Пульт времени #3

Глава 12

Через пару часов за дверью тюремной камеры послышалась возня. Небольшой люк в двери откинулся внутрь помещения, и из него послышался хриплый голос:

— Ужин, смертники.

В проёме одна за другой показались две миски и бутылки с водой.

— Пять минут на приём пищи, посуду сдать.

Алексей первым подошёл к ужину и принялся придирчиво рассматривать варево из пищевого синтезатора. Судя по консистенции и отсутствию запаха, картриджи использовались третьего класса, возможно, даже поддельные.

— Я это дерьмо есть не буду, — захватил бутылку с водой Воронцов, после чего уселся обратно на шконку.

— Совсем плохо, да? — неуверенно косился на свою порцию капитан транспортника.

— Судя по этой бурде, у меня возникло предположение, что они не расстреливают смертников, а травят их своим варевом из помойных отходов, — усмехнулся Алексей.

Кварт рассмеялся.

Ровно через пять минут, словно по таймеру, из проёма в двери исчезли тарелки, а люк закрылся.

Воронцов растянулся на пластиковой шконке, подложил руку под голову и закрыл глаза.

— Эй, — Кварт завис над товарищем по несчастью. — Ты что, спать собрался в такое время?

Алексей приоткрыл один глаз и ответил сокамернику:

— Конечно. Сон лучшее лекарство. А ещё у меня на родине говорят: утро вечера мудренее.

— Не слышал никогда ничего подобного.

— Вот и не мешай спать. От судьбы не уйдёшь, — пробурчал воронцов, после чего перевернулся на другой бок.

Тяжелая бронированная дверь со скрипом отъехала в сторону, впуская в тесный карцер четырёх мужчин в тёмно-серой форме.

Алексей и Кварт резко вскочили со своих коек и вытянулись по струнке при виде майора десантных войск.

Мужчина в возрасте, носивший майорские погоны, шагнул вперёд и с улыбкой на лице начал говорить:

— Здравствуйте, уважаемые смертники. Я майор Сайрам, командующий десантом этого корабля. Мне совершенно не хочется, чтобы такие отличные офицеры, как вы, погибали от импульса плазмы, выпущенной рукой Юрканца.

Алексей и Кварт моча переглянулись. Лица обоих выражали недоумение.

— Так вот, — продолжил майор, — я даю вам шанс искупить вину перед нашей любимой родиной, вступив в ряды десантных войск, — он внимательно смотрел сквозь заключенных карими глазами, словно просвечивал их рентгеном.

— Мы согласны, — не секунды не сомневаясь, выдал Алексей.

— Вот и отлично, — позволил себе лёгкую улыбку майор. — Значит, у меня будет на два отличных офицера больше, а у первого помощника капитана на два трупа меньше. Добро пожаловать в десантные войска, сынки. Вы назначаетесь командирами четыреста восьмой и четыреста десятой команды. К исполнению обязанностей приступить немедленно. Шагом марш!

Сайрам резко развернулся на месте и покинул камеру. Один из сопровождавших его лейтенантов сделал знак бывшим заключенным следовать за ними.

— А я тебе говорил, утро вечера мудренее, — прошептал Кварту на ухо землянин.

— От одной смерти к другой скачем, — тяжело вздохнул Кварт.

Как только бывшие заключенные подошли к офицеру, он уставился на них суровым взором.

— Скиньте кители!

Из кармана он извлёк два чёрных дугообразных предмета, которые сложились в ошейники.

Воронцову вид ошейников не понравился. Они навевали ему мысли о рабстве. О дальнейших действиях офицера можно было даже не гадать, ведь ясно, словно днём, что он собирается нацепить эти предметы им на шеи. И это явно не простые железяки, да и вряд ли они стальные.

— Надеюсь, вы понимаете, что без подстраховки мы вам не можем доверять, — продолжил майор. — Это устройство контроля и слежения. При попытке сбежать или снять его произойдёт взрыв, который аккуратно отделит вашу пустую голову от тела.

На Алексея и Кварта смотрели двое бойцов, которые крепко сжимали в руках рукояти винтовок.

