Прости

Глава 4

Искомое нашлось не сразу, среди множества полок и отделов супермаркета. Но, в конце концов, я получила необходимое и побежала обратно, к Крису. В руках у меня были крепко зажаты упаковка пластыря, антисептик и пачка ватных дисков. Все это я прижимала к себе, словно самое дорогое.

Еще издали я увидела, как Крис рассекает воздух, ходя туда-сюда перед скамьей.

Когда, я подбежала к нему, тревога на его лице, сменилась облегчением. Он схватил меня за плечи и притянул меня к себе:

— Ты как? Я думал, что тебя стало плохо. Ты долго отсутствовала, я боялся за тебя.

— Тебе за себя надо беспокоиться, — поддела я пальцем его футболку. — Ты весь сзади изодранный, словно тебя кошки драли. — невесело хмыкнув, поставила я мини-аптечку на скамью.

— Что это? — ткнул пальцем на медицинские предметы, Крис. — Со мной все хорошо, — попятился он назад. — Я в порядке. — сделал он еще один шаг назад.

Усевшись на скамейку, я похлопала по ней рядом с собой, зовя Криса, как пятилетнего:

— Садись, не бойся. Будет не больно. Обещаю, — подняла я правую руку вверх. Крис с сомнением поглядывал на меня и на лекарства. — Вот уж, не думала, что Крис Вилсон боится обрабатывать раны. Получать ты их, значит, не боишься, а обработать — так ни за что?! Садись!

Крис подчинился и опустился рядом со мной, задевая меня своим плечом. Внутри меня разлилось тепло, от которого мне стало жарко, хотя вечерняя прохлада окутывала с ног до головы и солнце уже давно скрылось за горизонтом.

— Будешь аккуратна? — наклонился ко мне Крис, вновь став прежним Крисом Вилсоном с превосходством и издевкой в глазах. Тот человек, который держал мою руку в своих руках еще меньше получаса назад, исчез.

— Буду, — буркнула я. — Повернись, я должна обработать твои царапины.

— Золотце, это боевые раны и получил я их, благодаря, одной нерасторопной особе. Подсказать ее имя? — подмигнул мне Крис и повернулся ко мне спиной. Я вновь увидела это отвратительное зрелище. Немного поморщившись, я попросила Криса, поднять футболку вверх. На что он немедленно отреагировал:

— Как я ее подниму? У меня все руки изранены. Придется тебе, я не смогу. Вперед, я разрешаю! — смеялся Крис, ожидая что же я решу. Обрабатывать раны через грязную и рваную местами футболку не представлялось возможности. Я аккуратно, цепляясь пальцами за края, потянула футболку вверх. Крис тут же заойкал:

— Эй, эй, потише. Мне больно, футболка задевает раны.

— Как же мне тогда прикажешь снять ее с тебя? — разозлилась я и убрала от него свои руки.

Крис повернулся ко мне и смерив меня взглядом, ухмыльнулся:

— Придется ладонями оттягивать ее и аккуратно снимать, чтобы она не касалась ран. Тебе придется залезть мне под футболку, золотце. — веселился блондин. Я сквасила рожицу, но на него это ровным счетом не возымело никакого счета. — Быстрее, золотце, а иначе, я могу получить заражение.

— Ладно, — рявкнула я. — Хотя, как по мне, бешенство у тебя в крови и зараза ты еще такая, таких поискать надо!

— Хамить не надо, — прищелкнул меня по носу Крис и вновь повернулся ко мне спиной. — Начинай, медсестричка!

— Идиот.

— Приступай! — словно, не слыша меня, гнул свою линию Крис.

Вытерев ладони о джинсы, которые отчего-то стали потными. И правда, от чего это?! Я осторожно, стараясь не касаться тела Криса, просунула их под футболку и оттянув ее на себя, стала потихоньку стягивать ее вверх. Крис охотно поднял свои руки, помогая мне. Мои ладони заскользили по его гладкой спине. Дыхание сбилось, но я продолжала.

Я чувствовала, что спина Криса напряглась и он замер. Приблизившись к его шеи, чтобы окончательно стянуть испорченную вещь с него, я заметила, что его глаза прикрыты, а губы плотно сжаты в тонкую нить.

— Крис, — выдохнула я.

— М-м-м…? — мотнул он головой, не открывая глаз.

— Я… я не… не могу…

Словно, почувствовав, что я хочу произнести, Крис не дал мне этого сделать:

— Меньше слов, больше дела! — присвистнул он с бравадой в голосе. — Поторопись, иначе, мне грозит смерть, но не от заражения, а от переохлаждения.

Я быстро стянула его футболку и отложила ее на край скамьи.

Пока я обрабатывала его раня и заклеивала их пластырем, Крис не проронил не слова. Только, когда я проводила своими пальцами по его теплой коже, он вздрагивал и что-то говорил, что мне бы не помешал ручной обогреватель.

— Все, готово, — закручивала я флакончик с обеззараживающей жидкостью.

Крис накинул на себя изгвазданную футболку и с сомнением покосился на меня.

— Что? — не выдержала я.

— Что? — передразнил меня он. — И ты еще спрашиваешь? Как мне теперь домой идти?

— Не знаю.

— И все? Это все, что ты можешь мне сказать, Со?! — обалдел Крис. — Ну ты даешь! — присвистнул он и отвернулся, словно обиженный ребенок.

— А что ты предлагаешь?

— Пойдем, я отведу тебя домой. А то мало ли что, еще куда-нибудь вляпаешься.

— Ты о чем?

— Ни о чем. Пошли, — поднялся Крис и жестом приказал следовать за ним. Я встала и пошла. На улице уже темно и выпендриваться, чтобы потом одной шагать по темным улицам, мне не хотелось. Мы успели на последний троллейбус, который шел в сторону моего дома. Запрыгнув уже в закрывающиеся двери, мы протиснулись сквозь людей, что готовились к выходу на следующей остановке и уселись на задние места в салоне.

