Пустой город (СИ)

Глава 25

Борис и Инна

— Когда мы…, когда нам надо это сделать? — мужчина обхватил руками виски. Взгляд на Инну — лицо женщины теперь выражало отрешённую готовность. Он знал это состояние — так жена выглядела перед ответственным заседанием в мэрии или перед выходом на охоту; сама, телесно, еще здесь, а мысленно уже в деле. «Она уже всё для себя решила… И этот хитрый «божище» нам придумал, как задачу облегчить, мысли лишние изгнать; дескать, цель наша сама виновата в своем приговоре, нас вот, например, убить хотел…»

— Прямо сейчас. Мы попадем на место консервативным для вас способом. На летательном аппарате, невидимом для «эдвансов». Что-то вроде вертолета, беззвучного и неосязаемого. Более быстрый метод перемещения нежелателен для вас, может негативно отразиться на ваших физических, и, даже, умственных способностях. Кратковременно, и, необязательно, но раз существует такая вероятность, то не стоит рисковать. Возьмите ваши замечательные винтовки из машины, захватите еще и бинокли, которые вам тоже по случайности достались… — Игл встал со своего парящего кресла. Супругам больше не осталось ничего, как последовать его примеру.

Сквозь частые щели в потолке и стенах и раскрытую дверь, в сарай щедро проникал солнечный свет. «Лэнд Крузер», стоящий посредине, запыленный и запачканный, но при этом весь в солнечных лучиках, являл собой брутально-пасторальную картинку — хоть сей момент на рекламный плакат. Инна с Борисом не особо бодро, но всё же, без лишнего промедления, подошли к багажнику верного железного коня. Из под колеса джипа их робким мяуканьем приветствовал Ади.

Инна наклонилась, взяла котика на руки, погладила пушистую головку. Хорошо, что есть такое глупое существо, которому ничего от тебя не надо, кроме ласки и корма. Остается надеяться, что хоть кошки настоящие, без «их» «божественных» прибамбасов… Адидас благодарно муркнул, но на руках сидеть отказался, вывернулся черной дугой, так, что Инна вынуждена была его сразу же и отпустить. Да и некогда котейку наглаживать, у них задание…

— Инна, я только сейчас обратил внимание, что винтовки-то в охотничьем магазине оказались не охотничьи и не спортивные, и даже не гражданские; снайперская модификация, которой вообще в продаже быть не должно. Blaser R93 Tactical-2 принята на вооружение спецподразделениями многих стран, но сгоряча можно с гражданской версией спутать, хотя, мы с тобой не должны были ошибиться, по идее. — Борис принялся собирать винтовку — эта модель была очень удобна для транспортировки и собиралась почти моментально.

— А вначале гражданские и были, это сейчас они в оружие немецкого спецназа превратились. Для «пустого города» нам и этого, по «его» мнению, было достаточно; естественность, они, видишь ли, любят, сволочи. Теперь же, раз «он» открылся, то чего уж… Эти-то «винтяшки» серьёзнее: удлинённая коробка для длинного патрона, увеличенный ствол под больший калибр, дульный тормоз, дополнительные планки. Видать дистанция до цели приличной может оказаться. Вспомни, как он из сарая к нам вышел; для него пару предметов заменить, даже не плевое дело, а так, что нам моргнуть, — без дела женщина не стояла, собрав свою «снайперку» быстрее супруга. — Как всегда, я первая!

— Первая, первая…, - мужчина, как не пытался, но жена всегда опережала его в сборке, — Ты гляди, он ведь и вправду подменил, — ахнул Борис, — Бинокли то у нас… Leica Geovid и Carl Zeiss — бинокли дальномеры дорогущие, а были Pentax простые…

— Еще бы и стрелял сам, с помощью всей этой красоты, — недовольным утиным кряканьем отозвалась женщина. — Ну, ты готов? Нам пора возвращаться, я его недовольство чувствую — опять он своё ментальное поле включил, или усилил. Поспешим, чего тянуть то.

На лужайке их ожидал большой вытянутый предмет непонятного светлого цвета. Откуда взялся? Вот это вопрос! — Оттуда! Стоявший рядом Игл повторил:

— Видеть и ощущать его эдвансы не смогут. И вы не должны были, но я так настроил мыслеполе, что вы его как будто видите, и даже пощупать можете, — куратор их снова улыбался, похоже, ему доставляло неподдельное удовольствие смотреть на постоянно округляющиеся глаза и открытый рот супругов при показе очередного чуда.

«Не в этом ли весь смысл их управления и игры — просто забава; потешные щенята, котята. Захотят — приголубят, игрушку подарят, захотят — волшебным пендалем наградят, а если кто-то как ненужный балласт — как тех же котят, в ведре утопят!» — поневоле, Инне в голову лезли разные нехорошие мысли.

— Добро пожаловать на борт нашего… пусть будет вертолета. Постарайтесь в ближайшее время не размышлять негативно о разных абстрактных для вас предметах, — быстрый взгляд в сторону женщины. — Представьте что вы немецкий спецназ на задании, раз уж все снаряжение немецкое вам досталось. Это я пошутил так, немецкие военные свои последние серьезные спецзадания в «грубом мире» выполняли в сорок пятом, ну и хватит с них, пожалуй.

— А наш кот, я не брошу его здесь! — женщина за недолгое время привязалась к чёрному Адидасу и не желала его оставлять.

— Вы сюда вернетесь, работа вам предстоит несложная — главное не мешкать и не тормозить; ваш четвероногий спутник должен быть еще здесь. Но гарантировать не могу, животные все риалы. Небольшое количество животных мы в целях эксперимента закинули из «грязного» в «пустой» город уже после сбоя. Чистая игра, прикол. Никакого смысла в этом нет, и не ищите.

Они взлетели быстро и без всяких перегрузок. Загадочный агрегат мгновенно взмыл в воздух над лесом по вертикальной прямой, и, на высоте полета прогулочного вертолета полетел к городу. Скорость движения и потолок высоты — на этом, сходство незнакомой машины с вертолетом и заканчивалось. Летательный аппарат бесшумно висел таинственным образом в воздухе, и был при этом совершенно невидимым; таким он стал сразу после того как они попали внутрь. Когда Борис с Инной зашли в него и положили свое снаряжение, на то, что должно было быть полом, Игл молчаливо указал им на слегка проступившие контуры кресел, сразу же принявших форму тел севших в них. Заметив, что супруги вцепились в подлокотники при наборе высоты, испугано глядя под ноги на уплывающую землю, «высший» повертел что-то невидимое у себя перед носом; теперь стали слабо видны внутренние очертания летательного аппарата. Стало легче — Малининым это отдаленно напомнило прогулку на подводной лодке со стеклянным полом и обилием больших иллюминаторов в океанариуме Красного моря. Больше всего же, их рейс походил на полет сказочного ковра-самолета Хоттабыча. Чувство неуверенности уступило место любопытству, — они стремительно приближались к городу.

