Путь одаренного. Герцог Тиру. Книга восьмая часть вторая

Глава 6 Не вычитано

Глава шестая

— … патриарха Сотосов заманили в ловушку… — говорю я.

— Ого! Хороший результат. Надеюсь, Нино его прикончила…- моя девочка с предвкушением смотрит на меня.

— Что так его не любишь? — смотрю я на Отари вопросительно.

— Я-то тут причём? Я его и не знаю совсем, в глаза не видела. А вот люди императора, да, на самом деле очень рады будут такому известию от меня. — говорит Отари — И, как это случилось?

Ночь на дворе. Мне, в нашей кровати южная красавица массаж делает. Жаль не тот, которого очень хочется, причём, как ей, так и мне. Но пока нельзя. Жду очень приезда Николаса. А вдруг, разрешит…

Недавно вернулся в академию. К себе, в наш теперь столичный замок, ездил. С братом общался. Вернулся он из своих боевых подземных походов. Сейчас к следующему готовится.

Вот в такие дни отдыха только нам с ним и получаешься пообщаться… и свои семейные дела обсудить…

— Бабуля придумала. — рассказываю я — Он, оказывается, заядлый охотник. Но любитель охотиться на определённого, редкого, и к тому же, очень опасного зверя. Они, эти зверята, часто появлялись около одного замка, который в горах находится, около хребта Титанов. Вот его и наметили взять штурмом, с условием всех постояльцев, в обязательном порядке оставить в живых. Там и сном-то не пришлось пользоваться. Большой отряд из столичных гвардейцев, бывших Сотосов, с их начальниками, что уже дали клятвы нашему клану под их знамёнами и в их форме отправили с проверкой в ту крепость. Их спокойно впустили в замок. Те сменили стражу на воротах, как бы проверка боеготовности. И защитников замка, по ночи потом, а кого и под самое утро, повязали. Тихо, спокойно, без шума и пыли. А следом и Стани с пауками, и тифлингами запустили из подземелья. Всё! Замок и город при нём, в наших руках. Ну, а потом, реально повезло. В этом замке жил старый егерь, кто, как раз и устраивал архимагу такие охоты. А дальше просто, отправили патриарху, написанное самим егерем послание. Тому было, что терять… вся семья у него в этом городишке живёт, и дети, и внуки. Ими, естественно, рисковать он не стал. На въездных воротах замка сделали помещение для проверки, туда сильные артефакты установили, которые должны были, по идее, блокировать любую магию в радиусе от себя в десять шагов. Архимаг клюнул на приманку. Согласовали, в начавшейся переписке с ним, дату его прибытия в замок. Подготовились. Комитет по встрече был серьёзный. Ещё и бабуля в подземелье под замком тем, двое суток сидела. Нино и мама моя, ей компанию составляли. Архимаг очень… очень осторожный, опытный и сильный. Вот, чтобы он их не почувствовал… там от него, под землёй, они и прятались.

— Получается, артефакты блокировки магии и спеленали архимага? — спешит с выводами Отари.

— Ес…ли бы. — кривлюсь я. — Не сработала как надо в нужный и самый опасный, и ответственный момент эта разрекламированная хрень. Едва не провалили всю операцию и под удар всех не подставили. Егерь этот, знакомый архимага, в воротах его встречал. Вот, в самый ответственный момент, поняв, что артефакты, которые на воротах установили не сработали, он старичка по голове своим кулаком и приголубил. Чуть бы сильнее и убил. Но спасли. Бабулю позвали, еле успела. Егеря этого, старичок в прошлом нещадно гонял. Он, вообще, человеколюбию чужд. Вот егерь, как возможность предоставилась, должок архимагу и вернул, и нас в итоге всех получается спас.

— Это же отлично! Отлично, что самого важного из Сотосов вы захватить смогли. — радуется за нас Отари.

— Всё было так, как я и говорю, но сейчас одни из самых опасных остались для захвата цели. — морщусь я. — Портовые большие города с крепостями, которые принадлежат всем трём кланам, с кем у нас сейчас разборки. И Сотосы в этом списке оказывается, не самые сильные из них. Вот у второго клана герцогов, хоть и один порт-город, но он очень… очень сильно укреплён. И туда, посторонних, не пускают. Но действовать решили, как и в случае с замком, в котором архимагу Сотосов ловушку делали. Зачем придумывать что-то другое, когда уже отработанный вариант даёт неплохие результаты. К тому же, не забываем про верхушку представителей кланов, которые уже под нашим контролем находятся. Вот от их имени и будем письма рассылать, чтобы выманить из городов командование, что в них там засело. Потом всех их под присягу. Затем отпускаем, в сопровождении верных нам людей обратно в крепости. Ну, и отряды захвата из подземелья подготовим. Сил у нас в достатке. Сложнее будет брать под контроль корабли и экипажи кораблей. Но тут тоже есть идеи, как это всё провернуть.

