R.A.C.E.M.I.S.

Фрагмент 10

Глава 18

Весь лут, кроме серебра и антигравийной руды, я скинул на Аукцион. Жар-птица позволила подняться ещё на одну внутреннюю ступень, открыв мне новые возможности в торговле. В этой птице, размером с индюшку, оказалось ценным всё – перья, пух, мясо, ливер, кости с когтями и клювом.

Пролежав сутки в качестве лота, сказочная птица ушла за тысячу сто красных илонов. Полученные баллы и таланты после прохождения данжа ни я, ни Ридик не тратили. Мне пока что было недосуг, а он без моего разрешения подобным воспользоваться не мог. После же полусуточного рейда сил у помощника практически не осталось.

И только сегодня я озаботился этой проблемой.

- Выбирай, что душе угодно, - сказал я ему.

Со списком он возился больше часа. По его лицу было видно, как хочется взять и то, и это, а ещё парочку тех позиций и обязательно эту способность. К сожалению, на три таланта сильно не разжиреешь, как он сам признался.

- Ментальную магию, йогу и… и, - он на несколько секунд задумался, быстро двигая глазами по списку, невидимому для меня, - ведьмачество.

- Хм, - хмыкнул я, - странный выбор.

- Ментальная мне нужна для работы. Знал бы сколько раз я хотел забраться в голову некоторым уродам и узнать, что у них там содержится. Йога мне просто нравится, тем более, тут она практически магия, а не просто гимнастика. А ведьмаком хочу стать, чтобы сражаться с тварями вроде того беса.

- А я думал, что ты стал фанатом Геральда из Ривии, - ухмыльнулся я, после чего снял ограничения с названных им позиций магии. – Готово… Геральд, ха-ха-ха!

- Да иди ты, - беззлобно отмахнулся от моей подначки товарищ и надолго ушёл в себя, более подробно знакомясь с новоприобретёнными сверхспособностями, про которые до этого лишь слышал, читал да видел в художественных фильмах.

- Ридик, ау, - я пощёлкал пальцами, привлекая к себе внимание, - возвращайся.

- Ну? – буркнул он.

- Пора дедов на хуторе навестить и передать им кулёк целлофановый с суповым набором.

- Я готов.

До леса, рядом с которым стоял хутор с ведунами и ведьмой, я с товарищем добрался порталами, а вот дальше достал из пространственного кармана квадроцикл, големов для охраны и сопровождения. Мелькнула мысль, что стоит где-то прикопать поблизости камень-маяк для открытия портала, так как интуиция вещала, что с магическим отделением пенсионеров спецназовцев сталкиваюсь не в последний раз. Потом вспомнил взгляд единственной представительницы слабого пола на хуторе и передумал. Ведь такой с… суровой тётке может прийти в голову идея устроить каверзу, если отыщет маячок.

На хутор зашли куда увереннее и, я бы сказал, наглее, чем прошлый раз. Воротищу сдвинули големы, открыв широкий проход, потом пять из них встали по бокам от меня и Ридика, а Громила расположился за моей спиной, готовый в любой момент прикрыть магическим щитом в случае нападения ведунов-ведьмаков.

При взгляде на компанию на бревне у меня промелькнула мысль, что старики так и не сдвинулись с места за эти дни, что меня с товарищем не было.

- Нашли виновника? – холодно произнесла ведьма, даже не подумав поздороваться.

- Да, - кивнул я в ответ и, открыв пространственный карман, бросил на землю мешок с телом беса, - вот он. Бес замутил мозга одному из жителей города, тот и забрал нож после ритуала. Наверное, сам бес в этот момент следил за вашим товарищем. Ему нужен был хаос в городе, страх, кровь, ненависть.

- Где тот человек? Он мне нужен.

- Успокойся, - вместо меня ответил Ридик. – Он в нашей тюрьме и будет осужден по нашим законам. Беса живым взять не вышло, увы.

-Или человек окажется здесь, - почти по-змеиному прошипела пожилая женщина, - или…

- Или что? – перебил я её. – Вы уверены в своих силах настолько, что можете справиться с моими големами? Со мной и моим товарищем? Сейчас я хочу услышать ответ – задание выполнено и вы приступаете к поимке своего оборотня, или вы отказываетесь от своих слов и тогда… тогда я тут всё разнесу, а вас прикончу, чтобы быть уверенным в том, что больше никаких сомнительных личностей в окрестностях города не будет. После чего устрою облаву на оборотня, и когда тот окажется в моих руках, то я его спалю на костре. Может быть даже живого.

