- Дайте нам время, сэр, - один из вошедших, немедленно подошел и склонился над девушкой. - Как долго она без сознания?
- Минут десять-пятнадцать,- Дамиан нервно запустил в волосы руки. - Она беременна и у нее кровь!
Мужчина немедленно раскрыл свою сумку, а вторая медсестра подложила под голову Елены подушку. Резкий запах, заставил ее разлепить тяжелые веки.
- Элен! - Дамиан подошел к ней, хватая ее руку. Он был не на шутку напуган.
Девушка смотрела на него стеклянными глазами, до конца не понимая, что происходит. Она попыталась подняться, но доктор не позволил ей этого сделать.
- Ребенок, мой ребенок,- она с надеждой посмотрела на мужчину в белом халате и тот отвел от нее взгляд.
- Мисс...
- Рэйм, это моя жена,- твердо ответил Дамиан, придав своему голосу то необходимое покровительство,- милая, не волнуйся прошу тебя.
Элен посмотрела на свои руки, и не пытаясь выслушать врача, громко зарыдала.
- Тише, я прошу тебя.
- Сестра,- мужчина в халате посмотрел на девушку в белом халате, каким- то особенным взглядом и она, кивнув, достала из чемоданчика тоненький шприц и ампулу. Наполнив его, она подошла к Элен и попыталась ввести лекарство.
- Что это?- Девушка закричала, не давая приблизиться к себе,- Дамиан, зачем ты это делаешь? Зачем ты хочешь убить моего ребенка?
Элен зарыдала еще сильнее, истерически вздрагивая всем телом.
Рэйм тоже напрягся, хватая врача за руку.
- Успокойтесь,- раздраженно проговорил он. - Я уже понял, что ваша жена беременна, и не собираюсь причинять ей вред. Скорее, пытаюсь предотвратить ее попытки навредить себе самостоятельно.
- Элен, ты же слышала, что сказал доктор? Он поможет тебе.
Девушка немного успокоилась, пытаясь мыслить здраво, но ее сердце продолжало бешено биться.
- Как давно ее самочувствие ухудшилось?
- Не знаю, - Дамиан нервно пожал плечами. - Вчера вечером она говорила что устала, а сегодня это...
- Это похоже на угрозу выкидыша,- безапеляционно проговорил мужчина.
- Это мой ребенок,- зачем- то уверенно произнес Рэйм и доктор на него удивленно посмотрел.
- Сейчас, мы госпитализируем вашу жену. Ей нужен покой.
- Я поеду с вами, - Дамиан поднялся с колен, но доктор остановил его жестом.
- Вы же не хотите навредить? Ей лучше побыть в покое.
Медсестра осторожно ввела успокоительное девушке, которая больше не сопротивлялась.
- Вот и хорошо. Вайлет, неспокойному отцу, двойную дозу. Ему нужно хорошенько отдохнуть и...
Дальше Дамиан уже не слышал ничего. Имя, которое произнес врач, будто окатило его ледяной водой. Девушка подошла к нему со шприцем, но он грубо оттолкнул ее от себя.
- Мистер Рэйм,- серьезно произнес врач, - Вайлет всего лишь введет вам успокоительное. Вы перенервничали.
Дамиану показалось, что он находится в каком- то страшном сне, или чего лучше, вообще спятил. Он во все глаза смотрел на медсестру и разве что не махал перед собой руками.
- Ну как пожелаете, - вздохнул мужчина. - Девушку мы забираем.
- Не переживайте так, все будет хорошо, - голубоглазая девушка, мягко взяла его руку. -Вы уверены что обойдетесь без укола?
- Уверен, - коротко ответил Рэйм, разворачиваясь на месте.
- Вrooklyn Birthing Center, - поговорила девушка в его спину, кладя на стол пластиковую карту. - Ваша жена будет там, обязательно приезжайте.
Медсестра бесшумно вышла, прикрыв за собой дверь. За окном уже полностью стемнело, огоньки машины растворились в густоте сада. Дамиан прижался лбом к прохладному стеклу, всматриваясь в темноту улицы, дом за его спиной опустел.
***
Утро выдалось для Рэйма тяжелым. Разлепив свинцовые веки, он механически пошел в душ, чтобы окончательно прийти в себя. Холодные капли неприятно стегали его кожу, но он отчаянно терпел, возможно, пытаясь наказать свое тело таким способом. От пронзающего холода, мозг отказывался думать и это было именно то, что нужно.
Когда ноги стали неметь, Дамиан выключил воду, прекращая тем самым пытку.
- Машину к дому, немедленно,- рявкнул он в телефонную трубку, все еще чувствуя озноб.
Этой ночью, он окончательно решил прекратить эти издевательства над Еленой.
Раз уж Вайлет, не в состоянии принимать его, и сама не в силах разобраться с тем, что ей нужно, это совершенно не повод заставлять Элен страдать от этого. Утро выходного дня, встретило автомобиль пустыми дорогами. Привычные пробки, словно расстворились бесследно, тем самым воруя время у Дамиана, для подготовки правильной речи. Прежде всего, он хотел извиниться, чувствуя на своих плечах неподъемный груз неправильных действий. А еще, он боялся услышать печальные известия, и поэтому подсознательно надеялся на то, что время будет тянуться дольше.
Справившись у стойки регистрации, Рэйм отправился по указанному маршруту. В нос ударил резкий запах медикаментов, белоснежные полы, словно промерзший снег скрипели своей стерильностью. Перед входом в отделение, Дамиан накинул на свои плечи одноразовый халат, и натянул на лаковые туфли бахилы.
- Елена Александрова, - произнес он, обращаясь к девушке в белом халате. -Я пришел навестить ее.
- Представьтесь, подалуйста.
Девушка принялась перебирать пластиковые папки.
- Дамиан Рэйм, - ответил он, и от него посквозило холодом. - Муж Элен.
- Муж? - Девушка нахмурила тонкие прочерченные бровки. - Муж мисс Александровой, уже как несколько часов у нее в палате, дожидается ее пробуждения.
Теперь пришла очередь Дамиана удивляться, он вырвал из рук девушки папку, из которой она вычитывала эту бредовую информацию, и прочел сам.
"Клод Вебер, это еще кто?"- пронеслось в его голове.
Имя казалось подозрительно знакомым, но он никак не мог вспомнить где слышал его ранее.
Уже успев испугаться, что журналисты проникли и сюда, Дамиан кинул папку и рванул в палату, не обращая внимания на возгласы медсестры.
Распахнув дверь, его губы неприятно искривились:
- Проваливай отсюда, пока я не позвал охрану , и тебя не вышвырнули, - тихо прошипел Рэйм, все же боясь нарушить сон девушки.
Симпатичный и высокий мужчина, с короткими, но слегка вьющимися черными волосами удивленно вскинул бровь.
- Ты Рэйм? Я Клод.
- Мне наплевать, я сказал выметайся,- Дамиан ударил по его протянутой руке, отвергая рукопожатие.
- У Элен аллергия на лилии,- мужчина указал на букет Рэйма в руке. - Так что, я пожалуй, настою на том, чтобы вышел именно ты.
Специфический акцент мужчины, и то, как он уверенно себя вел, вызвали в Дамиане некоторые сомнения. Казалось, Клод разгадал его мысли, и сменив свой тон на более дружеский, обошел Рэйма, приоткрыв дверь.
- Врачи сказали что угроза практически миновала, - выдохнул он. - Но, настаивают, что она должна пробыть под их присмотром, как минимум несколько дней.
- Что ты здесь делаешь?- Рэйм чувствовал, как закипал и то, что они вышли из палаты, слегка развязало ему руки.
- Она моя жена.
- Бывшая, бывшая жена,- процедил Дамиан, испепеляя своим змееиным взглядом соперника.
- А что, если этот ребенок мой?- Все так же спокойно произнес Клод.
Рэйм схватил его за ворот рубашки, изо всей силы сжав кулаки. Ему только этого не хватало. Этот чертов сукин сын, посеял в нем зерно сомнения, которое Дамиан так старательно пытался не запускать в свою голову.
- Брось ее, Рэйм. Она же не нужна тебе. А я люблю ее.
- Ты идиот? - Дамиан с силой тряхнул мужчину, но проходящий мимо персонал, заставил его опустить руки, создавая вид непринужденной беседы.
- Знаешь, как говорят французы? Amour, toux, fumée, et argent ne ce peuvent cacher longtemps, - усмехнувшись, сказал Клод.
- Мне плевать, на глупых лягушатников и их высказывания.
- Где ты вчера был, а ?- Пропустив окорбление мимо ушей, мужчина оскалился, - улица такая. Название смешное.
- На что ты намекаешь?- Рэйм снова было поднял руки, но на сей раз, Клод не дал ему схватит себя.
- Вайлет. Кто она, Рэйм? Не думай, что у одного тебя в мире есть деньги и статус. Ты давно листал Forbes?
Дамиан побледнел от злости, теряя под ногами почву.
Он впервые в жизни боялся упустить что-то из своих рук. Мужчина стоявший перед ним, всем своим видом показывал, что представляет не шуточную угрозу.
- Меня не интересуют эти списки, - процедил он. - Если у этой палаты ведется запись, значит отныне, вход для тебя запрещен.
Клод бесшумно рассмеялся, глядя на Дамиана.
- Элен сама решит, кого она захочет видеть. Ты не в праве решать за нее.
- Она уже сделала этот выбор, а я продолжаю его.
- Ты серьезно хочешь, чтобы мы начистили друг другу лица, прямо перед входом в ее палату? Я не уйду отсюда, ты не можешь этого понять?
- Это моя женщина и мой ребенок,- твердо, словно пытаясь убедить не только Клода, но и себя, сказал Дамиан.
- ДНК решит,- ухмыльнулся мужчина.
Рэйм оттолкнул его и втиснулся в палату.
В этот момент, скорее всего, от шума, Елена открыла глаза.
- Как ты, милая?- Прошептал Дамиан, виновато улыбаясь.
- Немного лучше,- кивнула она,- я наверно ужасно выгляжу.
- Что ты такое говоришь? Ты прекрасна.
- Зеленый чай,- в палату вошел радостный Клод и глаза Элен распахнулись от удивления.
- Что ты здесь делаешь?
- Доктор сказал, тебе нужно много пить. Я принес тебе зеленый чай. Как ты любишь, и две ложки сахара, не спорь. Глюкоза это то, что нужно ребенку.
- Клод, - взвизгнула Елена и Дамиан засверкал, - Mais tu devrais partir, s'il te plaît.
Мужчина тут же изменился в лице, но все же кивнул, покорно поставив стакан на прикроватную тумбочку, и вышел из палаты.
- Что ты ему сказала?
- Что бы он ушел. Я не знаю, зачем он пришел. Откуда он знает?
- Я не знаю, - соврал Дамиан, но картина в его голове уже окончательно сформировалась.
- Что с ребенком, что говорят врачи? - Обеспокоенно спросила Элен.
- Угроза миновала, но тебе нужен присмотр,- Дамиану ничего не оставалось, кроме как повторить ей слова Клода.
Он уже трижды проклял себя за свою халатность.
- Прости меня милая, - наклонившись, он поцеловал Елену в лоб, убира за ухо спутанные пряди. - Я вчера перегнул палку, все мои слова не соответствуют правде.
Он бережно поднес ее руку к своим губам, и Элен провела ладонью по его щеке.
- Я тебя ни в чем не виню, - улыбнулась она, - и понимаю, что для мужчины тоже сложно вот так легко принять на себя роль отца.
- Как только тебя отпустят, мы сыграем свадьбу. Я больше не хочу ждать, пока ты разберешься со своими планировками.
Рэйм сам не знал, зачем произнес это. Страх за ребенка, или же появление француза так сильно изменило его решение.
- Помнишь, ты хотела в Чикаго? Я сегодня же закажу нам билеты.
Елена слабо улыбнулась и отвела глаза. Дамиан проследил за ее реакцией и понял, что его обещания совсем не радуют ее.
- Детка, прости.
- Давай не будем спешить? Я сейчас хочу только одного: отдохнуть. Не легко быть без пяти минут, женой миллионера.
- Я заеду попозже. Тебе правда нужен покой.
Рэйм поднялся с кровати, на краю которой он сидел, и уверенно зашагал к выходу. Осмотревшись в коридоре и убедившись, что там нет Клода, он облегченно выдохнул.
Но, это не помогло ему сбавить напряжение, и сейчас он волновался об одном: как бы потом не пришлось снова жалеть.
Элен немного привстала, когда убедилась, что Дамиан покинул палату. Потянувшись рукой к столику, она взяла стаканчик с чаем. Сделав небольшой глоток, девушка почувствовала, как приятное тепло, греет ее изнутри. Клод всегда знал, как успокоить ее и без того расшатанные нервы. Он молча уходил на кухню и сам делал ей чай с ромашкой. Но это было так давно, в прошлой жизни, которую Элен так тщательно вытесняла из себя. Она добилась наконец, желаемого. Она носила под сердцем ребенка самого Дамиана Рэйма. Но почему сейчас ее это не радовало?
***
Этот день начался напряженно и для Генри Гейла. Мужчина сидел за столом и с кем- то говорил по телефону, на повышенных тонах.
Нора проснулась от его криков и поцеловав мужчину в щеку, принялась готовить кофе, краем уха пытаясь быть в курсе, о чем говорит ее избранник.
- Небольшие проблемы по работе,- пояснил он, когда разговор был окончен.
Нора покорно кивнула и поставила перед Генри чашку, запах которой, тут же заполнил комнату.
- Свадьба не за горами,- сделав глоток, произнес Гейл,- ты уже решила где будешь проводить девичник?
- Не думаю, что нам нужно спешить и делать церемонию, раньше Рэйма,- уклончиво ответила девушка,- да и потом, дорогой, какой девичник? Ну что за старомодные обряды? К тому же, ты знаешь, что у красивых и успешных девушек, не бывает подруг. Зависть смывает их волной.
- Ну а эта, как там ее,- попытался вспомнить имя девушки, которая частенько бывала у них в доме,- вы же дружите.
- Она мой парикмахер, не более.
- Я думал, вы дружите. Ну да ладно. А насчет свадьбы Дамиана,- Генри немного призадумался, не зная, делиться ли этой информацией, и решил, что от будущей жены, никаких секретов и никаких тайн,- ее может и не быть.
- Это еще почему?- И без того крупные глаза девушки изумленно увеличились и требовали продолжения информации.
- Недавно Рэйм попросил меня отправить нереально огромный букет по одному адресу. Я пробил его. Это был адрес Холл.
- Холл?- Нора призадумалась, вспоминая, какой из девушек принадлежала эта фамилия. То, что она была ей знакома, сомнений не было.
- Вайлет Холл. Между ними что- то есть .
- А,- протянула девушка,- но ведь Элен, она беременна от Дамиана, неужели ты считаешь, что он способен на подлость?
