Противостояние. Книга первая

Глава первая.

  Ежегодный майский поход сразу не задался. Первое, что мне удалось сделать, это сжечь спальник, который я оставил сушиться около костра и забыл про него. Этой же ночью, я потерял свой походный нож, который служил мне верой и правдой лет эдак десять. В итоге я сидел перед костром, с кружкой горячего чая, в который добавил немного коньяка, и пытался согреться, так как спать на голой пенке было не вариант. Не сказать, чтобы я сильно расстраивался, ибо мне нравилось смотреть на языки пламени костра, и слушать тихое потрескивание сгораемых дров…

- Чего грустишь в одиночестве, - послышался голос моего друга за спиной, и я невольно вздрогнул из-за неожиданности. К огню подошел Виталик, которого мы в основном звали Комми. Это было сокращение от его клички Коммунист. Никто даже не помнит, за что он вообще получил такую кличку, но уж больно она прижилась к нему, поэтому все его называли именно так.

- А, вспомнил, ты же спальник спалил, - он ухмыльнулся и протянул мне фляжку с джином. – Знаешь, в том, что это произошло, есть один плюс, - Комми сел рядом.

- Надеюсь, ты не хочешь сказать мне, что ты гей, и предложить встречаться? – подобный юмор, в нашей компании, всегда пользовался популярностью.

- ты не в моем вкусе, - отшутился друг и протянул мне фляжку, с которой не расставался даже вне похода. Открыв пробку, я втянул носом приятный можжевеловый запах. Там явно был джин. Сделав большой глоток, по телу быстро распространилось приятное тепло.

- Спасибо, - я отдал фляжку Комми, и снова уставился на костер. – Ты-то чего не спишь? У тебя же спальник не сгорел?

- Да чет не спится. Голова немного болит, да и вообще, ощущения довольно странные. Не могу объяснить, но чувствую, что-то не так, - Виталик тоже посмотрел на огонь. Вид у него был немного потерянный. Я прислушался к своим ощущениям. Голова у меня начала болеть еще днем, поэтому я уже давно не обращал внимания на эту боль, а вот что касается других странных ощущений…

- Нееее, я ничего не чувствую. Может ты перебухал? – я снова взял протянутую мне фляжку, и отхлебнул.

- Может быть, - Комми дотронулся указательными пальцами до своего кончика носа. – А может, и нет, - резюмировал он. – Ладно, пойду я в свою теплую палатку, где у меня есть не сгоревший спальник, - на его лице снова появилась улыбка.

- Неееее, ты меня этим не совратишь, - ответил я ему, и тоже улыбнулся. – Мне нравятся стройные.

- Ну, ты многое теряешь, - Виталик протянул мне фляжку. – Держи, тебе тут еще долго сидеть, поэтому тебе она понабиться больше чем мне, - попрощавшись со мной, он пошел к себе в палатку, а я снова остался один. Я посмотрел на дрова.

- Если продолжу в таком же духе, то на всю ночь мне точно не хватит, - констатировал я, посмотрев на часы. Время сейчас было без пятнадцати три, а поленьев оставалось всего штук десять.

- Эххххххх, - тяжело вздохнув, я кое-как добрался до своей палатки, и взял оттуда фонарик, после чего снова вернулся к костру. Отыскав рядом с ним небольшой походный топорик, я нацепил фонарик на голову, и включил его. Стало более-менее светло, и я теперь я мог спокойно передвигаться в темноте, не боясь запнуться о какую-нибудь корягу.

- Так, вроде там я видел подходящие дровишки, - негромко пробубнил я себе под нос, и отправился в нужном направлении. Стоило мне немного отойти от костра, как мне сразу стало зябко. Пришлось снова вернуться в лагерь, чтобы нацепить на себя кофту. Стало немного теплее, и теперь я мог спокойно выполнить квест «собрать дрова».