- Да я тебя…

- Альма, успокойся, - одёрнул ведьму один из ведунов, тот, что имел самый высокий уровень из мужчин. – Его претензии к нам справедливы.

- Мне! Нужен! Тот! Человек! – отчеканила та, сверля меня злобным взглядом. – Живым!

Вокруг неё ветерок стал закручивать мелкий мусор, глаза засветились зеленью, волосы на голове зашевелились, будто, змеи.

- А ты отдашь своего блохастого друга нам? Живым, - сказал Ридик. – Чтобы мы его могли осудить так, как он того заслуживает?

- Да я тебя ему скормлю, волчья сыть, - буквально прорычала та и шагнула к нам. – И твоего господина! И весь ваш город, который для меня и Громыкла не более чем мясная лавка…

- Альма!

С бревна поднялись все мужчины, но их взгляды были устремлены не на нас, а на свою подругу.

Ведьма резко повернулась к ним и выставила вперёд ладони со скрюченными пальцами, на которых за секунду человеческие ногти превратились в когти.

- Вы на их стороне? Защищаете жалких людишек, которые получили Силу, но даже не представляют, что это такое?! Очнитесь! Саврас, ты на моей стороне?

Тот, который до этого остановил окриком, медленно покачал головой:

- Ты на неправую сторону хочешь стать, Альма. Я не позволю тебе этого.

Та вздрогнула всем телом, словно, её ударили.

- Саврас? Не верю… ты… - прошептала женщина.

- Да, Альма, - твёрдо сказал тот ей в ответ, - да.

Несколько секунд никто не шевелился, и все дружно молчали. Только ветерок вокруг Альмы продолжал ворошить былинки и пыль на земле.

- Я поняла всё, - совсем тихо сказала, наконец, женщина, - всё поняла. И я вас не прощу за это.

Произнеся фразу, она резко повернулась направо и быстро зашагала в сторону ближайшего дома, сопровождаемая ветром.

Когда за ней захлопнулась низкая неровная дверь, Саврас посмотрел на меня:

- Хочу сказать вам, что свою сестру по ремеслу я поддерживаю, но не могу допустить бойню и гибель нашего ордена. Мы последние из клана Белого волка. Суть наша – убивать нечисть и нежить. Убивать нечистых тварей, но не защищать людей, уясни это. Мы получаем плату и выполняем работу. Не думай, что ты силён гость, это не так. И ты, и твой слуга уже были бы мертвы, не помогли бы и эти бездушные болванчики. На этой земле, за этим частоколом супротивников мне с моими братьями и сестрой нет! К сожалению, убить навсегда подобных тебе крайне сложно. Наша победа сегодня обратилась бы поражением позже, когда ты вернулся бы за реваншем. Альма слишком вспыльчива, позже поймёт, что я поступил правильно, встав на твою сторону. Но не сейчас, слишком она любила Громыкла. А сейчас…

Он замолчал, но вместо его слов у меня перед глазами возникло сообщение:

Выполнено задание «По следам испорченного ритуала».

- Любезный, если ты думаешь, что на этом всё, то ошибаешься, - угрюмо произнёс Ридик. – Мне нужно точно знать, что оборотень обезврежен, что он понёс наказание и больше убийств не будет. А ещё мне нужна вира за каждого убитого им жителя города. И клянусь тем, что пока не будет это исполнено, то я с места отсюда не сойду. А понадобиться – разнесу ваш хуторок старых маньяков в щепки!

Ведун и глазом не повёл на его слова.

- Он полностью прав, - пришлось взять слово мне, раз моего помощника здесь совсем не замечают. – Если оборотень из вашего клана и ордена, то вы и отвечаете за его слова и дела. Мало того, вы находитесь на чужой земле, среди чужих законов и правил, которых соблюдать не желаете. Это крайне неразумно.

- Я понял тебя, гость, - холодно ответил ведун, после чего кивнул одному из своих товарищей, который молча ушёл в дом по соседству с тем, где сейчас лопалась от злости Альма. – Громыкла мы поймаем и будем судить в твоём присутствии. А виру сейчас заплачу.

- Когда будет суд? Если хочешь потянуть время, то не советую.

- До конца лунного цикла, гость, Громыкл понесёт наказание.

Тут из дома вышел уходивший ведун с холщовой сумой в руках. Предмет он передал Саврасу, а тот передал его мне:

- Здесь самые ценные вещи, которые только есть в мире. Больше у нас нет ничего.