- Я считаю, что это не наше дело,- оборвал разговор Гейл, начиная раздражаться от повышенной заинтересованности его возлюбленной.
- А ты знаешь, ты наверно прав,- пропела Нора, чувствуя, как ее настроение заметно улучшилось,- пожалуй, девичник- это отличная идея.
- Мне пора,- Генри сделал последний глоток темной жидкости и схватив ключи от авто, пошел к выходу.
- Совсем забыла,- тихо прошептала Нора, когда дверь за ним уже закрылась,- мне нужен размер твоего пальца. Отличный повод для поездки в офис.
Нора без особого труда ввела в ноутбук Генри пароль, который она уже давным давно разнюхала, и посмотрела график рабочего дня. Ровно в полдень, в компанию должен был прибыть Рэйм- младший,
на небольшое штатное совещание.
Девушка наверняка знала, что из их встречи и разговора, вряд ли получится что- то серьезное. Но попытать удачу... почему нет?
Безупречность сейчас ей была бы совсем не к лицу, и одев совсем простенькое платье, но с совершенным вырезом, она вышла из дома. Принять то, что Дамиан Рэйм, имел к ней сильное физическое влечение, но категорично отверг ее- Нора еще могла, но принять то, что он достанется Елене, словно желанный рождественский подарок, все еще было сложно.
Янг была готова спуститься в преисподнюю и подписать за чашечкой кофе, контракт с сатаной, если бы только у нее была хоть малейшая надежда на то, что ей удастся переломать хребет амбициозной русской сучке.
- Генри у себя?- Обворожительно улыбнулась Нора, на ресепшене, когда часы уже показывали без пяти минут первого.
Она прекрасно знала, что Рэйм до безумия пунктуален и в полдень, уже откроет стеклянную дверь, в конференц-зал.
- Мистер Гейл у себя в кабинете,- голосом робота, ответила девушка, даже не рассматривая Нору.
Не слушая ее, Янг целенаправленно отправилась в сторону лестницы. За ее весьма странным действием проследила секретарь, но решила обойтись без рекомендаций.
Нора поднялась на этаж выше и подошла к лифту и как только увидела стрелку вверх, нажала кнопку вызова.
- Извините,- обворожительно улыбнулась она, когда лифт открылся и на нее оценивающим взглядом уставились две пары мужских глаз,- я пропущу.
Один из них непонимающе пожал плечами и дверь закрылась.
- Черт,- выругалась девушка, боясь пропустить тот заветный подъем, на нужный этаж. Часы уже показывали час дня и Нора нервно нажала кнопку. Когда она услышала звонок, ее сердце забилось от предвкушения.
- Дамиан, какая неожиданность,- всплеснула руками Нора, искусно изображая не поддельное удивление.
Дамиан тоже слегка удивился, но особо не подал виду. Он приветственно кивнул, и снова уткнулся в папку, изучая бизнес- план.
Девушка окинула его взглядом, облизав пухлые губы.
- Мир так тесен.
- Ты приравниваешь мою компанию к целому миру? - Буркнул Дамиан, умышленно не отрывая взгляда от бумаг.
- Ну, не то что к целому, - Нора пожала плечами, - недавно проезжала мимо Grand Central Market, и увидела проходящую мимо Вайлет. Жаль пробка была ужасная, и мне никак не удалось выйти к ней. Ты ведь помнишь Вайлет Холл? Последняя семерка перед женитьбой , должна остаться в памяти как лакомый кусочек разгульной жизни.
Рэйм напрягся. Это имя который раз выбивало его из колеи.
- Насколько я помню, вы не особо ладили, - ледяным тоном произнес он.
- Я даже больше скажу, - Нора обольстительно улыбнулась, делая шаг навстречу. - Это я была инициатором. В отличие от нее, меня действительно интересовал приз.
Еще один шаг, заставил Рэйма нервно сглотнуть.
- Но, когда я поняла, что обыграла ее по всем фронтам, поводы для войны исчезли.
Голос Норы стал глубже, превратился в липкую субстанцию, обволакивающую с ног до головы, заполняя своей мелодией крохотное пространство.
- Меня радует то, что до сих пор, я занимаю лидирующие позиции. И как бы ты не старался, скрыть тебе это не под силу.
Нора провела рукой по широкой груди Дамиана, поправляя лацканы пиджака. Обычный жест, с виду не подразумевающий никакой подоплеки, но имеющий абсолютно другой мотив, о котором было известно им обоим.
Мужчина чувствовал что- то, что абсолютно не поддавалось логическому объяснению. Когда он был рядом с Норой, сила притяжения играла против него, а в ее колоде были только козыри. Желая как можно скорее развеять весь этот созданный девушкой блеф, Рэйм резко схватил ее за шею, сдавливая горло. Хватка была не настолько сильной, чтобы Нора испытала дискомфорт, но и не настолько слабой, чтобы она не смогла испугаться.
- Перестань меня преследовать. Мое терпение на исходе, а твоя двуличность уже поглотила тебя.
- Я всего лишь хочу понять, почему ты не берешь то, чего так сильно желаешь,- уверенно, пытаясь не выдать страх, отчеканила девушка,- это мужская солидарность? Ты отверг меня из- за Генри?
- Ты несешь ерунду. Я никогда не испытывал к тебе ничего, и я уже порядком устал от этой фальшивой игры.
- Дамиан,- голос Норы изменился и она убрала руку от своего горла,- ты всего лишь хочешь быть счастливым. И я этого хочу.
Она подошла к нему вплотную и пока Рэйм колебался, обняла его, одну руку запустив в его густые волосы.
- Все будет хорошо, верь мне, пожалуйста. Ты сильный, ты настоящий мужчина, в тебе есть тот стальной стержень. Мы сможем вместе преодолеть все трудности.
Дамиан склонил голову, не в силах больше противостоять.
Вспышка мелькнувшая перед его глазами ослепила и столкнула в ледяной омут. В самый водоворот, откуда обычному смертному не выбраться без последствий. Именно в то место, которого Рэйм боялся больше всего. Воспоминания.
Воспоминания, когда все еще было хорошо, обычно ранят. Всегда проще вариться в суррогате подброшенном жизнью, приговаривая, что всегда все было только так и никак иначе. Никакой зеленой травы, или голубого неба. Извечный серый смог, и ледянящая пустота, подмена понятий, самовнушение, защита.
Кейт, представшая перед его глазами, тот единственный лучик, в который он вкладывал всю свою энергию, однажды погас, лишив Дамиана последнего тепла, на которое он был способен. И теперь, слова Норы, очень схожие, в чем- то родные, заставили тлеть давно потерянную лучину, в самом центре грудной клетки.
Дамиана Рэйма никогда никто не жалел, весь его грозный вид не давал повода или намека. Только Кейт. Его Кейт, которая умерла для него навсегда. Но сейчас, в этом лифте перед ним стояла совершенно другая женщина, отчаянно пытающаяся вселить в него надежду. Верящяя в него.
Дамиан поднял голову, встретившись с ней взглядом.
- Хоть ты меня ограбил, милый вор,
Но я делю твой грех и приговор, - мягко проговорила она, не убирая своей руки.
Тлеющая лучина покрылась ледяным наростом. Пространство вокруг затянула кромешная мгла. Все стало на свои места.
Его тряхнуло, наверно, минимум шестибально, выбивая из головы всю ту дурь, что он успел себе только что нарисовать в голове.
Лифт звякнул и Рэйм, теперь уже не жалея никаких сил, оттолкнул от себя Нору. Ему было противно. Не больше не меньше. Он чувствовал себя идиотом, жалкой игрушкой, которую ни одна из
девушек так и не любила по- настоящему. Кейт, Елена, Вайлет, Нора- ни одна из них так и не смогла нарисовать его. Нарисовать правильно. С натуры. Они все каверкали образ, создавая неправильные линии и при этом, вымазывая холст. Все было запачкано, грязно, не аккуратно.
Дамиан вышел из лифта, даже не оборачиваясь на девушку. Он сказал, что его терпение на исходе? Так вот, его терпение громко лопнуло.
- Совет отменяется! - Громко крикнул он, проносясь мимо ожидавших его директоров.
Многие из них, приехали обсудить условия сотрудничества с разных точек планеты, переводчики расстерянно принялись объяснять серьезным мужчинам в костюмах, суть происходящего. Хмурый и возмущенный вид, набегал на их лица, по мере того, как новая информация переваривалась в их сознании.
- Дамиан, прошу прощения, - Генри развел руками, - я знаю, насколько это важно для дел нашей компании...
- Ты слишком много знаешь, - процедил Рэйм, усаживаясь в кресло.
- Совещание проведу я.
Хриплый, вкрадчивый голос, слегка отрезвил Дамиана.
- А потом, ты объяснишь мне, что дает тебе повод, вести себя как мальчишка.
Рэйм- старший, почтительно улыбнулся гостям. Многих из них, вероятно больше устроила перспектива заключить договор с более авторитетным представителем.
- Прошу в мой конференц-зал, - произнес мужчина, увлекая потенциальных партнеров за собой. - Уверен, мы найдем общий язык.
- Останься,- тихо рявкнул Рэйм, но этого было достаточно, чтобы Генри остановился.
- Что ты делаешь? Я тебе не узнаю,- Непонимающе посмотрел на Дамиана , Гейл, когда за всеми закрылась дверь.
- Твою мать, Генри, сейчас у нас с тобой будет очень серьезный разговор, и не вздумай делать вид, будто ты, ничего не понимаешь.
Мужчина с вызовом посмотрел на Рэйма, уже успев оскорбиться его словами. Перебирая в голове все, что связано в его жизни с Дамианом, он понял, что бояться ему ровным счетом нечего. Он был чист перед своим начальником и другом.
- Я тебя слушаю,- он сел на одно из представленных в конфернц- зале, кресел и налил из небольшой пластиковой бутылки себе воды. Вода оказалась с газом и Генри поморщился. Пузырки неприятно ударили ему в нос.
- Я согласился на твои идиотские кастинги, только потому, что доверял тебе! - Взревел Рэйм, возвышаясь над Гейлом. - Я делился с тобой своими мыслями, потому что и представить не мог, что ты способен на все стороны сливать мою поднаготную!
-О чем ты говоришь? - Вспылил Генри. - Ты прекрасно знаешь, что я всегда жертвовал всем, думая в первую очередь, именно о твоем благе. Я даже не ставил палки в колеса Норе, когда она предпочла тебя мне...
- Именно о ней и речь. Да и не только о ней! - Дамиан толкнул ногой стул, в сторону окна. - Мне ни к чему твои медвежьи услуги! Это ты организатор этого спектакля?
- Какого еще спектакля? Ты не в себе!
- Ты оказался отличным учителем, Гейл. Я, идиот, думал что во всем существует, хоть какая-то искренность, а на самом деле я изо дня в день, слушал заученный текст! Елену ты тоже обработал? - Рэйм подошел вплотную, схватив его за воротник. - Русская девица оказалась такой смышленной, благодаря тебе? Возомнил себя серым кардиналом, Гейл?
- Думай что хочешь, мистер Рэйм. Я уже привык, что тебе не на ком срывать злость и поэтому ты активно пользуешься моими услугами! Только мне это надоело. Представь себе. Может тебе пора завести еще одного друга, чтобы хотя бы нас чередовать? Я выдохнулся уже, прости.
Рэйм ничего не ответив, подошел к небольшому стеллажу с книгами. Они служили частью декора, не более, и стояли все как новенькие. Кроме одного единственного экземпляра. Корешок был потрепанным, и было заметно, что его не только истаскало время, но и чьи- то руки. Генри не раз хотел выкинуть этот томик Шекспира, но Рэйм строго настрого запретил ему это делать. Именно эту книгу достал Дамиан и бросил на стол, перед Гейлом.
- Открывай,- приказным тоном сказал он и мужчина открыл сборник.
- Шекспир и что?
- И что? Это лучше ты мне расскажи, кому ты еще растрепал о моей истории из прошлого?
По лицу Гейла пробежала тень сомнения, и догадка стала костью в горле. Дамиан окончательно понял, что оказался прав.
- Кроил Нору, по образу и подобию Кейт? - Зло спросил он. - Есть такие вещи, в которые даже ты не имеешь права совать свой нос.
Дамиан отошел от мужчины, вырывая книгу из его рук.
- А я ломал голову, в чем кроется это идиотское притяжение, не основанное ни на чем. Не понимал в чем подвох, в чем гребанная причина. Нора говорит фразами Кейт, ведет себя как Кейт, объясни мне, как это удается человеку, лично не знакомому с ней? Кто услужливо подкидывает информацию, для удачной манипуляции мной?
- Ты говорил с Норой? Где вы виделись?
Сейчас Гейла не интересовала ни жизнь Рэйма, ни его проблемы, которые он придумал себе, что бы не так скучно было, ни его великолепные семерки. Его волновало только одно- Нора. Его будущая жена и женщина, которую он любил больше своей жизни. Возможно Рэйм и прав, она провернула удачную аферу и с Генри. Она, подобно пересмешнику, подражала всем идеалам, вобрав в себя все самое притягательное, была безумно смелой и агрессивной птичкой, которая высоко летала и ничего не боялась. Гейл был не тем, кто смог бы посадить ее в клетку. Даже Дамиану вряд ли удалось бы закрыть ее. Она была им не по зубам.
- Ты не ответил на мой вопрос, - остудил его пыл Рэйм. - Какого черта ты треплешься о том, что тебя не касается?
- Тебе, наверное, это неизвестно, но близким людям полагается делиться между собой.
- Ты еще и оправдываешь себя! - Рэйм громко рассмеялся, прямо в лицо Гейлу. - Она обвела нас обоих вокруг пальца, с твоей подачи. Пересмотри список близких людей, Генри, потому что на одного человека, с сегодняшнего дня, там стало меньше.
- Я не проводил с Еленой никаких работ, - не понимая зачем, уточнил Генри.
Чувство вины, все-таки, взяло над ним верх.
- Елена никогда мне не нравилась.
- Зато Нора тебе нравилась всегда, - усмехнулся Рэйм. - Есть ли смысл, говорить о том, что в людях ты еще тот знаток?
- Я не думал, что так выйдет.
- Уходи! - Рэйм махнул рукой в сторону выхода. - Направляйся к Янг, и объясни ей доходчиво : если она, еще раз, попадется мне на глаза, я сотру ее в порошок.
Генри не стал спорить с ним. Единственное, что не мешало сейчас Дамиану, это остудить свой пыл. Слишком много эмоций, последнее время он растрачивал совсем в не нужную сторону.
- Вайлет Холл, мне тоже никогда не нравилась,- произнес Генри, когда уже почти вышел из кабинета.
Рэйм схватил первый попавшийся стакан под руку и с силой разбил его об пол. Все было потеряно в бездне мыслей, которые словно гремучие змеи свили ядовитый клубок. Рэйм был неудачным сапером и любой его поступок, кончался поражением. Тротиловым взрывом.
