Психологический форум (СИ)

На следующий день Алексей не позвонил. И даже не прислал СМСку. После чего Вика поняла — все, праздник закончился, надо было хватать сразу. Чтобы не проесть себе мозг самокопанием, Вика пошла в гости к давней знакомой — Алине.

Они познакомились лет пятнадцать назад. Один двор, одна школа, разные интересы. К счастью была одна общая знакомая. Постепенно общие интересы, начавшиеся с книг, переросли в более или менее приятельские отношения, а потом и в дружбу.

Алинка была замечательной подругой, если принять во внимание основную черту характера — флегматизм — как данность. Когда через несколько лет знакомства Вика поняла главное — подругу не перевоспитать — стало вообще хорошо.

Алинка очаровательная шатенка приятных форм. Правда, приятных — даже Вика завидовала про себя, изредка, но тем не менее. С наивно — простым выражением лица. И полным пофигизмом по жизни. Последнее несколько отталкивало людей, но этот факт подругу нисколько не смущал и не напрягал.

Алина равнодушно училась, спокойно работала и так же без нужных эмоций жила. Не в том смысле, что ничего не чувствовала, просто воспринимала мир как данность. При всем при этом, жила она хорошо. А главное — внутренне ощущала себя хорошо, чего Вике временами не хватало.

Самое смешное, что флегматизм нисколько не мешал ей жить, наоборот — помогал. Когда лед десять назад Алинку ненавязчиво выселили в доставшуюся от какой-то родни комнату в разваливавшейся коммуналке, она не возражала. Жила она на съемной квартире с соседкой по учебе, а где быть прописанной не так важно. Через четыре года развалюшку выкупили, чтобы снести. Немногим прописанным там выделили новые квартиры. А так как флегматичная Алинка не ходила устраивать скандалы, собирать подписи и требовать себе королевские хоромы, просто соглашаясь на то, что есть — ей предложили двушку с условием доплаты. Алина согласилась. Оформив на работе ипотеку с постепенной отдачей.

Да и потом, после заселения, Алина приняла все как данность: течет кран — значит, течет, и что? Не работает лифт, ну и пусть — проблем то? Вика, решившая перебраться от родителей, попросилась на постой. И Алина согласилась.

Прожили вместе они около года, после чего Вике досталась квартира от тетки со стороны отца, и она сбежала. Совместная жизнь с настолько спокойным человеком не для нее. Но этот год позволил узнать подругу досконально.

Тоже самое было на работе — Алина устроилась экономистом в отдел, на небольшую зарплату. И работала. Год, другой, третий. Начала заканчивала высшее, потом ничего подходящего не попадалось. А потом пришло понимание: ее и так все устраивает. Окружающим пришло. Сама Алина, наверное, знала давно. Ее ненавязчиво пилила родня, порой донимала советами подруги, правда Вика к тому моменту перестала. Алина кивала, соглашаясь, и делала все по своему, ничего не меняя в жизни. Правда, умудрившись закончить хороший ремонт в квартире.

А в прошлом году ее повысили до начальника отдела, собственно разговоры пошли почти за год до этого, но повысили спустя год. Она семь лет отработала на своей должности и ушедшая на повышение начальница потянула Алину следом. Многие недоумевали, но Вике было все предельно ясно. Алинка не плела интриги, не создавала проблемы, не пробовала прыгнуть выше крыши, была не замужем и такими темпами засидится в девицах лет до пятидесяти. Так почему бы ее не повысить? Прочие завязанные с этим люди не возражали, Алину было не видно и не слышно. Никаких конфликтов, никаких проблем, пусть будет. Да и ждала Алина спокойно, без надоедливых уточнений: «А будет? А когда?». В очередной раз флегматизм помог.

Осенью Алина попала в крупную аварию, из-за чего месяц провела в больнице и уже четыре восстанавливалась дома. Другая бы на ее месте злилась и ругалась, но Алине было все равно. Нет, наверно не так, но без экспрессии. Она радовалась, когда кто-то приходил навестить, и спокойно принимала одиночество. Заодно заявив, что так долго еще ни разу не отдыхала.

Алина не понимала Викиных терзаний по поводу одиночества, возраста и прочих придуманных проблем. На вопрос, когда ты найдешь кого-то, был один ответ — а оно мне надо. Доводы посторонних надо — были не достаточно резонны, и все оставалось на своих местах.

— Привет.

— Привет, заходи.

Несмотря на пофигизм, Алинка была интересной собеседницей, замечательной подругой и просто хорошим человеком.

Вика, послушав как дела, охотно принялась вываливать на подругу события последнего времени. Алина слушала и кивала, а потом спросила:

— И в чем проблема?

— Ни в чем. Он не позвонил. Да и вообще глупость все это. Он поймет, какая я… — Вика посмотрела на пол.

Чисто.

— Не, по второму кругу не надо. Я поняла. Ну, поймет и приедет. Или не приедет. Чего ты голову ломаешь?

— Не знаю. Сказки захотелось?

— И как? Уверена, что сказку нашла?

— Нет, не знаю. С ним было странно: и хорошо, и плохо, он меня вообще смущал.

— До этого пугал, — хмыкнула подруга.

— Нет, теперь не боюсь.

— Видишь, уже хорошо.

— Да. Знаю. Просто он такой… А ты на сайте, о котором я тебе говорила — появляешься?

— Да. Сейчас постоянно.

— Он — это Тот, вдруг пересечешься.

— Буду знать. А остальные? Странник и Инок.

— Ага. Уже познакомились? — полюбопытствовала Вика. — И что думаешь?

— Пока ничего. Мы мало общались.

— Потом расскажешь, как оно тебе?

— Обязательно.

Несколько часов разговора ни о чем. Как приятно поговорить с умным понимающим человеком. И заметно успокоенная Вика ушла домой. Этого спокойствия, даже равнодушия, ей не хватало. А так действительно, что гадать — жизнь покажет.

Через пару недель Вика пересеклась на форуме с Тотом. Алексей охотно перешел в чат, но разговор не задался. Дежурные вопросы, дежурные ответы, прошла любовь, завяли помидоры. Вика горько усмехнулась и осознала, это приключение закончилось не начавшись. Пора идти дальше.

После этого случая интерес к форуму стал снижаться. Она приходила, смотрела, что и как, но нового и интересного для себя не находила. Кроме как наблюдения за подругой в сети. Алина была такой же, как и в реале, мало отличаясь от себя настоящей.

Жизнь шла своим чередом. Наступала весна…

Календарная весна никак не состыковывалась с погодой. Минус двадцать — это нечто. Но даже в такой холод на улицах гуляли парочки. Вика шла домой и поражалась, как же так? Нет, солнце светит, птичек правда не слышно, но всех их успешно заменяют изображения цветов и прочих мелких радостей, украсивших город к Восьмому марта.

Весна началась, вокруг любовь и романтика, только у одной Вики полный штиль. Сейчас, в субботу вечером, это ощущалось особенно остро. Хотелось чего-то необычного, романтичного, интересного, в общем. Хотелось обнять вторую половинку. Одна проблема — её отсутствие в принципе.

Самые дурные мысли посещали Вику именно в такое время. Хотя нет, поняла она, растянувшись на дорожке. Попозже, как потеплеет. Медленно поднявшись, Вика поняла, что потянула ногу. Ничего критического, но неприятно. А до дома еще идти и идти…

Мысль, вызвать такси, девушка отмела сразу — ради пятисот метров не стоит. Но эти пятьсот метров еще надо преодолеть. Поначалу, все было нормально, но чем ближе к дому, тем медленнее получалось идти. Во двор Вика вошла как престарелая бабуля, мучимая радикулитом. Почти дошла до подъезда, как кто-то догнал.

— Значит, так ты проводишь время? — разъяренно спросил Алексей.

— Привет. Не поняла?

— Ноги не ходят? Перетрудилась? — язвительность и злость вперемешку.

— И снова не понимаю.

— Зато я все понял. Сказал же, вернусь. Нет, тоже…

— Ничего не понимаю, — тупо повторила Вика и похромала к подъезду.

