Путь Диониса: Агония Загнанной Лисицы

Осквернённый лабиринт

Девушка очнулась совершенно разбитой и подавленной. Голова раскалывалась, будто в неё вчера впились сотни крохотных игл, и по сути, примерно так оно и было. Кажется, ночью воспоминания продолжали прокручиваться, но там чего-то не хватало… Той самой сцены, где Рома залез в профиль к новичку. Мысли о Дионисе причиняли боль, так что Алиса сделала всё, чтобы увести их куда-нибудь в другую сторону.

Рейд. Точно… Судя по системным часам, собрание должно было начаться, и лучше прийти с небольшой задержкой, чем не прийти вообще. Хоть сегодня она доберётся до рутинного фарма, и эта мысль её больше не удручала. Ни Кримсона, ни чётких указаний — многие распустили себя, и в такой обстановке особенно важно показать себя с лучшей стороны. Девушка пулей собралась, в последний момент чудом не забыв мешок с расходниками, а обсуждение уже было в самом разгаре. Народ в боевой экипировке собрался за длинным столом, кто-то внимательно слушал, кто-то зевал, кто-то параллельно занимался ремеслом. На скорую руку Алиса насчитала примерно четырнадцать человек.

— Второй маршрут., - кивнул Рома, не отвлекаясь от производства ювелирных заготовок, — Позавчера тоже с такими столкнулись.

— Мне кажется, он не нуждается в доработке., - тем временем, неуверенно высказал своё мнение Маркус.

Спор о чём-то зашёл в тупик, у кого-то оказалась примерная копия карты леса на бумаге, на которой сейчас из стаканов, столовых приборов и всякой мелочёвки Маркус и Пальмира пытались воссоздать наиболее выгодный для рейда путь. Алиса встала в нерешительности, но всё-таки медленно подошла, сев с самого края, зажато кивнув алхимику-Михаилу, что обратил на неё внимание, улыбнулась в ответ заспанной Кольт.

— Тебя сколько времени не было? Три дня? — Пальмира раздраженно сверкнула глазами, и впервые не сдержалась, — Всё это время организацией рейда занималась я, а за закупками следил Рома. Может, ты расскажешь, куда все ответственные лица посливались? Ты сказал, что знаешь, где Крим? Так ты и объясни, почему я разгребаю этот бардак?

— Успокойся, расслабься…, - в ответ Маркус примиряюще улыбнулся, — Давай не будем при всех поднимать эту тему. Мы уже засиделись, изменения маршрутов можно и вечером обсудить.

Глядя на лица товарищей, было сложно понять общее настроение. Кому-то вообще до лампочки, кто-то раздражён тем, что обсуждение затягивается, а кто-то в тайне жаждал хлеба и зрелищ. В основном все молчали и даже не собирались встревать в разборки трёх офицеров. Лучница хоть и не появлялась эти дни на сборах, но ей казалось, что сложившаяся ситуация чуть лучше, несмотря на недобор народа и пропажу лидера. Теперь стало хоть немного понятно, почему во время их недавнего похода по магазинам магичка была немного нервной.

— Я, как и ты, ещё неделю назад отвечала за то, в каком порядке шесть человек скинут скиллы в моба, и чтобы у нас были завтраки по расписанию! — чуть не взвыла девушка.

— Это была временная, вынужденная мера. Я уже предложил взять управление рейдом на себя.

— Да какая разница, временная или нет? Даже я вижу, что нам не нужно столько гербария на складе. Работать с травами некому! Раз появился новый данж, нужно выжать из него всё., - отрезала та в ответ.

— Марк, распоряжений Кримсона я не видел. У меня к тебе будут вопросы. Как ты и сказал. Вечером, не при всех., - Рома оставался с виду спокойным., - Но сейчас я склоняюсь к более прибыльному варианту.

— Я считаю, что нужно следовать распоряжением лидера…

— Я не видел никаких распоряжений лидера! — отрезал рекрутер.

— Может, мы уже пойдём куда-нибудь? — не выдержал один из участников, устав сидеть и слушать этот балаган.

А следом, всё перешло в какую-то неразборчивую кашу. Никто не призвал рядовых членов к порядку, тем более, что большая часть ответственных лиц отсутствовала. Будь тут один человек — Кримсон, всё бы быстро было налажено. Он сам решил, что им нужна какая-то структура, организация, общая база. общий склад и кошелёк, что они должны быть чем-то большим, чем сборищем игроков, иногда ходящим вместе фармить, и сам же это устроил и назначил ответственных. Прямо сейчас, на глазах девушки, трое членов отряда встали и просто ушли. А что… Распоряжений лидера не было, он просто исчез. Отъехал по делам, по словам Маркуса. Технически, ушедшие никоим образом не нарушают устав. На самом деле, и Алисе можно было остаться дальше спать в своей комнате. И она даже не смогла пожалеть, что так не поступила. Просто была в недоумении.

