Провидица (СИ)

"Тебе тоже, счастливых снов! До завтра!"

Тут же ветерок сорвался с моего плеча и умчался в даль. А я пошла к себе в спальню, уже не топая, как слон, чтобы еще раз не разбудить Ясеня.

- Господи, ну, скажите на милость, кто придумал вставать на учебу ни свет ни заря?

- Хватит жаловаться, давай, одевайся, да побежим на занятия, а то еще чуть-чуть и опоздаем!

- Тебе так не терпится поскорее сесть за парту?

- Но, ведь это так интересно, изучать всевозможные способы магии, изучить историю магического искусства.

- Не понимаю, что может быть интересного в том, чтобы знать с чего все началось и как это развивалось. Намного интереснее изучить историю самого мира, всевозможные истории про злодеев и избавителей мира.

- Считай, что тебе повезло! История магии тесно связана с историей самого мира. Ведь он сам по себе соткан из волшебства. Поэтому ты узнаешь и про войны, и про злодеев, и про спасителей мира!

- Ну, это уже хоть что-то!

* * *

- Итак, начнем наше с вами занятие! Меня зовут Эрлих Францевич. Я буду преподавать у вас такой интересный предмет, как история магии. Это очень познавательный предмет. Здесь мы с вами будем изучать историю возникновения мира, появление в нем первых волшебных существ и людей, обладающих магическими способностями, также мы с вами изучим всевозможные магические битвы, произошедшие в нашем мире до появления Прорицательниц. Затем мы изучим феномен Прорицания. Узнаем, как изменился наш мир с приходом в Эльдор Прорицательниц, и особенно тщательно изучим деяния последней - Великой Прорицательницы. Итак, молодые волшебники, начинаем!

Чудной этот преподаватель, вроде бы эльф, но в тоже время уши у него не такие, как у Лиса, да и волосы острижены короче, чем положено воспитанному эльфу. Кожа отливала синевой, а на руках, которыми активно жестикулировал преподаватель, из-за ажурных рукавов виднелись длинные ухоженные пальцы, больше похожие на руки хирурга или художника, чем на руки преподавателя. Речь его лилась гладко, как вода, а рассказ его был весьма интересен. Надо будет спросить у Ясеня, к какому роду племени относится сей индивид.

- Как вы все знаете мир наш - живое воплощение чужой фантазии. Фантазия была настолько сильна, что ее высвободившаяся энергия зажгла искру жизни. От этой искры и произошел наш мир. Конечно, это не произошло сразу, для возникновения всего живого потребовалось много времени, да и энергия для развития мира поступала постоянно, потому что фантазия у людей, давших жизнь искре мира, была неиссякаема, она постоянно эволюционирована. А это позволило миру скопить достаточно сил для создания живых существ. Так как фантазия была множественна, то и существа появились различные и эльфы, и гномы, и люди, и оборотни, и вампиры. Вы будете проходить все эти народности на другом предмете - Истории Искусств. Так вот, энергия фантазии была такой мощи, что она оказалась живой, а, следовательно, и наш с вами мир оказался живым. Все живое он создавал сам, но произошло это под влиянием энергии фантазий, поступающей к нему. Поэтому, живым воплощением фантазий и стали наши народы. Единственное, что Эльдор привнес своего в создание мира - это магия, волшебство. Произошло это, когда энергия фантазий продолжала поступать к миру, но создание жизни было уже окончено, а, следовательно, данная энергия оказалась свободной. Ее Эльдор и пустил на волшебство. Все живые существа нашего мира обладают магией. Конечно, все они получили магию в разных пропорциях. Какой-то народ владеет магией земли, кто-то владеет магией воздуха, другие - огня, четвертые - воды. Я не знаю ни одного человека, эльфа, вампира или какое-либо иное существо, которому бы подчинялись все эти четыре стихии. Все живые существа жили в разных областях мира. Но, со временим, их диаспоры разрослись до такого уровня, что им уже не хватало пищи для пропитания. Поэтому они и начали посматривать на соседние земли, принадлежащие другим народам. Первая попытка завоевания чужой земли произошла в 1243 году от создания жизни. Война началась между стихиями огня и воздуха. Как ни странно, но войны всегда происходили между людьми. Им всегда не хватало то земли, то еды. Остальные племена жили более-менее мирно, однако иногда столкновения возникали и между ними. Так, всем известна война эльфов и гномов за Предгорные просторы.

И так на протяжении всех трех часов. По началу все это было очень интересно и познавательно, в том плане, что мне все-таки нужно знать историю мира, где я нахожусь, но слушать это без каких-либо перерывов очень сложно, поэтому к концу второго часа занятия я уже откровенно зевала и с трудом могла держать глаза открытыми. Что же говорить о третьем часе, где я уже наглым образом дрыхла, сидя прямо перед преподавателем на первой парте.

- Калина, как я вижу вам мой предмет не особо нравиться?

- Что Вы, Эрлих Францевич, Ваш рассказ просто бесподобен.

- Тогда ответьте на мой вопрос! Почему Вы спали на моем занятии?

- Прошу прощения, я просто плохо выспалась на новом месте, да и испытания проходила допоздна.

- А это вы новая студентка, которую направила к нам Настоятельница для обучения! Что ж попрошу в следующий раз не спать на моем уроке, а то боюсь, вы можете пропустить много для себя интересного.

- Хорошо, профессор! Спасибо за понимание. Впредь я постараюсь не допустить такого безобразия.

- Вот и хорошо! А теперь все свободны, следующая наша встреча состоится завтра в это же время, здесь же. Постарайтесь не опаздывать.

Да, это я еще хорошо отделалась, помниться, учась у себя в вузе я тоже допустила подобную оплошность, так там мне это с рук не сошло. Обиженный моим невниманием преподаватель выставил меня на смех перед всей аудиторией. И все из-за того, что его речь была заунывно-неинтересной. Причем мне было смешнее всего, потому что на занятии спала не одна я, дрыхли почти все, просто я оказалась самой дерзкой (спала на занятии сидя на первой парте, прямо перед учителем). Нет, Эрлих рассказывал все очень интересно, в живых подробностях, но его интонация не менялась на протяжении всего его повествования, ни разу не прозвучало ни одной смены настроения, поэтому меня и стало клонить в сон.

- Ясь! Как тебе наше первое занятие?

- Да ничего особенного, это и так знают практически все. Просто иногда попадаются такие индивиды как ты, которым надо знать хоть что-то об Эльдоре.

- Ты хочешь сказать, что я и моя бабушка не первые и не единственные чуждые этому миру люди?

- Вообще-то да! А что в этом такого?

- Да нет, ничего. Скажи, а кто-нибудь отслеживает появление в Эльдоре чужих?

- А я откуда могу знать? У тебя сегодня встреча с Аском, вот у него и спросишь!

- Ладно, не будь букой с утра пораньше! Слушай, я тебя вот еще о чем хотела спросить! А кто такой Эрлих? Вроде бы эльф, но отличается от Лиса и ушами, и волосами, да и кожа у него отливает странной синевой.

- Я, девушка, всего лишь полуночный эльф. Если вам уж так интересна история всех народов, то приглашаю Вас к себе в кабинет, при любом удобном случае заходите.

- Спасибо за предложение, Эрлих Францевич, обязательно воспользуюсь вашим приглашением, но боюсь, что не сегодня, у нас еще занятие по Истории Искусств, да и у меня встреча с куратором.

- У вас уже есть свой куратор? Что ж сегодня урок, по-моему, был познавательным не только для вас, но и для меня кажется тоже. А теперь всего вам хорошего!

- До свидания! Блин, Ясь, почему ты не сказал, что он стоит у меня за спиной?

- А как, по-твоему, я должен был это сделать? Лихорадочно тебе подмигивать, все бы решили, что у меня с головой не в порядке.

- Мог бы просто дернуть за рукав.

- В следующий раз я так и поступлю. Ладно, все же хорошо закончилось, чего переживать на пустом месте? Пошли, а то к Аску на занятие опоздаем, уж он то нас так просто не простит.

- Это уж точно! Бежим!

- И чем это мы заслужили Ваше сиятельное присутствие на моем уроке, позвольте узнать?

- Господин преподаватель, прошу прощения, заплутали мы малость, не сразу дорогу до класса нашли. Вот и опоздали.

- Что и Калина и вы?

- Ну, да, разве можно за один день научиться ориентироваться в незнакомом месте?

- Ясно, что можно взять с первогодок, если они не могут сообразить пустить поисковика.

- Кого? - это уже я подала голос, пытаясь справиться с несвойственным мне смущением.

- Поисковика, Калина! Это простейшее заклинание, используемое всеми народами даже в быту! И вам, Ясень, стыдно этого не знать.

- Извините, я как-то и не сообразил даже! Да и как-то привык я на свое чутье полагаться.

- Что ж, как видите, даже звериное чутье может подвести в любой момент, тем более в таком скоплении народа, как здесь в Академии. Поэтому в следующий раз следует полагаться на магию, а не на чутье. Вам все понятно?

- Так точно, господин полковник! - пошутила я.

- Можете садиться! Итак, приступим к нашему занятию! Сейчас я упомянул заклинание поисковика. Давайте рассмотрим его на примере. Итак, представим, что нам нужно найти кабинет лекаря. Для этого нам нужно всего лишь представить объект поиска, т.е. сам кабинет, мебель и в нем лекаря, затем нужно просто произнести: "Поиск!" И у вас все получиться. У каждого правда получиться свой поисковик, у кого-то это будет огненный шар, у кого-то воздушный поток до места назначения, у других еще что-нибудь. Я веду речь к тому, что у каждого рода племени своя магия, своя специфика. Например, особенность магии вампиров, это зов крови, ее память. Речь здесь даже не идет о чужой крови, сама кровь вампира способна исцелить (вампира или превратить в вампира другого человека, передача знаний, в некоторых случаях тоже осуществляется при помощи крови). На Истории Искусств мы с вами будем изучать все племена живущих существ в Эльдоре, будем изучать их магию, да некоторые не смогут воспользоваться этими знаниями на практике, но в любом случае вы должны быть предупреждены о возможностях тех или иных людей и не людей. Всего племен очень много. Сегодня я перечислю всего лишь самые известные племена, которые находятся у всех на слуху. Это эльфы, гномы, вампиры, оборотни. Все здесь знают, что эльфы тоже разделяются на различные роды - это Светлые эльфы, Темные эльфы и Полуночные эльфы. В основном стихия эльфов - это земля. С ее помощью они могут выращивать сады настолько красочные, что порой всем начинает казаться, что они находятся в сказке. Эта магия направлена исключительно на созидание только у светлых эльфов. Только они создают сады, дома, даже свою мебель из растений. Полуночные эльфы направляют эту магию на процессы преобразования. Они выводят новые виды растений, и зачастую они не всегда оказываются просто растениями. Скорее они напоминают росянку или мухоловку, только рассчитаны они на добычу покрупнее, чем мухи и комары. Что же касается Темных эльфов, то их магия еще более специфична, все они настроены достаточно воинственно. Не только к людям, гномам и другим созданиям, но так же и к своим собратьям эльфам. Следует сказать, что магия земли способна не только на то, чтобы вырастить сад, но и намного большее. Поэтому Темные эльфы славятся как искусные мастера ковки. Они создают как неподражаемые произведения кованого искусства, так и настолько совершенное оружие, что могут поспорить в этом искусстве даже с признанными мастерами гномов. Найти в свободной продаже клинок их работы невозможно. Они не работают на продажу. Они куют доспехи и оружие только для себя. Их клинки отличаются невероятной прочностью, балансировкой и остротой, но при этом они не забывают и о внешнем виде клинка. При приближении потенциального противника клинок начинает отливать небесным светом. Из растений Темные эльфы также могут создавать великолепное оружие. Мне особенно нравиться лассо из гибкой лозы и "живые ветви".

Что касается гномов, то стоит сказать, что раз их средой обитаний являются горы и предгорные ущелья, то и они обладают магией земли. Правда, она у них узконаправленна. В основном они занимаются поиском металлов и драгоценных камней, часть их они продают тем же эльфам, остальное же они пускают в переработку. Из рук достойного мастера ковки выходят такие поистине неподражаемые клинки, кинжалы, дротики, что они могут пробить простой доспех. Стоит ли вам говорить о том, что гномы так же ведут разработки месторождения мифрила. Уж поверьте моему опыту, эти доспехи ничто не может пробить. Как вы понимаете, во все свои изделия гномы добавляют частицу своей магии. Хороший гномий клинок стоит больших денег, но он стоит каждого золотого, уплаченного за него.

Вампиры. Что можно рассказать про них? Кто-нибудь может рассказать на эту тему хоть что-то?

С первой парты раздался дрожащий девичий голосок:

- Ну, вампиры питаются кровью, бояться изображения креста, вкуса и запаха чеснока, святой воды. Живут они кланами. Ведут ночной образ жизни, могут превращаться в нетопырей. Укушенный вампиром человек может превратиться также в вампира.

- Ну, что ж, по сути своей неплохо! Однако хочу внести небольшие коррективы в ваш рассказ. Да, вампиры действительно питаются в основном кровью, но не все, примером этому служит мой сын.

- Профессор, прошу прощения, что перебил, а ваш сын вампир?

- Да, причем молодой и глупый! Однако действительно не пьет крови. К вашему сведению ваш покорный слуга, то есть я, также является представителем данной ветви эволюции. Так же следует отметить, что ни один вампир не боится креста, чеснока и святой воды, все это досужие сплетни и бабьи домыслы помноженные на века безграмотности. Тоже самое относиться к боязни солнечного света. Как видите сейчас день, солнце светит довольно ярко и я не испытываю ни малейшего неудобства по этому поводу. Бледный цвет кожи и выступающие клыки даны нам от рождения. От укуса вампира единственное, что может случиться - это зачешется шея. К вашему сведению - вампиры уже давно не нападают на людей ради крови. Мы с вами живет в развитом обществе, ходим в лечебницы и больницы, сдаем донорскую кровь. У вампиров развита целая сеть таких пунктов сдачи крови. Ночной образ жизни мы ведем из-за таких вот народных суеверий. Все же основная масса народа спит по ночам, и мы предпочитаем лишний раз не рисковать, появляясь на улицах города в ночное время. Насчет превращения в нетопырей, то нужно отметить, что вампиры действительно являются отличными маскировщиками. Они превращаются не только в нетопырей, но и в других летающих тварей.

