Рагнар и Джульетта

Глава 5

Сбе-жать (гл.) – легче сказать, чем сделать. См. также «отношения» и «диета».

– Итак, как это будет происходить?

– Как будет происходить что?

Джульетта сдвинулась на диване, служившем сценой для их беспутства, и, полуобнимая Рагнара, пристроилась на его боку. Из хвостатого получилась отличная подушка.

– Ты хотел свидания. Как это происходит?

– Что ж, Джульетта… – Рагнар прижался щекой к ее макушке и притянул к себе еще сильнее. – Свидание – это культурное мероприятие, в котором участвуют двое, узнавая друг друга и исследуя романтические перспективы.

Джульетта вонзила ногти в его живот.

– Пытаешься причинить мне боль? – поинтересовался Рагнар.

– Пытаешься шутить?

Отодвинувшись, он бесцеремонно столкнул любовницу со своего плеча и улегся на бок, подпирая голову рукой.

– Просто… будь моей верндан. У тебя что, прежде не было отношений?

– Верндан?

– В переводе что-то типа «любовница» или «подружка».

Джульетта лежала на спине и пялилась в беломраморный с золотыми прожилками потолок. Этот жаркий, высасывающий душу взгляд Рагнара ее просто убивал!

– Я не очень хороша в отношениях, понятно?

– Гораздо лучше у тебя получается снимать парней в барах.

– Ты ведь здесь, не так ли? И что в этом плохого?

Рагнар засмеялся и пальцем прошелся по ее подбородку, призывая взглянуть на него.

– Ничего. Но разве ты никогда не хотела чего-то большего?

– И с чего это я вдруг почувствовала себя мужиком?

– Боюсь, ты с этим справишься гораздо хуже, чем я.

– Почему ты меня хочешь?

Ну вот. Резонный вопрос, разве нет? Она угрюмая и независимая, а еще – недостаточно хороша даже для собственных родителей и вроде как несколько блудлива. Саму Джульетту ее поведение устраивало, но большинство мужчин сочли бы охотницу неподходящей для этой самой… вернданности? Черт, да в природе, небось, и слова-то такого нет, но какая разница.

С громким ворчанием Рагнар сел и пригвоздил ее своим сапфировым взглядом:

– Послушай, Джульетта. Я счастлив просто находиться рядом с тобой, даже здесь. Когда этот ублюдок положил на тебя свои лапищи, я был готов убить его, а ведь я не склонен к насилию. Ты грубая и порой выводишь и себя. А еще забавная и великолепна в постели. Так что прекращай обсасывать в мозгу каждую чертову деталь! Это ведь несложно. Просто скажи «да».

– «Да» чему?

– Мне. Просто дай нам шанс, о большем и не прошу.

– Да, – выдохнула она с нервным смешком. Ух ты. Подписалась на отношения в самом прямом смысле этого слова. И все за один день. «Прекращай обсасывать детали!»

Джульетта села, пытаясь выглядеть достойно. Что довольно-таки тяжело, когда твой новоиспеченный партнер по этой самой… вернданности что-то бормочет себе под нос на чужом языке и закатывает глаза.

Она откинула волосы за спину и потянулась к приготовленным белым одеждам наложницы.

– Теперь, когда мы все уладили, дальше по плану…

– Что?

Джульетта пожала плечами, залезая в балахон:

– Как раз хотела у тебя спросить, голый хвостатый парень.

Рагнар растянулся на кушетке и расплылся в медленной улыбке:

– Теперь-то ты одобряешь мой хвост? – Упомянутый придаток как раз обвился вокруг его бедра.

Джульетта заставила себя не глазеть на его ноги, хвост и все остальное. Да, она одобряет абсолютно все его части, можете не сомневаться.

– Пожалуй, так и есть.

– Он знает еще кое-какие приемчики. – По усмешке Рагнара не трудно понять, какие именно.