***
Свои выходные дни, Дамиан провел в гордом одиночестве, дома. По утрам, он навещал Елену, которую все еще не выписали и иногда, лениво отвечал на телефонные звонки, касающиеся свадьбы или работы.
Скитания по многочисленным комнатам, только угнетали его и давали в полной мере ощутить то, насколько он одинок.
Дамиан толкнул плечом дверь в свою спальню. Здесь он не был давно. С тех пор, как узнал, что Элен ждет ребенка. Он осмотрел стены, которые раньше были зеркальными. Мелкие осколки покрывали пол и Рэйм, не рискнул войти, боясь поранить ноги. Он вспомнил, как беспощадно разбивал зеркала, первой попавшейся под руку декоративной фигуркой.
Семь лет несчастья ждет того, кто разобьет зеркало. Рэйм был уверен, что его проклятье будет длиться вечно.
Он захлопнул дверь в комнату, и ему даже показалось, что осколки дрогнули от удара.
Дамиан вошел в кабинет. Сев в кресло, он открыл ноутбук, уверяя себя, что ему нужно просто посмотреть на нее. Комната уже погрузилась в полумрак, а значит, она пришла с работы.
Тонкая струйка света, из комнаты, возвращаться в воспоминаниях в которую, совсем не хотелось, расширилась, и девушка вошла в ванную. Открыла воду, посмотрела на себя в зеркало, которое вернулось на место. Грудь Рэйма невольно сдавило от ненависти. К самому себе или к ней, не готовой принять его таким, какой он есть, Дамиан пока не знал. Единственное, на что он был способен, это рассматривать ее тайно, воздвигая вокруг воздушные замки, и не в состоянии предложить что-то реальное. Ни ей, ни Елене. Внезапно Вайлет отвлеклась, обернувшись, она взяла с ванного столика телефон. Рэйм увеличил громкость до максимума, не знание того, кто мог звонить ей в позднее время, напрягало.
- Да, - коротко произнесла она, опираясь на раковину. Рэйм инстинктивно придвинул ноутбук, не желая упустить и слова.
- Нора? - Вайлет недовольно скривилась своему отражению, и сняла заколку, распуская волосы.
Рэйма прошибло током, от одного прозвучавшего имени. Честное слово, он даже пожалел, что установленная камера, передает аудизапись. То, что Вайлет звонила Янг, могло значит только одно: эта ядовитая сучка что- то задумала, и это что- то , непременно отравит кого-то. Кого- то из любовного треугольника, который, сам того не желая, создал Дамиан.
Ему хотелось немедленно сорваться, и посетить дом Генри, жестоко и грубо поставить на место ту, с кем ее же мужчина не в состоянии справиться. Но этот поступок, окончательно докажет его причастность ко всему этому. Покажет, насколько ему не все равно, и раскроет все слабые места. Оставалось надеяться на благоразумие Вайлет, насколько он помнил, между этими двумя, никогда не водилось дружбы.
- Нет, мистера Рэйма я давно не видела, - произнесла Вайлет, с очередной порцией недовольства.
Кулаки Дамиана сжались сильнее, у него больше не было сомнений в том, что Нора решила играть по- крупному.
Собирая хаотичные мысли воедино, Рэйм судорожно пялился то на монитор, с ужасом ожидая, во что выльется их разговор, то на свой телефон, не зная, кому звонить.
- Девичник? Ты выходишь замуж?- С иронией в голосе задала вопрос Вайлет и услышав ответ, недовольно закатила глаза.
Ну все. Слушать дальше, Дамиан не мог. Он все- таки схватил телефон и незамедлительно стал набирать Холл.
- Подожди, вторая линия, - ответила Вайлет, с удивлением вглядываясь в экран.
- Что ты хочешь? -Ответила она, присев на уголок ванны.
- Тебе звонила Нора?
- Что за...
Вайлет испуганно оглянулась вокруг, и никого не обнаружив, сжала в руке телефон еще крепче.
- Ты что, поставил мой телефон на прослушку? - Зло прошипела она.
- Вайлет, - как можно мягче, попытался произнести Дамиан. - Ты не должна поддерживать с ней связь, а тем более встречаться. Я сейчас говорю вполне серьезно.
- Послушай, мистер Рэйм. Возможно, вы считаете, что я слабохарактерная, потому что терплю ваши выходки, возможно, у вас закралась мысль, что я ведомая, раз иду у вас на поводу все это время, возможно, вы решили, что я люблю вас, потому что, я имела неосторожность, дать вам повод так думать, но я не идиотка!
На последнем слове, Вайлет громко рявкнула, и Дамиан терпеливо прикрыл глаза. Сейчас, нужно было вырубить к черту эмоции, с чем он долгие годы успешно справлялся и уговорить девчонку, а точнее, вселить в нее веру в то, что Нора ей не подруга. Но Холл и не думала останавливаться, выплескивая на Рэйма все свое недоумение:
- Я повторю вопрос, ты прослушиваешь мой телефон? Может ты еще и следишь за мной? Ты ненормальный?
- Вайлет, не переводи тему! - Громче чем расчитывал, произнес Дамиан, от его глаз не скрылось то, что девушка вздрогнула.
- Я сказал тебе человеческим языком, никаких встреч с Янг!
- А то что ? - Крикнула Вайлет в ответ. - Как ты запретишь мне это сделать? Твои уговоры, больше на меня не действуют! Если в твоей жизни нет для меня места, не думай что и для тебя что-то осталось!
- Вайлет, я говорю по- хорошему... - Дамиан крепче сжал зубы, то как он давно мечтал прогнуть под себя эту непокорность, сводило с ума.
- Знаешь что? - С вызовом спросила Вайлет. - Я не собиралась встречаться с Норой, мне неприятно ее общество, и болтовня, которая, я больше чем уверена, целиком и полностью будет о тебе. Но знаешь, - девушка прикусила губу, скрывая язвительную улыбку. - Слушай внимательно.
Вайлет одним движением пальца, вернулась к разговору с Норой. Та, в свою очередь терпеливо ждала, не думая бросать трубку.
- Прости, номером ошиблись, морочили голову, - улыбаясь произнесла она, и не совсем естественно рассмеялась, выслушав очередную реплику.
- Ты говорила о девичнике, я думаю, это замечательная идея.
Я давно хочу хорошенько развлечься. Это отличный повод.
Вайлет самодовольно смотрела в зеркало, будто там было совсем не ее отражение,а Дамиан.
Мило договорившись о встрече и попрощавшись с Норой, будто они старые добрые приятельницы, девушка положила трубку. Осмотрев глазами еще раз ванную комнату, она вышла из нее, выключив свет.
Монитор окрасился в черный цвет и Рэйм громко выругался.
Для него, сегодня, наметился еще один особый случай. Поднявшись с кресла, он достал из бара бутылку и бокал. Раньше, он играл жизнью, расставляя в ней, словно на шахматной доске, девушек. Все они, обычно, были простыми пешками, которые он, не глядя сметал со своего пути. Но теперь, игра перевернулась, и Дамиан, был сам зажат в угол, он чувствовал, что еще немного и его ждет Шах и Мат...
ГЛАВА 5
Всю ночь, Рэйм едва сомкнул глаза, и расположение его духа утром, оставляло желать лучшего. Приготовив себе крепкий кофе, Дамиан потянулся за пультом. Рэйм- старший, строго настрого приказал своему внуку, не сунуть нос в компанию, до тех пор, пока он самолично не уладит дела с потенциальными инвесторами, абсолютно недовольными его выходкой. Не успел Дамиан включить телевизор, как в дверь позвонили. Удивленный ранним визитом, Рэйм направился к двери. На пороге стоял курьер, с большим букетом белоснежных роз.
- Букет для мисс Александровой, - с невозмутимым видом, ответил парень.
- Она спит.
Дамиан бесцеремонно потянул папку, выискивая имя того, кто осмелился на такой наглый жест.
- Я обязательно передам, - грубо ответил он, оставляя свою подпись, напротив злосчастного имени.
- Внутри букета...
Дамиан захлопнул дверь, прежде чем курьер успел договорить.
Грубо выдернув записку, из нежных цветов, он прочел содержимое:
"Элен дорогая, надеюсь вне стен больницы, ты быстрее пойдешь на поправку".
- Черт! - Выругался Рэйм, швыряя букет в мусорную корзину, у двери. Элен говорила ему дату выписки, но эта информация подчистую вылетела из его головы. Швырнув карточку следом, он схватил слегка мятый, серый пиджак, громко хлопнув дверью.
До больницы, он долетел быстрее ветра, боясь совершить еще один прокол. Сегодня, фортуна была на его стороне, и пару раз, нарушая правила дорожного движения, он , кажется, остался незамеченным. На цветы и прочую ерунду, времени совсем не было, минутная стрелка неумолимо приближалась, к 11 утра и Рэйм подъехал к госпиталю, припарковавшись в запрещенном месте.
Влетев в холл, он, не церемонясь, направился к палате, все еще переживая, что Елена, могла не дождаться его. Как только он коснулся ручки двери, она открылась.
- Элен, милая, прости, я немного опоздал. Эти чертовы пробки...
Девушка выглядела намного лучше. Бледность бесследно исчезла, а ее прежний румянец, вернулся на место, но главное, глаза снова привычно заблестели.
Дамиан, не дав ей ответить, поцеловал девушку в губы, и забрал из рук сумочку.
- Ты вовремя,- улыбнулась Елена, обхватывая руку будущего мужа.
- Как ты себя чувствуешь? - Спросил он, отчаянно стараясь воссоздать невозмутимый вид, словно это не он только что несся сломя голову, по длинным коридорам.
- Теперь окончательно хорошо, -мягко улыбнулась она. - Врач заверил, что угроза полностью миновала.
Элен обернулась по сторонам, но заметив на себе взгляд Рэйма, перевела этот жест в шутку.
- Не помню в какую сторону идти. Больничные коридоры угнетающе однообразны. Как твои дела, милый? Как новый проект? Инвесторы оказались сговорчивы?
Невинный вопрос, остро задел Рэйма. Разве человек, питающий только выгоду помнит нюансы? Он обмолвился об этом, совершенно не придавая значения, а Елена в свою очередь запомнила то, что по сравнению с выпиской будущей беременной жены, являлось обыкновенной мелочью.
- Все в порядке,- бегло ответил он,- этим занимается Джордж. Я думаю, мне сейчас нужно больше времени уделять семье.
Рэйм говорил, а сам думал, что все, что он несет, прямо пропорционально его настоящим желаниям. Но он, будто испытывая себя на прочность, старался идти против них, слушая не сердце, которые пылало от мыслей о Вайлет, а свой разум, который, все еще был хладным.
- Может быть, заедем куда- нибудь? Не хочешь позавтракать?- Спросил Дамиан, стараясь проявить внимание , в котором так нуждалась Елена.
- Я не голодна. Скорее наоборот. Эта тошнота,- девушка обреченно вздохнула от досады, ведь ей так не хотелось пресекать попытки Рэйма, быть заботливым,- боюсь, меня может стошнить прям за столиком.
Дамиан улыбнулся Элен и погладил по голове. Девушка прильнула к нему, удовольствие и счастье наполняло ее, щекоча кожу, словно пузырьки шампанского.
***
С самого утра, Вайлет Холл, не находила себе места. Сегодня, было назначено мероприятие, на которое она опрометчиво согласилась. На то были свои причины. Желая нарушить все запреты, которые ей выставлял Дамиан, девушка, сама попалась в мышеловку. А мышеловка ведь, и вполне может оказаться капканом, потому что, Янг, просто так ничего не делает. Это Вайлет еще усвоила тогда, когда они с Норой жили под одной крышей.
Перебирая все свои наряды, она остановила свой выбор на все том же черном платье, которое совсем недавно с нее снимал Рэйм. Но Рэйму было абсолютно плевать, какую тряпку стаскивать с женского тела, чего не скажешь о Норе. Она то уж сразу заметит, что платье подделка, и не имеет никакого отношения к Chanel.
Махнув рукой, Холл подошла к небольшому шкафчику с обувью. Туфли, это было не совсем то, что она любила носить. А точнее, совсем не то.
Но все же, черные, лаковые, которые она купила очень давно, были в ее арсенале. Они было жутко неудобными и Вайлет дала себе клятву, обуть их только через свой труп. Умирать пока она не собиралась, поэтому, пришлось достать их из шкафчика, предчувствуя смертельные муки . Протерев их салфеткой и убрав достаточно внушительный слой пыли, девушка поставила туфли перед входной дверью. Подняв свой взгляд, на небольшой столик, на котором уже давно стояли завявшие цветы, она увидела миниатюрную бархатную коробочку. Это была не ее коробка. В этом Вайлет была уверена.
От любопытства, у нее даже не возникло никаких мыслей и она, схватила коробочку, раскрывая ее.
Открыв от удивления рот, Вайлет сразу же поняла, кто мог оставить ей этот безумно дорогой подарок. То, что камешки были настоящими- сомнений не было.
Соблазн был велик. Соблазн , отдать это Рэйму, и соблазн, одеть серьги, дополнив этим свой скромный образ и блистать на приглашенном вечере, в прямом смысле этого слова.
Решив, что Рэйм подождет, девушка,поспешила к зеркалу, для того, что бы примерить подарок.
Сережки отлично смотрелись, и Вайлет, залюбовалась собой. Конечно, она достойна Дамина, вне всяких сомнений. Нора, Элен- настолько типичные куклы, что такой как он, должен был давным давно, присытиться этими пустышками.
Если бы конечно, не одно но. Крошечное, но такое весомое. "Но"- которое вынашивала Елена под сердцем.
Злость на Дамиана и его поступки, снова подступила, и Вайлет уже хотела кинуться к телефону, для того, что бы высказать ему все, что она думает о нем.
Ее нельзя было купить, если он еще не понял. Она не продавалась, на ней не было ценника, такой себе редкий экспонат.
До назначенной встречи, оставалось каких- то пару часов, и решив больше не изводить себя, девушка принялась за макияж.
Она понимала, что как бы она не выглядела, как бы не старалась над собой, быть сегодня белой вороной ей обеспечено.
По дороге к бару, который находился не далеко от центра, Вайлет все больше и больше догадывалась о том, что зря подписалась на эту авантюру. Нора была самым последним человеком, с кем ей хотелось делить один столик, но врожденное любопытство, и талант нарочно засовывать себя в идиотские ситуации, в данный момент правили балом. Вайлет, практически всю жизнь прожила в Нью-Йорке, и имела все основания считать себя частью этого огромного города, но жизненный опыт, в который раз доказывал то, что комфортнее здесь себя чувствуют именно те, кто врывается в него внезапно, имея четкие задачи и цели задержаться и укорениться здесь. По большой иронии, именно эти люди получают большее. Отхватывают самые лакомые кусочки, и в данный момент, Нора и Элен, были ярчайшими примерами. Заведение, в которое ехала Вайлет, было ей известно, а расценки, неоправданно завышенные громким названием, грозили весомо ударить по бюджету. Но от принятых решений, девушка не собиралась отказываться. Она решила во что бы то ни стало, выяснить, что нес за собой этот, с виду, безобидный звонок. А уж то, почему Рэйм так остро отреагировал на него, вообще не давало покоя.
