Рабочий случай

Глава 14

Отложив в сторону телефон, Минхо украдкой глянул на сестру. Пожалуй, их совещание и вправду затянулось. Вернее, ему поскорее его хотелось закончить. Многие вопросы были урегулированы. Частичная ротация сотрудников начнётся постепенно и будет длиться до тех пор, пока показатели не достигнут желаемой отметки. Ну и главное — общим собранием было решено упразднить учредителей, сменяя на директоров. Сегмент менеджмента частично выпадал, оставаясь лишь в консалтинге, но мужчина надеялся расширить и его, постепенно и планомерно. У него для этого было достаточно грамотных сотрудников. Теперь Ли-групп компани — это конгломерат. Негласное голосование прошло лишь для проформы, но мужчине было важно мнение всех руководителей, в частности и вошедших в семейный бизнес оставшихся учредителей.

— Итак, хочу подвести итог и озвучить некоторые должности, — спешно стал говорить Минхо, мыслями стараясь временно отбросить звонок Юри и вернуться к работе. — Кресло директора в Пусане займёт Ли Йесыль, благодаря её умениям и навыкам в юриспруденции мы должны стать первыми в этой области. В Сеуле — Сон Донмин.

— Почему мы не решаем это голосованием? — не сдержал возмущений Чха Ёндо, при этом зло сверлящий коллег.

Он надеялся на выборы в директора, однако право назначения имел лишь владелец компании. И Чха вновь почувствовал себя униженным и растоптанным. Без поддержки Хан Джиу он ничего не значил, и это слишком било по самолюбию мужчины.

— Вы, менеджер Чха, будете переведены в Пусан с понедельника. На сборы вам отводится выходной день. В курс дела введёт менеджер Ан, — жёстко ответил на притязания Минхо, желая как можно скорее избавиться от его персоны.

Ан Гарам, женщина в возрасте, прослывшая хваткостью и строгостью, с ядовитой улыбкой взглянула на новую «жертву». Чаще всего всех неугодных отдавали именно ей. Натиска и стального характера не выдерживал практически никто. Ли-младшему хотелось бы просто уволить пособника Джиу, но без причины этого делать не стоило. Он ещё мог сыграть свою роль.

— Но кто возглавит тогда мой отдел в Сеуле? — в недоумении поднял брови мужчина, совершенно не осознавая, что лучше бы ему было помолчать.

Перспектива перевода Ёндо откровенно не радовала. Он ещё не успел завершить все свои дела в столице, да и в целом надеялся, что Хан Джиу, несмотря на все обвинения, предложит ему должность в отстроенном торговом центре.

— Ваша ассистентка справится с этим сама.

— Джина? Да она даже переговоры вести не умеет, — возмутился менеджер, не понимая, как генеральный директор Ли мог променять его на это неопытное недоразумение.

— Как ни странно, переговоры, которые она провела без вас, прошли более, чем успешно, — сдержанно улыбнулся Минхо, чётко давая понять, что видеть его в офисе Сеула больше не желает.

— Но…

— На этом у меня всё, — оборвал его претензии Минхо. — Попрошу остаться юридический отдел. Ли Йесыль введёт в курс новой стратегии.

Мысленно пожелав ей удачи, мужчина встал из-за стола и спешно направился к выходу. В сестре он не сомневался ни секунды. Когда-то она работала вместе с отцом и курировала юридический отдел, пока не решила заняться организацией концертов. Настолько полярная смена деятельности тогда очень шокировала отца. Ли Тэгук, мягко говоря, негодовал, что его дети слишком своенравны. Но теперь, кажется, всё становилось на свои места. Практически всё.

Выйдя на улицу, мужчина быстро сел в машину и завёл мотор. Юри — удивительная и отчаянная девушка, которая смогла распознать фальшь, быстро сообразив, что Гаюн просто его бывшая, но так и не сумевшая совладать с захлёстывающими эмоциями. Минхо отчётливо понимал, что в этом была его вина. Он не рассказывал ей многое. Да практически ничего. Утаивая и скрывая, мужчина старался оградить её от возможных бед, но только, наоборот, накликал их. И как исправляться теперь, он не знал. Чёртова справка дамокловым мечом висела над ним, не давая права на ошибку.