— Что с ногой? — прошипел он.

— Потянула, после светофора поскользнулась. Кто бы объяснил, почему все болит. И задняя часть бедра, и внутренняя, которая при ходьбе не используются вроде. Ты как хочешь, а я похромала дальше. Черт, у меня даже мази никакой нет. У тебя случайно в аптечке не завалялось?

— Нет.

— Жаль.

Вика медленно поднялась на три ступеньки. Боже, а дальше как?

Открыть дверь Вика начала восхождение. Алексей остался на улице.

О чем он говорил, Вика поняла только в лифте. У нее тянуло заднюю и внутреннюю мышцу бедра. А по дороге еще и недоумевала, кто бы знал, что обе эти мышцы работают при ходьбе? Значит, шла она соответственно, и он сразу понял, что ее беспокоит. Как? Черт его знает. Значит, знал, как это должно выглядеть. Недоумение сменилось обидой и злостью. А она еще наивно надеялась где-то в глубине души, вот однажды приедет принц, блин. Приехал. Лучше бы вообще не появлялся.

Дома, с трудом раздевшись, Вика позвонила маме, потом сестре и под конец подруге. Алина без возражений согласилась заехать в гости с нужным пузырьком. Посмеявшись над «удачно» растянутой мышцей и выслушав совет сходить к травматологу, причем обязательно мужчине, подруги расстались. Вика, ополоснувшись, устроилась на кровати ждать гостей.

Только теперь она смогла начать обдумывать появление Алексея. Странное и нелогичное поведение. Вот это что было? Прийти, поругаться и уйти. Не поверил в объяснение? Да как, вообще, так можно?

Входная дверь открылась, Алина пришла. Вика специально не запиралась.

— Вик, — раздался голос подруги.

— Я тут, проходи.

— Нас тут много, — со странной интонацией сказала Алина.

— В смысле толпой? Проходите все. Люблю сюрпризы.

В зале появился Алексей.

— Такие, не люблю, — решила девушка.

— Вик, — в комнате появилась обеспокоенная Алина. — Индивидуум утверждает, что вы знакомы.

— Было такое.

Алексей положил аптечный пакет и ушел в сторону ванной. Алина села рядом:

— Это что за тип?

— Тот, помнишь, говорила.

— А это он?

— Именно.

— Что стряслось?

— Человек увидел, как я иду, и сделал вывод, что перетрудила некоторые мышцы, — язвительно сообщила Вика.

— Даже так? И что потом?

— Ничего. Я пошла домой, а он — не знаю. Что купила?

— Вот в аптеке посоветовали.

Алина выложила две мази.

— Я посмотрю, — холодно сообщил Алексей, входя в комнату.

Вике совершенно не понравился тон, но она сдержалась:

— Алина, спасибо большое, я сейчас разберусь и позвоню тебе попозже, хорошо?

— Ты уверена?

— Да. Спасибо.

— Не за что.

Алина нехотя поднялась и прошла мимо застывшего мужчины. Потом были слышны звуки, как одевалась Алина.

— Я ушла. Позвони.

— До встречи. Обязательно, — отозвалась Вика.

Вика услышала, как закрывается дверь, а затем Алексей вернулся в зал. Девушка изучала инструкции к лекарствам. Любопытно.

Алексей подошел и отобрал бумажки, после чего сел на корточки перед Викой и положил руки ей на колени.

— Прости меня.

— За что? За что именно? За вывод о натруженных мышцах таза? Или то, что ты даже не подумал помочь?

— Прости. Я тебя придушить был готов, — признался он. — Вот и не рискнул предлагать помощь. Пока дошла до подъезда, я потерял контроль.

Вика устало сказала:

— Ты знаешь меня, пусть и виртуально, три года. Мы немного, но общались вживую. И после всего этого ты делаешь вывод, что я шлюха. Ты даже не допустил мысли об изнасиловании, например, — его руки до боли сжали ее ноги. — При моем характере, более вероятный вариант, даже если предположить, что ты угадал причину. Давай ты уйдешь?

— Нет.

— Пожалуйста.

— Нет, маленькая. Я ошибся, но уйдя, ситуацию не исправлю.

Вика наклонилась вперед так, что между их головами остался буквально десяток сантиметров:

— Леш, пожалуйста.

— Нет.

Что еще сказать она не знала. Зато он был в курсе:

— Ложись. Давай займемся твоим растяжением.

— Я сама.

— Вика, ложись на живот.

Вика устала. Настолько устала, что ей было все равно. Алексей приподнял полу халата и на мгновение отвлекся, доставая что-то из принесенного пакета. Он ничего не сказал, вместо этого провел рукой по пострадавшей ноге. Прохладный крем и осторожные касания. Вверх — вниз, несильное надавливание, уверенные сосредоточенные движения. Захват внутренней части.

Вика лежала, закрыв глаза, и наслаждалась неожиданным массажем. Приятно.

— Спасибо, — поблагодарила Вика через пару минут.

— Не за что. Не вставай.

Он положил руку ей на спину, не давая подняться. Потом осторожно снял халат. И сел на край кровати.

— И что дальше?

— Лежи.

Лежу. И руки Алексея, размазывающие крем по спине. А потом начался массаж. Сильные, но не чрезмерные касания. Разные методики надавливания.

Вика периодически ходила на массаж, обычно корректирующий, но и общий тоже был. И только один раз попала к мужчине — массажисту. Ничем особенным тот раз не запомнился, женщины делали лучше. Но сейчас под сильными руками Алексея Вика буквально плавилась. Он знал, как и куда нажать, где погладить. Со спины он перешел на ноги. Потом погладил ягодицы. И перевернул.

Тут Вика смутилась. Лежать голой под внимательным взглядом было некомфортно. Спиной не смущалась, подумаешь, как будто есть что-то необычное. А так неудобно. Вика отвернулась и прикрыла глаза. Алексей никак не прокомментировал, продолжая делать массаж. Руки. Ноги. Живот.

Вика тихо млела. Алексей осторожно помассировал грудную часть и спросил:

— Вика?

— Да?

Она открыла глаза и посмотрела ему в глаза.

— Дальше?

Вика попробовала собрать мысли в кучку. Не вышло.

— Не поняла.

— Продолжить или остановиться?

Его руки скользнули ниже и прошлись по груди. Не то массаж, не то ласка. Вика выгнулась под его руками.

— Дальше! — простонала она.

Негромкий смешок. И Алексей начал массировать грудь. Массаж или ласки, понять невозможно. Вика выгибалась. Она всегда считала, что у нее не чувствительная грудь. Ошибалась, и сильно.

Рука прошлась по животу, и устремилась ниже. Вика сжала ноги. Заболела мышца.

— Тихо, маленькая, тихо. Не напрягайся.

Несколько касаний и команда:

— Смотри на меня.

Вика открыла глаза и взлетела, захваченная оргазмом. Алексей продолжал ласкать ее. Негромкий стон, и приятная слабость.

Алексей убрал руки и, упершись в кровать у головы девушки, медленно наклонился и поцеловал. Нежность. Ласка. Удовольствие.

Через пару минут отстранившись, он улыбнулся.

— А ты?

— И я.

Он осторожно перевернул девушку на живот и подложил подушку под таз. Вика попробовала дернуться.

— Маленькая, что же ты такая буйная, а?

— Леш, давай не так? — попросила Вика.

— Почему? — удивился он.

— Потому…

— Не понял. Да тихо ты.

Вика не успела перевернуться, как оказалась прижата тяжелым телом.

— Я тоже хочу участвовать!

— Не волнуйся. Без тебя — никуда, — засмеялся он ей в ухо. — Твоя акробатика на сегодня закончена. Хватит одного растяжения.

— ЛЕШ.

Вика уперлась руками и приподнялась. Точнее приподняла грудь.

— Да, так мне тоже нравится, — согласился он, покусывая ушко, и лаская соски.

Вопреки норме, она снова ощутила возбуждение.

— Вот так, маленькая. Вот так…

Намного позже, снова приняв душ, Вика опять намазала пострадавшие мышцы и, сидя в кресле, наблюдала за ужинающим мужчиной. Когда он доел, уточнила:

— Теперь поговорим?