Вайлет прошла внутрь через гардероб, оставляя верхнюю одежду и пряча в небольшой черный клатч свой номерок.
Заведение делилось на три огромные зоны, чтобы отдыхающие могли выбрать себе развлечение по душе, и врядли здесь не было чего- либо, что могло бы придти в голову искушенной публике.
На этот раз, Вайлет не сомневалась, что Нора предпочтет арендовать большую часть, для своего торжества, и ее догадки остались оправданными. Девушку встретили у входа, и невесомо коснувшись локтя, провели к нужной зоне. Вайлет вся сжалась изнутри. Сережки, украшающие ее уши, показались невыносимо тяжелыми и нелепыми. Рука невольно потянулась к мочке, и вздрогнула от внезапного отклика.
- Вайлет, дорогая!
Сделав вид, что она просто хотела поправить волосы, девушка разжала онемевшие пальцы, и постаралась натянуть на свое лицо одну из самых не очевидных лицемерных улыбок.
- Рада тебя видеть! - Нора остановилась напротив, сияя, как начищенный фарфор. Ее тесное перломутровое платье, будто въелось в подтяную фигуру, подчеркивая то, что в ней нет ни одного изъяна.
- Привет, - выдавила Вайлет, ощущая еще большую неловкость. Она была выше Норы, и внушительные шпильки подчеркивали это еще больше. Внутренний голос, неодобрительно бился в ушах, доставляя еще больше неуверенности.
Вайлет была королем положения, в том проклятом особняке, по крайней мере, она так считала. Ей гораздо проще было высказывать претензии, и вступать с каждой в конфликт, чем откровенно, как сейчас, строить из себя благородную леди, которой, скорее всего, никогда не являлась.
- Проходи, все уже заждались тебя.
- Все? - Вайлет постаралась скрыть недовольство за удивлением, и отправилась за девушкой следом.
"Что значит все?"
Естественно, глупо было расчитывать на то, что Нора решит отметить такое событие наедине с ней, но до этого момента, слабая надежда тлела в сердце.
- Можно сказать, за этим столом собрались самые лучшие девушки, Генри знает в этом толк, - Нора подмигнула Вайлет, отодвигая тончайший белый тюль, с импровизированной беседки. - Хотела придать хоть немного тематики, - то ли оправдываясь, то ли с излишней гордостью добавила она.
Когда последняя преграда была убрана, Вайлет ощутила давно забытое чувство, когда змеиный клубок, кольцами сжимает шею.
- Отлично выглядишь, - длинноволосая брюнетка, томно окинула ее взглядом, прикрытым пушистыми ресницами. Вайлет узнала в ней Мелани. Девушка стала еще красивее, если это было возможно. За право иметь такое лицо на обложке, явно сражаются самые известные пафосные журналы.
- Ты тоже похорошела, - любезно ответила Вайлет, окинув стол быстрым взглядом.
- Проект явно пошел всем нам на пользу. Рада тебя видеть, - сидящая рядом Джудит, потрепала Вайлет за руку.
В ней тоже с трудом угадывалась прежняя пышка. Вайлет слышала краем уха, о том, что ее дела идут успешно, но воспоминания о том, как нечестно она поступила в прошлом, заставили испытать стыд.
- Можно сказать, у нас тут клуб бывших жен, - усмехнулась Мила, поправляя неизменно короткую прическу.
Вайлет напряглась, встретившись с ней взглядом.
Девушка упустила смешок, и словно прочитав безмолвный вопрос, ответила:
- Расслабься, Холл, я уже все забыла. В тот вечер, меня привела в чувства круглая сумма на моем счету, все трения с судом, также были остановлены. Если бы я знала, что мне достаточно просто попросить тебя помочь мне вырубиться, я бы сделала это раньше.
- А что нового в твоей жизни, Вайлет? Мы уже успели немного пообщаться с девчонками, - Нора мягко присела напротив. - Принес ли мистер Рэйм удачу и в твою жизнь?
- Я...
Вайлет немного замялась, прикусив губу.
Она конечно же знала, что коварные вопросы с подтекстом будут преследовать ее , но не ожидала , что так быстро.
Несколько пар глаз, с нетерпением ожидали ответа, сдавливая грудь девушки в крепкие тиски.
- У меня все хорошо,- выдохнула Вайлет и присела в мягкое кресло, рядом с Джуд.
Нужные слова как всегда не нашлись в подходящий момент, а врать девушка не умела. Вряд ли в ее биографии было хоть что -то, что могло удивить расфуфыренных красоток.
- А как у вас с Генри? Интересно же, почему ты сдала позиции в схватке за Рэйма и взяла утешительный приз,- хохотнула Мила, отпивая глоток намешанного коктейля ярко-малинового цвета.
- У Дамиана есть свои недостатки,- отрезала Нора,- если я выпью еще парочку бокалов, то ни одна тайна не сможет во мне больше удержаться.
Вайлет метнула взгляд на брюнетку и тут же столкнулась с ней в зрительной атаке.
Две соперницы, две дикие хищницы сидели за одним столом, а воздух вокруг накалялся и трескался вокруг них.
Все, что происходило вокруг, мнимое веселье, фиктивный праздник - все это было затеяно для того, что бы заманить глупую Вайлет в свои сети, которые были прочнее тугого каната.
Нора всеми правдами и не правдами была готова на все, дабы разрушить ту хрупкую связь, которая все еще оставалась между Рэймом и Холл.
- Когда свадьба? - Вайлет хоть как-то попыталась разрушить затяжную паузу.
- Ох не знаю, милая, - Нора в притворной усталости закатила глаза. - Генри как с ума сошел, запретил заниматься торжеством, опасаясь что я буду тянуть время, начиная от банкетных стульев, и заканчивая выбором подвязки. Возможно, нам повезет и мы сыграем двойную свадьбу...
- Двойную? - Мила подняла тонкую светлую бровь.
- Ну да, - хмыкнула Нора, - мистеру Рэйму пора поторопиться, иначе его возлюбленная не влезет ни в один корсет, со своим безобразным животом.
От этих слов, внутри Вайлет стало нестерпимо жарко. Словно эти слова горячими копьями пронзили ее насквозь.
- Ты его любишь? - Выпалила она, уже успев пожалеть на полуслове.
- Кого? - Иронично спросила Нора, и тень улыбки едва коснулась ее губ.
Вайлет проглотила комок, подступивший к горлу. Она прекрасно понимала, что сейчас они думают об одном и том же, но не могла выжать из себя и звука, сжатая со всех сторон возможностями допустить ошибку.
- Генри, кого еще? - Фыркнула вовремя подоспевшая Джудит.
Эта девушка не могла и представить объемов благодарности со стороны Вайлет, которая, как последняя идиотка, словно проглотила язык. Она злилась на себя за бессилие, и невозможность разорвать эту зависимость, которая в воронку затягивала ее туда, где ей никогда не было места.
- Мне с ним комфортно, - равнодушно пожала плечами девушка. - Гораздо удобнее жить в комфорте, чем предаваться иллюзиям о чувствах, которых возможно, и не существует вообще. Как по мне, все это выдумали от скуки. Издавна природой заложено стремление женщины, держаться сильного мужчины для своей безопасности.
- Ну, а как же страсть, секс? - Мелани окинула Нору недоверчивым взглядом.
- Не тебе ли, милая, знать, как мужчины в возрасте из кожи вон лезут, чтобы в этом плане не ударить в грязь лицом? В конце концов, все мы здесь перестали быть святыми, когда поставили подпись в контракте. Что мы знали о Рэйме, кроме того, что он неприлично богат?
Рэйм. Рэйм. Рэйм. Сколько еще раз нужно произнести это слово, чтобы сталь, из которой состоят эти буквы притупилась, и прекратила доставлять столько невыносимой боли? Удачно подошедший официант своим жестом, намекнул на то, что, по крайней мере, временная анестезия существует. Поставив на стол поднос, уставленный разноцветными коктейлями, которые больше походили на пляжную вечеринку, он скрылся, предоставив Вайлет отдушину. Некоторые коктейли, в изящных бокалах с витиеватыми трубочками, можно было распознать по внешнему виду, и девушка тут же схватила яркий, оранжевый напиток, надеясь, что водки туда налили достаточно. Но первый же глоток, который принес излишнюю сладость, вместо ожидаемой горечи, разрушил все надежды.
- Ну, не знаю... - Протянула Джудит,- я поставила свою подпись, потому что жаждала авантюр, хотела повысить свою самооценку, выйти из зоны комфорта. О деньгах я думала в последнюю очередь. - Девушка тоже потянулась к коктейлям и выбрала бокал кислотно- голубого цвета.
- Вайлет ведь тоже отправилась туда, от нечего делать. Все мы помним, как она своим поведением ставила на место "Мистера Пижона", правда, Вайлет, ты помнишь как это было весело?
Вайлет чуть не поперхнулась, отодвигая в сторону свой коктейль, который был слишком слаб и бесполезен.
Что она должна сейчас ответить? Почему все могут вспоминать проведенное время, как забавное приключение, и только она похожа на мученика исполняющего чечетку на раскаленных углях, стоит ей лишь мысленно вернуться в прошлое?
- Кстати, насчёт секса. Елена здорово всех обвела вокруг пальца и обогнала прямо на финишной прямой. Мне то все равно, а вот финалисткам должно быть очень обидно,- Мила облизала языком алые губки,- а всего то нужно было залезть Дамиану в штаны.
- Я слышала это не так то просто,- ухмыльнулась Нора, закидывая удочку, которая предназначалась Холл.
Весь этот мнимый пир был создан именно для того, чтобы словить редкую рыбку и вспороть ее внутренности. Довести до состояния несовместимого с жизнью. Или с Дамианом.
- Давай выпьем за вас с Генри,- Вайлет перебила разговор, чувствуя, как все эти девицы нагло топчатся по развалинам внутри нее.
Мистер Рэйм сумел воздвигнуть в ней замки и они были отнюдь не воздушные. Вайлет знала это, ступая по руинам своих надежд, босыми ногами, сбивая их в кровь. И сейчас, раны больно ныли.
Девушка резко сжала хрупкий бокал, который неожиданно лопнул, расплескивая на нее свое содержимое.
- Черт,- Вайлет выругалась, чувствуя, что вместе с этим бокалом лопнуло и ее терпение.
- Ох, как неловко... - Нора протянула руку в сторону Вайлет, сочувственно глядя, как девушка тщетно отряхивает со своего платья напиток.
- Нужно водой, тебе помочь? - Джудит привстала со своего стула, стараясь не запачкаться.
- Не нужно, я найду уборную.
Вайлет крепко зажмурилась, плотно сжав веки, когда развернулась к выходу.
Она прекрасно понимала, что стоит ей исчезнуть за дверью, как все разговоры сомкнутся на ее персоне.
Нынешнее состояние напоминало выпотрошенную тряпичную куклу, к которой каждая из присутствующих подсоединила контакт, заставляющий ее содрогаться от очередного удара током. Разве что Джудит, за это короткое время, не вызвала в Вайлет должной неприязни. Возвращаться второй раз, будет сложнее, чем в первый. Хотелось бросить все, как только дверь в этот террариум захлопнется, и забыть как страшный сон, но это означало бы полную капитуляцию. Вайлет не собиралась выбрасывать белый флаг, до тех пор, пока не познала всей прогнившей сути. Нужно было взять себя в руки и довести дело до конца.
Девушка покинула арендованную Норой зону, и вылетела в общий зал. Чем дальше находилась уборная, тем больше времени у нее было на то, чтобы привести свою голову в порядок. Одно проклятое имя стучало в ее висках, прыгало перед глазами ослепляющими пятнами, превращая все в белый шум.
Мощный толчек, словно выбил ее из бессознательного состояния, и Вайлет часто заморгала глазами, словно привыкая к яркому свету.
- Вы испортили мою рубашку,- услышала она, возвращаясь в реальность, которая и без того, трещала по швам.
Вайлет подняла голову, рассматривая мужчину перед собой. Он держал двумя пальцами пустой бокал, а на белоснежной рубашке образовалось мокрое пятно, потемневшая ткань липла к груди, и по запаху, Вайлет показалось что это виски.
Виски, а не эти идиотские разноцветные коктейли которые ни на что не способны.
- Прошу прощения, - растерянно проговорила она. - Мне нужно в уборную.
Мужчина скользнул взглядом по ее платью, слишком откровенно и нагло для незнакомца, и едва улыбнувшись, ответил : - думаю, нам по пути.
Не обращая внимания на молодого человека, зарывшаяся в свои мысли , словно в плотный плед, Холл, последовала вниз, по узкой лестнице, которая вела ее к необходимому уединению.
- Ты даже не предложишь свою помощь?
Голос. Незнакомый, мужской.
Он снова резанул по ушам, выбивая Вайлет из наваждения. Ее виски выбивали имя Дамиана, внутренний голос настойчиво требовал свалить отсюда, а ухмылка незнакомца возвращала ее снова в ненавистный ресторан.
- Ты облила меня,- констатировал мужчина, растегивая на своей рубашке пару пуговиц.
Вайлет рванула дверь, и с силой ее захлопнула. Ей казалось, что если она не станет придавать значение проблеме, она рассосется сама собой. У нее было слишком много проблем, для того, чтобы брать во внимание чьи-то еще. Когда дверь снова распахнулась, место в котором сгустилась пустота, начало заполняться ненавистью.
- Это женский туалет, - резко ответила Вайлет, наблюдая через зеркальную поверхность за тем, как мужчина переступил порог ее мнимого убежища.
Хотелось запустить в зеркало чем- то тяжелым, чтобы все вокруг рассыпалось на мелкие осколки и перестало иметь значение.
- Мы можем перейти в мужской, если там тебе будет комфортнее.
- Что вам от меня нужно? - Вайлет нервно дернула кран, подставляя руки под плотную прохладную струю воды.
- Моя рубашка испорчена, - спокойно проговорил мужчина, и Вайлет казалось, что он просто издевается над ней.
- Я извинилась, мне очень жаль, - последние крупицы терпения исчезали на глазах.
- Извинения не вернут ее в надлежащий вид.
Взгляд Вайлет снова метнулся к фигуре мужчины, который справлялся с последней пуговицей.
Девушка фыркнула, хотя страх уже навязчиво расползался по ее телу.
- Бери,- он протянул свою рубашку, разглядывая растерянное лицо Вайлет, через зеркало.
- Хорошо,- девушка наконец развернулась, готовая встретиться лицом к лицу со своим внешним раздражителем,- если я возьму рубашку, ты останешь от меня?
