Путь к власти. Том 1

Глава 9

Я смотрел, как она приближается, и чувствовал только глухое раздражение. Вот именно сейчас я точно не был готов к этой встрече. Я был слишком возбуждён, ещё не отошёл от битвы, а с другой стороны, многочисленные раны давали о себе знать. В таком состоянии я был способен совершить много разных глупостей, о которых потом очень сильно пожалею.

— Кара, почему я не удивлён? Если честно, в голове частенько мелькала такая подлая мыслишка, просто всё время забывал спросить. Или не мог, или не хотел, или вовсе не хотел заморачиваться — выбирай любой вариант, который больше нравится, — я широко улыбнулся, скорее даже оскалился.

— Да, я вижу, что ты не слишком удивлён. — Она приблизилась ко мне, и я прошелся взглядом по её телу, едва прикрытому какой-то полупрозрачной тряпкой.

— Дай, угадаю, вы однажды настолько зарвались, что вас с помощью котов и орлов заперли в местах силы? Вы не можете покинуть эти места, но рядом с ними, на своей территории — практически всемогущи? — я смотрел на неё, стараясь задеть посильнее, но на эту древнюю тварь все мои слова не производили никакого впечатления.

— Почти угадал, — она безмятежно улыбнулась. — Знаешь, что самое отвратительное во всей этой ситуации — жуткая скука. Даже, когда приезжают студенты, мы скованы кучей клятв, и не можем позволить себе развлечься. А ведь тех, кому мы эти клятвы давали уже давно нет в живых. Такой вот казус.

— Тот орёл, он ведь действительно хотел тебя убить, — проговорил я задумчиво. — Что случилось? Ты случайно вышла за границу дозволенной территории?

— Если разбираться детально, то это ты вышвырнул меня за пределы места силы, — она отошла от меня. Что-то в моём расспросе ей явно не нравилось. — Эти орлы, только и ждут момента, чтобы напасть, ненавижу.

— И всё же, я спас тебе жизнь, — спокойно добавил я. — Ты должна быть хоть немного благодарна. — По её сузившимся глазам, я понял, что в качестве благодарности она меня с удовольствием где-нибудь прикопала, в очередном родовом могильнике, например, но по каким-то причинам не может этого сделать.

— Я бы тебя отблагодарила, если бы не твой кот, которого ты собственными руками притащил в место силы. Видишь ли, если этих мерзких тварей не принесут хозяева, то телепортироваться в место силы они самостоятельно не могут. — Кара резко развернулась, русая коса упала ей на грудь, привлекая моё внимание к этой части её тела. — Такие вот правила.

— Довольно странные, но вполне логичные правила. Когда вы потеряли силу? Когда позволили каким-то людишкам запереть себя в столь замкнутых пространствах? — раны ныли, но эта дрянь даже не предложила мне искупаться в ванной и, хотя бы, облегчить боль. У меня вообще сложилось впечатление, что её заводит мой дискомфорт, слишком уж жадные взгляды безликая бросала на те части моего тела, где сквозь порванную куртку были видны запекшиеся раны.

— Наверняка ты уже понял, что миров великое множество. Есть и такие, которые чем-то похожи между собой. Так вот, в очень многих мирах практически одновременно произошёл один поворотный момент, после которого всё резко изменилось. Как сказал один забавный персонаж в одном из миров: « Всё начало рушиться, когда пришёл в мир этот хипарь из Вифлеема». В этом мире примерно в то же время зародилась новая религия. Нас перестали почитать, как богов, а маги настолько охренели, что создали этих мерзких тварей: котов и орлов! А потом и вовсе согнали нас в эти резервации. И мы же ещё должны выкручиваться, придумывать какие-то нелепые истории с приходом новых стражей и уходом на пенсию старых.

— Демон показал тебе меня в обмен на ваши сокровищницы…

— Его там ждал сюрприз, — перебила меня Кара. — Большой сюрприз. Мне понравилось, как ты с ним разобрался.

— Как ты смогла повлиять на моё перемещение в тело Константина Керна?