Землянин шагнул вперёд. Офицер проворно защёлкнул на его шее опасное украшение. Кварт, посмотрев на своего напарника, покорно подставил свою шею.

— Отлично! — довольно ухмыльнулся майор. — Алекс Ворон, ты назначен командиром четыреста восьмой роты десантных войск. Карт Прат, ты назначен командиром четыреста десятой. Желаю вам выжить в этой войне.

— Есть, — по-военному чётко отозвался землянин.

— Принято, — недовольно скривил губы Карт, которому абсолютно не нравилась идея воевать с грузом взрывчатки на шее.

— Через час высадка. Приготовьте свои команды к загрузке, и удачи вам в этом зверинце, — офицер проводил парней, после чего закрыл дверь в отсек.

— Удачи, — кивнул товарищу по несчастью Алексей.

— И тебе, — грустно вздохнул Карт.

Их пути разошлись. Пока землянин добирался до своей роты, корпус корабля завибрировал, что говорило о том, что звездолёт вышел из гиперпространства и начал тормозить двигателями.

Когда мужчина добрался до расположения четыреста восьмой роты, он застыл в дверном проёме и осмотрел казарменный отсек. Ему в нос впился запах немытых и потных тел. В следующее мгновение в его сторону устремили сотни взглядов.

— Здравствуйте, товарищи бойцы, — тишина и направленное на него внимание создали отличный момент, чтобы начать знакомство с подчинёнными. — Я ваш новый командир, командор-лейтенант Алекс Ворон.

Отсек заполнился смехом. Подобная реакция землянину показалась странной. Нормальные солдаты подобным образом не должны реагировать. И тем более они не должны вставать со своих коек, на которых они лежали в лёгкой штурмовой броне, и вразвалочку направляться к командиру.

— Слышь, Майк, тут походу ещё один маменькин сыночек нарисовался, — громко, привлекая к себе внимание, начал двухметровый бугай с шевроном капрала. — Интересно, он тоже будет просить перестать на него испражнятся или как?

— Да, походу тоже будет плакать, — под весёлый смех и свист сослуживцев выдал не менее здоровенный Майк. — Даил, только ты его сильно не бей, а то вчерашний-то сдох сегодня.

— Интересные вы товарищи, — прищурился землянин в ожидании, когда штурмовики подойдут к нему ближе. — С чувством самосохранения у вас совсем туго.

— Эй, лейтенант Ворон, — мерзко осклабился Майк, — не стесняйся, проходи в отсек, ублажи ребят перед боем.

Воронцов незаметно коснулся перстня и замедлил время. Сержант и рядовой уже были в паре метров от него. Внезапно землянин сорвался с места и обрушил серию ударов на закованного в броню Дайла. Композитная броня треснула в нескольких местах, а через мгновение его бездыханное тело рухнуло на пол.

Майк попытался замахнуться и быстро нанести удар по противнику, но когда твой соперник двигается в ускоренном времени и его тело напичкано продвинутыми имплантами из будущего, то это всё равно, что пытаться угнаться бегом за гоночным автомобилем. Воронцов играючи уклонился от нескольких сильных, но медленных ударов. Закованный в броню Майк использовал богатый арсенал боевых приёмов из базы знаний десантников, но все его движения казались нелепыми. Он бил прямо в противника, а Воронцов в этот момент мгновенно смещался в сторону и наносил сокрушительный удар голым кулаком по штурмовой броне, отчего здоровяка отбрасывало назад, несмотря на то, что в его костюме имелась прослойка из неньютоновской жидкости. Один из ударов землянин расколол шлем на две части, превратив его содержимое в кашу. Шлем, который способен выдержать попадание крупнокалиберной пули! Естественное, подобное действие не могло остаться без реакции солдат, которые в оба глаза наблюдали за сражением.

Смеха в казарме больше не звучало. Несколько десятков грозных мужиков продолжали угрожающе надвигаться в его сторону. Сложно представить, что в этот момент творилось у них в головах. Словно в их мозгах ещё не сложилась мозаика и они продолжали считать себя сильней и опасней. Они в броне, а их противник в обычном военном комбезе и офицерском кителе. Они десантура, а против них всего лишь тыловой командер-лейтенант снабжения, о чём ярко говорили его нашивки. Их много, а он один.

