Чем дальше в лес она уходила, тем мрачнее становились виды. Черные от влажности деревья, покрытые мхом, огромные и мощные лапы елей, свисавшие сверху и цепляющиеся за волосы, делали этот лес непроходимым. Помимо колючих ветвей сверху, еще и паутина облепляла лицо. Словно неведомой силой притягиваемая к земле, ссутулившись, женщина шла через эти мрачные заросли, воображение рисовало отрывки из фильмов ужасов или жутковатых готических историй. Она шла, не глядя вокруг, скорее всего, эта местность была ей вполне знакомой, словно день за днем она проходила именно этим маршрутом. На женщине была поношенная и прохудившаяся одежда. Она делала из нее нечто напоминающее попрошайку, нищенку или того хуже, лицо без определенного места жительства. Скорее всего, женщина жила в шалаше в этом мрачном лесу.
Сейчас она шла целенаправленно, словно точно знала, куда идти и кого искать. Она продиралась сквозь глухие заросли, раня руки о колючие ветви-лапы, утопая ногами в болотистой почве, которая несчастно мочила ноги, которые и без того замерзли.
— Вот ты где! Как же далеко тебя занесло, деточка, — прохрипела женщина, склоняясь перед лежащей на земле светловолосой девушкой. Девушка не подавала признаков жизни. Да и вид у нее был совсем не живой: закрытые глаза, бледное лицо, обгоревшие лохмотья, которые, возможно, когда-то были одеждой. Редкое движение грудной клетки свидетельствовало, что девушка еще дышит.
Женщина села около девушки, осторожно достала из-за пазухи что-то похожее на небольшой сверток бумаги, осторожно развернула его, затем, приподняв одной рукой голову девушки, всыпала содержимое свертка ей в рот. Затем она стала ждать, что-то мыча себе под нос и раскачиваясь из стороны в сторону.
Так продолжалось примерно час. Только после того как девушка начала подавать признаки жизни и сознания, женщина перестала издавать звуки и раскачиваться.
— Дар! Дар! — шептала женщина, ближе наклоняясь к девушке.
— Кто вы? — едва шевеля губами, произнесла ее находка.
— У тебя дар!
Женщина не отвечала на вопросы девушки, продолжая повторять свою фразу, а также помогая ей подняться с сырой земли.
Встав на ноги, девушка огляделась. Непроглядный лес, пугающий своим мистическим видом, совершенно незнакомая обстановка и ужасно сильная головная боль не давали ей мыслить рационально и понять, где она находилась, что с ней произошло, да и, в принципе, вопрос о том, кто же она, был абсолютно бессмысленным.
Женщина держала девушку за руку и тянула ее следом за собой, уводя куда-то. Девушка послушно переставляла ноги, следуя за своей спасительницей.
Спустя пару десятков минут они вышли к покосившейся избушке, которая на первый вид была совершенно непригодна для жилья, но женщина целенаправленно вела девушку именно туда. Внутри избушки все выглядело совершенно иначе. Везде был идеальный порядок, убранство было небогатым, но мебель и белье сияли чистотой. Женщина явно была не той, которой все ее видели и привыкли считать.
«На сегодня приключений и эмоций было достаточно», — пронеслось в голове девушки, прежде чем сон поглотил ее.
* * *
В это же время в одном из темных миров молодой мужчина делал свои первые шаги для того, чтобы стать правителем и найти выход из этого плена, в который заточила его Малис вместе с его отцом. Теперь его целью было получить власть и начать поиски неземного с Проклятым даром, чтобы возродить портал и вернуться к своей любимой, а заодно отомстить отцу!
Он знал, он чувствовал, что это еще не конец, что его Рада жива, ему нужно только приложить усилия ради нее, ради их будущего.