— Никак, я не настолько всемогуща, чтобы иметь возможность влиять на такие тонкие материи в других мирах, — поморщилась безликая. — Всего лишь подправила траекторию. Твоя сущность сама с восьмидесятипроцентной вероятностью выбрала бы это ничем не примечательное тело. Параметры совпадали с изначально заявленными. Вот и весь фокус.

— Я не знал, что на меня снисходительно посмотрела в этот момент паршивка Судьба. Мне нравится этот мир. Мне нравится моя жизнь. Единственное, что мне не нравится, это твоё настойчивое внимание. Полагаю, вы с Судьбой что-то не поделили, раз она подкинула тебе такую несговорчивую игрушку. Иначе тебя так сильно не штормило бы, дорогуша.

— Это не твоё дело, что и с кем я в своё время не поделила, — она снова улыбнулась, протянула руку и дотронулась до броши на плече. Та прозрачная тряпка, оказывается, держалась только благодаря этой вещице. Секунда и Кара предстала передо мной абсолютно обнажённой. — Хватит болтать, иди ко мне, — она протянула руки, и я почувствовал, как определенная часть моего организма начала жить самостоятельной жизнью. Сглотнув, я отступил назад.

— Кара, а тот хлыщ, как там его, Кай, не будет против? — я попытался создать дистанцию между собой и безликой.

— Кай сам предложил мне развлечься, — она рассмеялась. — Мы слишком долго живём в этом мире, и попробовали уже почти всё, что только он может нам предоставить? Почему ты сопротивляешься? Ты же хочешь меня, — она сделал ещё один шаг в мою сторону. — Вот только меня это тело не слишком впечатляет. Покажи мне себя, Зелон.

И тут я почувствовал, как трещит куртка, да и вся одежда не выдерживает напора меняющегося тела. Грязно выругавшись, я принялся быстро сдирать её с себя, чтобы не разодрать на радость всем демонам Бездны, потому что всё ещё надеялся на возвращение. Так быстро я ещё ни разу в жизни не раздевался, в какие-то секунды оставшись обнаженным.

— Какой ты потрясающе красивый, — в её глазах сверкнуло безумие. — Зелон, — она сделала ещё один шаг и положила руку мне на грудь.

— А ты совершенно чокнутая, почти такая же, каким был этот парень, которого ты только что выпустила на волю, — я откинул голову назад и захохотал. — Зря ты это сделала, безликая. С Костей у тебя был шанс побарахтаться. С Зелоном — нет. Потому что он не сексуальная игрушка для весьма озабоченных затворниц, и он может тебе противостоять почти на равных.

Вместе со старым телом на меня обрушились его умения. Она даже не поняла, что происходит, когда я упал в боевую трансформацию. Выбросив вперёд руку, я успел обхватить её горло, а когти травмировали нежную кожу. Кара попыталась применить дар, вот только Зелона в боевой ипостаси было очень сложно уничтожить.

Подтянув к себе уже вяло сопротивляющееся тело, я прошептал, касаясь губами её щеки.

— У Кости так давно никого не было… Тебе стоило сразу пригласить его в ванну, заживить раны… У тебя бы всё получилось, он не сумел бы устоять. Но ты сама всё испортила, подруга, за каким-то лядом вызвав меня. И мне даже не интересно, зачем ты это сделала, потому что вот именно сейчас я хочу только одного, увидеть, насколько ты смертна. Ну, а потом, возможны варианты, — я оскалился, обнажив впечатляющие клыки, чувствуя, как заклятья одно за одним скатываются с покрытого почти абсолютной защитой тела. Не зря же эльфийка выбрала такой страшный способ моего уничтожения, просто каким-то другим меня было практически невозможно убить.

— Нет! Отпусти её, — я слегка повернул голову. Надо же, парень этой потаскухи пожаловал на помощь.

— Решил пикантный тройничок устроить? — Кара захрипела, и тут мимо меня пронеслась волна настолько мощной и неизвестной мне силы, что я сразу же почувствовал, да, этот безликий слишком силён даже для меня. Странно только почему волна была направлена не на меня.

Практически сразу моё тело рывком вернулось к тому состоянию, в котором я привык находиться. Я вновь стал Костей. Сразу же стало легче дышать, а холодная ненависть ко всему живому больше не разрывала меня изнутри. Не удержавшись на ногах, я упал на колени, и лишь спустя некоторое время потянулся за сваленной на полу одеждой.

