Пустышка. Книга восьмая

Пролог 2

— … ну, и как тебе мамуля попытка мальчиков соскочить⁇

Красавица Ольга смотрит насмешливо на свою венценосную мамочку.

Загородная резиденции императрицы. Личные покои. Зимнее убранство сада. Стеклянный фасад, отделяющий холод улицы от комфорта личных апартаментов, комнат наследницы…

— А ты знаешь, — улыбается Анна — а ведь забавно получается… мировые проблемы отступили на второй план, возможная война с индусами не так тревожит, хитроумные, изворотливые попытки Султана Афганистана по-родственному посетить нашу страну, не так уже и волнуют. Аристократические дрязги отошли словно за горизонт и не отсвечивают. Торговые разборки с Поднебесной не беспокоят, от слова совсем. И много ещё другое, что творится вокруг нас в мире, как-то отступило. А вот тот факт, что симпатичные парни на меня не реагируют как на женщину, (но в основном их теперь уже к венцу подвели. Жёны хитрыми таким оказались) жалко, ведь меня женского счастья лишили… и вот это по-настоящему цепляет. Хороший ход исполнили негодницы. Но нам-то с тобой от этого нелегче…

— Так я и не поняла. Мы парней что, отпускаем? — уточняет правила игры у мамы дочка, удивлённо при этом смотря на мать.

— Так решили же… Чего уж там. Не судьба. А ведь хотела я соскочить с их родителя. Да и тебе, я смотрю, этот Василий очень понравился.

Печальная улыбка на лице молодой красавицы.

— Да… — улыбается молодая копия мамы — Забавный. Стеснительный. Но, как мужчина очень даже ничего так.

На это уточнение дочери Анна только вздыхает тяжко.

— Я тебе доченька больше скажу… вернее даже покажу. — и кладёт на столик перед дочерью кулон. — Проверку прошли мальчики. Неподвержены они влиянию нашему проклятью, в овощ не превратились бы, свяжи мы с ними судьбы. Да вот… не судьба. Венчание…

Ольга ошарашено смотрит на мать.

— Так может тогда… — в её глазах плещется невысказанный вопрос.

— Всех убить, предлагаешь? Но ведь всем рты не закрыть. Придётся и родственников под полное уничтожение подводить. Ты точно этого хочешь? — жёстким властным голосом задаёт вопрос правительница Империи.

Ольга зло сжала зубы от накатившего на неё бессилия.

— Во всяком случае девок их, этих хитрожопых уж точно. — выговаривает она матери то, что думает.

Императрица головой качает, соглашаясь с дочерью.

— Подстраховались, без проведения официальной свадьбы. Ведь даже малую… и то под венец подвели. Страховка. Но, что сделано уже, то сделано. А так бы да… интересно могло бы получиться. — задумчиво тянет Анна — Любовь-морковь, дети опять же.

— Так давай артефактом незаметно и других родственников этой семьи проверим. — предлагает Ольга.

— Думаешь, ты самая умная??? — печальной улыбкой награждает Анна свою дочь — Даже одного из племянников проверили Геннадия Васильевича. Отец его сейчас в Москве в главке МВД служит, впрочем, как и его друг полковник. Была оказия. Сама инкогнито ездила. Как спецоперацию по обезвреживанию преступника всё обставили. Интересный опыт. Но не об этом сейчас. Так вот, результат, увы, не столь хороший, как с отцом и Геннадием, с Василием, этими аполлонами-парнями. А если быть точнее, то полный ноль. Для нас они не кандидаты.

— А племяш этот? — недоговаривает Оля

— По возрасту примерно, как известный тебе Сергей Геннадьевич. — отвечает Анна. Поняла о чём хотела спросить дочка. — Чуть старше. На год вроде.

— А Сергея проверяли… — уточняет Ольга.

— Нет… — мотает головой Анна. — А главное, как? Не было такой возможности

Сама кружево поправляет на рукаве своего длинного халата.

Расположились вдвоём нам удобном диванчике. Свет в комнате притушен. Вечереет. За большим панорамным окном идёт снег. Первый серьёзный снег. Крупные хлопья… и ни ветерка. Красиво. Ещё и подсветка очень удачно подобрана для деревьев и кустарников, раскинувшегося под окнами парка. Таинственной и волшебной кажется улица.

