Протоспафарий. Том 1

Глава 14

Сегодня был не тот привычный сон, а совсем другой. Я оказался в нашем особняке в Витебске. Пока шёл по коридору, не встретил ни одного человека. Дом как будто вымер. Дам звуков никаких не было.

Я прошёл до кабинета отца. Войдя внутрь, увидел его. Он, склонившись, сидел за столом. Когда я вошёл, поднял на меня взгляд, увидя который я вздрогнула. На меня смотрели глаза без зрачков! Просто два белых глаза.

Отец обратился ко мне:

- Привет, сынок! - в голосе его сквозила грусть.

- Привет, пап! - хрипло ответил я.

- К сожалению, скоро мы расстанемся, а ты ещё не готов к управлению родом.

- Что ты такое говоришь, отец?! Тебе ещё жить и жить!

- Нет, сынок, моё время прошло.

Я похолодел и начал про себя повторять: «Это всего лишь сон! Это всего лишь сон! Это…»

Вдруг за окном полыхнуло ослепительно фиолетовым светом. Окно выбило подчистую, меня взрывной волной отбросило к стене, я основательно приложился головой и потерял сознание. Когда очнулся, увидел, как отец напитывает себя магией и идёт к окну.

- Стой, отец! Стой! Подумай о Вере! Её ты тоже оставишь?!

Отец лишь взглянул на меня, печально улыбнулся и, отвернувшись, произнёс:

- Я знаю, что ты справишься. И ты сможешь защитить сестру и позаботиться о ней.

После этого он подошёл к окну, сформировал на себе мощный доспех и вылетел наружу. Тут же раздался многоголосый вой и рык, а сияние лишь усилилось. Я с трудом поднялся и бросился к окну, но новая взрывная волна отбросила меня обратно и я проснулся в холодном поту.

Постель была смята. Одеяло и подушки валялись на полу. В горле саднило. Я встал, в темноте налил себе воды и залпом осушил два стакана. После этого вернулся в кровать. Поправил всё и лёг обратно. Несмотря на взбудораженное сознание, быстро уснул.

Проснувшись по будильнику, я резко вскочил и взял телефон. Никто не писал и не звонил. Я сделал пару дыхательных упражнений и успокоился. Мало ли что привалившийся во сне.

Наскоро принял контрастный душ, оделся в официальный костюм и заказал завтрак.

Наскоро закинув в себя пару тостов и залив сверху чашкой крепкого эспрессо, расправил пиджак и позвонил Потёмкину.

- Давай быстрее, на испытание опаздывать нельзя.

- Да понял я. Уже встаю. - недовольный голос друга заставил меня улыбнуться.

- Надеюсь - бросил я и отключился.

Чуть подумав, написал Вике:

«Доброе утро!) В Академию с нами поедешь или сама?)»

Вика ответила почти сразу:

«Привет!) Конечно с вами!»

Я посмотрел на время:

«Тогда через 15 минут внизу»

Вика отписалась, что постарается уложиться.

Я ещё раз критично осмотрел себя в зеркале и вышел из номера. Спустившись вниз, занял свой диван истал ждать. Потёмкин с Викой пришли одновременно. Мы кивнули друг другу и вышли на улицу. Я посмотрел на время: 8:16. В Академию надо к 9, а ехать нам в Царское Село, так то надо поторопиться. Мы вызвали такси . Загрузились и поехали.

Заметил, что Вика нервничает, в отличие от Потёмкина, которому вообще всё по барабану.

Успокоил девушку, дружески похлопал по плечу и дальше мы ехали молча, каждый в своих мыслях.

Через минут сорок мы приехали. Такси остановилось у ворот в высокой стене. Мы вышли и подошли к КПП. Навстречу нам вышел седой вояка с погонами штабс-ротмистра.

Бегло осмотрев нас внимательными серыми глазами, поздоровался и провёл в помещение. Внутри он уточнил наши фамилии, сверил со списком подавших заявление о поступлении и просканировал наши перстни. После этого он пожелал нам удачи и объяснил, куда нам идти. Мы поблагодарили и вошли на территорию Академии.

Стена огораживала порядка 10 000 гектар. На территории располагались с десяток разных корпусов. Мы направились к указанному. Через несколько минут подошли к нему. У входа нас повторно проверили и запустили внутрь. Мы оказались в большом холле, в котором уже находилось человек 100-150. Юноши и девушки со всех концов нашей необъятной империи, а кто-то, судя по внешности и акценту - вообще из-за границы.

Мы заняли место у стены и стали ждать. На удивление, мы были не последними. Огромное количество поступающих опоздал и через поти час в зале уже собралось больше 500 человек. Ровно в 10 широкие двери в противоположной входу стене открылись и в зал вошёл высокий мужчина в мундире. Лёгкая проседь, короткая стрижка, шрам на щеке, погоны генерал-майора, а главное - мощнейший фон силы создавали образ опытного и сильного мага и бойца. По моим прикидкам, его ранг был не ниже архимага. По залу пронёсся шёпот: «Да это сам князь Румянцев! Легендарный Железный Генерал!»

Князь поднялся на небольшую сцену с трибуной и его властный стальной голос, усиленный магией, разнёсся по залу:

- Приветствую вас! Рад, что в этом году так много молодых дворян решили поступить в нашу прекрасную Академию и пополнить ряды Защитников Империи. Спешу сообщить одну важную новость: в этом году не будет обычных экзаменов. Только испытание. Наш исследовательский и инновационный отделы создавали условия для этого испытания в течение последних двух лет. Но есть одно условие - вы все принесёте магическую клятву о неразглашении. И независимо от того, захотите вы пройти испытание, или нет, пройдёте его, или же вас не примут, но вы не должны кому бы то ни было рассказывать, в чём оно заключается. Те, кто не хотя этого делать, могут покинуть зал прямо сейчас.