— Поговорим, — согласился.

— Ты пропал на месяц. Не звонков, ни сообщений. Ничего.

— Ага.

— Не понимаю.

— Помнишь, ты рассказывала про любимое состояние — додумать сказку по паре слов? Поэтому я не стал так общаться, хотя да, желание было.

Вика задумалась, ей не стало лучше, но причину она поняла. Кто знает, что придумала бы за этот месяц. И как отреагировала бы на сегодняшнее поведение.

— Ладно. Не совсем согласна, но понимаю. Потому сегодня так отреагировал?

— Не знаю. Приревновал? — предположил он и хмыкнул. — Первый раз испытываю это чувство. Неприятно.

— В смысле первый раз? Расскажи о себе, а то я ничего не знаю.

— Хм… верно. Пошли в спальню?

— Пошли.

Перебравшись на кровать, причем, кроме телефона, на тумбочку Алексей положил еще нож, они устроилась под пледом. Вика положила голову ему на грудь и приготовилась слушать.

— Мне сорок два. Отца я не знал, мать умерла почти двадцать лет назад…

Вика слушала и пробовала удержать глаза от квадратного состояния. Такого она никак не ожидала. Через полчаса Алексей закончил мини-исповедь и Вика утешающее погладила по руке:

— Не волнуйся, теперь тебе повезло. У тебя есть я и куча моей родни. Тебе не будет скучно…

Алина.

В одиннадцать, так и не дождавшись звонка от подруги, Алина набрала ее номер. Ответил мужской голос.

— Да?

— А Вика?

— Спит. Алина?

— Именно. С ней все в порядке?

— Да.

— Попросите ее утром перезвонить, хорошо?

— Хорошо.

— До свидания.

— До свидания.

Алина отложила телефон и посмотрела, кто был на сайте. Как ни удивительно, но психологический сайт, рекомендованный подругой, ей понравился. Алина искренне считала Вику своей подругой, та не лезла в душу, не пробовала учить, как правильно жить и принимала все, как должное. В последнее время таких людей практически не осталось.

На сайте обнаружился Инок. Это хорошо. Предложение пообщаться и чат.

Алина: Спасибо.

Инок : Не за что. Чем вызван интерес ко мне?

Алина: Подругой.

Инок : Не понял.

Алина: Сейчас Тот, в смысле Алексей у моей подруги. Что он за человек?

Инок : Сложный вопрос. А что за подруга?

Алина: Вика — Любознательная, вы вроде бы знакомы?

Инок : Даже так? Любопытно. И что они там делают?

Алина: Пять минут назад Вика вроде бы спала, а Алексей отвечал по ее телефону. Вот меня это обстоятельство и заинтересовало.

Инок : Мне тоже любопытно. Подождешь пару минут?

Алина: Конечно.

Алина налила себе чай и вернулась к компу.

Инок : Ты тут?

Алина: Да.

Инок : Баш на баш?

Алина: Что ты хочешь узнать?

Инок : Сведения о Вике.

Алина: Смысл? Мое мнение, как и наши отношения, не всегда адекватно переносятся на прочие аспекты.

Инок : Неверно выразился, не абстрактный рассказ, а ее отношение к изменениям.

Алина: К которым?

Инок : К грядущим.

Алина: Конкретнее можно?

Инок : С тобой интересно вести переговоры.

Алина: И не говори. Так что ты хочешь?

Инок : Узнать, как дальше будут развиваться отношения Хана и Вики.

Алина: Хан это Алексей?

Инок : Именно.

Алина : Что получу взамен я?

Инок : Что ты хочешь?

Алина : Сведения об Алексее.

Инок : Спрашивай.

Алина : Что выяснил из разговора?

Инок : Твоя подруга переезжает к нам сюда.

Алина : Да? А она об этом знает?

Инок : Об этом точно знает Хан.

Алина: Весело.

Инок : Будет у них завтра с утра.

Алина: Надо будет в гости сходить.

Инок : Точно. Не забудь рассказать, что и как. А что сегодня случилось, не в курсе?

Алина: Тебя не просветили? Имеет смысл говорить?

Инок : Имеет. Или это тайна?

Алина: Это некрасивая история про твоего друга.

Инок : Заинтриговала.

Алина: А чего уж там. Вика поскользнулась и потянула ногу — внутреннюю поверхность бедра. Доползла до дома, около которого встретила Алексей, сделавшего неправильный вывод о причинах. Когда я пришла с мазью, он заявил, что сам окажет первую помощь.

Молчание. Минута — две…

Алина: Ты там живой?

Инок : Да. Представляю первую помощь при такой травме.

Алина: И как?

Инок : Понимаю, почему она переезжает. Кстати, ты не в курсе — Вика больше не боится? Хан ее напугал.

Алина: По просьбе Странника, если не ошибаюсь?

Инок : Было дело. Так как?

Алина: Не боится. Они нашли способ избавиться от страха.

Инок : Как?

Алина: А это спрашивай у друга.

Инок : Спрошу.

Алина: Ага. Я закругляюсь. Спокойной ночи!

Инок : Или беспокойной, смотря как проводить время.

Алина: Тогда беспокойной. Но полагаю раз ты тут, то такая ночь грозит Страннику.

Инок : Это не угроза, а реальность.

Алина: Бывает. Ну, не знаю, что еще пожелать — всего наилучшего!

Инок : Спасибо. Пока!

Алина: Пока!

Девушка вышла из чата и посмотрела на часы. Пора ложиться. Второй час ночи. Одно непонятно, почему Инок в сети? Насколько поняла Алина со слов подруги, все трое друзей-коллег были в возрасте. И при том финансовом состоянии, которое обеспечивает компанию каждую ночь.

Насколько знала Алина, Странник был женат в третий или четвертый раз. Алексей в разводе, но учитывая непроизвольный страх, возникающий в его присутствии, это понятно. А Инок? Непонятно немного…

Утром, точнее в двенадцать дня позвонила Вика, рассказала, что у нее все в порядке и немного нервничая, заявила, что они едут знакомиться с ее родственниками. Алина пожелала удачи и посоветовала не нервничать. А что еще она могла посоветовать?

Потом нехотя занялась домашними хлопотами. В шесть в гости ввалилась Вика. Одна.

— Привет. Ты чего такая взбудораженная? — удивилась Алина.

— Только от моих освободились.

— Где пару потеряла?

— Он ушел проветриться. Моя родня это нечто!

Вика закрыла лицо ладонями. Потом убрала и принялась пересказывать:

— Это был кошмар. Катюшка привезла сегодня бабушку. Не в этом суть. Мы пришли, все познакомилась, мои начали расспрашивать Лешку. Кстати, бабушка принялась называть его Лешенькой, он дергался, но отзывался. Отец поговорил немного, потом ушел. Как обычно, в общем. Брат тоже немного побыл, потом они покурили, и Мишка уехал. Остались мы с мамой, мелкой и бабушкой. Вот тогда и начался кошмар. Эти вдвоем принялись выяснять, что он думает, планирует, делать дальше. Лешка отвечал. При этом бабуля ходила туда-сюда, каждый раз гладя его по голове и приговаривая «Лешенька кушай, маленький». Не смей ржать. Мне так стыдно было, не поверишь. Потом мелкая принялась радоваться, что переберется в мою квартиру. А бабушка заявила, что охотно посмотрит Питер и поедет с нами. Лешка спокойно соглашался. Потом он поговорил с мамой. Заявил, что я увольняюсь и переезжаю. Потом стали обсуждать свадьбу: мама с мелкой согласились на обычную церемонию, как решим. Но снова влезла бабушка и сказала, что будем делать как положено, она не может ни позвать своих знакомых, подруг, соседок всяких там и прочих. Мама напомнила, что подруги умерли, дальше полчаса перебирала знакомых. Выяснялось, что все кого хочется позвать уже мертвы. Дальше бабушка принялась переживать, кто же будет на свадьбе! Чего ты ржешь? Знаешь, каково мне было? Тут выяснилось, что у бабули ничего не болит, чувствует себя хорошо, отдохнуть она не хочет. Это был кошмар. Когда мы оттуда ушли, я даже не знала чего ожидать. Бабушка с мелкой поехали с нами, чтобы отца не утруждать. По дороге выяснилось, что им нужно в магазин хлеба купить. И дальше был цирк в магазине, Лешка помог бабушке дойти, ходил рядом и слушал лекции о пользе разных продуктов. Смотрел срок годности. Катюшка просто угорала, потом они дошли до кассы, мелкая по пути накидала своих покупок. Дальше бабушка упорно отказывалась принимать помощь от Лешки, они дескать пока не родственники. Но он настоял на своем, потом мы всей когортой добрались до дома. Бабушка представила Лешку своим соседкам с лавочки, как не холодно на морозе сидеть?! Потом они добрались до квартиры, Катюшка свинтила раньше. И под завершение эпопеи бабуля попросила вынести мусор. Я побилась головой о приборную доску, но Лешка посмеялся, сказав, что ему нравятся мои родственники. Он даже предложил позвать бабушку и пусть полечится там у них где-то. Я была категорично против!

