R.A.B. (СИ)

Глава 17

Прибытие делегаций Дурмстранга и Шармбатона я самым позорным образом пропустил. А все потому, что кажется философский камень наконец-то поддался моему напору и я создал треклятый эликсир жизни. Так что пока Хогвартс встречал гостей, я заперся в лаборатории зельеварения и проводил опыты.

Знаете, они были удачны. По крайней мере, мотыльки однодневки не умерли в ожидаемый срок, а продолжали свое существование. Так что, похоже, впереди меня ждет крайне долгая жизнь. Буду вечно молодым. И Микки будет со мной и… ой! Она же и рожать будет все это время.

Здорово! Интересно, на каком десятке детей она остановится?

Но мечты мечтами, а праздничный ужин пропускать нельзя, неприлично это. Спускаюсь в Большой зал и занимаю свое место за столом преподавателей. Первым кого вижу за столами это Гарри и Крам. Сидят и общаются друг с другом, оба довольные как не знаю кто. Впрочем, им есть что обсудить.

Наложив еды, начинаю рассматривать новеньких за нашим, то есть преподавательским, столом. И ближе всех ко мне сидит бывший Пожиратель смерти и нынешний директор Дурмстранга Игорь Каркаров. Забавно, что именно Игорем Гарри назвал свою крысу, что я ему подарил. Символично как-то. Кстати, сама химера, сейчас сидела на скамейке рядом с Гарри и периодически выпрашивала у него разные вкусняшки со стола. Увлеченный беседой Гарри просто периодически угощал крысу чем-нибудь и не очень следил за размерами порций. Кажется, кто-то сегодня переест. Надеюсь, из-за стола хотя бы встать сможет, а то придется Гарри тащить питомца в гостиную на руках, а он и так весит килограммов двадцать.

Но вернемся к Каркарову. Директор Дурмстранга не очень способный волшебник. По правде говоря, он средненький серый маг и очень хорошо понимает это. Потому и пошел за Волдемортом, хотел славы, признания и силы. Получил Азкабан, где и пары дней не продержался и выдал всех. После чего в Британии для него места не было. Удалось пристроиться в Дурмстранге, каким-то вторым помощником кого-то там. Я все эти годы не очень следил за делами альма-матер, так что точную карьеру Каркарова не знаю.

Я, вообще, о нем вспомнил лишь когда потребовался новый директор школы и я отказался от этой чести. Тогда-то и выбрали Каркарова. Не за достижения и успехи, просто Дурмстранг он… Исторически Дурмстранг обслуживал интересы цесарцев*. А их империю не зря называли «лоскутным одеялом».

(* Цесарцы — принятое в России XVII–XIX веках наименование подданных Священной Римской империи германской нации (то есть практически всех немцев и австрийцев. В данном случае речь идет о Австро-Венгерской империи и ее предшественниках.)

Лоскутным одеялом она и была и народов в ней было… много, а потому как-то так исторически сложилось, что директором Дурмстранга всегда выбирали иностранца, ну чтобы он детей учил, а не в местных политических разборках участвовал.

Вот Каркаров и оказался таким иностранцем, удачно попавшимся под руку в нужный момент. Компромиссная фигура, как Фадж у нас в Британии. Думаю в каноне Пожиратели его потому и убили с легкостью, что местные определились с кандидатурой нового директора и Каркаров перестал быть им нужным.

Для меня Игорь никто и звать его никак. Тем более я накоротке с Попечительским Советом Дурмстранга, так что могу вообще не обращать внимания на этого мага и полностью его игнорировать. Будет мешать — прихлопну.

Далее у нас сидела мадам Максим. Олицетворение идеалов толерантности, что ныне тихой сапой покоряют магическую Францию, издревле населенную самыми разнообразными разумными магическими существами. При этом ничего плохого в этом нет. Без спокойного и адекватного отношения к другим расам, во Франции просто не выжить. Война с Гриндевальдом нанесла слишком большой ущерб популяции магов людей. Полвека прошло, а французы до сих пор не оклемались.

К тому же директор Максим реально отличный преподаватель. Студенты Шармбатона искренне любят и ценят ее. Во всей Франции не найдется кандидатуры более подходящей на пост директора чем она. Так что все честно.

Хотя один недостаток у мадам Максим все же есть. Она с большим подозрением относится ко всем обладателям пениса. Нет, она не розовая. Просто по жизни ей попадались одни козлы да извращенцы, вот и стала почтенная дама мужененавистницей.

Опять таки, я с директрисой Шармбатона не знаком. Дед вроде с ней вась-вась и давненько, но лично я не пересекался. Теперь вот есть отличный повод наладить отношения.

Следующим на глаза попался Крауч старший. Человек, благодаря которому весь этот турнир и состоялся. Да, именно Крауч и лоббировал проведение Турнира Трех Волшебников в Британии и все такое. Планировал на этом поднять свой авторитет. Не получилось, не срослось.

И хорошо, что не получилось. Крауч — гандон, и по жизни, и по характеру. Сын не зря его ненавидит. Тот еще больной ублюдок. Да что говорить! Он сначала посадил сына в тюрьму, а потом вытащил оттуда и почти пятнадцать лет держал под Империо. Я бы на месте Барти младшего, пару суток отрабатывал бы на Крауче старшем Круцио.

Впрочем, ныне он безопасен. В момент, который должен был стать триумфом Крауча, он находится под Империо. Причем, не от сына. Дед навестил старого козла и переподчинил его себе. Теперь потихоньку подгребает под себя ресурсы Синих. К новому году обещал закончить. Потом можно будет и убить. Тем более дед говорил, что-то о возможности занять место Крауча в Министерстве. Так что планы большие и надо следить за мужиком в оба глаза.