- Возможно,- он удовлетворенно кивнул,- хотя этого не совсем достаточно. Ты испортила вечер мне, логично было если бы я, сделал что- то подобное.
- Вряд ли тебе это удастся,- усмехнулась Вайлет и буквально вырвала из рук незнакомца кусок ткани,- мой вечер и так испорчен окончательно.
- Хочешь поговорить об этом?
Мужчина прислонился к глянцевой поверхности, наблюдая как Вайлет оттирает его рубашку.
- Я дала повод так думать?
Она старалась вложить в свои движения как можно больше агрессии.
- Отвечая вопросом на вопрос, ты подтверждаешь мои догадки. Человек, не желающий продолжать диалог, обычно дает закрытые ответы.
- Курсы психологи? Первые два занятия бесплатно?
Мужчина не сдержал смех, принимаясь расхаживать по просторному помещению. Вайлет даже показалось, что уборная этого заведения, значительно больше ее квартиры.
- Думаю, я слишком умен для этого.
- Но недостаточно умен, для того, чтобы вывести пятно.
Вайлет злобно стряхнула лишнюю влагу с рубашки, протягивая ее обратно.
- Зачем делать самому, если можно кого-то заставить? - Мужчина подошел ближе, и его горячие пальцы, коснулись оледеневшей под холодной водой, руки.
- Я сделала это, по своему желанию, ясно? - Вайлет возмущенно вздернула подбородок, стараясь скрыть свою растерянность от подобной наглости.
- Ясно - ясно. Коготки свои выпускать не стоит,- успокаивающим тоном пропел незнакомец, чем еще больше завел Холл.
- А теперь может быть, ты выйдешь? - Девушка взглядом указала на выход.
- Ты такая колючая. Работаешь на двух работах, что бы снимать тесную комнату далеко от центра, от таких как ты веет опасностью. Мужчины обходят подобных тебе стороной. Поэтому ты одинокая. Скорее всего, сюда тебя притащила одна из подруг, которая пользуется популярностью у мужчин намного больше, чем ты.
Новый знакомый присел на мраморную столешницу, внимательно разглядывая Вайлет.
- Ты в своем уме?- Холл нервно рассмеялась, доставая из сумочки блеск для губ, которые она искусала почти до крови.
- Да, ты одела свое единственное платье, потому что терпеть их не можешь. Это не твое. Я сразу раскусил тебя.
Вайлет автоматически дотронулась до своего правого уха, которое беспощадно пылало, и незнакомец щелкнул пальцами.
- Серьги- это единственное, что меня смущает. Богатый любовник, которые скорее всего откупился от тебя столь щедрым подарком? Даже не знаю.
- Ты не в себе,- сделала заключение Вайлет, ругая себя за то, что она даже элементарно не может возразить этому сукиному сыну, который так ловко препарировал ее.
Убегая от раздражающей компании, Вайлет и понятия не имела, что попадет на операционный стол к такому опытному доктору.
Но возможно, ей это было нужно? Спуститься с небес на землю, вспомнить где ее настоящее место. Какие к черту миллионеры и рестораны?
- Я с самого рождения в себе.
Вайлет видела, как напряглась его грудь, когда мокрая рубашка коснулась кожи, как затвердели контуры мышц.
Еще один ублюдок, вставший на ее пути, только для того, чтобы помешать двигаться дальше. Стараясь ни о чем не думать, Вайлет принялась методично оттирать платье. Но молчать с каждым мгновением становилось все сложнее. Внутренний голос зло усмехался над тем, что она не способна возразить и отстоять свое достоинство. Кто он вообще такой? И кто давал ему право вешать на нее ярлыки?
- Мне всегда было смешно, слушать рассуждения тех, кто... - Вайлет нахмурилась, потому что мощный поток воздуха, вызванный электрополотенцем, которое незнакомец направил на свою грудь, шумом полностью заглушило ее речь. Вайлет с большим усилием удержала себя от того, чтобы не подойти, и не огреть его чем -нибудь тяжелым.
- Ты что- то говорила? - Мужчина невозмутимо одернул рубашку, поровнявшись с ней у зеркала. - Кстати, этот аромат, тоже не твой.
Ты должна не так пахнуть.
- С меня хватит,- Вайлет резко развернулась к выходу, ощущая нереальное раздражение, которое лавиной было готово обрушиться на любого.
- Приятно было пообщаться,- рассмеялся мужчина, когда дверь стального цвета, захлопнулась за Вайлет.
Дискомфорт достигал своего апогея, на сей раз, не только внутренне. Мокрое платье неприятно липло к телу, а чувство морального успокоения обошло ее стороной.
- Как ты?- Нора подошла к Холл, дружелюбно улыбаясь,- честно говоря, у меня была мысль что ты сбежала. Ни для кого не секрет, что подруги из нас так себе.
- Не вижу причины, неплохо же сидим, - Вайлет пожала плечами, выдавив улыбку.
Глаза Норы слегка округлились, когда она увидела выходящего следом мужчину, и вопросительно посмотрела на Вайлет, которая едва заметно поморщилась.
- Вы там... - Девушка вся загорелась от возможности выудить на свет пикантные детали.
- Что? Нет... - Вайлет принялась отрицательно качать головой.
- Послушай, я очень рада, если у тебя есть личная жизнь, - доверительно проговорила Нора, накрывая рукой скрещенные руки Вайлет.
Очередное прикосновение не доставило ничего, кроме отвращения.
- Мы все это время, были словно в тумане. Я рада, что каждая из нас, выбралась из этой ситуации, и продолжает жить дальше. Рэйм, не самая лучшая партия, поверь мне.
- Не понимаю, зачем ты говоришь мне об этом, - Вайлет нахмурилась, а Нора, сделав вид, что ничего не слышит, решила во чтобы то ни стало, договорить.
- Я знаю, что у Дамиана есть проблемы, - сделав паузу, практически шепотом проговорила она.
Вайлет хотелось закрыть уши, и просто убежать отсюда. Слышать интимные подробности о нем от Норы, а уж тем более теряться в догадках, откуда ей известны такие детали, было мучительно. Отрицать очевидное, легко лишь сперва, после неминуемо приходит стадия принятия. И если, Норе есть что рассказать, врядли, она знает это по наслышке, или вычитала в автобиографии, которую Вайлет, и без нее знает наизусть. Легкие словно заполнило металлической стружкой, стало жарко и холодно до оцепенения одновременно.
- Мы ужинали недавно вчетвером, Рэйм организовал нам встречу. Обсуждали свадьбу, ребенка. Я думала, это обычная дружеская встреча.
Вайлет вся напряглась, не смея вдохнуть. Легкие словно пережали и скрутили в спираль.
- Он очень холодно вел себя по отношению к Элен, не скрою, мне это льстило. Возможно, на тот момент, мне просто казалось, что все его внимание нацелено на меня, но после... - Нора придвинулась еще ближе, - когда мы остались наедине, он недвусмысленно дал мне понять, что хочет со мной встретиться. Он мне говорил такие вещи...
Не сдержавшись, Вайлет презрительно фыркнула. Злость и обида, подступающие к горлу, начали медленно отступать. Она практически была уверена в том, что Нора в очередной раз лжет.
- Не веришь? - Девушка надменно подняла бровь, и не давая времени на ответ, немедленно продолжила, - У Рэйма проблемы, его бывшая поступила с ним не очень хорошо, он замкнулся в себе, страдал, отрицал проявление всякой любви ко всем, кроме самого себя. Каждый справляется со своими демонами по- своему, я не психиатр, ставить диагнозы, - Нора поморщилась. - В общем, что-то внутри него дало сбой. Зеркала, прочие стимуляторы для всего этого, я могу представить как это напрягает, ведь женщине важно чувствовать себя любимой, ты же понимаешь. Я не знаю, что со мной не так, - Нора покачала головой, - со мной, у него все получается и без этого, понимаешь? Он рассказывал мне, что пробовал заниматься сексом с разными девушками, использовал их просто как индикатор, а после, отдаривался всякими побрякушками, надеясь, что это закроет их рот на замок.
- Но Элен беременна, и он женится на ней, - Вайлет схватилась за этот факт, как за последнюю целую соломинку, из перечня тех, которые Нора так просто сломала, не прилагая усилий.
- Потому, что русская сучка, оказалась значительно хитрее, чем я предполагала. Когда я, могу удовлетворить все его потребности полностью, Элен успешно манипулирует его пристрастиями с зеркалами.
- Почему тогда Генри, а не Рэйм?
- Я не хочу думать, что мужчина находящийся рядом со мной, делает это ради удобства, - Нора смахнула с плеча Вайлет невидимую соринку. - Мною нужно восхищаться, меня нужно любить больше, чем самого себя. Генри дает мне все это с лихвой. А по поводу Рэйма, мне достаточно думать, что стоит мне щелкнуть пальцами... - Нора широко улыбнулась, - знаешь ли, это здорово поднимает самооценку. Так что, считай, что я отомстила за нас всех. И я действительно рада, что делить нам больше нечего. Ты со мной согласна?
Вайлет видела, как светятся счастьем глаза ее собеседницы, и чувствовала, как закипает вулканом земля под ее ногами. Те знания, которые она по крупицам собирала в общую картину, те мысли, которые не давали ей спать по ночам, легко и просто выложила ей на блюдце женщина, которая непосредственно имела ко всему этому прямое отношение.
Индикатор. Игрушка. Пробник... Сердце бешено отстукивало неровный ритм и теперь, в легких саднило от осевшего праха.
- Продолжим веселье? - Широко улыбаясь, Нора вцепилась в руку девушки, погружая ее в липкий обволакивающий туман.
Все оставшееся время, Вайлет провела как под наркозом. Никаких чувств, эмоций и ощущений. Рот открывался с трудом, словно мощный блокатор парализовал ее полностью, и она окончательно потерялась во времени.
Слова Норы, как будто были поставлены на повтор и прокручивались в мозгу девушки, меняя слова местами, угнетая тем самым еще больше.
Время перевалило за полночь, некоторые спешно попрощавшись, стали уходить, а Вайлет, приклеившись к своему стулу, не могла ступить и шагу. Она и подумать не могла, что в жизни что- то так сможет пошатнуть ее психику. Толкнуть с обрыва здравый смысл, без предупреждения.
Ей хотелось разорвать связь с Рэймом навсегда. Вычеркнуть из своей жизни, стереть из памяти, беспощадно разрезать те самые невидимые нити, за которые раньше, она хваталась.
" Между нами все кончено, Дамиан. Я знаю, что мои слова мало, что значат, но мне плевать. Не звони мне больше и поскорее забудь."
Пальцы Вайлет то набирали, то стирали сообщение, разум отвергал все здравые мысли, а демон с левого плеча хохотал, пытаясь в перерывах подсказать Вайлет, что Рэйму плевать, как на нее, так и на эти глупые сообщения.
Но все же она отправила. Скорее не для него, а для себя. Короткое письменное сообщение, которое разве что не подкреплено кровью.
- Уже двенадцать, а твое платье все еще не превратилось в лохмотья?
- У меня безлимит,- фыркнула Вайлет и покинула диванчик, на который безпардонно приземлился ее новый, но порядком надоевший знакомый.
- Я пойду, было весело, правда,- девушка подошла к небольшому столику, за которым сидела Нора, Джудит и еще пару девиц, с которыми Вайлет так и не познакомилась.
Нора метнула прищуренный взгляд на мужчину и заговорщески подмигнула Вайлет.
- Ты должна мне пару сотен. Я все угадал в точку,- снова проговорил мужчина.
- Я не спорила с тобой, - отрезала Холл, отмахиваясь от него рукой.
- Самое время это сделать. Спорим, что у тебя даже нет машины? Ты сейчас выйдешь отсюда и если не повезет, и ты не встретишь такси, то тебе придется терпеть невыносимую боль, что бы добраться домой. Знаешь, чем отличается дорогая обувь от остальной? Она не только красива, но и удобна.
- Карета превратилась в тыкву,- нервно ответила Вайлет, в очередной раз понимая, что не может ответить на колкость колкостью.
- Я могу спасти тебя. Если ты сейчас немного сбавишь темп, то мне не придется искать тебя в недрах Нью- Йорка, по оставленной туфельке.
- Возомнил себя принцем? Ты себе льстишь,- девушка выпорхнула на улицу, вдохнув наконец полные легкие прохладного, свежего воздуха.
Еще мгновение понадобилось, чтобы сердце ушло в пятки.
Вайлет больше не слышала, что говорит мужчина, все вокруг замерло,смешалось и растворилось... Кроме фигуры Дамиана.
"Какого черта?" - Вайлет даже качнуло в сторону от неожиданности. Его присутствие здесь, безмолвно напоминало ей, что она не имеет никакого права на личную жизнь. Тотальный контроль, вечное наблюдение. Стальной поводок с болью впился в шею, принуждая упасть на колени и подчиниться.
Нора слишком много поведала ей сегодня, слишком много личного, для того, чтобы счесть все это пустыми словами. Такие как Рэйм, выбрасывают поломанные игрушки, только когда им надоедает играть. Вайлет чувствовала, что у нее есть еще немного сил, достаточно сил, для того чтобы сделать спасительный шаг назад.
- Ты что-то говорил о своем желании, побыть моей крестной? - Девушка даже не стала оборачиваться, она чувствовала что незнакомец вышел следом за ней. И хоть пространство в этом небольшом отрезке, гудело как высоковольтный провод, она решилась потянуться к более слабому источнику.
- Теперь уже и не знаю, - мужчина усмехнулся, и Вайлет резко развернулась, метая из глаз молнии.
Этот непонятный ей говор, на котором, как ей казалось, он специально делал акцент, самодовольное поведение и откровенное издевательство, мгновенно поставило вопрос над тем, кто из этих двух подлец в большей степени.
- Может только , если ты признаешь, что сегодня я был прав?
Вайлет чувствовала, что ее спину прожигает пара глаз, но то, что Рэйм не осмелится подойти, вселяло в нее некоторую уверенность.
Последнее время, господин Дамиан заигрался чужими судьбами, и это серьезно запутало и запугало его. Он пытался продумать каждый шаг, и шаг навстречу Вайлет, был очень рискованным.
- Я словлю такси,- Вайлет улыбнулась, не желая уступать новому знакомому.
Улыбка вышла натянутой и неестественной. Но вряд ли Рэйм с такого расстояния мог оценить ее искренность.
- Какое такси, подожди ты,- мужчина неудовлетворенно сдвинул брови,- я не люблю не сговорчивых.
- Я не просила меня любить, мне, например, тоже не очень нравятся мужчины, которые не знают цену своим словам. Но, разве это кого-то волнует?
- Ладно, наверное, я перегнул палку, 1:0, - незнакомец запустил руку в непослушные волосы. - Ты очень забавно злишься. Поехали, я надеюсь, мне не придется тащиться к окраинам.
- Не придется, - Вайлет скрыла облегчение, которое незамедлительно разнеслось по крови.
