Всё или ничего: жизнь на кону! Том 1. Путь Лесоруба

Глава 1.

– Просыпа-а-айся, просыпа-а-айся, – визгливый и противный голос раздается недалеко от моего уха. Недовольно поморщившись, отворачиваюсь в другую сторону, покрепче обхватываю руками подушку, вновь проваливаясь в сон.

– Просыпа-а-айся, – вновь уговаривает голос и, не дождавшись ответа, предупреждает. – Последний раз говорю: просыпа-а-айся!

Мышцы на руке резко сводит, и волна неприятных мурашек бежит вверх, направляясь к плечам. Невольно подпрыгнув на кровати, вскакиваю, потирая пострадавшую руку:

– Верлик, ну что за шутки! Больно же!

– Через полчаса Вы должны быть на рабочем месте, – бесстрастно отзывается Верлик, проецируя напротив меня циферблат часов, подтверждающих его слова.

– О, Творец! – бросаю быстрый взгляд на услужливо спроецированное для меня зеркало, убеждаясь, что волосы находятся в полном беспорядке. Ворона. Просто настоящая растрепанная ворона!

– Верлик, все по обычному сценарию! – на ходу панически выкрикиваю я, направляясь к дверям в ванную. Стеклянная, матовая дверь раскрывается, и я вбегаю в небольшую, пустую комнатку, которая тут же освещается искусственным солнечным светом. Стена сбоку от меня приходит в движение, за доли секунды трансформируясь в закрытый душ с прозрачными дверями.

– Две минуты теплой воды, затем одна минута холодной воды и, наконец, тридцать секунд горячей! – приказываю я, вставая под льющиеся струи теплой воды. Медленно закрываю глаза и стараюсь успокоить бешено бьющееся сердце.

«Ну, правда, и чего я переживаю? Ведь каждый вечер обещаю себе, что уж завтра-то непременно проснусь раньше и спокойно, не торопясь и вдумчиво соберусь на работу, но в итоге каждое утро бегаю по квартире, как ошпаренная, стараясь буквально за пару минут полностью экипироваться. И ничего же, успеваю. Пусть и в последние секунды, но влетаю в здание. Да и к постоянным выговорам начальника мне не привыкать. Скорее, его удар хватит, если я приду вовремя».

Выбравшись из душа, тут же попадаю под ласковые, теплые струи воздуха, гуляющие по комнатке. Ага, Верлик постарался.

Еще через пару минут я, полностью высушенная, возвращаюсь в спальню. Быстро натягиваю на себя черную строгую юбку средней длины, белую форменную рубашку. Длинные рыжие волосы собираю в хвост, серо-голубые глаза подчеркиваю серебристыми тенями. Разглядываю себя в проецируемое зеркало, и остаюсь в целом довольна своим внешним видом.

Выхожу из комнаты в узкий, темный коридорчик, быстро прохожу на кухню. Она у меня небольшая, не намного больше ванной. Просто маленькая полупустая комната с одним маленьким одноместным столиком, с прилагаемым к нему откидным стулом. Так как Верлик уже обо всем позаботился, то на столе меня уже ждет горячий завтрак в виде яичницы с колбасками. Наскоро перекусив нехитрым завтраком, закидываю на плечо маленькую сумочку, обуваю легкие, летние босоножки и легкой, летящей походкой выскакиваю на лестничную площадку. Бросаю взгляд на часы, чертыхаюсь, резко разворачиваюсь на каблуках и возвращаюсь обратно в квартиру.

– Верлик, звони папе!

– Уже! – напротив меня материализовывается проекция маленького человечка едва достающего до моих колен. Его длинная, белая, смешная борода обернута вокруг туловища наподобие туники.

– И что бы я без тебя делала! – в который раз умиляюсь я. Все-таки не зря я год назад выложила все заработанные за лето деньги, чтобы купить «умного», электронного дворецкого. Правда, это бюджетная модель с весьма средним искусственным интеллектом и, соответственно, малым набором функций. Впрочем, учитывая, что моей квартире ввиду ее дешевизны доступны лишь базовые услуги, то средний интеллект дворецкого вполне справляется с заданным объемом работы. Хотя, признаться, я давным-давно забыла, что Верлик – это всего лишь программа, ведь за этот год он стал полноправным членом нашей семьи. Кстати, о семье.