— Ладно. Рискну взять на себя ответственность., - Рамиро тяжело вздохнул, вставая со стула, — Прекратите балаган, берём ноги в руки, руки в ноги, отправляемся на фарм!

Он минут за пять вернул обсуждение в здравое русло и построил всех, скомандовал выход. Пальмира не возражала, но Маркус порывался взять контроль. Благо, в итоге отступил, и рейд смог перейти к делу. Алиса вместе со всеми пробежала стандартные 3 круга по району, потом пережила разминку, и они бодрым быстрым шагом отправились к городским воротам.

— Фух… никогда бы не подумала, что буду рада разминке., - грустно выдохнула Кольт, поравнявшись с ней, — Я не знаю, что будет дальше. Лёша сказал, что отряд развалится, и я, если честно, с ним согласна.

Сама лучница тоже предвкушала что-то недоброе. Если лидер не вернётся — отряду конец. Впрочем, ей бы было действительно грустно потерять контакт с несколькими ребятами, с кем успела сблизиться, у многих та знала лишь имена и специализации.

— Если что, мы ведь подруги? — спросила та, пряча свою неловкость.

— А то! Если всё развалится, в одной палатке под стенами бомжевать будем., - рассмеялась та, и ускорилась, как и весь строй перешёл на бег.

Прохожие на них глазели, но ничего необычного в этих взглядах не было, как и в таких марш-бросках вооружённых рейдов. Алиса давно успела к такому привыкнуть и особо не смущалась. Холодный воздух обжигал лёгкие, но у неё, как у ловкача, регулярно гоняемого Кримсоном, получалось удерживать общую, вполне приемлемую скорость передвижения.

— Рейд! Хилы — выйти., - двое были на месте, Рома удовлетворённо кивнул.

Затем, их поделили на две группы. Первая досталась Маркусу, вторая Пальмире, Алиса же попала к воителю. Впрочем, пойдут они всё равно вместе, вопрос только в том, кого слушаться и с кем складывать свои скиллы. Деление не зря проводил рекрутер, он поставил их с теми, с кем чаще приходилось работать в прошлом, чтобы было меньше затупов. При этом, сохранив приблизительный классовый баланс. И как он всё это держит в своей голове?..

«— PalmPalmira-приглашает вас в группу, подтвердить?»

Да. Жаль только, что парочка Риттар+Кольт ушла в другую группу, но там был перебор по уровням, и новичков сплавили туда, чтобы примерно уравнять боевую мощь. Рома отдавал приказы, куда двигаться группам, а офицеры, в свою очередь, скороговоркой направляли действия бойцов. Они без проблем зашли в чащу леса и понемногу пробивались к центру, не жалея сил, бегом по сугробам, срезая всех мобов на пути. Хищные голые лапы деревьев облетели полностью, кое-где можно было утонуть в снегу, света по-прежнему мало. При мыслях о предстоящем забеге, настроение далеко от оптимистичного.

Маршрут действительно изменился, но Алиса послушно следовала за главной, то есть Пальмирой. Сильных противников не было, так что пока ей не нужно было думать, только выполнять приказы, и это совсем даже неплохо. Хоть слаженность действий немного просела, но темп рейд не потерял, и за час им упало немало экспы, а одна из любимых зон Кримсона была зачищена. Часть дороги до следующего пункта протоптали и пробили уже до них, кто-то другой, но именно в той стороне располагался свежий данж, так что им практически не пришлось останавливаться.

Пару осквернённых крыс боец Маркуса снёс размашистыми ударами копья даже раньше, чем прозвучала команда — обезумевшие зверьки кинулись прямо из-под снежного покрова. Атака произошла совершенно внезапно, но это была и вся охрана. Неприметный лаз под поваленным деревом. Но стоит приблизиться, и начинаешь чувствовать, как что-то неприятно покалывает кожу. Даже воздух рядом как будто другой. Тёмный провал так и говорит “пройди мимо, не задерживайся”. В общем-то, так вход и удалось обнаружить, судя по разговорам остальных.

— Нормально, процент ещё есть., - рейд-лидер подошёл первым, прикрыв глаза, фокусируясь на показателях системы, — Пофармим сегодня и сдадим воякам, что останется. Рейд, прыгаем!

