Путешественник Книга 3

Глава 26 Долгие сборы в дорогу

В день общих сборов, встав спозаранку, носился по дому как угорелый. Необходимо было собрать большое количество нужных вещей, которые смогли бы облегчить наше путешествие. Взял походную аптечку, ведь не лечить же простуду и насморк при помощи магии и эликсиров здоровья. Также запасся мясными консервами, хотя всегда мог вернуться за ними домой. Но раз уж решили стать настоящими путешественниками, то должны быть готовыми к превозмоганиям. Хотели стать самостоятельными, так вот представился шанс, своими силами научиться справляться с разными трудностями. В этом походе каждый из нас сможет понять, на что он способен. Для ребят, рожденных с золотой ложкой во рту, это путешествие станет своеобразным экзаменом на выживание. За себя ни разу не переживал, ведь опыт с детства имел, оставаясь по несколько дней в лесу наедине с дикими животными. Для меня это был экзамен на лидера, которому предстоит брать ответственность за остальных, развивая организаторские способности.

Первым делом, как только собрал вещи, переместился в комнату к Кайле. Она сидела на кровати в походной одежде, готовая ко всему. У ее ног стояла большая наплечная сумка, которую даже мне было бы не просто поднять.

— Лень, у меня к тебе просьба, можно мне взять Белку с собой? — теперь понял, отчего она сложила так много всего, решив все добро везти на кьярде.

— Что-то сам не подумал, это хорошее решение, часть поклажи сможем погрузить на нее, — раз уж собрался путешествовать с монстрами, то уж Белку было бы грехом не взять. Вот только еще предстояло их всех познакомить и не дать полакомиться друг другом. Переместил девушку и кьярда в свою усадьбу, дабы провести тест на совместимость. На удивление животные поладили, почувствовав друг в друге магию, не став конкурировать за мое внимание. Для Белки я по-прежнему оставался признанным хозяином, наравне с Кайлой, поэтому причислил и ее к своим питомцам.

К часу икс, то есть к десяти утра, начали прибывать ребята, одетые по-походному. Парни обвешались не только холодным оружием, но прихватили еще и огнестрельное. У каждого за плечами был огромный рюкзак, тянущий килограммов на пятнадцать. Там помимо всего необходимого находились еще и патроны, весящие прилично. Даже Абрамович прихватил пистолет, выглядящий теперь, как опасный зануда.

— Молодцы, что позаботились о безопасности, но радует, что не прихватили с собой автоматы. Мы же не на войну собрались, — мою шутку парни не оценили, сожалея, что об этом они не подумали.

— Псих, нас бы родители не поняли, если об этом заикнулись, никуда бы тогда не отпустили. Но хоть один автомат возьми, лишним точно не будет, нести обещаем по очереди, — с мольбой в глазах Максимилиан посмотрел на меня.

— Эээ, а он нам точно потребуется? Против магов оружие навряд ли сработает, а против диких зверей мы и так справимся, — не видел необходимости сейчас, но это не значит, что она не появится в будущем. Решил прихватить на всякий непредвиденный случай.

Девчонки тоже озаботились огнестрельным оружием, наученные печальным опытом в лесу, когда один мутированный волк чуть не прикончил безоружных ребят. Рюкзаки у них были ничуть не легче, чем у парней. Вот я не понял, на что они рассчитывали? Кто потащит барахло вместо них? Гора рюкзаков, сваленных в кучу, росла с приездом каждого участника. Единственный, кто прибыл налегке, был Орлов. У него на плече была небольшая сумка со сменной одеждой, а на поясе красовался простой, но качественный меч. Зато Ворона озаботилась за двоих, выгрузив из машины два баула с ее ростом. Хорошо, хоть чемоданы на колесиках не прихватила. Я лишь обтекал, не представляя, как мы вообще будем передвигаться без какой-либо повозки.