– Доброе утро, опять опаздываешь, – хмуро говорит мой младший братец, выходя из своей комнаты в коридор. – Верлик, мне бы чего выпить!

– А ты, я смотрю, опять всю ночь носился по данжам, – задумчиво констатирую я, разглядывая растрепанные черные волосы.

– Не угадала, – повел плечами братец, принимая у Верлика стакан с апельсиновым соком. – Я принимал участие в Кровавом Турнире и, кстати, выиграл приз зрительских симпатий – 200 эка. Я же говорил, что в этой игре вполне реально заработать денег!

Невольно кривлюсь при упоминании виртуальной игры – бича нашего времени – Фантазериум. Игра появилась лет 100 назад и за это время не только не наскучила населению нашей Империи, но и наоборот приобрела невиданную популярность. Согласно краткой исторической справке, размещенной на Историкофактум – крупнейшего историко-информационного сайта, игра появилась на рынке виртуальных игр в 1020 году со дня Великого Пришествия. Она была разработана группой ученых и была предназначена для полного погружения игрока в искусственно созданную виртуальную реальность, наполненную могущественной магией, захватывающими приключениями, великолепными, фантастическими пейзажами и, к тому же, была приправлена острым соусом – игра гарантировала 100 % ощущения. Последнее, наверное, и стало главным аргументом в пользу Фантазериума. Представьте, Вы – любитель вкусно поесть, но в реальности настолько заплыли жиром, что позволить себе съесть лишний кусочек пирога – форменное преступление против своего организма. А в Фантазериуме Вы можете позволить себе питаться эксклюзивными блюдами от лучших шеф-поваров мира, наслаждаясь их вкусом так, как если бы Вы их дегустировали в реальности, но за одним маленьким исключением – Вашей фигуре ни в виртуале, ни в реальности не грозит набрать лишний вес. Вы способны поедать все эти блюда 24 часа все 7 дней в неделю и при этом не потолстеть ни на грамм. А что если в реальности Вы скрюченный от старости человек, без посторонней помощи не способный подняться с кровати, но в виртуале Вы вновь ощущаете себя молодым человеком, заново переживающий все краски жизни? Неудивительно, что за первые два месяца существования Игры в нее переселилось практически все население Империи, начиная с 5 -летних детишек и заканчивая немощными стариками в возрасте 390-400 лет. Все эти люди переселились в Игру, разменяв серую и скучную реальность на наполненную магией и приключениями Фантазериум. Естественно, Правительству пришлось бить тревогу, когда жизнь в Империи замерла: перестали работать заводы, общепит, магазины, общественный транспорт, школы, детские сады. Казалось, что Империя вымерла. Тогда Император (глава государства) специальным указом национализировал корпорацию Фантазериум. С тех пор игра стала государственной и жестко лимитированной. В частности, появились 3 вида аккаунтов:

1. "Детский", предназначенный для использования лицами от 12 до 18 лет. Тариф – 1 эка в час. Ограничения: 1) время использования – не более 4 часов в сутки. 2) контент 18 + отключен. 3) Эффект погружения установлен на отметке 50 процентов, при этом ощущение "боль" отключена, некоторые эффекты отключены, такие как "кровь", "обрубки тела", "физиологические выделения".

2. "Взрослый". Возрастное ограничение – для лиц старше 18 лет. Тариф – 5 эка в час. Время использования – не более 8 часов в день. Возможность отключения контента 18 +, возможность выбора процентов эффекта погружения: 50%, 75%, 100%.

3. "Вип". Возрастное ограничение – для лиц старше 18 лет. Тариф – 20 эка в час. Время использования – не более 12 часов в день. Предоставляются аккаунты повышенной комфортности. Предоставляются скидки на ежемесячный налог на недвижимость в игре.