Далее сидел самый бесполезный из судей. Людо Бэгмен. Улыбался глава отдела магических игр и спорта так вымученно, что даже идиотам становилось понятно, что у мужика большие проблемы. И это было правдой. Все недочеты с организацией финала Чемпионата мира Фадж свалил на Людо. И в кои веки не назначил стрелочника, а реально нашел виновного. Кроме этого Бэгмен был в долгах как в шелках и вскоре за его голову гоблины однозначно назначат награду. Коротышки очень не любят когда по их счетам не платят. А больше всего Людо доставалось от Руквуда. Выпущенный на свободу пожиратель, отчего-то сильно обиделся на Бэгмена и прохода ему не давал, оскорбляя и унижая везде где мог. А так как Руквуд вновь работал в Отделе Тайн, то мог он многое. Так что Людо не позавидуешь.

Нас же с дедом все устраивает. Должность Людо в министерстве только звучит нелепо, а по факту весьма значима в магическом мире. Так что свой человек на это место нами уже присмотрен.

*****

На следующий день все с интересом наблюдали за претендентами, что кидали свое имя в Кубок Огня. И нет, близнецы Уизли в этот раз попыток обойти защиту Дамблдора не предпринимали. У парней была куча идей и они проводили много времени в библиотеке, выполняя мой наказ тщательно учиться. Зато был их брат Рон, который видимо решил, что отсутствие нескольких пальцев на руке это еще не повод не совать голову в смертельно опасное предприятие и попытку бросить свое имя в Кубок сделал. Впрочем, результат от этого не поменялся. Седого старика, в которого превратился Рон, быстро утащили в больничное крыло приятели.

Вечером же, когда все с нетерпением ждали решения Кубка Огня, я беззастенчиво поглощал ужин, не обращая внимания на нервничающих преподавателей, старающихся не показывать своих истинных чувств. Знать конечный результат заранее это, надо сказать, удивительное чувство. Не зря все же изменение потока времени находится под строгим запретом. Такая власть реально может развратить.

Так как я давно уже не питаюсь стряпней местных домовиков, то мой ужин не исчез в тот момент когда Дамблдор решил, что все насытились и пора начать объявление чемпионов. Так что все событие происходило под молчание зала и постукивание моих и Гарриных столовых приборов о тарелку. Директор мужественно делал вид, что так и должно быть и торжественность момента мы совсем не портим.

Стоило Дамблдору объявить имя Виктора Крама, как Гарри тут же прекратил есть и вскочив со своего места и бросился обнимать друга, своими радостными воплями заглушая вообще все вокруг. Директор лишь скривился и продолжил называть чемпионов до тех пор пока в его руках не оказалась четвертая, не предусмотренная протоколом бумажка.

А Дамблдор хорош! Играет убедительно. И не скажешь, что лично контролировал как Крауч убеждал Кубок Огня поверить в существование еще одной школы участвующей в Турнире.

— Гарри Поттер, — драматичным голосом объявил Дамблдор.

— Но я не кидал своего имени в Кубок, директор, — тут же вскочил на ноги Гарри.

— Тебе надо пройти в комнату к другим чемпионам, мальчик мой, — устало произнес директор.

— Я отказываюсь. Это все чья-то шутка.

— Решение Кубка Огня не может быть шуткой, мистер Поттер, — влез в разговор Крауч старший.

— Тогда… Тогда, — взгляд Гарри заметался по преподавателям, — Мне нужен Защитник!

— Но…, - хотел было остановить парня директор однако тот успел первым.

— Регулус Арктурус Блэк, я, Гарри Джеймс Поттер, находясь в затруднительной ситуации признаю себя нуждающимся в Защитнике собственной Чести и прошу вас стать им.

— Я, Регулус Арктурус Блэк, на время Турнира Трех Волшебников, принимаю на себя обязанности Защитника, Гарри Джеймс Поттера. Да будет так.

Вспыхнувший в этот момент Кубок Огня стал подтверждением, что все законно.

А вот на морды обоих Краучей и Дамблдора смотреть было приятно. Пожалуй, я солью этот момент в Омут Памяти и сделаю колдофото.

Поднявшись из-за стола преподавателей я вместе с воспитанником прошел в комнату чемпионов, где Гарри тут же налетел на Виктора Крама и стал рассказывать ему, что тоже стал чемпионом турнира. Я не мешал парню развлекаться и вместо этого беззастенчиво разглядывал Флер, которая в ответ окинула меня презрительным взглядом. Ха! Ни кожи, ни рожи, а самомнения хватит на десятерых красоток. Видимо слишком привыкла к чарам вейл вот и считает себя неотразимой.

— Удивительное событие! — в комнату влетел Бэгмен, но его тут же обогнал Дамблдор не дав Людо закончить свою мысль.

— Гарри, мальчик мой, ты кидал свое имя в Кубок?

— Мистер Дамблдор, — я окатил директора презрением, — Мой подопечный уже ответил на этот вопрос. Или вы забыли, как пару минут назад мистер Поттер при всех сделал заявление о том, что он не кидал свое имя в Кубок? Очень советую вам навестить целителя в самое ближайшее время. Если хотите, я могу осмотреть вас сам.

— Благодарю, мистер Блэк, но я в порядке. Надо убедиться. Событие неординарное.

— Мистер Поттер жить не может не привлекая к своей персоне внимания как и его…

— А что здесь делает декан Снейп? — прервал я ядовитое шипение зельевара.