Дорога предстояла долгая и изнурительная. Мысли уже съедали изнутри. Пять часов по широкой трассе, и он уже будет в Сеуле. За это время он однозначно должен что-то придумать, чтобы вернуть Юри чего бы это ему ни стоило.

— Я за рулём, поэтому давай быстро, — включив на громкую связь принявшийся вызов, Минхо сосредоточенно продолжал смотреть на дорогу.

— Он согласился на все наши условия. Акции снова в компании, — прозвучал довольный и радостный голос друга.

— Отлично, — улыбнулся Минхо, радуясь безоговорочной капитуляции. — Я знал, что он струсит.

— Я думал, мы вечером пообщаемся, а ты быстро уехал, — в голосе слышалось лёгкое и вполне оправданное негодование Кан Джемина.

Ли недовольно заворчал, потому что совсем вылетело из головы. Планы рушились и корректировались на ходу. Впрочем, он ведь знал, что подобное может случиться. А Джемин простит и подождёт.

— Личная жизнь катится ко всем чертям, — максимально информативно ответил Минхо и крепче сжал руль. О большем распространяться не хотелось.

— А я уж думал, ты никогда не женишься, — по старой привычке подначивал друг. — Гаюн до неё ещё не добралась?

— Уже…

— И ты надеешься спасти ситуацию? — явный скепсис, который звучал каждый раз, когда на горизонте появлялась бывшая. Кажется, Кан будет подначивать его до конца их дней, потому что с самого начала предупреждал с ней не связываться.

— Провокация не удалась. Юри всё быстро поняла. Но… меня послали по известному направлению.

— Я бы тоже так сделал, — не сдержавшись, хохотнул мужчина. — Ну а ты?

— Скажу, что там очередь, поэтому приехал.

— В твоём стиле.

— Джемин, давай завтра встретимся, сегодня никак.

— Жду звонка!

Отключившись, Минхо расплылся в довольной улыбке. Всё шло по плану. Долгая стратегия наконец давала свои плоды. Незначительная уловка на совещании: обвинение Кан Джемина в мошенничестве и беседа с адвокатом подтолкнули Джиу к отказу от акций. Минхо бы многое отдал, чтобы увидеть лицо завравшегося учредителя, когда тот узнал, что союзник в лице Джемина оказался на самом деле предателем. Ли-младший даже отцу не говорил, что его лучший друг вовсе не бывший, а, как у разведчиков, «под прикрытием». Благодаря незаурядному уму финансиста их компания заполучила акции, приумножив контрольный пакет и не только. Став конгломератом, у них появилось больше шансов на финансирование и партнёрство, а это ещё больший доход и влияние. А если учесть, что Ли-групп вложили часть акций в торговый центр Джиу, то фактически открыли новый сегмент в бизнесе. Отец бы не одобрил его методов. Этому Минхо научился у Гаюн — играть на чувствах людей и манипулировать ими. Слишком много её отголосков было в нём. Однако за последний год он ощутил свободу. А может, просто стал жёстче и изворотливее. Но она больше не цепляла, как когда-то, и не вызывала никаких чувств. Опустошение. Хотя, скорее, избавление от тяжёлого груза на плечах. Мужчина понял, чего хочет и к чему стремиться. И захватившая его связь с Юри тому доказательство. Быть с девушкой, равной по уму, ценностям и взглядам на жизнь — большего и желать не стоит. Фактор того, что она займётся ещё и управлением нового проекта, отчасти сыграл свою роль. Но так сложились звёзды, да и банальное стечение обстоятельств. Минхо в любом случае не собирался долго скрывать их отношения, и тут представилась прекрасная возможность их раскрыть без ущерба карьере Юри, которой она очень дорожила. Главное во всём этом поговорить с ней и всё объяснить. Но захочет ли она его слушать? Минхо настырный.

На подъезде в город мужчина застрял в пробке. Вереницы машин стояли друг за другом, светя фарами. Бросив взгляд на часы, Ли устало откинулся на сиденье — двадцать минут десятого. Кажется, он тут надолго. Очередная попытка дозвониться до Юри не увенчалась успехом. Она не хотела с ним разговаривать. Даже не сбрасывала, просто не отвечала. И это давало ещё больше поводов для раздумий: она злилась, или уже стало настолько безразлично, что она его заблокировала? Хмуря лоб, он думал набрать ей сообщение, но решил бросить эту затею. Если ему не отвечают, то и читать вряд ли станут. Кажется, лимит везения на этот день был исчерпан.