— Потому ты и говоришь, что встречу с представителями моего императора лучше делать в одном из портовых городов, которые вы собираетесь взять под свой контроль? — умненькая девочка делает правильные выводы.

— Это будет лучшим вариантом. Нам, никому не надо, чтобы об этой встрече узнали в окружении моего императора. — говорю я. — Потому, так и напиши… как мы будем готовы к встрече, сообщим. И о месте проведения, доложим отдельно.

Я в принципе доволен, как идут дела в кланах.

Бабуля расцвела. Посыльные от Чума вчера прибыли с известиями, как для нас с братом, так и отдельно для нашей бабули. Стало известно из сообщений, что Чум тоже страдает и ждёт не дождётся встречи со своей возлюбленной. Но он принял решение перед тем, как появиться у нас, вначале навестить Николаса и деда Хасана, своего побратима. Что-то ценное он должен нашим магам-экспериментаторам передать.

Мой же слуга, Ираклий, выдвинулся в путь, и должен появиться в нашей столице в течении ближайшего месяца. Из послания стало ясно, что его сопровождает, целый отряд воинов Султаната, лично переданный нам кланом «Песчаного варана», коими Нур-эдинами мы с братом, его супругой, и супругой дедушки Хе, являемся.

Ждём…

Интермедия

— … чёт не нравится мне это, Дик. С чего это, всё командование корабля, в замок, в сам донжон, затребовали? У меня один помощник с командой на корабле остался.

— Нас с докладом, руководство клана вызвало. Что тебя смущает в этом, Дав?

— Мага нашего, господина Верхольд, никогда в порту нашем на сушу не высаживали. У него всего сутки на то, чтобы начать мучаться от пребывания на земле. Он же привязан к короблю! А тут вызов, в приказном порядке и его в замок тоже затребовали. Ещё и всех старших по команде с собой сказали взять. Зачем? — беспокоится морской волк, пират и просто сильный воин, и немного даже маг капитан большого боевого судна, старина Давид по прозвищу Берсерк.

— У нас только командование экипажей дёрнули. Слышал же говорили, что с других кораблей клана, которые сейчас на рейде в бухте стоят, и вовсе все команды сняли. — вздыхает тяжко более молодая копия Дава, Дик Молниеносный по прозвищу Дикий — Войнушку затеял глава клана и корабли-то нечета нашим. Там одной пехоты в каждом, до пяти сотен рыл, а на некоторых и того больше. Я интересовался… стоят сейчас без экипажей. Так… по пару десятков старичков, для поддержания порядка оставили. Около двадцати кораблей на рейде сейчас дрейфуют. Не удивлюсь, если и нас, наши команды заставят снять с кораблей.

— Главное, чтобы деньгами не обидели… — отмахивается более опытный пират. — Хотя ты прав, странно всё это. Раньше ведь с нами хозяева только через своих поверенных общались, а тут личную встречу организовывают. И заметь… всех сдёргивают с кораблей, кто свои корыта в порт завёл. Всех!

— Так мало того… — шёпотом говорит Дик — по всей морской акватории приказ прошёл, в срочном порядке посетить всем порты приписки. Хозяева неповиновения не поймут. Вот и гонят суда сюда капитаны. Но вроде как уже и обратно на свои маршруты выходят. Но всё же странно это. Не нравится мне непонятное. Чувствую, ждут нас большие перемены.

— А чего бояться этих перемен. Говорю же, главное, чтобы золото исправно к нам в руки текло. А командиров, которые считали, что они для меня начальство, знаешь за свой век сколько я видел и сколько потом кинул…

Но молодой парень лишь головой качает.

— Сотосы не те, чтобы их кидать, отхватывать потом замучаешься.

— Что есть, то есть, но, если перегнут палку я могу ведь с экипажем и к южанам переметнуться. Кстати, у тебя на них есть серьёзные выходы? — уточняет старый моряк.

— Есть, как не быть. Где я товар, по-твоему, в основном и скидываю? Я ведь старюсь с властьдержащими отношения не портить. Зачем ругаться и воевать, когда можно торговать, к общей выгоде? Но перебежчиков и не держащих клятву, везде не любят, и не доверяют им. Нет… такой путь не для меня. Корабль бы ещё поменять… — мечтательно закатывает глаза верх молодой корсар.