И паладин сиганул вниз, в тёмную дыру. Раздался звон металла от его доспехов, пара смачных ударов молота, разряд молнии. В то же время, по одному, участники спрыгивали следом. Там явно завязался бой, а Алиса осталась последней. Вспышка страха, дискомфорт в области между лопаток… Что-то за спиной, в тенях между высоченными стволами деревьев, заставило её нырнуть с таким энтузиазмом, словно за ней гонится призрак.

«Выполнен вход в осквернённую зону!

Опасность: Очень низкий.

Уровень: 18-26

Заражение: 26,4 %.

Правила возрождения: Стандарт.»

Сердце колотилось, пытаясь вырваться из грудной клетки. Пора бы уже привыкнуть… Неужели снова Мара?.. Это могло бы быть то самое мерзкое чувство, когда идёшь ночью по тёмной квартире, бежишь в освещённую комнату, искренне боясь, что за тобой кто-то гонится. Пустая паранойя. Но игнорировать такую вероятность сейчас час было бы глупой ошибкой. Враг потерял несколько бойцов, но это ещё ничего не значит!

С запозданием лучница вступила в бой, расстреливая прущих изменённых животных. Широкая комнатка сферической формы с высоким потолком, вырытая под землёй, с трёх сторон имела проходы, из которых пёрли твари. С особенной, отчаянной ненавистью и страхом Алиса спускала стрелы в сторону редких изменённых людей, полусгнивших, словно обожжённых тёмным пламенем.

— Фокус оленя! Расход! Ренжи фул фокус. Клиф контроль, Алиса, не забывай кровоток! Миша — пески, все фокус на птиц! Вниз! Стена щитов, держим танка! — практически не дыша и без пауз выдавала Пальмира.

«Активирован навык!

Рваная рана.

Цель Осквернённый Матёрый Олень получила 10 урона.

Здоровье: 587/799.

Наложен эффект: Кровотечение 21/2.»

Алиса же с запозданием принялась раскидывать на крупных мобов кровотечение, которое работало с её небольшим уровнем лучше, чем любые другие атаки. В принципе, все мобы были им знакомы. Хотя у них и появилось несколько сюрпризов по сравнению с обычными, здоровыми обитателями леса, ребята уже сражались в этом данже. Больше всего напрягали олени и птицы, что после минимальной задержки таранили игроков. Первые станили, вторые накладывали дезориентацию, но под землей, где негде разгуляться, птиц быстро выбили, как бейсбольные мячи принимая на оружие пернатую подачу. А вот чертов гигантский олень, чьи размашистые удары шли один за другим, и были довольно болезненны, попил немало крови, а ему на смену пришёл и второй.

Опасная тварь, едва не положившая пару хлипких ренжей, благо хилы справились, а танки вовремя переключали агр. В сравнении с этой гадостью, мелкие волчары, белки с лишним рядом острых зубов, и даже мерзкие, но медлительные пауки, плюющиеся ядом, казались не такой уж большой угрозой. Впрочем, впереди их наверняка ждут и другие враги, которые понравятся лучнице ещё меньше, чем бешеная белка, прокусившая броню на плече. Всё стихло также резко, как и началось. Последнего паука в землю с хрустом вдавил стальной сапог Ромы.

— Передых, заправляемся бодрилками и маной, кому надо. Бафаемся, сами помните, дальше — хуже., - кивнул он, поиграв плечами: похоже, только разошёлся, — Хилы, подлатайте всех лёгких.

Ворча, те занялись всеми повреждениями, в том числе и беличьим укусом. Он хоть и неприятно щипал, но это было не самым страшным в жизни девушки, так что ей было неудобно напрягать лишний раз лекарей, но те и сами видели, что у неё не полное хп. Процедура, вместе с откатами, заправкой зельями и едой, заняла минут 10.

— Ну, двигаемся, мой бравый рейд! — с ухмылкой проговорил паладин, и наугад прошёл по одному из коридоров.

Выбирать направление не имело смысла — данж после каждого всплеска энергии скверны перестраивался, как немного изменяясь в размерах, так и в расположении комнат полностью. Тела тварей таяли после смерти, а ребята пробивались всё ниже, по широким земляным проходам с пробивающимися корнями деревьев. Кто уровнем постарше — для них это действительно была игра. Их рейд из двух групп проходился катком по данжу, разбрасывая врагов одного за другим, несмотря на то, что тех было действительно много. Алиса просто старалась не отставать и по возможности быть полезной, собирала выпадающие стрелы, и снова выпускала их, вешая рваные раны на противника раз за разом.