— Профессор Снейп здесь…

— Лишний, — не дал я закончить речь Дамблдору, — Прошу его удалиться. Заодно пусть позовет Помону. Ее воспитанник стал Чемпионом Хогвартса и профессор Спраут должна быть здесь.

Окатив меня ненавидящим взглядом, Снейп картинно взмахнув подолом своей мантии развернулся и молча удалился. Зато лжеГрюм нашел этот момент крайне удачным, чтобы вставить свои пять копеек.

— Только очень могущественный маг мог заставить Кубок…

— Защита Кубка была крайне слабой, а сам Кубок не может противостоять даже обычному Конфундусу, мистер Грюм, — прервал я слугу Волдеморта, — И, честно говоря, я удивлен, что у нас всего один лишний участник. А еще я удивлен вашему присутствию здесь.

— Что, думаешь можешь мне указывать, щенок? Да я таких как ты…

— Ступефай, — мгновенно оказавшаяся в моей руке палочка была также быстро убрана обратно в ножны, а я повернулся к Дамблдору, — Господин директор, когда ваш песик проспится, то есть завтра утром, я жду его у себя с извинениями. Иначе вызову на дуэль и убью как бешеную собаку. Я ясно выразился?

Крауч старший стоял так, будто ничего не происходит. Людо вжался в стену и молился Мерлину, Каркаров и Максим просто наблюдали, впрочем как и все четверо чемпионов Турнира. Хотя дети, скорее всего, просто не успели сообразить, что происходит нечто серьезное. В их возрасте многое воспринимается как игра или шутка.

— Предельно, мистер Блэк, — сухо кивнул директор и отвернулся от меня.

Это стало сигналом, что инцидент исчерпан и директора Дурмстранга и Шармбатона, стали высказывать Дамблдору свои претензии и даже требовать еще раз зажечь Кубок, чтобы у их школ тоже стало по два чемпиона.

— А где вы видели двух Чемпионов Хогвартса, мистер Каркаров? — удивился я.

— А этот мальчишка по твоему кто? — зло бросил мне в лицо Каркаров.

— Игорек, — по-русски обратился я к директору Дурмстранга, одновременно поигрывая появившейся в руке палочкой, — У тебя никак зубы лишние появились? Мешают? Могу удалить. Вместе с языком и головой.

Каркаров побледнел вспомнив с кем разговаривает и тут примирительно поднял руки.

— Прошу прощения, мистер Блэк. Я был несдержан.

— На этот раз прощаю, — волшебная палочка вновь исчезла из моих рук, — Что касается моего подопечного, то он Четвертый Чемпион. А значит Кубок выбрал его представителем неизвестной школы магии. Как я и говорил, даже обычный Конфундус Кубок Огня не держит. Так что… У Хогвартса лишь один чемпион, это мистер Седрик Диггори. Весьма достойный и заслуженный молодой человек. Гарри Поттер, Чемпион Четвертой школы. Предлагаю именно так моего подопечного и именовать в дальнейшем. Это моя официальная позиция как Защитника. Кто-то желает ее оспорить?

Желающих не нашлось. Гарри Поттер был официально признан чемпионом от неизвестной Четвертой школы и это полностью удовлетворило все стороны.

Получив «инструкции» от Крауча старшего, чемпионы разошлись по своим гостиным и местам проживания.

*****

Ученикам Хогвартса на все официальные заявление и прочие словесные обороты про «Четвертую школу» было откровенно плевать. Замок бухал три дня. Хаффлпафф чествовал своего Седрика, Равенкло праздновал выбор Гарри, а Гриффиндор просто радовался за любимый Хогвартс. Тем более на факультете Алых все больше и больше начинали забывать о железной хватке Стальной Августы и во всю пользовались мягкотелостью Артура Уизли.

Нет, насильников там больше не появлялось. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Макгонагалл вроде бы была особенно внимательна на этот счет и любые аморальные действия учеников тут же становились ей известны. А вот внутри львятника дисциплина давно пала до уровня пола.

Близнецы Уизли, до этого державшие чуть ли не монополию на торговлю алкоголем и без жалости устранявшие всех конкурентов, отошли от дел и взялись за голову. Тем более их браслеты от сглазов весьма хорошо раскупались и в деньгах парни больше не нуждались. Но свято место пусто не бывает. Контрабандой алкоголя на факультет Алых, занялись сразу несколько учеников, а еще парочка стала толкать траву. Так что вечера в гостиной Гриффиндора были веселыми и декан никак это не пресекал, а иногда и сам присоединялся к студентам. Те вроде убедили его, что курение травы это маггловская традиция. А Артур всегда был падок до всего маггловского.

Что касается меня и Гарри, то для нас все осталось по прежнему. Разве что как Защитник, я был волен помогать своему подопечному как пожелаю. Хоть советом, хоть делом, хоть вообще выйти вместо него на арену и пройти тяжелый этап испытания. Магический контракт это бы не нарушало.

Если же говорить о забавных вещах, что произошли, то их было ровно две. Одна касалась Крама, а вторая Грюма.

Последний чуть ли по пятам не ходил за Гарри и всячески «намекал» парню, что Защитник это для слабаков, а такой великий и сильный ученик, как Гарри Поттер должен участвовать сам. Когда же лесть не прошла, стал брать Гарри на слабо. Прекратил он это в тот момент, когда однажды я внезапно оказался у него за спиной и «немножко» проклял. Походив перекособоченным пару дней, намек Грюм понял правильно и больше к Гарри не лез.