Усилием воли взяв себя в руки, Джульетта повязала вокруг талии золотой шнурок. Поискала обувь, но не нашла. Отлично. Вероятно, даже если наложница и не беременна, то все равно должна ходить босиком. Развернувшись к Рагнару, Джульетта повторила:

– Каков план?

– Какой план?

– Я тебя об этом спрашиваю!

Он фыркнул, вполне собой довольный:

– Да, да. Хорошо. Первый этап уже успешно завершен.

– Что за первый этап?

– Получить Джульетту. Голую и в горизонтальном положении.

Она ухмыльнулась и почувствовала, как к лицу приливает кровь. Стыдливый румянец? «О, если ты из-за этого парня уже краснеешь, словно монашка на конкурсе «Мистер Вселенная», то точно обречена».

– А второй этап?

– Шаг второй: не умереть.

– Отличный план, – кивнула Джульетта. – И как мы собираемся его осуществить?

– Мы не можем умереть. Мы слишком привлекательны, чтобы Бог позволил нам умереть.

– Ты верующий? – поинтересовалась она, склонив голову набок.

– И привлекательный. – Приплюсуйте сюда самодовольную улыбочку. – Верующий и привлекательный.

Что ж, добавить к этому нечего. Джульетта вновь принялась кружить по комнате в поисках любого оружия, которое чудесным образом могло появиться с того момента, как она последний раз все обыскала. Ничего.

– Прошу, прости меня за то, что я нуждаюсь в более надежном плане, чем «красивые люди не могут умереть».

– Я сказал «привлекательные».

– Может, ты и привлекательный, но моя задница просто прекрасна!

Рагнар фыркнул, но мудро замаскировал это согласным покашливанием.

– А как насчет такого плана: сбежать из этой комнаты, вернуться на корабль, улететь. Конец.

– Подожди-ка. – Джульетта прекратила свои хождения и приступила к допросу: – Разве новолосанжельцы не конфисковали корабль?

– Конфисковали. Но Пиппи до сих пор прячется на борту, готовый захватить управление, так что мы можем сбежать.

Джульета скептически вздернула бровь:

– Пиппи. Сражается с охраной, – хихикнула она, – отвоевывая корабль. – Охотница расхохоталась.

– Ты не должна так реагировать. – Загорелый лоб Рагнара прорезали морщины. – Не понимаю, с чего ты так невзлюбила Пиппи. Он отличный первый помощник.

– Хм… – все, что она смогла выдавить.

– Какой же ты все-таки человек.

– Перестань это так произносить!

– Может, теперь дослушаешь план? Сейчас ты выглядишь как наложница, так что вполне можешь прогуляться до выхода, а если кто заметит – быстро свалить.

Мда. Не очень-то похоже на план.

– Что, черт возьми, случилось с тобой в камере?

Рагнар сел и взял свой хвост в руки.

– Я врезал тому прыщавому охраннику, который посмел тебя тронуть. А он принялся махать руками и впечатал мою голову в стену. К тому моменту, как я очнулся, тебя уже не было. Прости. Я торговец, а не профессиональный борец.

– Что ж… По крайней мере хоть какая-то польза от этого заключения есть: я смогла принять ванну и урвала новое платье. Ну и кое-что еще…

На губах Рагнара заиграла полная желания легкая улыбка, при виде которой в животе Джульетты запорхали бабочки. «Порхающие бабочки? Да ты вдвойне обречена, раз от этого мужика уже бабочки в животе завелись, словно у какой-то девчонки-хиппи, пускающей слюни по парню, который ее в упор не видит».

– Полагаю, нам следует подготовиться, чтобы вывезти отсюда парочку секс-рабынь, да?

Рагнар поднял свое длинное тело с дивана, направился к ней и пригладил ее густые пряди:

– Если не хочешь выделяться, лучше бы сделать такую же уродливую прическу, как у прочих наложниц.

– Вот дерьмо.