— А потом?

— Ничего, потом мы приехали сюда, Лешка поехал проветриться и посмотреть, что там у них делается. И дать мне возможность пообщаться с тобой.

— Так смотри объективно — он познакомился с твоей родней и не испугался?

— Нет. Он веселился, особенно на Лешеньку. Но вроде нормально отнесся.

— Тогда чего нервничаешь?

— Не знаю. Неудобно получилось.

— Почему? Это же не ты. И не считая бабушки, все остальные нормальные, так?

— НЕТ! Как будто ты мою семейку не знаешь. Одна мелкая чего стоит!

— И что? Катюшка сегодня была почти нормальной.

— И все?

— К остальным он привыкнет. Ты же их нормально принимаешь?

— Я к ним за тридцать лет привыкла.

— И он привыкнет.

— Через тридцать лет? — возмутилась Вика.

— Почему так категорично? Не забивай голову — уедешь, а родня останется тут.

— Тоже верно. Алин, ты не хочешь со мной поехать?

— В смысле? Домашним питомцем? — усмехнулась Алина.

— Нет. Может ты переедешь в Питер?

— И кому я там буду нужна?

— Но ты подумай.

— Подумаю, — пообещала Алина.

Тут у Вики зазвонил телефон, половинка объявилась. Подруга распрощалась и убежала. Алина вышла на сайт. Инока не было, зато Странник на месте. Отправив личное сообщение, получила согласие пообщаться.

После недолгого выяснения кто, куда и зачем, Странник отказался делиться электронной почтой друга. В общем, потратив полчаса ни на что, девушка распрощалась.

Понедельник — день тяжелый, именно эта мысль возникла после беседы с генеральным. Алину ненавязчиво попросили уволиться. Неприятный сюрприз, но ладно. Зато уволилась за один день.

В обед позвонила Вике, посмеялась над сложившейся ситуацией. Но подруга неожиданно настойчиво предложила поехать в Питер.

— И кому я там буду нужна? Вик, не смеши!

— Алин, я серьезно. Леш, Алинку уволили, там еще одной должности экономиста нет?

— Вика не надо!

— Давай так, если будет работа — поедешь?

Учитывая, что работы не будет. Проще согласится.

— Поеду.

— Договорились.

Вика отключилась. Алина вернулась за бумагами, попрощалась с коллективом, и на ядовитые вопросы честно ответила:

— Пока не знаю, чем займусь.

Алина собрала вещи, когда раздался звонок телефона. Незнакомый номер.

— Алло?

— Алина?

— Да. Это Артем Владимирович, Вика настойчиво уговаривает побеседовать с вами на тему трудоустройства.

— Спасибо, но не надо утруждаться.

— Не надо решать за меня, — недовольно сообщил собеседник. — Вы где?

— В офисе.

Алина назвала адрес.

— Сейчас приеду.

— Хорошо.

Через двадцать минут, Алина как раз забрала документы, но ждала расчет, раздался звонок телефона.

— Вы где?

— Спускаюсь.

В холле стоял представительный мужчина лет под сорок. Благодаря описанию Вики ошибиться было невозможно.

— Артем?

— Владимирович.

— Учту. Прошу.

К счастью малая переговорная была пуста.

— Никакой охраны? — заметил мужчина недовольно.

— Экономим.

— Странная экономия. Чем вы занимались?

Алина принялась рассказывать. Артем Владимирович задавал вопросы, уточняя. То чего Алина не знала она так и говорила. Собеседование длилось минут двадцать. После чего мужчина недовольно сообщил:

— Ладно. Подходите. Экономисты мне не нужны, одной Вики хватит. Но я ищу секретаря.

— Условия?

— Документооборот. Организация работы отдела.

— Не поняла.

— Я часто в разъездах, в отделе начинается бардак.

— А я что смогу?

— Привлечь остальных. Хана или Вадима. Это мелочи.

— Хм… секретарь…

— Зарплата. Сто тысяч в месяц.

— Согласна. Переработки бывают?

— Да. Но не часто, я не задерживаюсь.

— Ясно.

— Когда сможешь выйти?

— Не знаю. Пока перееду, пока найду жилье. Пара недель.

— В следующий понедельник. Хан все равно организует переезд Вики, заодно тебя захватит. А насчет жилья — надо посмотреть. К нравоучениям как относишься?

— Спокойно.

— Вика говорила, ты флегматик. Могу сдать свою квартиру, рядом с родителями. Но учти, будут учить жизни.

— Меня все учат. Сколько?

— Аренда? — он впервые задумался. — Пятьдесят.

Алина удивленно подняла брови.

— Делал под себя. Центр города. До офиса двадцать минут пешком. Это даже дешево, я бы больше запросил, но смысла нет.

— Ладно.

— И последнее. Тебя в своей кровати видеть не хочу.

— Это в контексте, чтобы я не строила планов?

— Да.

— Хорошо.

— Значит договорились.

Он протянул ей визитку.

— Приедешь в Питер, позвони — покажу квартиру, отдам ключи и познакомлю с родителями.

— Хорошо.

— Пока.

— Пока.

Он ушел. Алина посмотрела ему в след, встреча с генеральным. Генеральный отступает, Артем Владимирович даже не замечает, целеустремленно идя вперед.

— Алинка, пойдем мы тебя рассчитали.

— Это кто был? — возмущенный голос генерального.

Алина достала визитку и прочитала.

— И что ему нужно? — удивляется племянница генерального, взятая на место Алины.

— Собеседование проводил со мной.

— И как? — спросила Татьяна, бухгалтер.

— Успешно. Я взята его личным помощником, зарплата сто тысяч. Я говорила, у меня подруга переезжает в Питер, она порекомендовала меня. Значит, на этой неделе и я переезжаю, за компанию с ними.

— Да ты что?

Пока Алина получала деньги, расписываясь в нужных местах, пока вызывала такси, пришлось рассказать вкратце историю знакомства Вики.

По характеру Алина была человеком уравновешенным, но эта мелкая подколка себя оправдала. Вместо жалости началась зависть, особенно после равнодушного замечания.

— Да, он разводится. Вроде бы в четвертый раз, думаю для него в ЗАГС, как мне в магазин. Посмотрим.

Милая племянница скривилась, а уж как обрадовался генеральный. Хотя, ему какая разница? Странные люди.

Обрадовав родителей, Алина принялась собираться. Кто бы знал, что нужно с собой. Махнув на все, она поехала к старшей сестре. Та обрадовалась, поздравила, пообещала присмотреть за квартирой и найти нормальных квартирантов. Сестра несколько лет назад вышла замуж и с тех пор сияла, буквально. Одна из немногих, кого брак сделал счастливой. Больше всего Алине не хотелось расставаться с племянницей, Ксюшке недавно исполнился год. Но с другой стороны, будет приезжать в гости, в конце концов, Питер не так уже далеко находится. Вечер в семье сестры принес умиротворение и вернул привычное спокойствие.