  До нужного места, я дошел быстро. Здесь, я еще днем, обнаружил довольно много сухих поваленных деревьев, поэтому сразу пошел именно сюда. Это место находилось на небольшом удалении от лагеря, поэтому нести дрова обратно было довольно удобно. Преступив к работе, я быстро разогрелся, поэтому почти сразу же снял надетую кофту. Довольно умело работая топором, я за каких-то полчаса умудрился нарубить приличную горку сухих дровишек, и хотел было вернуться обратно, как вдруг мне стало очень дурно. Живот сильно скрутило, в глазах стало темно, ноги подкосились и я рухнул на землю. Чёрт, что со мной происходит? Неужели алкоголь и физический труд смогли меня так сильно подкосить? Я хоть и не спортсмен, но подобного со мной раньше не случалось… Вдруг, голову пронзила острая резкая боль, и я отрубился.

  Не знаю сколько я провалялся в состоянии отключки, но когда я открыл глаза, на улице было все так же темно. Первым делом я ощутил чувство холода. Кое-как поднявшись, и посмотрев по сторонам, я нашел глазами кофту, и сразу же нацепил ее. Так ведь и пневмонию заработать не долго…

  Интересно, что со мной произошло? На проблемы со здоровьем я никогда не жаловался, поэтому с чего бы мне это, просто так падать в обморок? Признаться честно, этот случай меня вообще выбил из колеи, поэтому я сел на валяющееся поблизости сухое дерево и всерьез задумался. Неужели я чем-то серьезым болен? Если да, то чем, и сколько мне осталось. Не сказать, что я был слишком мнительным, но подобный случай заставил меня всерьез подумать о своем будущем…

  Я бы так и продолжил сидеть и размышлять по поводу того, что со мной будет завтра, через неделю, месяц или год, если бы я не услышал какой-то странный шорох за моей спиной. По спине пробежал холодный пот. Все начиналось прям как в тех фильмах ужасов, и как назло я тут совсем один. Немного радовал тот факт, что я не черный, ибо обычно они умирают в таких фильмах первыми, но среди них таковых вообще не было, поэтому могло случиться все что угодно. Кусты продолжали шуршать, плюс я услышал еще и какие-то звуки, доносящиеся оттуда. Они отдаленно напоминали скулеж и рычание одновременно. Неужели какой-то дикий зверь? Странно, прежде никто из наших походников, с ними тут никогда не встречались. Было очень темно, но я попытался разглядеть на земле топор, с которым пошел себя, но безрезультатно. Включать фонарик, который висел у меня на голове, я побоялся, так как не хотел спровоцировать дикого зверя, резко вставать, кстати тоже, по тем же причинам. Стоп! Да это наверняка бухой Виталик подговорил кого-нибудь проследить за мной и напугать. Черт! И как я сразу до этого не додумался!

Глава вторая.

  Каким же наивным я был, когда подумал, что кроме гноллов, мне в лесу больше ничего не угрожает. Как оказалось, лес просто кишмя кешил всевозможными тварями, каждая из которых просто мечтала полакомиться моей плотью. Спустя всего полчаса, после того, как я отправился в погоню за гноллами, я повстречался с совсем не дружелюбным волком, который как только увидел меня, сразу бросился в атаку. Благо я успел вовремя среагировать, и выставил перед собой копье, на котором туша волка и повисла мертвым грузом.

  Как оказалось, после убийства не обязательно подходить к телу, чтобы получить положенный за него опыт. Это я выяснил, практическим путем, когда не дотрагиваясь до мертвого тела волка, отошел от него более чем на десять шагов. Получив за него заслуженные десять опыта, и ноль эссенций, я отправился дальше. По пути мне встретились еще парочка волков, которые заканчивали свои жизни, совершая суицидальные прыжки на мое копье. И в принципе, меня все устраивало, пока я не повстречался с волком покруче, который видимо, был их вожаком. Эта псина переросток, оказался крупнее своих сородичей раза эдак в полтора, плюс имел более темный окрас шерсти, и был практически черным. Увидев меня, он оскалил свою пасть и зарычал.