– И чего Уильяма так прет с этих «улиток»?

– Не знаю. – Джульетта уселась за маленький столик с зеркалом и лежащими рядом заколками и кисточками. Надо полагать, все необходимое для создания «улиток». – Может, в юности возжелал какую-нибудь доярку.

Рагнар фыркнул и присел напротив. С той невероятной непринужденностью, что, казалось, сопровождала его повсюду, он откинулся назад на руках и позволил коленям разъехаться в стороны. Наверное, Джульетте следовало попросить этого нахала вновь стать невидимым. А то его космические причиндалы, постоянно болтающиеся перед глазами, весьма отвлекали. Как и его тугая задница. И твердая словно камень грудь. И…

– Ты собираешься делать прическу? Тик-так.

«Что делать?»

– О, да, конечно.

Как смогла, Джульетта скрутила из своих все еще влажных волос две «улитки» и присобачила их за ушами. К концу процедуры руки болели. «Стоит почаще выбираться в спортзал. Видимо, секс не является заменой силовых тренировок». Шпильки впились в скальп, добавляя неприятных ощущений. Рагнар расхохотался и протянул охотнице зеркало, которое вместе с ним тряслось от смеха. Джульетта не могла его винить. Она была похожа на разозлившегося спаниеля.

– Ну не знаю… – Рагнар поставил зеркало и притянул насупившуюся охотницу к себе на колени. – Ты выглядишь довольно мило. Конечно, я подозреваю, что ты всегда милая, несмотря ни на что.

– Хочу назад свои шлюшные шмотки.

– И никто не хочет, чтобы они к тебе вернулись, сильнее, чем я. – Он поцеловал ее надутые губки. – Ну же, прекрасная наложница, поцелуй меня.

Рагнар вновь принялся дразнить ее губы, и от его уже такого знакомого вкуса желание Джульетты разгорелось с новой силой. Соблазнитель поерзал под ее бедрами. Вцепившись в плечи Рагнара, охотница втянула в рот его нижнюю губу.

– Нужно остановиться, – тяжело дыша, выдавил Рагнар. – Или я буду просто вынужден опять отнести тебя на тот диван.

– Отличный план, – наклонилась к нему Джульетта.

– Хех, не стоило надеяться, будто ты посчитаешь секс плохой идеей. – Он поднялся, поставил охотницу на ноги и схватил с подноса эклероподобную штуковину. – Вот. Съешь. Тебе понадобятся силы.

Что за вздор! Джульетта не думала о сексе прям уж постоянно! Только девяносто пять процентов времени. А остальные пять процентов ее мысли занимали старинные вещи, пирог, ее корабль, различные суперважные социальные проблемы и Дирк Плазма – секси-звезда ее любимой мыльной оперы «Межгалактический доктор». Ладно, его, вероятно, стоит включить в категорию «мысли о сексе». Наверное, Рагнар прав. Наверное… ха!

В два гигантских небрежных укуса охотница уничтожила эклер. Сахар, конечно, не компенсирует отсутствие сна, но это хоть какая-то краткосрочная замена.

Мужественный любовник Джульетты запихнул в рот огромный маффин, пока она размазывала по губам солидное количество блеска. Косметика лишней не бывает, а сейчас не помешает любая возможная помощь.

Из-за угла раздался грохот. Рагнар с глухим проклятьем исчез, а охотница ахнула и уставилась на место где он только что стоял. Или все еще стоит. Ну или что там… Она до сих пор не привыкла к его фокусам.

Джульетта с радостью отметила, что в помещение вошли только две наложницы: Рыжуля и еще одна – занятная леди Циклоп. Рыжуля улыбнулась и кивком одобрила новую, «правильную» прическу охотницы. Та растянула губы в ответной улыбке да так и стояла как вкопанная. Надеясь, что Рагнар…

Ты-дынс! Головы наложниц встретились друг с другом, и девицы рухнули на пол.