Таковых не нашлось. Поэтому в течение следующих 30 минут все принесли клятву. После этого нас снова собрали в зале. Князь продолжил:

- Итак, теперь ввожу вас в курс дела. Испытание будет проходить в виртуальной реальности с полным погружением.

Зал наполнился гулом голосов. Кто-то удивлялся, кто-то возмущался. Все галдели. Князь громко кашлянул и в зале сразу же настала полная тишина.

- Это не всё. Объясню примерный ход испытания и его смысл. Вы будете объединены в команды по пять человек. После формирования команд будет проведено копирование и перенос вашего сознания. Вы окажетесь в определённой местности. И у каждой команды будет персональное задание. Считаю необходимым предупредить, что реальность на это и с полным погружением. Вы будете чувствовать холод, жару, боль. Умереть вы также можете. Но лишь внутри симуляции. После смерти или выполнения задания вы очнётесь здесь. В связи со всем вышесказанным прошу подписать документы с отказом от каких бы то ни было претензий в адрес Академии. Несогласные опять же могут покинуть зал.

После его слов наступила гробовая тишина. Через минуту человек 30 вышли из зала, пряча взгляд. Князь подождал пару минут.

- Итак, господа, прошу пройти в соседний зал.

Все потянулись к дверям. В смежном помещении мы все подписали документы и перстнями поставили магические оттиски.

После этого князь снова заговорил:

- В симуляции всё будет максимально приближенно к реальности. Ваши дары буду соответствовать реальности. Ваши ранги - аналогично. Если при формировании команд будут пожелания по составу, обратитесь к принимающим.

Мы с Потёмкиным и Викой переглянулись. Пошли к ближайшему сотруднику. По пути я выцепил в толпе чьё-то знакомое лицо. Точно! Это же княжна. Я подошёл и поздоровался. Девушка очень обрадовалась и улыбнулась.

- Как встреча, Олег! Очень рада тебе видеть.

- Взаимно Полина! Не хочешь присоединиться к отряду?

- С удовольствием! Лучше быть в знакомом коллективе.

Мы вернулись к Славе с Викой и подошли к сотруднику. Тот осмотрел нас и заявил:

- Вас необходимо найти 5-го члена команды, иначе вы не сможете участвовать.

Я начал оглядываться и в какой-то момент столкнулся взглядом с ледяными глазами Ульяны Разумовской. Да твою ж дивизию! Как это работает? Почему мы постоянно пересекаемся. Я подошёл к девушке и максимально вежливо обратился к ней:

- Очень рад вас видеть, Ульяна Владимировна!

- Не взаимно, Олег Карлович! - девушка смотрела как будто сквозь меня.

- Понимаю, что у вас сложилось обо мне не лучшее впечатление, но сейчас не время для выяснения отношений. Нам необходим пятый член команды, а вы, как я вижу, также находитесь в затруднении.

- Вынужден согласиться, но не думайте, что это что-то значит. Моё отношение к вам не изменилось.

- Это уже как вам будет угодно.

Мы подошли к остальным ребятам и преподаватель записал нас.

- Донской, Потёмкин, О’Киф, Вяземская и Разумовская. Всё верно?

- Да - хором ответили мы.

- Отлично! Номер вашей команды - 73. Желаю удачи.

Мы поблагодарили его и отошли в сторону. Через некоторое время, когда все команды были сформированы, а оказалось их целых 96, князь Румянцев снова начал говорить:

- Итак. Сейчас вы пройдёте за сопровождающими в зал Виртуальной Реальности и Симуляции.

Все вышли в широкий коридор и пошли по крытому проколу в соседний корпус. Пройдя в первый зал, мы увидели ряды навороченных кресел, сразу напоминающих о стоматологе. Каждая команда прошла к пятёрке кресел, над которой на экране высветился её номер.

По команде князя все устроились в креслах, надели на головы массивные шлема с кучей проводов и улеглись поудобнее.

Князь продолжал:

- Сейчас будет проводиться слепок вашего сознания, вашего тела и вашего дара. Это займёт некоторое время.

Все терпеливо ждали. Через минут 10 прозвучал сигнал. Князь сказал:

- Приготовьтесь. Сейчас вас перенесёт в симуляцию. Каждая команда получит задание уже там. Желаю вам всем удачи!

Прозвучал ещё один сигнал. Я резко выдохнул и расслабился.

Провалился на мгновение в темноту, а в следующую секунду оказался на небольшой горной тропе, обдуваемый пронизывающим ветром. Вокруг меня появились ребята.

Все с удивлением ощупывали себя, трогали камни и вдыхались запахи гор. Я сам не сразу поверил, что такое возможно. Но факт, как говориться, налицо.

Мы более менее успокоились и ту будто с неба раздался голос Румянцева:

- Команда 73, слушайте ваше задание. Необходимо совершить марш-бросок на 5 километров и помочь отряду Защитников выйти из окружения. Твари порталов зажали их в ущелье. Ситуация критическая. На путь до точки назначения к вас есть полчаса. Удачи.

Я оглядел всех присутствующих. Посмотрел в глаза каждому. Встретился взглядом с весёлыми и горящими азартом глазами Потёмкина, со спокойными глазами Вики, с выражающим надежду и волнение взглядом княжны и с ледяным, спокойным и слегка надменным взором Ульяны.

Кивнул всем, поправил форму и сказал:

- Ну что, друзья мои, вперёд! - и мы побежали вниз по тропе.