Он и вправду был не похож на привычное им место обитания, и что уж совсем не подходило к нему, так это само слово «город». Городом здесь назывался огромный зеленый парк с произвольно расположенными строениями совершено разных архитектурных стилей. Здания были невысокие, не выше нескольких этажей, и располагались на приличном расстоянии друг от друга, по сути, это были огромные поместья. Многие типы строений были супругам знакомы: популярностью здесь пользовались древнегреческие и римские мотивы, испано — южноамериканские асьенды, обильно встречались дома в скандинавском нордическом стиле — во всяком случае, походило сильно.

Ландшафт территорий также отличался разнообразностью, и, в основном, соответствовал стилю; если скандинавский дом был окружен хвойным лесом или скалами с горной речушкой, то асьенды находились посреди субтропической растительности. Непременным условием для каждого участка, видимо, являлся водоем: речка, озеро, ручеек. Большим спросом пользовались красивейшие озера разных форм с небольшим водопадом. При всем при этом, ни одного повторения мужчина с женщиной не заметили.

Четкой видимой границей между участками было шоссе, широкое на въезде в город и сужающееся, расползающееся редкой капиллярной системой дальше. Кое-где внизу виднелись человеческие фигурки возле домов, дороги же были практически чисты, они смогли заметить десяток наземных экипажей, не более. Попадались им и воздушные аппараты; несколько раз в пределах прямой видимости мимо них, мелькнув, бесшумно пролетели какие-то объекты. В отличие от их «невидимки» они имели вполне осязаемые формы и двигались много раз быстрее них самих. Все они были разных оттенков пастельных цветов — футуристический летающий зефир. Судя по невозмутимому спокойствию Игла, столкнуться с ними они не могли.

— А как это все вместе сосуществует? И город… — его же здесь нет, это же богатые загородные дома. Красиво-то как! — Инна с Борисом неотрывно смотрели вниз на проплывающую под ними землю.

 Это и есть местный город, параллельный вашему «грязному», и, «пустому» теперь тоже. Живет в нем несколько сот человек, — на сей раз Игл не стал вредничать и соизволил дать несколько комментариев. — Население стабилизировалось много столетий назад. Детей рожают много реже чем в вашем мире, но все эдвансы считают это необходимым долгом, дети есть почти у всех. При этом, местная семья, сильно отличается от вашей: брака как такового не существует, люди живут как парами, так и по трое, четверо и большим числом; дети живут с родителями иногда всю жизнь, но чаще до возраста полового созревания. Понятие «совершеннолетие» отсутствует — обычно, половое созревание и есть возможность начать самостоятельную жизнь; в основном же определяется развитием интеллектуальных способностей. Напомню, люди здесь живут намного дольше, чем у вас, примерно до трехсот — четырехсот лет, при этом выглядят и чувствуют себя лет на 20–30 не больше — современные биотехнологии, ментальные и духовные практики, возможность существовать, не работая на износ, позволяют такое. Могли бы жить и вечно, но со временем, начинает ослабевать и угасать мозг. С этим они пока ничего не могут сделать. Ну, и мы не даем, хватит с них и этого; вы вот, например, довольствуетесь куда как меньшим. Когда мозг ослабевает совсем; по-вашему, человек становится слабоумным — его дезактивируют. Никто не против этого, так сложилась общественная мысль. Все местные религии и мировоззренческие философии такой уход из жизни всячески поддерживают. Людей на Земле еще так мало и потому, что эдвансы давным-давно осуществили навязчивую мечту «грубого» человечества и колонизировали ближний космос, выйдя за пределы Солнечной системы. С открытием ими гравитационной пульсарной телепортации такое освоение космоса перестало быть трудоемко затратной, а главное, сильно разнесенной по времени выполнения задачей, — «высший» поводил ноздрями, нюхал воздух, что ли?

 Телепортация… — пошевелил беззвучно губами Борис.

— Простая телепортация, выполнимая в пределах земного пространства эдвансам известна давно. Они ее открыли задолго до гравитационной пульсарной. По своей идее она схожа с «грубой» квантовой. Слышали вы, что нибудь о ней? — он с интересом посмотрел на затылки супругов неотрывно смотрящих вниз на красоты чудесного дивного мира. Краткая лекция Игла служила неким звуковым познавательным оформлением виденного. — Напоминаю, я частично отключил мыслеполе между нами, поэтому с нетерпением жду ответа. Частично — для сохранения контроля; у «грубых» достанет ума, при представившемся случае и напасть на «высшего». Многие герои ваших фильмов так бы и сделали, а вы, всё же их немало просмотрели, — «божество» опять осчастливило людей своей усмешкой.

— Имею некоторое представление, — с трудом оторвавшись от созерцания фантастических пейзажей, откликнулся Борис. — Боюсь ошибиться, но по нашим, как Вы, Игл, не устаете повторять, «грубым» понятиям, суть в следующем. Квантовая телепортация представляет собой передачу квантового состояния частицы на расстояние. Для этого используется разнесенная пара сцепленных (запутанных) частиц: согласно квантовой механике, даже при удалении таких частиц друг от друга они сохраняют информацию о состоянии своего партнера.

— Замечательно, я чуть было не забыл, что «там» вы преподавали. Многие ученые в вашем мире, — «бог» сделал реверанс, познаниям Бориса, избегнув словосочетания «грубый» мир, — Выразились бы несколько иначе, но саму суть вы ухватили достаточно верно. Ну, так вот, с помощью квантовой, эдвансы могут телепортировать себя и небольшие объекты по территории планеты; пульсарная же позволяет переправлять им себя, и объекты значительных размеров, на огромные, невозможные с «грубой» точки зрения расстояния. Слишком часто путешествовать подобным образом для человеческого организма эдвансов небезопасно, а в другое состояние они переводить себя еще не умеют, поэтому местные, в повседневной жизни предпочитают пользоваться традиционными техническими средствами передвижения. А когда это, возможно, просто ходить на своих двоих, или же использовать знакомые и вашему миру вещи, требующие физических усилий: велосипеды, ролики, и тому подобное.