— До него как подобраться? Артефакт должен быть у меня в руках при проверке. А вот Василия и Гену я проверила ещё вчера. Наши… но увы. Если только полностью весь род невест… вернее уже жён, полностью зачистить. А это, как минимум, пару сотен человек. Ты на это пойдёшь⁇

Внимательный взгляд на дочь.

Та печально понурила голову.

Всхлипывает…

— Да, уж… А счастье было так близко. И ведь до этой осени парни ведь никому были неинтересны. Совсем. Такое сокровище лежало… нас ждало. А на выходе… опять упустили. — печально подводит итоги этого уикенда императрица.

— Ну, у тебя же ещё Геннадий Васильевич остался. Отец этих аполлонов. — с завистью в голосе говорит Ольга.

— Да… но, когда это всё будет? И будет ли вообще. С Натальей я, конечно, вроде как всё уже обговорила, во всяком случае первоначально наметились точки соприкосновения в этом щекотливом вопросе. А как сам её муж к подобному предложению отнесётся, пока непонятно. Да и трон я пока не в состоянии тебе передать. Пока не выдам, надеюсь, что очень удачно тебя замуж. Подумать только… власть в стране сильна и прочна как никогда в истории. Поддержка народная практически абсолютная. В мировом пространстве особых потрясений не предвидится. Враги посрамлены, ещё и деньгами пытаются за свои косяки, как ты любишь выражаться, откупиться. Всё отлично, в том числе и здоровье. А вот личного счастья, увы, нет. И пока одни туманные намётки на это счастье имеются. У тебя же и того хуже, мою судьбу повторить разве или пробабки твоей?

— Ну, уж нет! Только не это!!! — буквально шарахается в сторону от матери, наследница.

Помолчали.

— А что там Светлана наша, которая Косицкая? Вернулась уже? — спрашивает родительницу дочка.

— К чему спрашиваешь? — улыбается Анна — Вспомнила про её последнее предсказание, на счёт нас с тобой, и себя за одно?

— Не без того. — отвечает Ольга — Интересно же, кому она себя в жёны напророчила, причём аж третьей женой.

— Молчит. — вздыхает правительница — Имела с ней беседу по её возвращению. Глазами хлопает… ну, и оправдывает свою фамилию

— В смысле? — не понимает Ольга о чём говорит мама.

— Косит, что непонятного! Типа, не помнит ничего. А фамилия у неё напоминаю… Косицкая.

Смеются. Развеселились наконец-то.

— А что по первой претендентке в жёны, к пока ещё неизвестному принцу? — задаёт вопрос Ольга.

— Ну, не такому уж и неизвестному принцу. — улыбается Анна — Пока что в кандидатах одна кандидатура, учитывая кого на должность первой старшей жены пророчит Светлана.

— Неизвестный князь Салтыков???

Кивает печально Анна.

— Подступиться к старшим в клане Салтыковых не получилось. Но факт остаётся фактом… финансовые дела клана их пошли в гору. Резко. Просрочек с оплатой по счетам не допускают, а значит, значительные средства сконцентрированы на их счетах в банках. Но у банков данные никак не взять. И кто этот неизвестный пока нам князёк, установить не получается. Никак. Ждём. Ну, не будет же он скрываться вечно. Хотя, для клана ничего, по сути, не меняется, разве что в Боярской Думе представителя их нет.

— А что Сергей, который Геннадьевич? К нему же, как не крути, все нити ведут? — напоминает Оля.

— Так-то оно так, — соглашается с дочерью императрица — но на пальцах рук у него княжеского перстня нет. А снять его попросту нельзя. Разве что, на минуточку, представить, что он Истинный! Но это, сама понимаешь, невозможно просто.

— А если проверить? — загораются энтузиазмом глаза девушки.

— И что ты предлагаешь? — спрашивает Анна.

— Так музей государственный! Первый трон династии… — с надеждой во взгляде смотрит умненькими глазками Ольга, на свою венценосную, но такую несчастную, в женском плане, мать. Молчание. Императрица обдумывает слова дочери. — Мы же ничего не теряем. Об этом никто кроме представителей нашей фамилии и то из архивов, и не знает. А кто с ними, этими архивами, кроме нас с тобой возился? А, ведь если только предположить, что мальчик, и правда, хоть как-то относится к истинным… по какой-то причине, то, если присядет на этот трон, для всех музейный экспонат, он просто зависнет на долгое время. Согласно документам дошедших до нас… по срокам от дня до года. А если нет, то просто посидит на жёстком кресле и вперёд на выход. Устроим ему экскурсию???