Лишь три члена отряда не удосужились хоть что-то прихватить с собой. Это были Маркус, Гаспар и Бель, во-первых, у них не было в этом мире своих вещей, а во-вторых, они сами были смертоносным оружием. Для них пришлось собирать подходящую одежду, брать дополнительное продовольствие, поэтому куча еще немного подросла. Когда все оказались в сборе, моя надежда, что кого-то не отпустят, развеялась как утренний туман. Анастасия тоже прибыла вовремя, но вот ни оружия, ни рюкзака она не прихватила, так как бежала из дворца налегке, не привлекая к своему отъезду повышенного внимания.

— Я тут драгоценностей немного взяла, вдруг получится обменять на полезные вещи, — на нее все посмотрели с большой завистью. Эта простая мысль никому не пришла в голову. А драгоценности, они и в Африке драгоценности, применяемые в артефакторике и скупающиеся по хорошей цене. Просто у ребят еще не было достаточно жизненного опыта, дабы продумать все мелочи.

— Они могут пригодиться, но сразу продавать мы ничего не станем, так как должны научиться выживать в чужом мире при помощи своих способностей и смекалки, — поддержал мотивацию ребят стать самостоятельными, а то некоторые готовы были рвануть за ценностями, дабы облегчить себе жизнь.

Честно говоря, можно было бы на машинах доехать до Санкт-Петербурга, потом лишь переместиться в третье отражение. Вот только всю нашу толпу там вычислят на раз, если мы не сможем адаптироваться под местных и узнать о быте простых обывателей. Решено было начать свое долгое путешествие прямо от моего поместья, лишь перейдя в третье отражение.

Взвалив весь скарб на собственные плечи, распределили ношу между всеми участниками отряда. Переместил за несколько этапов ребят и питомцев прямо во двор усадьбы Кайлы. Мы с ней были отражениями друг друга и дома стояли там же уже не одно поколение. Нас вышли встречать Оливер Беллами собственной персоной и Марья Петровна, вплеснувшая руками при виде такой толпы и трех монстров. А вот слуги разбежались как тараканы, не желая рисковать собственными жизнями.

— Ленька, сыночек, тебе точно необходимо тащиться к черту на кулички? Может, передумаешь и просто погостите у нас? — сделала она попытку отговорить от безрассудного шага. Говорила она это на русском языке, отчего все на меня удивленно уставились.

— Познакомьтесь с Верховным магом Оливером Беллами, отцом Кайлы и моей бывшей мачехой, Марией Петровной, проживающей в этом отражении уже много лет, — развел руками, мол с кем не бывает. То, что только что сказал, не внесло ясности и понимания, но вдаваться в семейные подробности не хотел, чувствуя небольшую неловкость.

— А как вы потащите столько вещей, надорветесь же, возьмите средство для передвижения, будете лишь заполнять накопители, — по-свойски решила женщина нашу проблему, велев пригнать одну из самоходных повозок. На нее ребята и погрузили вещи, вздохнув с облегчением.

— Вам необходимо решить еще одну проблему, прежде чем отправитесь в путешествие, — озадачил всех присутствующих Верховный маг, — вам нужны документы и патент на работу наемного отряда, иначе сможете добраться лишь до первой тюрьмы.

У меня были мысли по этому поводу, но подумал, что будем решать их по мере поступления.

— А каким образом можно зарегистрировать себя? — с помощью отца Кайлы эту проблему можно будет решить намного проще.

— Сейчас позову своего личного поверенного, попрошу подготовить бумаги на каждого, кроме рабов. Им бумагами служит рабская печать, но на всякий случай тоже дадим. Вижу, у тебя получилось снять метку и без моей помощи, — заметил Оливер отсутствие печати на руке.

Еще два часа ушло на оформление бумаг с несуществующим местом жительства, где-то на задворках империи, где никто ничего проверить не сможет. Совместно придумали легенды, вписывающиеся в этот мир. Уладив формальности, двинулись своим ходом по дороге, ведущей в нужном направлении, ориентируясь по местной карте.

Дорога была мне знакома, по ней я уже ездил в академию. Ничего опасного нам тогда не встретилось, но и дело было днем, поэтому поинтересовался у Кайлы.