- Может разойдемся миром? – попробовал я вступить со зверем в переговоры, но это, разумеется, никчему не привело. Зверь оскалился еще больше, и явно собирался нападать. Ах так! Ты не один так умеешь! Я открыл рот, и что было сил крикнул на него издавая звук наподобии рычания.

- Аррррррррррр, - прокричал я. Волк воспринял мой жест, как угрозу, и в следующий момент прыгнул на меня. Я, как делал это и ранее, выставил перед собой копье, но хищнику каким-то образом удалось увернуться от удара, и вот я уже лежу на земле, а возле лица опасно клацает его зубастая пасть. Волк, не долго думая, попытался вцепиться мне в шею, но я успел перехватить его пасть обоими руками, и начал медленно, но уверенно разводить его челюсти одну вниз, а друг вверх. Поняв, что если так пойдет дальше, то я просто разорву ему глотку, противник резко мотнул головой, и освободившись от моего захвата, попытался вцепиться мне в плечо. Ну, уж нет! Выхватываю из сапога нож, и со всей силы вгоняю его в черепушку волчаре. В лицо снова попадает кровь, и ослепляет один глаз. Волк скулит, но все равно пытается ранить меня зубами. Отпихиваю его ногой, а сам резко встаю, и одновременно с этим, выхватываю топор. Пусть его в ход, я так и не успел. Мой противник, издав предсмертный не то вой, не то рык, падает на землю, и умирает.

Получен второй уровень! Вы можете повысить уровень одного из умений! – всплывают строчки перед моими глазами, а боль в окровавленных руках мгновенно проходит. Смотрю на свои ладони, и о чудо! На них не единой ссадины, а ведь буквально пару секунд назад, они все были в крови от ран, оставленных зубами этого чудовища. Я подошел к волку. Даже несмотря на то, что он был мертв, выглядел он довольно красиво. Я провел рукой по черной шерсти, которая оказалась жесткой, словно щетина.

Получена эссенция: «Вожак стаи» - пассивное умение. (помещена в инвентарь.)

  А вот и заслуженный трофей! В моих руках оказывается маленькая сферка, примерно трех сантиметров в диаметре.

«Вожак стаи» - Позволяет быть в стае вожаком(Эссенция умения). Желаете активировать? Да/Нет.

  Выбираю ответ «нет»! Что это, вообще, за странное описание, из которого ничего не понятно. Я уже начинаю ненавидеть этот мир! Ладно, пусть пока валяется в инвентаре, потом разберусь, что с ней делать. Помимо эссенции, я вроде теперь могу что-то там прокачать. Ага, точно! «Вы можете повысить уровень одного из умений!» читаю я слова сообщения.

- Повысить уровень Инстинктов хищника, - четко проговариваю я.

Умение «Инстинкты хищника» повышен до 2-го уровня!

Получен новый навык : Загнанный зверь - 1-го уровня!

Навыки:рефлексы хищника 1-го уровня, улучшенное обоняние 1-го уровня, выслеживание добычи 1-го, загнанный зверь 1-го уровня, теперь можно улучшить до второго уровня!

  Ничего себе! Сколько сразу информации! 

  Я быстро просмотрел сообщения, и сделал для себя несколько выводов. Во первых, навыки можно прокачивать. Во вторых, оказывается, навыки не могут быть выше уровнем, чем умение, которое дало эти навыки. И в третьих, прокачивая умения, можно получить новый навык. Хммммм, довольно интересная механика развития…

  Как это было и в прошлые разы, посмотреть что делает навык «загнанный зверь», я не мог, поэтому даже время на это тратить не стал.

- Сколько требуется опыта для прокачки рефлексов хищника до второго уровня? – задал я вопрос, и «магические письмена» мне ответили что двести. – А сколько опыта у меня есть? – спросил я снова, и «система» мне ответила, что в моем распоряжении двести три единицы опыта. Так, получается, что до первого уровня мне потребовалось набрать двести опыта. Надо запомнить.