Что же по поводу отличия растительности на разных «усадьбах», здесь всё совсем просто. В «грубом» мире широко известны кондиционеры, парники, климатические установки. Применение схожих по принципу методов, после того, что я рассказал о телепортации, не должно вызывать у вас изумления. Законченное создание участка с нужным климатом и ландшафтом, как и строительства жилища на нем занимает считанные дни. Кстати, в мире эдвансов, природный климат на большей части планеты соответствует вашим субтропикам, — «божество» снова поводило руками перед собой на уровне груди, будто что-то переключая или регулируя. — Ну вот, друзья мои, так, за милой беседой мы потихоньку приближаемся к нашей цели, через минуту будем на месте.

«Город» кончился. Хоть он и занимал пространство гораздо большее, нежели их «грубый», но все на свете когда-нибудь кончается или переходит в другое состояние. «Вот и подошла к завершению наша обзорная экскурсия,» — Борис почувствовал на себе горящий взор жены и трансформировал его в вертевшийся у обоих на языке вопрос:

— А нельзя нам здесь как-нибудь остаться, в этом мире, пожить немного?

— Невозможно. Вы отличаетесь от эдвансов. Ваши лучшие врачи, микробиологи, да кто угодно, не заметили бы меж вами различий, тем не менее, они есть, и довольно заметные. Создать такое мыслеполе, как мы, «высшие», местные не в состоянии. Но на бытовом уровне простейшего общения, типа «здравствуйте, до свидания», оно существует и эдвансы этим активно пользуются. Вы выдадите себя в первые же минуты. Не говоря уже о том, что это-то мне совсем не к чему. В моем плане управления, как и других «высших» этого нет и быть не может. — Игл замолчал так, что стало ясно — повторять просьбу не имело смысла. Корабль, меж тем, завис над каким-то участком земли, представлявшим собой холмистую местность с многочисленными густо поросшими рощами.

— Ух, ты, а наш приятель здесь полную защиту периметра установил, с земли и с воздуха! Необычные предосторожности для эдванса, особо стеречься им некого. Если кто-то без ведома и согласия проникнет в имение, хозяин и техническая служба тут же об этом узнают. А здесь… многослойный защитный экран — бронекупол невидимый, фактически. Придется резервную энергию применить, вот гадёныш! — спохватившись, что выражает свои мысли вслух, Игл поспешно прикрыл рот. — Хм, так и привыкнуть недолго, словами изъясняться… Есть в этом, всё же, своя первобытная прелесть.

Аппарат, тем временем, продолжал висеть неподвижно. Постепенно, медленно, даже по «грубым» меркам, начал снижаться. Достигнув высоты, примерно тридцатиэтажного дома, завис намертво.

— Ниже снижаться нельзя, могут обнаружить. Я проделаю в его куполе проход и спущу вас вниз, вроде как на парашюте, но без него, ха-ха! Спускаться придется очень быстро; так как проход будет существовать пару секунд, вы можете немного удариться о землю. Дальше придется идти пешком; это не страшно — он не может предположить, что кто-либо сможет проникнуть сквозь его защиту, не выдав себя, тем более, не ждет атаки — думает, полностью нас задурил — наглец! Все же, передвигайтесь так, будто вы на охоте, мало ли что — он, то есть цель, непредсказуем. В доме, вместе с ним, может быть пара его помощников и учеников, он здесь что-то вроде секты создал. Это маловероятно сегодня, но они «риалы» как и он, поэтому мы оставили всё с элементом вероятности, — «бог» указал рукой вперед.

— Смотрите, вон в той рощице вам будет лучше всего расположиться для выполнения. Оттуда будет хорошо виден дом, не заметный отсюда. Дом двухэтажный, небольшой, выполнен в виде круга, по всему диаметру прозрачный. «Цель», — Игл, так и не удосужился назвать имя будущей жертвы, — Любит ходить с места на место, так что в поле вашего зрения попадет непременно; еще удобнее будет убить его на улице. После выполнения задачи, возьмите его машину, на которой он приедет к дому через час, так что дойти до нужного места, осмотреться и подготовиться, времени у вас будет более чем достаточно. Машиной управлять вы сможете без труда, он поклонник «грубой» техники — автомобиль будет репликой какого-либо из «грубого» мира. У местной копии автомобиля ряд преимуществ перед оригиналом: она не запирается, заводится без ключа, нет средств защиты от угона, сели и поехали. Езжайте по дороге вдоль аллеи, через некоторое время дорога с его участка выйдет к общему шоссе. Поскольку вы будете ехать от дома, защита снимется автоматически — выезд не должен принести неожиданностей. Дальше — отъедете в любую сторону по дороге, километра два, и встаньте.

— А потом? — спросил Борис.

— Потом, если вы все сделаете правильно, отправитесь в пустой город — вернетесь к аномальной риал жизни. Помните, я буду в курсе, устранили вы его или нет, поэтому та возможность, которую вы сейчас так остроумно представили: «Сесть на машину и деру. А «этому» доложить о выполнении», — должна остаться не более чем вашей мимолетной фантазией. Да, конечно, понимаю, вы это не серьезно, как же человеку без глупых мыслей — вертится что-то постоянно в голове.

Спуск произошёл быстро и отнюдь не так болезненно, как можно было предположить после одобряющих напутствий «божества». Средством послужило подобие плоских надувных матрасиков, как повелось, появившихся прямо из воздуха, на которые, каждый из Малининых встал вытянувшись во весь рост. На эти же ненадежные, с виду, «парашюты вверх ногами» было уложено все снаряжение. Не успели супруги-коммандос приготовиться, как следует, как они уже были на земле. Оба довольно неприятно сотряслись от удара, но последствий для них самих, вроде не было никаких, ничего они не повредили.

Падение произошло, не пойми, по каким законам, уж точно, не по земным «грязным». Впечатление было такое, будто их засунули в вертикально поставленную пушку и пальнули вниз. Тут-то ненадежные матрасики и показали себя во всей красе. При таких условиях, они должны были бы разбиться в лепешку, ан нет, все прошло хорошо, чудо-подножья прекрасно самортизировали о землю без всякого подскока, причем, во время падения, тела спускаемых обволокло какой-то фиксирующей белесой субстанцией, так что они не смогли бы пошевельнуться, даже очень сильно захотев.

Перед самым «десантированием» напарники проверили свой арсенал: взяли с собой одну винтовку; кому придется делать роковой выстрел, предпочли не обсуждать, обоим было понятно, что с этим лучше справится Инна. Прихватили еще: бинокли, по «калашу» на «всякий пожарный», и пистолету; к ним по две запасные обоймы, как и к «снайперке». Тащить все это, в основном, что тоже не обсуждалось — предстояло Борису. И этот-то объем, скорее всего, окажется чрезмерным, но Игл загнул что-то загадочное про возможное присутствие учеников «цели»; это он-то, который всё знает, мысли читает, а тут вдруг «возможное присутствие». Вторую винтовку, с запасов патронов ко всему оружию оставили на борту «призрачного корабля»; что с ними сделает божество, вернет им по возвращению или распылит в пространстве, их интересовало сейчас меньше всего.