Впрочем, даже установление жестких лимитов не помешало большей части населения Империи жить Игрой. Для того чтобы обеспечить комфортное существование богачам и аристократам, миллионы эка полились широкой рекой в виртуальные банки Игры. Некоторые из низших слоев населения Империи увидели отличную возможность заработать. Кто-то пошел в наемники, выбрав себе класс воина, мага или лучника. Другие предпочли взять в руки виртуальный молот и стать искусными кузнецами и ювелирами. Да, согласна, возможности для неофициального заработка Игра предоставляет просто неограниченное количество, но опять же, чтобы зарабатывать действительно большие деньги необходимо стать, как и в реальности, профессионалом своего дела. Либо мастером, если ты избрал себе путь ремесленника, либо достичь, как минимум, 200 уровня, если ты избрал путь наемника. И то, и другое достичь очень сложно, если даже не сказать, что невозможно. Почему? Да все просто. Есть два пути быстрого и успешного развития: либо вливание огромных финансовых средств для покупки наилучшей экипировки, либо вступить в сильный и богатый Дом, который поставит своей целью подготовку тебя на место мастера Дома или гвардейца Дома. Как Вы понимаете, это невозможно без соответствующих знакомств.

– Молодец, – улыбаясь, пожимаю руку брата, отмечая про себя, что долгие часы игры в Фантазериум, как ни странно, принесли хоть какой-то положительный результат. Хотя, если бы эти часы он потратил на что-то действительно стоящее, например, на подработку, как я, то денег бы заработал, конечно же, гораздо больше. Все-таки наши родители непозволительно снисходительны к Эдарду (ударение на второй слог).

– Эвелин! Автолет уже здесь! – возле меня вновь материализовывается фигурка дворецкого, рьяно махающего руками.

Кивнув брату, скорым шагом прохожу по коридорчику обратно на кухню, впрочем, не задерживаясь в ней, открываю дверь на балкон. Вдыхаю ледяной, чистый воздух, облокачиваясь о перила. Оглядываю окрестности, ожидая увидеть прибывший автолет.

«Ну, вот, опять обманул. Любыми способами выгоняет меня на балкон, боится, что опоздаю».

Пока есть время наслаждаюсь видом города с высоты моего 354 этажа. Напротив моего дома стоит 456-этажный небоскреб для среднего класса. Говорят, на крыше их дома находится самый настоящий парк с живыми деревьями, цветами, животными. Но лично мне в это не верится, ведь на нашем материке, где каждый метр земли застроен небоскребами, фабриками, заводами, магазинами, развлекательными центрами и другими жилыми/нежилыми постройками уголок настоящей живой природы ценится на вес золота. Ну, не способны жители среднего класса обеспечить себе роскошь, доступную лишь аристократам и богатеям.

Резкий порыв ветра приподнимает локоны моих волос, приподняв вверх голову, замечаю, как надо мной зависло темное, круглое дно автолета. Меня ослепляет яркий свет, и в следующее мгновение я оказываюсь внутри машины, удобно расположившись на мягком пассажирском кресле.

– Опять опаздываешь? – из динамиков над моей головой раздается насмешливый отцовский голос.

Невольно скривившись, предпочитаю не отвечать на риторический вопрос, вместо этого с удовольствием откидываюсь на спинку кресла, прикрывая глаза. Автолет мягко приходит в движение, практически мгновенно набирая высоту и скорость. Почувствовав, что тяжесть в желудке прошла, я решаюсь приоткрыть глаза, всматриваясь в окна. Мимо пролетают шпили от небоскребов, изредка проносятся темные окна домов.

– Скоро начнется учеба, – динамик вновь оживает, видимо, папа, как и я, скучает. – Готова?

– Куда я денусь, – еле слышно шепчу я, передернувшись плечами от отвращения, и радуясь тому, что отец не видит меня. – Да, конечно, папа!

– Соскучилась, наверное, по своим друзьям, одногруппникам?