В суме лежала очень большая стеклянная банка, внутри которой находился кусок бесформенной плоти с аккуратно обрезанными трубками сосудов, багрово-чёрного цвета с редкими алыми полосками.

Сердце архидемона.

Алхимический ингредиент.

Редкость: крайне высокая.

Свойства: ??? ??? ??? ??. При поедании адептом демонологии его сила таланта возрастает навсегда на 400%. Эффект возможен только один раз!

Яд! Не опасен лишь адептам демонологии и при изучении данного искусства не ниже 10%.

Интересно, что за свойства не открыты? Хотя, и единственное известное свойство — очень и очень, даже – очень лакомое для любого демонолога.

Вторым подарком была небольшая, размером с костяшку от домино, пластина из металла.

Руна знака Инь’Я’Дгар.

Редкость: крайне высокая.

Свойства: навсегда дарует изучившему возможность применять знак. Сила воздействия зависит от момента активации знака до момента его применения, с каждым ударом сердца в этом промежутке мощь Инь’Я’Дгар возрастает. Не использует ману. Эффективно против монстров, результат будет снижен на 25% во время применения против людей.

Эффект: удар Силой в направлении, куда будет «смотреть» ладонь, изображающая знак.

Условия активации руны: только для ведьмаков.

- Доволен?- поинтересовался ведун.

- Да, доволен. Буду ждать от тебя сообщения о поимке Громыкла, - ответил я и, не прощаясь, повернулся к обитателям хутора спиной. После чего направился к воротам.

- Вить, что по этим пердунам думаешь? Не обманут? – поинтересовался Ридик, когда мы оказались за воротами хутора.

- Не думаю. Сам видел, как этот Саврас свою бабку приструнил, когда та взбрыкнула.

- Лучше бы он ей голову оторвал совсем, - поморщился товарищ. – Чуйка мне подсказывает, что наплачемся мы с этой пенсионеркой ещё.

- Сплюнь, - посоветовал я ему, - накаркаешь ещё.

- Тут и каркать не нужно. Понимаешь, пока копался с ребятами своими в мифах, то читал я про славянских ведуний или ведьм. Злые они и злые именно из-за того, что бабы. Недаром со старины пошло прозвище про недовольных стервозных бабёнок – ведьма.

- Будем надеяться, что мозгов у этой компании побольше, чем у мифологических ведуний и ведунов.

Возвращаться я решил порталом, открыв по маячку базы переход с полянки напротив хутора. Это ставить здесь метку опасаюсь, а вот телепортироваться из окрестностей на какой-нибудь уже установленный маяк – всегда пожалуйста.

- Держи, - я вручил Ридику по возвращению на базу руну с ведьмачьим знаком. – Это твоё.

- Уверен? – он посмотрел мне в глаза. – Судя по описанию – это очень дорогая штука.

- У меня демоническое сердце есть. Вот оно - точно дорогая штука.

- Спасибо, - поблагодарил он и взял с моей ладони «костяшку».

Несколько секунд он крутил её в руке, не решаясь применить. Наконец, зажал руну в кулаке, закрыл глаза и застыл, как мраморная статуя.

- Ух ты ж, - прохрипел он спустя минуту, отмерев от столбняка. – Вставило хорошо-то как!

- Нормально всё?

- Нормально, Вить, нормально. Слушай, а где бы испытать руну, а?

Я ненадолго задумался, потом махнул рукой в сторону оврага в километре от базы, который зарос всяческим лесным мусором, годным только на дрова – рябиной, черемухой, клёном. И все деревья как на подбор оказались кривыми и гнутыми, как крючки и штопоры. Редкие ольха и вяз казались случайно зашедшими на бал уродцев гвардейцами-гренадёрами.

Активацией знака был особый жест рукой, плюс, концентрация на создании его. Хотя бы секунду-две необходимо было думать, что желаешь применить ведьмачью способность. Маны руна не потребляла и не потребляла вообще ничего! Можно было каждую секунду пулять во все стороны что-то вроде силового кулака. Прямо читерская плюшка, да и только. К сожалению (или счастью, ведь с ведьмаками или их техниками мне предстоит рано или поздно столкнуться), для эффективного удара сосредотачиваться нужно было куда дольше, чем две секунды – раз, и два – если бить быстро, но часто, то свалить удастся лишь простого человека или зверя, но не тех созданий, что пришли на Землю вместе с Игрой, и уж тем более Игрока вроде меня. Но зато, если Ридик сумеет подготовиться, то он с первого же удара отправит меня на перерождение.

