Раскрытая

Глава 7

Я была права насчет одной вещи — Танатос убедилась, что Чера и ее команда провели интервью с несколькими недолетками, сделали пару снимков нашей столовой, после чего Демьен рассказал (на камеру) о своём расписании, и команду Фокс Ньюз быстро и вежливо выгнали с территории школы. Все это заняло менее тридцати минут, и Танатос сказала, что нас покажут в вечерних новостях и по интернету. Я сказала, что это было гениальной идеей — сделать Демьена представителем нашей школы, после чего посвятила Танатос в наш План.

―Калона сказал, что он не думает, что Неферет знает что-либо о подвале, поэтому мы решили, что он будет отвлекать Далласа и его группу, пока мы очистим подвал и заселим туда наших ребят. Надеюсь, у них будет хотя бы пара спокойных дней, после чего мы перебирёмся обратно на вокзал,― закончила я. ―Ой, да, а если нам придется пробыть здесь больше времени, кому-то нужно будет забрать наших кошек и Герцогиню. У них там есть еда и вода, но им будет одиноко, а их лотки станут омерзительными в ближайшее время.

Пока я говорила, Верховная жрица молчала. Я сказала ей, что подвал использовали для хранения старого оружия и вещей с медиа центра, и что Дарий и Старк перетаскивают все это к Ленобии. Однако я опустила тот момент, что оружие было очень старым и все украшено драгоценностями, и стоило наверняка миллионы и триллионы долларов. И на самом деле, в подвале не было никаких вещей с медиа центра. Не то что бы я не доверяла Танатос, просто мы решили, что чем меньше людей знает об этих сокровищах, тем лучше. Старк и Дарий с этим согласились. Вообще то, чем больше я думаю об этом, тем больше мне кажется, что Дракон мог долгое время держать этот тайник с оружием в секрете, и он всегда был одним из самых преданных воинов, которых я знала. Понятно, что у него была веская причина держать это в секрете, и и делал он это точно не из-за эгоизма.

Поэтому я вырезала эту деталь оружия/драгоценностей/состояния из своего рассказа.

―Я абсолютно согласна с тобой касаемо кошек и Герцогини. Если до этого дойдет, я удостоверюсь, что они перевезены сюда. Но как Калона отвлечет Далласа?― спросила Танатос.

―Он скажет Далласу, что я отказалась вести похороны Эрин, что я даже не хочу строить костер. Потом он скажет, что вы передали эту работу ему.

Бровь Танатос взлетела вверх:

―То есть Калона завлечет Далласа в постройку костра.

―Да, и, надеюсь, в ведение похорон тоже. После всего того, что с Эрин случилось, я думаю лучшим для моего круга, и особенно для Шони, будет не вмешиваться в это.― Я остановилась и добавила: ―Я надеюсь, вы не будете против.

―Когда недолетка отвергает превращение и умирает, это всегда тяжело для тех, кто ее знал. В нашем случае еще были и запутанные происшествия, окружающие смерть недолетки. Я доверюсь твоей интуиции, Зои. Эрин была часть твоего круга, ты выступала в роли ее Верховной жрицы. Это твое право — решать, как пройдут похороны.

―Спасибо,― сказала я.

―Однако я считаю, что будет мудро тебе разрешить Шони вызвать свой элемент во время поджигания костра. Это поможет скорее закончить то, что последует. Так же это поможет Шони попрощаться с подругой.

―Хорошо, я поговорю с Шони.

―Я думаю, тебе стоит поговорить и с вашей Пророчицей.

―С Афродитой? ― Просьба Танатос удивила меня. ―Вы имеете в виду про ее отца?―.

―Да. Но осторожнее с её психическим здоровьем.

―А? Я не думаю, что я достаточно компетентна, чтобы разговаривать об этом с Афродитой. Не говоря даже о том, что она может вырезать и съесть мое сердце, если я попробую это сделать.

―Ты ее верховная жрица и, если моя догадка верна, ее лучший друг. Быть предсказательницей Богини — нелегкий дар, к тому же Афродита потеряла отца и мать за одну ночь — жестоко и публично.

―Я заходила проведать ее сегодня. Дарий сказал, что она наконец-то спит, я не стала будить ее.

―Разбуди ее. Если она не признается, что нуждается в своей Верховной жрице, она может признать, что нуждается в друге,― сказала Танатос.

―Я сделаю все, что в моих силах.