Домой Алина попала только на следующий день. А в обед ей позвонили с бывшей работы и осторожно уточнили, как на счет вернуться обратно, замом. Алина искренне удивилась — зачем? Этого ей сказать не смогли. Обсудив последние новости — обсуждение ее ухода, Алина попрощалась и поехала в гости к Вике.

Хотя подруга знала о ее приходе, Алине пришлось минут пять ждать на лестнице. Потом дверь открыл невозмутимый полуодетый Алексей.

— Я не вовремя?

— Вовремя. Проходи, надо поговорить.

— Привет, — из ванной появилась Вика в халате.

— Привет. Вроде звонила?

— Ну…

— Понятно.

Алина устроилась на кухне, пока хозяева приводили себя в порядок. Первым появился Алексей, накинув футболку. Алина сумела оценить его худощавое тело. Собственно тело, без лица, ей даже понравилось. А вот выражение лица все портило, на взгляд Алины.

Через пару минут вышла переодевшаяся Вика:

— Ты как?

— Нормально.

— Ты собралась? Артем нормально себя вел?

— Да. Предупредил, чтобы я на него не кидалась с криками «Хочу».

Алексей рассмеялся:

— Да, это его прерогатива. Он, кстати, со всеми свободными и частью замужних дам в офисе переспал.

— И что? — не поняла Алина.

— Он и тебя затащит.

— Ну и пусть.

— Не понял, — явно удивился Алексей.

Вика фыркнула и пояснила:

— Некоторые насколько пофигисты, что им все равно, верно?

Алина пояснила:

— Я не вижу в этом такой проблемы. Полагаю, что-то в кровати он умеет. А если такая метка на спинке позволит нормально работать, бог с ним.

Алексей расхохотался:

— Ни разу не сталкивался с такой логикой, но что-то в этом есть. Будет любопытно посмотреть.

— Да пожалуйста. Что требуется от меня?

— Ты когда будешь готова?

— Как скажешь.

— Даже так? Я планирую послезавтра выехать. Бери только личные вещи, сначала поживешь у нас, пока что-нибудь найду.

— Артем Владимирович предложил свою квартиру, рядом с родителями, в аренду.

— Даже так? — снова удивился Алексей. — Еще лучше. Тогда собирай необходимое, там все есть. Артем ее полностью обставил. Он про родителей предупредил?

— Сказал, что соседи, и будут учить жить.

— Воспитывать. Они педагоги со стажем. И воспитывают всех.

— Мне не привыкать.

— Да, уж, — согласилась Вика.

— В смысле? — не понял Алексей.

— Алинку воспитывают все, кому не лень. Толку чуть, но это не мешает пытаться.

Алина улыбнулась:

— У меня свои странности в семье. После Викиной удивлять не должно.

— Понятно. Тогда послезавтра созвонимся и заедем. Поедем на машине. Несколько сумок, но не полквартиры.

— Хорошо. Ладно, не буду мешать. Отдыхайте.

Алина попрощалась и ушла. Все решилось. Как всегда…

Алина никому не рассказывала, но очень давно, в детстве, когда отдыхала у прабабушки, была какая-то игра. Всю предысторию Алина не помнила, запомнилась только одна картинка. Она лежит и смотрит на небо, видимо из ямы. И раздается громкий голос «Никуда не беги, ты все получишь. Никогда не торопись — все придет»

Потом мама рассказала, что Алинка, играя с другими детьми в догонялки, попала в яму, подготовленную для компоста. Яма была глубокой, она сильно ушиблась. Пока ее нашли, пока достали, в общем, там она просидела достаточно долго, все время, смотря вверх на небо.

Это первое детское воспоминание. И самое стойкое. Из последующего всплывали отдельные картинки, но не много и не так уже часто.

Время снова и снова подтверждало верность тех слов. Каждый раз, когда Алина начинала суетиться, выходила ерунда, в лучшем случае. А когда плыла по течению — всегда оказывалась в выигрыше. И хотя мама часто повторяла басню про лягушку и молоко, Алина знала точно, поступай она так же, ком масла ее просто утопит. А само по себе молоко рано или поздно скисает.

Так получилось и сейчас. Алина никогда всерьез не рассматривала

возможность переезда. Да, послушала, где как живут и как хорошо зарабатывают. И все. Ее жизнь протекала здесь и сейчас.

Сборы заняли два часа. Больше времени ушло на то, чтобы проститься с родственниками и немногочисленными знакомыми, узнавшими об отъезде. Потом раздался звонок Вики со словами: «Мы тут. Тебе помочь?»

Алина устроилась на заднем сидении. Три сумки спокойно разместились в багажнике. Вика тут же повернулась с переднего сидения:

— Рассказывай!

— О чем?

— Как твои отреагировали?

— Как обычно. Мама обрадовалась, я хоть что-то стала делать для будущего. Отец поддержал. Юлька порадовалась. Ксюшка ничего не поняла.

— Ей год. Это простительно. А остальные?

— Как всегда, кто-то порадовался, кто-то позавидовал. А у тебя что?

Дальше Вика делилась переживаниями и впечатлениями. Пару раз Алина замечала внимательный взгляд в зеркало Алексея, но он молчал.

Дорога легла. Они приехали вечером следующего дня. Уже подъезжая к городу, Алексей, точнее Хан, так ему было привычнее, начал звонить. Потом поездка по городу. Двор. И слова:

— Приехали.

— Выходим?

— Если хочешь посмотреть, как будет жить Алина.

— Хочу!

— Пошли.

Алина вышла и потянулась. Наконец-то приехали. Хан вытащил ее сумки и набрал номер на домофоне.

— Видео-домофон.

— Круто? А у нас? — оценила Вика.

— И у нас.

Дверь подъезда открылась.

— Третий этаж. Тут есть лифт, — продолжил Хан.

— А разве в старых домах были лифты? — удивилась Вика.

— Это новострой. Ему лет десять. Так что тут есть все.

— Надо же.

На лестничной площадке было всего две квартиры. В дверях одной стоял Артем Владимирович в стильном костюме.

— Привет. С работы? — удивилась Вика.

— Да, в отличие от некоторых остальным приходится работать.

— Перетрудился? — поддел Хан.

— Ага. Из-за тебя.

— Даже так?

— Именно. Заходите, экскурсию устраивать не буду, — сообщил Артем.

— Да, мы сами посмотрим, — согласилась Вика, разуваясь. — Вау…

Алина пошла следом. Миленько. Стильно. Красиво. Дорого.

— Давайте, вы потом поглазеете? — раздраженно спросил Артем. — Пошли, с родителями познакомлю.

Звонок в дверь напротив. Открыла высокая худая женщина с суровым лицом.

— Мам, здравствуй. Познакомься, это Алина, она будет жить у меня.

— Добрый день, — подала голос Алина.

Ее пристально осмотрели с ног до головы, потом дама кивнула и спросила:

— Вы спите с моим сыном?

— Нет. Буду работать.

— Значит, будете спать.

— Посмотрим.

Артем Владимирович удивился, даже дама приподняла тонкие нарисованные брови.

— Любопытно. Заходите в гости, как устроитесь.

— Обязательно.

Алина отступила на площадку. Артем кивнул. Дама закрыла дверь.

— Это как понимать? — взорвался он.

— Что именно?

— Твои слова. Я же предупреждал!

— Я ничего из ряда вон не сказала. Если бы принялась категорично отрицать, стало бы еще хуже.

Мужчина на мгновение задумался, потом кивнул:

— Ладно. Согласен.

Они вошли в его квартиру. Как раз появилась Вика:

— Вы все? Тогда мы поехали. Завтра созвонимся?

— Хорошо. Я куплю местную симку.

— Да, надо.

Вика с Ханом ушли. Артем посмотрел на Алину и сказал:

— Я тоже пошел. Деньги удержу с зарплаты.

— Хорошо. До свидания.

— До встречи.

Алина прошлась по квартире и усмехнулась. Чтобы мне так жить вкалывать надо еще лет сто, без отпусков, праздников и выходных. Хотя… нет, за семьдесят не управиться.