Всё-таки я много чего порвал. Джинсы пришлось натягивать на голое тело, как и куртку. Но, что самое главное, мысли снова стали моими. Они текли ровно, не прерывисто. Наверное, я только сейчас понял, насколько сильно отличаюсь от Зелона. И как же хорошо, что сам Зелон отделил меня от себя самого, не приняв как часть целого, словно брезговал, стыдился, что кто-то мог видеть его в таком виде. Покойся с миром, ублюдок. Вот теперь ты точно сдох. Считай, что тебя окончательно убил этот безликий — Кай.

Раздался кашель. Я развернулся и увидел, как парень помогает Каре подняться.

— Я предупреждал, что в своих играх ты можешь зайти слишком далеко, — буднично произнёс он, отпуская руку безликой и набрасывая ей на плечи непонятно откуда взявшийся плащ.

— Что ты со мной сделал? — прошипела девушка, ну не мог я представить их себе древними могущественными существами.

— Всего лишь заблокировал твои способности, дорогая. Прости, но ты сама виновата. Твоё наказание не подлежит обжалованию, — он щелкнул пальцами, и Кара исчезла.

— Однако, — протянул я. — Я конечно понимаю, всегда неприятно, что твоя женщина притащила в дом мужика для развлечений, но она сказала, что ты ей сам разрешил, как бы это странно не звучало. — Голос звучал хрипло, видимо, голосовым связкам было тяжело подстроиться под голос Зелона.

— Кара не имела права так поступать. — Кай смотрел спокойно, и вот теперь в этом взгляде я и увидел то древнее существо, которым и был безликий. Просто его юный вид сбивал с толку. — Она нарушила множество законов, нарушать которые позволено лишь богам. Но мы, несмотря на всю нашу былую мощь и искусность, богами всё же не являемся.

— Я так понимаю, ты явился, потому что я вполне мог её убить? — запахнув куртку, вызывающе посмотрел на него.

— Мог, — Кай кивнул. — Ты слышал, что она сказала, миров много, вот только этот не подходит для Зелона ни в каком виде. Чтобы не свихнуться ты сам позволил сущности, в общем-то, довольно ущербного Кости Керна, слегка тебя смягчить. Приняв его память, ты невольно подстроился под неё. И тем самым то, что составляло саму суть Зелона, каким он стал после того, как сделал фиксацию в кольце, начало вызывать у тебя отторжение. Ну, тут понятно, это был совершенно невменяемый тип, разучившийся получать удовольствие от самых обыденных вещей. Но именно он мог нас уничтожить. Не эти чертовы коты и орлы — те всего лишь блокируют нас, доставляя кучу проблем. Тот орёл не смог бы убить Кару, не обольщайся. Причинить боль — вполне, но не убить. А вот тот, кого совершенно намеренно разбудила эта дурочка… Это совсем другое дело, как говорится. Так что я не просто спасал её жизнь, примчавшись сюда, когда сработала сигналка. Я спасал всех нас. Потому что есть у меня опасения, что ты — Зелон не успокоился бы и не удовлетворился одной жизнью.

— И что теперь? — спросил я, почувствовав, как чудовищно устал.

— Не знаю. — Кай пожал плечами. — Предлагаю разойтись вничью. Кара наказана на достаточный срок, поэтому можешь безбоязненно присылать своих детей и детей своих друзей к месту силы. Им ничего не будет грозить.

— Те сокровища, про которые говорил демон…

— Забирай, — махнул рукой Кай. — Всё равно они нам никак не пригодятся. Уже не пригодятся, — и он грустно усмехнулся.

— И вы больше не будете меня навещать? — вот в это я не верил, и Кай сразу же убедил меня в том, что я прав.

— Кара — нет. Но у нас прекрасно налажен канал связи, зачем что-то менять? Обещаю, что это не будет просто праздным любопытством. В любом случае условия договора не меняются: места силы не должны попасть в руки иноземцам.

— Почему? — мне действительно стало интересно.