Что касается Крама, думаю, все и так поняли, что Виктор влюбился в Гермиону. С первого взгляда. Увидел девушку в библиотеке и чуть ли не минуту стоял как мешком с песком по голове стукнутый. Лишь врожденная скромность парня не позволила ему прямо в тот момент схватить девицу и скрыться с ней в неизвестном направлении, чтобы там сделать своей женой.

Так как я лично наблюдал все это, то решил, что могу побыть купидоном.

— Сестренка, — я встал рядом с Андромедой, что все еще выполняла работу моего личного помощника, — Вызови ко мне Гермиону Грейнджер. Желательно уже сегодня, на крайний случай, завтра.

— Есть время на 19:00, - глянув в журнал ответила кузина.

— Хорошо. Осталось сообщить об этом девушке.

Андромеда поняла все верно и тут же пошла искать Гермиону. И видимо сделала все как надо, так как ровно в семь часов вечера в мой кабинет постучались.

— Проходите, мисс Грейнджер. Чаю?

— Спасибо, профессор Блэк. Не откажусь. Вы хотели меня видеть?

— Все верно, мисс Грейнджер. Я хотел бы поговорить с вами, — быстро разлил собственноручно заваренный чай по чашкам, я придвинул одну из них в сторону девушки, — У меня есть к вам ряд вопросов.

— Я постараюсь ответить на них, профессор Блэк, — Гермиона отхлебнула чай из чашки на что я скривился и покачал головой.

— Мисс Грейнджер. В прошлом году я видел у вас в руках мою книгу «Злая сказка магии или введение в магический мир для грязнокровок». Вы читали ее?

— Да, профессор.

— Тогда почему вы не пользуетесь теми советами, что я в ней даю?

— Прошу прощения, профессор? — явно удивилась Гермиона не зная о чем и думать.

— Нельзя ничего пить, не проверив это на «добавки», мисс Грейнджер.

— Но… Вы же…

— Я, как и любой другой маг, могу с легкостью воспользоваться вашим разгильдяйством, мисс Грейнджер.

— Но вы же преподаватель!

— Хоть директор.

— Но вы же будете оскорблены моим недоверием, — тихо прошептала девушка.

— Мисс Грейнджер, — я печально покачал головой, — Если кто-то оскорбится подобной проверкой, то он ваш враг. Ну, или ничего не смыслящий в магии грязнокровка. Любой маг, в любой ситуации с пониманием отнесется к проверке еды или питья. Даже если вы получили это из его рук. И даже если вы сами приготовили себе пищу или напиток.

— Но… Профессор Блэк, — оживилась Гермиона, — Вы не проверяли свой чай на добавки!

— Среди чистокровных магов считается высшим шиком есть и пить не проверяя перед этим еду на добавки. Неразумно, но понты дороже денег.

— Это как-то глупо.

— Любая глупость имеет под собой какое-то обоснование, мисс Грейнджер. У этой традиции чистокровных есть вполне себе твердая основа. Все дело в том, что сильные маги могут делать некоторые вещи, как бы это выразились простецы, на автомате. А еще слабый маг имеет куда меньше шансов навредить сильному даже через яды и зелья. Так что не проверяя еду, чистокровные как бы говорят окружающим, что они сильные и могучие маги. И, да, это глупо. А теперь, — я щелкнул пальцами и указал девушке на ее чашку.

Гермиона поняла все верно и вытащив палочку, произнесла проверочное заклинание, после чего ее глаза расширились.

— Профессор Блэк, в чашке есть какая-то добавка, — с нотками паники в голосе произнесла гриффиндорка.

— Да что вы говорите, мисс Грейнджер? — картинно удивился я, — И чтобы это могло бы быть?

— Я… Мне…

— Надеюсь, это будет вам уроком на будущее, мисс Грейнджер, — сурово произнес я, — Что касается добавки в чае, это зелье моего собственного изготовления. Оно уменьшит вам передние зубы и они перестанут портить вам внешний вид.

— Спасибо, профессор Блэк, — засмущалась Гермиона.

— Не за что. А теперь перейдем к тому, зачем я вас позвал на разговор. Скажите, мисс Грейнджер, как вы видите свое будущее?

— Будущее, сэр?

— Именно. Как вы видите свое будущее.

— Я… Я не знаю, сэр, — Гермиона опустила глаза.

— Тогда позвольте дать вам совет, мисс Грейнджер. Обратите внимание на Виктора Крама.

— Что?

— Обратите внимание на Виктора Крама, как своего возможного супруга. Парень явно заинтересовался вами и это для вас отличный шанс.

— Но… Он… Я…, - Гермиона покраснела и опустила глаза в пол.

— Не надо так волноваться. Вам всего пятнадцать и этот разговор вызывает у вас смущение. Это нормально, мисс Грейнджер. Успокойтесь и посмотрите на ситуацию со стороны.

Несколько минут девушка молча пила чай и пыталась справиться со смущением. И, что удивительно, у нее это получилось.

— Зачем это нужно вам, профессор Блэк? — был первый вопрос Гермионы после того как она справилась с эмоциями.

— Я тешу себя мыслью, что являюсь хорошим преподавателем. А хороший преподаватель должен заботиться о своих учениках.

— Почему именно Крам?

— Кроме того, что вы ему сильно понравились, мисс Грейнджер? — я усмехнулся, — Виктор не старший сын в семье и никак не привязан к Болгарии. Но при этом он чистокровный маг из влиятельного в своей стране рода. И, поверьте, как Гермиона Крам, вы сможете достичь куда большего. Я уж не говорю о том, что Виктор отличный парень и хороший человек.

— То есть это просто забота обо мне?

— Да, мисс Грейнджер. Просто забота, которая ни к чему вас не обязывает.