―Так же должна предупредить тебя, что возможны беспорядки в школе. Я чувствую, как растет Тьма, и она питается злостью и болью, страхом и разочарованием, усиливая их, паразитируя на их хозяевах, получая от них силу. Внимательно следи за своим кругом и за недолетками, которые наиболее одарены Богиней. Там, где большая сила, всегда вращается Тьма.

―Двое из моего круга только что прошли через большие потери,― я волновалась вслух. ―А смерть Эрин повлияла на нас всех. Сейчас мы застряли здесь с недолетками, которые тоже расстроены и разозлены. Вы можете сделать что-нибудь, чтобы помочь нам выбраться отсюда?―Мне с трудом удавалось сдерживать отчаяние — я не имела представления, как помочь своим друзьям.

―Зои, сегодня я встречалась с детективом Марксом перед тем, как приехала команда Фокс Ньюз. Знаешь, присутствие здесь Черы Кимико говорит о том, что ситуация не разрешится быстро.

―Детектив Маркс нашел что-нибудь, доказывающее тот факт, что Неферет убила мэра?

―Он упомянул об уликах ДНК и просит начать сравнительный тест среди всех наших профессоров, чтобы выявить совпадения,― угрюмо произнесла Танатос.

―Но это же хорошо! Никто из наших профессоров не убивал мэра,― сказала я.

―Зои, если я разрешу человеческим властям начать проверку среди наших учителей, я разрешу им пересечь границу, которая успешно и безопасно разделяла человеческие понятия справедливости от наших на протяжении более пятисот лет.

Я покачала головой.

―Нет, я до сих пор не понимаю, почему это плохо. По крайней мере не в этот раз.

―В этот раз это неплохо. Ну а что будет в следующий раз, когда местный убьет человека и обставит все так, чтобы это выглядело, как будто убийство совершил вампир; возможно у него найдется даже прядь волос одной из наших Верховных жриц, которую он оставит на месте преступления. Если сейчас я разрешу появиться трещинке в стене, которая защищает наш вид от человеческих преследований, сколько времени пройдет, прежде чем стена развалится окончательно, и снова начнутся Времена Костров?

Я вздрогнула:

―И что вы собираетесь делать? Мы же не можем вечно сидеть здесь взаперти.

―Я обратилась в Высший Вампирский Совет, слушание состоится этой ночью.

―Вы хотите попросить их вмешаться?― Одна только мысль об этом наполнила меня надеждой.

―Да, и мне нужна будешь ты как свидетель по делу Неферет.

―Да, конечно. Я сделаю все, что смогу,― сказала я.

―Сейчас девять часов. Я назначила скайп конференцию с Высшим Советом на десять, чтобы мы успели зажечь погребальный костер Эрин в полночь. Пожалуйста, приходи ко мне через час.

―Мне привести Стиви Рей или Афродиту?

―Действуй по своему усмотрению, Жрица, я уважаю твое решение.

Я приложила кулак к своему сердцу и поклонилась ей, желая, чтобы я так же уважала свои решения, как уважала их Танатос.

―Чера вживую действительно красивее?― Афродита неодобрительно смотрела на Дария. Он сидел на краю кровати, пока она пила кофе со льдом, которое он ей принес, и рассказывал ей про все катастрофы дня. ―Как будто мне надо спрашивать тебя об этом.

―Ничья красота не сияет так, как твоя,― ответил он, улыбаясь.

―Просто скажи мне, с какой сумочкой она была. У нее была одна из тех голубых сумок Coach или же блестящая от Валентино?―Глубокая линия сформировалась у Дария между глаз: ―Она была сделана из кожи.

―Цвет?

―Белый.

Афродита вздохнула.

―Чера ни за что не стала бы носить белую сумку в феврале. Ты понятия не имеешь, какая сумка у нее была, не так ли?.

―Ты права, не имею, но тот факт, что ты интересуешься этим, говорит мне, что ты действительно чувствуешь себя лучше, моя красавица.

―Я думаю, я не могу рассчитывать на то, чтобы ты был абсолютно совершенным, но в следующий раз думай о ее сумке как об оружии. Таким образом ты запомнишь, что нужно обратить на нее внимание. И да, я чувствую себя лучше. То, что мои глаза пришли в норму, и я знаю, что никто не ждет, что я буду спать в мерзком подвале, и кофе с настоящим сахаром — все это заставило мою головную боль уйти.―Афродита сделала еще глоток и вздохнула с удовольствием. ―Этот кофе слишком вкусен, чтобы быть вредным.

―Если от него ты чувствуешь себя лучше, это все что требуется.