- Повысить уровень навыка «рефлексы хищника», - сказал я вслух, и уровень навыка стал второго уровня. Теперь можно было отправляться дальше, и я уже хотел было это сделать, как вдруг мой живот снова недовольно заурчал. Я посмотрел на часы. Время было около трех дня. На небольшой банке тушенки далеко не уедешь…

  Нужно было срочно что-то сесть, а то на голодный желудок особо не повоюешь. А что, если…

Пару часов спустя.

  Ну а что, очень даже ничего! – подумал я, откусывая еще один большой кусок волчьего мяса. Оно конечно было жестковатое, не соленое, и воняло, но это было лучше, чем ходить голодным. Правда, прежде чем его приготовить, пришлось довольно повозиться. Мне раньше не приходилось разделывать туши мертвых животных, поэтому процесс довольно затянулся. Самым тяжелым для меня, оказался процесс снятия шкуры, но и с ним я в итоге справился, и в результате я получил хорошо прожаренную ногу волка, которую сейчас с удовольствием уплетал. У него конечно были еще три, но я не знал, стоит ли их тащить с собой. С одной стороны мясо никогда не помешает, но с другой, мало того, что оно весит не мало, так ведь еще и испортиться может. Только отравления мне тут и не хватало! Так, а что если? Я открыл инвентарь, и попробовал переместить туда отрубленную волчью ногу – получилось! Перетащил туда еще одну, и она легла в слот к первой, но теперь рядом с ними стояла цифра два, а вот с третьей ногой вышла накладка. Как только она оказалась в моем инвентаре, я сразу же испытал неприятное чувство, будто бы мне на плечи легла парочка мешков, каждый из которых весил килограмм, эдак, десять. Понятно, значит и тут есть «перегруз», ну что ж, не удивительно. Как бы мне было не обидно расставаться с едой, но третью ногу, все же пришлось выкинуть.

Глава третья.

  В этот раз, в своей победе я был уверен больше, чем когда хотел атаковать двух гноллов в одиночку. Взяв несколько кусков убитого волками лося, я положил их в инвентарь. Привязав окровавленный кусок мяса к одному из волков поменьше(он был, видимо, еще очень молодым), я приказал ему держаться в некотором отдалении от основной стаи. С другими же волками я шел рядом в форме клина, вершиной которого был. Как оказалось, волкам нельзя было давать команды, продумывая их мысленно, а только приказывать им напрямую. Зато можно было «привязать» голосовые команды к жестам, что я и сделал. Теперь оставалось сделать самое сложное. Привести мой план в исполнение, чем я и занялся.

  Первой ключевой фигурой должен был стать волчонок с мясом. Я убедился, что он меня видит.

- Давай! – сказал про себя я, и покрутил в воздухе указательным пальцем, чтобы заставить его крутиться на месте. Другим волкам я приказал затаиться и ждать моих команд. Как я и рассчитывал, гноллы услышали странные звуки в зарослях, а заодно и почувствовали запах крови. Теперь все зависело от того, каким оружием они обладают. Если это были луки, то пришлось бы отводить волчонка  лес, ибо я не хотел чтобы он пострадал. В этот раз мне повезло, и оба гнолла были вооружены небольшими копьями точь в точь как у меня. По моим задумкам, один из них должен был пойти проверять источник звуков, а второй остаться и охранять свой пост, но гноллы поступили по другому. Они действовали слаженно, и когда первый пошел к волчонку, создававшему звуки в зарослях, второй последовал за ним, дабы прикрыть товарищу спину.

- Больше ждать нельзя! – тихо произнес я сам себе, и сделав глубокий вдох, ринулся в сторону гноллов. Надо отдать им должное, среагировали они на меня быстро, и я чуть было не напоролся брюхом на выставленное копье, благо вовремя успел сделать шаг в сторону. Моя атака тоже не прошла, и удар копьем был заблокирован щитом, который носил второй гнолл. Враги опасно зарычали выставляя свои клыки, и начали  расходиться по бокам, чтобы взять меня в клещи. Ну уж нет, ребята.