— Спасибо, профессор Блэк, — Гермиона поставила давно пустую чашку на стол, но вставать не спешила.

— Хотите что-то спросить, мисс Грейнджер?

— Да. Могу я воспользоваться вашей библиотекой, профессор Блэк?

— Сожалею, мисс, но родовая библиотека Блэков доступна лишь членам рода.

— Я не про родовую библиотеку, сэр, — девушка с тоской посмотрела на мой книжный шкаф.

— Ах, эта библиотека, — я рассмеялся, — Прошу. Но здесь нет ничего ценного.

— Здесь есть написанные вами книги, профессор Блэк. Некоторые из них есть только на русском языке, но я слышала, что у вас есть и…

— Да, верно, я перевел свои работы на английский. Ищете что-то конкретное, мисс Грейнджер?

— Да, сэр. «Хочешь стать магом? Забудь о волшебной палочке!»

— Странный выбор. Вторая слева на верхней полке.

— Благодарю, профессор Блэк, — девушка легко призвала чарами нужную книгу, — А почему вы считаете эту книгу странным выбором?

— Я не горжусь этой книгой, мисс Грейнджер. В ней слишком много сомнительных теорий, которые до сих пор не подтверждены.

— Но и не опровергнуты?

— Но не опровергнуты. Верно, — хмыкнул я.

— Тогда, с вашего позволения, я возьму ее почитать.

Кивнув, я проводил девушку до выхода и рассмеялся. Кажется, моя попытка побыть купидоном окончилась большим провалом. Пожалуй, больше повторять этот опыт я не буду.

*****

День первого испытания наступил как-то слишком уж быстро. Казалось еще только вчера Кубок назвал имена Чемпионов и вот им уже пора приручать драконов.

Мы с Гарри решили, что на первом этапе тоже выступит он, а не я как его Защитник. И все потому, что выяснилось — золотое яйцо вообще ничем не защищено. То есть банальное Акцио притянет его к Чемпиону и обеспечит ему успешное прохождение этапа. Именно Акцио на яйцо и было планом Б для прохождения первого испытания. По плану А, Гарри должен был показать мастерство в трансфигурации.

Так как по моему требованию Гарри тянул жребий первым, а не последним, ему достался Шведский тупорылый дракон. Особой опасности для парня он представлять не мог. Это была не Венгерская хвосторога, пуляющая огнем на огромное по меркам драконов расстояние, так что сидящая на цепи самка, вообще не могла угрожать моему воспитаннику.

Выйдя на арену, Гарри небрежно помахал рукой зрителя, после чего взмахом волшебной палочки трансфигурировал камни в акромантула и стал управлять им, отвлекая самку сидящую на гнезде. Сначала дракониха никак не желала покидать кладку и просто отпугивала паука выдыхая в его сторону огненные искры. И лишь когда тот проявил явную агрессию, пару раз дыхнула пламенем. После чего заинтересовалась тем фактом, что ее противник все еще жив и наконец поднялась с гнезда.

В ту же секунду камни рядом с гнездом превратились в еще одного паука, только вместо одной пары лап у него были руки и этими руками уродец подхватил золотое яйцо и понесся с ним в сторону Гарри, который через десяток секунд победно поднял свой трофей над головой.

Просто, элегантно, безопасно. Разве что все судьи кроме Бэгмена свои оценки чемпиону занизили. Но это не так уж и важно. Все равно победит тот кто пройдет лабиринт третьего испытания, а там сразу двое магов будут заинтересованы в том, чтобы к финишу пришел Поттер и никто другой.

Остальные чемпионы выступили ожидаемо, но каждому из них так или иначе оценки тоже занизили. Так что по итогам первого испытания Гарри оказался на втором месте после Седрика Диггори.

*****

Святочный бал прошел в немного нервозной обстановке.

Незадолго до его начала, рядом с Хогвартсом был найден труп Крауча старшего. Любому кто видел тело, было ясно, что Крауча убили. Ибо ни одно животное в Запретном лесу таких ран не оставляет и вообще, боевой магией не пользуется.

Если что, то убил Крауча мой дед. Снял Империо, вызвал на дуэль и раскатал по земле. А не надо было интриговать против Блэков! Дед он такой, злопамятный.

И именно дед занял место Крауча в министерстве и среди судей Турнира. На рожу Дамблдора было приятно смотреть аж несколько дней подряд. Было ощущение, что вместо своих любимых лимонных долек, он ест свежие лимоны целиком. Именно из-за нервозности директора нервным вышел и Святочный бал. Преподаватели, особенно из числа последователей Дамблдора, очень хорошо чувствовали настроение своего кумира и срывались на детях.

Но во всем остальном вышло неплохо.

Гарри замечательно смотрелся с Падмой, много танцевал с ней и вообще, веселился как мог веселиться на празднике четырнадцатилетний пацан у которого все в жизни идет нормально.

Гермиона все же последовала моему совету и сошлась с Крамом еще до бала. Болгарин был счастлив. Девушка тоже и было видно, что общество известного ловца ей приятно. Так что может быть мой опыт игры в купидона не такой уж и печальный.

Удивила меня и Нимфадора, которая нашла себе очередного «обиженного» жизнью мага. В этот раз им стал некто Поляков из Дурмстранга, который вроде как несколько дней осаждал мою родственницу и все же сумел добиться от нее согласия пойти с ним на бал. Почему-то мне кажется, что не последнюю роль в согласии Доры сыграл тот факт, что Поляков был любимым «мальчиком для битья» директора Каркарова. Впрочем, против парня и я не возражал. Да, он был неопрятен и крайне неловок, но Каркаров взял его с собой на Турнир. Один этот факт уже говорил о многом. Остальное можно и… перевоспитать. С помощью Круцио Волдеморт и не такое перевоспитывал. Так что и Андромеда, став тещей, справится.