Твари действительно иногда менялись. Например, лисы со способностью хамелеона стали небольшой, но неприятной занозой в заднице, и выбирали в цель они тех, кто слабее, игнорируя провокацию и нанося болезненные порезы своими нереалистично длинными когтями. Надо ли говорить, что досталось и лучнице? В итоге их всех достали массовыми скиллами.

«Здоровье: 41/58»

После боя девушка оценила масштаб повреждений. Досталось неприятно, но не смертельно, тем более, что хилы всегда на подхвате. Досталось больше всего ей, Кольт и ещё одному парнишке-магу, что снова однозначно напомнило о необходимости вырываться по прокачке вперёд.

После пары стычек, уже рядом было логово первого мини-босса. Волк. Красивый. Огромный, с густой, длинной, чуть оплавленной шерстью. Он просто спал между несколькими большими валунами по центру просторной арены, но даже так клыки выпирали из закрытой пасти, а стоило тому медленно и грациозно подняться на лапы, как по пещере разошёлся грозный рёв. Все были предупреждены и готовы к этому, так что обошлось без неразберихи. Танки обеих групп вовремя взяли агр на себя, начав гонять моба туда-сюда, пока остальные приходили в себя.

Пышущее злобой существо, чья шерсть словно подпалена, а в глазах пустые провалы, как сама тьма, металось и пыталось рвать закованных в сталь незваных гостей, получало неприятные уколы стрел и болезненные удары в незащищенные места. Вон, даже Оля-Кольт обнаглела, извернулась и пару раз ткнула существо в бочину, а затем смогла удрать от ответного удара. В итоге тоже повесила на него ДоТ — отравление, но больше подставляться не рискнула. Моб пал быстро, но подарил скромный мешок монет, интересный щит и ожерелье, которые тут же разобрали нуждающиеся, прямо на месте. Ещё из интересного выдали пару слабых кристаллов, заряженных силой скверны.

Также бодро они заглянули в два других прохода. Один кончался тупиком, в другом ждал сюрприз. Более мелкий родственник той твари, что гоняла их с Элвином по лесу… Какой-то там смертоносный клык, и выглядел он повнушительней, и шипов было больше и длиннее, хоть тот и не телепортировался внезапно на пару метров. Лучница по старой памяти с радостью истыкала его стрелами, как ежа, но не сказать, что её урон по нему был ключевым. Зато получила массу морального удовлетворения.

Их скромный рейд закончил бой, и она присела на прохладный и гладкий камень, решив немного расслабиться, пока все собирались подниматься к выходу. Сейчас они перебирали лут с мелких мобов и яростно делили добычу с лисопаука, но в один момент земля задрожала. Девушка испуганно задрала голову, её товарищи по отряду напряглись не меньше, похватались за оружие. Трясло так, что земля сыпалась на голову, путалась в волосах, забивалась за ворот брони. Все будто куда-то разъезжалось.

В один момент тряхнуло особенно сильно, и земля в самом деле начала уходить из-под ног. Их, словно в гигантском кубике рубика, крутило, толкало из стороны в сторону, под грохот и толчки сложно было что-то понять. Кажется, вот-вот их сдавит тисками сырой земли, но в последний момент их небольшой клочок земли отъезжал то в одну, то в другую сторону. Затем, всё стихло.

— Вот говно… не успели! — вздохнул Рома, оказавшийся вместе с Риттаром и Маркусом рядом, — Готовы искать выход?

Больше никого рядом не было, зато девушку так перемазало комками земли, что пришлось основательно отряхнуться и сбрасывать налипшую грязь пальцами. Отвратительно, и волосы превратились не пойми во что… Впрочем, и остальным досталось не хуже, хотя парням хоть бы хны. Только рекрутер чуть нахмурился и отряхнул своё гнездо на голове, так, для вида и для порядка.

— Пойдемте., - пожал плечами пухляш и два воителя двинулись синхронно. Рома с Алисой за ними. Вот только, топот и рык впереди ничего хорошего не значил, когда их лишь четверо и без хила. Для неё и для Риттара, как минимум, — Этот звук — то, о чём я думаю?

— …, - паладин лишь развёл руками и обнажил оружие, — Надо найти остальных.