- Вперед! – крикнул я своей стаи, и к гноллам со всех сторон кинулись мои волки. Сам я тоже не стал стоять в стороне, поэтому как только один из гноллов отвлекся на моего «санитара», я попытался ткнуть его копьем в ногу, но он отпрыгнул, и в его горло сразу же вгрызся другой волк. С оставшимся в одиночестве вторым врагом, справиться не составило особого труда. Проделать подобный трюк мне удалось и со вторым «дозорным постом», а вот до третьего дело не дошло. Гноллы встали со стоянки, и не смотря на то, что была ночь пошли дальше. Нападать на оставшихся гноллов я не решился, поэтому решил на время отпустить их, ибо мне и самому требовался отдых. За последнее время я очень устал, и держался лишь на силе воли, и адреналине в крови. Сейчас же усталость в буквальном смысле валила меня с ног, но прежде чем погрузиться в мир сновидений, я решил как следует обыскать тела врагов.

  После обыска мой арсенал пополнился небольшим деревянным круглыи щитом, который можно было удобно закрепить на спине, тремя копьями, и коротким мечом, больше напоминающим огромный тесак. Копья я брать не стал, а вот тесак пришёлся как нельзя кстати, ведь свой нож я потерял, когда использвал его как приманку. Так же у них отыскалась банка тушенки, пачка сушек, металлическая кружка, и вишенкой на этом торте стала банка сгущенки.

  Отойдя от места их предполагаемой стоянки подальше, я нарубил веток можжевельника, и устроив нечто отдаленно напоминающее матрас лег на него.

- Охранять! – приказал я волкам, и только хотел уснуть, как почувствовал, что под бок легло что-то теплое. Повернувшись, я обнаружил рядом лежащего волка, того, который зарычал на другого серого, когда я решился его погладить.

- Греть меня будешь? – спросил я волка, и потрепал его за ухом. Зверь наклонил голову и с интересом посмотрел на меня, после чего лизнул мою руку. – Ну, спокойной ночи, - тихо произнес я, и как едва мои глаза сомкнулись, как я тут же погрузился в сон.

- Ааааа, отпусти! Ррррррррр. Отпусти! Рааарарррррррр! – разбудили меня чьи-то крики, смешавшиеся с рычанием и лаем. Я моментально вскочил, и выхватив тесак, приготовился к бою.

- Убери топор, - заорал я на Комми, видя, что он собирается пустить его в ход.

- Отпусти его! – крикнул я, обращаясь уже к волку, и тот хоть и не хотя, но повиновался приказу.

- Какого хрена ты делаешь?! – потирая место, где сомкнулись челюсти волка, прокричал мой друг, смотря то на меня, то на зверей, которые меня окружали. Его штанина была разорвана в клочья, а из раны обильно сочилась кровь.

- Это мои новые друзья, - ответил я ему, и встав на одно колено, начал гладить по очереди волков по голове. Кстати, надо бы уже их как-нибудь назвать! Только для начала неплохо бы определить кто из них сука, а кто кабель. Не обращая внимания на «друга», я начал осматривать своих серых товарищей. Теперь я точно знал, что в моей «шайке» две суки, и четверо кабелей, не считая еще двух волчат, которые тоже оказались «парнями». Кстати тот волк, который лег со мной рядом, оказался, а вернее оказалась волчицей, и по ходу, она тут была следующей по иерархии после вожака. А, так вот в чем дело! Понятно почему она зарычала, когда я в первый раз погладил другого волка. Это тоже была волчица, но в отличии от этой, видимо еще молодая. Женщины одним словом…

- Так, теперь не мешало бы дать вам имена. – произнес я, оглядывая своих «Санитаров леса». В голове возникли сразу сотни различных кличек и имен, но я решил не особо запариваться, поэтому назвал их следующим образом. Бетасамку – Скади, волчицу помоложе – Фрейя, самого крупного волка – Один, двух других поменьше Тор и Локи, ну а последнему досталось имя Тир. Щенки же получили имена Фенрир и Гарм.