— Чего ты сегодня без машины? — посмотрела я на Криса, который озирался по сторонам, словно был в музее на выставке.

— Решил проникнуться твоим миром, — не отрывался от созерцания всего вокруг, Крис.

Не поняла?! Чего он там сказал?!

— О чем ты? Что значит, «проникнуться моим миром»?! — повернула я с силой парня к себе.

— Ты же ходишь пешком. Вот я и решил, что тоже полезно попробовать это. Еще, этот Эрман, он всегда с тобой таскается, словно собачка на привязи, — со злостью бросил Крис. — Что ты в нем нашла?! — приблизился он ко мне вплотную.

— Не трогай, Джона! Ок?!

— Не трогай, Джона… ня-ня-ня! — передразнил меня Крис. Мой рот сделал букву «О» и так и остался. Я прибалдела.

— Ты что?!

— Ничего! Я ревную тебя и за это ненавижу себя!!! Ясно?! — обхватил мое лицо руками Крис и притянул к себе. Пару минут он смотрел мне в глаза, а потом, неожиданно, нежно прошептал:

— Что ты в нем нашла? Знай, я не отдам тебя ему! Я не отдам тебя никому!

— Даже, если ты причиняешь мне боль? — не смогла сдержать я предательницу-слезу. Она тихо скатилась по моей щеке.

Придвинувшись ко мне, Крис нежно слизнул губами соленую дорожку с моей щеки. Я замерла. Его губы прикоснулись к моим и задержались на мгновение. Он ждал ответа от меня. Я плотнее сжала их. Нельзя позволить ему вновь завладеть моим сердцем.

Поцеловав мои сомкнутые губы, Крис прошептал, обдавая мое лицо теплом, которое казалось, жгло сильнее языков пламени:

— Даже, если причиню боль, не смогу отдать. Ты сама сказала, что я могу причинить тебе боль. А люди, к которым ты безразличен, боль причинить не могут. Ты просто их не замечаешь. И да, если причиню боль, то найду способ это исправить. Я, — запнулся Крис в словах. Глубоко вдохнув, он уткнулся мне в плечо. — Ты будешь рядом со мной.

— Нет. — безжизненным голосом вынесла приговор я. Только, вот кому он был адресован: ему или мне?! Кому я вынесла окончательное слово?!

Крис отстранился и молча мы проделали остаток пути, не говоря ни слова и не глядя друг на друга.

— Дальше я сама, спасибо, — настаивала я и пыталась отправить Криса восвояси, стоя около своего дома. Фонари тускло освещали нашу улицу, бросая на нас с Крисом редкие тени от деревьев и кустарников.

— Не брыкайся. Доведу до двери и сдам лично в руки матери, а потом пойду.

Крис стоял на своем и мы спорили с ним уже добрых двадцать минут. Я поежилась от очередного дуновения ветра и обняла себя руками.

— Идем, — покачал Крис головой и подхватив меня за локоть, потащил вперед, к лестнице.

Долго стучать Крису не пришлось, мама вылетела на порог сразу же, словно она ждала нас у двери:

— Сонал! — всплеснула она руками, недовольно оглядывая меня с ног до головы. — Что произошло? Ты вся в грязи!

Я опустила глаза вниз и посмотрела на свои джинсы — она права — джинсы все были в грязи и разводах.

— Мам, я…

— О, Крис! — заметила мама, что я не одна. Больше ее мои джинсы не волновали. — Господи, а что с твоей футболкой?! — картинно охнула мама. — Что с вами произошло?!

Помню, что что-то невнятное я пыталась промычать, а вот Крис не долго мучался с ответом и выдал на гора:

— Я спас Со. Она едва не угодила под колеса машины. — сиял он, словно новый медяк на солнце. Глаза у моей мамы стали с блюдца, она лишь открывала и закрывала беззвучно рот, словно рыба на суше и переводила свой взгляд с меня на Криса и обратно.

— Что ты несешь? — прошипела я Крису, обиженно дернув его за руку.

— А что? Я сказал правду. — вскинул брови кверху блондин. Ответа ему у меня не нашлось и я отвернулась, предварительно насупившись. Крис усмехнулся.

— Боже мой, — продолжала стенать мама. — проходите в дом. Крис, тебе надо немедленно в ванную и сменить одежду. Со, ты как? Не пострадала?

— Нет, — протянула я, втягиваясь последней в родные пенаты. Криса мать уже вела в сторону помывочной.

— Ты сегодня останешься здесь. Уже поздно и ты ранен. Я позвоню твоему отцу.

— Что?!?! — проорала я им вслед.

— А что? Он — твой парень и он ранен из-за тебя. Не будь невежливой, милая. — обернулась ко мне мама. — Лучше принеси полотенце и ту футболку со штанами, которые остались после приезда дяди Эрла. Быстрее, Со!

Я стояла на пороге своего дома и размышляла о том, что сейчас произошло.

Стянув с себя куртку и вымыв руки в раковине на кухне, я потащилась к трельяжу, где хранились чистые полотенца. Достав одно, я поспешила обратно.

Подойдя к двери ванной, я тихонько постучала:

— Вот полотенце, возьми.

— Давай, — услышала я голос Криса, а затем и увидела его руку в дверном проеме.

— На!

— Ага, — схватил он мое запястье с полотенцем и потянул в ванную. Я влетела внутрь. Защелка щелкнула за мной. Я оказалась запертой в собственной ванной с человеком, которого я хотела меньше всего видеть в ней. Крис стоял по пояс обнаженный. Его волосы были мокрыми и блестели от света бра, который висел на стене у зеркала. Вода стекала по его шеи и плечам, следуя все ниже и ниже. Я сглотнула. Да, неприятно признавать, но мне нравилось это зрелище.