- Впечатляет, - покачал я головой, когда после трёхминутной концентрации товарищ проделал просеку на склоне оврага. Толстые деревья невидимым кулаком переломало, тонкие и кусты вырвало из влажной рыхлой земли с корнями, верхний слой дёрна сорвало и разметало.

- Могём, - усмехнулся тот. – Жаль, что этот знак хорош для засад. Если на тебя первого напали, то в одиночку с его помощью не отбиться будет.

После этого пришло время разбегаться – каждого ждали свои дела. Я открыл Ридику портал к его машине, и когда он скрылся в нём, полез на Аукцион, чтобы выставить на продажу сердце архидемона. Начальная цена – полторы тысячи красных илонов. Срок – трое суток. Ценнейший и редчайший алхимический ингредиент получит тот, кто к исходу даты назначит максимальную сумму.

Глава 19

Ночью на моей базе появились гости.

Лишь один голем сумел их заметить – дозорный на башне, созданный по образцу снайпера с пневморужьём, уничтоженного во время боя в Турнире.

Сразу после сигнала от него сработали два охранных амулета, установленных в лесопосадке, что раскинулась в полусотне метрах от крайнего ангара.

- Твою ж едрить налево, - сквозь зубы выдал я, спешно одеваясь и активируя амулеты. – Кого там принесло в такое время?

Хорошего от посетителей я не ждал: ну, кто нормальный попрётся в такую даль и ко всему прочему сможет обойти патрульных големов и сторожевые амулеты?

Так что, когда рядом с крайним строением мелькнули несколько человекоподобных фигур, в небо полетели осветительные ракеты, парочка из которых была магической. Одновременно с этим в ту сторону двинулись боевые големы. Громила уже стоял рядом со мной с активированным щитом и готовый обрушить всю свою мощь на незваных гостей.

С минуту ничего не происходило, а потом с земли рядом со стеной ангара поднялся человек в чёрном камуфляже, экипированный не только в армейские вещи, но и магические. На боку у него болтался огромный автомат, выглядевший несколько футуристически. Руки незваный гость держал перед собой на уровне груди, пустыми ладонями ко мне.

«Ведьмак? Миньон?», - мелькнула мысль в голове, и я уже собрался ударить первым, чтобы опередить противника и досадуя на себя за позорную заминку, вызванную растерянностью и мирным обликом незнакомца, когда до меня дошло, что, несмотря на всю магию, которой тот фонил, как испорченный реактор АЭС — радиацией, передо мной стоит обычный человек.

- Доброй ночи, Виктор! – наконец, подал голос мой гость. – Мы не хотим вражды, просто решили навестить вас для разговора.

Ответил я не сразу, несколько секунд в моей голове летали сотни мыслей и идей, в том числе и та, что этот вояка мне зубы заговаривает, пока его товарищи занимают позиции или выцеливают меня в прицелы снайперских винтовок.

- Ночью?

- Так уж вышло, приношу извинения за доставленные неудобства в неурочное время.

- И прокравшись ко мне в дом?

- Вообще-то, ваш дом не здесь, - хмыкнул он. – А данное место принадлежит государству, о чём имеется запись в нужной бумаге.

- Вообще-то, с некоторых пор кое-какие законы и правила поменялись.

- Я в этом не силён. Можно я приглашу того, кто сможет лучше меня дать ответы на ваши вопросы и задать свои? – пожал тот плечами. – Вы у него узнаете, зачем мы здесь.

- Зови, - разрешил я. – И своих кротов, что зарылись по норкам в земле, подними. Всё равно я их всех вижу и в любой момент могу уничтожить, ваша маскировка и амулеты не помогут. Пусть уж торчат на виду, чем прячутся и наводят на мысль, что готовят какую-то пакость.

- Добро, - кивнул он. – Я рацию возьму?

- Бери.

Собеседник коснулся левой рукой кармана на бронежилете, из которого торчал толстый стержень компактной носимой радиостанции:

- Все «Ивы» «Иве-один» - встаём, оружие на предохранитель и за спину.

Почти сразу же с земли поднялись пятеро, которые пришли вместе с «первым». Двое, едва заметные из-за защитных амулетов, уже успели проползти вдоль обратной стенки ангара и залечь на противоположном углу строения, затихли, как мышки.