– Рагнар!

– Ну? Что, по-твоему, я должен был сделать? Они не мертвы, а просто… э-э-э… отдыхают.

Джульетта всплеснула руками, рванула к двери и толкнула ее, почти полностью закрыв. А когда вернулась, бедняга инопланетянин уже был виден и с несчастным лицом склонялся над поверженными женщинами. Затем поднял на Джульетту широко распахнутые щенячьи глазки:

– Мне пришлось.

– Знаю, знаю, прости. – Она поспешила к Рагнару и успокаивающе погладила его по голове. – Как правило, ты не избиваешь женщин, да?

Он бросил на нее гневный взгляд:

– Даже не собираюсь на это отвечать.

– Справедливо. Оттащи их за диван, чтоб не было видно от двери.

Джульетта сдвинула тяжеленный диван поближе к колонне, и Рагнар перенес туда бессознательных женщин. Впервые охотнице удалось хорошенько рассмотреть его хвост сзади. Те же оранжевые точки, что имелись на висках Рагнара, тянулись и вдоль позвоночника, начиная от лопаток и кучкуясь все теснее, пока не сливались в сплошной густой оттенок, окрашивающий хвост. Придаток начинался в верхней части великолепной задницы, лишний раз это самое великолепие подчеркивая – как будто бы в этом была нужда. С тем же успехом там могла красоваться надпись: «Срань господня, вы видели эту задницу?!»

– Давай убираться отсюда. – Рагнар быстро чмокнул охотницу в губы и, исчезнув, потащил прочь из комнаты. А как только они оказались в, к счастью, пустом зале, отпустил и подтолкнул в нужном направлении.

Джульетта вспомнила, как вели себя другие наложницы, и, потупившись, принялась изучать пол.

Дыхание Рагнара горячей волной прошлой по ее уху. Ну… или по тому месту, где должно быть ухо, сейчас скрытое дурацкой прической.

– Может, попробуешь двигаться не как портовая шлюха? Наложницы – скромные маленькие пленницы.

Джульетта замерла и пробормотала, шевеля лишь краешком рта:

– Сложновато, после тридцати-то лет шлюшной жизни.

– Тридцати? Ты не выглядишь на тридцать.

«Твою мать!» Она стиснула зубы и снова пошла вперед, сосредоточившись на не покачивании бедрами. И проклиная короля Уильяма Злодейского за отсутствие приличной обуви – галька, грязь и острые кусочки всякой всячины впивались в ступни охотницы. Серьезно, пол выглядел так, словно его в жизни не подметали! Да, ныне рабский труд использовали для других целей.

– И перестань хмуриться. Наложницы – милые существа, цель которых удовлетворить мужчину. – Голос Рагнара прямо-таки сочился насмешкой. Вот ублюдок! Он же наслаждается ситуацией!

Охотница подняла руки, будто потягиваясь и, стрельнув взглядом по сторонам и убедившись, что никто не смотрит, нанесла удар туда, где, предположительно, находился Рагнар. И с удовольствием услышала кряканье, когда удар достиг цели – той или иной.

– Я не скромная. Не рабыня. И не милая. И лучше бы тебе к этому привыкнуть.

– Я восхищаюсь каждой твоей отрицательной чертой. – И нахал погладил ее по попке. Джульетта захихикала, но тут же вспомнила, что вроде как должна быть безэмоциональной и одурманенной. Проклятье… «Да ты теперь прямо хохотушка!»

Снова уперев глаза в пол, она опять двинулась строго туда, куда Рагнар направлял ее за плечо. Вместе они преодолели несколько лестничных пролетов, и тут Джульета почувствовала аромат свежего прохладного воздуха. Они, должно быть, недалеко от доков. Охотницу захлестнула волна возбуждения. Ровно на две секунды. Пока судьба не выкинула очередной фортель, решив хорошенько над ними посмеяться.