— Что ты делаешь? — повернулась я обратно в двери и попыталась открыть ее. Крис прижался сзади и накрыл мою руку своей. Тепло его тела обволакивало меня. Его сильные руки прижали меня к нему. Он нежно коснулся моей шеи своими губами. Я непроизвольно выгнула ее, навстречу его ласкам.

— Вот, видишь. Все складывается так, что мы оказываемся вместе. — я стояла, задержав дыхание и не говорила ни слова. Зачем? Все уже было давным-давно сказано. — Почему ты не хочешь этого принять? Ты такая теплая, нежная и хрупкая. И ты — моя, в моих объятиях. — он сжал меня крепче. — Ты же хочешь этого! Ты не будешь отрицать…

— Мама!!! — закричала я. Крис сразу отпрянул. Я повернулась к нему и продолжила:

— Мама, Крис спрашивает, где он будет спать!

— В гостиной, на диване. Я уже постелила. — послышался голос моей мамы. — И да, я позвонила его отцу. Все в порядке.

Крис молча погрозил мне пальцем и улыбнулся своей обаятельной улыбкой.

— Я пойду, золотце. — наклонился он ко мне с намерением поцеловать. Вывернувшись, я отвернулась от него. Он усмехнулся и потрепав мои волосы, вышел из ванной. — Спокойной ночи.

— Иди уже. — злилась я то ли на себя, то ли на него. Крис скрылся за дверью.

Сон не шел, зато шла ночь и так медленно, как никогда…

Я вся извертелась в своей кровати, так и не найдя удобного для себя положения. От скуки я начала смотреть на луну и считать минуты до того, как ее закроет огромная серая туча, которая осторожно подбиралась к ней из-за дерева.

По-моему, я уже засыпала, когда услышала тихий скрип двери. Кто-то вошел в комнату и тихими и осторожными шагами подошел к кровати. Я зажмурилась сильнее и перестала дышать. Обманывать себя глупо, я знала кто это — Крис. Мама, обычно, залетает в мою комнату с визгами, но только не ночью — она жаворонок и спит ночью крепко, засыпая рано и сразу.

Видимо, Крис опустился перед моей кроватью на колени, так как моего лица коснулось его теплое дыхание.

Я распахнула глаза и увидела его лицо перед собой:

— Ты спишь?

— Нет. Зачем ты пришел? — отвернулась я от него, демонстративно натянув одеяло на голову. Крис рассмеялся и повернувшись к окну, тихо ответил:

— Не знаю. Наверное, просто так. Ты была здесь и я тоже хотел быть тут. Как думаешь, это веская причина быть здесь? — я ничего не ответила, лишь выбралась из-под одеяла — стало жарко. — Наверное, веская, — сам себе ответил Крис. — Хочешь, я расскажу тебе одну историю?

— Какую?

— Послушай. Была одна птица на свете, которая больше всего любила свободу. И вот, однажды, у нее эту свободу отняли — охотник ранил ее и перебил крыло. Птица подумала, что для нее все кончено, но охотник решил взять ее к себе…

— Зачем?

— Что зачем? — не понял Крис.

— Зачем охотнику это надо? Ведь, он направил сам на нее ружье, а потом, вдруг, решил выходить ее. Почему?

— Не знаю. Никто не знает этого. Видимо, ему так захотелось. Так, вот… Он взял птицу к себе домой и стал выхаживать ее, но знаешь, что получалось из всего этого?

— Нет, — закусила я губу от нетерпения. Мне стало интересно, чем же закончится история.

— Птица пыталась клевать, царапать охотника. Она била его крылом, когда тот приближался к ней. Она не желала, чтобы он был рядом с ней. Тот, кто причинил ей боль, для нее не мог выступать спасителем.

— И что же охотник?

— Он понимал птицу и ждал. Ждал и заботился о ней, преодолевая неприязнь того, кому он причинил боль первым. И птица привыкла. Она простила его, принялась есть с его рук, быть рядом с ним. И когда, пришло время отпускать ее на волю — она не улетела. Она осталась с ним, с охотником. Она осталась, она простила его…

Крис бесшумно поднялся на ноги и направился к выходу. В дверях он остановился:

— Что ты думаешь об этом?

— О сказке или о том, что происходит между нами?

— Обо всем.

— Я думаю, — поднялась я с постели. — что птица поверила потому, что была в сказке. В жизни такого не будет. И тебе не стоило рассказывать ее мне.

— Почему?

— Боюсь, я могу неправильно понять тебя.

— Да, — задумался Крис. — ты можешь все, но и я не бессилен. Я не отступлюсь, Со. Запомни. — и он скрылся за дверью, прикрыв ее за собой. Я со злости стукнула рукой о матрац и невидящим взглядом уставилась в окно. Сон пропал окончательно. Черт!

Если заснул поздно, то и встанешь без будильника не раньше, чем кто-нибудь даст тебе пинок под мягкое место. Вот и мне его дали… правда, большей частью своей, он атаковал мои уши:

— СО!!! СО!!! — проснулась я от дикого крика моего имени и едва не поперхнулась от сбившегося на секунду дыхания.

— Что происходит?! — огляделась я по сторонам, ища очаг опасности. Ничего такого вблизи меня не наблюдалось. — Что случилось? Пожар? Потоп? Или все сразу?! Что там…

Договорить мне не дали, снизу вновь раздался крик, больше похожий на вопль раненого зверя:

— Со, ты где?! — кричал Джон. Теперь, окончательно проснувшись, я узнала его.

Встав с кровати и закутавшись в теплый халат, я прошлепала в коридор.

— Что такое? — прокричала я, спускаясь вниз по лестнице. Ответом мне послужила картина, разворачивающаяся внизу, в прихожей.

Там, у открытой двери стояли двое моих знакомых: Крис и Джон.