Настоящими же звездами Святочного бала стали Фред и Джордж Уизли, которые довели до ума своих «магических спутников» и теперь их ангел и черт не просто летали вокруг ребят, а еще и активно общались друг с другом и своими хозяевами. Кроме этого чертенок все время пытался шутить над окружающими, а ангел его останавливал. Кроме чисто развлекательных функций, были у колец с «магическим спутником» и вполне себе прагматичные. Так, например, ныне этот самый «спутник» мог учить мага правильно применять заклинания, то есть следил, чтобы тот верно произносил формулу и совершал правильные движения палочкой.

Уверен, что уже в следующем году это будет хит продаж во всем мире.

Были у Святочного бала и свои антигерои. И один из них тоже носил фамилию Уизли. Рон и Невилл, мало того, что заявились на праздник без пары, так еще и не нашли ничего лучшего, чем притащить с собой много алкоголя и травы, после чего все это оперативно употребили. Рон облевал зал, Невилл облевал Снейпа.

Я же стоял рядом с дедом и с улыбкой наблюдал на матерящегося зельевара и мало что соображающего Лонгботтома.

— Знаешь, — дед толкнул меня в плечо, — Когда мне пришло письмо от пятилетнего внука в котором он заявил мне, что хочет стать директором Хогвартса и знает как это сделать, я только посмеялся. Особенно после того как в том же самом письме внук предложил мне место министра магии.

— Логично. Я бы тоже посмеялся.

— А вот мне сейчас не смешно. Вчера считали с Горацием голоса. Выходит, что победа на выборах министра уже у меня в кармане.

— Ну вот. А ты помнится тогда отказался от моего предложения.

— Ха! Салага. Кто же в политике соглашается на первое предложение?

— Так это ты…

— Развел тебя как ребенка, Регулус. И ты повелся.

— Ничего что мне было пять лет? — про то, что по факту я ровесник деда молчу, тем более что политического опыта у меня в прошлой жизни не было и торговаться меня никто не учил.

— Возраст дело наживное, Регулус, — дед потрепал меня по плечу, — И вообще, я не том речь веду. Хотел тебе сказать, внук, что очень тобой горжусь. Я ведь думал, что все. Кончились Блэки. А, нет. Мы еще весь этот остров раком поставим!

*****

Видимо судьба у Гарри такая, вытаскивать из озера парней. В каноне это был Рон, здесь мой Арктурус. Понятное дело, что сначала хотели отправить на дно озера Падму, но ее семья категорически отказалась рисковать здоровьем дочери даже в такой малости. Тогда то и пришли ко мне. Я, естественно, свое разрешение дал. Сын бы меня точно не простил, если бы я запретил ему участвовать в таком приключении

Так что сижу, смотрю на озеро, думаю о горячем чае и ужасной организации Турнира. Это же надо было придумать, продавать билеты на подобное испытание и никак не обеспечить трансляцию того, что происходит под водой. Причем, дед даже исправить ничего не мог, за все отвечает отдел Бэгмена, а там Арктуруса заверили в том, что все нормально. Завтра головы этих умников полетят и жаль, что только в переносном смысле. Ладно хоть сам Бэгмен старается и вовсю пытается поддержать интерес зрителей к происходящему забавным комментированием.

Кстати, началось все стандартно. Крам трансфигурацией обратил верхнюю половину тела в акулью и нырнул за Гермионой. Седрик Диггори устремился за мисс Чанг, а мисс Делакур отправилась в воду за младшей сестренкой. Отличие было лишь в Гарри, который никакими жаброслями не пользовался, а наколдовал себе вокруг головы воздушный пузырь. Он, конечно, похуже жаброслей будет, но зато и простор для маневра появляется.

О, началась движуха!

Первой из воды появилась обессиленная Флер Делакур, которая рыдала и периодически порывалась залезть обратно в ледяное озеро, но целители ее не пускали. Как и в каноне, вейлочка нарвалась на подводных чертей и не смогла отбиться, так как стая была очень уж огромной. А вот истерика француженки не очень понятна. Ее младшей сестренке вообще ничего не грозит.

Вторым из озера появился Диггори с китаянкой на руках. Красавец! Мачо. Жаль, что он правоверный Черный. Но даже так, я бы его на месте деда себе в заместители однозначно бы взял. Смотрю, дед тоже заинтересовался. А чего? Такой красавчик поставленный на общение с прессой… Язык ему правильно подвесить и все дамочки будут поддерживать политику министра. А там где политику министра поддерживают жены, там ее поддерживают и мужья. Закон природы однако.

И вот, наконец, над поверхностью воды появились головы Гарри, Крама и трех заложников — Гермионы, Арктуруса и Габриэль. На берегу их уже ждали целители и счастливая Флер, которая сначала бросилась целовать сестру, а потом осыпала поцелуями Гарри и Виктора. На что с большим недовольством взирали как Гермиона, так и Падма.

Кстати, а мой Арктурус очень даже неплохо смотрится с этой вейлочкой Габриэль… Весьма. Надо будет узнать о ней побольше и сделать брачные расчеты. Делакуры семейство влиятельное. Нам такие родственники нужны.

Тем временем судьи огласили оценки за испытание и по его результатам Крам и Поттер оказались на первом месте в общем зачете. Все шло по плану.

*****

— Господин, я не смогу, — в очередной раз захныкал Петтигрю.

— Куда ты денешься, — в очередной раз философски произнес я.