Громко и явно издеваясь, завизжала сигнализация. Рагнар, тут же отбросив в сторону всю свою показушную нежность, схватил Джульетту за запястье и припустил по коридору, который утопал в мигающих красных огнях. Мягкий женский голос заполнил помещение, выдавая фразы на чужом языке. Охотница ничего не поняла, но была практически уверена, что это нечто вроде: «Джульетта в полной ж…е. Пожалуйста, схватите злоумышленников и убейте их. Медленно». Почему им никак не удается свалить отсюда? Неужели это столь же невозможно, как найти съедобную пиццу за пределами Нью-Йорка или встретить честного политика?

Беглецы завернули за угол и увидели сладкий путь к свободе: корабельные доки. Едва не оторвав спутнице руку, Рагнар стартанул направо. Вокруг толпились представители самых разнообразных рас и форм жизни, несколько ошеломленные развернувшимся светопреставлением и шумом.

Джульетта чувствовала себя ну очень приметной: бежит как сумасшедшая, рука торчит вперед, словно ее тянет… никто. Может, они решат, что она тут гуляет с воображаемым другом? Ага, размечталась. Народ уже вовсю поглядывал на псевдо наложницу, и ничего хорошего это не предвещало. Рагнар потащил охотницу прямиком к «Бобо». Судя по сгущавшимся сумеркам – скоро закат.

Им почти удалось…

Почти. Кабы не огромная железная перегородка от потолка до пола, что с оглушительным грохотом рухнула вниз. Джульетта вскрикнула и в последнюю секунду успела отдернуть Рагнара на безопасное расстояние. Еще шаг, и его бы располовинило от носа до кормы. Мда, вполне в духе Уильяма Злодейского установить какие-то жуткие ворота-убийцы из Средневековья, вместо энергетического щита, как делают нормальные люди.

Развернувшись, охотница увидела, что на них надвигается десять накаченных миньонов. Сердце остановилось замертво, дыхание перехватило. И прежде, чем мозг успел отдать команду ногам, мол, не подведите, плохой парень схватил Джульетту, а остальные девять бросились на ее невидимого кавалера. Он сражался доблестно, если судить по летающим аки птички солдатам.

Но в конце концов счет свелся к:

Хорошие ребята – 0.

Зверские миньоны -1.

Джульетте казалось, будто она уже раз десятый за два дня просыпается после тяжелого нокаута. Стоило уже обеспокоиться состоянием своего бедного сотрясенного мозга. Ведь для леди многократные отключки не есть хорошо – если только они не вызваны множественными оргазмами.

Все еще обряженная в белое платье наложницы (и, к сожалению, все с той же прической), охотница опять сидела в том же долбанном подземелье, с которого все началось. Вот только на этот раз ее дюжий любовник находился рядом: прикованный цепями, видимый и засунутый в один из этих колючих мешков из-под картошки. Черт. Любуясь на голого хвостатого капитана, отбывать срок было бы веселее.

– Рагнар, – прошептала Джульетта, встревоженная его помятым внешним видом.

Он не шелохнулся.

– Рагнар? – Вытянув грязную ногу, она пнула его в бедро.

Сердце сжалось от ужаса.

«Нет. Он в порядке. Он ведь слишком большой и слишком милый, чтобы серьезно пострадать. А еще привлекательный».

Конечно, еще сутки назад Джульетта сама намеревалась притащить его сюда, в это самое подземелье, к такой вот участи. Но теперь, перед лицом неминуемой гибели, ей хотелось кричать от страха за жизнь Рагнара.

Он хрюкнул. Охотница никогда не думала, что мужской храп прозвучит сладчайшей музыкой для ее ушей.

– Рагнар!

– Х-р-р-р-р…

– Проснись! Сколько пальцев показываю? – Джульетта покрутила стертым до крови запястьем, скованным высоко над головой, и изобразила растопыренными пальцами какие-то цифры.