Кто у нас дальше на очереди? Ах, да, кажется оборотни! Ясень не мог бы ты недолго послужить экспонатом?

- С удовольствием профессор!

- Ну, что ж, тогда перекидывайся, только постарайся сделать это как можно медленнее, что бы все могли видеть в подробностях твое превращение.

Итак, чтобы оборотню перекинуться из одной своей ипостаси в другую ему всего лишь нужно перепрыгнуть через самого себя. Во время прыжка его тело или избавляется от шерсти или наоборот ею обрастает, меняются конечности, всего этого вы можете не рассмотреть, но процесс этот, насколько я знаю, не болезненный. Единственное, что не меняется в процессе трансформации, чтобы не говорили те же досужие бабки - это мозг оборотня. Он всегда остается человеком, в каком бы виде он перед вами не предстал. Все животные инстинкты (слух, зрение, обоняние) при этом обостряются. Ясень, спасибо за помощь, можешь перекидываться обратно в человека. К вашему сведению, оборотни превращаются не только в волков. Они также живут кланами. На сегодняшний момент мне известны кланы Лисы, Волка, Медведя, Росомахи, Куницы, Орлана. Как видите, все они хищники, однако уже давно не было случая, когда оборотень нападал на человека. Все кланы оборотней, кроме Орлана относятся к магии Земли. И только Орланы являются ярыми представителями воздушной магии. Видели бы вы искусное плетение воздушных потоков. Это невообразимо. Как понимаете, все эти создания могут составить довольно жесткую конкуренцию человечеству. До последнего времени все мы жили довольно мирно, Прорицательницы не допускали жестоких мер по отношению к племенам. Незадолго до смерти последней Прорицательницы между народами опять начали возникать мелкие склоки, перерождавшиеся в жестокую резню. Примером этому служит опять тот же Ясень. Насколько я знаю, его род считай весь, под корень, вывели жители соседней с лесом деревни. Поэтому в ближайшее время Настоятельницей будет отправлен отряд к месту резни для расследования, данного события. Ясь, тебя, кстати, они тоже собираются опросить, как свидетеля случившегося.

Итак, подведем итог нашему, сегодняшнему занятию. Эльфы, гномы, вампиры и оборотни - разумные существа, которые могут вполне сносно сосуществовать друг с другом. Представители каждого из этих родов служат во дворце Прорицательниц. У каждого из них свои цели и задачи.

К следующему уроку вы должны уже будете получить книги в библиотеке. Поэтому прочитаете первые две главы в книге "Существа волшебные и нет". На следующем занятии я проверю, как вы усвоили полученные знания. Что ж, теперь можете быть свободными. Калина, не забудь прийти ко мне в кабинет после занятий. Захвати с собой Ясеня, он нам тоже пригодится. А теперь бегите на следующий урок, и не забудьте в следующий раз про поисковика!

- Ясь, ты можешь представить кабинет теории заклинаний?

- Не-а, я ведь там ни разу не был.

- Интересно, что получиться, если я просто попрошу нужный мне кабинет?

- Попробуй - узнаешь!

- "Поиск! кабинет Теории заклинаний!" - с моей руки тихонько слетела небольшая искорка, тут же она превратилась в подобие пламени свечи и побежала направо, в сторону зала испытаний.

- Хорошо, хоть на этот урок не опоздаем! А то надоело получать сегодня одни замечания об опоздании.

- Слушай, а зачем тебе такой предмет, как теория заклинаний? У тебя же все выходит даже на ментальном уровне. Тебе стоит только о чем-нибудь подумать, как все уже готово.

- Все очень просто. Как ты думаешь, что займет больше времени: сказать заклинание, или в деталях представить то, что мне нужно?

- Ну, это все зависит от того насколько длинное заклинание.

- Давай, я тебе объясню на примере самописца. Чтобы он заработал всего-то и нужно, что сказать: "Писарчук!". Если желать это же на ментальном уровне, то мне нужно представить лист бумаги, перо или ручку, которые сами собой делают заметки. Теперь надеюсь, ты понимаешь, что иногда это слишком долго.

- Теперь да, хотя я раньше думал, что мысль быстрее слова, - недоуменно Ясь пожал плечами.

- Ну, это смотря как на это посмотреть. Сам же знаешь, что я сначала делаю, а уже потом начинаю задумываться о последствиях.

- Это точно, слушай, кажется, мы уже пришли!

- О, да мы еще и самые первые! Давай, заходи скорее, займем места получше.

- Самые лучшие - это первый ряд! Точно тебе говорю, преподаватели всегда больше внимания отдают наблюдению за последними партами, да и здесь слышно и видно лучше.

- Ладно, давай усаживайся. Скоро уже остальные подойдут, да и учитель появиться должен.

- Господи, урок уже полчаса как начался, а его все нет и нет! Сколько можно ждать, нужно идти к ректору и все ей рассказать!

- Я не понимаю, вам, что без преподавателя совсем плохо? Посидим тихо, мирно, да и пойдем потом по своим делам, а то дадут какую-нибудь замену, и сиди потом еще несколько дополнительных часов.

- Но мы обязаны поставить в известность ректора о том, что преподаватель не явился на занятие.

- Ничего, они как-нибудь переживут один несостоявшийся урок.

Эти прения длились уже минимум минут пятнадцать. Мы с Ясенем, правда, оставались в стороне от этого спора, и просто наблюдали за тем, чем дело окончиться. И тут в дверь аудитории зашел он, Ристон д'Ортан. Преподаватель, которого я на вчерашних испытаниях в начале чуть не закидала файерболами, а затем окунула в мини водопад. Да, везенье так и прет!

- Прошу прощенье за свое опоздание, у меня только что состоялась небольшая встреча с ректором, поэтому я и задержался. А-а-пчхи!

- Будьте здоровы!

- Не кашляйте!

- Благодарю, я немного простудился, поэтому должен сообщить вам, что сегодня лекции по моему предмету у вас не будет. Сейчас я вам раздам учебники, и вы самостоятельно прочтете несколько глав. По ходу прочтения можете тренироваться в произнесении заклинаний. Если будут какие-нибудь вопросы, задавайте, я с удовольствием на них отвечу.

- Угу, это он, наверное, после вчерашнего душа такой благожелательный. Интересно, если я задам ему вопрос он так же охотно даст на него ответ, как и остальным ученикам?

- Попробуй - узнаешь!

- Ну, уж нет! Мне как-то жить пока хочется.

- А ты его подлечи немного, может он к тебе и подобреет. Все-таки это твой водопад его до простуды довел.

- Вообще-то это он меня довел до водопада! Следующий раз будет следить за своей речью.

- Ладно тебе не будь букой! Подлечи человека, не видишь как он мается?

И, правда, лицо д'Ортана потихоньку начало краснеть, на лбу выступили бисеринки пота, а в глазах появился лихорадочный блеск.

- Слушай, а водопад похоже ледяной был, погляди как его знобит!

- Ну, хорошо, прекрати давить на жалость, уже лечу!

Мне как и вчера пришлось прикрыть глаза. И тут же перед мысленным взором встал д'Ортан. Чтобы выяснить причину его лихорадочного состояния не пришлось делать никаких анализов, так как его грудная клетка предстала передо мной как на рентгеновском снимке. Я увидела мокроту, скопившуюся там и застуженные бронхи. Долго думать не пришлось.

- Ясь у него воспаление легких!

- Ну, так лечи быстрее, пока он не помер.

- Уже! - и опять одним движением мысли я стараюсь ускорить выход мокроты и груди и снять воспаление. Однако, мне будто что-то мешает. "Может быть, я просто не знаю, как заставить выйти мокроту?" "Калина, призови на помощь силы воды. Болезнь началась с воды, она и должна ею закончиться!" "Эльдор, спасибо за подсказку!" "Не за что!"

Так, вода в водопаде явно была холодная, значит, чтобы его вылечить, нужна вода горячая. Но я же не могу его прямо на уроке окатить горячей водой, меня просто не поймут. А что если...

И опять я закрыла глаза. Хорошо то как! Баня! Да еще и с веничком. Пропарить его хорошенько. И представляю, как преподаватель окунает березовый веничек в таз с кипятком, затем поддает парку, выливая на печку ковш с квасом. На его теле, обмотанном полотенцем, начинает выступать пот, а вместе с ним уходит и лихорадка. А он тихонько начинает обмахивать себя веничком по ребрам.

- Калин, хватит, а то ему похоже настолько стало лучше, что сейчас того и гляди от удовольствия песни запоет.

Открываю глаза, а д'Ортат действительно, теперь уже раскрасневшийся здоровым румянцем, сидит за своим столом с закрытыми глазами и улыбается. Вот, чего не ожидала от него, так это увидеть, как он улыбается. Ему больше идет, когда он сохранят на лице выражение серьезности. Все же оно предает ему толику значимости. Тем более, для такого молодого и напыщенного преподавателя нужно сохранять хоть каплю достоинства в любой ситуации. А то можно лишиться не только уважения со стороны студентов, но и доверия преподавательского состава. Не говоря уже о ректоре. Молена хоть и молода, да следит за учителями с такой строгостью, что для нее, кажется, шаг вправо, шаг влево - попытка к бегству, прыжок на месте приравнивается к попытке улететь. Поэтому к ней и относятся все с должным уважением и почтением.

- О, вроде бы очнулся.

- Ага, думаю не видать мне все-таки благодарности за лечение, - вздохнула я.

- Естественно, странно с твоей стороны даже думать об этом, это ведь ты его заразила!

- В следующий раз буду умнее.

- А ты не задумывалась, что следующего раза может и не быть? Ты своими поступками может довести до такого состояния, что твое убийство может показаться лучшим решением всех проблем. Вот объясни, как я могу сдерживать тебя от твоих проделок? Да, я обещал Киру, что присмотрю за тобой, но за тобой даже Эльдор не сможет доглядеть. А что взять с молодого оборотня? У меня и своих дел может быть по горло. А вдруг с тобой что-нибудь случиться? Что я потом Аску и Киру скажу, я уже не говорю про Настоятельницу! Так что веди себя в следующий раз более осмотрительно. Договорились?

- Ясь, ну, ты меня уже который раз стыдишь по одному и тому же поводу! Я же сказала, что придержу свои разрушительные порывы при себе. Обещаю! Честное пионерское! Слушай, не знаешь, сколько уже прошло времени от начала занятия?

- Да, в принципе уже довольно много! Я так думаю, что оно уже скоро должно закончиться.

- Смотри, только никуда не уходи. Нам с тобой еще к Аску идти на беседу. Интересно, что он нового может нам с тобой рассказать?

- Не знаю, может быть хочет обсудить то, что произошло с моим родом? - недоуменно пожал плечами Ясь.

- Что-то тут не чисто, с этим случаем. Вот скажи, раньше ведь у вас с соседями были нормальные отношения, вы их не трогали, и они вас тоже. Так что же все-таки могло произойти, что они словно обезумели.

- Не знаю, может быть, кто-то кому-то позавидовал, да и пустил слух недобрый.

- Что ж, и такое может быть. Слухи иной раз могут породить такую грандиозную ложь, что ты в жизни не сможешь доказать правды. Только бы узнать истоки всего происшествия. Боюсь, крестьяне уже успели позабыть о том, что послужило толчком к бойне.

- Да и времени уже сколько прошло! Я иной раз не помню, что вчера было, не то, что неделю назад.

- А что ты помнишь о резне?

- А ты знаешь, ее я помню так досконально, как будто она закончилась только пять минут назад. Порой даже не могу поверить, что ни мамы, ни папы больше нет, а про Марику я вообще молчу. Ей бы жить да жить!

- Ясь, а кто такая Марика?

- Моя сестренка старшая, у нее в этом году только жених появился, мама к свадьбе готовиться начала, а тут это! Она у нас вообще была на все руки мастерица, а какая красавица! Да и жених ей под стать! Статный, красивый, умный, из соседнего рода Лис. Только все у них на лад пошло, а тут сын соседского старосты к Марике начал клинья подбивать. Ну, Клинк и погорячился малость. Встретился с этим придурком, сказал ему пару "ласковых", да скулу ему разукрасил. А потом все как завертелось!

- Ясень, да ведь это может быть мотивом. Надо будет это Аску рассказать. Он, я надеюсь, проверит причастность старосты и его сына к произошедшему. Вполне возможно, что это их вина в разжигании расовых предрассудков.

- Не спеши с выводами, предположение может им и остаться, если не будут найдены доказательства!

- Тогда нужно будет напроситься на путешествие до места происшествия вместе с "архаровцами" Аска. Может быть на месте мы с тобой разузнаем побольше и не будем строить предположения на пустых домыслах.

- Хорошо бы Аск разрешил нам эту поездку, да поехал бы с нами. Мало, что может случиться. С нашим то везением.

- Ясень, а ты убежал во время бойни, или оставался там до последнего? Может видел или слышал там что-нибудь еще? Кстати, а кто-нибудь кроме тебя выжил?

- Меня мама в лес послала за грибами к пирогу, а звуки сражения услышал, когда возвращался назад. Я в кустах схоронился, чуть нос высунул, а меня какая-то пьяная скотина чуть на рогатину не надела, я и отбежал подальше. Наша нора на отшибе стояла, я туда побежал. Так бежал, что даже дышать не чем было. А там уже и отец, и мама рогатинами заколоты, а Марика лежит на стоге сена вся в крови, дышит с надрывом, так и померла у меня на руках, только и успела сказать, чтобы я в город бежал как можно скорее к Настоятельнице или в Академию. Больше ведь укрыться мне негде. Родных у нас нет. Только не знаю, что с Клинком случилось, не видел я его ни где. Может быть он и жив. Только узнать это можно будет посетив род Лис. Ой, Калин, урок закончился, мы уже минут пять тут сидим в полном одиночестве. Пошли к Аску, он просил не опаздывать на встречу.

- Ничего, пять минут он может и подождать.

- Так говоришь, ссора у жениха с сыном старосты была? Что ж это дает нам хоть малый шанс на то, что мы, наконец, выясним, что же там произошло. Может быть, еще что-то можешь припомнить?