– До смерти! – преувеличенно радостным голосом отвечаю я, вновь передергиваясь от отвращения. Да уж, моих одногруппников – богатых, самовлюбленных выскочек я предпочла бы не видеть вовсе. А все потому, что мои родители из кожи вон лезут, чтобы обеспечить мне и моему брату достойное образование. Я, конечно, прекрасно понимаю, что без академического образования в нашей Империи невозможно устроиться на руководящие должности с высокой заработной платой, но обучение сначала в дорогостоящей частной школе, а затем, в настоящее время, в Императорской Академии Его Величества Далмора (ударение на первый слог) изрядно подкосили мою нервную систему. С самого первого дня в частной школе я стала изгоем. Детишки из богатых, а уж тем более, из аристократических семей сразу вычислили во мне чужую. И началась травля. Мел или кнопка на стуле – всего лишь разогрев. На десерт мне подкидывали белых крыс в рюкзак, а пару раз случалось и ядовитых змей. Постоянные подножки и тычки во время бега по спортзалу, режущие удары мячом в направлении моего лица стали обыденными вещами. Нет, конечно, по возможности я всегда старалась отплатить им той же монетой, но проблема в том, что я была одна, а их двадцать. И, к сожалению, долгожданное поступление в Академию не принесло мне облегчения. Изменился лишь состав действующих лиц, но сам репертуар остался прежним. Неудивительно, почему мой брат предпочитает все свое свободное время проводить в Игре. Да, насчет брата…

– Пап, – несмело отзываюсь я.

– Что такое, Эвелин?

– Как Вы с мамой собираетесь оплатить наше обучение? – немного хриплым от смущения голосом задаю я вопрос, что волновал меня с момента окончания Эдардом школы.

– Не волнуйся об этом, – голос папы на мгновение прерывается. – Этот вопрос мы собираемся обсудить с Вами немного позже.

– Пап? – повторяю я, не собираясь отставать от отца.

– Мы решили, что стоит отключить Ваши с братом аккаунты, сама понимаешь, что на их эксплуатацию уходит довольно значительная часть нашего семейного бюджета. Та самая часть, что может быть перенаправлена на оплату Вашего обучения, – замечаю, что в голосе отца проскальзывают еле уловимые нотки сожаления. Думаю, он догадывается, насколько важна для нас с братом Игра, ведь только в ней мы хотя бы на некоторое время чувствуем себя полностью свободными.

– Я понимаю, – решаюсь подбодрить отца. – Думаю, что я сама вполне способна оплачивать свой аккаунт. Все равно я не собираюсь бросать подработку. Да и Эдард, возможно, последует моему примеру и, наконец, найдет подработку.

Здесь необходимо уточнить, что наше общество разделено на классы. Перейти из одного класса в другой практически невозможно. Все завязано на системе образования и последующего трудоустройства.

Первый слой общества, так называемые, нищие. К ним относятся безработные и бездомные – самый незащищенный слой общества и, к счастью, не самый многочисленный. Судя по официальной сводке – это примерно 4-5 % всего населения Империи.

Второй слой общества – бедняки. Как ни прискорбно, но это самый многочисленный слой общества, примерно около 40 % всего населения. К беднякам отнесен низкоквалифицированный обслуживающий персонал, такие как продавцы, рабочие и другие профессии, не требующие специального образования. Их зарплата, опять же исходя из официальных данных, варьируется от 500 до 1000 эка в месяц. Я сама, работая неполный рабочий день продавцом в торговом центре, получаю заработную плату в 400 эка.

Третий слой общества – средний класс. По официальным данным – примерно около 30 % населения. Это офисные работники и различного рода государственные служащие: чиновники, военные, сотрудники органов внутренних дел и иные работники по найму, закончившие колледж. Их заработная плата – 1000 – 2000 эка.

Зажиточный класс – управленцы среднего класса (в основном, начальники отделов). Примерно около 15 процентов населения. Зарплата от 2000 до 4000 эка. Для трудоустройства требуется диплом университета.

Богатые – управленцы высшего класса. Чаще всего занимают должности директоров и начальников организаций и учреждений. Всего лишь 5 % от общего числа населения Империи. Зарплата варьируется от 4000 до 10000 эка. Обучаются в Академии – высшее учебное заведение Империи.

И, наконец, аристократы – владельцы всех предприятий, организаций и учреждений Империи. Элита. Примерно 5 процентов населения.

Для того чтобы Вам удобнее было разобраться в данных цифрах, приведу пример бюджета нашей семьи:

Доходы:

заработная платы моей матери, которая занимает должность исполнительного директора одной маленькой пекарни в центре города – 4000 эка.