Во что она опять встряла? Алису просто задвинули в сторону от надвигающейся орды. Ну, ладно. По крайней мере, оба прохода перед их лицами, и зайти со спины враг с большой вероятностью не сможет, каким бы ни был численный перевес. Преобразилась и пещера. Кое-где проявились даже полуразрушенные стены из аккуратно обтёсанного каменного кирпича, местами из почвы вырывались потрескавшиеся массивные плиты. Ещё более жутковатое, заброшенное место… Девушка приготовилась к стрельбе, уже приноровившись помогать старшим и закрепив это в последнем нападении культа. Зависит от того, что кончится раньше, враги или стрелы: пусть даже не приходилось вырывать их из тел врагов, приличная часть боезапаса немного затупилась, некоторые и вовсе обломились.

— Знаете ли, а у меня появилась одна мысль., - безмятежно улыбнулся Маркус, повернувшись к ним.

— Взять оружие и драться? — беззлобно вставил паладин, оглядывая помещение в ожидании противников, что судя по звукам приближались.

— …откуда пойдет больше мобов — там и выход, я же мыслю правильно? — закончил тот и действительно приготовил своё оружие, став чуть более сосредоточенным.

Пожалуй, что так. Сейчас им предстоит разобраться с надвигающимися порождениями Скверны. То ли ещё один бог, то ли явление, стихия — этого девушка не знала. Боги информацией не делятся, но делятся силой — просто иди, сражайся и развивайся. Ей больше были известны истории солдат. О том, какая жуть встречается на передовой, о том, какие там уровни… и о сокровищах, разумеется! Куда же без лута. Но сейчас ей бы хотелось просто не отправиться на перерождение, лишившись экспы и в очередной раз пройдя через мучительно долго впивающийся в самые глубины души могильный холод. Младший воитель тоже был не в восторге, сжимал своё оружие и напряжённо ждал.

Звуки все приближались, и в какой-то момент враги большой толпой вывалились из широких тоннелей и двинулись на них. Сначала слева, с небольшой задержкой побежали и с правой стороны. Изменённые тела, с наполовину вплавленной в них одеждой и бронёй, с лицами, искажёнными ужасом и страданиями. Зомби всегда заставляли понервничать, у большинства они вызывали закономерные неприязнь и отвращение. Каково же тем, кто с ними сталкивается в ближнем бою?.. Пока обошлось без лесных тварюшек, но подступающий волчий рык говорил о том, что это временно.

— Ну, как врагов делить будем? — Рома ловко принял на щит прыжок покрытого трупными пятнами тела, вооружённого серпом, — Тебе правое направление, мне левое? Лута, кто сколько набьёт?

— Эй! — возмутился Риттар, которого тоже сдвинули в сторону. Выражение лица у него было в духе “да вы охренели??”

Парень не рвался в бой, но если до этого тот неслабо стрессовал от внезапной смены обстановки, как Алиса, то вспышка возмущения его взбодрила и тот ожил. Он яростно отмахивался своим оружием, в основном встречая тех редких врагов, что обходили по бокам, в то время, как лучница прикрывала на расстоянии. Хорошо быть дальником!

— Согласен. Если мне не хватит, буду вынужден забрать часть твоих., - старший воитель размахивал двуручником, стараясь заагрить побольше, словно специально умудряясь также зацепить добычу паладина, что взял на себя самую большую ораву, — А вам бы следовало приготовиться, когда мы выдохнемся, будете драться за четверых!

Маркус едва слышно расслабленно рассмеялся, выходя немного вперёд и продолжая набивать очки в их скромном соревновании. От его слов Алиса поёжилась, Риттар немного побледнел, но не растерялся и продолжил ковырять врагов, которых становилось больше. Вот уже и волчары подоспели, стремясь окружить более слабые цели. В отличии от зомби, что рывками одеревеневших мышц бездумно швыряли свои тела вперёд, эти пёсики ещё и соображали. Милые такие пёсики, у которых то выпирают рёбра через дыры в плоти, то нет одного глаза — лишь пустая глазница, что в самом деле немного помогало в бою. Например, при должной меткости, это считается уязвимым местом…

«Активирован навык!

Град стрел.

Крит!

Цель Мелкий Осквернённый Волк получила 75 урона!

Здоровье: 0/160

Цель Измененный труп получила 22 урона!

Здоровье: 81/149

Цель Мелкий Осквернённый Волк получила 32 урона!

Здоровье: 148/180»

«Враг повержен!

Получено опыта: 44.

Прогресс опыта: 3 875/4 090.»

Экспа сыпалась рекой, особенно когда остальных членов группы закинуло в неизвестном направлении. Опыт перестал делиться на всех, и хотя с убитых воителем мобов падали крохи, суммарно разошедшийся парень помог добить новый уровень, да и Алиса неплохо настреливала. Сейчас, правда, не до радости — волки то и дело норовили укусить за какое-нибудь удачно подвернувшееся мягкое место. А вот и шальной зомби пролез совсем рядом. Пока костлявая рука делала замах, оступившаяся девушка упала на пол, больно ударившись, а меткий удар подоспевшего Ромы раскроил врагу череп, запачкав и без того основательно вымазанную Алису грязной мерзкой жижей.