―Если от этого моя задница станет такой большой, что будет иметь собственный индекс, ты заберешь свои слова обратно.

Дарий улыбнулся.

―Тебе и правда лучше.

―Да, но видение по большому счету было дерьмовым.

―Ты готова поговорить об этом?

―Не совсем.―Дарий неуверенно посмотрел в сторону, и Афродита погладила его сильную руку и переплела свои пальцы с его. ―Эй, это не потому, что я не хочу разговаривать с тобой. Просто я должна обдумать все, что увидела и понять, что же, черт побери, и что теперь делать.

―Мне позвать Зои?

―Нет!― сказала она, и поняла, что практически выкрикнула это слово. ―Нет, ― Афродита повторила уже нормальным тоном. ―На данный момент я не хочу, чтобы кто-либо знал о том, что у меня было ведение. Дарий, мне просто нужно время подумать.

―Но мудро ли это, держать видение при себе?

―Сейчас моя интуиция подсказывает мне, что глупо было бы болтать о том, что я увидела.

Дарий нагнулся и нежно ее поцеловал. Потом он встретился с ней взглядом и сказал именно то, что ей нужно было услышать.

―Я доверяю твоей интуиции, Пророчица. Я верю в тебя и твой дар. И я хочу, чтобы ты знала — чтобы ты мне не рассказала, я буду свято хранить тайну, и клянусь, как твой Воин и защитник, что ничего никому не скажу, пока ты не позволишь.

Афродита скользнула к нему в объятия и почувствовала, как ужасная напряженность в ее груди слабеет. Ей не придется нести весь груз видений в одиночку. Дарий ее никогда не предаст.

―Я ужасна в любовных вещах. У меня никогда не получится выразить словами, как много для меня значит то, что я могу доверять тебе.

Он нежно погладил ее по спине.

―Тебе не нужно мне ничего говорить. Ты и так показываешь мне это каждый день.

Афродита закрыла глаза и, собрав всю силу от его прикосновения и слов, молча молилась: «Пожалуйста, Никс, сделай так, чтобы дни, которые мы проводим вместе, становились месяцами, месяца годами, а годы десятками лет».

Она обняла его, а потом откинулась назад так, чтобы посмотреть ему в глаза. Без всякого вступления она сказала:

―Дарий, мне нужно, чтобы ты для меня кое-что сделал.

―Все, что угодно,―ответил он.

―Следи за Зои.

―Следить за ней?

―Да. Следи за ней на случай, если она станет себя вести слишком агрессивно.

―И что делать, если я увижу ее очень злой?

―Приведи меня, и я с ней разберусь. Но не бери Старка. Он может чувствовать ее эмоции, и если она будет настолько разъяренной, как я предполагаю, я уверена, он тоже будет на грани взрыва. Плюс к этому, помни, что Аурокс-Хит тоже застрял в Доме Ночи вместе с нами. Мы все видели отражение Хита. После той ночи Зет старается избегать его, но он все равно на нее влияет. Это рано или поздно даст о себе знать, и, согласись, Старк ни за что на свете не захочет делить Зои снова.

Дарий задумчиво кивнул:

―Ты права насчет этого. Я буду следить за ней.― Он остановился, а потом добавил. ―Твое видение было о Зои.

Это был не вопрос, но Афродита все равно кивнула после того, как сделала еще глоток кофе со льдом.

―Да, оно было про Зои и ее гнев. Она была неконтролируема.

―Почему ты думаешь, что не должна поговорить об этом с ней? Она знает, что твои видения ценны. Скорее всего, она к тебе прислушается.

―Я об этом тоже думала, но первое, что я сказала после видения, было то, что ты не должен звать Зет. Дарий, я говорила, опираясь на интуицию, на данную Богиней интуицию. Да, возможно я запуталась и неправильно истолковала видение, именно поэтому я ничего и не хочу говорить Зои, по крайней мере сейчас.

―Как я уже сказал, я верю в тебя. Верь своей интуиции и дару данному Богиней.

―Я так и делаю, но так же я собираюсь обратиться за помощью, жаль только, что к нудному человеку.

Дарий приподнял одну бровь:

―Я полагаю, ты сейчас не меня имеешь ввиду.

―Нет, красавчик, я не тебя имею в виду. Я говорю о Шайлин.

―Ты собираешься сказать ей о своем видении?

―Нет, я собираюсь рассказать одно из возможных толкований моего видения.

―Другими словами, ты собираешься солгать.

Афродите понравилось, как он сказал это — просто, не судя, без лекций.

―Да, именно это я и имела ввиду, но возможное толкование звучит лучше.