заработная плата моего отца, работающего таксистом – 800 эка.

расходы:

ежемесячная квартплата – 400 эка

ежемесячный налог на недвижимость (четырехкомнатная квартира) – 800 эка.

еда – 800 эка.

одежда- 1000 эка.

аккаунт моего брата – 600 эка

мой аккаунт – 320 эка.

Итого: 3920 эка в месяц

Остаток суммы в виде 880 эка мама откладывала на оплату моего обучения в Академии.

– Мы прибыли, – динамик над моей головой вновь оживает, отрывая меня от подсчета.

"Как быстро", – успеваю подумать я, прежде чем погрузочный луч переносит меня на место посадки возле торгового центра им. Катарелла сан Бан-Берунга. Хмуро окинув взглядом высокое светло-желтое здание, я, обреченно вздохнув, отправляюсь навстречу новому рабочему дню.

Парадные стеклянные двери приветливо раскрываются, пропуская внутрь здания. На входе меня встречает привычный, веселый гомон посетителей торгового центра, спешащих за покупками и новыми впечатлениями. С улыбкой обвожу взглядом просторный, оживленный вестибюль, украшенный высокими, беломраморными колоннами. Посередине зала игриво журчат ручейки великолепного фонтана, знаменующего Победу над инорасами. Подхожу ближе к фонтану и, не смотря на то, что вижу этот фонтан каждый день, восхищенно замираю.

Высокая, круглая, широкая беломраморная чаша, украшенная лепниной в виде красных цветов, посередине чаши невысокое возвышение, на котором грудой свалены тела эльфов, орков, вампиров и гномов. Над этим пугающим и мрачным скопищем высится статуя Императора Кравендуса сан Монолитова, облаченного в массивные, тяжелые доспехи, его суровое лицо исчерчено глубокими морщинами, а на всю длину левой щеки растянулся рваный шрам, едва касающийся глаза. Его могучие, сильные руки с искусно прорисованными, напряженными мускулами обхватили рукоять меча, вонзившееся в тело Короля эльфов – Алариэля Габриэля. Длинные серебристые волосы поверженного Короля разметались по телам инорас, бледное, обескровленное лицо даже в смерти осталось безумно прекрасным. Его изумрудно-зеленые, большие, широко открытые глаза уже не увидят ничего в этом мире. Его зрачки навсегда остановились, но почему, почему, когда я стою возле этого фонтана и смотрю в глаза Короля эльфов, то у меня все внутри переворачивается, и я чувствую агонию умирающего тела, как будто я умираю рядом с ним? Связано ли это с тем, что когда-то давно в детстве я, втайне от родителей, посмотрела художественный фильм с полным погружением о событиях Великой Войны с инорасами? Тогда я, скорее интуитивно, чем осознанно, выбрала роль Нариэля Габриэля – младшего сына Короля эльфов.

Сюжет фильма был вполне стандартен для фильмов этого жанра. Сначала короткая предыстория – беззаботная жизнь угнетателей – инорас и мучительные страдания людей-дикарей, страдающих от ежедневных набегов вампиров, использующих их, как скот. Люди-дикари вынуждены ютиться в мрачных, сырых пещерах, совершая короткие, и часто самоубийственные набеги на древние леса, богатые добычей – вотчины эльфов. Довольно часто людей-дикарей изгоняли из обжитых пещер гномы, желающие начать добычу полезных ископаемых в новых угодьях. В общем, судя по данным исторических хроник, людям-дикарям жилось не сладко в Век господства инорас. Пока однажды из межпространственного портала не пришли мы – аланты. Мы создали собственное государство на дальнем материке – Алантиду. Видя, как братьев людей-дикарей притесняют инорасы, наш Император Кравендус сан Монолитов объявил войну инорасам. Высокая технология сразилась с магией. И, хотя магии эльфов и вампиров были очень могущественны, ведь им подчинялись сами первозданная природа и первосущая Тьма, но все же против высокой технологии нашей Цивилизации они оказались бессильны. Все оказалось до крайности просто: качество было побеждено количеством. На подготовку одного высшего мага уходили долгие годы учебы и тренировок, в то время как аланты поставили подготовку солдат на конвейерный поток. Еженедельно новые полки новобранцев, прошедшие за пару месяцев курсы юных бойцов, отправлялись на войну. Могущественнейшие, умудренные опытом маги создавали сильнейшие заклинания, вызывающие ураганы, землетрясения, наводнения, метеоритные дожди и другие напасти, но при этом после одного такого заклинания, маг на долгое время оставался полностью беззащитным. А в это время наши военные выпускали десятки смертоносных ракет, стирающие с лица земли десятки Долин Эльфов и Долин Тьмы. Вот как раз об этом безрадостном периоде истории был фильм с полным погружением, найденный мной в родительском тайнике, за родительской кроватью.