— У-ух…,- её всю передёрнуло от отвращения, будто и не она вспарывает животы медведям и разбирает пауков на запчасти для зелий.

— Ничего. главное живая! — откомментировал парень, уже нашедший новую цель.

«Существо: Осквернённые.

Уровень опасности: Редкий.

Вурдалак-Крушитель.

Уровень: 26

Здоровье: 1024/1024»

До чего же огромная тварь… Рекрутер сцепился с ним, сдерживая молотом громоздкую дубину. Больше похоже на бревно, расширяющееся кверху, чем на оружие. Редкий зомби заставит попотеть даже его, пусть и не сможет убить. Лучница всего на мгновение застыла, решая, кому помочь. Риттару, что взял на себя оставшихся от волны мелких мобов? Он молодец, он справляется. Маркус пляшет с уже виденным ими волчарой-минибоссом, только у этого окрас темнее и ещё и с сюрпризом. Замирает, выпуская из-под кожи в его сторону косятные шипы, но старшему воителю хоть бы хны. С удовольствием ловит его на этом и в следующую секунду тычет своим двуручником.

Вся картина боя происходила в стороне, словно про девушку забыли все, и враги, и союзники. Есть всё-таки плюсы в том, чтобы быть дальником. Всё-таки девушка выстрелила в громадного зомби, что взял на себя паладин. Он лишь немного дернулся, слегка повернул голову, но уже этого хватило, чтобы парень пробрался через защиту и двинул заряженной божественным навыком атакой твари в бочину. Но кое-что та увидела совсем не сразу.

«Получен статус-эффект:

Ослабление — 10 сек.

Выносливость уменьшается.»

Даже её силёнок хватит, чтобы помочь, и это дорогого стоит, когда искренне хочешь быть полезной. Она хотела оказать поддержку и остальным, но пальцы перестали её слушаться. Совершенно внезапно лук стал слишком тяжёлым, чтобы его удерживать, ноги плавно и незаметно подгибались, немея, как и всё тело. Только потом пришла боль в области шеи, и только тогда ей удалось получить сообщение от системы. Что-то мягко касалось её спины, пока девушка медленно сползала лицом в землю.

Звуки битвы всё ещё были слышны, Алиса видела силуэты товарищей замыленным угасающим взором, пыталась что-то крикнуть. Нет, никак не получалось. Словно во сне, губы беззвучно шевелились. А те словно бы и не заметили того, что что-то не так. Просто заняты боем. Что это с ней? Обернуться бы… А её тело тем временем медленно, короткими рывками волокли в тёмную узкую трещину в стене, на которую она бы в жизни не обратила внимания. Последнее, что запомнила Алиса — это усиливающаяся боль, расходящаяся по всему телу, страх и горечь. Отрезанная от друзей, она точно умрёт.

"— Посмотрите на меня… пожалуйста…" — , думала та, пока веки не сомкнулись. А её смерти они даже и не заметят, хотя находились буквально в нескольких метрах. А дальше только обволакивающая со всех сторон тьма.

………….

Рома.

За первой волной затишья не последовало. Стоило расправиться с остатками, и вот, тут как тут, уже свежая партия мобов. Громадный паук-босс издал клич, и со всех сторон поползли эти мохнатые мерзкие твари, как по щелчку. Алиса на самом деле очень помогла, пусть её стрелы и проигрывали по эффективности атакам паладина в 2 раза старше уровнем. Когда сталкиваются равные противники, любая мелочь может стать решающей. И вовремя же Рома справился с тем рарником! Сейчас и без него за глаза хватало проблем. Высыпался лут, но это подождёт. С текущим уровнем парня, ему не были страшны мелкие паучары, их он скидывал пачками, но ослабляющий дебафф накапливался, стоило хоть одному добраться до открытых зон на теле.

Маркус, зараза, выложился на все 200, и в их скромном соревновании пока побеждал, хотя изначально Рамиро волновался, что проблем враги доставят больше и вопрос будет в выживании. Соперничество — соперничеством, но изредка тот всё равно подхиливал союзников. Вот и сейчас, урвав свободную секунду, он огляделся, чтобы посмотреть, как дела у членов отряда. Только вот Алисы нигде нет. Парень почувствовал беспокойство, огляделся ещё раз, отбиваясь от новой партии, шмальнув молнией по лапе босса, с которым продолжал отплясывать старший воитель, взмокший, но не сильно потерявший в скорости. Девушки нигде не было.