Парни смотрели друг на друга упрямым взглядом, пытаясь просверлить в друг дружке дырку. Занимались они этим с огромным упорством и меня, вначале, даже не заметили.

— Что тут у вас? — оглядев их, поинтересовалась я у них.

— Это я хотел бы у тебя узнать! — повернулся ко мне, злющий донельзя Джон, упрямо тычущий пальцем в сторону Криса. На лице у парня уже ходили парадным строем желваки.

Тут стоит отметить, как выглядел Крис в данный момент. Он стоял в одних трусах-боксерах с накинутым на плечи нашим старым бабушкиным пледом. Босые пальцы ног парня то и дело скребли от холода пол.

Я вымучено вздохнула. Если не знать, что он спал в гостиной и был приглашен даже не мной, а моей мамой, то сопоставив наши с ним одежды, можно было надумать что угодно. Джон как раз этим и занимался, сверкая глазами поочередно то на меня, то на Криса. Я ежилась от него, а Крис даже не кривился и, кажется, снисходительно ухмылялся, довольный таким недоразумением.

— Он пришел к тебе, золотце. Ты спала и я открыл ему. Хотел пригласить на кофе, а он начал орать, думая, что я тебя, — подмигнул в этом месте мне Крис. Я нахмурилась. — изнасиловал или, на крайний случай, убил.

— Очень смешно, — оттолкнула я Криса от двери, попутно закрывая его срам своим телом. Крис своей наготы не стеснялся и широко потянулся, зевнув. — Где мама? — прошипела я ему.

— Глянь туда, — показал Крис на кофейный столик. Там лежал небольшой клочок бумаги.

Взяв его, я поняла, что писала ее мама и скорее всего второпях — почерк был очень неровным и корявым — я разбирала, практически, каждое слово:

— Я так понимаю, ты его уже прочитал? — помахала я бумажкой перед лицом у Криса. Довольное лицо парня было мне ответом. — Ладно, проехали. Джон, — обратилась я к своему другу, сомневаясь на данный момент в том, что он думал также. — пройди на кухню, пожалуйста, не на входе же разговаривать.

— Ладно, — согласился со мной Джон и с каменным лицом гордо прошагал мимо меня и Криса вперед по коридору, завернув на кухню.

Вздохнув, я поспешила за ним. Меня остановила рука Криса:

— Чего ему здесь надо? Он всегда к тебе вот так заявляется? — теперь, его лицо было серьезным и не имело ничего схожего с тем, каким оно было мгновение назад. — Ответь мне, Сонал!

— Отпусти мою руку, для начала, — ощерилась я в ответ. — Не понял, что Джон подумал о нас? Прикидываешься дурачком?! Ты же мог ему все объяснить! — выпалила я ему в ответ.

— Я тебе задал вопрос, Со. Ответь мне!

— Пропускаю тебя вперед, ответь ты мне! Что ты сейчас здесь из себя корчил?

— Тебе так важно, что подумает этот придурок?! — глаза Криса сверкали гневом, наливаясь кровью. Он подтянул меня к себе. Рука моя так и оставалась в его руке, но теперь, Крис еще и обхватил мою спиной другой рукой, что мне было не вырваться при всем моем желании.

— Важно! — медленно проговорила я, приблизившись на опасное расстояние до губ Криса. Мое глаза невольно опустились и я не смогла сдержать свой вздох. — Он не предавал меня и я не хочу предавать его.

— И кто он для тебя? — с издевкой в голосе поинтересовался Крис.

Я закусила от досады губу, стараясь не дать волю слезам.

— Отпусти, я устала от всего этого, — прошептала я. Крис подчинился и отошел на шаг от меня.

— Я буду готов через минуту. В школу пойдем вместе, — безапелляционно заявил мне парень. — завтрака не надо. — подмигнув мне, кивнул на записку у меня в руке он. — Маме твоей я скажу, что ты заботилась обо мне очень хорошо.

— Крис! — окликнула я его, когда он уже развернулся и собирался скрыться в гостиной. — Уйди, пожалуйста.

— Что?

— Уйди, я не хочу, чтобы ты был здесь сейчас. Я могу дойти сама до школы.

— Думал ослышался, — пробормотал себе под нос Крис. — оказалось, что нет. То есть, я правильно понял, что ты выпроваживаешь меня и оставляешь его?! — кивнул он в сторону кухни.

Я устала от препирательств и хотела лишь одного, что и поспешила озвучить:

— Уйди!

— Ладно, — выплюнул от злости Крис, стукнув кулаком по стенке. — еще посмотрим.

Через пять минут его не было в моем доме, но был Джон и мне было нужно все ему объяснить. Что странно! Потому, что я ничего ему не обещала, но чувствовала себя иначе…

Зайдя на кухню, я увидела, что Джон находился у окна спиной ко мне. Он был словно статуя, замерев в одном положении.

— Джон?

— Со, у меня всего один вопрос: ты его простила? Так просто?

Потупив глаза вниз, я заковыряла мыском тапка пол, не зная, что сказать в ответ.

Мы могли бы, наверное, долго еще молчать, если бы на столешнице не завибрировал мой телефон. Я ринулась к нему, тихо радуясь своему спасению. Ведь, ответа на вопрос Джона у меня не было… вернее, он был, но не тот, который надеялся услышать от меня мой друг.

— Да! — проорала я от переизбытка эмоций в динамик.

— Оу, как ты рада меня слышать с утра! — послышался с той стороны голос Эми. — Ты где пропала? Скоро первый урок, ты придешь сегодня? — скучающим голосом поинтересовалась у меня подруга.

— Что? А, да… конечно, уже одеваюсь. — Джон обернулся ко мне и выжидающе посмотрел на меня. Мое лицо было очень извиняющимся, но отвечать на его вопрос я не была готова ни морально, ни физически.

— Ладно, идем, — сдался Джон. — Тебе надо учиться. — подошел он ко мне, обняв за плечи и потрепав за волосы.