С грозным видом Рагнар покосился на ее руки:

– У вашей расы большой палец считается пальцем?

– Э-э-э, и да, и нет. Просто скажи, сколько в общей сложности.

– Чего в общей сложности? Пальцев?

– Да я ведь даже не показывала большой палец!

– Нет, показала.

– Он просто торчит! Я в долбанных кандалах, чего ты ожидал?

– Ты задала вопрос.

– Ай, забудь. Просто хотела проверить в порядке ли ты. Теперь мне плевать.

Рагнар устало усмехнулся, и это успокоило, словно травяной отвар. Возможно, способность смеяться в самых страшных обстоятельствах – главный его плюс. Ну, или это, или его умелый язык.

Джульетта прислонилась к каменной стене.

– Ладно, мне не плевать.

– О-о-о, тебе не плевать, все ли со мной в порядке? Да это же практически предложение руки и сердца!

И он еще говорил, что она умничает?

Рагнар склонил голову набок и улыбнулся. Не той, полной желания улыбкой, но еще не вечер.

– А теперь какой у нас план, блондиночка?

Джульетта вздохнула:

– А и правда, какой?

– О, отлично. Что он у нас вообще есть.

Настал ее черед злорадно смеяться. Рагнар повернулся к ней лицом. Его руки тоже были прикованы над головой, но гораздо ниже. Конечно, проектируя темницу, никто не подумал о более изящных женщинах-заключенных. Как предсказуемо. Все всегда делается для мужчин, даже смертельные подземелья.

Голубые глаза, уставшие, но яркие, впились в охотницу. Она попыталась придумать какой-нибудь едкий комментарий, но сдержалась. И какое-то время просто смотрела на товарища по несчастью. Казалось, его взгляд говорит, мол, все будет хорошо. И Джульетта предпочла поверить, насколько бы безумным ни было это заблуждение.

Чем больше проходило времени, тем ниже уползала душа охотницы, стремясь к ее грязным пяткам. Знать, что скоро она не сможет контролировать собственный разум, оказалось самым жутким, что когда-либо случалось в жизни Джульетты. Включая все сражения: с матерью, со злобными пришельцами, а однажды даже с волосатым пауком, забравшимся в ванную.

Рагнар пытался отвлечь соседку, рассказывая дурацкие анекдоты и щекоча ее ногой. Но бомба замедленного действия в теле охотницы затмила все остальное. Вся жизнь промелькнула перед ее глазами, как будто Джульетта вот-вот собиралась умереть. А собственно, разве нет?

– Не могу больше, – прошептала она. Голова кружилась, наполненная кошмарами наяву и личными демонами охотницы. Все, чего ей не стоило говорить. Все, что она не успела сделать. Все, что не успели сделать с ней. – Который час?

– Не знаю. Как не знал и минуту назад.

– У нас ни единого шанса! – Джульетта потянула руки из оков и поморщилась от спазмов, охвативших мышцы. Казалось, лязг цепей над ней издевается. Прямо как отец во время запоев.

– Мы любыми средствами должны заставить их нас отпустить! Даже если меня убьют. Я все равно скорее умру, чем стану шлюхой какого-то мудачного короля.

Рагнар резко повернулся к ней, кандалы заскрипели под его весом.

– Нет. Даже если не успеем выбраться до того, как тебя накроет, я в любом случае вытащу тебя позже.

Джульетта приподнялась на коленях, мимоходом разрывая свой рабский наряд. По крайней мере охранники позволили ей в нем остаться, вероятно, из-за открывающего буфера декольте.

– Эй! Эй, ты, стражник-уродец!

И без того тихое подземелье погрузилось в полное молчание, и каждый взгляд сосредоточился на бузотерке.

Рагнар стиснул кулаки и зарычал:

– Прекрати! Ты этого не сделаешь! Я могу вытащить нас отсюда другим способом!

Возмущение тугим узлом стянуло душу охотницы.