Но не все были такими тугодумами без толики самосохранения. Большинство парней даже не думали вмешиваться в разборки отморозков и офицера. А вид расплескавшихся мозгов Майкла лишь ещё больше убедил их в правоте своей позиции. Как показала практика, для кулаков офицера неважно, есть у противника защита или нет — он голыми руками раскалывал броню.

Когда самые опасные противники были вычленены, Воронцов хищно оскалился.

— Ну что, суки, держитесь! Сейчас я вам буду прививать уважение к старшему по званию! — он вытер окровавленные кулаки о китель, после чего ринулся в толпу.

Первым попал под раздачу его тяжёлых ботинок молодой рядовой с приметным шрамом на сломанном носу. В прыжке противнику был нанесён сильнейший удар ногой в голову. От удара тело рядового отлетело назад на несколько метров.

Кучерявого смуглый парень попытался достать землянина обрезком трубы, но Алексей перекатом ушёл в сторону. Труба просвистела мимо.

— Ёбана в рот! — разъярённый Алексей рывком выхватил трубу из рук изумленного парня, после чего с силой вогнал её ему в живот. Тело противника прошило насквозь.

В следующее мгновение Воронцов принялся орудовать трубой, словно дубинкой. Он отвешивал удары в разные стороны. Преимущество в виде замедления времени и импланты как у элитного спецназа Содружества не оставляли отмороженными и обнаглевшим десантникам Юркании шансов выйти живыми из этого неравного боя. Узкий тамбур не мог вместить большое количество людей и окружить взбешённого лейтенанта. Противникам приходилось нападать по трое.

Избиение могло бы продолжаться ещё долго, если бы в казарму не ворвались десантники, вооруженные импульсными винтовками.

— Отставить рукоприкладство! — раздался громовой голос майора Сайрама в затихшем отсеке. — Лейтенант Ворон, отставить воспитание вверенной тебе группы!

Воронцов выпустил из рук бездыханное тело десантника на скользкий от крови пол.

— Вижу, ребята приняли тебя с душой, — даже не поморщился майор, разглядывая кучу трупов и лужи крови.

— Так точно, майор Сайрам! — Воронцов вытянулся по струнке перед майором. — Провожу воспитательную беседу с целью объяснить различия воинских званий в армию Юркании.

— Надеюсь, ты выживешь во время защиты планеты от неприятеля, и мы с тобой серьёзно поговорим о твоей способности воспитывать заключенных, — пристально посмотрел на него Сайрам. — А теперь быстро собрались и выдвинулись получать оружие с последующей погрузкой в десантный бот!

— Так точно! Служу Юркании! — Алексей отдал воинское приветствие старшему офицеру, после чего вернулся в казарму. — Бойцы, вы слышали приказ майора? Бегом в оружейную! Или мне нужно кому-то помочь?

Вид лейтенанта, который перепачканный кровью стоял среди трупов и осматривал вверенных ему отщепенцев, ясно давал понять десантникам, что его лучше не просить повторять ещё раз. Под дулами винтовок солдаты начали толкаться и спешить покинуть душный отсек.

В оружейной солдатам выдали по стандартной импульсной винтовке и по два магазина к ней. Воронцову, как офицеру, был выдан лёгкий бронекостюм и тяжёлый линейный бластер, бонусом ещё удалось урвать пяток гранат с нанитами.

Нейросеть Воронцова подключилась в общую командную сеть. В его дополненную реальность стали поступать команды майора Сайрама.

— Все на погрузку, шагом марш! — продублировал Воронцов приказ остаткам своей роты.

Он показал пример, и последовал на погрузку. Десантники поспешили занять места в десантном боте.

Капитана Кварта на посадке в десантные боты Алексей так и не увидел, хотя его четыреста десятая рота была на месте.

'Эх, — с грустью подумал землянин, — хороший был парень.

