… Этот удивительный мир был переполнен различными расами и каждое существо было по-своему уникальным. Кто-то мог парить в небесах. Кто-то бегал быстрее любого животного. А были и такие, что жили когда-то там, высоко-высоко в небесах. Каждая раса занимала определенный континент в мире. Каждый жил по-своему. Питался по-своему. У всех были семьи и…
— Мамочка, — маленькая девочка, сидя напротив высокой красноволосой драконицы с книгой в руках, зевнула, потерев глаза, — может хватит? Я спать хочу.
— Хорошо, — Ариана не сдержала легкий смешок, отложив недавно дописанную от руки книгу о мире и всех расах, что когда-то его заполняли. Она присела на колени рядом с дочкой, погладив ее по голове. — Может, хочешь вкусняшку?
— Да! Хочу!
— Сбегай к тете Кагу. Она сейчас как раз в саду собирает фрукты.
Девочка не стала отвечать и, вскочив на ноги, помчалась на улицу. Ариана наблюдала за ней с широкой улыбкой, а затем вернула книгу на полку и, усевшись в кресло, вздохнула. Она и не заметила, как к ней со спины подошли. Аккуратные женские руки легли на плечи. Раздался знакомый голос:
— Она у тебя так быстро растет.
Тиса оглянулась, а затем вновь уставилась на распахнутую входную дверь, через которую виднелся сад фруктов, выращенный с большими усилиями.
— Моя раса взрослеет ускоренно первые шестнадцать лет. Сейчас Мириде только три года, а по нашим меркам — шесть.
— Каждый раз, когда ты дочку по имени зовешь, я вспоминаю ее, — вздохнула девушка за спиной. — Твоя подруга была бы счастлива, если бы знала, что ты назвала ребенка в ее честь.
— Она спасла всех нас. Я… скучаю…
— Ну все, прочь тоску! — девушка встала напротив драконицы, улыбнувшись. Мария. Темный ангел совершенно не изменилась за эти три с лишним года. Лишь слегка отрастила волосы и похудела из-за постоянной, непривычной ей, работы. Дел было очень много и трудиться приходилось всем. Уборка территории, выращивание фруктов и овощей, ловля рыбы, обустройство домика и прочее. Пришлось даже строить еще одну «избу». — Пошли на улицу. Хватит сидеть в этой тьме.
— Я… хорошо. Пошли. А, кстати, где Митсу?
— Заканчивает крышу утеплять у второго дома.
— Да уж. Скоро ведь снег пойдет. Нужно начинать собирать урожай.
— Я, конечно, ничего не имею против такого вот убежища от богини разрушения, — усмехнулась Мария, — но Мирида явно перестаралась. Создавать погодные условия всех сезонов было лишним.
— Она воссоздала климат из мира. Пусть так. Моя дочь должна привыкнуть и к такому. Все же однажды…
— Да, — перебила ее ангел. — Хватит поднимать эту тему с таким грустным взглядом. Когда-нибудь мы покинем этом место и все будет хорошо. А теперь идем! Ну, живо на улицу.
— Как скажешь.