Я поспешила собираться, мысленно благодаря Эми за этот звонок.

Всю дорогу до школы Джон болтал без умолку, боясь остановиться даже на секунду. Наверное, думал, что я решу вернуться к нашему незаконченному разговору на кухне. Но он ошибался и очень сильно. Я даже была рада, что он не дает молчанию повиснуть на нас. Мне лишь оставалось идти и глупо дарить ему ответные улыбки под динамичное кивание своей головой. Взгляда Джона был испытующим, но я стойко держалась и не собиралась сдаваться под натиском.

— Вот и школа, — махнул на серо-малиновое здание Джон, подойдя к воротам. — Ты как? Будешь в порядке?

— Да… да, конечно! — слишком быстро и громко ответила я ему. Я, вообще, сегодня всем отвечаю через чур громко и быстро. Так можно и голос сорвать врагам на забаву и радость. Надо притормозить. — Нормально, — уже тише и спокойнее произнесла я. Джон понимающе кивнул и взяв мою руку в свою и ободряюще сжал ее. От этого, вроде незначительного жеста, мне стало и вправду чуточку спокойнее.

— Иди, — улыбнулся Джон. — Если ты не против, то я зайду за тобой после занятий. Может погуляем и…? — внезапно, замолчал он, как будто испугавшись своих же слов.

— Ладно, буду ждать.

— Хорошо, — засиял Джон и поспешил уйти, быстро развернувшись. Меня обдало легким порывом ветра. Я поспешила на урок.

Я спешила быстрее попасть в аудиторию, прежде, чем мистер Плифул заметил бы мое опоздание. До звонка оставалось несколько минут.

Уже видя в конце коридора дверь нужного мне кабинета, я ускорила свой шаг, как мне резко пришлось затормозить: передо мной, прямо на моем пути, возник незнакомый парень. По виду, он был младше меня на пару классов. Он улыбался и все время бегал глазами из стороны в сторону. Руки его были за спиной.

Попытка его обойти не увенчалась успехом: я вправо — он вправо, я влево — он влево. Что такое?

Устав от этой бесполезного танца из стороны в сторону, нахмурившись, решила узнать у паренька: может с его головой непорядок?

— Что-то не так? — осторожно поинтересовалась я у него, чтобы не обидеть. Вдруг, он из буйных?

Парень молча продолжал стоять.

— Ты ненормальный? Мне на занятия надо! — вновь, попыталась я его обойти. Он вновь преградил мне дорогу. Я тяжко и обреченно вздохнула… и тут, перед глазами, возникла ярко-алая роза, которая источала легкий приятный аромат.

— Это вам! — протянул он мне цветок и со смехом, переходящим в похрюкивание, унесся прочь. Я осталась стоять с розой в руках посреди коридора. Это было весьма странно. Ладно, надо спешить на урок. Что я и сделала.

Не пройдя и шага, мне вновь пришлось резко затормозить: передо мной вновь был новый незнакомец. Стоял, молчал и улыбался.

— Что?! — теряла я терпение с максимальной скоростью. Он пожал плечами и улыбнулся. Цокнув от идиотизма и комичности всей ситуации, я попробовала ускорить весь процесс:

— Роза?

Кивок. И вот, я опять с розой! Букет собирается. Я вздохнула.

— Все? — спросила я у него, приняв цветок. Кивок и парня нет, словно и никогда не было.

Я уже не бежала, а старалась идти спокойно. Так я и думала: из-за угла вынырнул новый незнакомец.

— Давай! — протянула я сразу без промедления. — Я опаздываю, быстрее!

Третья роза у меня в руках. Вздох и я продолжила свой путь.

Я уже успокоилась и схватилась за ручку, как моего плеча коснулась чья-то рука. Я обернулась, вздрогнув.

Передо мной стоял очередной «посланец».

— Еще не все?! — едва не заплакала я. — Я опаздываю, — взмолилась я, глядя умоляющим взглядом на паренька. Он молча протянул мне небольшую карточку, украшенную мелкими цветами и вензелями.

Я открыла ее и взглянула на паренька: его уже не было, как ветром сдуло. Вздохнув, я прочитала то, что было в ней написано:

Розы… розы… я долго думала, как же мне войти с ними в аудиторию. Вопрос этот разрешил звонок, который прозвучал, ударив набатом по моим ушам. Я со страху резко заскочила в кабинет, сконцентрировав на себе все взгляды своих одноклассников.

Мистер Плифул что-то писал на доске. Оторвавшись от своего занятия, он оглядел меня и покачав головой, предложил быстро и тихо занять свое место. Я ужом попыталась проскользнуть меду партами.

— Гроу, откуда цветы? — услышала я противный писк Хэннинг. Она мерзко улыбалась, опираясь на плечо Криса. — Срезала на ближайшей клумбе? Или украла у кого-нибудь?! — она и ее приспешницы-подружки захихикали.

— Да, Сонал, откуда цветы? — поддержал их Крис, ухмыляясь и подмигивая мне.

Я не успела что-то ответить, так как мистер Плифул окликнул нас и попросил все свои разборки оставить до перемены. Молча я наконец-то уселась на стул рядом с Эми, у которой глаза были как блюдца.

— Кто это тебе, Со? Джон или Крис? — шепотом спросила она меня. Крис обернулся ко мне и подмигнул. Я не знала, что сказать.

— Не знаю от кого цветы, — решила соврать я. Сказала я это специально чуть громче, чем надо, чтобы кто надо тот услышал. Кто надо, тот услышал. Крис замер и я поняла, что он вслушивается в наш разговор. — Парни незнакомые дарили по цветку. Видимо, моя красота работает безукоризненно. Я поражена.

— Правда что ли? — придвинулась ко мне ближе подруга.

— Правда-правда! — поспешила заверить я ее.

