Путь домой

Глава 117

На той стороне портала нас ждала бесконечная пустыня и реки лавы, плывущие куда-то в даль. Находясь от них в сотне метров, мне уже хотелось достать бутылку воды и выпить её залпом. Другие кандидаты, похоже, разделяли моё желание, в особенности кандидаты, прибывшие из моря. Для них данная среда была ещё более неприятной, чем для нас.

Перед нами появилось небольшое водяное торнадо, из которого вышел хранитель второго испытания. Догадаться было несложно: он был почти копией прошлого, за исключением одной детали. Он носил синюю маску.

— Приветствую вас на моём испытании! Я рад, что столько замечательных гениев смогло пройти первое испытание.

Хотя нет, ещё и характер другой. Возможно, в этот раз мы обойдёмся без бессмысленных жертв со стороны кандидатов. Хотя не буду скрывать, я не против, если, конечно же, это не относится к моей группе.

— Моё испытание очень простое, и вам не придётся делать что-то сверх ваших возможностей.

Естественно, я тебе верю, и от твоих слов на всякий случай повышу бдительность ещё на парочку уровней. После опыта общения с первым хранителем есть подозрения, что этот просто притворяется добрым. На самом деле у него в мыслях, как бы нас всех убить. Хотя, может, я и ошибаюсь, но осторожность не помешает.

— Раз уж все расслабились, тогда мы перейдём к тому, что же вам предстоит сделать, дабы отправиться дальше.

Все присутствующие внимательно слушали его. Ведь, прослушав какую-то важную деталь, можно провалить испытание, даже не подозревая об этом.

— Во-первых, у вас всех будет всего одно задание, так что всё будет просто. Вам нужно будет выживать два дня, после чего я вас телепортирую сюда и прошедшие отправятся дальше.

Даже если в локации, куда нас отправят, не будет врагов и не нужно будет сражаться, с такой жарой продержаться несколько дней будет не так просто.

— Раз уж с самим заданием разобрались, теперь пора отвечать на вопросы. Если вас что-то интересует, спрашивайте, с радостью отвечу. У нас есть ещё полчаса перед началом испытания.

В очередной раз настала полная тишина. Никто не осмеливался испытать свою удачу.

— Ну что вы так затихли? Смелее задавайте свои вопросы, будет нехорошо, если вы упустите эту возможность.

Наконец, через несколько минут ожидания, кто-то из толпы задал первый вопрос:

— Если кто-то из отряда умрёт за эти два дня, мы провалим испытание?

Хранитель радостным голос ответил:

— Хороший вопрос, похоже, прошлое испытание оставило на вас свой след. Можете не беспокоиться: если кто-то из вас умрёт во время испытания, ваши товарищи отправятся дальше. Всё же совсем без жертв обойтись в бою не получится. Так что на моём испытании нет такого правила.

Поскольку хранитель спокойно ответил на вопрос, кандидаты стали смелее и задали следующий:

— В том месте, куда нас отправят через некоторое время, будет вода?

— Вы меня радуете всё больше! Два вопроса — и все правильные. Как вы могли догадаться, земля, куда я вас отправлю, не сильно отличается от того, что вы видите вокруг. В основном вы встретите пустыню, лаву. Однако вы сможете встретить места, где обитают различные монстры, они охраняют воду, еду и даже оружие. Победив их, вы станете новым владельцем ресурсов, которые они защищали.

Конечно, это возможность, в особенности если они охраняют действительно ценные артефакты. Хотя если обратиться к логике, то чем более ценный артефакт, тем сильнее монстр, защищающий его. Так что это риск и, возможно, оно того не стоит — ради сиюминутной выгоды потерять возможность заполучить главный приз.

— Есть ли возможность, что мы все умрём на испытании? Что тогда будет с этим местом?

Экзаменатор несколько секунд вглядывался в спросившего, что тот аж отступил на несколько шагов назад. Но после этого всё же ответил на вопрос:

— Не ожидал, что к нам прибудут такие хорошие кандидаты. Вы так волнуетесь о нашем благополучии, жаль, что я не могу ослабить требования для прохождения испытания или дать вам какой-то подарок.

Он явно не совсем понял, почему тот мутант задал этот вопрос. Но если это поможет развязать его язык, то я не против.

— Конечно, есть такая возможность — всё же это второе испытание и оно имеет самый большой риск смерти. Но не волнуйтесь: если вы все умрёте, тогда мне придётся ждать следующую группу кандидатов.

Не очень хорошая информация — это понимал не только я. Обычно в таких местах кандидаты крайне ценны и хотя бы кто-то точно должен получить артефакт или наследие в зависимости от того, чем является главный приз. Здесь же им нужно найти нужного кандидата, который не только соответствует требованиям, но и сможет выжить в испытаниях. Если же такого не появилось, тогда, даже если все умрут, это не так важно. Шансы на выживание стремительно ползут в сторону нуля. Я, конечно, уверен в своих силах, но неизвестно, какие качества ищут хранители.

— Скорее всего, вы сразу же захотите задать вопрос: неужели нам придётся из раза в раз искать нужного человека? Ну так вот, вам не стоит беспокоиться об этом. Если вы все умрёте и придёт следующая группа, в таком случае она будет последней. После чего это место будет закрыто для посещения кем бы то ни было.

Похоже на подарок, который нужно заслужить, но на это даётся ограниченное время. Если же не успеть, тогда, потеряв интерес к человеку, решившему подарить его, ты лишаешься этой возможности. Почему наш мир стал так сложен? Только сейчас я понимаю, что раньше, просто живя без цели, было куда проще.