Солнце уже не было таким жарким. Оно было создано искусственно, как и облака и прочие погодные условия. Но создавала все это последняя из звездных существ. Получилось очень натурально. Каждую зиму снег засыпал все в округе. Приходилось шить теплые вещи, собирать побольше еды и ждать тепла. Весной все стекало в реку. Однажды она даже разлилась после тяжелой зимы. Как итог — разрушились близлежащие грядки, которые после пришлось переносить. Летом стоит ужасная жара, а осенью деревья превращаются в произведения искусства. Желтые листья засыпают все. Слякоть и грязь быстро надоедает и, порой, даже ждешь первого снега. Наслаждалась всем этим лишь Мирида — дочка Арианы. Надо отметить — рожала она не без проблем. Из-за постоянных нервов яйцо задержалось, но все обошлось. Когда же оболочка треснула — на свет показался небольшой дракончик с красноватой чешуей, совсем еще слабой и хрупкой. Буквально за три года она научилась принимать человеческий облик, говорить и ходить. Хотя, чего уж там. Бегает не хуже всех остальных. Носится по всей местности, ни о чем не думая. Вот и сейчас, заметив маму на крыльце дома, она бросила корзину с фруктами и побежала к драконице. За спиной у нее выскочили маленькие крылышки. Девочка этого даже не заметила. А Ариана была счастлива — способности проявляются быстро. Кагу посмотрела на беглянку с усмешкой. Она собирала фрукты, что росли когда-то повсюду. Пришлось все пересаживать поближе к дому, чтобы было проще за ними ухаживать. Кракен отлично справлялась с этой работой. Своими щупальцами она могла работать сразу со многими кустами, то собирая фрукты, то ухаживая за почвой. Мирида обожала эту девушку и постоянно называла ее тетей щупальцем, отчего смехом заливались все остальные. Марию она любила не меньше. Постоянно просилась на ручки, чтобы взлететь повыше и понаблюдать за местностью. Сама Ариана использовала крылья редко. После родов она долго восстанавливала силы. А вот темный ангел с радостью выполняла просьбы дракончика.
— Чего стоим без дела? — послышался слева раздражительный голос еще одной девушки. Тоши подошла к остальным в коротких шортах, такой же майке. Вся грязная, она вытирала волосы полотенцем, до сих пор привыкая к новой прическе. После всего, что произошло, гуль постриглась под «карэ», решив, что волосы будут только мешать. Да и цвет уже не был таким белоснежным, как в былое время. Волосы словно потускнели, теперь уже отдавая пепельным оттенком с нотками седины.
— Тетя Тоши, не ругайся! — посмотрела на нее Мирида, нахмурив бровки. От такого захотелось умилиться. Гуль опустилась на колени и, улыбнувшись, растрепала ее волосы.
— Какая же ты милашка. Но это не значит, что ты должна отлынивать от работы. Прям копия своей матери.
— И как это понимать? — усмехнулась Ариана, скрестив руки на груди.
— Как там с крышей? — вставила Мария.
— Митсу уже закончил. Если зима будет такой же холодной, как и прошлая, нам придется перенести еду в тот дом.
— Осталось не так долго.
— Скоро снег! — выкрикнула Мирида, бегая вокруг тети Тоши. Гуль схватила ее за руку и, вздохнув, взяла на руки.
— Пойдем-ка умоемся, мелкий дракон.
— Сама мелкий… мелкая! — сообразила Мирида, как правильно, снова услышав многочисленные смешки.
Кагу вернулась к грядкам. Мария направилась к реке, дабы проверить рыбные сети. Ну а Ариана оставила дочь на Тоши и направилась за дом. Не так далеко стояла вторая бревенчатая конструкция. Не слишком большая изба с одной комнатой, печью внутри и несколькими кроватями. Утепления было много, поэтому внутри мороз не доставал. Но места было маловато.
Заглянув внутрь, Тиса никого не заметила. Лестница и вправду стояла рядом с боковой стеной, но Митсу нигде не было. Драконица немного подумала, а потом дрогнула, вздохнув. Она направилась за дома в противоположную сторону от реки. Уже давно они нашли там уединенный уголок прямо рядом со стеной, что ограничивала площадь искусственной комнаты. Именно в этом месте и решили сделать кладбище.
Пройдя через заросли, Ариана остановилась на пригорке рядом с разрыхленной почвой. Парень стоял в перчатках в паре метров от нее. А впереди — не один десяток надгробий. Все они жили в башне. Все они были либо куклами, либо обреченными на молчание в руках Мары. К слову, ее надгробие тоже было. Итачи сам создавал это место. Особенно долго он пыхтел над камнями тех, кого знал лучше всех.
Ариана подошла поближе, взяв парня за руку. Митсу не слышал ее, даже вздрогнув. Но, поняв, кто это, вновь уставился на надгробия.
— Как думаешь, что творится в мире? — спросил парень.
— Не знаю.
— Дева опустошения уничтожит весь мир и переродит его. Интересно, сколько времени это займет.