— А как в столицу пригласить, чтобы он не смог отказаться, как в прошлый раз, проигнорировав твоё же приглашение? — напоминает Ольге, о её неудачи, Анна.

— Так просто… вызов сделаем — предлагает девушка — по поводу чествования автора лучшей песни года, и все дела. А там экскурсии, банкеты организуем, и проверим за одно его и на наш семейный артефакт. Может, и он, как и его отец и старшие братья, окажется не подвластен силе артефакта.

— Один раз он уже отказался от твоего вызова. — напоминает Анна дочери.

Ольга обижено морщится.

— Тогда вызов сделать за подписью твоей канцелярии. Тогда уж он точно не отвертится. А что, идея! И не надо приурочивать вызов непосредственно к записи передачи «Песни Года». Там и исполнителя песни хватит. А вот уже сами, как и так ясно, мы главные выгодо-получатели от его песни, и по чествуем автора.

Анна задумчиво смотрит на дочь.

— А не будет ли это выглядеть в глазах общественности странным? Мол, вызвали поблагодарить всего одного человека???

Но Ольга на замечание матери только отмахивается…

— Да перед кем нам отчитываться? Делать нечего! А, что касается пацана, так и так ясно ведь, что по популярности песня про «бесноватую императрицу» никому из других авторов и композиторов не переплюнуть. Да и афишировать зачем. Кому надо будут знать. Песня, музыка и стихи зарегистрированы. Роялти выплачивается, пускай и через исполнителя. Не столь и важно. А вот на нашу благодарность в глазах народа, он же должен был бы рассчитывать? Вот и осветим как раз в этом ракурсе для всей страны нашу «Благодарность».

Помолчали. Мама задумчиво морщит лобик. От мысленного процесса даже морщинки на лбу, красивейшей их женщин, появились.

— Делай… — соглашается она. — но с небольшими уточнениями. Твоя дальняя родственница с «Туманного Альбиона» тоже на этом приёме, в обязательном порядке, должна быть. И Косицкая так же.

— Светлана-то нам зачем? — не понимает раскладов матери Ольга.

Анна покровительственным взглядом смотрит на дочь… неопытна та ещё в интригах.

— Светлана пока что совершенно не умеет скрывать свои эмоции. Врать у неё абсолютно плохо получается. И представь теперь её реакцию, когда в Царском Селе, на семейном приёме, где могут быть только все свои, она увидит Сергея? А? А, если именно его она и имела ввиду, в своём прогнозе о будущем семейном обустройстве императорской семьи⁇

— Она может и ошибаться, или что-то пойдёт в истории не так. — опешила немного от напора родительницы, наследница престола.

— Бывает и так как ты говоришь, — соглашается Анна — но по большому счёту мы хотя бы поймём, а не этого ли своего знакомца она в своих мечтаниях на троне императорском видела, в своих пророческих снах. А это дорогого стоит. Но до самого мероприятия Светлана о Сергее и его приезде, знать не должна. Понятно?

— Да. — коротко отвечает на вопрос матери дочь.

— Теперь, что касается нашей англичанки. — опять берёт слово родительница — Она в православии желает пометь имя. Просит пойти в мир православия под именем греческим… Елены.

— Прекрасной, что ли⁇ — улыбается Ольга.

Смеются…

— Скорее даже Василисы, потому что премудрая. — вторит ей мама — Я ей предложила выбирать себе имя из этих двух вариантов. Пока думает, что для неё лучше, быть красивой или мудрой. И её мы в обязательном порядке, на дни пребывания в гостях Сергея, приглашаем к себе в Зимний Дворец.

— А не поспешим ли мы? Вдруг, он не Салтыков? — говорит Ольга.

— Так мы и не настаиваем… — потом всё же немного подумав, Анна вынуждена была согласиться с замечанием дочери — Но ты, пожалуй, права. Тогда сама берёшь со своими подружками и фрейлинами мальчишку в оборот. Погостит он у нас, от силы, дня три. В первый день, приезд, знакомство. Второй, экскурсии. А в третий… А ладно, тогда и бал с банкетом… разрешаю предновогодний устроить. Занимайтесь там с девчонками. По финансированию, канцлер выделит деньги, я команду дам. Но не забывай… семейное торжество, а потому количество приглашённых строго ограничено. И, что касается нашей англичанки… если Сергей не подтвердит на троне свою принадлежность к истинным, то и знакомить нашу Елено-Василису с ним считаю преждевременным и нецелесообразным. А вот Светлана должна увидеться с ним в первый же день. Надо это будет подстроить, красиво сделать, чтобы со стороны всё выглядело, как их случайная встреча. Ну, и профессионалов, кто знаком с физиогномикой я сама приставлю к ним. Справишься?