– Не указывай мне, что делать! – Она встала, натягивая цепи и неловко кренясь в сторону из-за их ограниченной длины. – Эй! Обваренный! Вонючка! Кто там еще!

Охранники обернулись. Угроза разлеталась от них во все стороны, словно слюни из собачьей пасти. Джульетта справилась с волной отвращения и заставила себя продолжить:

– Отведите меня к своему боссу. Я требую аудиенции у короля Уильяма Злодейского. – Знакомое имя подействовало, и что-то мелькнуло на лицах стражников. – Да, я хочу видеть короля Уильяма Злодейского.

– Приятно было познакомиться, Джульетта. – Рагнар, скрючившись, встал рядом, в итоге оказавшись в еще более накрененном положении, чем сама охотница. – Проклятье, ну что за упрямая женщина! – Лицо его исказилось нескрываемым гневом.

Джульетта благополучно это проигнорировала.

– Король Уильям Злодейский, король Уильям Злодейский, король Уильям Злодейский! – Несколько заключенных присоединилось к скандированию; их голоса сначала нерешительно дрожали, затем стали набирать силу, когда в дело вступил эффект толпы. Джульетта несколько истерично хихикнула и принялась выкрикивать мерзкое имечко снова и снова. И все шло замечательно, пока Вонючка не подошел к бунтарке и хорошенько ей не треснул.

Толпа все скандировала, пока охотница соскребала себя с пола. Чем громче звучали голоса пленников, тем яростней рычал Вонючка. В глазах его плескалась жажда убийства. Ужас охватил Джульетту. Возможно, глупо было устраивать это восстание. Секс-рабство не так уж страшно, в конце концов… Питание три раза в день – ну а жуткую прическу можно и потерпеть. «И держу пари, у наложниц шикарная мед страховка».

Вонючка снова поднял свой кулак, что был больше головы Джульетты, как вдруг тихий голос раздался под каменными сводами темницы. Здоровяк замер и обернулся, неуверенно двинув бровями. Ну или тем местом, где должны бы находиться брови, имейся они у него. Охотница вытерла кровь с губы и уставилась за спину Вонючки. Слизняк! Слизняк приближенный помешал охраннику ее ударить.

Чиновник поморщился и поплыл к ним по каменному полу. Из-под его балахона даже ступни не показывались. Раздувая ноздри, он проворчал что-то на чужом языке, а затем обвел Джульетту рукой сверху донизу, словно говоря: «Только посмотри, в каком состоянии твои белые одежды! И ты называешь это улитками?»

Джульетта отмахнулась; оковы весело звякнули в ответ.

Новоприбывший буркнул Вонючке несколько резких слов, и гигант отступил, выглядя при этом так, будто кто-то пнул его любимого щеночка. Слизняк властно удалился, а Обваренный снял с охотницы кандалы. Затем схватил ее за руку и потащил за Слизняком.

– Стойте! – вскрикнула Джульетта, отбежала от Обваренного и рванула к Рагнару. – Слизняк! Видишь, что я доставила? Это Рагнар Менскейп. Уверена, король Уильям Злодейский будет несказанно рад видеть его, да?

Как только прозвучало «Рагнар Менскейп», Слизняк замер. Медленно повернулся и перевел ледяной взгляд синих глаз с одного пленника на другого. Джульетта усмехнулась и ткнула Менскейпа под ребра.

– Э-м-м… смерть королю Уильяму Злодейскому, – продекламировал он, погремев мощной цепью.

Ноздри Слизняка начали раздуваться с угрожающей скоростью. Он махнул рукой, прошипел что-то Обваренному, и тот, вернувшись к стене с оковами, отстегнул Рагнара. Джульетта испустила громкий, полный облегчения вздох в честь их маленькой победы. Охранник подтолкнул арестантов в спины, и они двинулись за Слизняком.

Пришла пора встретиться с Уильямом.