Далее описываются события фильма.

На небольшом беломраморном возвышении установлен белоснежный трон. На нем расположился Великий Король эльфов – Алариэль Габриэль. Его длинные, прямые серебристые волосы распущены, мудрые, изумрудные глаза смотрят чуть устало, руки расслабленно расположены на подлокотниках. По правую руку от трона стоит старший сын и Наследник эльфийского престола – Велоналиэнель Габриэль – молодой мужчина с длинными, прямыми волосами, отливающими серебром, с тонкими, изящными чертами лица, с большими, выразительными глазами ярко – зеленого цвета. Фигура тонкая, рост высокий.

Зал огромный, выполненный все в том же беломраморном стиле. Я, впервые войдя и увидев это великолепие, замерла посередине зала, раскрыв от изумления рот и наслаждаясь открывшимся видом.

– Нариэль, не задерживайся, с минуту на минуту начнется прием посла алантов, – прервал мои молчаливые разглядывания Король эльфов, величественно кивая на место подле его левой руки.

Невольно покрываюсь краской при виде столь красивого и сильного мужчины, от одного вида которого на душе появлялось странное спокойствие, словно рядом с ним со мной никогда не произойдет ничего плохого. Он не допустит.

Слабыми, ватными ногами прохожу к указанному месту, краем глаза отмечая, что вокруг нас начинают появляться и другие эльфы. Все как на подбор высокие, стройные, тонкие, с длинными, распущенными волосами самого различного оттенка, от седого до малинового.

– Посол алантов – Аксаний сан Монолитов.

Белоснежные двери, покрытые золотыми узорами, медленно отворяются и в зал неспешной, вальяжной походкой входит высокий мужчина средних лет: коротко подстриженные черные волосы местами с сединой, лицо овальной формы с массивными скулами, нос прямой, глаза большие, пронзительно синие, тонкие губы. Посол облачен в красный парадный мундир с 6 позолоченными пуговицами, на левой стороне груди прикреплены золотые аксельбанты, в черные брюки с красными лампасами, а на руках у него белые перчатки.

– Приветствую Вас, Ваше Величество, – посол надменно кивает, остановившись рядом с троном Короля эльфов.

– Приветствую Вас, посол, – голос отца остается бесстрастным, не смотря на грубое нарушение этикета.

– Я уполномочен от лица Императора Алантиды Кравендуса сан Монолитова объявить Вашему государству войну, – посол, ехидно ухмыльнувшись, резко стягивает с руки одну из перчаток, а затем бросает ее в лицо моего отца. Не дожидаясь ответа, разворачивается и шагает к выходу.

В зале зависает тишина. Лишь после того, когда шаги посла стихают в коридорах Замка, мой отец нарушает затянувшееся молчание:

– Да будет Война.

Сцена резко сменяется, и в следующую секунду я оказываюсь среди листвы и крон деревьев, в самом настоящем лесу. Мои руки крепко сжимают теплую дугу, я понимаю, что это фамильный лук, изготовленный из Белого Дерева – саженца, выращенного древним эльфийским мудрецом и получившим благословение богини Линиаты (древняя богиня, покинувшая Землю тысячелетия назад). Рядом со мной располагается мой отец, так же сжимающий в руках огромный и, судя по всему, тяжелый лук из какого-то непонятного белого материала. Вроде как материал похож на кость, но точно не дерево. Опять же стоит мне сфокусироваться на нем, и я понимаю, что этот лук – один из атрибутов власти эльфийского Короля – легендарный Лук Азраиэля Габриэля – первого эльфийского Короля. Лук способен выпускать от пяти до десяти стрел одновременно, при этом каждая из них обязательно найдет свою цель. Но все же это далеко не главная его способность.

