Путешествие на восток

21

Настя многословно жаловалась:

— Наш руководитель хора вчера был какой-то очень уж недобрый. Говорит, что не понимает в чем дело: столько времени репетируем, а песня всё никак не звучит! Кто-то, якобы, во время исполнения фальшивит… И стал после этих слов всех вызывать на прослушивание. Чтобы каждый спел под музыку по одной фразе… Он на баяне играет, а тот, кто выходит, поет: «Я с комариком, я с комариком, с комариком гуляла, с комариком гуляла…» Прослушает исполнителя и кричит: «СЛЕДУЮЩИЙ»! Так дошла очередь и до меня. Когда я запела, руководитель даже играть перестал… Внимательно на меня посмотрел и молчит… Долго молчал… Думаю: «Вероятно, я так удачно спела, что он размышляет над тем, как сделать меня солисткой… Или, может быть, придумывает какой-то интересный сольный номер сделать… Или, еще чего в таком роде…» А он вдруг неожиданно так спрашивает: «Девушка, вы сюда вообще для чего пришли?» Говорю ему так радостно, радостно: «Петь!» А худрук в ответ: «Я вас очень прошу! Нет, даже не прошу! А умоляю — никогда и ни при каких обстоятельствах этого не делайте!» Опешив, спрашиваю: «Почему?». Он заявляет: «Займитесь танцами, вышиванием, боксом, наконец. Чем угодно, но только никогда не пойте! Это так ужасно!». В результате выгнал меня с позором из хора. И что обидно, больше никого не забраковали. Хотя всех остальных так же прослушали. Получается, что я одна всё это время хор портила? Типа из-за меня весь коллектив не мог хорошо спеть! Да у руководителя у самого просто слуха нет! А как эти «хорошие певцы», которые там остались, ехидно смотрели мне вслед — это надо было видеть!.. Никогда этого не забуду!

— Не переживай так, — попыталась было утешить Настю Лорик. — Я вон недавно объявление видела, что начался набор в танцевальный кружок. Лучше туда запишись. А насчет твоего пения, мы тебя не раз предупреждали — не пой! Зачем людям гадости делать? На свете столько людей нуждающихся в добрых делах, а ты…

Чтобы между сестрами опять не возникла ссора, Степан взял инициативу в свои руки и сменил тему:

— Оказывается, эта наука о коллекционировании денег — «нумизматика», презабавнейшая вещь! С тех пор как мы нашли клад, я перерыл кучу литературы, всё искал, что значат эти Б и М на наших деньгах… И хотя про буквы пока ничего не прояснилось, сколько там обнаружилось всего интересного! Например, видел фотографии монет, на которых при изготовлении была допущена орфографическая ошибка: в одном слове вместо буквы И была отштампована буква N. Так вот, сейчас эта монета стоит гораздо дороже, чем та, где нет таких ошибок…

— Почему дороже? — удивился Федор.

— Потому что редкость! — разъяснил Степка. — Их совсем мало успели сделать. Вовремя увидели, что ошибка и исправили штамп…

— А монеты из нашего клада, они тоже относятся к редким? — полюбопытствовал Нафаня.

— К сожалению, наши — не такие уж и редкие! — Степан откусил огромный кусок пирожного и продолжил. — Нет, ну конечно, это еще как посмотреть! На каждом углу подобные тоже не валяются. Важно, что они сделаны из чистейшего золота. Так что надпись — «пять рублей», ещё ни о чем не говорит!.. В те времена за пять рублей корову можно было купить. Да, наверное, ещё и не одну… А по значимости корова тогда — что сейчас навороченный компьютер, или даже круче…

Компания ребят сидела в небольшом летнем кафе и веселой пирушкой праздновала находку клада. Стол был уставлен всевозможной вкусной едой. Друзья периодически чокались соком и делились впечатлениями. Конечно же, сегодня по общему молчаливому согласию никто не вспоминал о съеденном документе. Жалко, что так получилось, но что сделаешь?!

Больше всего хвалили Федора. Всё же это была его идея — как проникнуть в подвал. Нет, конечно, все другие тоже молодцы… Идею ещё надо было как-то претворить в жизнь. Чего только, например, стоит находчивость Нафани, когда он придумал, как выйти из здания мимо дежурившего там охранника… А тащить такие тяжелые горшки!.. А отвлекать этого Арчи… Да мало ли приключений испытали ребята и из всех вышли победителями.

— Эх, сбывается моя мечта! Когда мы сдадим золото, я на свою часть денег куплю большую кучу бананов и наемся вволю, — Степка даже зажмурился от удовольствия.

— На такие деньги, пожалуй, ты весь город ими накормишь, — засмеялся Федор. — Кстати, это очень хорошая мысль, измерить твою долю в бананах, нужно будет попробовать посчитать…

— Да хоть в попугаях меряйте!.. Я на всё согласен. Нет, как приятно чувствовать себя богатеями! Теперь я как персидский шах. К одноклассникам буду обращаться не иначе как — «Эй, простолюдин! Дай физику, блин, списать!..».

— А мне Хоттабыч во Владивостоке на реальном примере показал, что деньги это ерунда! Не имей сто рублей, а имей сто друзей, — Нафаня, не переставал радоваться тому, что его сейчас окружают товарищи.

Какое то время ребята еще обменивались впечатлениями и придумывали различные варианты траты денег, затем разговор зашел о пропавшем Егоре.

— Мне кажется, я знаю, куда он подевался! — как всегда неожиданно выдал Степан.

— Куда? — насторожился Нафаня, который, конечно же, больше всех переживал за нового друга.

— Вот ты говоришь, что он на тебя очень похож? — уточнил Степан.

— Не то слово — похож! Как две капли… Вылитый я!

— Ага! Ещё вопросик: вы с бомжем обыграли тамошних жуликов в кости?

— Обыграли…

— А как ты думаешь, им это понравилось?

— Нет, конечно! Не тяни, скажи, к чему ты клонишь?

— Да к тому… Кто нибудь из бандитов увидел потом этого Егора в городе, причём, совершенно случайно. Преступник принял его за тебя и проследил, где он живет. Доложил обо всём этом своим дружкам из шайки. А те его, бац, и выкрали. И принялись пытать — мол, где тот мужик, который нас обыграл? Не пора ли денежки вернуть?! В общем, плохо дело у Егорки! Что самое интересное, этому твоему двойнику, даже и сознаться не в чем. Он, как я понял, про ваши похождения с бомжем ничего и не знает…

— То есть, ты предполагаешь, что Егор сейчас у бандитов? — испугалась Лариса.

— Я не то, что предполагаю, а просто уверен, что это всё именно так и обстоит, — Степка торжественно оглядел всю компанию.

Друзья примолкли. Какое уж тут веселье, когда такое услышишь.

— Ну и что дальше? — заволновался Нафаня. — Не можем же мы сидеть, сложа руки?!

— Не то что не можем, но и не должны! — согласился Степан. — Мне кажется, что тебе нужно рассказать эту историю про бомжа отцу Егора. Просто позвонить ему… А он уж пусть в милицию… Это хоть какой-то след. Если потребуется, то и тебя как свидетеля вызовут… Конечно, не во Владивосток, они просто в наш город запрос пришлют, местной милиции…

— Ладно, допустим, что я отцу Егора расскажу про Хоттабыча. А про наркотики и всё остальное тоже говорить?

— Да нет, не надо пока про наркотики. И тем более про браслет — ни слова… Пусть они там, в милиции с пропажей человека сначала разбираются… Про браслет, ещё раз всем повторяю, никому ни слова, ни при каких обстоятельствах!..

— Пожалуй, сразу, как приду домой, так и позвоню во Владивосток, — решил Нафаня.

— А ещё нам нужно решить, как дальше поступать с кладом, — опять вернул разговор в прежнее русло Степан. — Дело вот в чём: о находке клада нужно заявить в милицию… Но, тогда там спросят, а где, вы его взяли? И придется им рассказать, где мы на самом деле нашли клад. В этом случае я не уверен, что у нас не отберут наше золото.

— Почему? — удивилась Настя.

— Потому что деньги эти мы взяли из дома, который является частным владением. То есть, нет никакой гарантии, что клад будет считаться нашим. Возможно, по закону он принадлежит тому, чьей собственностью является дом! А сейчас дом, как известно, принадлежит владельцу казино. Непонятное это дело! Если бы мы монеты просто где-то в земле нашли, тогда да, мы наполовину хозяева клада… Земля принадлежит государству, так что часть нам, часть ему! В таком варианте всё было бы предельно ясно. А так, вполне может быть, что по существующим правилам золото принадлежит этому пресловутому шефу…

— Так они же бандиты… — возмутилась Лариса.

— То, что они преступники, ещё не доказано! Об этом знаем только мы с вами. Пусть пока сокровища находятся у меня дома, сдать мы их всегда успеем… А за это время нам нужно проследить за бандитами, собрать информацию и доказать, что они не в ладах с законом. Дом тогда конфискуют в пользу государства, как уже было в прошлый раз. И до тех пор пока его снова не продадут на аукционе, нам и нужно будет объявиться с кладом! В этот момент мы и заявим, что в войнушку или прятки там играли — и клад нашли!

— Так нам и поверили — дети малые, в войнушку…! А за бандитами следить… Однажды мы уже пытались наблюдать за казино, и что из этого вышло? — Нафаня в результате на другом конце страны оказался, — возразила Лариса.

— Э, нет! Теперь все по-другому! Тогда слежка была не за преступниками, а за входом в гараж. А сейчас чтобы всё про них выяснить, нужно смотреть за центральным входом! Кто к ним ходит, когда, зачем? Необходимо, чтобы у нас были веские доказательства. Тогда их арестуют, а мы займемся нашим кладом. Понятно?

— Опять рисковать? — возмутилась Настя.

Степка был не тот человек, которого можно сбить подобной репликой. Чем-чем, но искусством убеждать он владел в совершенстве.

— Хорошо, давайте проголосуем. Кто испугался и не хочет участвовать в благородном деле изобличения преступников, поднимите руки.

Попробуй при такой постановке вопроса проголосовать против… Степка торжествующе оглядел друзей и подвел итог:

— Я так и знал! Значит, все за то, чтобы следить за бандитами! За справедливость то есть… У кого на этот счет какие соображения имеются?

— У меня только одно соображение, — проворчал Нафаня. И пояснил, — В этот раз не надо переодевать меня в девочку. Хватит! Если вдруг это потребуется, то пусть кто-нибудь другой…

— Успокойся, никто и не собирается, тем более артист из тебя не очень, — рассмеялся Степка. — Но у меня есть ещё другие мысли на твой счёт.

При этих словах Степана Нафаня поперхнулся соком:

— Это какие ещё мысли? Не тяни, выкладывай!

— А такие: нужно опять сходить туда, в это их логово к шефу. На разведку! Он же обещал тебя через недельку послушать — о приеме на работу. Так пора! Уже больше недели прошло! Заодно что-нибудь разнюхаешь…

— Нельзя мне идти, там же этот Арчи! Он после нашего последнего прорыва, наверное, опомнился и локти кусает. Думает: «попадитесь вы мне»! А тут — здравствуйте, я нарисуюсь собственной персоной…

— Пожалуй, насчет Арчи ты прав. Но нужно будет пойти, когда в казино кто-нибудь другой дежурит. Не может быть, чтоб там один и тот же всё время охранял. Наверняка он с кем-то меняется. Или на обед уходит…

— Так ты думаешь, что Арчи своим напарникам или шефу ничего про нас тогда не рассказал? — подал голос до сих пор молчавший Федор.

— Думаю, что не рассказал! Скорее всего, он промолчал. Его ж так одурачили! Кому охота самому себя дискредитировать…

— Что это такое? — Федор не любил неясности.

— Дискредитировать — это, значит, опорочить человека в глазах другого, того, кто до этого плохо о тебе не думал.

— Мудрено как-то, — пожал плечами Федор.

Степан, поражаясь непонятливости друга, пояснил:

— Например, я прихожу к Насте, которая думает, что ты хороший. И говорю ей, что Федька, совсем не такой, а вовсе даже — баклан. Вот это и есть, что я дискредитирую тебя в её глазах. Понятно?

— Понятно!

— И что же тебе понятно?

— Понятно, что я у вас баклан! — слегка обиделся Федор.

— Да я это для примера только привел, — успокоил его Степка.

— Когда же мне опять идти в это логово бандитов? — Нафане уже наскучил разговор про дискредитацию.

— Завтра после школы и пойдешь! Точнее, все вместе туда пойдем. А там посмотрим ещё, кто дежурит… Мы тебя опять возле дома подождем, пока ты с шефом встречаешься… В принципе, даже если там и Арчи будет, то ничего страшного. Похоже, что он изрядный тормоз… Так что, можно при нем опять напролом сходить. Точно так же, как мы тогда выходили оттуда… Залетишь в здание, не дав ему опомниться, скажешь, что тебя хозяин ждет, и вперед… Тем более, как мне кажется, я примерно знаю, где находится кабинет этого шефа, — и Степка принялся на столешнице изображать пальцем план казино…