Солнце стояло в зените, но на участке «цели» было не жарко, гораздо прохладнее чем в месте старта их короткого полета сюда. Видимо «цель» предпочитала более низкие температуры, +20–22 градуса; солнце же не ощущалось вовсе, оно просто парило в вышине как веселый желтый воздушный шарик. Быстрым бегом добежали до первой ближайшей рощицы, где огляделись, и, дальше, не мешкая, но и не спеша, трусцой направились к группе деревьев показанных им с корабля.

Из этой рощи они наконец-то увидели дом. Здание представляло собой строение в виде стеклянной шайбы, приземистое, без всяких изысков. Рядом с домом стоял самый что ни на есть джип, земной «грязной» конструкции — «Лендровер» годов 70х — 80х, с открытым верхом.

— Не соврал Игл, «цель» наша, — они и в разговоре между собой уже называли его так, — Действительно фанат «старинной» техники, даже по нашим мерках «древней».

— …Как паршиво наши приключения обернулись… А в первый день ЭТОГО ведь было совсем не плохо. Почему всегда так по правилам кинобоевика: вначале вкусная еда и дорогой коньяк, а потом стрелять в какого-то беднягу, который, может, и не хотел нам ничего дурного. Это же, со слов Игла, что, дескать, нас убить хотели; с него станется наврать нам, играя в свои непонятные нам игры. Заодно исследует нас как муравьишек каких — как-то себя эти «грязные» человечки поведут. Может, всё же попробуем сбежать? — Борис говорил почти в полный голос; до дома было далеко, метров двести, вряд ли их могли услышать.

— Думаешь мне охота стрелять, хладнокровно убить? Все же я Иглу верю, он явно обладает большими возможностями, чем местные, и, потом, вспомни, он же все знает, что с нами было, и как мы сюда попали. Говорит, сам к этому руку приложил… Давай позицию готовить лучше, я место для стрельбы выберу, а ты в бинокль посмотри, раз машина стоит, то он внутри уже, похоже. Один он там или нет? — Инна не переставала поражаться себе; если принимать за чистую монету слова «высшего» о записи памяти и навыков, она, несомненно, в других жизнях повоевать успела — так быстро освоила роль партизана-наемника.

Мужчина принялся сосредоточенно шарить «Карл Цейсом» по огромной витрине, которую «цели» вздумалось сделать своим домом. Яркое солнце освещало всю видимую обращенную к ним сторону «стеклошайбы», да и вообще, почти весь дом из-за своей конструкции был виден как на ладони, но, сколько Борис не смотрел сквозь окуляры шедевра оптики, никакого движения обнаружить не смог. Хозяин или затаился где неподвижно, или просто не приехал еще. А так, по вводным «божества» и должно было быть — прошло слишком мало времени с их «десантирования». И стоящее рядом с домом авто ничего не значило — стоит и стоит, мало ли машин в его коллекции. Для эдвансов материальные вопросы, судя по лекции «высшего», не были слишком важны. Интересно, как у них строятся финансовые отношения, если подобное здесь вообще есть. Про местную экономику Игл поведал крайне мало.

— Ну что там? Я ничего не вижу, — женщина залегла на небольшом пригорке в зарослях кустов, так, что ее не должно было быть заметно со стороны дома.

— Пока ноль. И у меня ничего. Давай с оптикой аккуратнее, чтоб не сверкнуть ненароком. Ждем.

Ждать пришлось долго. Несмотря на свое могущество, не всё «божествам», похоже, было подвластно. Прошло больше часа, пока не появилась «цель». С задней, невидимой им стороны дома выкатился экипаж, нисколечко не похожий на традиционные авто. Аппарат внешним видом хоть и напоминал автомобиль, но весьма отдаленно. И это, к огорчению засады, оказалось не единственным сюрпризом. Плавно подрулив к дому, парящий на небольшом расстоянии от земли «автомобиль» остановился рядом с «Лендровером», и из него вышло два человека. Значит «минимальная» вероятность…

— Который из них? Кто? — заволновалась Инна.

— Надо обоих… Стреляй сразу, лучше случая может не быть, — вышедшие из «машины» двое, встали неподвижно напротив друг друга, оживлённо жестикулируя, видимо, продолжая свою беседу. — Ты сможешь? А то давай я.

— Нет, я уже подготовилась, и прицел выставила, — бах, бах, выстрелы слились в один, и две маленькие фигурки вдалеке упали как подкошенные. Женщин издала стон как от приступа невыносимой боли. Борис тяжко вздохнул.

Мужчина вздохнул еще раз, навел бинокль на пораженные мишени. — Один шевелится, встал на колено!

Женщина встряхнула головой, собралась. Секунда, две…, выстрел! Фигурка, тщетно борющаяся за свою жизнь, упала вновь, и не шевелилась больше.

Бинокль и прицел винтовки гипнотизировали два лежащих за двести метров от них комочка. Две маленьких бесформенных кучки, недавно ходивших, дышавших, думавших.

— Всё…, Инна, будем выбираться отсюда. Подойдем к ним, только осторожно, помнишь, Игл говорил, мы одного из них уже раз убивали в «пустом городе» — кабы он здесь снова не ожил. А ведь лежал, мертвей мертвого — ты ему пол башки снесла… Автоматы надо наготове держать, и про дом не забывать, тоже поглядывать.

Быстрым шагом они приблизились к поверженным эдвансам. Беглый осмотр не оставлял сомнений, оба трупы. Одному из них, попало точно в висок; другому прожившему на несколько секунд дольше, первая пуля навылет пробила щеки и разворотила челюсти, второй же, пытавшемуся подняться на ноги, угодила прямо в макушку, пройдя сквозь всю голову, не оставив больше никаких шансов. Заглянули в «машину» приехавших, пусто.

— Ни один не похож на того, что мы в коттедже уложили… Правда…, внешность для «высших» не проблема, для этих, может, тоже. Надо бы, теперь, дом по всем правилам осмотреть, — у Бориса в мозгу всплыло, казалось бы, давно позабытое слово «зачистка».

— Черт, с ним, с домом, Боря. Приказ этого гада мы выполнили, зачем нам в дом лезть, вдруг там, кто спрятался, опять убивать? Хватит, наигралась я в войнушку, не забывай, стрелять то мне пришлось, я грех на душу взяла. Грех — …хоть этот козел и заявил, что нет морали…, это нам дурачкам заповеди с правилами положены, по условиям игры…

— Нас могли видеть, надо проверить, — мужчина тревожно косился на безмолвное прозрачное жилище.