Поток машин, медленно продвигаясь, сужался вдалеке, пропуская вперёд по одной. У выезда случилась авария. В небольшой грузовик въехала легковушка, но, похоже, никто не пострадал. Мигающие сирены полиции и скорой помощи ярким и неприятным светом слепили глаза. Осторожно объезжая столкнувшиеся машины, мужчина наконец мог дать по газам.

Глухая неприятная пустота наполняла изнутри, не пуская внутрь ни одной, даже крохотной, эмоции и мысли. Вакуум. В голове будто непробиваемый кокон. Юри зашла в квартиру, скинула обувь у порога и босыми ногами пошлёпала на кухню. Бесцельно открыла и закрыла дверцу холодильника, хотя есть ничего не хотелось, и перешла в комнату. Заправленная кровать, у окна маленький столик, где она работала и ноутбук. Зачем-то открыв и закрыв шкаф с вещами, девушка подошла к окну. Она не знала, куда себя деть. Не знала, как избавиться от этой пустоты. Хотелось бы обвинить во всём Минхо с его тайнами и недомолвками, но он изначально сказал быть готовой к любой провокации. Обижаться на Гаюн? Бывшие, как пиявки, напоследок хотят присосаться, впиваясь побольнее. И вроде бы всё разрешилось, но чувство, будто её всё это время использовали, не покидало. Слёзы тоже будто все высохли разом. Оставалось только смотреть в окно и дать волю этому поглощающему чувству пустоты.

Минхо звонил не один раз. Первые два она просто проигнорировала, а затем и вовсе отключила звук. Не до него. Ей нужно было подумать, переспать со всеми этими мыслями, притаившимися где-то глубоко в чертогах разума.

Поздний звонок в дверь Юри немного напугал и будто отрезвил.

— Это ещё кто? — недовольно пробурчала девушка, лениво подходя и заглядывая в глазок.

Минхо стоял на пороге: взъерошенный и очень уставший. Где-то внутри предательски ёкнуло, но открыть она не захотела. Тяжело вздохнув и медленно сползая спиной по входной двери, девушка присела на корточки и вдруг почувствовала, как по щеке скатилась первая слезинка. Больно. Ей наконец стало больно. Горько, обидно и ненавистно от произошедшего.

Минхо продолжал звонить в дверь, зная, что Юри там. Видел свет в её окне, когда поднимался в подъезде, но не мог достучаться.

— Юри, открой, пожалуйста, нам нужно поговорить, — просьба. Искренняя и взволнованная.

Возможно, мужчина бы так и названивал, если бы его не стали прогонять соседи, которым начал мешать шум. Именно тогда Юри и сдалась.

— Зачем пришёл? — резко распахнула она дверь, смерив его злым взглядом.

— Давай поговорим?

— Вы успокоите свои нравы, молодые люди? Уже двенадцатый час! — возмутилась аджума по соседству, гневно грозя им кулаком.

— Простите нас, — извиняясь, склонился в поясе Минхо и кивнул Юри, чтобы та шла за ним. — Пойдём, на улице поговорим.

— Простите, — так же извинилась Юри и, быстро юркнув внутрь квартиры, прихватила тёплую рубашку.

Они стояли на том же самом месте, когда Минхо встретил её с букетом цветов. Вокруг горели фонари и ещё где-то проходили люди, спешащие домой.

— Прости меня, — заговорил Минхо, упрямо глядя в глаза. — Я виноват.

— А что, справки сегодня не будет? — ёрничая, не смогла сдержаться Ким. — Думал, будет правильнее, если я всё буду узнавать от других людей? От твоих доброжелателей?

— Я собирался всё рассказать тебе после совещания, — оправдываясь, Минхо попытался взять девушку за руку, но она только отдёрнула её.

— Поэтому прислал свою бывшую, чтобы она рассказала и с картинками показала будущие перспективы?!

Юри пылала ядом. Он лился и лился из неё, как вода из крана. Она даже сама не понимала, откуда в ней столько ехидства. И ненависти. Она готова была броситься на Минхо и придушить, только не слушать никакие оправдания. Всегда спокойная и держащая себя в руках Ким превратилась в фурию. Минхо был в не меньшем замешательстве, но уверен, что справится.