- Да, вроде, все что вспомнил, то уже рассказал. Мастер Гриер, возьмите нас с собой в деревню, может я на месте смогу вам чем-нибудь помочь?

- Это, конечно хорошая мысль, но вы должны быть на занятиях, да мы и без вашей помощи как-нибудь справимся.

- Господин Аск, а знаете, что я думаю? Никто вам там ничего не скажет. Будут держать язык за зубами и молчать. А так приедем мы с Ясенем, прижмем их к стенке, язык у них и развяжется.

- Что ж, Калина, в твоих словах есть резон. Давайте я переговорю в начале с ректором, как ни как, но она должна дать свое разрешение на ваше отсутствие в стенах Академии, а потом и решим, что нам с вами делать.

- Хорошо. Мастер Гриер, могу я вам задать один вопрос, который интересует меня с нашей первой встречи?

- Задавай, чем смогу, помогу!

- Во время нашей первой встречи у меня было небольшое видение, которое меня несколько тревожит. Видите ли, оно связано с вами. Да и вы показались мне знакомым, но я точно знаю, что раньше никогда с вами не встречалась. Вы можете мне это объяснить?

- Кажется, я тебе обещал объяснить это еще тогда. Как ни странно, но ты оказалась намного терпеливей, чем я о тебе думал. Видишь ли, ты очень похожа на мою жену, которая была убита неизвестным, бросившим в нее Божьи стрелы. Конечно, это было уже очень давно, но она до сих пор не выходит у меня из головы. Видишь ли, мы не родные этому миру, мы были, как и ты, всего лишь пришельцами. Надеялись создать здесь свой дом, завести детей. У нас только начало все налаживаться, только родился Кир, а тут такое случилось. Мне пришлось создавать наш мир одному. Поэтому в мыслях я до сих пор не смерился с ее потерей.

- Ясно. Я, конечно, всегда придерживалась идеи реинкарнации, но не думала, что сама могу оказаться не просто Калиной, но и еще кем-то. Интересно, а души могут путешествовать между мирами?

- Калина, мир един, правда, существуют временные провалы и спирали. Души по ним и путешествуют и не только души, но и отдельные индивиды, например - я. А Эльдор - это отдельный разговор. Это мир в мире.

- Аск, а твоя жена тоже была вампиром?

- Вообще-то нет, она была сидхом.

- А кто они такие?

- Ты знаешь, я никогда не задавал ей таких вопросов. Знаю только, что кровь она не пила, клыков у нее не было, всегда была весела и никогда не болела, родных у нее не было, но она сказала, что они умерли не своей смертью. Единственное, что она мне сказала про свою прежнюю жизнь (до встречи со мной) - это то, что за ее семьей кто-то вел охоту. Я тогда спросил, что у них могло быть такого, из-за чего их семья оказалась на грани уничтожения? Знаешь, что она мне ответила? Энергия! Поэтому нам и пришлось немного постранствовать по миру, а потом для меня открылся проход в Эльдор и я, не долго думая, ушел вместе с Талинкой сюда.

- Как ты думаешь, этот охотник за энергией мог проникнуть вслед за вами в Эльдор?

- Не знаю, хотя, скорее всего да.

- Почему ты так думаешь?

- Для перехода в Эльдор ты должен быть хоть слабеньким, но магом, а, уничтожив всю семью Талинки, и скопив столько энергии, что хватило бы не просто отыскать тропу в Эльдор, но и взломать печать Преисподней, не составит труда отыскать нас и закончить свое грязное дело. Хорошо хоть Кира в этот день не было дома.

- Выходит убийца не знает, что у Талинки был сын? Аск, а ты не боишься оставлять Кира одного так далеко от тебя, вдруг он до сих пор бродит по миру, не найдя из него выхода? Кстати, а где был Кир в момент гибели Талинки?

- Мы отнесли его к кормилице, видишь ли, у Талинки почти сразу пропало молоко для кормления. Мы очень долго искали подходящую женщину. Мало кто согласиться кормить полувампира грудью! А тут такая удача! Правда она сразу поставила перед нами условие: она с нами не живет, а Кир будет жить у нее. Нам ничего не оставалось, как согласиться на ее условия.

- Быть может, она спасла твоему сыну жизнь! Как вы поддерживаете связь друг с другом?

- У нас с ним налажен прямой мысленный контакт, правда, кроме тех случаев, когда он специально от меня закрывается. Тогда я могу только сказать где он и как его самочувствие.

- Тогда свяжись с ним, скажи, чтобы он был осторожнее и приглядывался к своему окружению. Мало ли где и кем может оказаться враг.

- Черт, после нашего разговора мне начинает казаться, что эти дела как-то связаны между собой. Хоть они и случились с разницей в несколько веков, но что-то не дает мне покоя.

- Не переживай, мы во всем постараемся разобраться! Не забудь переговорить о нас с Моленой.

- Хорошо, а теперь давай займемся непосредственно тем, для чего существуют встречи с куратором.

- Чем именно?

- Твоими способностями. На твоих испытаниях я был и прекрасно видел, что ты можешь делать при помощи стихий. Врачевать ты тоже умеешь. Остается узнать, чего ты не можешь. Я так думаю, что ответить на этот вопрос будет проще, чем узнать, на что ты способна на самом деле. А раскрыть твои способности нам надо. Мало ли что из твоих сил может тебе пригодиться.

- И с чего мы начнем?

- Закрой глаза, и постарайся своим мысленным взором вначале окинуть себя, затем окружающих тебя людей, потом выйди за пределы этой комнаты и оглядись вокруг, потом огляди саму Академию, постарайся почувствовать все это. И постепенно рассказывай о том, что увидишь, а Ясень поможет мне в самом начале. Ясь, ты выйдешь из комнаты и посмотришь, что там делается в коридорах, затем вернешься, и мы сможем проверить, открыт ли окружающий мир для Калины. Готов? Калина, приступай!

Я уже, наверное, минуты две сидела с закрытыми глазами и постепенно расслаблялась. В начале я увидела себя. Занимательное оказывается ощущение, когда видишь себя со стороны. О, а у меня оказывается на щеке пятно от чернил осталось.

- Ясень, ты, почему мне не сказал, что я в чернилах вымазалась?

- Калин, я не заметил, а где?

- Так я тебе и сказала!

- Смотри дальше, не отвлекайся.

Дальше моему взору открылась безмятежная картина. В кресле с высокой спинкой сижу я, развалившись, как барыня, рядом сидит Аск, сцепив пальцы рук в напряженном ожидании, и около дверей стоит Ясь, готовый в любой момент выйти из кабинета в коридор.

- Аск, расслабься, а то ты в таком напряжении, что того и гляди, себе пальцы переломаешь. Попей водички, говорят, успокаивает.

И тут же руки Аска разжались, как по команде. Еще немного посмотрев на своих друзей, я решила, что мне стоит уже выйти из кабинета. Мысленно я подошла к двери и начала ее открывать.

- Ясь, я уже дверь открываю! Странно, а в коридоре пусто! Где народ?

Ясень приоткрыл дверь и вместе с Аском выглянул в коридор.

- А ведь и, правда, где все?

- Скорее всего, в библиотеке, получают книги. А кто-то на занятиях с куратором. Мало ли у кого какие дела. Калина, что там дальше?

А я уже во всю топаю по коридорам по направлению к кабинету ректора.

- Так, послушаем, что там, у Молены нового?

- Ясь, бегом к кабинету ректора, спросишь у нее, что сейчас у нее в кабинете было.

- Вижу свою руку, которая открывает дверь в кабинет. Молена в нем не одна. Там этот, как его, ну, которого я из водопада окатила! Ристон д'Ортан. Наш преподаватель по теории заклинаний. Как пить дать опять на кого-нибудь жалуется. И откуда в нем столько вредности. Сразу видно, маменькин сынок, вечно ему все не нравиться. Ах, я бедный несчастный, никто меня не любит. Хватит, давай-ка ты приходи в себя! Нужно становиться мужчиной и полагаться на себя, а не надеяться на окружающих. В битве тебе никто не поможет!

А в этот момент в кабинете у Молены из одного угла в другой расхаживал возмущенный Ристон д'Ортан и жаловался на студентов.

- Молена, ну, как ты не понимаешь, они меня не уважают, даже в грош не ставят! Вчера на испытаниях одна сначала файерболами закидала, еле потом очнулся, затем она же на меня водопад натравила, а у меня конституция слабая, мне нельзя простужаться, ты же знаешь!

- Ристон, сколько раз тебе говорить, хватит приходить ко мне со своими проблемами, у меня своих предостаточно. Сам их решай! Все-таки мама тебя разбаловала! Если бы не она, я бы тебя вообще близко не подпустила бы к студентам. Даже не посмотрела бы на то, что ты мой брат. Иногда я так жалею, что я не родилась мужчиной, а ты женщиной. Мне кажется, проблем было бы намного меньше. Каждый бы занимался своим делом. Тебе было бы подстать - содержать дом, да тревожиться о домочадцах, а меня вполне устроила бы жизнь в облике мужчины. Когда уже ты повзрослеешь, - сетовала Молена, - ведь и маг ты неплохой, только ведешь себя, как ребенок. Охаешь все, да ахаешь. Надоело! Даже слушать тебя не хочу! Иди, занимайся сам своими проблемами. Кстати, ты с утра вроде бы болел, и куда все делось?

- Не знаю, с утра и знобило, и насморк был, а после третьего занятия, меня как подменили. Все прошло: и температура, и кашель, и насморк.

- А где ты был на третьем занятии?

- У меня был урок у первогодков с Земли.

- А, это та группа, где сейчас учиться Калина, могу тебя поздравить, кажется, она влила в тебя свое здоровье. Теперь, я так думаю, ты больше болеть не будешь. Было бы хорошо, если бы она тебе и характер подправила!

"Если ты так просишь, то не проблема!"

- Калина, это ты?

"Не кричи так, а то твой братец смотрит на тебя, как на ненормальную! Мысленно, общайся со мной мысленно!"

"Что ты тут делаешь?"

"У меня занятие с куратором, ищем мои новые возможности!"

"Ясно. Это правда, что ты можешь подкорректировать личность моего братца?"

"По крайней мере, могу попробовать, а вдруг получиться. Ну, что попытаться?"

"Давай в следующий раз. Вдруг он еще в силах сам перемениться!"

"Как хочешь, я тебе свою помощь предложила!"

"У меня к тебе будет только одна просьба! Никому не говори, что Ристон мой брат, а то я тебя прибью и даже жалеть об этом не буду."

"О чем речь! Я бы сама не хотела, чтобы народ узнал, что у тебя может быть такой придурковатый братец!"

"Он нормальный, его просто мама разбаловала, а я теперь страдаю!"

"Ладно, я пошла, а вы тут заканчивайте, а то сейчас Ясень прибежит, по просьбе Аска, выяснять, что тут у тебя произошло. Кстати, расскажешь, почему у тебя с братом фамилии разные?"

"Расскажу, любознательная ты наша! Ладно, иди."

- Все меня там уже нет! Ристон опять на меня Молене жаловался! И можешь на меня так не смотреть, больше я тебе ничего не скажу!

- Ладно, выходи из здания, попробуй мысленно взлететь и окинуть окрестности одним взглядом.

- С высоты птичьего полета?

- Правильно!

- Хорошо!

Странное ощущение, когда не чувствуешь ни своего тела, ни высоты, а вокруг тебя только одно бескрайнее небо. Это ощущение может захлестнуть неосторожного мага с головой. И тогда не будет тебе пощады ни от стихии, ни от самой магии. Хорошо, что меня об этом вовремя предупредила Молена, а то я бы так и осталась на этих бескрайних просторах вселенной. А так мои ощущения ограничились неподражаемым восторгом и радостью. Как будто я нахожусь на высоте как минимум стоэтажного небоскреба. Я увидела, что с верху Академия выглядит, как большая буква П, а рядом с ней находится общежитие такое же по форме. Стоят они друг против друга, по форме образуя прямоугольник. А вокруг них ходят студенты и преподаватели.

- Какие они маленькие, как муравьи. Кажется, наступишь на них и раздавишь.

- Что ты еще видишь?

- Поле между Академией и общежитием, оно чем-то похоже на футбольное, только ворот на нем нет, а есть только кольца как для баскетбола. На поле две группы студентов занимаются чем-то непонятным.

- Что-то еще видишь, кроме игровой площадки?

- Может быть, ты скажешь, что именно тебя интересует, я не могу рассматривать все в округе, не зная, что именно мне искать.

- Ладно, это я на тот случай спрашиваю, если там есть что-то заслуживающее пристального внимания.

- Да, нет, все как всегда, студенты и преподаватели заняты своими делами. А ты, думал, что они плетут заговор? Аск, по-моему, у тебя началась паранойя.

- Как ее не будет, если вся моя жизнь только и состоит, что из вечных испытаний. Того и гляди, что из-за угла на тебя кто-нибудь выпрыгнет или начнется какая-нибудь смута. Жизнь вампира полна неожиданностей!

- Хватит прибедняться! Ты сколько столетий прожил, и ничего, жив пока!

- Да, я жив, а люди меня окружающие мрут, как мухи.

- Ладно, можно мне уже вернуться в себя?

- Хоть сто порций!

Да, летать хорошо, но еще лучше стоять своими ногами на этой грешной земле. Как только открыла глаза, то почувствовала неуверенную дрожь в ногах.

- Гриер, а это всегда после мысленного полета?

- Что именно?

- Ноги дрожат.

- Почти всегда у неопытных магов, ничего немного потренируешься, привыкнешь! Итак, мы только что выяснили, ты способна на ментальное видение. Сейчас подойдет Ясень и мы узнаем, совпадают ли твои сведения с его.

Почти тут же дверь кабинета распахнулась, и в него ввалился Ясень, весь запыхавшийся, даже слова сказать не смог. Минут пять пришлось подождать, пока он не отдышится.

- Нет, ну, вы представляете, выбежал в коридор, а там пусто, хоть шаром покати. Добежал до кабинета ректора, а оттуда выходит Ристон д'Ортан. Выражение лица умопомрачительное, как будто ему ректор только что устроила головомойку. Я подождал немного, пока он отойдет, а затем вошел в кабинет к Молене.

- Здравствуй Ясень, Калина сказала, что ты скоро должен будешь зайти. Тебя что-то интересует?