— Так, кто тебе мешает? — хмыкает довольно старый «джентльмен удачи» — У южан очень приличные кораблики есть в наличии. Могу дать координаты, где обычно в одиночку они, на свой страх и риск, плавание совершают. Но сам понимаешь… потом на таком корабле в порты Южной Империи тебе путь заказан.

— Нет, это не мой вариант. — отвечает Дик — Я молодой, но не тупой. Потерять рынок сбыта, один из самых доходных? Дураков нет.

— Тогда только покупать… у тех же южан. — кривится опытный капитан — Но сам знаешь, в долги загонят, и не заметишь, как начнёшь уже на них работать. Оно тебе надо?

— Тоже плохой вариант. — кивает, соглашаясь со старшим по возрасту другом, молодой Дик.

— Тогда в колонии идти. — быстро предлагает другие шаги бывалый пират. — Переход делаешь и уже там, у тех берегов, счастья искать начинаешь. Но скажу честно, пока что там, так и не оправились от нашествия орков. Так что, торговля в зачатке только находится. Как вариант, в Империю Заката податься, на вольные хлеба. Но там уж больно флот хорош. Небольшой, но все корабли у них большие, боевые и на магической силе. Без хороших магов тебе, вернее нам, нечего ловить. Ушатают, да так, что есть шанс на себя рабский ошейник примерить.

— Не… тогда уж лучше Султанат. — ухмыляется молодое поколение — Слышал там целые острова пиратские есть… и дела у них хорошо идут.

— И я такое слышал. — кивает Дав — Но в последнее время с тех краёв почему-то, братья по-нашему ремеслу, у нас не появляются. А так не бывает. Походу, власти приструнили вольницу. Так что, не очень план. Ладно, не скули… сейчас узнаем, чего от нас хотят наши большие боссы и уже по факту примем решение, куда податься.

— Слушай, Дав, а если и нам сейчас вольницу прикроют? Может, затем нас и вызывают? Всё командование кораблей. Вон, с тобой тоже и маг, и штурман, и даже боцман идёт.

Опытный пират прикусил губу. И его тоже такие мысли посещали сегодня ночью. Но вот вывести сейчас корабль в чистое море, увы, шансов нет, без разрешения начальника порта и соответствующих служб. А этого разрешения у него не было. А воевать с морским кланом, ой, как не хочется.

— А, что мы можем сделать? — зло сплёвывает себе под ноги старый морской волк. — И не дёрнешься ведь. Да и вообще… не находишь, что в городе, и особенно в порту, как-то чище стало на улицах. И ора по ночам нет. И вояк в патрулях навалом. Вот вроде и спокойней, но и не привычно что-то.

— Может, к войне готовятся хозяева клана? Вот и озаботились порядком в городе. И всю шушеру подчистили из воров, и бродяг. — делает предположение молодой капитан.

— Всё может быть. — соглашается с ним капитан по прозвищу Берсерк. — Но дышать в городе и особенно в порту легче стало, не спорю. Но такие перемены уж больно в глаза бросаются. Может, и к добру всё это, но как по мне лучше было бы, как обычно, по старинке… грязненько, но по-простому.

— Да уж… и наёмники со стражей на каждом шагу. И вроде, как клановые войска нагнали сюда. Зачем? — удивляется Дик.

— Сейчас узнаем. Вроде, как дошли. Ну, не дрейфь Дик… прорвёмся…

— … и что там Нов?

— Устал в академии в одного отдуваться. Если бы не его молодая пассия, то и вовсе бы захандрил. А так… девочка из умненьких, быстро нашего мальчика к рукам прибрала. И ведь ещё не спали…

— Как так, не спали? — удивляется Мила… — Ты Нино говори, да не заговаривайся. Она постоянно в его спальне ночует.

— Ночевать, не значит, в одной кровати кувыркаться, мама. Ваш сын слишком уверовал в непогрешимость Николаса и верит в его предсказания, как в панацею. Коля ему наговорил, чтобы ни-ни с девочками пока он как маг не состоится. Но это ведь может случиться и в двадцать, а то и в сорок лет. И что⁇ Всё это время девственником оставаться? — хмыкает беременная особа.

— Николас показался мне человеком, который зря слов на ветер не бросает… — раздался другой молодой женский голос… правда обладательница его внешне больше на милую старушку походила.

Вот только эти изменения… в ней. Неужели в её возрасте возможно пройти омоложение? Или тут что-то совершено иное происходит…

— Отлично выглядите, уважаемая свекровь.

— Поддерживаю! Бабуля, вы просто великолепны. Ваши дедки будут оба в полном восторге от вашего вида. — подаёт голос Нино.

— Не оба, а все втроём. Я тут решила, пока моих старичков-ухажёров непонятно, где носит, завести интрижку со своим, в прошлом, непримиримым врагом. — довольным тоном выдаёт помолодевшая герцогиня Виела — А оказалось, что он ещё по молодости на меня глаз положил. И вот… под старость лет сподобились. Необычно… да и ощущения незабываемые. Ну-да, ладно, всё обо мне да обо мне. Давайте о делах клана поговорим и о мальчиках наших. Значит, Нов всё никак не успокоится и в бой рвётся?

— Ещё навоюется. Лето обещает быть очень жарким. А по делам нашим… — вздыхает Мила — что сказать… отработали вы, мама, просто отлично. Сотосов подмяли под себя, впрочем, как и их всех основных подпевал. Города-порты взяли под полный жёсткий контроль. Лишь в городе маркиза Вен, промашка вышла. Немного повоевать пришлось в донжоне, благо на улицы бой не вышел. Но мы нашумели. Зато оперативно весь город по периметру оцепили. Информация за пределы города не ушла. А то бы уже тут имперские дознаватели работали. Но пронесло.

— Если бы не мой наследник, то было бы всё очень плохо. А так он прямо на улице, под утро, по пытающимся сбежать охранникам города, за одно и по всему городу сном лупанул, да с такой силой, что сам сил лишился. Сколько, Нино твой муженёк уже в отключке пребывает? — задаёт вопрос старая герцогиня.

— Пятый день. — вздыхает Древняя — Лишь покормить его удаётся жидкой кашкой, да магически силы поддержать. А так, спит отсыпается. Нов волнуется… собирался и вовсе с занятий сюда срываться. Еле, вон, мама Мила смогла, насилу его успокоить и уговорить, не пороть горячку. Сейчас кризис миновал. И скажу так, ведь я с ним по ночам в одной постели сплю… — Нино внимательно смотрит на лицо архимагини жизни… — Он стал ещё сильнее. Как это произошло, ума не приложу. Обнимет меня во сне… руки свои на мой большой животик положит, и чувствую, как силы его в плод впитываются. Вначале испугалась сильно. Думала и вовсе из спальни убегать, да вас бабушка звать. Но нет… ощущаю всё хорошо, и самой, и будущему ребёнку, а то и двоим. Вы ведь отказались проверять.

— С тобой не могу это провернуть. Каждый раз разные данные получаю. — отмахивается Виела — Нет уж… что народится всё моё… вернее наше. Так что, с этим городом? Хоть и пошумели немного, но взяли?

— Взяли! А, что ему сделается? — смеётся Нино — Огромный город-порт. Кровь пустили вот, что плохо. Среди наших лишь раненые были, но много. А вот местных проредили существенно. Но это некритично. Сейчас с кораблей экипажи снимаем и всех под клятву у алтаря подводим. Дураков нет… никто не противится. С командованием судов и вовсе всё полюбовно решаем. Мы им возможности изучения магии и просто магов для их нужд предоставляем, они нам клятву, причём более серьёзную, чем для простого мяса. Наши ребята в порядок все финансы кланов приводят. Есть чем поживиться. Но остаётся нерешённым следующий вопрос… Кто кланы в императорском совете и совете лэров будет представлять? Если с Сотосами мы всё решили… то вот с остальными сложнее. Да и представители кланов из колоний зашевелились. Понятно, что как в донжон их затягиваем, тут же перевербовываем, кто в наши сети тут попадает. Но, вот как быть, когда они за моря соберутся. Постоянно их тут держать не будешь… опасно.

— Нужно по направлениям комитеты создать. Пора уже в жизнь начинать претворять все те планы, которые мы на лето готовили. — говорит задумчиво старая опытная герцогиня.

— Начинаем операцию «Нашествие»? — довольная ухмылка на лице Нино.

— Пока лишь подготовка. Но уже с конкретными делами по направлениям. — предлагает архимагиня — И ждём, когда Стани очнётся. Меня всё больше и больше его состояние волновать начинает. Как бы и вовсе не пришлось реальную картину говорить твоему Нову, Мила. Тут уж, увы, никак по-другому. Они побратимы… может именно твой сын и мой внук, моего наследника к жизни вернёт…

— А-й! А-я-я-й! — вдруг вскрикнула Нино, хватаясь руками за свой огромный живот. — Боги! Я рожаю! Схватки прямо тут!

— Ну, сподобились… — улыбается довольная герцогиня Виера. — Началось. Мила, бегом сюда повитух. Прямо тут рождать будем, нечего девочку по замку таскать. Как-нибудь, да справимся. И всё же интересно, на сколько наш мальчик замахнулся… одно или два дитяти?

— Три… — уверено говорит мама Нова… — И вот руку на отсечение даю… два бабы будет, и один пацан…