— Часть нашего пути пролегает по лесу. Скажи, есть там звери, которых нам стоит опасаться? — интересно, почему только сейчас об этом подумал, а не тогда, когда планировал весь этот поход. Видно, я настолько привык к телепортации, что совершенно забыл, как передвигаться ножками.

— Конечно, есть. В мире Теллуса огромное количество магических зверей, в основном это хищники. Магия делает любого немного агрессивнее, поэтому нам стоит до темноты добраться до пустошей. Там никто не водится, кроме трехвосток, а значит, можно спокойно выспаться, — если те трехвостые ящерицы с ядовитой слюной самые безопасные создания, то какие монстры вообще могут водиться в этом мире.

— Звери одиночки на такой большой отряд вряд ли нападут, особенно когда с нами кьярд и виверна. А вот стая волколаков вполне может устроить охоту, если засветло не успеем пройти этот лес, — теперь осталось заглянуть в будущее и посмотреть, где мы остановимся на ночлег.

Ответ, показанный мне око, ни разу не понравился. Посему никак не выходило доползти моему черепашьему отряду до безопасной местности. Вариант все же был, телепортировать ребят до домика, в котором обосновалась Бель, но не думал, что хозяйка будет рада такой толпе. Академия магов на летние каникулы тоже закрывалась, так что придется немного ускориться, чтобы не вступать в схватку со стаей. С другой стороны, моему отряду наемников рано или поздно придется столкнуться с реальной угрозой, чтобы понять собственные возможности. Это лучше сделать тогда, когда есть знакомое место, куда в случае крайней необходимости можно отступить. Принял решение оставить все как есть, дабы испытать ребят на прочность.

Первые три часа отряд налегке двигался довольно бодро, парни бравировали, настроение у всех было приподнятое. Тарантайка тащила наши вещи, на козлах которой сидели две девушки, Бель с Кайлой. Первая отказалась идти пешком, сказав, что в ее возрасте противопоказаны пешие переходы, а вторая управляла самим средством передвижения. Как бы мы ни торопились, но через четыре часа солнце стало клониться к зениту. Густой лес обступал дорогу с двух сторон, намекая, что задерживаться здесь не стоит. Всем хотелось есть, но остановку на перекус решили все же не делать. Двигаясь пятый час без отдыха, ребята стали сдавать, особенно девчонки и Абрамович, совершенно не приспособленный к физическим нагрузкам.

— Оболенский, может, присядем и отдохнем хотя бы минут десять, а то сил нет идти, — Мишка обратился ко мне, вытирая платком вспотевший лоб.

— Можем и отдохнуть, если готов обороняться всю ночь от волколаков, — предложил альтернативный выбор.

— А они больше обычных волков? — зачем-то он достал свой ТТ, демонстрируя, что сможет отбиться. Лично я сомневался, что это допотопное оружие с пулей пять с половиной миллиметров сможет остановить магического зверя. Мы тогда обычного мутированного волка не могли завалить всем составом. Этим пистолетом можно лишь напугать волколака или заставить умереть со смеху, но не стал всего этого говорить парню, не желая обидеть. Лишь намекнул, что лучше взять в случае нападения автомат, который все же прихватили с собой. Абрамович понял намек, поэтому тяжело вздохнул и потопал дальше.

Ко мне вскоре подошел Маркус, дабы предупредить, что нас окружают волколаки и ведут как добычу. Скорее всего, уйти даже в пустоши не удастся, у хищников нет привычки отпускать свою жертву.

— Что будешь делать? Как защитишь ребят? Может поджечь этот лес к чертям вместе с волколаками? — опять дракон за свое, ему давно хочется хоть что-то поджечь, но уничтожать лес мы точно не будем. Покачал головой.

— Дадим с ребятами битву, а вот вы втроем, — указал на Гаспара, Маркуса и Бель, подзывая поближе, — подстрахуете новых членов отряда. Гаспар, если кому-то будет угрожать зверь, отбросишь подальше телекинезом. Маркус попробует отпугнуть. Ты ведь умеешь рычать так, чтобы запор прошел? — ни разу не слышал до этого его истинного драконьего голоса. Он неуверенно кивнул.

— Бель возьмет тварь под контроль, но только в случае угрозы для жизни, — они еще раз кивнули, соглашаясь с моим планом проверить ребят. Ко мне спрыгнула Кайла, передав управление тарантайкой, решив немного размять ноги. По-другому это нелепое средство передвижения никак не назвать, ни о каком комфорте здесь речь и не шла. Большая телега на колесиках с небольшим навесом от солнца, передвигающаяся при помощи магии.

— Слышала краем уха, что хочешь драться с волколаками? Это плохая идея. Мало того что они в два раза больше, быстрее и сильнее ваших волков, у них есть один неприятный магический дар, который не даст и шанса вашей команде, — решила предупредить меня подруга.

— Не вашей, а нашей команде, так что за дар? — девушка еще полностью не интегрировалась в отряд, но первая битва поможет ей влиться в коллектив наемников.

— Вой у волколаков обладает низкочастотными вибрациями, вызывающими страх, ужас и панику у людей. Именно поэтому простые люди не живут отдельными поселениями, лишь за высокими заборами и сами идут в услужение к сильному магу для защиты, — эта информация оказалась своевременной и полезной. Такая способность нам бы точно устроила сюрприз, если к ней заранее не подготовиться.

Для боя необходимо пространство побольше, чем неширокая дорога, окруженная лесом. Пришлось в быстром темпе искать большую поляну. Остановившись, подозвал ребят, чтобы обрадовать новостью.

— Нас окружают волколаки, и вскоре они нападут. Мы не успеем добраться до защищенного места, а посему придется дать бой, — никто не удивился и даже не испугался, все ожидали нечто подобного от этого жестокого мира.

— Кто-нибудь из вас прихватил мобильный телефон с наушниками? — вопрос глупый, так как в третьем отражении телефоны не работали, потому что не было электричества. Но все одновременно потянулись к карманам, продемонстрировав сие творение технологического прогресса. Видно, привычка не расставаться со средством связи у нас в крови, я тоже его взял на всякий случай, как и беспроводные наушники.

— Молодцы! У волколаков способность при помощи воя нагонять животный страх на людей. Поэтому врубим рок в этой дыре, ну или то, что у вас скачено на смартфоны, — ребята кивнули.

Далее обсудили стратегию ведения боя, кто кого прикрывает, кто атакует, кто просто стоит не отсвечивая. Вооружившись, стали из наших баулов сооружать укрытие для стрелков. Еще успели соорудить себе по бутерброду. Маркус должен нас заранее предупредить, когда начнется атака.

Стая из волколаков взяла нас в кольцо, пришлось выстроить круговую оборону. Бель с Гаспаром расположились на козлах в центре, чтобы иметь лучший обзор для подстраховки ребят. Остальные разбились на группы, расположившись за укрытиями по всему периметру. Сказать, что мне было не страшно, совру. Переживал за ребят, которым сейчас придется сразиться за свою жизнь. Даже я мог вовремя не успеть телепортировать в случае серьезной опасности. Волколаки приближались, драйвовая музыка качала, отряд был готов к сражению.

Как только солнце окончательно село и темнота окутала нас, из кустов послышалось злобное рычание. По нервам ударил вой сразу нескольких глоток. Ребята поморщились, но никто не подвергся панике, все остались стоять на своих позициях. Танцы с волками начались. Тишину леса нарушили одиночные выстрелы, потом застрочил автомат, выкашивая волколаков, попавших под раздачу. Вот только монстры были очень сильными, от первого попадания не умирали. Да и стая оказалась большой, ребятам пришлось совмещать оружие и магию, чтобы выжить…

Подписываемся на автора, ставим лайки, заглядываем в профиль, где есть еще интересные циклы: https://author.today/u/id22576406

Экзамен на ангела: https://author.today/reader/445637/4135840

Хрономаг на каникулах (4 части): https://author.today/work/331762

Грелка (1–3) части: https://author.today/work/272162