Разобрла свои вещи, сиротливо занявшие пару полок и несколько вешалок. Любимые крема, шампуни, лаки. Кружка на кухню, где она будет явно выделяться среди прочих. Зеленый чай на полочку и посмотрела запасы.

Чай и кофе были. Сахар тоже. И все. Ни круп, ни специй, ни даже соли. Холодильник был выключен. Алина тут же его включила и, взяв ключи, вышла из дома. Пора искать магазин. Магазин пришлось поискать, потратив на это полчаса. Зато потом, купив половину самого необходимого, пошла, перегруженная пакетами, домой.

Заполнив полки хотя бы частично, девушка вздохнула и тут осознала вторую новость — у нее нет интернета и кабельного. Большой телевизор ничего не показывал. Обидно. А как приятно будет посмотреть фэнтези на экране диаметром за метр!

Чуть подумав, Алина написала СМСку «А интернет здесь есть?»

Через несколько минут раздался звонок, и недовольный голос в телефоне обрадовал.

— Там есть все. Просто надо заплатить.

— А номер и куда?

— Ты сегодня никак не обойдешься? Сериал посмотри.

— Так телевидения тоже нет.

— Что б тебя. Сейчас оплачу.

И отключился. Пока Алина готовила, появился интернет. Наверное. Потому как телевизор заработал. Только вот сеть была запаролена. Алина хмыкнула и позвонила сама.

— Ну?

— А пароль от сети какой?

— Ты издеваешься? Откуда там пароль?

— Не знаю. Ноут требует пароль для подключения к новой сети.

— Ладно. Надо подумать.

Он отключился. Через пару минут пришла СМСка с тремя вариантами пароля. Ни один не подошел, о чем Алина сообщила в ответ. Пришли еще варианты. И тоже не рабочие. Уже от нечего делать девушка попробовала банальный «1,2,3…» и как ни странно, он подошел. Вот это фантазия! Слов нет. Обрадовав сообщением, что больше беспокоить не будет, Алина открыла Скайп и набрала сестру.

Немного общения, показ квартиры, уточнение, как у них дела и девушка осознала насколько устала. День получился чересчур долгий.

Следующие три дня пролетели незаметно. Алина съездила в гости к Вике, та жила относительно недалеко, в паре остановок метро, в просторной, даже полупустой квартире. Потом девушки докупали нужное Вике и мелочи Алине. Узнали, где теперь будут работать. Начали изучать город, ранее они обе были тут, но только на экскурсиях. В общем, понемногу обживались.

Алина испекла единственный десерт, который умела готовить, не тянуло ее на кухню в обычной жизни, и навестила соседей. Родители начальника оказались людьми интеллигентными до мозга костей, начитанными и знающими все на свете. В том числе и как надо жить.

Выслушав незатейливую историю жизни Алины, выдали несколько десятков советов и замечаний, о ключевых моментах, которые она по глупости упустила и, осчастливив наставлениями, отпустили. На следующий день, в воскресенье, лекция продолжилась. И тут Алина поняла, что за эту квартиру не она должна платить, а ей приплачивать. Хотя на второй день общения паре было далеко до ее мамы, поэтому пока терпимо.

А потом наступил понедельник. К счастью, в первый день за ней заехали Вика с Ханом. Пока длилось оформление, знакомство с коллективом, изучение своего рабочего месте, прошло полдня. Начальник не появлялся. Зато пришел интеллигентного вида мужчина, представившийся Вадимом. Он оказался владельцем этой компании и по совместительству другом Хана и Артема. А еще Иноком, с которым условно была знакома Алина.

Только во время обеденного перерыва подруги смогли обсудить впечатления. В одном они сходились — попали в настоящий гадюшник. Причем, именно в экономическом отделе. За всю остальную фирму судить нельзя, но юристы адекватнее. Маркетинг тоже, по крайне мере с виду. Даже бухгалтерия, несмотря на традиционно дамский состав, была нормальной.

Только в экономическом собрались пять дам от двадцати с хвостиком до сорока из породы «гадина обыкновенная». Они уже успели пройтись по обеим подругам, сделав десяток сомнительных комплементов. Объяснить, что нужно сделать расплывчато донельзя. И начать поправлять декольте при виде большого босса.

После обеда Алина начала разбираться с бумагами на своем столе, а Вика изучать содержимое компьютера, когда появился Артем Владимирович. Алина промолчала, зато Вика в лоб при всех спросила:

— Ты это гадюшник специально собрал? Лучше бы дома террариум поставил.

— Тебя не спросил, — раздраженно отозвался Артем.

— И не надо спрашивать. Ты лучше на вопрос ответь? И чем мне, кстати, заняться?

— Тебе должна была дать задание Светлана.

— Да? Должна? А она об этом знает?

Артем мигом вышел в общую комнату из прихожей и рыкнул на сотрудниц. Здесь получилась любопытная планировка. Приемная была промежуточной комнатой между кабинетом начальника и коридором. И кабинетом экономистов и коридором. В общем, все шло через Алину. Поэтому беседа Вики с Артемом не была тайной. Дамы сделали на редкость ошибочный вывод о причине такого поведения. До конца дня атмосфера накалялась.

Вечером подруги ушли вместе. Артем еще оставался, но спокойно отпустил Алину вовремя. По дороге к девушкам присоединился Хан и Вадим, спросивший как им рабочий день. Вика принялась делиться эмоциями и впечатлениями. Где-то в процессе обсуждения мелькнула мысль о гадюшнике. На что Вадим пожал плечами:

— Если Артему так нравится, пусть будет.

— Они его стимулируют, — хмыкнул Хан. — Кусают и заставляют шевелиться. Вот, кстати, и ресторанчик, куда мы шли.

— Это хорошо. Еда — это святое, — обрадовалась Вика.

Мужчины давно друг друга знали и хорошо понимали. Вадим присматривался к Вике, но судя по всему, увиденное ему нравилось. По крайней мере, явного недовольства не было. О работе мужчины говорить отказались, зато охотно послушали про знакомство девушек. Потом Вике позвонили, и она отошла поговорить. Тут Вадим задал вопрос:

— Знаешь, мне только одно непонятно — почему Вика считает и Хана, и Артема общительными людьми? Она говорит не умолкая?

— Ты не прав, — парировала Алина. — Такая разговорчивая она только среди своих. Например, в отделе будет общение на уровне «Здравствуйте — до свидания». Во-вторых, по сравнению с собственной сестрой она весьма молчалива. Вика говорит двадцать слов в минуту, Катя все шестьдесят, верно?

— Точно, — рассмеялся Хан. — Как и их бабушка.

— И чтобы восприниматься ими как общительный нужна самая малость, поддакивать не перебивая. И весь секрет. Тебя Вика тоже сочтет общительным.

— Да? — поразился он. — Как интересно. А я думал, она только в сети такая.

— Нет, в сети она еще себя сдерживает. А может непроизвольно сдерживается — незнакомцы все же.

Тут вернулась Вика и устроилась рядом с Ханом, как обычно:

— Что обсуждаем?

— Сплетничаем о тебе, — информировала Алина.

— Да ты что? Давай я тоже буду сплетничать о себе, как в анекдоте.

— В каком? — заинтересовался Вадим.

— Встречаются две знакомые. Начинается беседа: кто, как, куда — обычное общение. Вдруг одна из дам говорит «Что мы все обо мне, да обо мне. Давайте о вас — как вам моя прическа?»

— Веселый анекдот, — улыбнулся Вадим.

— Но, судя по всему, несмешной. Ладно, рассказывать анекдоты не моя сильная сторона. Поговорим о вас.

Разговор о себе они не поддержали. Зато, все с аппетитом поужинали, и Хан почти без сопротивления согласился с идеей Вики пойти прогуляться. Какое удовольствие гулять в такую промозглую погоду, Алина не понимала. Но влюбленные, что с них взять?

Вадим же решил составить компанию Алине и проводить ее до дома, а заодно и узнать по дороге, что все-таки было в их родном городе. Оказывается, друг решил хранить тайну. Алине было не жалко, и она охотно поделилась. Больше всего Вадима поразило не общение с сестрой Вики, он просто не представлял, что это за человек, а Лешенька, в исполнении бабушки. Слово «Лешенька» вызывало необъяснимый хохот, но, каждый раз когда девушка просила рассказать ей в чем шутка юмора, Вадим снова начинал хохотать.

