Просто жить

Глава 43

Комната встретила тишиной и спокойствием. В душе поднималась тревога за свою жизнь, не хотела же больше попадать на глаза власть имущим. Простая скромная жизнь под боком отца меня вполне устраивала. Отец… Интересно, как он? Жив? Вернулся? Единственное желание за спасение взбалмошной принцессы была встреча с отцом. Но нет, праздничная трапеза, и ведь правителям не отказывают! Истории про дворцовые интриги не знает только совсем неведающий человек, а я должна думать не только о себе. Накручивая себя с каждой минутой всё больше, не заметила, что вернулся мой слуга. Он скромно стоял возле двери, не создавая лишнего шума. Его безмолвная статуя взбесила еще больше. Уже хотела наорать на него.

— Госпожа Анита, позвольте я вам помогу — произнес эльф падая на колени.

— Что? — только и произнесла.

— Ваш ребенок. Он очень сильный магически, ему не хватает подпитки. Ребенку приходится брать энергию у матери, а вы — не одарены магически, поэтому и скачет ваше настроение.

От удивления плюхнулась на кровать. Мэтр ведь говорил про подпитку малыша, а я совсем забыла! Теперь уже начала заниматься самоедством, ругая на все лады безответственную мать в своем лице. Пока я занималась самобичеванием, Артимаэль тихо подошел и помог мне улечься, и пока я пораженная его наглостью, открывала и закрывала рот, он стал поглаживать мой живот посылая зеленую магию. Как и в случае с мэтром, магия впиталась. Меня накрыла волна спокойствия. Все проблемы отошли на второй план, только ребенок, который живет под сердцем стал самым важным.

— Полежите пока, госпожа, я принесу чай — произнес Артимаэль пятясь вновь спиной к двери.

Мне надо срочно попасть в дом отца. Оставаться во дворце опасно разоблачением. Решено, сегодня же на обеде попрошу у правительницы разрешения отбыть в дом мэтра Марка. Приняв для себя первоочередное дело, успокоилась. Уже более благодушным взором рассматривала помещение, поглаживая живот. Вскоре вернулся Артимаэль с подносом, который установил мне на колени.

Ароматный чай с булочками еще больше поднял настроение.

— Артимаэль, как ты узнал о моем положении? И все эльфы так умеют? — спросила у вновь притихшего слуги.

— Меня учил Мэтр Марк, госпожа Анита — ровным голосом произнес эльф. — И нет, не все, только те, у кого основное направление лекарское и развивал свой дар у опытных наставников. Другим же нужен более близкий контакт и больше времени.

— Но почему ты тогда слуга? — удивление в моем голосе можно черпать ложкой.

— Я сын советницы Лайтанирэль. В нашем государстве есть традиция, по которой старший сын в знатной семье, если до второго совершеннолетия не находит свою истинную пару, то становится собственностью в другой знатной семье. Через несколько дней произойдет бал, где знатным дамам будет предоставлено право выбора любого из предоставленных мужчин по степени заслуг перед эльфами. Таким образом находят новых союзников, ну или мстят старым — все тем же ровным голосом произнес Артимаэль, как будто рассказал о погоде за окном.

— Но как же так? Это же почти рабство! А вдруг ты встретишь истинную пару, находясь уже в другой семье? — возмущенно воскликнула.

— Не волнуйтесь, госпожа Анита, вам нельзя — с грустной улыбкой произнес этот невозможный эльф. — Кем я буду в новой семье неизвестно: может слуга или наложник, возможно приглянусь госпоже и меня сделают супругом. Этого мне пока не известно. Были случаи, когда таких как я отправляли на все четыре стороны, лишь бы не кормить лишний рот. А истинная пара… — мужчина мечтательно задумался на миг, но продолжил. — Это большая редкость, мало кому везет так в жизни. Я тоже уже не жду чуда от жизни.

Эльф замолчал. Я тоже молчала.

— Госпожа Анита, я узнаю по поводу обеда и вернусь, а вы пока отдыхайте — произнеся это Артимаэль скрылся за дверью.

Что будет, если у меня родится сын? Отдавать в чужие руки хоть и взрослого, но все же своего ребенка на роль прислуги? Что-то очарование эльфийского государства начинает развеиваться под натиском новых обстоятельств. Этот вопрос надо обсудить с отцом, и если лазеек в этой дикой традиции не найдется, придется искать другое место жительства. Изначальный план затеряться на землях ирлингов вновь приобретает заманчивые очертания. Закрытая страна, никто не найдет. Осталось только дождаться отца и всё обсудить.

— Госпожа, вам пора собираться на торжественный обед — из раздумий меня выдернул голос моего слуги.

Раньше я думала, что могу передвигаться бесшумно, но такому таланту надо еще учиться и учиться у эльфов. Артимаэль не только бесшумно дошел до кровати, но еще и в руках нес чехол, который тоже не издавал никаких шорохов.

— Что ты узнал, Артимаэль? И что у тебя в руках?

— Госпожа Анита, этот наряд специально для вас от нашей правительницы. Она просила его сегодня вам одеть на торжественное мероприятие — он аккуратно и быстро развернул чехол и моему взору предстало вновь легкое струящееся платье, похожее на предыдущие. А вот цвет был необычным. Ярко — зеленый верх плавно перетекает в нежно голубой и заканчивается на подоле синим цветом. Рукава — фонарики, V — образный вырез, позволяющий заметить ложбинку меж грудей, но не более.

Покрутившись перед зеркалом, поняла, что это платье МОЕ. Об этом говорило и неподдельное восхищение в глазах моего слуги.

— Госпожа, вы прекрасны! — шепотом произнес Артимаэль. — Это платье будто создано только для вас! — что ж, эльф подтвердил мои мысли.

— Спасибо, Артимаэль — и в порыве чмокнула его в щеку. Нет, я не испытывала к нему симпатии как к мужчине, просто порыв.

Смущенный эльф — это что-то, особенно кончики красных ушей, торчавших из копны белых волос!

С прической пришлось повозиться, мой личный слуга настаивал на высокой прическе, чтобы открыть обзор на тонкую шею, я же убеждала в необходимости закрытия метки. После долгих и утомительных споров, было решено заплести замысловатую косу и перебросить её на плечо с меткой. Оставив с другой стороны голую шею.

Закончив образ слуга довольно улыбнулся. От его еще совсем юной и счастливой улыбки даже светлее в комнате стало. Непроизвольно заулыбалась тоже.

Эльф галантно предложил мне локоть и довольный собой проводил до двери. Стоило выйти, как меня вновь обступили стражники, а Артимаэль затерялся.

Как и утром, последовала за эльфами, только в этот раз путь наш лежал вниз, на первый этаж. Дойдя до огромных двухстворчатых дверей, они встали рядом с уже стоящими там стражниками, один из которых открыл мне дверь.