— В любом случае, нам спешить некуда. Если пересечем ту пещеру, то окажемся снаружи. Дева сразу почувствует нас.
— Главное, чтобы твоя дочь не узнала об этой пещере. После того, как проход снова открылся, я даже испугался. Кто знает, что там. Да и Мирида очень любознательная.
— Она и твоя дочь, вообще-то, — улыбнулась драконица, сильнее сжав мужскую руку в своей.
— Ребенок человека и дракона. Да уж, в своем прошлом мире я и мечтать о таком не мог.
— Я рада, что ты подарил мне ее.
— Послушай, — Митсу все же перевел взгляд на драконицу, — насчет Тоши…
— Мы все это уже не раз обсуждали, — Ариана перебила парня, улыбнувшись. Потянувшись, она поцеловала его, запустив вторую руку в мужские волосы, а затем отстранилась, отведя взгляд. — Я не против вашей любви. К тому же она мне кое-что сказала недавно.
— О чем ты?
— После смерти Мары, ее магия спала с наших тел. Понимаешь, о чем я?
— Да. Я уже знаю, что она беременна.
— Вот и славно. Не хотела, чтобы для тебя это было сюрпризом. Все же гули такие, — рассмеялась драконица.
— Идем обратно. Не хочу, чтобы Мирида увидела нас здесь.
— Она уже бывала на кладбище.
— Она всегда грустит здесь. Да и… сейчас не время думать о прошлом. Нужно готовиться к будущему.
— И то верно. Идем, пора перекусить.
— Да, иди вперед. Я догоню.
Когда Ариана скрылась в зарослях, Митсу развернулся к надгробиям и, вздохнув, прошелся мимо них по дорожкам, засыпанным мелкими камнями с берега реки. Остановился парень у камня в третьем ряду, опустившись на колени. Перед ним находилось надгробие банши.
— Фейри, все началось с тебя, — улыбнулся простой человек. — Ты позволила мне выжить и сейчас находиться здесь, среди близких. Жаль, что уже ничего не вернешь.
Вернувшись в дом, Митсу встретили все с широкими улыбками. Парень смотрел на эту картину со спокойной душой. С какой-то легкостью. Все уже закончилось. Мир, может, и разрушается. Или уже разрушен. Но здесь все хорошо. Здесь царит спокойствие и такая долгожданная жизнь. Конечно, у всего есть минусы. К примеру, Митсу был одним единственным парнем, за которого Тоши была готова порвать глотку. Она была гулем и все это знали, поэтому и не пытались. Хотя Кагу постоянно ее подкалывала. Сама госпожа кракен как минимум несколько раз пробиралась в комнату к Марии. Митсу заметил ее как-то, но лишь улыбнулся. В ту ночь из комнаты доносились слишком уж эротичные звуки. Даже пришлось пойти и нарушить покой Тоши из-за переизбытка возбуждения. Ариана не подавала виду. Она тратила все силы на воспитание дочери и была счастлива тому, что ей помогают.
Наблюдая за улыбками всех собравшихся у стола, Митсу вспомнил все, что он пережил. И конечный результат его устроил.
— Эй, хватит там стоять, — выкрикнула Тоши. — Давай к нам.
— Дядя Митсу, давай к нам! — повторила Мирида, пытаясь хмуриться. В такие моменты она напрягалась и краснела, как рак. Трудно было не заулыбаться.
Парень усмехнулся и, помыв руки, подошел ближе, заняв свободное место рядом с Тоши. Гуль хотела предложить ему кружку, но замерла, когда мужская рука коснулась ее живота. Срок был еще маленький, но изменения уже проявлялись. Такое поведение радовало гуля. Митсу был готов к их ребенку.
Приблизившись к уху парня, гуль лизнула мочку, прошептав:
— За свои старания получишь награду сегодня, — рука ее под столом прошлась по мужским штанам, но быстро вернулась на место. Все же рядом находился ребенок.
Жизнь всех изменилась до неузнаваемости. Но такова жертва всего мира. Драконица, темный ангел, кракен, гуль и человек — их история о будущем только начинается!