Утро было ясным. Солнце еще не полностью поднялось из-за гор, когда Дрю без пяти шесть вышел из отеля. Он был жаворонком и вставал рано как в рабочие дни, так и в выходные. Именно по этой причине он купил себе дом, находящийся чуть севернее Сакраменто. Ему нравился климат Северной Калифорнии, позволяющий проводить много времени в лесах и парках. Погулять перед началом рабочего дня было для него обычным делом.
Чаще всего он совершал такие прогулки в одиночестве. Сегодня его будет сопровождать Харпер. Она предупредила его, что темп прогулки будет небыстрым и он не получит большой физической нагрузки. Это его вполне устраивало. Он хотел понаблюдать за тем, как Харпер работает.
Она не интересует его как женщина. Разве она может его интересовать, когда у нее в животе растет ребенок его брата? Она постоянно бросает ему вызов. Он улыбнулся, вспомнив, как во время танца Харпер сообщила, что не бросает ему вызов и что она не боевой трофей. Это его восхитило. Когда он узнал, что она пожертвовала девятью месяцами своей жизни, чтобы выносить ребенка Адель и Дэна, она поднялась еще выше в его глазах. Впрочем, если бы он спросил ее прямо, она стала бы отрицать, что пошла на жертву.
Харпер подъехала к отелю на небольшом аккуратном внедорожнике с полным приводом. Открыв пассажирскую дверцу, Дрю запрыгнул внутрь:
– Отличная машина.
Харпер выглядела бледнее, чем в прошлый раз. Из-за этого веснушки у нее на носу казались ярче. Ее светло-каштановые волосы были собраны в хвост.
– Спасибо. Она подержанная, зато на ней можно ездить по ухабистым грунтовым дорогам.
Едва Дрю пристегнул ремень безопасности, как она завела мотор и поехала вниз по дороге.
– Да, твоя машина удобнее, чем мой пикап.
– Ты водишь грузовик?
– Да. Я тоже провожу много времени на природе, поэтому мне нужен удобный автомобиль с большой проходимостью. Кроме того, в него должна помещаться моя экипировка. Кстати, я сам пользуюсь тем снаряжением, которое продаю.
Харпер повернула и проехала мимо указателя, на котором было написано «Минневанка луп».
– Значит, ты ходячая реклама собственной продукции.
Дрю рассмеялся.
– Скорее, я сапожник в сапогах. – Он снова посмотрел на нее и нахмурился. – Ты в порядке, Харпер? Ты бледна. Может, мы зря так рано собрались?
Харпер перевела взгляд с дороги на него.
– Меня подташнивает по утрам. К десяти часам все будет в порядке.
– Но сейчас только шесть.
– Да. – Она съехала с шоссе на грунтовую дорогу. – Когда меня начинает мутить, я грызу крекеры и запиваю их водой. Это состояние продлится всего несколько недель. По крайней мере, так утверждает доктор. Во всех книгах пишут то же самое.
Дрю не знал о проблемах, связанных с беременностью, поскольку его сестры остались дома в Онтарио, а он давно оттуда уехал и редко виделся со своими племянниками и племянницами.
– Мы могли бы поехать попозже.
– Нет, не могли бы. – Она издала смешок. – Через два-три часа здесь будет полно туристов. Кроме того, я люблю играть с ранним утренним светом. Тошнота доставляет дискомфорт, но я с этим справляюсь.
Дрю тоже было удобно отправиться на прогулку именно утром. Днем он планировал осмотреть участок, который совсем недавно выставили на продажу. Еще вчера он позвонил риелтору и договорился о встрече.
Через несколько минут Харпер припарковалась на почти пустой стоянке.
– Отсюда мы пойдем пешком. Этот маршрут несложный. Если захочешь, в следующий раз я отведу тебя на свой любимый альпийский луг, – предложила она с улыбкой, выдернула ключи из замка зажигания, вылезла из машины и открыла пассажирскую дверцу.
Вчера Дрю узнал из Интернета, что длина маршрута составляет менее пяти километров, поэтому он не стал брать с собой рюкзак и положил фотоаппарат в карман ветровки.
Когда он подошел к Харпер, у него вытянулось лицо от изумления.
– Что это, черт побери? – пробормотал Дрю, глядя на фотоаппарат с огромным объективом, свисающий с ее шеи.
– Мой рабочий инструмент, – улыбнулась она.
– У тебя не болят шея и спина, когда ты его таскаешь?
– В Банфе есть спа-салоны. Я время от времени хожу туда на массаж. Взяв с заднего сиденья черный рюкзак, она собралась повесить его на плечо, но Дрю протянул к ней руку.
– Ни в коем случае. Его понесу я.
Она подняла бровь.
– Я сама все время ношу свое оборудование.
– Я в этом не сомневаюсь. Но у меня нет вещей, а у тебя на шее огромный фотоаппарат.
– Я использую рюкзак для противовеса.
Дрю фыркнул, затем улыбнулся:
– Похоже, тебе нравится мне перечить.
– Я делаю это, чтобы ты не расслаблялся, – улыбнулась в ответ Харпер, но передала ему сумку. Она велела ему нести ее аккуратно, потому что в ней было оборудование.
Когда они шли по дороге, ведущей к каньону, вокруг было тихо. Дрю получал удовольствие от свежего воздуха и запахов земли и зелени. В кронах деревьев кричали сойки, трещали сороки и стрекотали цикады. Харпер останавливалась время от времени, оглядывалась по сторонам и делала несколько снимков. Она шутила, что просто разминается, но Дрю был уверен, что она не сделала ни одного лишнего снимка.
По пути они встретили пару, которая возвращалась к стоянке.
– Здесь недавно видели медведей, – предупредил их мужчина. – Тропа не закрыта для туристов, но все равно будьте осторожны.
– Видел бы ты сейчас свое лицо, – сказала Харпер Дрю, когда они снова остались одни. – В рюкзаке есть перцовый спрей, так что можешь не бояться.
Остановившись, Дрю расстегнул рюкзак, достал оттуда баллончик со спреем и прикрепил его к своему ремню.
– Я не боюсь, а принимаю меры предосторожности. Мне меньше всего хотелось бы завернуть за угол и столкнуться с огромной медведицей.
Харпер приподняла фотоаппарат.
– Именно по этой причине я использую длиннофокусный объектив. Благодаря ему не нужно близко подходить к объекту съемки.