- Тем тоже передай. – Мотнул я головой в сторону тихонь.

- Кому?

- Не твои? – удивился я. – Ну, я их сейчас…

- Стой, стой! – собеседник порывисто шагнул ко мне, за что чуть не схлопотал удар от Громилы, который сейчас находился в максимально параноидальном режиме. Едва-едва я успел его остановить.

- Не дёргайся, а то перестанешь существовать, - предупредил я его.

- Извини… не удержался просто, это я про своих бойцов. Привычка, Виктор, въевшаяся за годы службы. Всем «Ивам» отбой, вернуться на исходные… так я зову нужного человека? – последняя фраза предназначалась мне.

- Зови, - скривился я, - всё равно, ночь испортили. Хоть узнаю из-за чего.

Впрочем, не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять ради чего они здесь появились да ещё в таком «обвесе». Я им нужен, я. Уверен, что рассчитывают на меня оказать впечатление оружием, амулетами, может, пару раз попробует надавить на меня переговорщик. Кстати, вот и он.

- Доброй ночи, гражданин Белянков, - сухо поздоровался молодой мужчина, подошедший через несколько секунд после того, как мой предыдущий собеседник сообщил по рации о моём желании пообщаться с кем-то повыше, чем простой боец, хотя и в немалом звании, судя по манере держать себя и возрасту. – Я старший следователь по особо важным делам майор юстиции Пименов.

Новый собеседник был чуть-чуть моложе тридцати, лет двадцать восемь, плюс-минус год. И, чую, мне с ним придётся туго – в таком возрасте и в таком звании может быть или крайне умелый работник, способный и себя показать, и делу не навредить, или некто с огромной волосатой лапой в ещё более высоких епархиях.

Майор был высокий, хорошо сложен, и стать майора, по-другому и не скажешь, подчёркивала форма. Причём был одет не в повседневную куртку на молнии, а в китель, который придавал ему ещё более официальный и строгий вид.

- Не такая она и добрая, товарищ майор, - буркнул я.

На миг лицо человека напротив передёрнула гримаса неудовольствия. То ли, ему не понравилось обращение «товарищ», так как по слухам в столице все шишки давно требуют величать себя никак иначе, чем господином, как президента. То ли, не понравился мой тон и отсутствие всяческого подобострастия и уважения перед важняком, чего он сам сильно ожидал. Или тут сразу обе эти причины присутствуют.

- Сами виноваты, - пожал он плечами. – Сообщили бы в органы, что получили кольцо… у вас же кольцо?

- Да, - подтвердил я, не видя особой тайны в форме моего атрибута Игрока.

- Сообщили бы про него в органы и сейчас спали бы в тёплой кроватке в уютной спальне комфортабельной квартире в Москве.

- Знаете, - съязвил я, - мне и тут хорошо. А кроватку себе я могу обеспечить и сам, только не хочу.

Тот усмехнулся. На его лице было написано, мол, мели-мели, Емеля, ещё никто не оказывался от комфорта и величия просто из-за своего «не хочу», врёшь ты всё, а я твою ложь насквозь вижу. Впрочем, до его мыслей мне не было дела. Куда важнее, чтобы он не перегнул палку, а это – чую – произойти может.

- Не хочу, вот и вся причина. Я не гонюсь за внешней позолотой, - повторил я. – Говорите уже, товарищ майор, зачем пришли и разбежимся по своим делам.

- Разбежимся, говоришь, - произнёс тот в ответ с такой интонацией, которая мне совсем не понравилась. – В любом случае мы вдвоём покинем это место.

- Вот даже как. Майор, вы все тут собравшиеся трезво оцениваете свои силы? Или считаете, что впечатлюсь названием организации, чьи погоны вы носите? Или рассчитываете на амулеты и прочие магические вещи, которые вам кто-то передал?– холодно ответил ему я. – Они вам и вашим бойцам не сильно помогут – раз. И два - мне и здесь хорошо. Статус позволяет вас всех вышвырнуть или превратить в порошок, в пыль.

Чёрт, как же всё плохо начинается. Нет, я и не ждал лебезения перед собой, но ожидал куда более, так сказать, галантное обхождение. А тут мне прямо в лоб намекают, что «вот тебе предложение от которого невозможно отказаться».

- Это ты не понимаешь ничего. Что, моча в голову ударила, когда стал Игроком? – прошипел следователь. Тон его резко изменился, теперь в нём отчётливо слышались ненавидящие нотки.