Ей во что бы то ни стало, было необходимо доказать Дамиану, что отныне не он ее Вселенная. Не ее спутник, и не ее солнце. Что жизнь продолжается, и совершенно плевать на то, что все это не правда.
Мужчина прошел к своему автомобилю и открыл для Вайлет дверь. Черная глянцевая машина, явно дорогая, из разряда спортивных. Вайлет отличала их только по фирменным значкам, но сейчас ее взгляд был направлен не на эти мелочи. Она буквально упивалась зрелищем, транслируя в своей голове предательство, не покидающее ее мыслей.
Впервые, за долгое время, она не чувствовала себя марионеткой, и совесть, за то, что она подобно Дамиану, использовала кого-то другого, благополучно спала.
Автомобильное кресло, приятно расслабило напряженную спину, и когда двигатель мерно загудел, Вайлет удалось выдохнуть.
- Ты часто соглашаешься на поездки с незнакомцами?
Вайлет поняла, что временному облегчению пришел конец.
- С такими назойливыми как ты- никогда. Просто решила потешить твое эго.
- Да ладно, я же видел, как тебя что-то напугало.
- Если ты такой проницательный, может додумаешь историю сам? Без моего участия? - Вайлет гневно сдвинула брови.
- Мои догадки не нравятся тебе, я вижу.
- А ты хотел мне понравиться? - Девушка устремила взгляд в сторону, рассматривая пролетающий город.
- Хотел произвести эффект. Банально было бы подкатить и сказать что- то типа: привет, меня зовут Алес, давай познакомимся детка, я угощу тебя отменным пойлом,- мужчина попутно гримасничал, размахивая руками,- ты согласна со мной, Золушка?
Вайлет впервые за вечер улыбнулась от того, что ей действительно захотелось улыбнуться.
Маска спала, как только она села в машину к парню. Разглядывать его было бы неприлично в таком тесном, закрытом пространстве, но Холл хотелось оценить собеседника по достоинству. Теперь, когда она наконец смогла прийти в себя и немного расслабиться.
- Может ты назовешь мне свой адрес, или везти я тоже могу по своему усмотрению?
- Ты выбрал нужную магистраль, это начинает меня пугать, - Вайлет усмехнулась, - я скажу где свернуть.
- Может мы еще и соседи? - Мужчина бросил на нее короткий взгляд.
- Это вряд ли, - отмахнулась Вайлет. Она и не сомневалась, что подобные ему, живут во дворцах сродни дому Рэйма. В огромном шикарном пространстве, лишенном всякой души.
- Алес? Что это за имя такое? - не выдержав, девушка все таки задала вопрос.
- Красивое, да? - Мужчина самодовольно улыбнулся.
- Странное. Тебе подходит.
- Первый комплимент от несговорчивой мисс? Стоит поставить плюсик.
- Здесь налево и до конца, - проигнорировала очередной подкол Вайлет.
- Практически центр, признаю, я тебя недооценил. И как давно ты в Нью-Йорке?
- Я здесь родилась, - с излишней гордостью ответила Вайлет.
- Это не хорошо. Этот город такой пустой. Удивительно, как среди сотни тысяч людей, можно чувствовать себя одиноко.
Все эти прохожие с пустыми глазами... Ты заметила, в какой момент твой взгляд стал серым и унылым? Это город высасывает все краски, которыми тебя наделила природа.
Холл посмотрела через зеркало в медовые глаза незнакомца и неодобрительно помотала головой.
- Ты из тех, кто приехал в большой город и не успеваешь жить по его законам? Тебе кажется, что время неумолимо бежит быстрее, чем когда- либо, лишая тебя возможности наслаждаться чем-то большим, чем работа- дом? - Вайлет грустно улыбнулась, когда заметила, что ее собеседник поджал губы.
- Теперь ты решила прочитать меня?
- Это оказалось проще, чем я думала, - Вайлет внутренне улыбнулась, отмечая небольшую победу.
Ее спутник, отчего-то больше не казался таким уж плохим. Просто он веселился, шутил, играл с ней, а она, действительно в какой-то момент, лишилась всякого юмора. Вайлет отчасти была согласна с мужчиной, она была опустошена, вымотана и измучена, только город не имел к этому никакого отношения.
- Крайний дом, - Вайлет устало махнула рукой, на череду маленьких частных домиков.
Еще пара метров, и карета действительно превратится в тыкву. Она снимет с себя неудобные туфли, тяжеленные сережки, освободит тело от оков тесного платья, и соорудит на голове незамысловатый пучок. Бал можно будет считать оконченным, и жалеть себя в пустых стенах будет не так стыдно. Ей хотелось оттянуть этот момент как можно дальше, но просить об этом, ничтожные остатки гордости точно не позволили бы.
Машина плавно затормозила, а мужчина будто бы заметил ее замешательство. Связь, которая не должна была произойти, волшебным образом случилась, и сейчас, эти двое были на одной волне.
- Может мы еще посидим , поболтаем, и ты наконец расскажешь, как тебя зовут?
- Вайлет,- голос девушки прозвучал грустно и как- то тихо,- но мне пора. Не любимая работа с утра, хотя ты и сам в курсе.
- Как скажешь.
Холл открыла дверь и выбралась наружу.
Оборачиваться и давать тем самым слабину, ужасно не хотелось. Сеять надежду, что это знакомство было не случайным, тоже не входило в ее планы.
Вайлет большая девочка, и пора бы уже научиться спокойно относиться к тому, что людям свойственно как врываться в жизнь, так и покидать ее.
Еще мгновение и девушка перешагнула порог дома.
Неудобные туфли, как и предсказал ее сегодняшний спутник и по совместительству спаситель, полетели в дальний угол.
В доме было ужасно тихо, и эта тишина действовала на нее угнетающе. Вайлет неоднократно раздумывала над тем, чтобы привести в дом одного из щенков, о которых она исправно заботится, но тут же, прекрасно понимала, что у нее абсолютно нет времени, для того, чтобы наделить его должной заботой. Включив телевизор, скорее для фона, Вайлет достала из сумочки телефон. Никаких смс, никаких пропущенных, возможно это и к лучшему. Может быть, сегодняшнее представление перед Рэймом, заставит его исчезнуть раз и навсегда. Однажды, она его отпустила и ей было значительно легче, когда он короткое время не напоминал о себе.
Вайлет погрузила ноги в мягкие тапочки, и отправилась к двери, чтобы закрыть ее на замок. Едва ее пальцы коснулись ручки, дверь резко распахнулась наружу, увлекая девушку за собой. Ледяная волна прошла по ее телу, от макушки до кончиков пальцев, и сжав зубы, она постаралась с силой дернуть ее на себя.
- Я говорил тебе не встречаться с Норой?
На пороге возник Дамиан, его грозный вид, заставил девушку сжаться и отступить назад. Мгновенное желание скрыться в спальне, трусливо подталкивало ее к бегству, и долго не раздумывая она поддалась этому инстинкту.
За несколько быстрых шагов, Вайлет добежала к комнате, чувствуя как совсем рядом пронеслась его рука, не успевшая словить ее кисть. Вайлет щелкнула замочком, и спустилась на пол, прижавшись спиной к тонкой двери. По идиотскому стечению обстоятельств, все двери в этом доме открывались наружу, и подпирать их шкафами, не было никакого смысла.
Вайлет прислонила голову к коленям, обхватив ее руками.
"Хватит. Достаточно. Пусть все быстрее закончится". - пульсировало в ее голове, а слезы горячим потоком струились по ее лицу. Она чувствовала себя заложницей, жертвой обезумевшего маньяка, от которого нет спасения. Слишком много лжи. Слишком много чувств. Слишком много Рэйма. Слишком для ее жизни.
- Вайлет, открой дверь! - Услышала она в паре сантиметров от себя. - Открой чертову дверь, пока я не проделал в ней дыру!
Вайлет трухануло от мощного удара по тонкой деревянной перегородке. Может даже, на ее голову посыпались щепки, она уже плохо понимала происходящее.
- Не веди себя, как идиотка. Если ты решила порвать со мной, то будь добра, выйди и скажи мне это в лицо. Вайлет!
Еще один мощный удар. Девушка даже ощутила спиной легкую боль от толчка.
Сравнится ли эта боль с той, что она испытывала внутри? Никогда.
Дамиан был нужен ей, и он был здесь. Разве не этого ей хотелось? Не этого она добивалась?
Как только она села в машину к Алесу, ее подсознание стало на колени и стало молить всех богов, чтобы Рэйм приехал за ней.
Тогда почему же сейчас, когда кто-то свыше услышал и исполнил просьбу, ей так страшно? Почему же так страшно посмотреть ему в лицо? Почему невозможно сказать ему нет?
- Дамиан, уйди! - Выкрикнула она, и ее голос сорвался от плача.
Она могла трезво рассуждать только в его отсутствии, рядом с ним, ее мозг плавился и растекался бессмысленной субстанцией, она знала это, знала и не желала этого допускать. Дамиан с силой сжал рукоять, и рванул дверь на себя. Острый язычек замка, с треском проломил лудку, и Вайлет буквально свалилась к его ногам, когда дверь глухо ударилась о стену. Ее тело стало трясти еще сильнее, когда знакомые ладони сжали ее плечи, и заставили подняться. Сердечный ритм выписывал заковыристую кардиограмму, а слезы, которым не было конца и края покрывали все вокруг. Рэйм мертвой хваткой вцепился в ее затылок, зубы Вайлет стучали, девушку накрыла настоящая истерика. Видеть его снова и снова, было хуже голодовки, истязаний и смертной казни.
- Что ты делаешь, Вайлет? Я же просил тебя не встречаться с Норой.
- Ты боялся, что я узнаю правду? Как твоя неприступность тает в ее присутствии? Что ты хочешь от меня, что ты хочешь от нас всех?
Вайлет с силой оттолкнула от себя Дамиана, но тот и не думал выпускать ее из своих рук.
- Хватит играть! Хватит ставить над нами эксперименты! Когда я услышала твою историю, мне было смешно. Но сейчас я понимаю, что ты действительно бессердечный. Бессердечный и эгоистичный. Я не то что видеть, я знать тебя не хочу. Ненавижу!
Вайлет снова ударила Рэйма, вложив в свой удар всю свою беспомощность и гнев.
- Ты можешь бить меня сколько угодно, можешь прятаться от меня сколько тебе влезет, но ты как и я знаешь, что все вернется обратно. Мы всегда будем возвращаться друг к другу!
- Потому, что ты не даешь мне жить! - Вайлет не оставляла попыток скинуть с себя эти оковы. - Ты ломаешь мою жизнь, ты уничтожаешь мою психику, ты принуждаешь меня принять тот мир, в котором всегда было и будет место только для тебя!
- Перестань пороть чушь!
- Это не чушь! - Вайлет с силой дернула плечом. - Каждый раз, на руинах которые ты оставляешь после своих визитов, я строю и строю, как проклятая новую жизнь для себя. Однажды мне удастся возвести такую изгородь, сломать которую, будет не под силу даже тебе! Я наконец-то проснулась, я наконец-то поняла, что больше не нуждаюсь в том, что уничтожает меня изо дня в день. Я встретила другого! - Выпалила Вайлет, и увидела как по непроницаемому лицу, пробежала неизвестная ей эмоция.
- И он поможет мне вычеркнуть тебя, вырвать отсюда, - девушка похлопала себя по груди, - как ненужную опухоль. Потому, что он- не такой как ты! Потому , что в его жилах течет кровь, потому, что он способен на чувства, которые не преследуют какой либо выгоды. Потому, что он лучше тебя! - Вайлет выкрикнула последние слова ему в лицо, и Дамиан замахнулся, сжав так туго кулак, что сухожилия напомнили натянутую тетиву.
- Замолчи, - сжимая зубы, поговорил он.
Его грудная клетка неспокойно поднималась в такт дыханию.
- Я влюбилась, Рэйм,- повторила Вайлет, кидая ему очередной вызов,- ты мне больше не нужен. Уходи.
- Ты...
Дамиан отрицательно замотал головой, ослабляя хватку.
- Ты такая же, как и Нора. Такая же, как и Елена. Ничуть не лучше. Я ошибся в тебе. Здесь,- Рэйм ткнул себя в грудную клетку,- здесь ошиблось в тебе. Вы все думаете о себе и только. Никто из вас ни разу не подумал , что я чувствую. Думаешь мне легко? Я хотел открыться тебе, Вайлет. Я хотел, что бы ты все узнала от меня. Но ты предпочитаешь слушать сплетни и доверять им!
- Не строй из себя жертву. Это не к лицу тому, кто пережевал и выплюнул ту, которая в отличии от всех остальных, стремилась сюда, - Вайлет ткнула его пальцем в сердце. - Я инородный элемент, для тебя. Ты просил сказать тебе это в лицо? Я выполнила твою просьбу, в отличии от тебя. А теперь, уходи к Елене, или Норе, а может быть еще к кому -либо, я не знаю перечень идиоток, способных все это терпеть. Ты же очень честный, правда? Только теперь, на одну претендентку, стало меньше. Я разрываю контракт, Дамиан.
Развернувшись спиной к источнику самой большой опасности, Вайлет обхватила себя за плечи. Теперь, пропасть повисшая между ними, не казалась простыми словами. Прошла целая вечность, прежде чем, она услышала шаги, и то как тихо захлопнулась дверь. Во второй раз, в ее маленьком доме, в ее хрупком мире, сотканном из потерь, время остановилось.
ГЛАВА 6
Утро выдалось совсем не добрым, и дождливым. Серые тучи затянули небо, и даже ароматный кофе, совершенно не радовал Рэйма.
Ночью, он так и не смог уснуть, ненавидя себя еще больше. Вне всяких сомнений, во всем виноват был только он. И он это понимал и принимал.
- Доброе утро,- Элен поцеловала его в макушку, заглядывая через плечо, на свежий выпуск прессы,- что пишут?
- Доброе,- неохотно ответил Дамиан, отпивая глоток кофе.
Горячий напиток обжег язык, и мужчина неприятно поморщился.
- Я слышала, что всю неделю будут идти дожди. В такую погоду и настроение портится, да любимый?
Рэйм угрюмо кивнул, не отрывая взгляда от газеты.
- Что говорит врач?
- Все как обычно, - Элен присела напротив, откусывая кусочек от хрустящего тоста. - Берегите себя, меньше стрессов, и все в этом роде. Как по шаблону.
- Понятно, - Дамиан сделал еще глоток, переворачивая страницу.
- Как дела в компании? Джордж остыл? - Элен бросила взгляд на экран своего телефона, который осветился новым уведомлением.
- Кстати, о нем, - Рэйм отложил газету, глядя на девушку. - У деда есть отличная вила в Доминикане.
- Я знаю, - Элен запила кусочек чаем, и настороженно посмотрела на своего будущего мужа.
- Может быть, было бы лучше, провести время беременности там?
