Путешественник Книга 6

Глава 20 Незваные гости

Ни Маркус со своим абсолютным обонянием, ни Бель, призвав на помощь одну из ищеек, не смогли обнаружить, куда свалили демоны. Они отследили часть пути этих рогатых до какого-то парка рядом с профильным училищем, а потом следы резко обрывались.

— Есть два варианта, и они оба тебе не понравятся, — резюмировала Бель в плохом настроении, так как ей пришлось отвлечься от постройки собственного храма. — Демоны на чем-то отсюда уехали, оставшись в четвёртом отражении. И вероятнее всего демоны перевоплотились в людей, так что их отследить будет практически невозможно.

Второй вариант мне точно не понравился, ведь тогда они будут осторожничать и не станут себя проявлять, как настоящие демоны, вышедшие на прогулку в иной мир.

Решил провести следственный эксперимент, чтобы выяснить, кто из учеников пропал в последние сутки или не явился на занятия. Для этого достал из кармана перчатку всевластия и отправился к начальнику поварского училища. Никто не станет по доброте душевной рассказывать об отсутствующих учениках, тем более выдавать про них подробную информацию. А мне необходимы были не только сухие данные, но снимки пропавших ребят.

Что может божественный артефакт в умелых руках, наверное, многое. А вот мне приходилось им пользоваться лишь дважды, поэтому степень воздействия на своего оппонента не мог спрогнозировать. Решил представиться стажером — практикантом в следственном отделе, которого послали с заданием, выяснить, не было ли несанкционированного пропуска занятий за последние два или три дня.

Начальник профильного училища смотрел на меня с недоверием, какой-то сопляк заявился к нему в кабинет и требует конфиденциальной информации, не представив при этом никаких документов. Я бы тоже не стал такому ничего предоставлять, а просто выставил за дверь, не став разговаривать.

— Понимаете, нам в прокуратуру поступили заявления о пропаже трех парней моего приблизительно возраста. Они, конечно, могли загулять, но и попасть в передрягу тоже. Все, что их объединяет — это то, что они все у вас учатся. Но пока не могу раскрыть их имена, вдруг все это окажется подростковым розыгрышем для родителей. Поэтому необходимо посмотреть списки пропустивших занятия, тогда я с уверенностью смогу сказать, что ребята пропали не без основания, — по-моему, я хорошо вжился в роль молодого практиканта следователя.

Да и говорил убедительно, да и перчатка должна была расположить ко мне собеседника. Начальник в итоге сдался и разрешил заглянуть в электронный журнал посещений. Теперь я понимал, почему сопротивлялся начальник раскрытию этой конфиденциальной информации.

За последние два дня отсутствовали на занятиях более трети учащихся. Вспомнил, что на повара идут не все по призванию, многие лишь за корочкой. Попросил посмотреть личные дела всех парней, которых не было на занятиях. Не думаю, что три демона станут выбирать себе женские ипостаси. Маркус отчасти их слышал, это были мужские особи, поэтому сократил поиск подозреваемых.

Парней, учащихся на поваров, было не так много, процентов двадцать, не более. Из отсутствующих на занятиях не было всего шесть человек. Всматривался в лица учащихся, словно художник, собирающийся написать портреты по памяти. Для приличия выписал личные данные в блокнот, хотя и так все запомнил.

А вот что делать дальше, и где искать этих самых парней, даже не представлял. Куда они могли уехать на такси? Возможно, в какую-нибудь малозаметную гостиницу, ведь не зря они решили скрыть свою внешность…

Анастасия стояла в растерянности, когда осознала, что совершенно не понимает, о чем сейчас разговаривает Таисия на повышенных тонах с похитителями. То, что они не те, кем кажутся, до неё худо-бедно дошло. А вот что им нужно от них, представления не имела. Таисия взяла её за руку и вернула назад в спальню, хлопнув при этом от негодования дверью.

— Какова же глубина той задницы, в которую мы влипли? — метафорически поинтересовалась принцесса, побаиваясь узнать ужасную правду.