- Сбавь на два тона ниже, - урезонил я его. – Я тебе в суп не плевал, чтобы так хрипеть на меня. Говори, что хотел и уходи.

Тот вдохнул, выдохнул, несколько секунд молчал, при этом сверля меня злым взглядом. Будь он Игроком и владей огненной магией, то от такого «внимания» меня в пепел превратило бы через мгновение.

- Правительственный указ обязывает всех Игроков сообщать о своём статусе в государственные органы. Без исключений. Каждый Игрок заключает бессрочный трудовой договор без права разрыва в одностороннем порядке. Любого нарушившего ждёт серьёзное наказание, - тут он искривил губы в злой усмешке. – Также существует приказ сдавать все опасные магические предметы, ингредиенты. В том числе и редкую, драгоценную продукцию или сырьё, которое попадает под юрисдикции государства, это, например, оружие массового поражение, редкоземельные металлы, радиоактивные… в общем, ты должен понять, не маленький, чтобы всё разжёвывать. А также обязательной сдаче подлежит всё то, что может принести пользу или вред стране в глобальном плане…

Кажется, я догадываюсь, куда ведёт следователь. Не просто он так подробно затронул тему, образно говоря, лута.

- Дай догадаюсь, - перебил я его. – Ты о моём призе на Турнире?

- Да, - почти выдохнул он. – Чем быстрей ты его вернёшь, тем больше принесёшь пользы себе. Получишь индульгенцию за своё своеволие и преступления. Мы всё равно получим кристалл, с твоего согласия или без него.

- Хе, интересно будет посмотреть на это!

- Сейчас ты должен собрать все вещи, которые могут представлять даже малейший интерес моему руководству, сдать оружие и выехать в Москву, где по твоему делу примут решение.

Интересно, какие козыри у него в рукаве, что он так ведёт себя? Вокруг базы в скрыте сидят несколько Игроков моего уровня? Причём, боевиков? Знай я это точно, то давно бы стал действовать.

- Майор – ты дурак, - произнёс я тоном Матроскина из мультика, где тот отзывался нелестно об умственных способностях своего товарища Шарика. – Не знаю, кого вы там и чем смогли привязать к себе, но я работать на вас и не подумаю. Что ты мне можешь обещать такого, чего я сам не могу получить, а? И чем ты можешь запугать Игрока, по факту бессмертного?

- Бессмертного? Ну-ну.

- Не нукай, не запряг. В общем, разговор у нас с тобой не получился, товарищ следователь по особо важным делам. Поэтому - кругом и шагом марш, пока не приказал своим големам вывести тебя за шкирку за периметр моей базы.

В ночной тишине я отчётливо услышал, как заскрипели зубы у моего незваного гостя. В него в глазах полыхнула такая ненависть, что я чуть не отдал команду на атаку всех его сопровождающих, чтобы предупредить чужой удар и нанести его первым.

- Скоро мы увидимся опять и вот тогда поговорим на моих условиях, - процедил он, после чего повернулся ко мне спиной и быстро зашагал в сторону, где находились бойцы из отряда спецназа.

Как только следователь отошёл на десяток метров, я начал действовать. Майор ещё даже не вышел за границу старой фермы, а я уже на Аукцион скупал големов и боевые амулеты. За пять минут моя армия пополнилась тремя десятками големов второго уровня и двумя третьего. Плюс, две сотни амулетов, по своим характеристикам схожих с многоразовой интеллектуальной миной. Последние я тут же приказал быстроногим лёгким магическим бойцам раскидать вокруг периметра и часть на территории фермы.

Сам укрылся под защитой слабенького купола всего лишь первого ранга. Купить лучше не вышло, просто не предлагали, да и деньги закончились. Я выгреб под ноль всю свою наличность и продал три кусочка руды, потеряв из-за скорости сделки не меньше тридцати процентов их стоимости.

Потекли томительные минуты ожидания ответного хода врага. Да, да, сейчас для меня Пименов и его сопровождающие были врагами. Разведчики-големы разбежались по окрестностям, контролируя территорию на километр в радиусе от моей базы. По периметру расположились боевики и несколько из них заняли позиции среди зданий.

Снайпера с башни я снял и отправил к оврагу, из которого с высокой вероятностью могли появиться противники, уж очень удобно эта складка местности располагалась для атаки на старую ферму. Голему нечего было сидеть на башне, по которой просто обязаны были мои визави нанести сильный удар, как по удобной для наблюдения точке.