- Ты смеешься? - Элен отставила чашку в сторону. - У нас скоро свадьба, Дамиан. Уже почти все готово.
- Свадьба подождёт,- слишком резко отреагировал мужчина,- для нас главное твое здоровье и здоровье ребенка. А с этим климатом, сама понимаешь. Немного солнца вам точно не помешает. И не смотри на меня так. Я всего лишь хочу как лучше.
- Мне нужно подумать. Я так понимаю, в это увлекательное путешествие ты отправляешь меня одну?
- Ты можешь взять кого угодно.
- Может быть, Вайлет составит мне компанию? - Елена бросила начатый тост на белоснежное блюдце и поднялась со стула.
- Элен, перестань,- Рэйм чувствовал, что еще немного и он не выдержит.
Еще немного и он перестанет играть в благородного принца. Еще одно ее слово и...
- Хорошо, - неожиданно резко согласилась Елена. - Не одному тебе, Дамиан, есть над чем подумать.
Схватив телефон, Елена покинула кухню. У нее не было никаких сомнений, что пришедшее сообщение было от Клода.
***
Утро для Вайлет, началось с головной боли. В припухших глазах, ощущалась неприятная резь. Она сама не помнила, когда ей наконец-то удалось уснуть, запрещая себе анализировать этот ужасный, бесконечный день.
В дверь повторно позвонили, но вставать совершенно не хотелось, тело словно отказывалось функционировать, и жить дальше. Словно внутри сломался важный механизм, или перегорела контрольная плата.
Вчера, Вайлет попала под пресс, и оказалась слабее этого давления. Прилагая неимоверные усилия, она заставила встать себя с кровати. По- прежнему одетая во вчерашнее платье, Вайлет аппатично заметила, как сильно оно измялось.
Схватив со стула домашний халат, она просто накинула его сверху, и крепко завязала пояс. В дверь позвонили снова, и эта настойчивость раздражала. Она была уверена, что это не Дамиан. Его присутствие она могла чувствовать за десятки миль, глупые инстинкты будили в ней, необъяснимый всплеск, который со временем стал её личным проклятьем.
Назревающая агрессия растворилась в воздухе как пыль, когда она повернула замок, и прохладный утренний воздух ударил в её лицо, смешавшись с другим, до укола в лёгких знакомым запахом. Нет. Вчерашней ночью, она была уверена, что после всего пережитого, больше не существует событий, которые способны уничтожить её сильнее. Теперь, замерев на пороге, она понимала, как ошибалась.
Тёплые медовые глаза смотрели на нее с неприкрытой тоской и усталостью, красные прожилки на глазных яблоках придавали взгляду тусклость, а тёмные круги, дополнительную глубину.
Вайлет глубоко вдохнула воздух, чувствуя как он сквозит из всех щелей, словно сейчас по ней прошлась россыпь дробовика.
- Привет, - произнёс парень,и последняя надежда, на то, что это мираж, растворилась заставляя сжаться. - Впустишь?
- Откуда ты узнал мой адрес?
Вайлет накрывала паника. Она больше не чувствовала себя в безопасности. О каком уединении и защите могла идти речь, если любой, кому это взбредет в голову, может ворваться в её личное пространство, снося все на своём пути, воссоздавая новые руины на пепелище прошлых.
- Это так важно?
- Чёрт возьми, да! - Вайлет прошла внутрь, понимая, что препятствовать кому- то войти в её дом, можно лишь одним образом : сжечь его, находясь внутри.
- Твой номер есть на сайте приюта...
- Но там нет моего адреса! - Вайлет ответила громче, чем рассчитывала, и войдя на кухню, открыла кран, наполняя его водой. Нужно было успокоиться. Заставить сердце биться слабее раскаленной наковальни .
- Девушка, о которой я справлялся о тебе, была любезна, - молодой человек пожал плечами, следуя за Вайлет.
Он аккуратно поставил на стул дорожный рюкзак, и задержался рукою на краях куртки, словно решаясь, стоит её снимать, или нет.
- Что тебе нужно, Марк?
Вайлет нашла в себе силы развернуться, и встретить его ответ достойно, не пряча взгляд. Она видела, что парень значительно исхудал, его одежда болталась на нем неопрятными лохмотьями, и привычная жалость и сочувствие,слабо отозвались в груди, не впуская должного отвращения.
Вайлет шумно сглотнула, когда пробежалась взглядом по ежику на его голове, поражаясь тому, что кончики пальцев, ещё помнят каковы они на ощупь. По крайней мере, оценив его поведение, она была уверена, что он не под кайфом.
Смутившись от придирчивого внимания, Марк улыбнулся краешком рта, и стащил с себя потрепанную куртку:
- Прости, добирался автостопом. Не успел переодеться, сразу к тебе...
Вайлет сжала кулаки ещё сильнее. Она знала, что в её гардеробе по прежнему лежало несколько футболок Марка, тогда, в тот роковой день, она не нашла в себе силы, уехать просто так. Но, в данный момент, понимала, что об этом стоит умолчать. Это повод, очередной повод, принять её побуждения как-то иначе. Она не понимала, в какой момент все стало так сложно, когда её жизнь слетела с ровной дороги?
Тогда, когда она, все же приняла решение порвать с Марком,или же когда ввязалась в авантюру с проклятым Рэймом?
Ей требовались ответы и жизненно важная необходимость найти способ, вырваться из замкнутого круга своих проблем.
- Будешь кофе? - Единственный вопрос, который сорвался с её губ, вместо тысячи остальных, более важных вопросов.
- С удовольствием, - Марк присел на стул, наблюдая как Вайлет набирает в чайник воду.
В воздухе повисла напряженная тишина. Он чувствовал себя паршивее обычного, и дело было отнюдь не в физической усталости, которая мгновенно отошла на второй план.
Ему хотелось заключить эту девушку объятия, наполнить свои лёгкие её запахом, и стоя на коленях вымаливать прощение, столько времени, сколько понадобится, но он чувствовал,что этого будет недостаточно. Чувствовал это,и ненавидел себя ещё больше.
- Как устроилась? - Идиотский вопрос, после которого, захотелось самому себе врезать.
Как так может получаться, что совершенно внезапно, связь между двумя близкими людьми, которая раньше была прочнее стального каната, разрывается и приходится чувствовать себя полным кретином, разговаривая о погоде и прочей чуши , понимая, что все остальное будет звучать жалко и нелепо? Марк не хотел впускать в себя это страшное ощущение,и боялся, что Вайлет чувствует тоже самое. Он ехал сюда совершенно с другой целью.
- Как видишь, нормально, - Вайлет пожала плечами, на автомате насыпая в чашку три ложки кофе с горкой, и половину с сахаром. Рука замерла на последнем жесте, и от Марка не скрылось то, как от неизвестного ему чувства, Вайлет прикусила губу. Она помнила, и это могло значить, что не все потеряно.
- Ты вернулся в Нью-Йорк, или проездом? - Добавила девушка, придвигая к парню чашку, его пальцы накрыли её раньше, чем она успела убрать руку.
- Ты же знаешь, зачем я приехал, - проговорил он достаточно тихо.
- Марк, не нужно...
Вайлет одернула руку, словно только что получила ожог.
- Что не нужно?
- Говорить то, что ты собрался говорить, - она отошла немного дальше, упираясь в плиту, словно несчастные полтора метра что-то решали.
- А как, по- твоему, будет правильно? - Марк нервно заерзал на стуле, стараясь скрыть волнение,и не пугать девушку резкими жестами.
- Мы сейчас посидим, ты выпьешь кофе, мы обменяемся любезностями, а в следующий раз встретимся случайно где- нибудь среди витрин супермаркета, обсуждая огромные очереди и медлительных кассиров, если ты, конечно, собираешься остаться в Нью-Йорке...
- Между нами произошло слишком много, и мы просто не можем вести себя как простые знакомые... - Марк поднялся,нерешительно делая шаг на встречу. - Вайлет, не закрывайся от меня, пожалуйста... Я бы не стал, если бы увидел, что ты действительно счастлива... Никогда не поздно начать новую жизнь.
- Новую жизнь? - Вайлет выпустила нервный смешок, заменяя им подступившие слезы. - Жизнь - это не блокнот, из которого можно вырвать ранее написанное, оставляя только чистые листы.
- Я оступился, - Марк нервно потер короткие волосы на голове, - мне понадобилось слишком много времени, чтобы осознать, что ты дороже, чем все вместе взятое, все это мнимое веселье, размытые лица, которые я даже не помню. Ты должна чувствовать, что на этот раз я говорю искренне... Послушай, - парень приложил ладонь Вайлет к своей груди, и она ощутила как бьётся его сердце. - Когда вокруг столько не настоящих, ты должна чувствовать, что мои слова идут оттуда.
Слишком болезненное сравнение. Слишком контрастное.
- Я знаю, что не смогу обеспечить тебя так, как он, что не буду носить фирменные костюмы, катать тебя на дорогих лимузинах, но разве это важно, если я готов отдать ради тебя последнее? Господи, Вайлет, я не претендую на большую часть твоей жизни, я и в своей больше себя не нахожу, с тех пор, как ты ушла. Это желание отдать все, не требуя ничего взамен, так непривычно. Только возможность быть рядом, шанс сделать тебя счастливой. Я чувствую, что я снова окреп, снова стал сильным,чтобы противостоять всему, но без тебя я никто. Без тебя трясина, Вайлет. И я не хочу, чтобы ты думала,что я жалуюсь, просто однажды я проснулся и понял, что мир сломался...
Вайлет судорожно одернула руку: этот стук, это тепло... Такое родное, мягкое, близкое. Все это отныне ранило, разрывало швы, которые уже успели покрыться белыми рубцами. От горла и до живота, вдоль грудной клетки, слишком глубоко внутрь, горьким ядом смешивалось с кровью.
- Это невозможно, - Вайлет замотала головой, стараясь не слышать больше ни слова.
- Но ты ведь всегда давала мне шанс, когда я возвращался домой под утро, давала шанс, разгребая мои долги, даже когда просила меня не врать, а я врал, глядя тебе в глаза, ты все равно давала мне шанс! Даже тогда, когда я не трудился удалять из телефона сообщения от бывших, когда не верил в самого себя, когда не понимал, что после такого количества дури в моей жизни, я могу стать ненужным, как сейчас, бродячим псом, ничтожно вымаливающим у тебя ласку. Я слишком низко пал, Вайлет, достаточно низко, чтобы возвращаться обратно! И только мне одному теперь с этим жить... Теперь уже я решил дать себе шанс , просто напомнить о себе, сказать, что не отступлю, не позволю забивать дыру внутри себя, чем попало.
Марк резко бросился к своему рюкзаку, сильно дергая неподдающийся замок. Он достал оттуда маленький мешочек, и высыпал на стол его содержимое. Блестящие колечки, кулоны, серьги, рассыпались по гладкой поверхности.
У Вайлет защемило в груди.
- Здесь все. Я вернул все. С каждым украшением, я возвращал себя прежнего, и если ты, полюбила меня таким однажды,может быть, у нас снова получится? Позволь, хотя бы таким образом быть рядом с тобой, скажи, что примешь это обратно, даже если не сможешь принять меня.
- Марк, я...
Вайлет даже не знала, что она скажет. Не знала , какие слова подобрать и что ответить. Ей казалось, что верного ответа и вовсе не было.
Ее телефон настолько вовремя зазвонил, что она была готова разрыдаться от счастья.
Случайный звонок может изменить все. Может изменить решение, может круто изменить жизнь.
- Да,- Вайлет буквально выкрикнула свой восторг в трубку.
- Звоню послушать то, как ты устала ждать моего звонка и всю ночь мечтала о нашей еще одной встрече.
- Кто это?- Девушка сдвинула брови, но как только вопрос слетел с ее губ, она поняла все сама.
- Золушка, не стоит так быстро забывать своих принцев. Второй шанс случается редко.
- Я не забыла,- старалась отвечать общими фразами Вайлет, растягивая разговор и иногда поглядывая на Марка.
Тот, в свою очередь был весьма спокоен и смиренно ждал своей участи.
От этого становилось не по себе. Девушка не привыкла быть в роли палача и работа с гильотиной была ей не по плечу.
- Кстати, - продолжил приятный голос с акцентом,- Золушка так быстро убегала, что оставила у меня очень дорогую вещицу. Не туфелька конечно, но все же... Твоя сережка у меня и я с удовольствием бы тебе ее отдал.
- Где встретимся? - Девушку с ног до головы покрыл ледяной холод.
Она даже и не заметила этой весьма весомой пропажи.
- У меня дома,- ответ последовал незамедлительно, будто новый знакомый только и ждал этого вопроса.
- Нет,- тут же отрезала Вайлет, чувствуя как ее не покорное "я" уже готово устроить бунт,- назови нейтральный адрес, и я приеду.
- Сегодня мой адрес будет неизменным,- неприклонно ответил голос,- и если ты не выскочишь в течении пяти минут где- нибудь на шоссе, под колеса моей машины, то шанс увидеться в том самом нейтральном месте, улетучится.
Вайлет судорожно соображала, пытаясь сохранять холодность, но как только ее взгляд упал на Марка, ей тут же пришлось обуздать себя.
- Хорошо, пиши адрес.
Девушка и впрямь мысленно нарекла своего нового знакомого принцем. И пусть он не освободил ее из лап дракона, но из лап чудовищной отвественности, он выдернул ее очень ловко.
Вайлет положила трубку и поняла одну простую вещь: в прошлое возвращаются только тогда, когда хотят что- либо изменить. Ей нечего было менять.
Ей незачем было возвращать свою прошлую жизнь.
Но куда могло привести туманное будущее, ей тоже было неизвестно. Какое обличие примет её судьба, и какого цвета на этот раз станут её крылья, по- прежнему было неизвестно.
Намерения её нового знакомого, походили на уже привычные выходки, в виде развлечений очередного богатого холостяка, который одинок, только лишь потому, что не может сложить себе цену.
И если Дамиан, заранее переплюнул всех, в самолюбовании, шкала самодовольства Алеса, ещё была не изучена. Он что-то говорил про колеса? Врядли, ему было известно, насколько символичны эти прыжки в её случае. Вайлет почувствовала, что настало самое время, поверить во все приметы мира, и её блуждающий взгляд снова вернулся к Марку, чьи пальцы нетерпеливо теребили тёмный бархат.
- Марк, мне нужно ехать, появилось срочное дело, - произнесла она скороговоркой, мечтая чтобы все закончилось как можно скорее.
Но благоразумие, не прекращало нашептывать ей о том, что, возможно, Марк единственный, кто сейчас с ней искренен. Только обиды и боль, засевшие глубоко внутри, на этот раз давали ей силы.
- Ты не ответила, - парень решил проявить настойчивость, - ты ведь понимаешь, что мне с этим жить.
- Я ведь жила, теперь и тебе придётся научится.