— Я начну по порядку, с самого начала, чтобы мы не играли в вопросы. Идёт?

Юри тяжело вздохнула и скрестила руки на груди, показывая, что не хочет, но готова слушать.

— Отец решил отойти от дел и податься в политику, — подбирая слова, начал рассказ Минхо. — Для учредителей это стало отличным поводом поделить фирму. Поскольку изначально это семейным бизнес, нас такое положение не устраивало. Поэтому я стал искать предателя. Настоял на переводе в филиал, а вместо меня собрание выбрало Кан Джемина. Это было отчасти просчитано.

— Погоди, — остановила его Юри, не совсем вникая в подробности. — Если твой отец ушёл с поста, то ты должен был занять его место и руководить. Или я чего-то не понимаю?

— По закону, в течение девяноста дне, отец должен был отказаться от фирмы, чтобы участвовать в выборах в парламент и передать правление мне. Поскольку у каждого было равное количество акций, собранием учредителей было решено провести голосование по истечении девяностодневного срока. Но так как я напросился на перевод в филиал, то отсрочил это мероприятие ещё на месяц. Учредители надеялись поделить фирму и не выбирать нового генерального директора, которым по праву считаюсь я.

— Ну и клоака, — ошеломлённо выдохнула Ким, всё ещё не до конца веря в масштабы всего случившегося.

— Так вот, — продолжил говорить Минхо, пока Юри переваривал полученную информацию. — Я уже знал, что Джиу готовится поделить фирму. Джемин ему в этом помогал, но и в то же время был на моей стороне. Он мой давний и очень хороший друг.

— Кан Джемин, — задумчиво произнесла Юри, припоминая, что знает этого человека. — Я общалась с ним. Он задавал какие-то странные вопросы. А ещё…

— Да. Я знаю, — оборвал её на полуслове Хо. — Только ему я рассказал, что мы с тобой встречаемся. Он мой хороший друг. Гаюн удачно подслушала нашу беседу. Именно из-за таких неприятных ситуаций я никогда не провожу беседы в кабинете. Но тут…. Я сам виноват.

Поджимая губы, Юри смотрела на него в смешанных чувствах. Такой ответ её устраивал и полностью оправдывал. Но он ничего не говорил раньше, хотя просил доверять. Нечестно!

— В общем, Джемин тебя проверял. По своей инициативе! — продолжил Минхо, видя, что она не против дальнейшей беседы. Хотя слишком серьёзный взгляд его настораживал.

— Бэ Чонин тоже? — вскинула она левую бровь, готовая припомнить ему абсолютно всё.

— Погоди. До него ещё дойдёт, — уверил Ким мужчина, останавливая её для того, чтобы не сбиться с рассказа и уменьшить возможный конфликт. — Вернёмся к учредителям. Джемин помог Джиу вывести часть акций, которые тот вложил в строительство торгового центра. Единственное, я не знал, где именно он строится, пока не поехал с тобой на встречу с менеджером Квоном.

При упоминании мужчины Минхо недовольно скривился. Наблюдать за его ухаживаниями со стороны было неприятно и больно било по самолюбию.

— Изначально я напросился, потому что хотел улучить момент и поговорить с тобой, а потом, когда переговорил с администрацией, окончательно убедился, кому принадлежит постройка.

— Но разве Джемин не знал, куда уходят деньги? И… я не видела, чтобы ты уходил, — задумалась Юри, пытаясь припомнить тот день.

— В документах указан юридический адрес, и он нам ничего не дал. Только когда я узнал о договоре, заключённом со строительной фирмой, то узнал место, где уже идёт стройка. И так удачно совпало, что переговоры с Квоном проходили именно там. Всё совпадало идеально. Ну а ты была так сосредоточена и увлечена, что не заметила моё недолгое отсутствие. Да ещё и этот Квон вечно крутился рядом… Пожалуйста, выброси вещи, которые он тебе подарил.

— Ладно, — закусила губу Юри, не понимая, откуда он всё знает и видит.

— В общем, так я узнал, куда ушли деньги компании, и предложил вложить акции в этот торговый центр. В обход Джиу. Джемин провернул хитрую схему, и теперь четверть акций на торговый центр принадлежит Ли-групп. То есть наши акции есть и там.