— Конечно. — забавно корчит рожицу Ольга — Это же бал устраивать, а не на полигоне отрабатывать очередную связку боевых плетений. Нет уж… я лучше в красивом платье по залу большому в танце покружусь. Но вот как быть с Василисой… или как там её… Еленой, с англичанкой нашей? Тут всё спорно. Во-первых, если её выдергивать из монастыря, то придётся и все дни привлекать к развлекушкам. Не прилично будет, оставить гостью одной и не пускать её на мероприятия, хоть они и считаться будут как семейные. И ведь она теперь, итак, член нашей семьи. А ты ставишь при этом задачу, если наши опасения на счёт Сергея свет Геннадьевича не подтвердятся, их не знакомить. То есть постоянно разводить по углам. А народу-то на вечеринке будет мало. Сложно будет такое провернуть, тем более все будут знать, по какой причине, этот, ещё вчера простолюдин, приглашён на такое мероприятие в имперский дворец. Не реально это…

— Ну, тогда пускай всё идёт, как идёт. — соглашается с дочерью Анна.

Потом смотрит на довольную дочь…

— Чего? — сама улыбается императрица, видя радость на лице своей дочурки. На что получает ещё более озорную улыбку…

— На ровном месте получила разрешение устроить бал, как я хочу. К тому же и парней приглашу. А можно гвардейцев⁇ — просит разрешение Ольга.

Морщится Анна.

— Грубые. Испортят тебе праздник. А тут ещё, считай, гражданский, как они выражаются, шпак. Точно до поединков дойдёт. Оно тебе надо? Так, что нет. Приглашаешь мальчиков только из наших дальних родственников и мирных, по возможности. Тебе же неприятности на танцах не нужны? Нет? Во-от! А помня про то, что и Сергей любитель почесать кулаки… так тут нужно ещё более вдумчиво всё продумать.

— Мам… а что там саксы по нашей гостье думают? — меняет резко тему разговора Ольга — Я слышала запрос на выдворение из страны они сделали.

— Угу. Есть такое. — отвечает Анна. — Но сама понимаешь, идти у них на поводу я не собираюсь. Тем более нет и причины отправлять, обратно к родителям нашу родственницу. Девочка официально прошение на моё имя подала и не забываем про алтарь, и данную клятву на родине молодому Салтыкову. Я-то понимаю, чего хотят бриты. Попытаться снять в храме клятву с девушки и потом, в очередной раз, её разыгрывать, как приз. Нет уж. Она теперь послужит нам на благо, своей чистой родословной. А вот англичан развести на деньги, на причитающееся ей наследство и приданное у меня получилось. Посетил сенат тут на днях посол английский. Вот ноту ему и сунули о том, что девушка-то теперь бесприданница, а это в корне неправильно. Ну, и затронули вскользь вопрос денег… сколько мол было перечислено Салтыкову и были ли эти переводы в реале. Они и подтвердить-то боятся, потому что вылезут на свет суммы, которые они выделяли на подкуп наших сенаторов в Боярской Думе. А тут и мы слегонца допустили утечку информации о англичанах, и аккурат она попала на стол канцлеру Германии. Да со всеми нашими выкладками, что, куда, и зачем, и причину озвучили… про руду и её поставки. Скандал не случился, но англы быстро сообщили, что требования о приданом девочке нашей более чем уместны. И транш позавчера полной суммой прошёл. Всё! Девочка у нас очень богатая невеста, даже по меркам любых из наших Великих князей.

— Получается, два раза за девчонку они заплатили? Один раз, мы предполагаем, Салтыкову, теперь вот непосредственно ей. — удивляется Ольга

— Всё так. — отвечает Анна — Теперь осталось с её помощью лишь снять проклятие рода с нашей фамилии. И у нас с тобой есть для этого все возможности.

— За исключением Салтыкова или его замены… — напоминает о неприятном наследница.

— Всё так. Но с деньгами она просто может своё гнёздышко свить. И пусть уже не она, а её дети тогда послужат нам и нашим потомкам. — вздыхает обречённо Анна. — Может, они будут счастливее чем мы с тобой, милая моя девочка…