Решив отложить этот вопрос на завтра, Алина попрощалась у дверей супермаркета. Ей следовало купить недостающие мелочи, такие как гель для душа, хлеб и прочее. И в довершение этого насыщенного дня ее ожидали соседи, захотевшие узнать, как прошел первый рабочий день и заодно о работе сына. Уходя от общительной пары ближе к одиннадцати, Алина вдруг осознала — при всей своей правильности, им не хватает внимания единственного сына. Старший, насколько поняла девушка, погиб в аварии и, судя по всему, довольно давно.

Неделя прошла быстро и интересно. Алина вникала в работу и поражалась Артему. С одной стороны, умных и хваткий делец: он видел многое из того, что Алина просто не замечала. С другой — бабник, каких свет не видывал, ему звонили барышни: примерно три — четыре человека в день, но это мелочи. Интересным было другое — список, составленный начальником, для кого он есть, а для кого отсутствует. Самое смешное, что для жены и постоянной любовницы, он был всегда занят.

Рядом процветал гадюшник. Насколько Алина успела понять, все дамы не по одному разу грели кровать шефу, даже хорошо зная его нрав. И две их них — не замужние на данный момент, мечтали стать законной супругой, пусть и ненадолго. Слова Вики подтвердись: Артем был счастливо женат уже в четвертый раз, на дочери одного из деловых партнеров. И судя по судебному процессу с этим самым партнером, развод был так же не за горами.

Пятница ознаменовалась доведением до нервного срыва Вики. Работа, которую та делала в течение трех дней, бала уничтожена. Дамы посочувствовали, попереживали и… испугались. Когда Вика привела не Артема, а Хана. А тот за десять минут выяснил, кто оставался после работы в четверг, мог включить компьютер и стереть данные. Учитывая, что это был не учет брусков мыла, а финансовый документ, увольнение было неприятным. Одновременно была проведена проверка на занятость в рабочее время и переписку в рабочее время, из-за чего всплыло подозрение в промышленном шпионаже другой дамы. И мелкое отмывание денег третьей, замеченное Артемом. Как он среди массы цифр смог увидеть несоответствие, Алина честно не поняла. Но факт подтвердился. И тут выяснилось, что все экономисты были посажены как Вика, по знакомству, почему с этим и не было никаких проблем.

Дамы ушли без скандала. Причем не трое, а четверо. Светлана тоже предпочла удалиться. Последняя оставшаяся, оказывается, отрабатывала практику. И еще два месяца будет учиться.

Честно говоря, и Алина и Вика были в шоке. Они как-то не предполагали, что подобное бывает. Но по настоящему экономический отдел их инвестиционной компании — это Артем, а остальные так, для виду, отчеты писали.

В четыре часа Артем позвал их к себе в кабинет и обрадовал:

— Ладно, раз более-менее разобрались, а вы, вроде как, что-то умеете и понимаете, с понедельника начнем работать по-настоящему и посмотрим, на что вы способны. За выходные общий кабинет переделают. В понедельник придет аналитик. Больше я всякую шваль собирать не буду. Все на сегодня, можете идти, — махнул он рукой.

Вика, предупредив свою половинку, предложила пройтись и обсудить. Но обсуждения не было, обе пробовали переварить события этого дня, и получалось у них плохо. Через пару минут девушки махнули рукой и принялись просто разговаривать обо всем на свете.

Что можно обсуждать, работая вместе? Сложно сказать наверняка, но три часа пролетели незаметно. Потом за Викой заехал Хан, они планировали провести выходные за городом. Что можно делать в такую погоду за городом Алина спрашивать не стала, понятное дело, что.

В отличие от Вики, Алина редко завидовала незнакомым людям. Ее гуляющие парочки не смущали и не вызывали ощущение собственной неполноценности. Она прекрасно понимала — большая часть разойдется сегодня или через месяц. Так чему завидовать?

Но вот счастье знакомых пробуждало на душе что-то такое. Сначала сестра, счастливая в браке. Теперь вот Вика. И даже соседи, по-прежнему живущие вместе и искренне заботящиеся друг о друге. То никого, то все сразу. К чему бы это?

Без Вика прогулка свернулась моментально. Холодно. Точнее сыро и ветрено.

Алина навестила соседей — привычный ритуал. Пересказала события сегодняшнего дня. Узнала, что начальник разводится. О таких вехах он сообщал родичам, хотя Антонина и фыркала «Мы последних двух жен даже не видели, какая нам разница»

А потом наступила самая замечательная пора — ничегонеделание. Целых два дня…

В понедельник Алина только пришла на работу, как тут же рядом появилась Вика:

— Привет. Никуда не уходи, нам надо поговорить.

Вопрос, куда она может уйти в начале десятого в понедельник Алина даже не стала задавать. Подруга разделась и тут же прилетела в приемную общаться.

— Ты чего?

— Не поверишь, мы так хорошо отдохнули с Лешкой, были на замечательной загородной базе. Но не в этом суть, я другое хотела рассказать. Мы с ним заговорили, точнее я возмутилась над его манерой командовать, знаешь как «Сидеть! К ноге». Он возмутился, что ничего не командует, просто характер такой.

Тут Алина хмыкнула. Да, конечно, не командует. У Вики полная свобода действия в рамках разрешенных Ханом. Миллиметр вправо и миллиметр влево — все. Алина еще никак не могла понять, как Вика на это согласилась. Как бы там не было хорошо в сексе, но хоть какая-та свобода должна быть? Судя по всему нет.

Вика тем временем продолжала:

— Я попробовал культурно объяснить, что он не всегда прав, на что он обиделся. И заявил, что поведенческие модели диктует само общество. И если он, так или иначе, не прогибается под женскую доминантность, то для свободы маневра остается немного вариантов: пресловутая каменная стена с командами «к ноге», бабник, как Артем, пофигизм, как у Вадима, но тут не знаю, я с ним не достаточно знакомо. Или крайность — гомосексуализм.

У Алины даже челюсть отвисла, об этом она как-то не думала:

— И что ты?

— Я ответила, что он не прав. И можно быть мужчиной, позволяя себе более гибкое поведение.

— Например?

— Вот, тут я тоже растерялась. Давай ты подскажешь? А то я уже привыкла считать эту пресловутую доминанту нормой.

— Даже не знаю. Ты меня удивила.

— Я сама растерялась.

— Доброе утро, — поздоровался Артем, входя в приемную. — Что обсуждаем?

— Мужественность. Артем, вот смотри…

И Вика спокойно залетела за ним в кабинет, рассказывая то же самое. Алина пошла следом с кружкой кофе. Вкус Артема в этом она успела узнать.

— И что? — после окончания монолога Вики спросил он. — А тоже так считаю.

— Но это неверно.

— Да? Почему?

— Потому что можно проявлять себя иначе.

— Как?

— Так. Допустим, не будем рассматривать Лешку, я практически не вижу в нем недостатков…

Артем подавился кофе и закашлялся:

— Я запомню. Любовь не просто слепа, она еще глуха.

— Давай обсудим тебя.

— Меня?! С какой стати?

— Хорошо, давай обсудим кого-то еще, с кем мы все знакомы. Это?

— Вадим.

— Мы его плохо знаем, — парировала Вика.

— Не успели познакомиться? — съязвил Артем.

— В реале да. А делать выводы на основе сетевых знакомств в корне неверно.

— Ладно. Валяй, — решил Артем и снова потянулся за кружкой.

— Вот зачем тебе столько баб?

Артем снова поперхнулся.

— Вика!

— Что?! Вопрос по существу. Ты ничего в них не ищешь, поскольку все более-менее одинаковые. Да, чуть внешность, чуть характеры, чуть умения и привычки, но суть одна и та же.

— И с чего ты так решила? — язвительно спросил он.

— Сколько времени ты тратишь на одну даму? В среднем? День — два — неделю? Ты не успеваешь их изучить, поскольку этим и не занимаешься.