Сейчас мы находились на Гриммо, где Питер получал последние инструкции от моей жены, которая и разработала весь ритуал возрождения Волдеморта. В результате Темный лорд должен был получиться слабым волшебником у которого только Круцио и будет получаться нормально. И я даже знать не хочу, как именно Микки все это рассчитала. Главное, что сработает, а подробности выясню потом.

— Повтори еще раз, что тебе надо делать.

— Да, господин. Зелье варю по рецепту Волдеморта, но в конце выливают туда эликсир из того флакона, что вы мне дали. При ритуале возрождения использую кость которую вы мне дали, отрублю себе руку и якобы возьму кровь у Поттера, а на самом деле использую ту, что вы мне дали.

— Все верно. Подставляй руку.

Петтигрю протянул в мою сторону дрожащую левую руку и я тут же отрубил ее острым ножом, после чего быстро приделал протез изготовленный из куска свинины. Очень, надо сказать, правдоподобный протез. Я над ним четыре дня работал. Так что в котел к лорду отправиться плоть свинки. Отрубленную руку Петтигрю тут же поместил под чары стазиса, потом приделаю ее на место. Травма не магическая, так что прирастет как надо.

Кость которую он будет использовать, тоже не человеческая. Ей с нами поделился вполне себе живой самец шимпанзе, которому мы с Микки в благодарность вырастили новую. Кровь взята от настоящего Грюма.

Жена уверена, что все будет как надо. Но на всякий случай рядом с кладбищем дежурят наемники и у них строгий приказ, если что пойдет не так, положить там всех кроме Гарри. Учитывая, что там не только маги, но и сквибы с обычным оружием, то они реально положат всех. Ибо Авада, это Авада, а гранатомет, это гранатомет. Страховать всех будет пара снайперов.

Я же буду сидеть на трибуне рядом с лабиринтом и думать о своем новом зелье.

Да. У меня тут случился очередной прорыв. Причем вообще неожиданный. Лаборатория зельеварения выдала мне эликсир снятия проклятий. Тот самый, для которого я ее и делал. Силой магии вымывает из тела мага всю грязь, включая проклятия. Вроде и успех, но я до сих пор не могу поверить, что все получилось так быстро и жду какую-нибудь подлость типа серьезных побочных эффектов от использования. Из-за этого уже несколько дней не получается толком сосредоточится на третьем испытании, а ведь у нас тут все на финишную прямую вышло!

Дед уже почти министр, меня от поста директора Хогвартса отделяет только Дамблдор, что все еще занимает эту должность. И вроде вот она — детская мечта. А я тут о зелье думаю… Эх! Надо взять себя в руки. Не дело отвлекаться в последний момент.

Между тем Чемпионы подошли ко входу в Лабиринт. Гарри, Седрик, Виктор и Флер. Все собраны, все готовы, все мыслями уже там, в дебрях лабиринта.

Довольный Крауч младший сидит рядом со мной, полностью уверенный, что все идет как надо. Вчера он получил от меня Империо и Конфундус, так что ныне мужик доволен своей жизнью и уверен в том, что приказ Волдеморта выполнен им полностью. Он даже не борется с Империо, настолько уверен в том, что все нормально.

Еще одним отличием от канона являются огромные магические экраны, что будут демонстрировать зрителям все происходящее в лабиринте. Это уже дед постарался. Причем, за основу для «камеры» взяты кольца разработки близнецов Уизли. Так что сражение Гарри и Волдеморта, мы все увидим в прямом эфире.

Да, это и есть одна из главных частей плана. Гарри должен сразиться с Волдемортом и убить его. Крестражей у Темного лорда больше нет, возродится он слабым. Так что все у парня получится. А чтобы быть совсем уверенным, я, с полного согласия Гарри, залил в него зелье. Так что жалость к убийце родителей в последний момент не проснется и рука у него не дрогнет.

А для всех магов он станет реальным победителем Темного лорда и с легкостью после окончания Хогвартса займет должность главы Департамента Магического Правопорядка. Маги любят героев, так что карьера Гарри будет стремительной и легкой.

Тем временем Виктор и Гарри заходят в лабиринт, пожимают друг другу руки и расходятся в разные стороны. Зрители начинают следить за их похождениями с помощью экрана.

Поехали!

Сам лабиринт не задержал Гарри дольше ожидаемого времени. Я сильно заранее изучил его карту и заставил сделать это парня. Так что Поттер просто быстро прошел все ловушки и препятствия, ответил на загадку сфинкса, убил акромантула и схватив Кубок, переместился на кладбище.

К счастью, кольцо на его пальце все также передавало изображение происходящего. Зрители охнули и стали смотреть за Гарри еще пристальней, начисто забыв о других чемпионах в лабиринте.

Тем временем Петтигрю, вроде как с легкостью скрутил Гарри и начал ритуал. В котел отправилась кость обезьяны, мясо свиньи и кровь Грюма, после чего из котла вылез… я чуть не заржал. Все же жена у меня тот еще садист.

Вы когда-нибудь видели как выглядят орки по представлениям японцев? Ага, он самый — свинокабан на двух ногах. Вот так теперь выглядит и Темный лорд.

Мордред! А ведь нам потом придется доказывать, что это был именно Волдеморт, а не чей-то наркотический бред. Понятное дело, докажем, но с Микки мне придется серьезно поговорить. Иногда ее шуточки бывают очень уж неуместны.

В тот самый момент, когда возрожденный Темный лорд с пафосом принимает у Петтигрю палочку и плащ, Гарри освобождается от пут и атакует сладкую парочку у котла.