Он внимательно разглядывал угрюмые лица вверенных ему бойцов. У них на шеях были надеты такие же ошейники с взрывчаткой, как у него. После того, как удалось разглядеть их украшения, стало понято, что за группа ему досталось. Это такие же заключенные и смертники, как и он сам. Штрафники-штурмовики, которые пойдут в бой первыми и погибнут, смыв кровью позор перед родиной. Этим и оправдывалась потёртая и ношеная броня, а также оружие с остаточным ресурсом и небольшое количество боеприпасов.

Никто не рассчитывал, что штурмовики долго продержаться. Их удел погибнуть в первые минуты сражения. Командование посчитало, что нет смысла тратить огромные деньги на отбросы общества, их потери считать никто не будет.

В десантный бот поместилось три роты общей численностью триста человек.

— Роты с четыреста пятидесятой по пятьсот пятую, начинаем посадку, — поступил в командную сеть приказ. — Ваша цель занять высоту двести два и удерживать её от неприятеля.

Землянин, который сидел у самого входа вместе с командирами других команд, открыл карту местности и прикинул лучший маршрут наступления, после чего кратко обрисовал задачу десантникам. Напрягать голосовые связки ему не пришлось, ведь нейросети позволяют быстро и оперативно доставлять информацию от командира до каждого бойца.

Бот затрясло, когда он начал проходить верхние слои атмосферы. Пилоты выжимали из транспорта все соки и маневрировали, чтобы не попасть под обстрел противовоздушной обороны. К счастью, вражеские войска не успели нормально закрепиться на планете, оттого их ПВО была не рассчитана на высадку десанта и особых потерь не нанесла. Но всё же оборона противника работала, и делала это хоть и не идеально, но результаты её действий можно было наблюдать воочию.

По мыслесвязи донеслись крики из соседнего бота, который отцепился от корабля на несколько секунд раньше. После попадания ПВО в грузовой отсек, бот загорелся, а свежий поток кислорода, поступавший в огромном количестве в пробоину из-за быстрого падения корабля, только усиливал пожар внутри отсека.

Всего в нескольких сотнях метров от Воронцова люди горели заживо, закрытые в падающей на планету консервной банке. Это напрягало до жути и заставляло булки сжиматься до каменной крепости. Конечно, у него имелся перстень, но с ним он в лучшем случае сможет остановить время. А дальше что? Выпрыгнуть из бота он не сумеет, поскольку антигравов или даже банального парашюта никому не выдали. Точнее, выпрыгнуть из бота не проблема. Но в таком случае он превратится в лепёшку. Отматывать время вперёд или назад бесполезно, поскольку в таком случае он кажется в этом же месте на большой высоте вдалеке от поверхности планеты. Оставалось лишь надеятся на лучшее и молиться.

Громкий взрыв бота был слышен даже сквозь шум ветра и шумоизоляцию. Десантники, сидевшие на пластиковых лавках, переглянулись и ещё крепче сжали оружие.

— Не повезло парням, — произнес закованный тяжелую броню капитан, который расположился рядом с землянином.

— Такова судьба солдат. Лейтенант Алекс Ворон, — протянул он руку капитану.

— Капитан Брокси, а это, — указал он на угрюмого крепыша, — капитан Таски.

Их разговор прервался жесткой посадкой на планету и открытием десантных шлюзов.

— Быстро на выход, занимаем позицию! — закричал Алексей и поднял пистолет.

Повторять не пришлось. Бойцы понимали, что большой бот без брони является отличной целью для противника. Погибать не хотелось никому. Десантники дружно поспешили на выход. Алексей последним из свой команды выпрыгнул на рыхлую землю, после чего огляделся по сторонам. Их целью являлся высокий холм, который был расположен прямо перед ними. Пилот посадил бот в небольшой овраг у подножья.

Разведывательный дрон, парящий в небе, передавал информацию напрямую на нейросети командиров. На вершине холма имелась укрепленная огневая точка противника, которая защищала установки противовоздушной обороны. У противника имелось преимущество высоты, оттого штурм обещал быть очень тяжелым.