— Парни! А куда делась Алиса? — крикнул он, а тем временем, очередные восемь мохнатых лапок задрожали в предсмертных судорогах, тварь мерзко заверещала и обмякла.

Потерявшаяся в осквернённом данже лучница 14-го уровня скорее всего погибнет. Густой комок беспокойства неприятно заворочался в груди, а воители также синхронно заозирались. Лёша взволнованно заозирался, пропустив пару укусов, Маркус только помотал головой в ответ.

— Не видел! — прорычал тот, с разворота подрезая толстую вымазанную ядом конечность, — Посмотрите, я разберусь!

Расслабленным он больше не выглядел. Да никто из них не мог себе этого позволить, ситуация совсем нешуточная. Мелких тварей паладин мог заигнорить, средних и крупных осталось не так много, по паре штук, и от них тот спокойно ускользал, двигаясь к левому проходу. Риттару, который топтал и скидывал на ходу прицепившихся членистоногих размером с ладонь, кивнул на соседний. Буквально только что лучница стояла за ними и настреливала по врагам из-за спин парней, значит должна быть рядом.

— Не геройствуй, просто посмотри., - сказал Рома парню и побежал вдоль прохода, гремя своими доспехами.

Их четвёрка полностью разделилась, но парень надеялся на благоразумие подопечного. Не хватало сейчас, чтобы Лёша тоже подставился. Но ему, если что, на выручку пойдёт Марк, как закончит. Паладин не стал говорить, что заметил лук и пару стрел девушки, валяющихся на полу, чтобы заранее не поднимать панику. Уж что-что, но та явно не бросила оружие и не ушла по своим делам.

Бежать туда, откуда шло больше мобов… Идея пока кажется ошибочной, в этом ответвлении ему пока никто не встретился. Новая комната, за ней ещё одна. Ещё пара развилок. Везде пусто, тупик — и ни одного врага. Он развернулся и побежал назад, поняв, что просто потратил время. Если Алисы нет в этом ответвлении, то значит, что Риттар столкнётся с ней и тем, кто её похитил. Парень старался держать голову холодной, всё, что мог, для спасения подопечной тот уже сделал, и, логически мысля, исследовал тот тоннель, который казался более опасным и более перспективным направлением. Иконка девушки в рейде серая, значит или на перерождении, или без сознания. А там уже наверняка Маркус пришёл на подмогу.

И в самом деле, на прежнем месте никого не было, только также сиротливо лежал брошенный лук и немного самого разного лута. Не уберечь стрелка, просто не заметить, как она исчезла — чувство вины накатывало вполне оправданно. Как такое вообще могло произойти? Радует здесь то, что Алиса точно жива, и если даже её уронили, то не сожрали и не тронут кристалл души. А скорее, яд пауков выбил из неё всю выносливость, и теперь она спит, отбитая воителями у мобов. По крайней мере, звучало это наиболее вероятно. Хотелось бы верить… Амулеты-то не работают в данже, чтобы спросить.

«Осквернённая зона зачищена!

Награда:

Опыт: 1500.

Опыт божественного пути: 400.

Таймер закрытия: 14:59…»

«Уровень 33

Прогресс опыта: 8 939/15 700

Уровень божественного пути 19

Прогресс опыта: 1 901/7 450»

Бонус приятный, а самое лучшее, что его получили все. Но куда лучше был факт того, что над их сопартийцем больше не висит угроза быть съеденной. Девушку должны были найти, так что Рома позволил себе замедлиться. Тусклый свет, которым была заполнена пещера, резко потух, и пришлось поджигать факел. Все мобы до одного перебиты, заражение упало до нуля, и через пятнадцать минут всех вытолкнет в случайном месте на поверхность, а подземелье тут исчезнет навсегда, будто его и не было.

Рома проходил всё дальше, безразлично освещая побитые стены факелом. На многочисленных развилках сгенерировавшегося лабиринта тут и там лежали сломанные мелкие кости животных, указывая нужную дорогу. Умно… креативно. Действительно, они отмечали для него путь, сэкономив кучу времени, и хорошо, что ему хватило внимательности разглядеть мелкий белый мусор на земле. Ещё чуть больше пяти минут парень потратил на блуждания, пока наконец не услышал знакомые голоса. И верно, иконки товарищей в интерфейсе рейд-меню одна за другой лишились отметки о слишком большом расстоянии между ними.