Крис не вытерпел и повернулся к нам. Не вытерпев, я по-детски показала ему язык. Он ничего не ответил на этот жест. Его лицо было хмурым. Я отвернулась от него. А что? Он думал, что я начну выкручиваться и смущаться? Нет и еще раз нет!

В это время мистер Плифул, не особо замечая настроение и гундеж в классе, достал из одного из ящиков своего стола большую кипу белых листков. Он едва удержал их в руках и с радостью избавился от них, бухнув те на столешницу. Класс от такого звука замолчал и все уставились на учителя. Он был доволен произведенным эффектом и широко нам улыбнулся:

— Так, господа учащиеся, — потер он в предвкушении свои руки. Этот жест мне не очень понравился. От него повеяло чем-то очень интересным для мистера Плифула и проблемным для нас. Взглянув на Эми и обменявшись с ней взглядами, я поняла, что мысли на этот счет у нас сходятся. Подруга даже сглотнула и кривенько сомкнула губы.

— Сейчас начнется, — шепнула мне Эми и кивнула для верности головой.

— Что начнется? — с интересом задала я вопрос ей.

— Мистер Плифул славится на дурацкие выдумки. Он не может просто так преподавать историю. Постоянно что-то придумывает. Смотри, — кивнула в сторону доски Эми.

Наш учитель уже пробирался между рядами парт и раздавал по несколько листков каждому. Когда на нашу парту легли эти листки, мы прильнули к ним, словно к рождественскому подарку.

— Что там? — не могла утерпеть Эми, утягивая у меня листки из-под носа. — О-о-о… спектакль… — разочарованно протянула она. Листки тут же вернулись ко мне. Теперь и я могла их рассмотреть.

Это был сценарий школьной постановки на рождественские праздники. «Золушка на Рождество». Таково было название у спектакля.

— И что теперь?

— Будет распределять роли, — не моргнув сообщила мне подруга.

— И так, — радостно вернулся за свой стол наш учитель истории. — как человек творческий и ваш классный руководитель, я решил, что на Рождество мы поставим с вами спектакль. Все посмотрели сценарий?

Класс радостно загудел и закивал головой.

— А сейчас, надо разбросать на вас роли, чтобы вы начали учить текст и репетировать. Главные роли у нас будут играть… — окинул взглядом нас мистер Плифул.

— Я и Со сыграем принца и золушку, — поднял руку Крис, перекрикивая класс. — Она не против! — мимолетом повернулся ко мне он и показал язык. Вернул, стало быть.

Я начала открывать и закрывать рот как рыба, которая оказалась на суше.

— Вот и отлично! — обрадовался такой активностью мистер Плифул. — А фею-крестную у нас сыграет…

Я хотела предложить кандидатуру Эми. Раз уже меня сунули в омут к черту, так хоть один близкий человек будет рядом. Но меня опередил сам учитель:

— … Фиби Хэннинг. Есть возражения?

— Нет, — сложив руки крестом у себя на груди, буркнула Фибс. Своим взором она меня не одарила, но я чувствовала, что будь у нее в руках граната — бросила бы и, обязательно, попала бы в цель, то есть в меня.

Эми досталась роль мачехи золушки, а ее дочерей должны были сыграть подружки Фиби. Все рушилось как карточный домик на ветру. У меня было такое ощущение, что мистере Плифул специально все переиначил и поделил нас так, как мы никогда бы сами не поделились.

Трей получил роль короля, отца принца. Парень был рад этому и под конец урока уже показывал как он будет изображать веселого старикана, хватаясь за спину и кряхтя.

Прозвенел звонок и класс засобирался на выход. Следующей по расписанию была физкультура. На улице была осенняя слякоть и собирались тучи для дождя. Физкультура должна была быть в спортзале.

Я ожидала, что либо Крис, либо Фибс должны меня были поджидать у выхода из кабинета. Один для очередной поддевки, а другая для головомойки. Но ни того, ни другой не было. Я вздохнула. Вроде бы все пока было нормально. В рюкзаке огнем горел сценарий, который теперь надо было учить и репетировать.

— Идем на оздоровление тела и духа? — нагнала меня Эми и обняла за плечи. — Ты как?

— А как я могу быть? Нормально. Идем в зал! — засмеялась я и потащила подругу по направлению к спортивному залу.

Когда, мы добрались из раздевалки в зал, то весь народ уже потихоньку разминался и на нас мало кто обратил внимания. Вздох облегчения и моя улыбка поползла к ушам.

— Черт, только ее не хватало! — простонала мне в ухо Эми, неотрывно смотря перед собой. Я посмотрела и увидела Фиби, которая быстрым шагом пересекала по диагонали спортзал, направляясь в мою сторону.

Подойдя к нам с Эми, она фыркнула и смерила нас таким уничижительным взглядом, что непременно захотелось почесаться между лопаток от напряжения. Эми отважно глядела ей прямо в лицо, выпятив грудь колесом. Неужели, сейчас наступит армагедон?

— Откажись, Гроу! — процедила блондинка, тыкая в меня своим идеально сделанным гелиевым ногтем. Френч на них был просто превосходен, я позавидовала.

Решив прикинуться тупой, как бревно, я невинно хлопая ресницами, поспешила отбить подачу:

— Ты это о чем?

— Не понимаешь? Я говорю о спектакле и о Крисе. Откажись! — нависла надо мной Фибс. Подружки-прихлебательницы отриагировали молниеносно, выдав односложную фразу в унисон, выглядывая из-за спины своей «королевы»:

— ДА!

— ДА!

— Ох, ты! Круто-то как! А еще раз так сможете! — присвистнула Эми, глядя на этих кукол. Они явно этого не ожидали и быстренько спрятались за спину Фиби. Та, в отличие от них, умела держать удар.