— Видели, не видели, какая разница. Что ты про них знаешь? Здесь, очень может быть, невидимые камеры десятками в воздухе висят.

— Я об этом не подумал… Ты опять права. Попробуем работягу «лендровера», надеюсь, он не только снаружи выглядит похоже, — бросая настороженные взгляды на стеклянные, такие близкие, стены (память сразу же включила щелчком военные воспоминания, там, на войне, чрезмерная подозрительность и осторожность не раз спасала ему жизнь), Борис взялся за дверную ручку авто.

«Лендровер» хоть и был старой модели, выглядел так, словно только что сошёл с конвейера. Это и был местный новодел, эдвансы, по-всему, обладали возможностями без труда создавать подобные копии. Как и обещал Игл, дверь в салон оказалась не заперта, да она и не могла таковою оказаться; открыв её, мужчина увидел на месте стандартных дверных замков, что-то наподобие магнитных полосок. Внутри салон ничем не отличался от своего прототипа, руль и механическая коробка были там, где им и положено. В замке зажигания торчал ключ, тут всезнающее «божество» ошиблось. Приглядевшись и подергав ключ, Борис признал с неудовольствием, нет, не ошибся «высший», чёрт его дери. Ключ выполнял декоративную функцию — не то намертво вмурованный в замок зажигания, не то составляющий с ним единое целое. Борис перекрестился, чему сам тут же усмехнулся, крутанул.

Приборная панель зажглась, как ей и положено, а вот звука заводки двигателя и успокаивающего тарахтения услышать не удалось. Топливный бак, судя по показаниям, был полон под завязку. Хм.

— Ну что там? — крикнула ему Инна. Она держала под прицелом «стеклянную шайбу», не забывая посматривать и на группы деревьев живописно разбросанных вокруг.

«Думай, Борис, думай», — мужчина лихорадочно потер виски, затем принял обычное положение водителя, выжал сцепление, включил первую. Машина тронулась с места, как ни в чём не бывало, и лишь теперь раздался звук, положенный при полноценной работе заведенного двигателя. «Декорация. Они здесь наверняка уже давно не на бензине ездят. Аккумуляторы, или ещё, чёрт их знает, что у них тут».

— Готово, можем ехать, садись. — Борис был несказанно рад тому, что так легко и быстро удалось разобраться с машиной, на долю секунды он растерялся. Но радоваться еще рановато; делов злодейских они наделать успели, теперь надо ноги унести.

Ни в одном обществе, ни при одной власти, к убийцам не относились снисходительно. Если их поймают, им просто никто не поверит — местные не знали о существовании «высших», лишь единицы — те, подавно, не подадут вида. Что с ними интересно сделают тогда: распылят на ионы, изолируют или что-то еще? Не надо об этом думать — мужчина бросил на заднее сидение бинокль, где уже нашел себе место надежный убийца «Блейзер»; автомат сбоку, стволом вниз, между сидений. Так он раньше ездил…, только тогда машина называлась «УАЗ», и опасность, пусть, и выглядывала из-за каждого куста, он хотя бы знал, с кем воюет и чего от врага можно ждать.

В соседнее кресло прыжком приземлилась Инна и закричала на Бориса — нервы дали о себе знать под конец:

— Чего ждем, что ты расселся как на пикнике!? Может быть, костерок разожжем, песенки попоем!?

Мужчина ударил по газам. Куда ехать, было видно без подсказки. Управление, на их счастье, скопировано один в один, а самое главное — это было обычное авто на колесах. Как бы они, интересно, улепетывали на местных аппаратах, которые-то и машиной лишь по аналогии обзовешь.

Дорога выглядела вычурно дико. Поместье было решено в стиле минимализма, эдакая случайно заброшенная в холмы с перелесками кафешка-стекляшка. А вот узкая дорожка по которой они ехали, представляла собой асфальтовое покрытие (если это был асфальт) с причудливыми неровными выпуклостями, смахивающими на иероглифы. Выглядело это так, как если бы какой-то безумный мастер тату взялся выполнить на дорожном покрытии художественное шрамирование. Дополнялся этот художественный психоз, вплотную примыкающими к проезжей части низко растущими густыми кустами, подстриженными в той же манере. Возможно, кроме эстетического содержания, вся это красотища несла еще и какие-то практические функции, — думать об этом, у супругов не было времени. Свой безудержный порыв — бежать как можно быстрее и подальше, им пришлось смирить, сбросив скорость до минимума — при быстрой езде трясло нещадно. Но это было не так уж и страшно, они, приближались к границе поместья — метрах в пятистах проходила общественная дорога, с одной стороны обсаженная деревьями; они смогли уже наблюдать две проехавших, или низко пролетевших, если точнее, экипажа. Довольно оживленный трафик для здешних мест. Лишь бы невидимый периметр открылся и пропустил их, как обещал «божественный».

Два экипажа, удивившие их своим одновременным появлением, сделали неожиданный разворот и изменили направление движения. Вскоре стало понятно, что развернулись они в их сторону и едут к ним.

— Твою ж мать! Готовься Инна, это есть наш последний и решительный бой! — заорал мужчина. Они даже не успели напугаться; небольшая скорость позволила на ходу подготовить «калаши» к бою, а тут и кончилась рельефная дорога. «Лендровер» покатил резвее.

Борис максимально ускорился, насколько мог, с тревогой наблюдая за мчащимися наперерез экипажами эдвансов: «Необходимо их проскочить и выехать на общую дорогу, а там Игл поможет. Поможет ли…» — мысли у обоих мелькали быстрее, чем происходящие события, действия же все разворачивались, и вовсе, молниеносно, в считанные секунды.

«Не успеем…» — экипажи-летуны, более вёрткие и скоростные, уже были у них перед носом, подставляя свои бока. Столкновения было не избежать: «Держись! Б…ь!» — удар!

Страшной катастрофы, неминуемой в «грязном» мире, не произошло. Местный транспорт оказался на диво безопасным; экипажи перехватчиков, столкнувшись с «Лендровером» застыли, каким-то чудом погасив удар, без всяких последствий и разрушений. Местные материалы и технологии оказались выше всяких похвал.

Из одинаковых серо-черных аппаратов выскочили мужчины с испуганными, удивленными лицами, по двое из каждого, направляя в сторону Малининых какие-то предметы. Действовали они как-то не очень решительно, замедленно. Одно дело управляемое столкновение, когда знаешь, что никто не пострадает, другое дело боевая стычка — видно было, что эдвансы к последней не готовы.