- Госпожа ректор, мастер Гриер проводит сейчас занятие с Калиной. Он проверяет, способна ли она на ментальное видение. Поэтому он и послал меня к вам проверить сведения, полученные от Калины! Не могли бы вы сказать, что сейчас здесь произошло?

- Многого я, конечно, сказать не могу, скажу лишь, что сейчас я проводила беседу с одним из преподавателей, в этот момент у меня в голове раздался голос Калины. И она сделала мне одно предложение, от которого я с трудом, но отказалась.

- А что за предложение?

- Она предложила подкорректировать личностные характеристики господина д'Ортана.

- Ого! Как вы думаете, а она способна на такое волшебство?

- Кто же ее знает, думаю, что она вполне способна на любую вещь, появившуюся у нее в голове. Поэтому ей и нужно быть в двойне осторожной. Не всякое волшебство дает положительные результаты.

- Хорошо, я обязательно ей это передам. Спасибо вам за информацию! Всего хорошего.

- До свиданья.

- Вот такие пироги!

- Калина, я просил тебя всего лишь понаблюдать за происходящим, а ты чуть было не устроила очередное представление! Как можно быть такой безрассудной.

- Больше не буду! И вообще, вам не надоело каждый раз меня предупреждать о последствиях? Я ведь уже взрослая девочка и вполне осознаю последствия своих поступков!

- Исходя из них, мы и не можем относиться к тебе, как к взрослому и разумному человеку. Иногда твои похождения очень напоминают детские шалости. Согласись, что каковы поступки, таково отношение к человеку.

- Ребята, а вам не кажется, что вы слишком ... зажаты, что ли? Вы все время, думаете и поступаете, как взрослые. Ясень, ты ведь просто-напросто лишишься детства, если все время будешь отвечать за свои поступки. Иногда нужно полагаться не только на себя и свои силы, но и на своих друзей и родных. Аск, не возможно все время подтверждать, что, - да, я способна на многое, и я отвечаю за последствия своих поступков. Ведь нельзя предусмотреть все на свете. Молена правильно сказала, не все волшебство дает нам ожидаемые результаты! Расслабьтесь, тем более, что мы находимся на территории Академии, что нам здесь может угрожать, кроме разборок с другими студентами. Один у меня явно напрашивается на хорошую оплеуху!

- Калина! Никаких оплеух, постарайся обойтись "малой кровью", не знаю даже, ну, просто поговори с ним!

- Знаешь, мастер Гриер, на таких людей разговоры не действуют, им подавай только хорошую трепку, тогда и разговор с ними пойдет по-другому. Хотя на время я, пожалуй, смогу отложить процедуру внушения.

- К слову, говоря, помнится Кир, говорил что-то о том, что тебя нужно натаскать еще и в области рукопашного боя? Этому горю я могу помочь.

- А стоит ли?

- Даже не знаю. Ясень, что скажешь, нужно ее подучить основам боя?

- Думаю, она бед натворит и без всякого рукопашного боя...

- Спасибо, Ясь, ты спас меня!

- ... но самообороне ее нужно научить!

- Здорово, теперь он без зазрения совести будет меня гонять до седьмого пота, при чем на законных основаниях! Ребят, может все-таки не надо! Я уже ходила на рукопашный бой, еще, когда училась в институте! Может с меня и этого хватит?

- И чему вас там учили?

- Ну, мы там отрабатывали растяжки, удары ногами, руками, всевозможные захваты, броски и прочую дребедень.

- Раз дребедень, то она тебе не поможет. Скорее всего, нужно будет восстановить все утерянные навыки, да и научить новым приемам боя. Мы еще попробуем научить тебя обращаться с кинжалом и дротиками, думаю, меч для тебя будет тяжеловат, поэтому нам придется ограничиться только этим. Отрабатывать все это начнем в выходные. Приходите оба в субботу к 8 часам.

- Эй, это же рано, а как же поспать?

- Раньше начнем, раньше кончим! Да и на свежем воздухе заниматься будет проще, а то в полдень жарко уже.

- Что за жизнь, на занятия спозаранку, на рукопашный бой - ни свет, ни заря, когда я, наконец, высплюсь!

- Ничего, ты же сильная, выдержишь!

- Ага, это у меня натура такая, всегда сама себе на жизнь жалуюсь. Ладно, что еще будем сегодня делать?

- Все, хватит с тебя на сегодня, идите лучше в столовую, да пообедайте, как следует.

- Вообще-то наше время уже прошло!

- Ничего, расписание это так, формальность, не оставят же вас сегодня голодными на целый день. Да, вечером, часиков в семь, идите в библиотеку за книгами, а то завтра они вам могут не достаться, скажите только библиотекарю, что это я вас прислал.

- Аск, а выход в город студентам разрешен?

- Разрешено покидать пределы Академии только по выходным в сопровождении преподавателя, а что?

- Да, понимаешь, для того чтобы не ходить каждый раз в столовую мы себе в комнате сделали кухню. С плитой, холодильником и всем прочим. Нам осталось только забить холодильник едой. Поэтому перед нами стоит животрепещущий вопрос: где взять продукты?

- Купить в городе в выходные. Пойдем все вместе после занятия рукопашным боем. За одно, вечером, Калина приготовит обед на троих, а то еда из столовой явно может способствовать не хорошим оценкам, а только несварению желудка.

- Договорились, тогда за продукты платишь ты, готовлю я, а Ясь накрывает на стол.

- Хорошо! А теперь шагом марш в столовую!

- Господи, что за гадость здесь дают. У нас в институте и то кормили лучше, один салат "Заячья радость" чего стоил!

- А эта радость была вкуснее, чем эта столовская похлебка?

- Ее даже похлебкой назвать трудно, баланда в тюрьме и то, мне кажется, намного лучше! Ясь, похоже, ректор сама никогда не обедала в этой столовой. Кажется, этому нужно поспособствовать. Может быть, тогда здесь сменят повара?

- Интересно, а кто здесь готовит сейчас?

- Не знаю. Ты уже поел?

- Если это можно так назвать, то да, поел. А что?

- Пойдем, сходим на кухню, посмотрим, кто нас кормит этими отбросами.

- Пойдем, мне так очень хочется посмотреть в глаза этому отравителю!

- Не надо так говорить прежде времени! Может, там что случилось?

- Что может случиться на кухне в Академии?

- Может быть, поставщик сменился, а может, просто плохие продукты стали привозить. Кто знает причину лучше, чем повар! Пошли.

Пройдясь вдоль столов, которые тянулись из одного конца обеденного зала в другой, мы дошли до маленькой двери, ведущей на кухню. Не успела я протянуть руку к дверной ручке, как дверь с грохотом распахнулась и мне на встречу вышел дородный детина, сгибаясь почти вдвое, чтобы протиснуться в дверь, лет тридцати, с половником в руках.

- Что, опять кому-то моя стряпня не нравиться? - закричал повар, тряся у себя над головой поварешкой.

- Вообще-то, да! А что, это может кому-то понравиться? Вы сами-то едите то, что готовите, или предпочитаете ставить гастрономические эксперименты над студентами?

- Кто это у нас тут такой острый на язык?

- Калина, студентка - первогодка, а вы, я полагаю, местный повар?

- Гард - здешний повар. Как мне надоели все эти придирки, кому-то недосолено, кому-то пересолено, у кого-то баланда вместо хорошего супа. Вы бы сами попробовали приготовить нормальный обед из таких продуктов, что сюда привозят.

- Так ведь тебя никто не заставляет готовить из этих продуктов. Пойдем, посмотрим, на сколько здесь все плохо.

Только мы вошли на кухню, как мне в нос ударил застоявшийся запах гнили и плесени. На чисто вымытых столах лежали только что привезенные овощи, правда, свежими они были явно дней десять тому назад, на другом столе лежал довольно большой свиной окорок, в котором уже потихоньку стали появляться личинки червей. От одного взгляда на этот окорок меня замутило похлеще, чем от запаха тухлых яиц. Только что с трудом съеденная похлебка явно запросилась на выход.

- Боже, кто этот извращенец, который принимает такие продукты на реализацию? Это же не пригодно для употребления в пищу! А ты куда смотришь? Это ведь тебе приходиться работать с такими продуктами! Теперь ясно, почему на кухне никого кроме тебя нет. Такой запах, по-моему, даже последний тролль не выдержит!

- Тролль выдержит, я, между прочим, наполовину тролль, а ничего, даже дышать могу.

- Давно у вас такие проблемы с поставкой продуктов?

- Да, нет, около двух недель назад началось. За продукты у нас отвечает мастер д'Ортан. Он обычно все досконально проверяет, а тут видать не доглядел просто.

- И тут д'Ортан, нигде без его участия не обходится. Все-таки нужно поговорить о нем с Моленой. Как-то здесь все скручено в клубок, вроде поймай ниточку, да потяни за нее, все и вылезет наружу. Только вот где найти конец этой нитки? Гард, а это, я так понимаю, сегодня продукты привезли?

- Ну, да, тока-тока подвода отъехала!

- А кто ее принимал?

- Никто, я на кухне безвылазно готовлю, студентов-то много, я один еле справляюсь. А д'Ортана точно не было, даже никого взамен не прислал!

- Калин, он же в это время Молене на жизнь жаловался.

- Ну, точно, по нему розги плачут. Гард, а кто продукты привозит?

- Так не знаю я, я ж говорю, всем мастер д'Ортан ведает.

- Ясно, ты пока ничего не трогай, мы сейчас к ректору сходим, а там видно будет! Ясь, пошли к Молене.

- Не, Калин, я лучше в библиотеку схожу, книги возьму, а ты как-нибудь без меня этот вопрос уладь.

- Ладно, только тогда захвати из библиотеки и мой комплект учебников, да еще чего-нибудь для легкого чтения.

- Хорошо, встретимся в комнате.

- Пока.

Подойдя к кабинету Молены, я немного постояла, подождала пока успокоятся нервы. Нет, ну, это же надо не проверить продукты, которые привозят в Академию. Каким придурком нужно быть, чтобы все это спустить на тормозах. Примерно в таких чувствах я и постучалась к Молене.

- Госпожа ректор, можно к вам?

- Да, да, входите!

Зайдя в кабинет, я огляделась кругом, чтобы не дай бог не допустить какую-нибудь оплошность. Удостоверившись в том, что Молена одна, я сразу бросилась в наступление.

- Молена, сколько можно потакать прихотям своего недалекого братца!

- Господи, что он еще мог натворить? - устало вздохнула Молена и прикрыла глаза в ожидании моего рассказа.

- Ты в курсе, что он отвечает за поставку продовольствия в Академию?

- Вообще-то, да! А что случилось?

- Так ты не в курсе! Мы сейчас были в столовой, решили, знаешь ли, поужинать. Там готовят такую баланду, что ни каждый желудок выдержит!

- По-моему, эту претензию нужно предъявлять повару, а не моему брату.

- Я, в начале, тоже так думала, поэтому, как ты выражаешься, обратилась к повару со своей претензией. А он устроил нам с Ясенем мини экскурсию на кухню. Знаешь, мы увидели там очень много интересного. Хочешь, я и тебе покажу?

- Ладно, пошли, ты ведь все равно от меня не отвяжешься!

- О, господи, - чуть не подавившись приближающейся рвотой, простонала Молена, - что это?

- Продукты, из которых делают обед для студентов, а что не понятно?

- Как такое можно есть?

- Вот и я спрашиваю, как такое можно есть? Где был твой брат, когда привезли эту партию продуктов? Где он был на протяжении двух недель с того момента, как подводы стали привозить продукты такого качества? Гард сказал, что такое возят уже две недели, но что можно взять с тролля?

- Попрошу меня не оскорблять! Я всего лишь делаю свою работу, а отвечает за поставщиков мастер д'Ортан.

- Гард, почему ты не обратился с этой проблемой ко мне сразу? А студенты, они, что в столовой не питаются? Почему из них ко мне никто не пришел?

На этот вопрос ответил внезапно вынырнувший из- за чьей-то спины Ясень:

- Я тут поспрашивал студентов, так вот, обеды здесь никогда не баловали разнообразием, да и на вкус все было одинаковым, хоть и названия были разными, а последние две недели так вообще... Они и подумать не могли, что на кухне что-то ни так!

- Да, Молена, похоже ты давно не была в студенческой столовой! Пора тебе серьезно поговорит с д'Ортаном. Так не может продолжаться. С голодухи все студенты разбегутся кто куда.

- Хорошо, я с ним поговорю.

- Только давай я, на всякий случай, побуду с тобой в кабинете бесплотным духом. Вдруг я тебе все-таки сегодня пригожусь?

- Давай, только все, что услышишь, не должно выйти за пределы моего кабинета!

- Я, кстати, не настаиваю на его коррекции, но на твоем месте, я бы хорошенько подумала о таком способе решения проблемы.

- Боюсь, что такой способ может повлечь за собой новые проблемы. Как бы их не стало больше. Да, вот еще что, раньше студенты не были такими. Еще год назад за такое питание они бы бунт устроили, или хотя бы небольшой пикет под окнами моего кабинета. А сейчас сидят как овцы, поджав хвосты, и даже слова не скажут в свою защиту. Что-то все же происходит в этом мире! Постарайся сегодня что-нибудь увидеть во сне. Было бы неплохо, наконец, узнать, кто здесь воду мутит.

- Молена, я так думаю, что дело не в Академии, а в самом Эльдоре. Кому-то хочется подмять этот мир под себя. Я, конечно, со сто процентной уверенностью это утверждать не могу, но меня прямо гложет нехорошее предчувствие, а это всегда очень плохо заканчивается. Ладно, поживем, увидим!

- Все, уже пришли, теперь можешь растворяться в воздухе бесплотным духом.

- Эй, я же пошутила!

- Зато я не шучу. Я знаю Ристона, при тебе он ничего не скажет. Так что исчезай с глаз долой!

- Хорошо, я попробую!

- Пробуй, я сейчас вызову Ристона по мыслесвязи, чтобы к его приходу я тебя у себя в кабинете не наблюдала!

- Все, все, исчезаю!