Давай, малыш! Не подведи! Волдеморт слаб, но твой бой с ним должен выглядеть настоящим. Мы тренировались!

И Гарри не подводит. Боевые заклинания так и сыплются с его палочки, но Темный лорд успевает уклониться от всех. Сам парень принимает на Протего, вроде как мощные заклинания Волдеморта. Даже я начинаю верить, что все происходящее правда. А потом… Бомбарда Максима попадает прямо в грудь Риддла и ошметки, с таким трудом восстановленного тела, разлетаются по кладбищу.

Вот работы то невыразимцам и аврорам будет.

Гарри, забывая про вырубленного Петтигрю, подходит к кубку и берет его, после чего появляется перед входом в лабиринт перед очи восторженных зрителей, которые в прямом эфире наблюдали схватку Избранного и Темного лорда.

*****

Сразу же вскакиваю со своего места и бегу к Гарри, но первым около него оказывается Дамблдор, который пытается увести парня куда-то в сторону.

— Ай-яй-яй, господин директор, — возникаю прямо за спиной разгневанного старика, — Проявляете свое нездоровое влечение к мальчикам прилюдно?

— Сейчас не время для ваших шуток, мистер Блэк, — вот как, я уже даже и не «профессор», занятно, — Приведите, ко мне Снейпа.

— Бегу и спотыкаюсь. Ты, Альбус, ничего не попутал? — начинаю намерено быковать, наезжая на директора, — Или корона на голову жмет?

— Мистер Блэк, я еще раз говорю, что сейчас не время для ваших шуток.

А Дамблдор хорош. По глазам вижу, что ему хочется разорвать меня на куски, но он сдерживается. Причем с легкостью. И что мне делать? В Хогвартсе директор царь и бог, его власть ограничивают лишь деканы. Он может увести Гарри, это его право. Значит…

— Гарри, мы уходим. Директор не в себе.

Беру парня за руку и повернувшись к Дамблдору спиной… Мордред, даже не передать чего мне это стоило, медленно иду по направлению к трибунам. Навстречу к нам уже идут другие судьи и преподаватели, но именно в этот момент Дамблдор не выдерживает. Ему надо остаться с Гарри наедине, причем, прямо сейчас, это его единственный шанс исправить ситуацию и повернуть дело в свою пользу, а все возможности для этого утекают прямо сквозь пальцы. А вместе с ними и вся карьера Дамблдора сливается в унитаз. И, как это не раз бывало и прежде, в стрессовой ситуации директор принимает неверное решение.

— Темный маг!

Ну, да. Не знаешь, что сказать, обвиняй противника во всех смертных грехах. Стремительно разворачиваюсь и заслоняю собой Гарри. Палочка, та самая, Старшая, уже в руках Дамблдора.

— Это все твои интриги! Чистокровные ублюдки!

Последняя фраза звучит на весь стадион и она явно условная, так как сразу после этого верные директору люди пытаются атаковать тех, кого можно назвать нашими с дедом союзниками. Но и мы не сидели просто так. Среди зрителей хватает наемников и они проявляют себя. На трибунах начинается бой.

— Маски сброшены, Альбус.

— Ты умрешь здесь, Блэк. Надо было удавить тебя еще на первом курсе. Такой же гнилой, как и вся ваша семейка.

— А ты, Альбус, такой же больной как и вся твоя семья. Папаша передал тебе слишком много проклятий. Мне даже жаль, что большая их часть проявилась в твоей сестре.

Упоминание сестры окончательно сорвало Дамблдору крышу и он атаковал меня. Сразу пяток каких-то чар из области трансфигурации полетели в меня, но я просто их отклонил и ударил несколькими взрывными чарами в голову директора.

С минуту мы перекидывается боевыми заклинаниями и на лице Дамблдора все больше и больше растет удивление. Для него моя сила явно является сюрпризом, причем неприятным. Я сражаюсь с ним на равных, а это значит, что все решит случай, но наша дуэль не единственная. На трибунах, наемники уже практически добили союзников Дамблдора и вскоре директор окажется один на один против целой армии.

Да, у него есть феникс, но сбежать это тоже самое что и проиграть. Вернуться не получится.

Видимо, Дамблдор все же отвлекается на сторонние мысли, так как очередным заклинанием, мне удается сбить с носа директора его знаменитые очки половинки. Все! Бой почти выигран.

Без своего артефакта, Дамблдор не видит проявления магии, отвык. Так что я создаю иллюзию себя и Гарри, и чуть отхожу в сторону под маскирующими чарами, после чего перемещаюсь за спину директора и Редукто бью ему в поясницу, даже не ломая, а вырывая ему позвоночник.

Поднимаю Старшую палочку и пытаюсь поймать глаза умирающего врага. Мне это удается, но в тот момент когда я уже ныряю в разум Дамблдора, жизнь окончательно покидает его тело. Жаль. Но все получить удается редко. Я и так исполнил свою мечту детства и вскоре стану директором Хогвартса. А тайны Дамблдора, пусть уйдут с ним в могилу. Всей Британии будет легче.

— Ну, что Гарри, все три Дара Смерти в наших с тобой руках, — показываю парню Старшую палочку, — Как будем делить?

— Мантия моя, — с улыбкой пожал плечами Гарри, — Остальное дели как хочешь.

— Какой хитрый мальчик, — я потрепал Гарри по голове, взъерошив волосы, — И ты прав. Оставим все как есть. А пока, — я глянул в сторону трибун где бой уже был завершен, — Пошли, надо навести здесь порядок.

— В Хогвартсе?

— Везде.

Конец книги

10 июля 2020 — 27 июля 202 °Cанкт-Петербург