— Зачем так заморачиваться? — не могла понять Юри, которая далека была от всех этих акций, бирж и прочих капиталовложений.

— Мы расширяем бизнес, влияние. Джиу поступил подло, и хотя нам удалось забрать у него наши акции, он будет под моим контролем. А чтобы забрать своё и избавиться от нас, придётся заплатить ту же сумму, что он забрал у нас.

— То есть он даже не подозревает пока об этом? — от изумления подняла брови Юри.

— Думаю, скоро узнает, — не смог сдержать коварной ухмылки Минхо.

— Получается, вы с Джемином его подставили.

— Вывели на чистую воду, — поправил её мужчина, понимая, что со стороны его планы выглядят не такими уж честными. — Отец бы, конечно, такого не одобрил. Он же и Джемина считал предателем. Я просто не рассказывал ему весь план. Да и на тот момент ещё не знал, кому всё-таки отдаст предпочтение Донмин.

У Юри голова шла кругом. Такие хитроумные планы даже в мыслях не укладывались. Собственно, она и не пыталась всё понять, просто слушала и думала, что не зря Минхо ограждал её от всего этого «хаоса». Ей, с её честностью и правильностью, в таких грязных схемах нечего делать.

— Ладно. Насчёт Джиу всё ясно. Но почему именно Джемин стал его пособником? Почему не Бэ Чонин? Что с ним не так?

— Тут всё просто. Чонин уже много лет пытался ухаживать за моей сестрой, ещё когда она работала вместе с отцом. Поэтому союзник из него не получился бы априори.

— Хорошо. Но как ты узнал про Ёндо? — вот что было действительно непонятно. Ведь Минхо перевёлся всего как месяц, но быстро просчитал менеджера. Тут определённо был подвох.

— А вот тут не обошлось без Гаюн.

— Ну конечно, без неё никак нельзя было обойтись, — ревниво фыркнула Юри, поджимая губы.

Минхо невольно усмехнулся, глядя на обиженное лицо Ким. Ему грела душу её ревность. Это значило хотя бы то, что он ей не безразличен. А это уже хороший повод наладить отношения.

— Я знаю, ты на меня злишься, но это напрасно, — Минхо сделал шаг навстречу, чтобы приблизиться, но Юри вытянула руку вперёд, чётко обозначая дистанцию между ними.

— Полтора метра, как при ковиде! — пригрозила девушка, не собираясь быстро уступать и идти на попятную.

— Ладно, — пришлось смириться мужчине, повинуясь её желанию. — Во-первых, Гаюн отличный специалист по IT. И, во-вторых, я попросил её втереться в доверие к Джиу в обмен на должность менеджера. Мне нужны были доказательства его виновности на случай, если дело дойдёт до суда. Тогда мне казалось это отличной идеей. А потом, когда я узнал про слухи обо мне, то быстро понял, что она связалась ещё и с Ёндо, чтобы следить за мной. Поэтому в том, что она до тебя добралась, целиком и полностью моя вина.

— В общем, ты её использовал в своих целях, — скептически подытожила Юри. И вроде бы новость была из разряда каверзных и приятных, но на душе всё равно было скверно. — А мне говорят, что ты тоже используешь меня в своих целях. Что скажешь на это?

Минхо заметно напрягся. Это вопрос под дых. Провокационный. И ответ на него он хотел бы оттянуть максимально надолго.

— Давай я сначала расскажу про Чонина, точнее, сестру, а потом отвечу на твой вопрос.

Кусая губы, Юри ненадолго отвела взгляд. Это была не обида, осознание того, что ей всё-таки говорили правду и Минхо мог её использовать. Думать о плохом, конечно, не хотелось, но дурные мысли сами лезли в голову, раскручивая ситуацию по спирали.

— Я вызвонил сестру, чтобы она занялась некоторыми документами. И в целом попросил её вновь заняться семейным бизнесом. Мне нужен был человек, которому я смог бы доверять безоговорочно. Когда понимаешь, что вокруг тебя есть предатели, перестаёшь доверять всем.

— Как Донмину?

— Он старый друг моего отца. Но теперь на моей стороне, — с некой гордостью заявил Минхо и продолжил: — Йесыль взяла на себя, так скажем, переговоры с Чонином. Пока решались вопросы с бумагами, новыми акциями и прочим расширением, я мог спокойно заняться другими делами.