— Я тебя предупредила. Не говори потом, что я этого не делала. Откажись по-хорошему. Сама. — улыбнулась она ядовитой улыбкой.

— А если, я этого не сделаю?

— Твоя жизнь в этой школе станет твоим персональным адом! — разворачиваясь на носках кроссовок, скрипя при этом ими об пол, Фиби поспешила удалиться.

— Я ее ненавижу. А дуры эти, прости Господи, вообще, бесят! — скрестила руки у себя на груди Эми. — Что делать-то собираешься?

— А что посоветуешь? — грустно усмехнулась я, провожая взглядом вздорную блондинку.

— Не знаю, — после минутного молчания ответила Эми. — Так и так, ты окажешься…

— В заднице! Верно? — закончила я предложение за нее. Подруга кивнула.

Все верно: откажусь — съесть Крис и не подавится, а оставлю все как есть — Фиби станет моим личным проводником в ад. Хороший выбор! Так и тянутся руки к одному из вариантом. Не дай Бог, чтобы они дотянулись!

Мы сидели уже пятнадцать минут от урока и яростно боролись со скукой. Преподавателя физкультуры все не было и не было. Криса, впрочем, тоже. Странно, куда он провалился?

Только я успела подумать о нем, как он вальяжным шагом вошел в зал и окидывая всех нас взглядом, нехотя сообщил новость:

— Миссис Кларсон заболела и не смогла выйти сегодня на работу. Урок проведу у вас…Я! — раскинул руки в стороны Крис. Весь наш класс заулюлюкал и повсюду послышались аплодисменты и возгласы «Ура!». Крис был любимчиков не только класса, но и школы. — И так, а теперь… надеюсь, все хорошо размялись? — гудение класса передало, что это так. — Отлично! Тогда, приступим к основной тренировке. Разбейтесь по парам и будем качать пресс! — от удовольствия Крис прихлопнул в ладоши.

— Ладно, идем. — потащила я Эми, краем взгляда отмечая, что к Крису, с просьбой, составить ей пару, бежит Фиби.

— Идем, — обняла меня за плечи подруга, отворачивая от неприятного зрелища.

Мы успели только взять каримат, чтобы устроиться подальше ото всех и позаниматься, как услышали голос Криса. Он был адресован, что печально, нам. А если быть точнее, то моей подруге.

— Брук! Эми! Слышишь меня?! — надрывал глотку блондин. Эми от такого нежданчика, аж, стала меньше в росте.

— Чего тебе? — развернулась я.

— Не тебя, не бойся. Мне нужна твоя подруга. А что, ревнуешь, золотце?! — прищурился Крис, глядя на меня с издевкой.

— Придурок!

— Очень информативна, как всегда! — засмеялся еще пуще прежнего Крис. — Так, что Эми? Соизволишь обернуться?

Эми посмотрела на меня и робко повернулась. Удивительно, как быстро сменилось поведение моей подруги: секунда до — боевая и храбрая защитница меня от Фибс и секунда после — испуганная фарфоровая кукла, на которую страшно дышать, не то что брать в руки.

— Что ты хотел? — наконец, обрела в себе силы и голос Эми, ответив Крису.

— Будешь партнером Хэннинг по тренировке. Идите! — скомандовал блондин, подмигивая мне.

— Она со мной! — загородила я собой свою подругу.

— Ну Крис… милый, ты чего? — заныла рядом с ним и белобрысая лахудра, что угрожала мне.

— Я все сказал! Фиби и Эми в паре.

— Хорошо, — вскинулась я и понеслась с реактивной скоростью на таран этого высокого балбеса, который думает, что все может. — а мне тогда кто поможет? — практически, уткнувшись ему носом в грудь, пропыхтела я.

— Не бойся, золотце, — нежно погладил меня по щеке, откинув непослушную прядь с лица, что выбилась из хвоста, Крис. Я резко отпрянула назад. — Я помогу тебе.

— Нет, я не буду…

— Да, ты будешь! — моментально обняв меня и прижав к себе, словно тисками, ответил мне он.

— Да я…! — я попыталась выбраться из медвежьей хватки. Бесполезно! Что гору передвинуть — один результат!

— Всем заниматься! — проорал Крис все остальным. Все резво бросились выполнять поставленную задачу.

— Отпусти меня! — шипела я на него. — Отвали сейчас же, а не то…

Мне не дали договорить, а просто закрыли рот. Крис зажал его своей ладонью, прижимая меня к себе.

— Хватит капать ядом и пошли качать пресс.

— Ую… ю… уюу… ю — яростно сверкала я в его сторону глазами, пока мои ноги еле успевали за шагами Криса.

— Я тоже тебя люблю, золотце! Ты такая милая, когда молчишь и из твоего рта не вырываются нехорошие слова. — улыбнулся он, глядя на меня сверху вниз. Мои глаза метали молнии.

— Ууу… ыы… уы… ю — попыталась я вновь донести до него, какой он козел. Но с закрытым ртом это было сделать сложно.

— Вижу, ты рада тому, что теперь мы будем вместе проводить очень много времени, репетируя спектакль. Начнем со сцены поцелуя на балу? — подмигивая, предложил Крис.

Локоть в его бок был ему ответом.

— Ох, — задохнулся на пару секунд он, не выпуская меня из своих рук. — ладно, начнем тогда с пресса.

Неожиданно, он подсечкой повалил меня на каримат и легонько придавил сверху.

Мой рот, оказавшись в свободе, начал петь «дифирамбы» в честь этого события:

— А ну слез с меня, — приподнялась я на локтях и выдохнула в лицо Крису. Его дыхание стало частым, а глаза быстро забегали по моему лицу. — чудовище!

— Раньше, ты называла меня по другому, золотая моя! — Крис придвинулся ко мне совсем близко. Наши губы оказались в сантиметре друг от друга. — Не будь такой, Со.