«Стойте, не двигайтесь!» — ментальные команды выскочившие отпускали проворней, чем двигались. И эта нерешительность вышла им боком — Борис с Инной действовали резче. Терять им было нечего; прямо из своего джипа они без промедления открыли огонь из автоматов — стрельба велась практически в упор по обескураженным эдвансам, промахнуться было невозможно.

…Борис взял выпавший из рук одного из поверженных предмет. Смахивало на пистолет — он повернул его в сторону экипажей и нажал подобие спускового крючка. Раздался легкий треск, небольшая голубая молния ударила в борт «машины» не оставив никакого следа.

— Это электрошокер…, у них даже оружия нормального нет. Похоже, это полиция местная. Тот парень, которого ты не сразу положила, наверно сигнал дал, или, правда что, камеры невидимые… В любом случае нас обнаружили.

«Куда дальше, что будет… Главное, не впадать в панику, паника притягивает поражение», — Борис, чувствовал, что жена находится на грани нервного срыва, и взял инициативу полностью на себя. «Не секунды промедления, а то, к самому мандраж подступать начал», — на войне его часто начинало колотить после боя, но пока до финальной сцены их экшена, ой, как далеко!

Снова залезли в «Лендровер», а куда ещё-то, и помчались, съехав с дороги, прямо по лужайке, к тому месту, где проскочили горе-полицейские. По траве машина двигалась куда как бойче; на дорожке, ранее, Бориса не оставляла неуверенность от необычной езды; они словно бы ехали по заснеженной ледовой дороге на летней резине. Вроде бы, их никуда не заносило, но вот ощущение полного контроля над машиной отсутствовало.

Вот уже и общественное шоссе; скоро они станут свободными, вырвутся из этого проклятого поместья! Но нет, так просто сбежать с участка с шестью, господи, ты, боже мой! трупами — плодами их трудов…, не вышло. Джип, наткнувшись на незримую стену, закрутил колесами вхолостую; попытка проскочить на своих двоих также не увенчалась успехом, они словно вязли в чем-то ватном, густом. Получалось сделать не более шага, затем приходилось выдергивать себя с приличным усилием из этого «ограждения»; рисковать, прилагая больше силы было опасно — застрянешь как муха в паутине, и всё, физкульт привет отдыхающим. У женщины на глазах начали наворачиваться слёзы отчаяния, она с откровенной надеждой взирала на мужа.

— Это же полицейские были, техслужба…, они наверно везде могут проехать, а Игл нам говорил: «Через выход», — рявкнул мужчина. И вот, они уже снова в машине — выпрыгивали и запрыгивали в неё супруги теперь в доли секунды. В голове Бориса, еще одной тысячной мгновения, промчалось воспоминание о виденном когда-то по телевизору интервью с заслуженным российским лётчиком-испытателем. Тот рассказывал об экстренной ситуации, в которой как-то оказался в небе, и из которой ему удалось выйти с честью. Все его навыки и чувства в тот момент обострились до предела. Позже, на земле, когда всё прошло и завершилось благополучно, при анализе произошедшего выяснилось, что его действия высоко в небе, в безвоздушном пространстве уложились во время, в несколько раз меньшее, чем необходимо и возможно. Летчик вспоминал: «Время как будто остановилось и стало течь значительно медленнее, мои же мысли, а главное, физические действия, убыстрились многократно». Нечто подобное происходило сейчас и с супругами.

Выдергивая задним ходом, джип из противного волшебного забора, пришлось газануть, да ещё как! Машина, натужно заревев, прыжком оторвалась от невидимого заграждения и вернулась к загадочной дороге, в очередной раз безжалостно смяв искусно выстриженные кусты. Черт, с ним, с этим невидимым гололёдом, лишь бы выехать!

Догадка Бориса оказалась правильной; домчавшись по дорожке до места, где должна была находиться треклятая защита периметра, они без всяких затруднений выскочили на трассу.

— Ура!!! — завопили оба. К этому традиционному возгласу восторга, обоими, была добавлена щедрая россыпь могучего русского мата. Свернул Борис по наитию налево, «божество» же сказало «куда угодно». По мнению мужчины «куда угодно» почему-то оказалось точно слева.

Интуиция, мать её! С неправильной правой стороны на территорию поместья влетела еще одна «наземная» машина эдвансов, а за нею вслед какая-то «хрень» воздушная. Всё это они заметили, уже успев удалиться от места прорыва на значительное расстояние. На них экипажи эдвансов никак не прореагировали: то ли не связали второпях, едущую вдалеке машину с происшествием, то ли первым делом спешили к месту событий. Скорее всего, то и другое, но что беглецам до этого! Прошла минута, затем и вторая, бешеной гонки по шоссе, а Игл все не появлялся. Мужчина взмок, управляя бешеным железным конем, ему казалось, неверное движение и джип перевернется — они снова ехали, словно по льду. А по траве нормально было… Должен существовать способ переключиться на какой-то другой режим вождения, рассчитанный на местные дороги, но как это сделать!? Не останавливаться же и копаться в управлении. Всё что они могли на нынешний момент, это напротив, ускорять смертельно опасную гонку, чтобы уехать ещё дальше. Совсем далеко.

За мгновение до того как они услышали Игла, мужчина с женщиной знали, что это произойдет. Похоже, это было на включение телевизора: щелкаешь красной кнопкой, слышишь звук включаемого телика, экран моргает или чуть гудит; еще ничего не показывает, но ты уверен — сейчас появится изображение. Именно так всё и происходило в салоне «Лендровера».

— …Останавливайтесь потихоньку, не резко. Поскольку включено ретро управление без стабилизаторов, вас может опрокинуть. Тормози, Борис, как дома, зимой на льду, — голос Игла внезапно «включившийся» в ушах обрадовал неимоверно.

«Всё он знает про меня… Ну как же, я хоть и «риал», по его заверениям, а эмоции и чувства мои он уже испытывал. Даже физические ощущения… Это выходит что же, он мою Инну вместе со мной трахал, и других тоже!? И кончал в них тоже не я один… Вот, б…ь! И дети у меня с ним напополам, да не только с ним, а чёрт знает ещё с кем!?» — Борис так закипел, что чуть было, вопреки советам «высшего», не перевернулся, неловко затормозив с заносом. — «На самом деле как зимой… Да нет же, нет, они наблюдают и могут чувствовать и ощущать как я… Ощущать и чувствовать мое, но это только мое, а не их! Суки — они последние, вот они кто! Он всё слышит… Ну и х… с ним! Х… с ними со всеми, гадами! Зачем мы только всё это узнали… Б… б… б…ь!» — окончание своих невеселых, не вовремя пришедших раздумий произнесено было вслух.