— Честно, лучше тебе об этом не знать, ведь я даже не вижу выхода из этой жопы, — призналась Таисия впервые в своём бессилии. По ней было видно, что она серьёзно переживала, даже больше, чем когда их тела позаимствовали метаморфы.

— Так и что им от нас нужно? — улыбаясь, спросила Анастасия, магия алконоста снова начинала воздействовать.

— Не от нас, а от меня. Они хотят, чтобы я убила путешественника. Эти парни совсем не парни, а демоны, занявшие чужие оболочки. И они не желают перерождения хозяина в новом теле. Каким-то образом древний архимаг смог их подчинить. Если я не выполню требование, то они начнут пытать тебя у меня на глазах, — говоря это, Таисия улыбалась. Это было похоже на разговор двух маньячек, которым доставляло удовольствие быть похищенными и униженными.

— Раз очевидного выхода нет, то надо создать альтернативный, — принцесса при этом подмигнула. — Давай вотремся к ним в доверие, покажем достопримечательности этого мира, а потом под шумок сбежим, — предложила простой способ принцесса. Таисия лишь покачала головой.

— Во-первых, демоны прекрасно считывают намерения и умеют заставлять делать то, чего ты в принципе не желаешь, — Таисия решила развеять иллюзии подруги, пока та не натворила глупостей. — Во-вторых, они прекрасно идут по следу и смогут найти тебя хоть на краю света.

Анастасия продолжала думать и улыбаться, ну или, наоборот, улыбаться, продолжая искать выход.

— Тогда давай притворимся, что хотим одного и того же. Скажем, что тоже не прочь свести счёты с Оболенским, который нас бросил и куда-то свалил. Начнём его поиск вне стен этой гостиницы, потом рванем на такси подальше из столицы. Демоны может и могут идти по человеческому следу, но вот по следу автомобиля в столице они никого не найдут, — план Анастасии был шит белыми нитками, но это было лучше, чем ничего.

— Ты права, ведь ни я, ни Оболенский добровольно не хотят возвращаться к архимагу. А значит, демонам нас незачем убивать. Мы можем помочь их избавить от печати подчинения. И у нас есть проверенный способ, как это сделать, ведь когда-то печать была и на мне, — Таисия, кажется, нашла один рискованный способ освободить демонов при помощи метаморфов. Нужно было лишь трех параноиков уговорить довериться двум метаморфам…

Этим же вечером в усадьбе Оболенского состоялся совет всей команды. Сюда явились даже парни, еще не научившиеся управлять своими стихийными способностями. И сейчас усадьбе грозило быть либо сожжённой, либо замороженной, либо оказаться разрушенной метеоритом. Но я выгонять никого не стал, лишь предупредил, что парни крупно попадут на бабки с продажи артефактов, если мой дом пострадает. Так что в их интересах держать себя в руках. Да и старший Оболенский вызывал до сих пор трепет в неокрепших подростковых телах, хотя уже не такой, какой был раньше. Все-таки мы сильно все прокачались, а вот отец физическую неуязвимость и выносливость не тренировал в лесу с волколаками. Поэтому парни вели себя очень сдержано, стараясь ни по какому поводу не нервничать.

Но если я думал, что с приходом Маркуса с Чудом, Гаспара, Кассандры и Ивана Гелиевича, гости в моём доме закончатся, то сильно ошибался. Ко мне пожаловали через портал все сокурсники из академии. Их предупредила Кайла, рассказав о том, что Анастасию и Таисию все же схватили демоны-невидимки. И тогда ребята решили помочь, хотя чем именно, оставалось загадкой. Против демонов даже все вместе мы не затащим без армии Бель. А искать перевоплощенных в парней демонов в четвёртом отражении, кто ни разу здесь не был, та ещё помощь. Они даже не знают правил безопасного передвижения по огромному мегаполису. Думаю, что ребятам просто надоело жить в поселении неудачников. Они хотели развлечений, да и от нормальной еды тоже бы не отказались. Однокурсники давно мечтали прогуляться в чужой мир, но явиться без приглашения, было до этого неудобно. А сейчас возник законный повод предложить свою помощь.