―Ты ее тоже попросишь следить за Зои?

―Ага.

―Пока что ее дар Истинного Видения не подводил,―сказал он.

―И это единственная причина на всем белом свете, по которой я буду просить у нее помощи. Она меня бесит.

―И все же ты достаточно мудра, чтобы не позволить своему раздражению остановить тебя от призыва к ее дару.―Его улыбка была полна тепла и гордости. ―Понимаешь, моя красавица, почему я тебе так доверяю?.

―Я понимаю, что у нас с тобой не было времени остаться наедине.

―Сейчас мы одни,― его улыбка стала сексуальной.

―И у меня совсем прошла голова.― Она залпом выпила остатки кофе и поставила стакан на тумбочку с мраморной поверхностью. Она обняла его широкие плечи и потянула к себе. Дарий поддался с удовольствием. Его поцелуй был глубоким, и как только она открыла рот, он застонал и перевернулся так, чтобы она была сверху, прижата к нему, пока его руки нашли концы ее рубашки и начали настойчиво гладить ее оголенную кожу.

Когда в дверь постучали, Афродита прошептала:

―Игнорируй, и они уйдут.

Стук стал громче и более настойчивым.

Афродита покусывала его шею:

―Представь, что это просто реалити шоу. Забудь.

―Афродита! Привееет!!―, послышался голос Зои за дверью. ―Старк сказал мне, что Дарий понес тебе кофе со льдом, что означает, что ты здесь и не спишь.

Дарий неохотно опустил ее рубашку.

―Тебе действительно нужно поговорить с ней.

Афродита поцеловала его еще раз перед тем, как потопала к двери, не утруждая себя тем, чтобы поправить волосы с рубашкой и убрать с лица раздраженную гримасу. Она открыла дверь, говоря: ―Да входи уже, контроль рождаемости.

―А? Контроль рождаемости?― Зет вошла.

―Забей. Слишком поздно.

―Привет,― сказала Зои. ―Ты неплохо выглядишь.

―Я всегда выгляжу идеально,― ответила Афродита.

Зет закатила глаза и помахала Дарию.

―Привет, Дарий. Старк сказал, что ему нужна твоя помощь с коробками. План Калоны сработал, Даллас со своей группой сооружают погребальный костер.

―Уже иду.― Он остановился, чтобы быстро поцеловать Афродиту перед уходом: ―Увидимся здесь перед восходом солнца.

―Одни.― Афродита произнесла слово аккуратно, посылая Зои выразительный взгляд.

После того, как Дарий закрыл дверь, Зет расположилась на одном из вельветовых стульев Афродиты.

―Итак, раз ты себя чувствуешь резво, у тебя несильное похмелье.

―Слово резво люди до восьмидесяти используют только для описания поведения лошадей, и у меня нет никакого похмелья,― начала Афродита, поправив футболку, потом пошла к своему зеркалу тщеславия и принялась расчесывать волосы. Наблюдая за отражением Зои в зеркале, она добавила―Ладно, может я и была немного разлаженной вчера, но сон, кофеин и сахар это исправили.

―Мне в этом помогает газировка,― сказала Зет.

―Но ты же знаешь, что она вредна для кожи,― сказала Афродита.

―Как твои «Мимозы»?

―Апельсиновый сок совершенно невредный. Просто свой я люблю разбавлять.

―Алкоголем,― сказала Зет, качая головой и безуспешно пытаясь не улыбаться.

― Хорошим алкоголем. Как Мэрилин Монро. И заметь, у нее не было морщин.

―Афродита, Мэрилин Монро умерла до того, как у нее они вообще могли появиться.

―Именно моя точка зрения. «Мимозы»― полезные. Точка.

―От тебя у меня начинает болеть голова,― сказала Зет.

Афродита улыбнулась:

―Всегда пожалуйста. Ах да, перед тем как Дарий и я приступили к супер горячим поцелуям, которые должны были привести к супер горячему сексу, который ты, несомненно, прервала, он мне рассказал про Черу и драгоценности.

―Во-первых, слово резвый было куда лучше твоего описания ситуации. Во-вторых, Чера показалось неплохой, но само ее присутствие в Доме Ночи говорит о том, что мы вляпались. В-третьих, ты же понимаешь, что это не драгоценности, а древнее оружие, со вставленными в него бриллиантами рубинами и другими камнями.

―Это доказывает, какими идиотами могут быть мужчины. Драгоценные камни должны сверкать на красивом женском, я имею ввиду моем, теле. Они не должны быть растрачены на какие-то острые оборонные штуки.