Вайлет резко развернулась, направляясь к двери, и открывая её. С силой сжав дверную ручку,она старалась не выдать настоящих эмоций. Постоянно находясь "по ту сторону", она и понятия не имела насколько больно и мучительно разбивать кому-то сердце.
- Я не хочу оставаться в твоей жизни насильно, - Марк закинул рюкзак на плечо, и провел пальцами по её щеке, - я дождусь пока ты поймёшь, что мне снова можно верить.
Марк печально улыбнулся ей на последок, и коснувшись большим пальцем её губ, вышел прочь.
Неприятный холод, который все чаще и чаще появлялся в груди, задел сердце, и по телу Вайлет пробежали мурашки. Новая проблема вырисовалась неожиданно и требовала неизвестного Вайлет подхода. О том, чтобы оставить украшение у нового знакомого, не могло быть и речи. Вайлет должна была знать, что у неё есть возможность вернуть серьги законному владельцу. Впрочем, она так и собиралась поступить, просто неожиданная встреча и выход в свет, соблазнили ее незаметно воспользоваться подарком. Незаметно для Рэйма, не для всех остальных, которые, как казалось Вайлет, только и недоумевали, откуда у неё могут быть такие вещи. Вещи, которые ей совсем не подходят. Этому Алесу, ничего не стоило, отправить потерянную вещь с водителем, или проявить великодушие, и привезти самому. Но, похоже Вайлет не из того сорта, кому падает что-то на голову прямо с неба. Она чувствовала,что ей снова предстоит выслуживаться, для забавы того, кто имеет то, что ей нужно.
К счастью, ехать далеко не пришлось. Можно было бы потратить четверть часа, и пройтись пешком, но Вайлет хотелось поскорее разделаться со всем этим. Он и так потратила очень много времени для того, чтобы привести свой внешний вид в более вменяемый.
Из одежды, она остановилась на буквально изодранных джинсах, а наверх надела обычную чёрную хлопковую футболку, с логотипом какой-то неизвестной ей группы. Ноги удобно легли в белоснежные конверсы, не переставая отдавать болью в ступнях, после вчерашней, до ужаса неудобной шпильки. Непослушные волосы, удалось собрать в высокий хвост, а красные глаза, спрятать под радужными стеклами очков. От вчерашней леди не осталось и следа, зато сейчас, Вайлет чувствовала себя комфортно. Возможно, нынешний образ, сыграет ей на руку, и потеряв неизвестно на чем держащийся интерес,её новый знакомый решит прекратить все совместные дела с ней, как можно быстрее.
Дом Алеса, вопреки всем её ожиданиям, оказался не таким уж и большим. Конечно, больше чем её спальня и гостиная совмещенная с кухней, но и с замком Рэйма, сравнивать этот дом было смешно. Зато территория, примыкающая к милому домику, была воистину огромной. Ухоженный сад раскидывался на сотни метров, и уходил куда- то вглубь.
Вайлет нерешительно толкнула дверь, и на удивление ворота ей поддались. Ни тебе охраны, ни тонн бронированного железа, ощущение того, что здесь что-то не так, плотно засело в голову. Девушка вошла внутрь и осмотрелась вокруг, невольно залюбовавшись тем, как так тут красиво. Аккуратно подстриженные кусты дикой розы, источали просто головокружительный аромат, неизвестные ей деревья, создавали необходимую тень своими лапами, а от обилия зелёного цвета просто рябило в глазах. Весь этот сад, напоминал дорогой, шикарный заповедник.
- Нравится? - Раздалось у самого уха, и от неожиданности Вайлет вздрогнула, нахмурив брови, когда низкий, хрипловатый смех, заполнил её слух. Теперь, в отличии от тёмного салона машины, и стресса, приключившегося в ванной комнате, она смогла рассмотреть этого мужчину, имея такой бонус, как непрозрачные стекла в её очках.
Сегодня он выглядил небрежно, будто под стать Вайлет : светлые джинсы, очень тонкая не заправленная белая рубашка, свободные края которой трепал ветер. Она прилегала к телу, напоминая Вайлет о том, что она уже видела намного больше, чем ей следует. Русые волосы были аккуратно уложены, свидетельствуя о том, что он действительно где- то был, а теплые, мягкие глаза, дополняли весь этот светлый образ. Если бы Вайлет не пришлось с ним ранее общаться, она бы никогда не узнала, что внешность бывает настолько обманчива.
- Любишь копаться в клумбах? - Вайлет показательно фыркнула.
- Хозяйка дома просто на этом помешана, - Алес пожал плечами, - прогуляемся?
Мужчина медленно пошёл вперёд, не оставляя для Вайлет выбора.
- Послушай, я сюда не за этим пришла, если ты планировал отнять у меня много времени, стоило предупреждать заранее! У меня есть много дел, и мне нужна моя сережка. Я искренне не понимаю, что может связывать нас, кроме моей забытой вещи.
Вайлет решительно заглянула в его глаза, ожидая, что её слова прозвучали достаточно жестко, и несомненно поставят его на место.
Однако, слегка склонив голову, Алес лишь слабо улыбнулся, указывая ей, куда-то за спину.
- Это не твой нимб свалился, Золушка?
Вайлет рефлекторно обернулась, и немедленно отругала себя за глупость, когда увидела на его лице улыбку.
- Сними очки, это невежливо.
- Невежливо пользоваться положением, - Вайлет пропустила его замечание мимо ушей, и предпочла смотреть вперёд, под ноги, в небо- куда угодно, но только не в его глаза. Без каблуков, она вообще чувствовала себя рядом с ним гномом, и её унижало, каждый раз закидывать голову, наблюдая то, что он смотрит на нее свысока.
- Не стоит все усложнять, - мужчина повернул к беседке, которая, казалось состояла исключительно из живого винограда, и Вайлет ничего не оставалось, как пойти следом, присаживаясь на плетенную скамью, напротив хозяина дома, который прихватив с салфетницы белоснежный квадратик, и кажется полностью уделил все внимание ему.
- Что тебе от меня нужно? Давай ты сразу озвучишь свои требования, и мы не будем воровать друг у друга время.
- Ничего, - Алес протянул Вайлет белоснежный цветок, то во что в мгновение превратилась обычная салфетка. - Ты, наверное, мне не поверишь, но иногда так бывает. Люди, иногда, общаются просто так. Иногда любят просто так, - Алес постучал себя по груди, - сердцем, без животных инстинктов. И помогают, иногда, тоже безвозмездно. Я же тебе уже помог однажды? Твой план сработал?
- Какой план, о чем ты говоришь?- Теперь Вайлет не только фыркнула , но и закатила глаза.
- Мужчинам нравится, когда даму нужно завоевывать. Добиваться, быть настойчивым- это то, что у нас в крови. Хотя кому я это рассказываю. Ты из одна из тех, кто давным- давно усекли это простое и древнее как мир правило. И мало того, уверен, что ты лихо использовала его на практиктике. И,- Алес прищурился извлекая из кармана джинс коробочку,- судя по этой штуковине, эксперимент удался.
- Что ты несешь? Отдай сережку и все.
- Что все, Золушка? Я же понимаю, что этот кусочек металла, это единственное, чем я могу тебя удержать.
- Эти сережки мне дала на вечер моя знакомая. Это не мое,- выпалила Вайлет, пытаясь добиться своего.
Ей бы наплевать на вещицу, и свалить подальше, чтобы не видеть больше ни Рэйма, ни Алеса, ни тем более уж Марка. Если бы существовал мир без мужчин, она бы охотно взяла бы билет один конец.
По крайней мере, ей сейчас казалось именно так.
- Вайолет,- недоверчиво покачал головой мужчина,- ну зачем ты мне врешь? Смотри, за все время нашего знакомства, я не соврал тебе ни разу. Но все , что я слышу от тебя- это ложь, агрессия и сплошная недосказаность. Что я не так делаю?
- Меня зовут Вайлет,- произнесла она, чувствуя, как мочки уха начинают предательски гореть.
- Если бы это были не твои серьги,- продолжил Алес, все так же щурясь от яркого солнца,- ты бы еще вчера из- под земли меня достала бы. Ты бы оборвала мой телефон звонками. А знаешь почему? Потому что, тебе никто не дал бы настолько дорогую вещь " поносить на время", а если бы и дали, то ты бы знала цену до последнего цента, как и то, что никогда не сможешь расплатиться.
- Ты ювелир?- Вайлет ухмыльнулась, не сводя глаз с маленькой коробочки, которую лениво теребил в руках мужчина.
- Нет, предпочитаю работать с другими материалами.
- Никогда не врал, потому что никогда ничего и не рассказывал, - Вайлет нетерпеливо откинулась на плетенную спинку.
- Тебе это действительно интересно? - Алес прищурился.
- Я констатировала факт, не более.
- Не люблю этим заниматься... - Мужчина протянул коробочку, и оставил её в центре стола. - Вот, то чего ты хотела.
Вайлет недоверчиво потянулась к коробке и открыла крышку, она не оказалась пустой, сережка лежала на светлой атласной подушке, неприлично сверкая всеми своими гранями. У неё даже никто не вырвал её из рук, не хлопнул крышкой перед носом, и кажется не собирался задерживать. Вайлет пребывала в полном недоумении. Она уже успела позволить себе много лишних слов,и с усердием проматывала в своей голове последние реплики.
- Чем ты не любишь заниматься? - Спросила она, не решаясь уйти, и все ещё не понимая причины резкой смены настроения.
- Вытаскивать влюблённых из ямы...
Алес смотрел куда- то в сторону, и Вайлет не понимала, расстроен он, или все же действительно потерял к ней всякий интерес. Она подозревала, что транспорант с именем "Дамиан Рэйм", приметен, но чтобы настолько...
- Мне не понятны твои метафоры, - соврала Вайлет.
- Это неблагодарное дело, доказывать то, что ты лучше кого-то, особенно, если это действительно так. Ты вся такая колючая, Вайлет, недоступная со всех сторон, и это интересно. Достаточно притягивает, я уже говорил... Но ты сейчас слишком уязвима, погружена в свои мысли, ты сейчас не способна ни на что, кроме жалости к себе.
- Очередные выводы горе-психолога? Ясно.
Вайлет вскочила со своего места, пораженная в самое сердце, но мужчина перехватил её запястье, поднимаясь следом.
- Видишь, ты принимаешь в штыки каждое моё слово, - проговорил он, заставляя посмотреть на себя.
- Ты мог бы их подбирать, - фыркнула Вайлет.
- Чем он так тебя обидел? - Проговорил Алес, словно задавая этот вопрос самому себе.
- С тобой не все в порядке, - Вайлет вырвала свою руку, направляясь прочь. Ей не нравилось чувствовать себя под микроскопом, не хотелось раскрываться и выливать всю боль.
- Я подумаю, что мы сможем для тебя сделать, - донеслось ей вслед. - Жди моего звонка, Золушка!
ГЛАВА 7
Рэйм сидел в своем кабинете, но о работе никакой речи и быть не могло. Его мысли, словно переполненный ящик, были только об одном.
Элен улетела, и хоть это немного радовало его, давая некую отсрочку.
Конечно, он все так же чувствовал гребаную вину, которая беспощадно терзала изнутри, но это все уходило на второй план.
Пунктом номер один, была Вайлет. Разговор, который произошел между ними пару дней назад, ранил Рэйма, всадив рукоятку острого кинжала в самое сердце. В то самое измученное, настрадавшееся ледяное сердце. Безысходность и безвыходность покрывали мужчину снежным покрывалом, убивая его все больше.
Рэйму хотелось заморозить себя полностью, отключиться от сознания, приказать, чтоб его разбудили, когда Вайлет поймет, насколько она не права. Насколько она ошибается.
Дамиан развернул вкладку и увидел ванную комнату девушки. Последнее время ему не везло, и даже мельком он не видел фигуру Вайлет.
- Я войду?- В дверном проеме вопросительно застыл Генри, и Рэйм, захлопнув крышку ноутбука, устало кивнул.
- Плохо выглядишь.
- И тебе доброе утро, Генри,- Рэйм пытался придать голосу стальной оттенок, но вышло как- то убого и уныло.
- Я виделся недавно с Джорджем. Я не знаю, как ему удается, но... Ты помнишь, как долго мы уламывали ту компанию перепродать нам завод? - Генри восхищенно взмахнул руками,- чертов гений выпил с ними кофе и они подписали контракт...
- Слушай, я не в настроении,- Рэйм попытался отмахнуться от Гейла, чувствуя раздражительную мигрень, которая давила на мозг, при каждом его слове.
- Недавно у Норы был девичник,- Генри придвинул свой стул к столу, что бы быть немного ближе к Дамиану.
- Я рад,- сухо ответил мужчина.
Что- что, а слушать про эту наглую ненавистную девицу, ни сил, ни тем более желания не было.
- И там была Холл,- приподняв правую бровь, сообщил Гейл.
Если бы он знал, что Рэйм и так в курсе, то возможно, ему стало бы легче. А так, заметив, что ни один скул Дамиана не дрогнул, Генри расстроился и помрачнел.
- Нора считает, что Холл к тебе неравнодушна,- решил все- таки походить с козырей мужчина, пристально отслеживая реакцию Рэйма.
- Да ладно?- Дамиан ухмыльнулся,- твоя подружка никак не успокоится? Ты знаешь, как я к ней отношусь, и я стараюсь сдерживать себя, только из уважения к тебе, и твоим чувствам. Поэтому лучше ограничь меня от рассказов о ней.
- Я хотел поговорить о Вайлет. Нора общалась с ней. Я думал, тебе это интересно...
- Не интересно. Мне не интересны ни Холл, ни Янг. Я ничего не хочу о них слышать.
- Да что с тобой, а?- Генри сдвинул брови, в искреннем непонимании,- неужели все настолько серьезно? Я хочу помочь тебе. Хватит быть холодной статуей. Мы же друзья.
- Не пожив в ледниках, не нужно рассуждать о холоде. Мужчина и должен быть таким, разве нет?
- Да. Только вот здесь,- Генри коснулся пальцами виска Дамиана,- а у тебя там сейчас плавится неведомая ерунда, которая и не дает здраво мыслить. Где тот Рэйм, которого я знаю? Неужели ты, не можешь поставить эту девчонку на место? На вилле, как мне помнится, ты прекрасно справлялся.
- Там прекрасно за меня справлялся ты. Все , что было там, было придумано и сотворено по - твоему. А я так...,- Рэйм махнул рукой, вспомния все эти кастинги и свидания, которые заносили его с одной мертвой петли, на другую, не давая перевести толком дух.
- Ты действовал жестко. Ты знал, чего хотел. Вспомни, как мы отбирали каждую, а? Как лишали их всего, для того, чтобы не оставить им выбора. И тогда, мотыльки сами летели на свет. Что тебе мешает сделать так же? Сделай так, чтобы она нуждалась в тебе. Чтобы сама пришла, была вынуждена о чем-то просить. Тогда ты снова почувствуешь силу своего влияния, и все станет на свои места.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги