Встреча с талантом, который ушел из жизни, не успев полностью высказаться, оставляет в душе людей незаживающую рану.
Когда в 1949 году Лев Кассиль попал на выставку произведений Коли Дмитриева, погибшего в пятнадцать лет, писатель был настолько поражен и пленен увиденным, что решил написать о нем книгу. Лев Кассиль подолгу рассматривал работы Коли Дмитриева, его тетради, его дневники, беседовал с его друзьями, познакомился с его родными.
Писатель работал над повестью четыре года, закончив ее 12 августа 1952 года, — в день пятой годовщины со дня гибели Коли…
В 1953 году вышло первое издание повести в Детгизе, в 1955 — второе, а в 1962 — третье. Во всех этих изданиях были помещены рисунки Коли Дмитриева.
Повесть «Ранний восход» переведена на многие языки и издана в Германии, Чехословакии, Польше, Венгрии.
МТС — сокращенное название машинно-тракторных станций.
ХТЗ — Харьковский тракторный завод.
«Из страны, страны далекой» — песня на слова поэта Н. М. Языкова, музыка А. С. Даргомыжского.
«Нелюдимо наше море» — начальная строка стихотворения Н. М. Языкова «Пловец», ставшего очень популярной песней.
Выписки взяты из подлинной тетрадки Коли Дмитриева. Тексты всех писем, документов и дневников, помещенные далее, также приведены по подлинникам. (Примеч. автора)
Микеланджело Буонарроти (1475–1564) — величайший итальянский скульптор, художник, архитектор.
Ченнино Ченнини (ок. 1370 — нач. XV века) — итальянский художник.
Леонардо да Винчи (1452–1519) — великий итальянский художник и ученый.
Эжен Делакруа (1798–1863) — известный французский живописец.
В. В. Воровский (1871–1923) — видный деятель большевистской партии, публицист, выступавший по вопросам литературы и искусства.
«Реквием» — музыкальное произведение траурного характера. Известны реквиемы австрийского композитора В.-А Моцарта (1756–1791), итальянского композитора Дж. Верди (1813–1901) и др.
Рафаэль Санти (1483–1520) — великий итальянский живописец.
«Боярыня Морозова» и «Утро стрелецкой казни» — картины В. И. Сурикова.
«Иван Грозный и сын его Иван» — картина И. Е. Репина.
«Богатыри» и «Алёнушка» — картины В. М. Васнецова.
«Сказание о невидимом граде Китеже и прекрасной деве Февронии» — опера Н. И. Римского-Корсакова.
И. А. Касаткин (1859–1930), Л. О. Пастернак (1862–1945), А. Е. Архипов (1862–1930), Аполлинарий Васнецов (1856–1933), Виктор Васнецов (1846–1926), С. А. Коровин (1858–1908) — известные русские художники.
…Серовский портрет Ермоловой. — В. А. Серов написал портрет великой русской актрисы М. Н. Ермоловой (1853–1928).
Гюстав Доре (1832 или 1833–1883) — французский художник.
Альбрехт Дюрер (1471–1528) — немецкий художник.
Пленэр — по-французски значит — вольный воздух, так называют живопись на открытом воздухе (в противоположность живописи в мастерской); для такой живописи обычно характерна полная и точная передача естественного освещения и воздушной среды.
Барбизонцы — французская школа живописи XIX века.
Лессировка — нанесение тонкого слоя прозрачной краски, через который просвечивают нижние слои высохшей непрозрачной краски.
Семен Щедрин, Иван Тонкое, Федор Алексеев, Сильвестр Щедрин — русские живописцы конца XVIII — начала XIX века.
«Все совершенно затихло…» — Коля читает отрывок из рассказа И. С. Тургенева «Бежин луг» из «Записок охотника».
Морис Латур (1704–1788) — французский живописец — портретист.
Бастилия — королевская крепость; тюрьма во Франции, в Париже, разрушена народом во время Великой французской революции.
Редьярд Киплинг (1865–1936) — известный английский писатель.
Харменс ван Рейн Рембрандт (1606–1669) — великий голландский художник.
«Цусима» — роман советского писателя А. С. Новикова-Прибоя.
И. Э. Грабарь (1871–1960) — известный русский живописец, историк искусств, академик.
«Вражья сила» — опера русского композитора А. Н. Серова, отца художника В. А. Серова.
Френсис Бэкон (1561–1626) — знаменитый английский философ-гуманист.