— Мы говорим на одном языке, тебе не кажется это странным? — Кай скупо улыбнулся. — Это земля когда-то находилась под нашим покровительством, и мы не позволим её осквернить. Так что, приходить мы будем, но исключительно с предупреждениями. Так что, расходимся?

— Почему я должен тебе верить? — спросил я настороженно.

— Ты не должен. — Кай покачал головой. — Более того, мы можем болтать ещё долго. Но, ты первым свалишься от потери крови и усталости, и я пальцем не пошевелю, чтобы тебе помочь. Во-вторых, там что-то происходит. Твой кот просто с ума сходит. — Увидев мой недоверчивый взгляд он вздохнул. — Мне нет резона тебя обманывать. К тому же, мы с тобой не заключаем никаких договоров. А устные договоренности всегда можно пересмотреть.

— Где пятый ключ от того, что хранится в доме Морозовых? — выпалил я.

— Его нет. Сам замок является ключом. Как только четыре ключа займут свои места, появится основной замок, который открывается просто руками. Ну, может чуточку дара придётся применить.

— И что там хранится? — меня начало потряхивать. И я понять не мог почему. То ли откат от того, что произошло, то ли в глубине души начало зарождаться какое-то странное предчувствие.

— Не знаю. Морозовы развлекались гораздо позже того момента, как мы вынуждены были уйти к местам силы и заключить договор с правителем этих земель. — Кай шагнул ко мне. — Очнись, там действительно что-то происходит.

Он щелкнул пальцами и…

Я упал в окровавленный снег на колени. Впереди мелькала спина бойца, уходящего к порталу. Это что же получается, любительница хорошо провести время с парнем, которого хотела использовать как ей вздумается, выдернула меня в какое-то субпространство с остановленным временем? А ведь очень похоже на то. Я бы вообще изначально подумал, что мне всё это привиделось. Что воспаленный мозг сгенерировал эту странную картинку, потому что здесь и сейчас силы стремительно меня покидали.

Вот только слишком явное отсутствие нижнего белья, да покрывшаяся мурашками голая кожа под курткой, убедительно доказывали, что произошедшее было на самом деле. И, что бы мне Кай не говорил и не обещал, я понятия не имею, к чему нас всех это приключение приведёт. И, кстати, что он говорил про кота?

— Мя-у-у-у! — ко мне, бешено сверкая желтыми глазами мчался Паразит.

— Так, похоже, что этот крендель не соврал. Что-то действительно происходит. Ещё бы точно узнать, что именно. — Пробормотал я, глядя на приближающегося кота. Почему он не телепортировал рядом со мной, как обычно это делал — стало для меня загадкой. Складывалось ощущение, что Паразит меня искал, и начал истерику, когда нигде не мог найти.

— Мяу-у-у, — кот сел рядом со мной, глядя в упор и не мигая.

— Ты сейчас перенесёшь меня туда, куда хотел, а потом вернёшься за Зелоном. Он как раз ужинать закончит, и его нужно будет вернуть обратно домой.

— Мяу-у, — я не понимал кошачьих мявков, но взгляд Паразита прекрасно расшифровывался: если сам кретин, не впутывай в свои проблемы окружающих приличных котиков. Когда это я друга бросал на произвол судьбы?

Он прыгнул на меня, мгновение и я стою в городском парке возле скамейки, расположенной рядом с прудом, где живут сверхнаглые и агрессивные утки.

— Так, и зачем ты меня сюда притащил? — я огляделся по сторонам.

Паразит уже исчез, а я никак не мог врубиться, почему здесь стоит день, в то время как там, откуда я только что прибыл, зимний вечер. Вроде и поздний, но на улице уже было темно? И тут до меня дошло. Разница во времени. Я в другом часовом поясе просто-напросто находился. Вот только я так и не понял, зачем он меня сюда притащил. Почему сюда, а не домой? Я нахмурился и снова огляделся по сторонам. Ничего не обнаружив, пожал плечами и уже приготовился призвать дар, чтобы телепортироваться домой, как откуда-то из глубины парка раздался выстрел, женский крик, а потом я почувствовал силу смерти. Уже больше не раздумывая и заставив себя не обращать внимание на то, что боец из меня сейчас не очень хороший, я бросился в ту сторону, откуда доносились звуки.