Крис попытался поцеловать меня. Но я была уже наготове. Не первый день на войне! Я решительно укусила его за кончик носа.

— Ай! — отпрянул от меня мой личный «тренер». — Ты чего?!

— Попытаешься еще раз и не такое устрою!

Крис хмуро поглядел на меня. С минуту он решал: слезать ему или не слезать. Пинок в живот моей коленкой помог ему в правильном выборе. Он откатился от меня.

— Ну и бука же ты, золотце! — с обидой в голосе сказал мне Крис. — Давай, качай пресс!

Я со скрипом в зубах стала отжиматься. Физкультура — это ад! Ну лично для меня точно. Как можно кайфовать от потной себя, когда к тебе прилипает вся пыль, что собралась в спортзале. Ты потный, от тебя воняет, а волосы так и норовят прилипнуть к лицу, мешая нормально дышать, говорить и, вообще, жить нормальной жизнью.

— Плохо Гроу, очень плохо! — подначивал меня довольный своим преимуществом блондин. — Придется повторить! Сначала!

— Ты забываешься! — прошипела я ему, когда в очередной раз оказалась близко к его лицу.

— С тобой Со я теряю всякий разум, — томным голосом прошептал он мне на очередном счету. Мой живот уже ныл от перенасыщения спортом организма.

— Я больше не могу! — упала я на спину, раскинув в разные стороны руки.

— Придется мне тебя тренировать… индивидуально.

— Уйди! — скинула я Криса со своих ног. Его ухмылка была мне ответом.

Поднявшись, Крис захлопал в ладоши и, крича на весь зал, сообщил:

— Урок окончен.

Наш класс радостным воем согласился с блондином и командным топотом прошествовал к раздевалкам.

Уже у выхода из зала меня нагнала Эми. На ее лице было выражение сомнения.

— Что? — не выдержала я.

— О чем вы там перешептывались с Вилсоном?

— Ни о чем, — пожала я плечами. А собственно, разве я не права?! — Он нес чушь, а я должна была ее выносить.

— Жаль, что ты не слышала, что несла Фибс. Она была тебя готова разорвать на мелких Со и разослать по всем частям света. Мы с ней едва не подрались.

— Спасибо тебе и извини.

— Ничего. Все нормально. — сжалилась надо мной подруга. Эми обняла меня за плечи и мы уже веселее зашагали к раздевалке.

После школы, мы с Эми решили зайти в торговый центр, чтобы выбрать новые джинсы мне и новую кофту Эми.

Бродя между магазинами одежды, что были представлены в центре, мы с подругой все-таки нашли то, что искали.

Зайдя в магазин «Черное&Белое», мы ринулись к примерочным, успев захватить нужные вещи.

Я успела лишь натянуть джинсы на себя, как услышала знакомый голос из соседней кабинки. Там была Фиби и, по всей видимости, она говорила по телефону.

— Да, я видела, как он на нее смотрит! — взвизгивала блондинка в перерывах своих пыхтений. — Да!… И ты думаешь, я так просто его отдам этой прошмандовке?! Нет… Он лишь мой… Крис сегодня будет зависать у Трея, там я его и верну себе. Уверена! — с отчетливой горделивой ноткой проговорила Фибс. — Да, все решила! Не лезь!

Тут разговор закончился и послышался шорох отодвигаемой шторке, звякнули железные кольца, что держали ткань. Стало тихо. И я только тут поняла, что пока слушала разговор непредназначенный для моих ушей, дышала через раз.

Неужели, меня задело это? И что я собиралась в таком случае делать?

— Со, ты как? Подошло или нет? — спросила меня Эми нетерпеливым голосом.

— Да, все нормально. Я уже выхожу.

Я быстро выскочила из примерочной и кинув джинсы на ближайшую вешалку, бегом побежала из магазина, попутно бросив подруге:

— Прости, Эми, мне нужно идти. Возникла одна проблема.

Вести себя, как собака на сене?! Могу, практикую.

Нет, надо что-то решать! И решать срочно. Мне все еще нравится Крис? Ответ: положительный. Я хочу быть рядом с ним? Ответ: положительный. Он меня сильно обидел. Я все еще сержусь на него? Ответ: к сожалению, тоже положительный. Что в таком случае делать? Ответ: быть стервой как Фибс и не отдавать ей Криса, а там разберемся.

Я достала из рюкзака телефон и нашла в своей книжке мобильный Трея. Не зря он мне его дал. Пригодился. А я еще отказывалась, идиотка!

Трубку сняли сразу:

— Да?

— Привет, Трей. Это Сонал. Ты дал мне свой номер, когда… — начала я оправдываться почему-то.

— Да-да, помню. Что-то случилось?

— Нет, просто я слышала, что у тебя сегодня…

— А-а-а… ты про день рождения?

Вот это сюрприз! Я такого не ожидала.

— Хотела поздравить? — оторвал меня от размышлений Трей.

— Да! — бодро сориентировалась я в обстановке. — Поздравляю!

— Спасибо, — засмеялся в трубку Трей. — Но этого мало. Приходи сегодня ко мне в шесть. Адрес я тебе скину смской. Приходи, отказы не принимаются!

А отказываться я и не собиралась. Это даже лучше, чем я планировала. Так вот о какой гулянке говорила Фибс!

— Буду. Спасибо за приглашение.

— Увидимся. Спасибо за то, что позвонила. За последнее время мы с тобой начали хорошо общаться. Я рад этому, — признался он мне.

— Мне тоже, — искренне ответила я ему.

Только успела сбросить вызов, как мне маякнуло, что пришло новое сообщение. Мои догадки верны — Трей выслал адрес. Такое чувство, что он его специально хранил в шаблонах. И минуты не прошло, а уже птичка принесла на хвосте.

Сжав в руке мобильный, я поспешила домой. Через час нужно было быть уже у Трея дома. Опаздывать кое-кому на радость я не собиралась.