Мужчина ненадолго замолчал. Выжидал, как на всё рассказанное отреагирует Юри. Да и просто старался в голове подобрать слова оправдания. Ким молча и как-то упрямо смотрела на него, ожидая ответ. И чем дольше он тянул, тем больше она понимала, что другие люди были правы. И это давило на неё, неприятным комком подступая к горлу.

— Что касается тебя. Как я уже говорил раньше, я не планировал никаких отношений. У меня изначально были другие цели и планы. Да, мне нужен был человек, который возьмётся за новый проект. Но то, что у нас закрутится роман и именно ты станешь лучшей кандидатурой для проекта, на самом деле совпадение. Ты честная, целеустремлённая и правильная. Болеющая за работу всем сердцем. И главное, никому не даёшь сбить себя с пути. Последнее вдвойне ценно. Я говорил, что сделаю всё, чтобы мы не скрывались. Чонин не просто так с тобой беседовал. Именно он будет курировать твой проект, на который, я надеюсь, ты согласишься. Потому что твоя идея ему понравилась, впрочем, как и мне. Я больше не буду для тебя начальником, хотя всё это будет входить в Ли-групп, и мы сможем свободно встречаться. Я понимаю, что всё это кажется с каким-то двойным дном, но от тебя я не ищу никакой выгоды. Ты можешь отказаться, можешь уволиться, можешь дальше продолжать быть ассистентом Донмина, тем более что ему нужен толковый помощник, потому что директором филиала стал теперь он. И, забегая наперёд, скажу, что не переезжаю обратно в Пусан. У меня теперь иные обязанности, как генерального директора. Но я прошу тебя хорошо подумать, прежде чем ты скажешь свой окончательный ответ. Я приму любое твоё решение.

— Любое? Даже касающееся наших отношений? — кусая губы, она скрестила руки на груди. Её ресницы меленько подрагивали, когда она пыталась сдержать слёзы.

— Я не собираюсь отступать и отказываться от своих слов. Ты действительно мне дорога. И… я уже сообщил родителям о нашей будущей свадьбе.

— То есть мои желания вообще никак не учитываются? — взорвалась Юри на такой итог и новость одновременно. — Ты каждый раз ставишь меня перед фактом, разве это нормально? Это эгоистично и подло! Ты вроде бы и не настаиваешь, но вынуждаешь подчиниться. Я так не хочу. Не хочу сидеть и ждать, пока ты решишь свои дела и скажешь, что можно.

— Именно поэтому твоим начальником будет Чонин. Временным начальником, потому что проект ты будешь вести сама. Будешь делать то, что считаешь нужным и правильным.

— Но это только по работе. А в отношениях ты будешь меня подавлять и делать так, как ты хочешь? Нет. Тогда точно — нет.

Впервые мужчина растерялся. Он не знал, что сказать. Как два лидера, они должны были реализовывать себя на работе, но дома он готов был идти на компромисс, готов был сдаться, но не знал, как завоевать её сердце, если не напором и настойчивостью. Не знал, что делать, и терялся.

— Хорошо. Чего бы хотелось тебе? — Минхо смотрел виновато, будто нашкодивший кот. Шёл на попятную, зная, что вновь перегнул палку, решив надавить своим мнением.

— Чтобы принять какое-то решение, мне нужно подумать. И это касается и работы, и наших отношений.

Тяжело опуская голову, Ли принимал поражение. Если он сейчас надавит, заставит принять его сторону, то не получит желаемого. Юри права, он пытался доминировать, брать верх над ней. Он так привык — свои привычки в бизнесе переносить в жизнь. Решать проблемы сразу, действовать решительно и не отступать. Минхо всегда был таким. Наверное, именно сейчас и понял, почему у него никогда не складывались отношения. И виной всему была никакая не работа, а он сам и его амбиции. Его эго. Ломать Юри и подстраивать её под себя он не хотел и не собирался. Она не позволит, и он ценил в ней это больше всего.

Ночь мерцала огнями, причудливыми тенями, скрывая под звёздами страхи. Юри обнимала себя за плечи, запахнувшись в полы рубашки. Ей не хватало сейчас его рук и тепла. Минхо стоял рядом, но не прикасался. Она одним взглядом пресекла его попытку приблизиться. Не сейчас. Хотя и очень хотелось, но нельзя. Он должен понять, что в отношениях важны оба.