Легко сказать "исчезаю!" Хорошо еще, что ее братец был довольно далеко от кабинета Молены, а то он бы очень удивился, глядя на мои бестолковые попытки исчезновения. Действительно, странно, когда вместо меня в кабинете находится или моя голова, или моя нога, или еще чего-нибудь (не будем говорить что именно). Наконец, через десять минут мне все-таки удалось представить, как я исчезаю. Сначала исчезли ступни, затем постепенно пропали из поля зрения все: ноги, туловище, руки. Осталась только одна голова, которая тут же с негромким хлопком исчезла.

- Калина! Ты здесь?

- Где же мне еще быть?

- Мало ли что, от твоего дикого колдовства можно ожидать чего угодно! Вплоть до переноса в другую местность.

- Ну, уж нет, мне как-то интереснее послушать, как Ристон будет оправдываться!

- Он уже на подходе, смотри, не появись не вовремя! А то нам с тобой правды придется ждать до скончания века!

- Не, до скончания времен нам не надо! Ладно, я замолкаю, а то он подойдет к дверям, а из-за них мой голос, он заглянет, а меня ту нет. Явно обо всем догадается.

- Молчи уж!

Тук, тук.

- Молена, ты меня звала?

- Заходи, давай, не стесняйся!

- А чего мне стесняться? Да и бояться мне нечего.

- Ты так думаешь?

- Ну, да у меня все в порядке.

- Это у тебя в порядке, а у других, как ты думаешь?

- А при чем здесь другие?

- Ристон, ты мне не напомнишь, кто у нас в Академии занимается провизией?

- Я, а что случилось?

- Скажи, пожалуйста, ты давно проверял доставляемые продукты?

- Не давно, буквально на днях.

- А поточнее не скажешь? Когда к нам пришла последняя партия провианта?

- Сегодня вроде бы.

- Так "вроде бы", или пришла?

- Пришла, вроде.

- Ясно, то есть ты не знаешь. Скажи, пожалуйста, зачем мы тебя поставили на такую ответственную работу? Может быть просто так, из самодурства, а может быть для того, чтобы ты следил за тем насколько свежие продукты доставляются в Академию? Скажи, как давно ты уже не следишь за поставкой провизии?

- Ну, ...

- Я не слышу! Говори четче.

- Две недели, точнее не помню.

- Скажи, где ты сегодня был, когда привезли провизию?

- Так у тебя.

- А должен был быть где?

- На кухне. - понурив плечи признал д'Ортан.

- Так какого черта ты жаловался мне на жизнь в то время, когда в Академию привезли провиант!

- А что такого-то!

- "Что такого"! Я тебе покажу "что такого", ты у меня неделю будешь питаться той баландой, которой из-за тебя две недели кормили студентов! Кто тебе позволил отсутствовать на приеме продуктов? Кажется, я такого позволения не давала, мало того, что ты сам отсутствовал, так ты еще никого взамен не прислал! У тебя вообще есть чувство ответственности? Сколько ты еще можешь рассчитывать на меня? Я устала, я снимаю с тебя ответственность за кухню. Передашь свои дела студентке первогодке Калине. Ты теперь будешь читать только лекции по своему предмету и если ты еще хоть раз придешь ко мне с жалобой на студентов или на преподавателей я без всякой жалости выгоню тебя из Академии. И поверь мне, ты будешь мне благодарен за то, что я тебя не превратила в кого-нибудь.

- Это не честно!

- А травить студентов такой пищей честно? Я тебя предупредила, неделю ты будешь питаться этой баландой. Кстати, мне интересно, а где ты столовался все эти две недели?

- У знакомой.

- Ясно, а теперь пойдем со мной на кухню.

- А что я там не видел?

- Пойдем, пойдем, посмотришь на дело рук своих.

- Бе-е-е! - у Ристона оказался желудок слабее, чем у нас с Моленой.

- Ну, что увидел что-нибудь новое? Или здесь всегда так было?

- Нет, не было. Гард, какого... ты тут кухню до такого зловония довел?

- Ничего я не доводил, можете посмотреть, у меня здесь все чисто, все вымыто. А запах это от продуктов!

- Как от продуктов? Они же должны быть свежими!

- Ристон, может они и должны быть свежими, только как видишь, таковыми не являются. И все это из-за твоей безалаберности! Пойдем в кабинет, нам нужно закончить наш разговор!

- Итак, может быть, ты мне скажешь, почему в Академию стали доставлять продукты такого качества?

- Не знаю, я даже понятия не имел, что у нас какие-то проблемы с питанием.

- Конечно, откуда ты можешь это знать, если питаешься в другом месте и не следишь за поставщиками! Кто нам доставляет продукты в Академию?

- Так деревня одна, кажется, Хмость называется.

- Тебе опять кажется? Скажи, где договор на доставку продуктов?

- Договор? Сейчас, дай вспомнить! Ага, он на кухне должен лежать на одной из полок.

- Давай его сюда! Да не бегай ты, представь, что он у тебя в руке! Право слово, как маленький. Все тебе напоминать надо. Ты волшебник или кто? Ну, вот, другое дело.

Ристон протянул Молене договор.

- Ага, значит все-таки Хмость! Угу, "обязуемся доставлять... оплата раз в месяц... за качество несем ответственность... срок действия договора до конца года". Ну, вот, есть что предъявить этой деревеньке. Ристон, ты свободен. Можешь идти.

- Это все?

- Да, иди, давай, чтоб мои глаза тебя не видели!

И за Ристоном тихонько закрылась дверь.

- Калина, ты здесь?

- Где же мне, по-твоему, быть?

- Мало ли. Итак, ты теперь у нас отвечаешь за поставку провизии. На, прочитай договор.

- Да я его уже прочитала, когда за твоим плечом стояла. Мы имеем полное право, потребовать с них деньги за эти две недели, еще бесплатной провизии, как моральный ущерб за такой произвол. Было бы неплохо еще съездить в эту деревеньку, да пообщаться со старостой.

- Поедешь и пообщаешься, это я тебе обещаю! Теперь пойдем на кухню.

- Что, опять?!

- Не опять, а снова!

- Так, теперь нужно привести кухню в божеский вид. С тебя кладовая, я справлюсь с остальным.

- А что делать-то?

- Нужно превратить все эти отходы обратно в нормальные продукты. Я надеюсь тебе это по силам?

- Не знаю, сейчас потренируюсь.

- Ладно, иди, тренируйся в кладовке.

- "Иди тренируйся в кладовке", то же мне ректор называется. Гард, веди, давай в кладовую!

- А чего там вести, вон дверь, туда и иди, свет включается и выключается автоматически.

- Какие все больно умные! Ага, вот это кладовка! Чтоб ее наполнить не один месяц понадобиться. Так, что мне нужно сделать теперь?

Для большей пользы прикроем глазки, и представим, что с мяса потихоньку пропадает плесень и запах тухлятины. Постепенно оно начинает краснеть, наливаясь свежей кровью. Все плохое скапливается на поверхности, образуя небольшой плотный шарик, который постепенно начинает отсоединяться от продукта и с тихим хлопком растворяется в воздухе, не оставляя после себя никакого смрада.

- Так, с мясом я вроде справилась. Что тут еще есть? Ага, картошка. Ее не мешало бы перебрать.

И опять я прикрываю глаза и перед моим мысленным взором из большого ларя, куда свалена картошка, начинают вылетать картофелины. Плохие тут же пропадают в корзине, которая стоит тут же, а хорошие сами попадают в небольшие ящики размером с ведро, которые сами ставятся друг на друга. Не выходя из этого состояния, я поворачиваюсь к другим полкам, на которых лежат другие овощи, они тут же начинают меняться, превращаясь прямо на глазах в свежие овощи отборных сортов.

- Кажется, плохую картошку тоже надо несколько видоизменить.

И тут же из мусорного ведра картошка начинает выпрыгивать и прямо в воздухе снова наливается своими силами и соками. Из баловства я с ними еще немного пожанглировала.

- О-па, как я умею!

И картошка опустилась в ящики.

- Что там у нас дальше в глубине?

А в самом конце кладовки на крюках висят всевозможные колбасы, а запах! Слюнки так и потекли. Естественно, чего от организма еще приходится ожидать на почти пустой желудок. Что там сегодняшний суп, он уже давным-давно переварился. А тут, и копченая колбаска, и вареная, и ребрышки и окорока, а аромат, так и сводит с ума!

- Господи, хорошо, что хоть это свежее! Надо будет у Гарда попросить немного на ужин. Так, теперь во всей кладовке надо бы воздух освежить!

И с моей шеи вдруг сорвался небольшой ветерок, который постепенной набирая мощность, вытеснил весь затхлый воздух на кухню, а оттуда через дверь на улицу.

- Молена! Я вроде справилась!

- Сейчас зайду проверить!

- Я к тебе! - и закрыв дверь, я вышла из кладовой. - Молена, а ты еще не все?

- Да, нет, это я просто даю Гарду последние указания, по поводу еды для моего брата.

- Так, ты что, не шутила, когда сказала, что он неделю будет питаться этими отходами?

- Нет, в конце концов, его уже давно пора приучать нести ответственность за свои поступки. Тем более, я не мама, жалеть его не стану. Гард, будешь отправлять обеды из вот этих продуктов, - она указала на остатки плохого провианта, - к Ристону д'Ортану три раза в день прямо в комнату. А уж я прослежу, чтобы он все съедал до последней крошки.

- Жестоко, но справедливо. Это ты для него эту тухлятину оставила?

- Да, пойдем, проверим, что там в кладовке.

Мы опять зашли в кладовку, а там, в воздухе разлился аромат свежей зелени, смешанный с копченостями. Никакой гнили и тухлятины нет и в помине.

- Калин, а ты быстро учишься! Я так думаю, ты справишься с кухней?

- Справлюсь, можешь не сомневаться. Молена, а могу я взять из кухни немного мяса и яиц?

- Зачем тебе?

- Понимаешь, мы с Ясем себе в комнате кухню сделали, ну, чтобы лишний раз в столовую не ходить, а ближайший выход в город только на выходных.

- Думаю, что не стоит, сейчас с продуктами все в порядке, ты просто следи за меню, которое составляет Гард и все будет нормально.

- Ладно, придется потерпеть до выходных. Ну, что, с этим разобрались. Теперь скажи, когда я смогу съездить в Хмость?

- Надо подумать, переговорить кое с кем. Не переживай, съездишь!

- Ладно, я тогда пойду к себе!

- Шагай!

- Ясь, ты представляешь, она собирается кормить своего братца этими отбросами!

- Сам виноват, как говориться, "что заслужил, то и получил!"

- Бедняжка, мне его даже немного жалко стало.

- А что его жалеть, он ведь студентов не жалел, когда оставлял провиант без проверки. Калин, мне заешь, что еще интересно?

- Что?

- У какой это знакомой он питался?

- Кто его знает, может у него подружка есть.

- Знаешь, вообще я тут разузнал, что учителя не выходят из Академии на неделе, если им, конечно, не была назначена встреча за ее пределами. Вот мне и интересно, с кем он мог встречаться каждый день?

- Знаешь, а я так думаю, что мы с тобой не единственные, кто додумался до того, чтобы сделать у себя в комнате кухню. Может он питается у себя, а каждый раз во время подхода подвод его кто-нибудь выманивает за пределы Академии. Разумно?

- Сомневаюсь, чтобы он сам готовил. Да и Молена не стала бы его кормить. Она и так от него устала, а тут еще корми его.

- Ну, тогда я не знаю, что еще можно придумать.

- Может быть, стоит просто его спросить?

- Ага, подойду я к нему и спрошу: "Мастер д'Ортан, Вы не подскажете, где вы питались все эти две недели?" Здорово, так он мне и ответил. Знаешь, все-таки я склоняюсь к тому, что его просто кто-то выманивал из Академии. Вопрос только кто и для чего.

- Извечные вопросы. Главное, чтобы его ничто не зомбировал.

- А, что, он кандидатура для этого вполне приемлемая, воля у него слабая, чуть, что сразу бежит кому-нибудь жаловаться.

- Интересно, к кому он побежит жаловаться на Молену из-за снятия с кураторства кухни?

- А это очень даже интересный вопрос! Знаешь, за ним нужно проследить и посмотреть, к кому он может пойти жаловаться. Может это и будет его знакомая, у которой он столовался?

- Только какой смысл деревне в том, чтобы отвлечь преподавателя от провизии. Можно же было просто взять и переговорить с ректором о возникших у них проблемах. А здесь как-то все наворочено, что не разберешься.

- Калина, а какая деревня занимается поставкой провианта?

- Какая-то Хмость, а что?

- Эта та деревня, - шепотом проговорил Ясь, - что напала на нас.

- Это становиться все более интересным, все закручено вокруг этой деревеньки, все-таки я добьюсь от ректора, чтобы мы туда съездили как можно скорее. И об этом надо обязательно рассказать Аску.

- Теперь осталось проследить за д'Ортаном и посмотреть, к кому же он ходит?

- Главный вопрос, как это устроить, чтобы он нас не заметил, и чтобы мы смогли не только узнать куда он ходит, но и о чем он там говорит?

- Калин, Аск ведь сказал, что ты способна на ментальное видение, ты, на сколько я понял не только все видишь и слышишь, но еще и можешь разговаривать с людьми на расстоянии. Так что же мешает тебе его применить ради такого дела?

- Знаешь, это, конечно, все хорошо, но как можно быть уверенной, что меня никто не почувствует, и не заблокирует возвращение в тело. А то я так и останусь бесплотным духом, витающим над собственным телом и не смогшим в него погрузиться.

- Знаешь, я сомневаюсь, чтобы кто-то был на это способен. Магов такого уровня не рождалось уже лет триста со времен Оптора Связующего.

- Ничего себе имя, и чем он его заслужил?

- Его сила была такова, что он мог связывать во едино потоки разных сил, и при этом не только свои, но и чужие, что как раз и обезвреживало его противников. А сам он в это время наносил им ощутимые удары и травмы.

- Хороша тактика, ничего не скажешь. Ладно, я попытаюсь за ним проследить, в случае чего быстренько приду в себя. Слушай, а ты учебники получил? А то я так забегалась с этой столовой, что даже забыла тебя спросить, как прошла твоя встреча с библиотекарем.

- Да, все нормально. Прикольная библиотекарша. Такая вся колоритная!

- В смысле?

- Сходи как-нибудь в библиотеку, сама узнаешь!

