Игра слов: иероглиф «цин» («чистый, справедливый») одновременно употребляется в названии маньчжурской династии. Таким образом, иронические слова «справедливый чиновник» воспринимались одновременно и как «маньчжурский чиновник».
Точнее – берет в наложницы; в старом Китае, где в богатых семьях существовало многоженство, это соответствовало законному браку.
Пынлайшань – Полынная гора. – Здесь и далее примеч. пер.
Ли – китайская мера длины, около 600 м.
По преданию, во время династии Тан (VII–X вв.) настоятель буддийского монастыря Мин Цзуань был настолько ленив, что нередко питался чужими объедками. За это его прозвали Лань Цань, что означает «Ленивый объедок». Однажды монах угостил некоего Ли Би половинкой батата, который он только что испек на каких-то отбросах, и сказал ему: «Будь осторожен, молчи, и ты десять лет прослужишь канцлером!» Впоследствии Ли Би действительно стал канцлером танского императора Суцзуна.
Бу Цань – досл. «Восполняющий пробел».
Лао Цань – «Старина Цань».
Сочинения по восьми разделам («багу вэньчжан») – схоластическая литературная форма, культивировавшаяся в феодальном Китае XV–XX вв. Умение писать «сочинения по восьми разделам» было основным требованием во время государственных экзаменов на чиновничью должность.
Даос – последователь даосизма (философско-религиозного учения, возникшего в Китае в IV–III вв. до н. э. на основе народных верований). Даосы часто занимались магией и врачеванием.
Шэнь-нун, Хуан-ди и Юй – легендарные императоры древности. Шэнь-нун, по преданию, повсюду собирал травы и изобрел лекарства, а при Хуан-ди начали впервые проверять пульс больного.
Ван Цзин – древний ирригатор, который в 69 г. н. э. подал императору проект укрепления дамбами берегов реки Хуанхэ. Имя Ван Цзина упомянуто здесь потому, что болезнь богача Хуана на самом деле символизирует разливы Хуанхэ, которые в течение тысячелетий приносили китайскому народу неисчислимые бедствия.
Имена друзей Лао Цаня символичны: Вэнь Чжанбо – «Культура и изысканность», Дэ Хуэйшэн – «Добродетель и разум».
Чжан – китайская мера длины, равная 3,2 м.