— Хорошо, — Минхо казался непривычно спокойным. Подавленным. Не знал, что ответить и какие подобрать слова.

Ему не отказали напрямую, но всё равно это било по самолюбию. Признавать свои ошибки, исправлять или сдаваться — не страшно. Но признаваться в них женщине — величайшая боязнь мужчин.

— Я согласен на компромисс и обсуждение всего, что тебе не нравится. Договоримся сразу о том, что будем делать в различных ситуациях.

Юри ошеломлённо смотрела на Минхо, не веря, что слышит это. Он никогда не сдавался, шёл напролом, но тут готов был отступить. Мужчина был вполне серьёзен, хотя и предположить не мог, что такое когда-то скажет.

— Мне не нравится, когда ты решаешь за меня, — не стала долго раздумывать Юри, всё ещё считая это каким-то фарсом, чтобы спасти положение. — Как ты вообще мог сказать родителям, что женишься, не спросив меня? Ты ставишь меня в неудобное положение.

— Я действовал импульсивно. Согласен. Но не хочу, чтобы наши отношения закончились на дурацком инциденте с моей бывшей. Мне важно сохранить нас, твоё доверие, всё, что между нами было и ещё может быть. Я готов меняться и делать многое вместе. Работа отдельно, отношения отдельно. Но мне также важно, чего хочешь ты. Ты ведь так и не ответила.

Юри слушала, а по щекам лились непрошеных слёзы. Это был никакой не фарс и не уловка — взрослые разговоры взрослых людей. Людей, которые хотят сохранить свой уютный мирок и делать его только лучше. Стараться друг для друга и не брать во внимание всякий негатив. И она не ожидала такого вопроса. Чего бы хотелось ей? Чего? А ведь на самом деле она не знала, что ответить. Всё это время она не позволяла себе влюбляться, шла за ним из-за симпатии, влечения, того же доверия. Но ведь должно было быть что-то ещё, кроме этого простого и банального секса, как бы ни было странно. Чувства накатывали волнами и разрывали изнутри. Ни один мужчина раньше не делал ей таких признаний. Минхо выбивал почву из-под ног своей искренностью и поступками. Ему так же, как и ей, было непривычно и непонятно. Но если не решать всё вместе, то зачем строить отношения?

Закрыв лицо руками, Ким окончательно расплакалась. Плечи подрагивали, и были слышны тихие всхлипы. Минхо осторожно прижал её к себе, успокаивая и гладя по голове. Его сильная и независимая женщина устала от нависшего над ней напряжения, которое случилось из-за него.

— Я рядом, — шептал Минхо, целуя её в висок.

— На самом деле, я боюсь всей этой ответственности, — еле слышно заговорила Юри. — Что, если у меня не получится быть руководителем? Что если проект провалится?

— Чонин тебе во всём поможет. Ты уже выросла из простого ассистента, доказав это на переговорах с клиентами.

Юри тяжело вздохнула, кусая губы. На самом деле, это просто страшно сейчас. Когда она действительно окунётся в водоворот всей рутины, то почувствует себя как рыба в воде. Ей нравится быть при деле, быть на волне, в суете. И, не кривя душой, руководить процессом на самом деле очень бы хотелось.

— Что ещё тебя пугает?

— Мы.

Вот где был самый оглушительный ответ для обоих. Под всей этой сумятицей, мишурой, долгим напряжением и столкновениями скрывался банальный страх. И признаться в нём, оголить душу сложнее, чем просто предъявлять претензии друг другу, не пытаясь разобраться в сути.

— Ты теперь генеральный директор. Наши статусы. Мы… — что-то невнятно стала объяснять Юри, пытаясь выразить, что не соответствует, что просто боится.

— Если есть чувства и ты готова мне довериться, то просто сделай шаг навстречу, — Минхо говорил с теплотой, с заботой, которая укутывала не хуже пледа, с любовью из самого сердца.

Отрывая голову от груди мужчины, Юри посмотрела на него заплаканными глазами. Его лицо: уставшее и осунувшееся, но такое родное. Она будто впервые увидела его таким. Другим. Таким же, как тогда, на его лоджии. Коснулась души. Он смотрел в её глаза, в сверкающие в них звёзды, и подался вперёд, касаясь приоткрытых губ…