— Как у вас обстановка? — сходу спросил он, подобравшись к группе, засевшей на раскиданных валунах, о чём-то советуясь.

Хилер Гриша, к которому паладин неслышно подобрался сзади, аж подпрыгнул на месте, отшатнувшись, а поддерживаемый им над головами сидящих шарик тёплого магического света на мгновение моргнул. Кто-то кивнул ему, кто-то просто обвёл взглядом, прервав наблюдения за Пальмирой и Маркусом, ведущими о чём-то очередной спор. Рома только пробежался глазами, пытаясь найти Алису, всё ещё висящую в сером статусе, не покинувшую их.

— Впереди выход, изучили все развилки, ждём только вас., - коротко отчиталась магичка, также вопросительно изучая его взглядом.

— Тебе удалось найти Алису? — нахмурился Маркус, поднимаясь, и потирая подбородок, когда парень в ответ помотал головой, — И точно смотрел все проходы?

В себе парень точно уверен, но, видимо, также, как и остальные. Их часть была больше, могли что-то и напутать. Стоит проверить ещё раз, пока есть время, а не искать потом девушку по лесу. Тут её кристалл души в самом деле могут сожрать. В этом лесу убили Элвина и напали на их группу. Так что паладин поднялся на ноги, пока обратный отсчёт не закончился.

— К вам такой же вопрос., - пожал плечами Рамиро, скрипнув зубами, — Надо ещё раз всё проверить, пока таймер не вышел. Бегом. Бегом!

Большинство с неохотой, но встали — бросать своих не принято. Кто знал Алису получше, наоборот с большим энтузиазмом и переживанием в глазах действительно бросились бежать, пока шестиминутный таймер не вышел.

— Стойте! — вдруг крикнул Маркус, — Никуда не торопимся, все подойдите сюда.

Пусть и звучало это предложение странно, произошла заминка, и они встали в ожидании. Все взгляды устремились на офицера, который продолжил.

— Всех нас выкинет из данжа в равноудалённых точках, правильно ли я мыслю? В таком случае, мы сидим, дожидаемся окончания таймера. Когда окажемся наверху, все скидывают на мой амулет свои координаты. Я зарисую карту и найду её, принимается?

Звучало разумно… на первый взгляд, опять же. За шесть (уже пять) минут хрен с два они успеют обойти все тунели и комнаты, а так — можно собрать на карте круг, и в одной недостающей точке должна лежать лучница.

— Принято. Только отправьте координаты и мне., - кивнула Пальмира, Рома также одобрил идею.

Вздохнув, он сел в угол, принявшись ждать. Ещё немного, и земля уйдёт из-под ног, опять всё начнет трясти, а их просто вытолкнет поодиночке. Ощущения так себе, но это ничего — девушка как сквозь землю провалилась, просто не могла выйти из этого данжа ни сама, ни даже выволоченная мобами. Они попросту не покидают это место, наполненное силой скверны.

— Волнуетесь? — выдохнул он, глядя на обнявшихся Лёшу с Олей, — Сейчас найдём её, уже через минуту.

Риттар в ответ хмыкнул и тяжело вздохнул. Они выглядели подавленно. Уже потеряли одного наставника… а Алиса, судя по тому, что слышал паладин, спасла им жизнь уже не один раз. Подумать только, взяла и растаяла! Конечно, это звучит, как дурацкое оправдание, но деться ей иначе было просто некуда.

— Она просто… пропала на ровном месте? — поёжилась Кольт, вцепившись в руку обнимающего её парня так, словно скорее умрёт, чем выпустит его.

А вот Маркус с Риттаром в отличии от Ромы не сдерживали себя в комментариях. Всё разболтали и небось ещё и приукрасили. Он не знал, что ответить. Если логически мыслить, то пауки её покусали и уволокли куда-то в тёмный угол, который они случайно пропустили.

— Больше ей всё равно ничего не угрожает., - пожал плечами паладин, улыбнувшись.

А земля под их ногами задрожала, опять посыпалась им на головы, данж снова менялся, чтобы выплюнуть своих незванных гостей и навсегда исчезнуть, оставшись без подпитки энергией. Уважения с этой находки они не поимели, но в конце-концов, с самого начала это было не совсем честным планом, где вояки получали бы выдоенную почти досуха корову. Помещение раздробилось на много маленьких кусочков и разъехалось в разные стороны, повсюду мелькали камни и комья земли, пока Рома медленно взмывал вверх на своём крохотном островке, на свежий воздух. И тут же, едва его швырнуло в сугроб, тот достал амулет и послал координаты Маркусу.