— Мы с тобой, скоро, только матом говорить будем, — в голосе жены слышалась напугавшая мужчину покорная, обреченная усталость. Но тут же тон ее изменился, — Забирайте нас на х… отсюда уже! Нам что здесь войну выигрывать!? — прокричала женщина, устремляя бешеный взгляд в небо. Работа в городской администрации приучила её не ныть долго даже в самых неблагоприятных ситуациях, выжить там, иной раз, было не проще чем на войне.

Сбоку от косо вставшего из-за «заноса» авто появились знакомые «надувные коврики». Рядом с ними какой-то сверток или коробка. Путь обратной эвакуации был ясен.

— Борис, возьми взрывчатку и заложи в машину. Таймер на 30 секунд уже включен, поэтому не медлите и ничего с собой не берите. Потом на «коврики» сразу, — прозвучавший в мозгу новоявленных диверсантов приказ не оставлял в очередной раз ни малейшего выбора. Вернее, выбор был и здесь, как якобы, всегда и у всех…

Мужчина схватил предмет, лежавший рядом с их «лифтами в небо». Несколько пластиковых цилиндров, не понятно чем скрепленных, таймер с красными цифрами. «Всё как в кино, как положено», — сравнивать дальше было некогда, дьявольские часики показывали 26 сек. Бросив прощальный подарок на водительское сиденье, Борис схватил в охапку снаряжение, вскочил на «коврик» подъема. Инна уже стояла на соседнем, вытянувшись в струнку, держа в руках свою боевую подругу — винтовку. «А он будет нас поднимать? Как жахнет вместе с машиной! По канонам жанра вполне может быть…» — это тревожное подозрение вкралось смертельным холодком в их души, но не успело там угнездиться — они стремительно взмыли вверх. Даже не то что взмыли, а р-раз, и они уже на «корабле». Обоим пришлось ощутить нешуточную перегрузку — взглянув вниз, они увидели свой спаситель «Лендровер» размером меньше спичечного коробка. Ужасно болела голова, в довершение, вернулся сильный дискомфорт от отсутствия непрозрачного пола. То, что они на «корабле», супруги поняли по тому, что на чём-то же они стояли! Плюс какие-то очертания приборной доски, возле которой в последний раз колдовал Игл. Чудо-коврики исчезли, просто пропали и всё.

Корабль взмыл еще выше, теперь их «Лендровер» выглядел мелким прямоугольником без своих неповторимых очертаний. К нему с нескольких сторон: по земле, по воздуху, как хищные осы, на оставленный после пикника ломтик жареного мяса, слетались экипажи эдвансов. Один пролетел вертикально, вблизи наших героев, чуть не пробив прозрачный корабль насквозь. В последний момент их воздушное судно слегка дернулось в сторону, избежав столкновения. «Да, вот это техника, у «высших»… Невидимая, чуткая, — хорошо, что на нашей «грязной» Земле такой нет — поубивали бы все уже друг дружку».

Спичечный коробок полыхнул красно-желтой вспышкой. Ближайшие, неосторожно подобравшиеся аппараты разметало по сторонам. «По нашим, мать их, «грязным» меркам мы с женушкой, как минимум на пожизненное заработали. А скорее всего, на пулю в башку в рамках КТО». — Борис в сердцах плюнул на пол, с интересом пронаблюдав, как летящий смачный плевок исчез, не долетев нескольких сантиметров до цели.

— Вы сдержите слово, отпустите нас? — это уже Инна взяла быка за рога, не откладывая в долгий ящик. После всего пережитого она считала, что имеет право задавать вопросы в лоб. Да и что тянуть — людям не свойственно долго испытывать благодарность, а «высшим», пожалуй, и подавно. По горячим следам больше толку будет, больше шансов. Игла нигде не было видно, но то, что она будет услышана, женщина не сомневалась.

— Конечно, вы представляете для меня теперь очень интересных персонажей, и не только для меня, — прозвучал в их головах безмолвный ответ. — Интересно будет смотреть, как «риалы», зная истинное положение вещей, будут себя вести в «грязном» мире. Наши, как бы вы выразились — «техники», в ближайшее время устранят сбой. Появилось мнение, могущее стать устойчивым, о том, что «пустой» город следует сохранить. Сохранить и даже расширить. Плюс, не оставлять его таким в единственном числе, — «высший» замолчал на мгновение. — Видеться нам больше незачем, вы вернетесь туда же где, и началось наше знакомство. Сядете в машину и поедете назад тем же путем как попали к заброшенному дому. При подъезде к трассе, когда до нее останется совсем немного, остановитесь. Вы поймёте, когда. Теперь вопрос — зачем вы захватили с собой все снаряжение, ведь это замедлило ваш подъем на корабль, и более того, я велел вам — «бросьте».

— Мы же риалы, — ответил за двоих мужчина. — Значит, можем что-то и сами решать. Эти подарки «случайно» встретившиеся нам, ещё очень могут пригодиться. В пустом городе нам тоже пришлось пострелять, и убивать…, трупы каких-то непонятных существ там валяются… Не кулаками же нам махать, в случае чего, как радостной алкашне.

— Да, вы риалы, без сомнений! Буду наблюдать с интересом за вами, и чувствовать вас, разумеется, — «высший» даже не удосужился скрыть смех. — Больше вмешательств в ваш «экшн» не будет, а то не интересно станет.

— Да уж, пожалуйста, без вмешательств, хотелось бы надеяться, — иронично выдохнула женщина. — «Ага, надейся больше. Захочется сменить тему, и засунут тебе пакет с динамитом в жопу. И все, стёрли, надоевшего.»

— Мне очень нравится грубый юмор в красивой утонченной женщине. Неожиданно и забавно. Но вот вы и на месте, прощайте, — закончил разговор «высший».

«Чего ещё от него дожидаться!» — фыркнула Инна.

Возвращение произошло быстрее в разы. Будучи во взбудораженном состоянии, супруги почти не обратили внимания на то, что обратный полёт происходил со скоростью боевого истребителя, и занял-то всего ничего. Спасибо на том, что хоть, по пути на «дело», ознакомительную экскурсию устроили.

Вот и знакомая лужайка — «невидимый» шаттл сел на то же место, откуда стартовал. На миг стали видны его очертания, оказывается, он был довольно внушительных размеров, примерно с баскетбольную площадку. Странно, а когда взлетали, выглядел значительно меньше. Вырос что ли по дороге, или на эвакуацию другой подогнали?

Отринув прочь ненужные размышления, Малинины чуть ли не прыжками выбежали из опостылевшего «летающего аквариума» — во вновь проявившихся контурах обрисовался выход. Не забыли они конечно и своего драгоценного «оборудования». Куда же теперь без оружия? Как голые будут. А лучше и голыми в нынешней жизни, да с автоматом, куда как лучше.

Оглянувшись назад, они не увидели ничего. Корабль то ли пропал начисто, то ли бесшумно моментально улетел. Они немного походили по месту приземления — ничего, пустота.

Навстречу им с пронзительным мяуканьем выкатился черный Ади. По тому, что кот осмелился появиться, они поняли наверняка — теперь они одни. Кошачья душа на дух не переносила «высших»; Ади испугался Игла и не высовывался в его присутствии.

— Ади, поехали домой, — схватив на руки котяру, закричала женщина. — Нас отпускают!

Желание вернуться если уж не в «грязный» мир, то хотя бы в «пустой» город, подхлёстывало супружескую чету. Действовали они, слаженно и молча; загрузив свое боевое имущество в джип, задним ходом выехали из сарая, и, развернувшись, направили «крузак» в лес, обступивший место ночлега. Вёл машину в этот раз Борис, Инну от всех переживаний начала колотить мелкая дрожь, руки её тряслись — не сильно, но все же управлять автомашиной ей пока не стоило.

Некоторое затруднение вызвал выбор обратного пути. Взять верное направление вначале было не трудно, но вот потом… Въехав в лес, Борис стал испытывать сильные сомнения — куда дальше? Поэтому ехал он потихоньку, шумно приминая высокую траву и разросшийся мелкий подлесок с кустарником. Неожиданно он увидел слабое свечение на земле змейкой уходящее вдаль. «Дорогу подсветили… Да уж, дальше все будет натурально…..Ах, да! натурально начнется в «пустом» городе, вывести же отсюда нас надо быстро. Надо думать, у эдвансов творится сейчас нечто несусветное. Происшествие для их продвинутого спокойного мира произошло не рядовое».

Следуя по хорошо видимому ориентиру, они без происшествий выехали к трассе. Вчера, они видимо, заложили не слабую петлю, прежде чем попали к заброшенному дому. Всё, надо остановиться — за несколько метров до шоссе перед ними появилось зеленоватое свечение в форме заградительного щита. Джип сбросил и без того небольшую скорость и встал не доезжая несколько метров.

Зеленый щит как-то нелепо разбух, раздался в размерах и задрожал, приближаясь к лобовому стеклу. Мужчине с женщиной на этот раз никто ничего не приказывал, они сами по инстинктивному наитию прикрыли глаза. Да и что же было им еще делать? Те же дремучие инстинкты чуть было не вытолкнули их из машины, заставив бежать без оглядки, но они уже научились брать себя в руки, при виде разных штучек «высших».

Снова знакомые, уже испытанные ощущения — так было, перед тем как они попали сюда. На сей раз, было существенное отличие — они не потеряли чувство времени. Все уже испытанное ранее пронеслось так быстро, что у мужчины с женщиной заболела голова. Заболела сильно, и не простой болью, а вибрирующей звенящей тоской разболевшегося глубокой ночью зуба — страшные страдания нестерпимые, но ломиться в дежурную стоматологию уже поздно и не имеет смысла, бог знает на какого коновала там нарвёшься. Остается терпеть и ждать бесконечно длящиеся унылые предрассветные часы, чтобы дотерпеть до времени, когда можно будет сделать звонок своему дантисту с мольбой о немедленном приеме.

Хорошо, что длилось мучение не несколько часов, а всего несколько минут. Мужчину с женщиной сильно тряхнуло — всё прошло. Они прислушались к себе и почти одновременно открыли глаза. Сидели они в тех же самых позах, как перед тем, как их вырубило зелёное свечение — в своем «Лэнд Крузере» перед выездом на дорогу. Окружающий их лес и сама дорога были другими. Вернулись, что ли?

Сзади замяукал, заёрзал Ади. «Интересно, что чувствует несчастное животное во время всех этих перемещений? Или не чувствует вообще ничего? Это для нас что-то происходит, а для него всё это, быть может, в порядке вещей. Вот когда мышь выскакивает из норки, или хозяйка гладит по шерстке — это действительно важно. Вдруг, эти фантастические перемещения в мирах для него привычное дело — про кошек, какой только ерунды не говорят».

— Как себя чувствуешь? — Борис внимательно рассматривал жену. Налюбовавшись, стал изучать себя в зеркало заднего вида. — Я словно с новогоднего похмелья. Смотрю вот в зеркало; думал, после всех наших похождений стал седой как лунь, ан нет, наоборот, словно несколько лет сбросил. И ты, тоже так молодо выглядишь… — лет на тридцать с небольшим, максимум.

Инна молниеносно откинула солнцезащитный козырек машины, открыла зеркальце. С жадным интересом она изучала свое лицо, ища подтверждение словам мужа. Изменений трудно было не заметить. Кожа лица стала глаже. Пропали почти все морщинки в углах глаз. Из зеркальца на неё смотрела хорошо знакомая дама — это была она сама, такая, какой была лет десять назад.

— Боря, как это возможно, мы с тобой помолодели! — с диким восторгом, всё ещё не веря увиденному вскричала женщина.

— Это награда… Надо же… — мужчина тоже был вне себя от радости. — Наконец-то с нами что-то хорошее произошло! Хоть бы здесь не было подвоха.

— Нам для этого пришлось убивать, это плата за работу, — мгновенно помрачнела Инна, вспомнив, через что им пришлось пройти.

— Не думай об этом, родная, нам теперь с этим жить, но нельзя себя этим мучить. Мы хоть и чертовы риалы, а вот пришлось плясать под их дудку, и ничего тут не попишешь. Все пляшут, так или иначе, в нашем чёртовом «грязном» мире — никаких «высших» не надо.

— Под их контролем и покровительством…..А эти сволочи, могли еще несколько годиков скинуть. Ты заметил, когда нас зеленый щит шарахнул, был день, а тут раннее утро, только светает. Он нам говорил, что в пустой город обратно закинет. Как думаешь, мы так и попали?

— Наверно так и есть. За все время, что мы здесь, по дороге не проехала ни одна машина. Ни по одной из восьми полос, или сколько их там.

Белый джип осторожно выполз на шоссе и покатил по направлению к городу. Дорога и впрямь была пуста в оба конца.

 Асфальт точно наш, родной. Не болтает как сосиску — у эдвансов. Притоплю-ка я как следует! Как-то там наши девчонки? А ребята?