Чуть сбоку от него мой брат – Велоналиэнель. А за ним еще около двадцати молчаливых лучников – только лучшие воины из лучших. Мы напряженно ожидаем чего-то или кого-то. Наконец, мои уши улавливают звук шагов. Точнее настоящий топот, словно шагает стадо слонов. Я чувствую страх, понимая, что идут наши враги. Враги, которые пришли к нам домой, чтобы убивать наших детей, наших жен и матерей. Те, кто пришли забрать нашу жизнь и наш дом.

– Готовьтесь, – тихий приказ моего отца и я, как и все, приподнимаю лук, накладывая стрелу. Я сама не понимаю, как я это делаю, наверное, данные действия были заложены программой.

– Пли! – новый приказ отца и я, заметив человеческий силуэт, выпускаю первую из своих стрел, тут же выхватывая следующую стрелу, прикладываю к тетиве и выпускаю, заметив следующую цель. Одна стрела за другой, мозг словно отключается, сосредоточившись лишь на простых действиях: выстрел – колчан – тетива – выстрел.

Прихожу в себя только после сильной пощечины отца.

– Нариэль, хватит! Их больше нет!

Невидяще гляжу в обеспокоенные, чарующие зеленые глаза.

– Прости, отец! – шепчу, чувствуя, как по щеке бегут слезы, и прижимаюсь к сильному плечу отца, способного защитить от всего на свете.

Сцена вновь меняется, и на этот раз я оказываюсь в степи. Слышатся крики, плач. Над моей головой пролетает огненный шар, ударяющий в колонну напротив нас. Я понимаю, что оказалась на поле боя. Впереди видна спина моего отца, он, сидя на белоснежном единороге, поднял над головой ярко сверкающий меч. Откуда-то из моего сознания приходит понимание, что он готовится выполнить могущественное заклинание – Самосожжение. То самое, выполнить которое возможно лишь один раз в жизни. То самое заклинание, могущественнее которого нет ничего на этой Земле.

– Отец, нет! – кричу я, бросая лук на землю, и пытаюсь побежать к Королю. Чувствую, как чьи-то руки обхватывают меня и роняют на землю, а затем чье-то тяжелое тело наваливается на меня сверху, не позволяя подняться.

– Дурак! – я вижу злые глаза брата. – Это наш единственный шанс остановить войну! Мы проигрываем и если отец сейчас не остановит алантов – вся наша раса погибнет, так же как и все другие нечеловеческие расы!

– Плевать! – бросаю я, пытаясь выпутаться из рук брата. Не знаю, откуда у меня появились силы, но одним сильным ударом ноги и руки отбрасываю тело брата вбок, не мешкая, вскакиваю на ноги и бегу к отцу:

– Отец, отец!

Резкая, яркая вспышка сначала ослепляет, а затем взрывная волна отбрасывает меня.

Конец фильма.

Лишь повзрослев и прочитав множество книг по истории, я поняла, что, то была взрывная волна от ядерного удара. До сих пор на месте Последней Битвы расположена выжженная, искореженная пустыня, земля не способна залечить раны, и не осталось больше эльфов, способных ей помочь. Аланты не допустили создание могущественнейшего заклинания Самосожжения, которое могло бы стать поворотным моментом в Великой Войне с инорасами. И, кстати, в настоящее время я не смогла найти ни один фильм о событиях этой войны от лица эльфов. Все фильмы о войне, возможно, посмотреть лишь с ракурса солдата Алантиды. Историю, как известно, пишут победители.

– Эвелин! – звонкий девчачий голос отвлек меня от размышлений, оглянувшись, замечаю недалеко от себя мою коллегу – Анастарду. – Поторапливайся, опаздываем!

Не дожидаясь моего ответа, Анастарда бежит дальше, на ходу умудряясь поправлять взлохмаченные волосы.

В последний раз с сожалением бросаю взгляд на Короля, тихонько шепчу:

– До вечера, еще увидимся, Король!