Р-38 Lightning Фотоархив

P-38-LO (Локхид модель 122)

Первым серийным «Лайтнингом» стал P-38-LO (не Р-38А!), который на фирме Лок­хид называли «Атланта». P-38-LO был иден­тичен YP-38, за исключением добавивше­гося «боевого оборудования». Боевое оборудование включало броню, который при­крыли ряд уязвимых узлов машины и пило­та, бронестекла, смонтированного изнутри фонаря кабины. Вооружение подверглось коррекции: было установлено четыре пуле­мета калибра 12,7 мм и 37-мм пушка. Ост­роконечные конусообразный коки винтов заменили более «полными», тупыми, кону­сообразными коками, более простыми в производстве.

Было построено 29 самолетов P-38-LO, большинство из которых поступили на воо­ружение 1st Pursuit Group из Селфридж-Филда, шт. Мичиган. Таким образом, 1-я группа стала первой, получившей на воо­ружение истребители «Лайтнинг». Обозна­чение P-38-LO вскоре было изменено на RP-38 (R - Restricted Flight, с летными ограни­чениями). Самолеты эксплуатировались до 1942 г., к участию в боевых действиях они не привлекались, однако в случае вероятной атаки японцев Калифорнии в 1942 г., имен­но этим самолетам предстояло отражать аг­рессию.

«Лайтнинг I» (АЕ979) в испытательном полете над Калифорнией. Видны расположенные на верхних поверхностях мотогондолы в районе крыла выхлопные патрубки двигателей, уникальное отличие «Лийтнинга I». Самолет окрашен по камуфляжной схеме RA F: пятна темно-землистого и темно-зеленого цвета сверху и низ цвета Sky.

Устранение девиации на самолете Р-322 «Лайтнинг», заводской аэродром фирмы Локхид, Бербэнк, штат Калифорния. RAF отказались от «Лайтнингов», после чего самолеты поступили на вооружение USAAF, но данное англичанами наименование «Лайтнинг» прочно закрепилось за самолетом.

Истребители «Лайтнинг» в процессе окончательной сборки, на заднем плане видны бомбардировщики «Хадсон». Прекрасная погода Южной Калифорния позволяла вести сборку на открытом воздухе.