— Какая тебе разница, чем я с ними занимаюсь?

— Именно, никакой, как и тебе. Кроме секса ничего не связывает, верно? И даже если исходить из предположения, что ты ищешь особенную, умеющую делать что-то эдакое, проще взять девственницу или почти девственницу и научить, чему ты считаешь нужным. Даже в БДСМ распространена теория — проще научить ванильную девочку, чем найти подходящую партнершу.

— Специалист по БДСМ? Ванильная девочка, — протянул Артем.

— Читала форум. А ты откуда знаешь?

— На форуме был, — парировал он. — Может, встречались?

— Вряд ли, я не регистрировалась, просто читала. А ты? — тут же спросила Вика.

Артем явно разозлился:

— Вот скажи мне деточка, ты со всеми начальниками так себя ведешь?

— Нет, но к тебе у меня особое отношение — после трех лет переписки сложно воспринимать тебя как злое начальство. Но ты не ответил.

— Ты сама себе ответила примером из БДСМ. Там большая часть народа увлекается доминированием — либо женщина верх, либо мужчина. Верно?

Вика кивнула.

— Что побуждает мужчину быть низом, подчинение госпоже? Несмотря на местные заблуждения, действительно сильные так не расслабляются. Им хватает моментов подчинения в обычном сексе. Ты Хана хоть раз на подобное раскрутила?

— Да. Дважды.

— Вот видишь. И запомнила. А сколько раз он был ведущим?

— Хм… — Вика пожала плечами.

Естественно она не считала.

— Но и у него тоже бывают моменты более ласкового поведения. Например, когда третий раз встретились, — парировала подруга.

— Это когда он невесть что подумал? А потом извинялся? — усмехнулся Артем. — А ты в такой момент поняла бы «за волосы и в пещеру»?

— Нет, но…

— Именно. Но. Он такой, только когда заглаживает вину или позволяет тебе взять бразды правления.

— Ладно. С ним все понятно, но ты же другой — зачем? Это что, комплексы и самоутверждение, или компенсация чего-то? — настаивала Вика.

— Не знаю. Ты у нас крупный специалист, вот и расскажи.

— Не могу судить о том, в чем не разбираюсь. Если бы ты искал некий идеал — то выбирал бы более-менее похожий типаж. По характеру или внешности. Но все ведь разные? Если бы ты ставил цель перет… ть как можно больше, то не возвращался к одним и тем же. Если просто заядлый Дон Жуан, то смысл жениться и заводить постоянную любовницу? Вот не понимаю, правда, зачем?

— Когда поймешь — расскажи мне, чтоб я тоже знал, — попросил Артем и скомандовал. — А теперь займемся работой. Раз вы сделали мне приятное утро понедельника.

И Артем загрузил обеих по самое не могу. Причем не просто свести что-то куда-то, а обрабатывать различные массивы данных, подготавливая их для аналитика. Кстати, вопреки предположениям подруг, аналитиком оказался веселый парень лет двадцати с небольшим — как подумала Алина, но на самом деле тридцати двух — это выяснила Вика, задав вопрос в лоб. Антон был приятным в общении, смешливым, без проблем отвечал на дурацкие вопросы и пояснял что и зачем нужно. Он чувствовал цифры, как и Артем. К тому же выяснилось, что Антон учился у Артема, и сотрудничали они уже лет десять.

Так же Антон охотно втянулся в общение и даже поучаствовал в обсуждении темы доминанты. Приведя железный довод — себя.

— Вика, смотри, я весь такой из себя замечательный, идеальный и просто мечта, а не мужчина, верно?

— Да, да, конечно… — согласилась Вика, с заметным трудом удерживаясь от ласкательного обращения.

В первый день они посмеивались, и Вика спокойно стала добавлять «золотце и дорогой». Во вторник она призналась, что Хан не оценил таких обращений в сторону постороннего мужчины и попросил сдерживаться. Он понимает, что это шутка, но такой смех ему неприятен. С тех пор Вика с заметным трудом себя останавливала.

— Смотри. Вот весь такой идеальный я по сравнению с неидеальным Ханом или Артемом выигрываю, верно?

— Ну…

— Не понял? — делано поразился Антон. — Ты еще раздумываешь? Ладно, твоего Хана обсуждать не будем, а то снова возникнут проблемы. Давай сравним меня и Артема.

— Ты лучше! — заверила Вика.

— Это понятно.

— Да.

— Виииик… а если серьезно? Я мягче, человечнее и не бабник, поэтому не такой мужественный. Хотя объективно лучше.

— Это почему? — не удержалась Аня, последняя из гадюшника.

— Я моложе. Верный. Состоятельный, пусть не на уровне Артема, но очень хорошо обеспечен. Но выбирая между мной и им, выберут его. Я так невесту проверял, — невесело признался Антон.

— Да ты что? И она изменила? — поразилась Вика. — Вот дура.

— Точно. Хватило одной чашки кофе. Потом Артем позвонил и спросил, нужно вести в кровать или мне так хватит?

— Всему свое время, — заглянула в кабинет Алина.

— Да?

— Да.

— Верь Алинке, она вообще уникум, — сказала Вика и принялась рассказывать про флегматизм.

Честно говоря, в отличие от мнения большинства, Алина была благодарна подруге за эти объяснения. Она не любила объясняться и оправдываться, приводить примеры. Ее ничуть не задевали такие рассказы, зато они сразу многое проясняли и значительно упрощали жизнь.

Перерыв закончился, и началась работа. А вечером неожиданно Антон предложил проводить Алину. Та даже растерялась. Аня полдня усиленно строила глазки и привлекала его внимание. После фразы о его состоятельности девушка вдруг неожиданно заинтересовалась. Бывают такие совпадения! Но факт, что Антон отказываться от готовой, если не на все, то на многое двадцатилетней блондинки было, по меньшей мере, странен.

По дороге домой Антон карикатурно ужаснулся:

— Как ты общаешься с Викой, она не умолкает ни на секунду.

— Ты не прав. Она такая только с хорошими знакомыми.

— Быстро же я стал таким, — фыркнул он.

— Хочешь посмеяться? Ты бы до сих пор не стал, но тебя оценил Хан, Артем и Вадим, а с ними, как ты успел понять, Вика давно знакома. Поэтому она так легко тебя приняла, да и ее юмор сумел оценить.

— Даже так? Значит, меня похвалила святая троица, надо же.

— Святая троица?

— Да. Их так прозвали.

— Почему?

— Не в курсе. Честно. Пусть лучше Вика у Хана узнает.

— Расскажу, потом посмотрим на результат. А к предыдущей теме — ты не знаком с сестрой Вики — Катюшкой. Вот это действительно разговорчивый человек. Вика говорит двадцать слов в минуту и то знакомым, Катюшка шестьдесят всем. (Второй раз за текст почти слово в слово, лучше как-то перефразировать)

— Так не бывает, — решил Антон.

— Бывает. Лично знаю.

— Не представляю.

— И не надо. Она как-нибудь приедет в гости и, если повезет, увидишь лично.

— Не уверен, что готов к подобному счастью.

— А теперь представь, как обрадовался Хан, познакомившись с такими новоявленными родственниками, — рассмеялась Алина.

— Это точно. Повезло.

— Пришли.

— Ты живешь в супермаркете? — удивился Антон.

— Практически. Дальше провожать не надо.

— Почему? Напрошусь на чай? По такой погоде — да. Но это, правда, будет только чай, — улыбнулся он и серьезнее добавил. — Я же не Артем.

— Понимаю. Но всему свое время, — все, что смогла сказать Алина.

— Но оно наступит?

— Всегда наступает.

— Хорошо. Тогда до завтра.

— До завтра!

А завтра жизнь продолжилась. Работа, которая отнимала массу сил и времени, но приносила не меньше положительных эмоций. Неугомонная Вика, которой без сестры для сравнения, оказывалось чересчур много. Общение с Антоном, приносящее радость и улыбку.

Алина никуда не торопилась, помня про завет прабабушки «Никогда не торопись — все придет»