Я всего ждал, в том числе танковую атаку и высадку десанта с «вертушек», штурмовку боевыми вертолётами и даже обстрел ракетами с беспилотника (ну да, насмотрелся всякого-разного в телевизоре… позже понял, как нелепо ожидать от российской армии использования такой вещи, как боевой беспилотный летающий аппарат). Нападение Игроков-ниндзя или применение по мне масштабного убийственного заклинания. Но не ожидал, что по мне ударят… баллистическими ракетами.

Сначала услышал гул реактивного двигателя в ночном небе, потом в стороне увидел яркую крупную звёздочку, которая за несколько секунд преодолела расстояние между нами и вдруг резко взмыла вверх. Звук гремел где-то в стороне, намного отставая от боевой смертоносной машины. А ещё он оглушал так, что, казалось, земля под ногами ходила ходуном, и тело замирало от страха.

«Твою же… ядерной боеголовкой ударили?!» - опешил я. От такой мысли у меня волосы встали дыбом по всему телу, а между лопатками потёк холодный ручеёк пота. Почему-то в первую очередь подумалось про самое смертоносное оружие в мире, что придумал человеческий гений при виде заходящей на меня ракеты.

Картинка, которая предстала моим глазам, заняла всего несколько мгновений, показавшиеся мне длиной в минуту. Перед тем, как сделавшая горку перед фермой ракета рухнула чуть ли не мне на голову, я успел увидеть ещё одну звёздочку, показавшуюся над ближайшей к моей базе рощей.

А спустя один удар сердца на территории фермы раскрылись ворота в Ад!

Слабенький купол выдержал взрыв первой ракеты, к счастью, снаряжённой обычным зарядом из гексогена и тротила, не ядерным зарядом, как подумал я в тот момент, когда услышал и увидел ревущую ракету над своей головой. Тем более, с точностью у оператора были проблемы – аналог американского «томагавка» (вот не в курсе, чем по мне ударили) рухнул совсем рядом с границей базы, снеся с лица земли редкую лесопосадку, моими стараниями превращённую во что-то вроде аллеи (вырубать растительность не хотел, просто проредил и облагородил, чтобы никто не мог спрятаться среди деревьев).

Вторая ракета ударила почти точно в центр фермы, смяв защитный купол и повредив все строения.

Всё вокруг затянуло пылью и дымом, стало тяжело дышать. Следом пришли сообщения, что уничтожены и серьёзно повреждены семь големов.

Я сплюнул на землю вязкую слюну, тёмную, от висевшей в воздухе пыльной взвеси, из-за чего видимость упала буквально до десятка метров, и активировал амулет для дыхания в агрессивных средах. Следом для улучшения видимости, кошачий глаз.

- Ну, майор, ну ссссука.

Уцелело лишь строение, где находился портал в данж, так как оно прикрывалось отдельным защитным кристаллом. Тоже первого ранга, но на небольшое здание его хватало за глаза.

Через минуту после ракетного удара сквозь «вату» в ушах я услышал пушечный залп где-то недалеко от фермы, в трёх, может, четырёх километрах. Следом за грохотом выстрелов над головой противно завыло, отчего непроизвольно поёжился и передёрнул плечами.

«Мины!», - мелькнула в голове мысль, принося понимание ситуации, когда сразу за воем среди полуразрушенных строений в небо взметнулись фонтаны земли.

Где-то в нескольких километрах за дальним лесом или на лесной поляне стояли миномёты и посылали в мою сторону свои гостинцы.

Но и этого показалось моим недругам мало.

В лесопосадке, опасность которой как-то заметил Ридик, полыхнули огненные султаны, сопровождаемые грохотом выстрелов. Там стояли шесть танков, постоянно изрыгающие в мою сторону факелы огня и чёрного дыма.

- Туда, - приказал я десятку големов, указав целью миномётную батарею, - уничтожить минометы.

А сам вытащил из инвентаря винтовку, вставил магазин с аннигилирующими пулями и припал к прицелу.

Зачарованной пуле было без разницы какой материал превращать в ничто – катанную гомогенную броневую сталь с комбинированной бронёй, камень или дерево. После третьего выстрела по крайнему танку он замолчал. Ещё два выстрела заставили умолкнуть его соседа, которому вторая пуля очень удачно попала в ствол рядом с маской. Последними патронами в магазине я вывел из строя третью боевую машину.

Никаких совестливых мыслей, что сражаюсь и убиваю своих соотечественников, у меня в голове не было. Не я первый напал, не я первым начал это противостояние.

Уцелевшие танкисты мигом прекратили обстрел и шустро поползли под прикрытие деревьев. Вместе с ними отступили два танка из повреждённых. Только один, расстрелянный самым последним остался стоять на месте.

- Ползите, ползите, отпускаю, так уж и быть - пробурчал я себе под нос, - только не совершайте больше глупостей, а то накажу.

Добивать я не собирался, вот если продолжат обстрел, тогда придётся взять грех на душу.

Вновь запестрели сообщения перед глазами, сообщившие, что лёгкие големы вступили в бой с солдатами противника, наступающими сразу с двух сторон. Урон писался только тот, что получали мои слуги. То ли, против них сражались, чуть ли не неуязвимые бойцы, то ли повреждения простых людей, основной массы землян Системой не учитывается никак.

Едва смолкли танковые пушки, как до моих ушей донёсся рокот вертолётных, едва слышимых из-за миномётного обстрела. Через минуту несколько сотен мелких неуправляемых ракет перепахали землю вокруг меня и Громилы, потом по щиту ударили пулемётно-пушечные очереди.

Шесть «крокодилов» вывалили на меня все кассеты с ракетами и сейчас опустошали кассеты и ленты со снарядами и патронами.

Ба-ах! Ба-ах! Ба-ах!

Только одна пуля из трёх, что я успел выпустить в сторону шестёрки «вертушек», стремительно пронёсшихся над уничтоженной фермой, попала в летающую машину. Но попала отлично – один из вертолётов резко клюнул итак опущенным к земле носом и стремительно понёсся вниз. Через три секунды на поле за аллеей в небо взметнулся огненный столб.

Без особого результата я разрядил остаток магазина в сторону улепётывающих боевых воздушных машин, которые стали отстреливать тепловые ловушки, красиво расчерчивая ночное небо ярко-оранжевыми огоньками.

Вы получили критическое ранение!

Вы теряете одно возрождение!

Внимание, не обнаружены точки сохранения! Вы будете возрождены на первичной локации!

Всё вокруг потемнело, исчезли запахи, шум боя, я перестал чувствовать своё тело. Все чувства в одно мгновение отказали.

«Да как? Кто? – в голове бились шальные мысли. – Почему умер?».

Неведомая сила подхватила меня и потащила куда-то. Казалось, что великан схватил меня в свою ладонь и крепко, при этом бережно сжал.

Полёт был короткий, но этого времени мне хватило, чтобы привести свои мысли порядок и выдвинуть на первое место версию, что меня прикончил Игрок в стелсе, вооруженный особо убойным артефактом, который пробил и щит Громилы, и защиту моих амулетов. Причём, уровень и подготовка Игрока была на высоте, или же он использовал амулет маскировки не уступающий по классу атакующему, который меня отправил на возрождение.

«Интересно, а первичная локация – это где?», - ещё успел подумать я, прежде чем мир вокруг обрёл краски, а телу вернулись все чувства. От такого резкого перехода закружилась голова, потом я упал на что-то мягкое, очень знакомо скрипнувшее. В нос ударили не менее знакомые запахи, которые были щедро разбавлены новыми – неизвестными и подсознательно пугающими.

- Всё! Он здесь!

- Врубай, мать твою! Врубай!

- Винтовка! Нах, её!

Чьи-то сильные руки сдёрнули меня с мягкого покрытия, одновременно вырвав из моих ладоней «тигр», с которым я ушёл на возрождение. После мгновения полёта я пребольно приложился левым боком и головой о твёрдое, через секунду мне в правый бок прилетел сильнейший удар, от которого перехватило дыхание.

- Где, нах, блокиратор?!

Чужие голоса ворвались в уши почти сразу же, как я приземлился после броска великана. Не успев ничего осознать и как-то среагировать, я был избит, связан и ко всему прочему на шее неизвестные захлестнули ошейник, а на голову нацепили плотный мешок, сквозь который едва пробивался свет.

- Укол!

Шею чуть ниже уха пронзила острая боль, которая стала нарастать. По телу стала расползаться слабость, мышцы переставали мне повиноваться.

- М-м-м! – замычал я, так как язык отказал один из первых.

- Готово, можно переносить.

Игла шприца была выдернута из меня, потом на ранку от инъекции что-то налепили или помазали клеем, так как кожа стянулась. Это я ещё успел ощутить прежде, чем отключился.