Слуги в трапезной накрыли большой стол, за которым обычно мои бывшие мачехи проводили светские приёмы. И хорошо, что именно его я решил накрыть, гости все не заканчивались. Кайла попросила на полчаса отправить её домой, чтобы переодеться, и сейчас я должен был вернуть ее обратно. Вместе с ней в гости напросилась Марья Петровна и Оливер Беллами, бывшая мачеха и отец Кайлы. Народа прибывало, слуги приносили дополнительные приборы. Пока ребята перекусывали лишь салатами, горячее не подавали, словно ждали кого-то ещё. И моё предчувствие меня снова не обмануло. Просто я глазком заглянул в будущее и слегка прифигел.

Ко мне в гости пожаловал сам император без приглашения. Вероятно, он решил, что если я к нему в гости стал заходить как к себе домой, то и он может это себе позволить. Тем более он недавно уже гостил у меня, правда, как вынужденный пленник. При этом усадьба Оболенских не была стерта с лица земли, а значит, ничего страшного не случилось. Но вот сейчас запросто может, если не придумаем способ, как найти долбанных демонов и похищенных девушек. Кого здесь до кучи сейчас не хватало, так это Бель. Она еще с утра сказала, чтобы мы искали теперь девушек сами, раз ее ищейка не справилась. А ей некогда всем этим заниматься, просила ее позвать, когда обнаружим демонов. Отец тоже был слегка в шоке, ему пришлось встречать Алексея Николаевича Романова собственной персоной.

— Я не мог пропустить общий сбор, когда решается судьба моей дочери, которую зачем-то похитили демоны. Если что, это мне одна птичка в клювике принесла, — вместо официального приветствия проговорил император, намекая на вездесущего Орлова, которого звать не стали.

Император остановился, войдя в трапезную, с удивлением обводя взглядом всех собравшихся за одним столом. Еще сильнее удивился, когда обнаружил не менее удивлённого Ивана Гелиевича. Отец велел слугам накрыть ещё одно место рядом с собой во главе стола. Остальные гости быстро сообразили немного подвинуться. Этот ужин стал попахивать официозом, непринуждённые разговоры смолкли. Все выпрямили спины и стали правильно держать столовые приборы. Тот же самое синхронно сделали ребята и с третьего отражения. Им по секрету сказали, что пожаловал сам правитель Земли, и это сразу немного всех напрягло. Пока мы не приступали к обсуждению поиска принцессы и Таисии. Этикет требовал, чтобы первая часть ужина была завершена. Когда отец отдал распоряжение подносить горячее, гости продолжили пребывать.

Бель явилась сюда, как к себе домой, вместе с тем импозантным мужчиной, одетым в стиле третьего отражения, то есть довольно вычурно.

— Решила, что мне тоже стоит знать, что вы соберётесь предпринять, дабы остановить трех Высших демонов. Они, вероятно, также попали под влияние древнего старикашки. До этого думали, что давно прикончили его с моим муженьком, но как оказалось, не до конца, — произнесла Бель, когда вошла в большую трапезную. — И хотела представить всем собравшимся здесь моего законного супруга, повелителя первого отражения — Люцифера.

Вот сейчас от удивления у всех отвисла челюсть, такого поворота вообще никто не ожидал. Люцифер смотрел на всех тоже немного нервно. Он не ожидал, что в его присутствии все останутся сидеть за столом, вместо того, чтобы пасть сразу ниц.

У моего отца задергался глаз, он не знал, куда рассадить нежданных гостей, и какого этикета теперь придерживаться. Император с удивлением смотрел на Люцифера, предполагая, что это какой-то глупый розыгрыш. Совсем не так он его себе представлял и не в этих цветастых одеждах. Поэтому не придал новым гостям должного уважения. А вот маги из третьего все как один встали из-за стола и поклонились так же, как и при виде своего императора. Этот этикет мне удалось наблюдать во дворце Фернандо IV.

Люцифер хмыкнул, когда и мои ребята последовали тому же примеру. И только сейчас я сообразил, что должного уважения никто не выказал при появлении Алексея Николаевича Романова. Получилось как-то неудобно за своих гостей. Хотя ребята его без сознания совсем недавно переправляли в мою тюрьму, когда пришлось захватывать дворец срочным образом. Так что сложно сейчас с них требовать восторженного преклонения перед императором всея Руси.

— Ой, давайте сегодня без всего этого… лизоблюдства. Какое прикольное слово недавно узнала. Да и мужу моему нужно немного привыкнуть к тому, что не все будут ему кланяться и ползать в ногах, ведь он всего лишь в гостях у этого мира. Поэтому, дорогой, даже не станет никого убивать, стирая целые города за одно лишь неповиновение, — договорила Бель и пристально посмотрела на мужа, который натянуто всем улыбнулся. Император громко сглотнул, отодвигаясь чуть в сторону, предоставляя место за столом самому Люциферу и его женушке.

Наконец-то все расселись и приступили к трапезе, наслаждаясь хорошей кухней. Единственному, кому не лез кусок в горло — это был мой отец, чувствовавший себя, словно находился в гостях. А ещё Конев, став трезвенником, сейчас сидел всухую без аппетита, ожидая, чем весь этот вечер закончится. Он понимал, что ему даже будет не с кем поделиться происходящим на его глазах сюрреализмом, ведь тайная служба императора обязательно заставит после подписать соглашение о неразглашении. От этого ему становилось нерадостно, у него здесь не было компаньона.

— Каким образом планируете спасать принцессу с подругой? — перешла к насущному вопросу Бель лишь тогда, когда подали десерт.

— У меня есть снимки парней, в которых и подселились демоны. Как раз планировал их отдать Алексею Николаевичу, чтобы он подключил свою службу разведки, — я уже выяснил, кто именно из шести парней не явились домой, а не только прогуливали училище. В полицейском участке по месту жительства на них уже лежали заявления о пропаже, вот только местные блюстители порядка искать никого и не думали.

— Хорошо, полагаю, что за пару дней вы обнаружите этих отмороженных на всю голову идиотов. Как дальше собираетесь с ними взаимодействовать, дабы самим остаться в живых, да и девчонок попытаться спасти? — Бель сейчас обращалась лично ко мне, так как остальные над этим вопросом даже не думали.

— Постараюсь их незаметно умыкнуть, а потом спрятать в другом отражении, — я тоже ещё этот вопрос не прорабатывал досконально.

— Маловероятно, что это у тебя получится. Демоны прекрасно знают, что ты можешь появиться в любой момент, поэтому точно готовы к такой неожиданности, — усмехнулась Бель, а я осознал, что она, как всегда, права.

— Тогда попытаюсь с ними договориться. У меня есть что им предложить, — если демоны хотят избавиться от печати, то метаморфы могут этому поспособствовать. Обратил внимание, как взбледнули два блондина, Лёшка Лисицин и Пашка Хасанов. Вселяться в демонов метаморфам, думаю, было ссыкотно, но возражений пока не услышал.

— Допустим, это может для начала сработать, пока ты им будешь выгоден в качестве того, кто снимет печати. А что потом? — Бель на меня взглянула так, как до этого смотрела на своего мужа. С каким-то подвохом, словно на маленького несмышленого ребёнка.

— А что потом? Разойдемся бортами как в море корабли, — дальше этого я ещё не думал и даже в будущее не заглядывал. Оно вообще не было сформировано, я не видел, как спасаю девушек.

— Вот в этом и проблема! Свободные демоны, не принадлежащие больше ни одному хозяину, почувствуют власть над этим миром и точно не захотят отпускать из своих загребущих лап ни Тень, гуляющую сквозь изнанку по другим отражениям, ни путешественника, строящего порталы в любой из миров.

И снова Бель оказалась права. Мне нельзя было им даже показываться на глаза. Хотя они и так прекрасно знали, где я живу, и могли в любой момент сами сюда заявиться. После этой мысли я снова сглотнул, понимая, что ещё не все гости могли к нам пожаловать. С опаской посмотрел на входную дверь, ожидая пришествие тех самых Высших демонов. Одним местом чувствовал, что совсем скоро они здесь окажутся…