- Что-то ты скрытничаешь? Ладно, потом узнаю. Все, вхожу в транс!

- Я буду около тебя сидеть, если, что говори. Попытаюсь чем-нибудь помочь.

И снова мой разум открывает себя для магии. И вновь мой дух отделяется от телесной оболочки и я, закрыв глаза, вижу себя со стороны. "Интересно, если я в таком состоянии попытаюсь произнести заклинание на поиск, оно сработает?" "А почему бы и нет, ты попытайся!" - шепчет в волосах теплый ветерок. "Поиск! Ристон д'Ортан!" и от моей души отрывается пламя свечи и бежит вперед. Я за ним почти бегу, чтобы не упустить. А огонек ведет меня все вперед и вперед. Вот уже и домики преподавателей показались. Они стоят чуть в стороне от Академии и общежития небольшой группой. К одному из них и устремляется мой поисковик. Я украдкой дотягиваюсь до окна, чтобы посмотреть, что там происходит. Все-таки поисковик не ошибся, и привел меня прямо к дому д'Ортана. В освещенное окно хорошо было видно, что сейчас он дома один, только судорожно что-то ищет. "Надо бы попасть внутрь", и мой бесплотный дух проходит сквозь стену, как привидение.

- Тоже мне, нашлась госпожа Недовольсво. Вечно я у нее плохой. Даже поговорить с ней по-человечески невозможно, только и знает, что кричать на меня, да грозить, чем ни попадя. Есть я, видите ли, должен в столовой. Сейчас, разбежался! Меня и так неплохо кормят.

"Интересно, а если я ему на ухо кое-что нашепчу, он примет меня за свой внутренний голос?" "Попытка не пытка. Может быть и повезет!"

Я к нему тут же приближаюсь на расстояние вытянутой руки и шепчу ему: "Что же я, сумасшедший что ли, разговариваю сам с собой, мне же есть с кем поговорить кроме моей зануды-сестрицы. Пойду я лучше туда".

- А, правда, чего это я сам с собой разговариваю. Пойду лучше к Сарине.

"Какая я умница! Какая я молодец! Надо же какой он легковерный. Он повелся на такую детскую уловку. Поверил, что это действительно его мысли." "Калина, не надо так обольщаться. Присмотрись к нему получше. Ведь он по сути своей неплохой паренек, только немного околдован." "И ты знаешь кем?" "Калина, по-твоему, у меня миллион глаз? Я не могу видеть всех всегда." "А жаль, многих проблем можно было бы избежать." "Что поделать, никто на этом свете не всесилен. Так что и тебе не стоит все время полагаться на магию. А сейчас беги за ним, а то упустишь!" "Спасибо за своевременную помощь и подсказки." "Не за что", - и ветерок вновь обвивается вокруг моей шеи и успокаивается, а я уже выбегаю из дома вслед за д'Ортаном, чтобы не дай бог его не упустить.

Бежать пришлось недолго. Ристон даже не выходил за пределы Академии. Просто свернул за студенческое общежитие и пошел дальше в сторону леса, расположенного на ближайшем пригорке. Войдя в тень деревьев, он как-то вдруг начал истончаться и постепенно исчез из поля зрения. Я уже подумала, что он испарился в воздухе, но тут услышала, как буквально в двух шагах от меня хрустнула ветка. Я присмотрелась, а от того места, где исчез д'Ортан тянется цепочка следов вглубь леса.

"Эльдор, тебе не кажется странным, что он от своего дома шел нормально, а уже перед самым лесом стал невидимым. Я бы на его месте сделала бы все наоборот! Да, с него еще тот конспиратор. Хотя, может он вовсе и не от людей прячется?" "А от кого?" "Не знаю, да и странно все это. Идет он к Сарине, она его подкармливает, отсюда можно сделать вывод - она человек, однако, живет она в лесу, поэтому однозначно это я утверждать не могу. Если только она от кого-то скрывается. Тогда еще вопрос: от кого?" "Не делай поспешных выводов, дойдешь до места, все увидишь!" Так, мысленно общаясь с Эльдором, я едва не упустила из вида удаляющиеся от меня следы Ристона. Но все же я вовремя спохватилась и опять стала присматриваться к земле. Тут следы свернули в сторону и передо мной, буквально из ниоткуда, неожиданно проявился Ристон. "Черт, не хватало на него еще налететь!" А он в это время посмотрел по сторонам и шепотом проговорил:

- Сарина, это я, Ристон, выходи!

- А с кем ты пришел?

- Я один!

- Не правда, она стоит рядом!

- Да нет здесь никого. Тебе показалось.

- Не правда, почему ты мне не веришь, я же ее вижу!

- Очень трудно тебе поверить, особенно когда я никого здесь не наблюдаю. Я даже тебя не вижу!

"Зато я ее, дружочек, вижу очень даже хорошо." Никогда бы не подумала, что увижу древесного духа. Дриада была хорошо. Высокая, стройная, гибкая как лоза, тонкие руки с голубоватыми прожилками. На голове, среди копны шелковых русых волос красуется венок из ромашек и васильков. А из головы около ушей растут маленькие веточки ивы. "Понятно, чей ты дух. Только где же твоя ива? Почему ты к людям, красавица, вышла?"

- Потому, что страшно стало, поэтому и ушла от ивы. За помощью пошла к людям, магам. Только никто мне не поверит. Конечно, как можно верить духу лесному. Да и не слышит меня никто, кроме магов. А ты кто?

- Сарина, а с кем ты разговариваешь?

- Как с кем, с девушкой, которую ты сюда привел.

- Я же говорю, нет здесь никого, тебе показалось!

"Сарина, не спорь с ним, у него глаза зашорены, он тебе все равно не поверит, пока никого здесь не увидит. А я не вижу смысла показываться сейчас перед ним. У нас и так конфликт недавно вышел. А если он еще и узнает, что я за ним следила, так он точно мне жизни в академии не даст. Говори мысленно, я тебя обязательно услышу. Не бойся меня."

"А я и не боюсь. Разве можно бояться Прорицательницу?"

"С чего ты взяла, что я Прорицательница?"

"У тебя амулет светится."

"А, это ты про браслет. Это подарок от бабушки. А ты такой уже видела у кого-нибудь?"

"Я такой у Великой Прорицательницы видела буквально перед ее кончиной. А потом еще раз. Рядом с моим домом деревня стоит. Туда караван как-то заехал, так там похожие украшения предлагали, на продажу."

"И что, купил кто-то?"

"Не знаю, я же на отшибе живу. Да и увидела только потому, что они мне самой понравились, а купил, кто или не купил, не знаю. Ушла я оттуда быстро. Холодом от тех людей веяло."

"Сарина, а деревня эта не Хмость, случаем, называется?"

"Да, а ты что, там была когда-нибудь?"

"Нет, но очень скоро я там буду. Слушай, я пойду домой, а ты здесь с Ристоном оставайся. А завтра я опять приду, вечерком, вместе с другом. Ты никуда не уходи. Может быть мы тебе и поможем чем-нибудь"

- Сарина, ты чего молчишь? Сарина, ты, что ушла? Сарина!

- Ристон, не кричи, я же так оглохнуть могу. Пошли, я тебя покормлю.

- Нет, спасибо, мне не хочется кушать. Я только поговорить пришел. У меня проблемы в Академии из-за провианта, а поделиться горем и не с кем.

- Ничего, ты же знаешь, я тебя всегда выслушаю.

"До свиданья, Сарина!"

"До завтра!"

...- вот такие, брат дела! И, главное, все вертится около этой чертовой деревни! И дриада оттуда, и оборотней они вырезали, и браслеты, похожие на мой. Все складывается один к одному. Надо будет завтра все рассказать Аску, да не тянуть с нашим отъездом. А то упустим убивца, и доказывать уже будет не чего и не кому.

- Калин, ложись, давай спать, тебе с утра еще в столовую идти!

- Вообще-то я на обратной дороге зашла к Гарду, составила меню на завтра. Хорошенько объяснила, как и что готовить, так что утром можно не идти. А вот от поспать я не откажусь! Спокойной ночи!

- Спокойной ночи, Калина! Ясных тебе снов!

- Угу! - зевнула я, и пошла к себе в спаленку. Устроилась поудобнее на мягкой перинке и считай сразу заснула.

"Господи! Что это? Почему вдруг крики от поселка раздаются? Когда я за грибами уходил все вроде нормально было, никто не ругался, мама тесто месила, а Марика за Клинком побежала, новости у нее какие-то к нему. Скажет тоже новости, так сорока весточку на хвосте принесла, а она уже и рада лишний раз повод найти лишь бы к Клинку сбегать! Скорее бы уже свадьба! А то она уже надоела: "Ясень, ты Клинка видел? Ясень что он сказал?" Сама наверное раз по десять к Лисам бегает. Интересно, а где они жить то будут? У Лис или у нас? Надо будет у отца спросить. И все-таки странно, что за крики, ой, дымком потянуло! Бежать! Надо бежать! Быстрее, кувырок, и во весь опор до деревни! Крик, брань, стон, гарь... Господи, да что же это такое в поселении. Нужно высунуть нос да посмотреть, что там случилось! Мама! Мамочка, не умирай. Кто это мог сделать? Откуда здесь столько селян из соседнего села? Зачем они здесь? Староста, сынок его рядом с ним, далеко не отходит. А почему наши все обернулись, они же соседи, чего они испугались? Ой, рогатина! Ты куда ею целишься? - а из горла вырывается только дикий вой. Нужно помочь, вцепиться клыками в рогатину, лишь бы она только до Марики не достала! Р-р-ры!!! Куда! Ты что творишь? Люди одумайтесь!!!- а из стиснутой пасти только и слышно, что глухой рык, от которого даже самого смелого мужика разбирает дрожь. Вишу, долго вишу на рогатине, пытаюсь вырвать ее из крестьянских рук, но куда мне, жалкому щенку до такого здоровяка, нужно попробовать укусить за ногу, может тогда он выпустит рогатку? Вот черт! В ногу-то вцепился, а этот гад только и догадался, что меня этой рогатиной в бог пырнуть, хорошо еще, что не острой стороной. Так хоть жив остался. Правда, когда падал, приложился обо что-то крепко, да сознание потерял, но это ничего, на мне все быстро заживает, на то я и собака. Странно, то крику было на всю деревню, а то тишина стоит могильная. Что-то сравнение больно нехорошее! Ох, как голова болит, интересно, обо что же это я все-таки ударился? Надо бы глаза открыть да посмотреть, что вокруг делается. Медленно открываю глаза... Не-е-ет! Безумный крик вспарывает безмолвствующую тишину. Господи, да что же это?! Где все? Почему кругом одна зола, да угли? Странно, я же был в поселке. Тогда где же дома? Пытаюсь встать на подкашивающиеся ноги, и когда только успел в человека перекинуться? Пытаюсь рассмотреть, что там такое лежит в ближней куче золы и сердце заходится безумным страхом перед представшей моим глазам картиной. Мама, отец, наш сосед, еще кто-то, в общей куче и не рассмотришь, как следует. Тут же от увиденного желудок выворачивается на изнанку, а тут еще и запах паленой шерсти довершает дело и я опускаюсь на колени, пригибаюсь к земле и меня начинает судорожно рвать недавно съеденными лесными ягодами. Марика! Где она, где моя сестра? Дом, наш дом стоит на отшибе, надо быстрее бежать туда! Бегом, бегом, бегом, - с усилием подгоняю сам себя. И вот я уже около дома! Марика! Марика! Ты где? Стог сена, стон, Марика! Еле дышит, в груди хрипит. Уже ничем не могу помочь, падаю к ней в ноги, обнимаю ее, а сам глотаю слезы, бегущие по щекам. Милая, ну очнись, ну пожалуйста, начинаю подвывать своим слезам. "Ясь, слезами горю не поможешь" через силу выталкивает из себя слова Марика, "Беги отсюда, уноси скорее ноги, пока они вновь не пришли добивать остальных, беги к Настоятельнице или в Академию, там у тебя будет хоть какое-то укрытие." прохрипела Марика и тут же ее до сих пор ясные глаза небесного света подернулись серой дымкой боли и через мгновение ее голова безвольно откинулась на мою руку, а глаза остекленели. Бежать? Куда бежать? Сначала нужно всех похоронить - бьется в голове безумная мысль. Хоронить? Но как? Я не успею, не смогу, я даже не знаю как. Когда были последние похороны в роду меня еще и на свете не было. Может просто сжечь тела? А может закопать? Как? кто мне теперь ответит на этот вопрос? Ладно, что толку теперь истерить, нужно взять себя в руки. Что мама говорила? Нужно только представить то, что тебя интересует и оно сразу к тебе придет. Я еще, помнится, тогда спросил: "Что придет?" А она ответила "Знание". Что ж надо попробовать. Покой, покой, как оборотни могут обрести покой после своей смерти? Покой. Знание приходит моментально, открываю глаза, руки сами собой поднимаются в повелительном жесте, и с пальцев соскакивает довольно яркая искра, опускается к земле и она ее поглощает в тот же миг, а на ее месте начинает расширяться небольшой участок земли "Как раз, чтобы похоронить Марику" сам кладу в эту импровизированную яму сестру. Теперь уже руки начинают опускаться по швам, и земля медленно, как бы не хотя принимает в свои глубины мою сестру. Теперь нужно проделать тоже самое и с остальными. Как же их много. Уже нет сил, но нужно закончить это дело, пока никого чужого нет. И вот, наконец, последняя могила сомкнула свои своды. Теперь можно и уходить. Устало облокачиваюсь на дерево. Вроде бы и сил прибавляется. Оглянулся, и правда, ясень стоит. Спасибо тебе! Тут же мое внимание отвлекает вспорхнувшая с деревьев стая воробьев. Ага, значит возвращаются! Нужно уходить! Бежать, бежать, бежать. Бег, бег, бег."

"Опять воспоминания! Ладно, хоть понятно чьи! Теперь я понимаю, почему Ясень не особо распространяется на тему своей семьи. Мне бы тоже не хотелось бы вспоминать такое. Подумать только, маленький перевертыш рьяно бросался на пьяных крестьян напавших на его род. А потом еще и хоронит их всех. И как только сил хватило? Я, конечно знаю, что испытания закаляют характер, но все таки всему надо знать меру. Куда смотрят здешние боги на такое самоуправство местных жителей."

"А куда они могут смотреть, как не эти испытания? У них знаешь ли своеобразное отношение ко мне."

"Если не секрет, то какое же?"

"Они сами не знают, вмешиваться ли им в царящее кругом беззаконие, или просто понаблюдать за происходящим со стороны!"

"Но разве так можно, оставаться безучастным к боли маленького перевертыша, к страданиям Аска, да посмотри вокруг. Сколько всего плохого случилось здесь в последнее время. И я на сто процентов, нет, на двести процентов уверена, что эти неприятности еще будут продолжаться. И дело даже не в том, что деревня вырезала целый род, не убийство жены Аска, а в том, что какой-то безумец со способностями мага и устремлениями убийцы, готовиться нанести новый удар. А твои боги, даже не чешутся помочь!"

"Вообще-то, как ты только что выразилась, они почесались, и ты оказалась здесь."

"Да, замечательно, они молодцы. Подставляют меня ничего не умеющую писательницу, только что обнаружившую у себя неизвестно откуда Силу. И теперь они хотят, чтобы я избавила Эльдор от мирового зла? Я тебя правильно поняла?"

"Да" - стушевался Эльдор под напором моего бешенства.

"Ну, вот, приплыли, и что теперь мне прикажешь делать?" я понурила плечи от безысходности, "Насколько я поняла, отвертеться мне не удастся от выполнения данной "просьбы" о спасении мира?"

"Ты как всегда все утрируешь! Тебя же никто не заставляет спасать мир одной, насколько я понял у тебя здесь уже появились друзья. Ты вполне можешь на них рассчитывать. Можешь мне поверить, они не оставят тебя одну на растерзание Неизвестного."

"Спасибо, утешил! Ладно, спать пора, а то я опять не высплюсь, завтра буду решать все проблемы на свежую голову, так сказать."

"Спи спокойно! Сладких снов."

"Спасибо за пожелание, только я предпочитаю спать без сновидений."

* * *

На утро все было как обычно, только я проснулся с небольшой головной болью и легким сердцем. Потянулся всем телом, аж косточки хрустнули от удовольствия. Как же хорошо! У меня давно уже не было такого чувства, не знаю, как даже мысль свою выразить, легкости, что ли? Все жуть какая-то ночами снится, а тут даже привычной грусти с горечью нет, как будто горем своим с кем-то поделился. А может и правда, поделился. Разве есть что-то невозможное для Прорицательницы, хоть и начинающей. Не она же сны себе заказывает, а Эльдор их ей дарит. Что ж, может быть ей предстоит совершить что-нибудь или предотвратить какой-либо катаклизм. Ведь просто так Эльдор сны не станет насылать на ничего не умеющую ведьму. А там, кто знает, о чем может думать мир или его боги! Интересно, если Калина видела во сне то, что меня гнетет, то как она отнесется к моему утреннему появлению? Изменится ли ее отношение ко мне? Что ж мне теперь томиться от неизвестности? Надо выйти и выяснить так ли то, что я думаю?

Господи! Как же болит голова, прямо как с перепою после успешно сданной сессии. А ведь и не пила ведь ничего. А запах пепла, про него вообще молчу. Да, надеюсь, такое мироощущение не будет сопутствовать каждому моему сну! Блин, хорошо хоть, что я с Гардом договорилась обо всем еще с вечера. На такую мутную голову о еде даже и помыслов никаких быть не может! Сколько там времени до занятий осталось? Надо приводить себя в порядок, а то опять нарвусь на замечания преподов!

Да, даже если бы я не знал, что она ведьма, то сегодня ее точно ни с кем другим спутать нельзя. Глаза кровью налиты, волосы всклокочены, того и гляди кинется.

- Господи! И это я! Ясь! То-то я гляжу, ты на меня из-за угла втихаря посматриваешь! Как будто монстра увидел! Ну, я и страшна! Если в темном переулке кто увидит, точно в штаны наложит!

- Тоже скажешь в штаны! Не знаю, может и не наложит, но намочит это точно!

- Ну, спасибо, друг, утешил!

- Как спалось? - осторожно поинтересовался Ясень.

- Да как тебе сказать. Вроде бы и ничего, если бы некоторые с чужими снами не лезли. А то посмотри, да посмотри. Вот я с дуру и посмотрела!

- И как?

- Что как?

- Увидела что-то интересное?

- Знаешь, я бы не сказала, чтобы это было интересным, но такая информация еще никогда никому не мешала. Да и ты тоже, валенком не придуривайся, знаешь ведь, что я сегодня ночью во сне видела. Так зачем глупые вопросы задаешь?

- С чего ты взяла, что я знаю?

- А черт, его знает, знаю и все! Взгляд у тебя какой-то другой, легкий, что ли. Как будто обычная твоя грусть от тебя ушла. А что? Хочешь сказать, что я не права?

- Да, нет, права, действительно легче стало! Только немного не по себе оттого, что кто-то знает твои сокровенные мысли!

- И что здесь такого страшного! Ты ничего плохого не сделал, я бы даже сказала, что мало кто способен на такой поступок, который ты совершил.

- Спасибо, - смущенно проговорил Ясь, и вроде бы даже вздохнул свободнее. Как будто он долгое время сдерживал дыхание в ожидании чего-то не очень хорошего.

- Эй, ну, ты чего? Я не хотела тебя смущать, просто я на самом деле так думаю!

- Ладно, хватит тебе меня нахваливать. Собираться надо. А то нас с тобой и так уже записали в "вечных опозданцев".

- Ничего, успеем. Сегодня мы им точно не дадим поводов для сплетен.

И мы действительно не опоздали ни на один урок, еле-еле их высидели. Да и не было ничего на них интересного. Все одни сплошные лекции. Ни одного показательного заклинания. Сразу же по окончанию занятий мы сломя голову побежали к Аску.

- Привет!

- Здравстуйте!

- Аск! Хватит тебе! Мы же не просто так к тебе прибежали!

- Да? Тогда может быть назовете хоть одну причину, ради которой стоило бежать сюда с такой скоростью!

- Есть! И ты прекрасно знаешь, что это за причины! Хватит претворяться! Мы кажется еще вчера все обсудили! Кстати, мы тут кое-что еще успели выяснить.

- Могу я узнать, что именно вы еще нового узнали и каким образом?

- Да, ничего, просто я вчера еще немного потренировалась в своих способностях, вот и узнала кое-что.

- Рассказывай, не испытывай моего терпения!

- Все очень просто. Ты в курсе на счет вчерашнего происшествия на кухне?

- Что- то слышал. А что, это тоже каким-то образом связано с тем, что вы узнали?

- Самым прямым!

Пришлось изложить все случившееся на кухне Аску, правда, в краткой форме. Затем постепенно рассказа перешел на Ортана, и его пассию.

- Неужели дриада? Их же уже почитай пару веков никто не видел! Я право слово даже думал, что их уже никого в живых не осталось! А ты погляди, есть же еще чудеса на свете!

- Ты особо не радуйся! У нее тоже не все в порядке. Как по твоему уничтожение их родовых деревьев это нормальная жизнь?

- Быть этого не может! Ведь был же принят закон "О не уничтожении разумных природных существ".

- Я этого не знаю, но слова Сарины говорят сами за себя. Я, кстати, тебе сказала, что она видела браслеты похожие на тот, что ношу я?

- Браслеты Прорицательниц? И где же она их видела?

- В той деревне, около которой она живет. Она иногда выходит из своей рощи в деревню, чтобы посмотреть на ярмарку. Там она и видела эти браслеты, или похожие на них!

-Ясно, значит все вертится вокруг каких-то деревень?

-Вообще-то не деревень. Если быть точнее, то это одна деревня!

- Только не говори, что это деревня Ясеня.

- Ты все правильно понял. Продукты доставляют из нее, они же вырезали род оборотней, они же уничтожают рощи дриад, там видели браслеты. И ты еще сомневаешься, стоит ли туда ехать!

- Ладно тебе, Калина, хватит возмущаться, я все понял. Все же придется туда ехать как можно быстрее, пока не произошло еще что-нибудь. Я между прочим, тоже не сидел сложа руки. С утра еще переговорил с Моленой, она дала свое позволение на выезд двух студентов за пределы Академии.

- Когда?

- Как можно скорее. Как скоро вы сможете собраться в дорогу?

- Я уже сейчас готов к дороге!

- Ясь, довольно. Мне нужно составить меню для столовой как минимум на неделю. А то Гард опять вздумает кормить студентов тюремной баландой.

- Кстати, хочу похвалить твои кулинарные способности! Я сегодня в первые за несколько дней поел нормально.

- А я тут при чем?

- Я ел в столовой. Это же ты оставила для Гарда рецепты?

- Я.

- Вот видишь!

- Аск, слушай, а сегодня у нас с тобой будет занятие?

- Если ты настаиваешь!

- Настаиваю, и даже могу предложить тебе тему занятия!

- Например!

- Знаешь, я могла бы собраться вдвое быстрее, если бы я дала Гарду свою книгу рецептов, по которой он и будет готовить.

- Так за чем собственно дело стало? Пусти поисковика!

- Не могу, Поисковик может найти только то, что находится в данном мире. А моя книга у меня дома.

- Другое дело! Значит так, тебе всего лишь нужно представить ту вещь, которую ты хочешь получить. Представила?

- Угу!

- Теперь начинай протягивать к ней руку и представляй, что ты ее сжимаешь в своей ладони. Получилось?

- Да, кажется, получается.

- А теперь ты тяни руку вместе с ее содержимым к себе, а про себя проговаривай: "Что мое, то везде мое и нигде больше быть не может, только у меня!"

- Что мое, то везде мое и нигде больше быть не может, только у меня!

- Открывай глаза!

- Получилось! Аск, я так могу все вещи сюда перетащить из моего мира?

- Естественно!

- Здорово.

- Ты только слова не забудь!

- Не забуду. Так с одним мы уже определились, теперь осталось решить, как мы будем добираться до места назначения.

- А что тут решать? Поедем на лошадях.

- Ха, на лошадях, хотел бы я еще раз увидеть как она будет устраивать бесплатное представление.

- А в чем собственно дело?

- Хочешь умереть со смеха, дай ей лошадь, и ты точно не проживешь больше пары минут!

- Неужели настолько все плохо?

- Не просто плохо, она и лошадь это две не совместимые вещи!

- Ну, ладно, Ясь, хватит, я же не виновата, что у нас на лошадях уже давно никто не ездит!

- Аск, ты бы видел, как ее Кир пытался посадить на коня! Над ней потешался весь постоялый двор.

- Да, даже какая-то наглая курица и та смеялась, - пробурчала я.

- Курица? Кажется, зрелище действительно было запоминающимся. Эту проблему так просто не решить. На Кроме ты со мной ехать не сможешь.

- Почему?

- По очень простой причине, ты его, кажется, огрела хворостиной, чтобы он побыстрей исчез вместе с Киром. Я тебе уже говорил, что он у меня злопамятный? Так вот теперь он просто не позволит тебе и близко к нему подойти. Самостоятельно держаться на лошади ты не сможешь. Значит надо что-то еще придумать.

- Что именно? Повозку?

- С этой затеей тоже ничего не выйдет. Во-первых, у меня нет повозки, а во-вторых, она нас будет только тормозить, а нам нужно спешить!

- А какого-нибудь заклинания нет, которое бы дало навыки и умение держаться на лошади и ехать верхом?

- К сожалению такого заклинания не существует. Как ты сама выразилась, это навыки и умение, а они не приходят просто так! А научиться выездке по учебнику невозможно!

-Тогда что же нам делать?

- Нужно хорошенько пошевелить мозгами и тогда какой-нибудь альтернативный путь будет найден.

Минут пять я действительно пыталась думать, потом еще минут двадцать я пыталась просто представит себе, на чем еще можно ездить. Потом перевела взгляд на Ясеня и немного сдавленно хихикнула. У него от усердного шевеления мозгами даже язык изо рта начал свешиваться. Затем перевела взгляд на Аска.

- Что, ничего на ум не приходит?

- Честно, нет!

- Ну я не знаю, может у вас есть ездовые коты, собаки, или как у нас пошутили, ездовые академики?

- К счастью у нас, их нет, это я про академиков говорю.

- Аск! Кажется, у меня появилась одна идея. Может она и покажется тебе бредовой!

- Выкладывай, все равно ведь не отстанешь.

- Слушай, у меня на родине есть истории о летающих коврах-самолетах, или кораблях.

- Кажется, начинаю улавливать!

- История такова, берем метлу, садимся на нее, говорим: "Земля прощай, в добрый путь!" Метла поднимается и летит! Такое можно устроить?

- Не знаю, если честно, никогда не пробовал, да и мыслей о таком способе передвижения никогда не было. Хотя попробовать стоит, чем черт не шутит!

- Проблема только одна, в этих историях никогда не рассказывалось, как эту метлу затем остановить!

- Это ерунда, главное попробовать взлететь, может у нас и этого не получиться!

- А если получиться, тормозить ты как собираешься? Надеюсь не об дерево?

- Решим эту проблему! Сейчас пойдешь к Гарду отдашь ему рецепты, составишь меню и возвращайся назад. Будем пытаться.

- Хорошо, уже бегу!

Пока я составляла меню на неделю, Ясень укладывал в свой мешок предметы первой необходимости. Наконец, когда я покончила с меню. Вещмешок пришлось собирать и мне. В эту минуту мне пришло в голову попробовать несколько усложнить процесс получения вещей из одного мира в другом. Тут же закрыла глаза и представила себе небольших размеров рюкзак. Потом все предметы, необходимые мне в путешествии. Список получился довольно внушительным, слава Богу, что это были довольно мелкие предметы (зубная щетка вместе с пастой, кусок ароматного мыла, массажная расческа, смена белья, шампунь, ножницы, складной нож туриста (в котором есть все от ложки до штопора) и еще пара мелочей необходимых в для каждой женщины). Очень быстро представила, как я все это складываю в свой рюкзачок, затягиваю его горлышко, беру его в руку, начинаю вытягивать и произношу:

- Что мое, то везде мое и нигде больше быть не может, только у меня!

Тут же открыла глаза, и увидела у себя в руке свой рюкзак, который потяжелел буквально в мгновение. Тут же я его открыла и проверила все его содержимое.

- Так, Ясень, я готова! Все собрано, меню составлено, пошли к Гарду, ему еще нужно все рассказать.

- Я уже давно готов. Жду только тебя.

- Тогда пошли.

- Гард, я уезжаю, меня не будет примерно около недели!

- Как это не будет? А готовить мне что прикажете?

- Не переживай, я постаралась все предусмотреть. Вот тебе моя книга рецептов. А вместе с ней еще и меню на ближайшую неделю. Если неделя пройдет, а меня все еще не будет, то можешь начинать готовить меню по второму кругу. Продуктов тебе должно хватить. Если будут какие-нибудь проблемы, можешь связаться со мной через ректора. Но это только в крайнем случае. Так, кажется, все рассказала?

- Ладно, Калина, тогда пошли к Аску, он небось уже места себе не находит от нетерпения.

- Ничего с ним не случиться. Мы не сей момент уезжаем, ладно, раз я больше ничего вспомнить не могу, значит, сказала Гарду все, что хотела! Гард, мы пошли!

- Счастливого пути! Вы там накажите этих прохвостов, которые присылают нам гнилье.

- Постараемся!

- Ну, пошли уже, наконец!

- Идем, идем.

- Аск, ну, что? Ты пробовал?

- Пробовал, - мрачно посмотрев на меня сказал Аск, - если у тебя что-то и получиться, то я буду считать тебя любимицей богов!

- А что не так?

- Попробуешь, узнаешь!

- Слушай, у меня тут мысль появилась!

- Опять? - простонал Аск.

- Да, еще одна, тебе не кажется, что нам надо сказать Сарине, что мы собираемся ехать в Хмость? Может она тоже захочет составить нам кампанию?

- Можно попробовать, только я не уверен, что она все же с нами туда поедет!

- Почему?

- НЕ знаю, можешь назвать это шестым чувством.

- Ясь, сбегай к ней, я ведь тебе говорила, где ее можно найти. Предложи ей поездку к любимой роще.

- Уже бегу.

- А мы пока потренируемся, с летательными упражнениями.

Я еще никогда не чувствовала себя так глупо, как сейчас, пытаясь усесться на метлу. Прямо баба Яга какая-то получилась.

- Земля прощай, в добрый путь! - сказала я и в эту минуту метла подо мной дернулась и застыла. - Это ты про это говорил? Она не взлетает?

- Да, а ты что думала?

- Не знаю, может я не правильно это произношу!

Я опять повертелась на метле, пытаясь устроится поудобнее и опять сказала:

- Земля прощай! - тут же вместе со мной и метлой начали подниматься воздушные массы, оторвавшись от земли на пару метров я продолжила:

- В добрый путь! - и о чудо, метла начала медленно двигаться вперед. Я устремила свой взор к тому месту, где Ясень должен был найти Сарину, и метла тут же полетела в том направлении. Когда уже я приблизилась к той поляне на столько близко, насколько это возможно я потянула за помело, как за узду коня, и метла начала потихоньку тормозить. Затормозить то я затормозила, а вот как опуститься на землю, даже приблизительно не знала. И тут Сарина, до этого разговаривавшая с Ясенем, поглядела на меня и сказала:

- Направь ее поближе к земле, а потом уже тормози.

И правда, как я сама не догадалась опустить помело немного вниз. Через мгновения я уже была рядом с Ясенем и глядела на свою советчицу.

- Сарина, ну, что ты едешь с нами?

- Я тут подумала над вашим с Ясенем предложением и решила его все же отклонить.

- Почему? Там же твое дерево? Ты все равно без него долго не сможешь? Так какая разница, когда вернуться домой.

- Большая, - покраснев произнесла Сарина.

- Только не говори, что ты уже успела влюбиться в этого недоумка д'Ортана!

- Не правда, он не недоумок! Просто ему нужна небольшая поддержка.

- Зачем?

- А ты как думаешь, какой мужчина сможет чувствовать себя полноценным, если у него под боком всегда такой пример для подражания, как его сестра? Естественно, его самооценка будет ниже, земной коры! Ему просто нужно почувствовать себя нужным кому-то!

- И это ты можешь ему дать, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказала я.

- ДА!

- Ладно, как ты думаешь, Твое дерево можно перевезти сюда?

- Не знаю, никогда об этом не задумывалась, но, наверное, для тебя это не составит труда, - с надеждой неизвестно на что произнесла Сарина.

- Ничего, на месте посмотрим, чем мы сможем тебе помочь. Ясь, полетишь обратно со мной на метле?

- А можно?

- Конечно, испытаешь ни с чем не сравнимые ощущения!

Тут уже мы вдвоем сидя на метле произнесли четко с расстановкой:

- Земля прощай! - и земля начала отдаляться от наших ног.

- В добрый путь! - и вот уже мы летим в обратном направлении. Стоило нам увидеть Аска, как я начала снижение и считай, у самой земли затормозила.

- Калина, Ясень, я уже начал беспокоиться! Калина, я уже начал думать, что ты действительно затормозила об дерево.

- Ага, волновался? - и где-то глубоко в душе растеклось непонятно откуда взявшееся тепло, - а мы с Ясенем с Сариной говорили, знаешь, ты оказался прав. Она с нами не поедет. Не хочет бросать д'Ортана одного, У них, видите ли, любовь! Она даже не задумывается о том, что без своего дерева, зачахнет здесь в течение недели! Надо будет попробовать перенести ее дерево в академическую рощу. Ясь, ну, как тебе путешествие на метле? Понравилось?

- Ага, - сглотнув сказал Ясень, только ты не обидишься, если ты полетишь на метле одна?

- А почему я должна обижаться? ТЫ ведь не виноват, что у тебя такой слабый вестибулярный аппарат.

- Какой аппарат?

- Вестибулярный.

- Это что такое?

- Это когда тебя тошнит при полете, или во время качки на море или реке.

- А, так бы и говорила! А то бросаешься непонятными словами.

- Ладно, больше не буду!

- Ну, что с твоим транспортом определились, я поеду на Кроме, а ты Ясень на чем?

- А что про меня спрашивать? Я побегу за вами во второй своей ипостаси!

- А ты выдержишь такую скорость?

-Да куда я денусь? Выдержу!

- Ладно, тогда я пошел за Кромом, встретимся у ворот.

Хороший конь Кром, верный, быстрый, выносливый. Все хорошо, да только жутко злопамятный. Я то думала, что Аск шутил по этому поводу. Ан, нет. Действительно, стоило ему только меня увидеть, как тут же перед моим ошарашенным взором щелкнули его зубы. Хорошо, что у Аска реакция хорошей оказалась, а то точно осталась бы без носа. Пришлось всю дорогу лететь как можно выше. Правда, при этом мне пришлось всю дорогу молчать, т.к. голос я сорвала еще в самом начале путешествия. И все потому, что меня буквально распирало от нерастраченной энергии, требующей немедленного выхода. Так хотелось поделиться с Аском тем, что мне сегодня показал Эльдор. Жаль, что ничего не получилось, ну, ничего, на постоялом дворе, когда остановимся на ночь, все ему расскажу. Так мы и продвигались все ближе к цели. Впереди Аск на Кроме, за ним я на метле, ну, а нашу цепочку замыкал Ясень. Считай, всю дорогу мне пришлось сдерживать свою метлу, чтобы не вырваться вперед и не потеряться. Так к концу дня мы одолели половину пути. Хорошо, что еще до захода солнца нам подвернулся одинокий постоялый двор, а то пришлось бы ночевать под открытым небом. Я по быстрому спустилась к крыльцу. Следом за мной во двор въехал Аск, а за ним и Ясь прибежал. Не успел он отдышаться, как уже обернулся опять человеком.

Что еще прикажете делать на постоялом дворе во время путешествия? Сразу же был заказан ужин, два номера, и к моему облегчению ванна ко мне в номер. Тут же я заспорила с Аском, кто будет оплачивать все расходы. В конце концов, мы с ним сошлись на том, что свой номер и ванну оплачиваю я, а ужин и другой номер - Аск. Пока готовилась моя ванна, мы за плотным ужином продолжили обсуждение всего произошедшего. К нашему удивлению время пролетело не заметно, а там мы разошлись по своим номерам. Хорошо расслабиться в горячей воде после целого дня полета на метле. Все-таки там, вверху, довольно холодно. Зато сейчас можно расслабиться. Так погрев косточки, да вымывшись, я с большим удовольствием залезла в свою кровать. Она, конечно, не такая удобная, как у меня в Академии, но для постоялого двора вполне сгодится. Не успела я положить голову на подушку, как меня разбудило толчком в сердце. Не зная, что произошло я сочла за лучшее притвориться, что все еще сплю. Я тихонько лежала на кровати и прислушивалась к окружающей меня тишине. Тишина стояла настолько оглушающая, что я стала слышать свое собственное дыхание. "Черт, страшно-то как! От страха даже стало перехватывать дыхание. Так, Калина, успокойся, если кто-то и есть в комнате, то он точно сейчас по твоему дыханию поймет, что ты уже не спишь! Так что успокойся, а не то тебя точно "Кондратий" хватит! Лучше держи ушки на макушке и не прозевай опасность!" Чувство такое, что тебе кто-то дышит в затылок. А я лежу и продолжаю вслушиваться в эту замогильную тишь. Вдруг около самой кровати раздался приглушенный стук каблуков. "Женшина? Что ей делать у меня в комнате? Я вроде ни у кого зависти не вызывала? А может просто у некоторых вошло в привычку ходить на каблуках. В любом случае этому кому-то уж точно не место в моей комнате. Надо сделать вид что просыпаюсь, может тогда что-нибудь и проясниться?" Начинаю тихонько постанывать и медленно потягиваться. Перестук каблуков тут же прекратился, зато я услышала чье-то нервное дыхание, как будто кого-то только что застали за совершением чего-то предосудительного. Интересно, а что незнакомец будет делать, если я претворюсь, что опять уснула. Надо попробовать. И вновь я перехожу на размеренное дыхание. И опять у самой кровати раздался стук каблуков. "Блин, может поиграть на нервах у моего незваного посетителя! Почему бы и нет!"

- У-у, мама, я не хочу вставать! Еще рано! - и вновь мерное посапывание. И так на протяжении минут десяти я делала вид, что я то просыпаюсь, то опять засыпаю. В конце концом мне это надоело самой. Каблуков уже слышно не было, однако я все еще чувствовала, что рядом кто-то стоит. Наконец, я не выдержала и открыла глаза. Как не удивительно, но от этого ничего не изменилось. Я ничего не видела! "Надо выйти в ментал, может там, кого увижу?" Сказано, сделано! Вышла в ментал и удивилась увиденному. Передо мной стоял широкоплечий коротышка с вихрастой челкой, хитрющими глазами и небольшими рожками на лбу.

- Ты кто? - округлив глаза, спросила я.

- Конь в пальто, - огрызнулся нежданный гость,- ну, че уставилась, домового никогда не видела? Вечно все не как у людей. В горнице нужно убираться ночью, когда все нормальные люди спят, одна эта над несчастным домовым издевается! То спит, то просыпается, а мне, между прочим, для работы нормальные условия нужны. И вообще ты меня видеть не должна!

- Так я в ментальное поле вышла! Потому и вижу!

- А, ведьма значит! Делать тебе, будто больше нечего, спать надо!

- Как же тут поспишь нормально, если всякие по комнате топают. Ты тоже хорош. Мало быть невидимым, надо еще, чтобы тебя никто не слышал. А то ходишь, ногами топаешь, ты бы еще набойки металлические на каблуки поставил.

- Надо будет и поставлю. А ты что такая умная на моем постоялом дворе делаешь?

-Твой постоялый двор? А я думала, что хозяин тот, кому мы деньги за простой давали.

- Мало ли, что тебе показалось. Смотреть надо в корень, а не наблюдать за поверхностью. По воде круги расходятся, в чем причина? Может камень, кто бросил, может рыба воздуха вдохнула, а может и судьба мимо прошла. Причины разные бывают.

- Твоя, правда. А ты точно тут хозяин? А то может у меня, в Академии, захочешь похозяйничать, буду только рада.

- В Академии, говоришь? А ты кто такая будешь? Учитель?

- Да, нет, я пока только учусь. Вот сейчас преподавателем на задание едем. Нужно нам кое-что у простого люда вызнать.

- Что, например?

- Ну, к примеру, кто деревья дриад рубить надоумил, кто на деревню оборотней напасть велел, куда браслеты Прорицательниц делись? Как тебе такие примеры?

- В самый корень смотришь, да только ничем тебе простой люд не поможет. Кто знает что, тот рот на замке держать будет, а кто ничего не знает, тот и подавно вам ничего не скажет.

- Так может ты, чем поможешь? Может, что знаешь?

- Может и знаю, а только что ты мне взамен дашь?

- Взамен чего?

- Как чего, ты же хочешь получить ответ на интересующие тебя сведения?

- Хочу, а ты что хочешь?

- А у тебя в Академии большое хозяйство?

- Мне хватает. Так что, может, поедешь вместе с нами? Сначала до одной деревеньки доедем, а там посмотрим, как дело обернется.

- А деревенька случайно не Хмость называется?

- Она родимая, она. А ты откуда знаешь? Слышал, может, что интересное?

- Слыхал, как не слыхать. Буквально вчера приезжал староста деревни, много интересного рассказывал, мало на бунт не подбивал моих выпивох. Да только куда ему их на бунт поднять, их и жены-то всегда на своем горбу до дома тащат.

- На бунт, говоришь, подбивал? Вон оно как повернулось? Так, что поедешь с нами? Все же это интереснее, чем торчать здесь в трактире, хоть он у тебя и хорош!

- Так ты не ответила, хозяйство у тебя как?

- Да большое хозяйство, большое, на тебя хватит, на всю твою семью тоже. Считай вся столовая в моем ведении. А при столовой только один полутроль. Ну, что справишься с таким хозяйством?

- А жить я там, где буду?

- Так со мной в одной комнате.

- Как это с тобой в одной комнате, я же как ни как домовой мне отдельное жилье нужно, тем более если семью туда перевозить!

- Не тревожься за зря. Это так называемая комната может трансформироваться под запросы ее обитателей, так что будет тебе отдельное жилье такое, какое сам себе сделаешь, по своему вкусу.