―Я полностью с тобой согласна за исключением той части, что они должны быть только на твоем теле.

―А я согласна с тобой, что мы должны молчать о них.

―Да, это то, что моя интуиция подсказала мне сделать, но мне неудобно укрывать это от Танатос.

―Если Танатос ничего сама тебе про оружие не говорила, это значит, Дракон был тем человеком, который скрывал это от нее, а не мы и не ты. Я предлагаю все упаковать и спрятать в конюшнях Ленобии. Я уверена, если я сейчас попробую воспользоваться маминой золотой карточкой, она мне не выдаст нихрена, поэтому я говорю да запасному финансовому плану.

Они с Зои встретились глазами в зеркале.

―Прошлой ночью был кошмар. Я очень сочувствую тебе из-за папы, и мне очень жаль, что мать сказала тебе такое.

Афродита быстро дала саркастический ответ, которые так быстро у нее находились, глубоко вздохнула и сказала честно своей подруге:

―Я всегда знала, что моей маме было плевать на меня, но знать это самой и ее высказывание об этом перед всеми — две разные вещи, два разных чувства. От этого больно. Очень.

―Да,― мягко сказала Зои, ее глаза заслезились. ―Я знаю о чем ты говоришь.

Афродита перевернула маленький стульчик так, чтобы она могла видеть лицо Зои.

―Ты знаешь, какой вещи я была рада в первую очередь, когда меня пометили?

―Шикарные волосы?―Зои улыбнулась сквозь слезы.

―Нет, глупая, у меня всегда были шикарные волосы,― сказала она язвительно, но потом ее голос изменился, она опустила взгляд на свои колени. ―Одной из первых вещей, которые делали меня счастливой, было то, что я узнала, что вампиры не могут иметь детей, т. е. я узнала, что не смогу случайно забеременеть, стать дерьмовой мамой и заставить бедного ребенка чувствовать себя таким же несчастным, какой была я.

―Эй, этого не случится.

Афродита вытерла глаза и посмотрела на Зет.

―Да, не случится, пока я буду заниматься супер горячим сексом только с вампиром.

―Да, это правда, но я не об этом говорила. С тобой этого не случится, потому что ты не такая как твоя мать,― сказала Зои осторожно. ―Ты хорошая и преданная, ты не обидишь того, кого любишь.

―Спасибо,―ответила Афродита, снова вытирая глаза.

―И не называй меня глупой,― сказала Зет.

―Ну я же не назвала тебя тормозом. Я была милой и политически корректной.― Афродита развернулась обратно к зеркалу и начала поправлять смазанную тушь.

―И все-таки ты нашла повод употребить слово на Т,― вздохнула Зои. ―Ты действительно нормально себя чувствуешь после потери отца?

―А с тобой действительно все отлично после потери матери?

Зет удивилась вопросу.

―Я думаю, со мной все будет хорошо. Как и твоя, моя мать не особо участвовала в моей жизни. Я привыкла, что ее нет рядом.

―Ну, думаю, тогда и со мной все будет в порядке.

―Если тебе нужно будет с кем-то поговорить, ты знаешь, что можешь поговорить со мной, да?

―Да. То же самое относится и к тебе. Я знаю, что вы с деревенщиной близки, но ведь у нее просто идеальные мама и папа,― Афродита подделала акцент Стиви Рей.

―В том, что у нее такие родители, нет ничего неправильного. Это, вообще то, нормально.

Афродита фыркнула.

―Нам придется согласиться или не согласиться по поводу этого, но речь сейчас о другом. Я просто хочу сказать, что если тебе нужно будет поговорить с кем-то, у кого хотя бы один из родителей мертв, я в твоем распоряжении.

―Спасибо. ― Зет взяла Клинекс и громко высморкалась. ―Почему ты не сопливишься и не страшнеешь, когда плачешь?

―Потому что я не такая отвратительная как ты,― сказала она.

―Могу я взять назад те хорошие слова, что я о тебе говорила?

―Ты можешь попробовать. У тебя не получится, но ты все же можешь попробовать.― Афродита вытянула узкие джинсы с вешалки и щелкнула выключателем, который начал вращать ее «электронный кабинет обуви», и глазам предстал аккуратный ряд туфель. Она схватила одни с красной подошвой от Лубутена. Оглядываясь через плечо на вытаращенные глаза Зет, она сказала:

―Что? Ты не можешь сказать, что они несовершенны.

―Я даже смотреть на них не могу, твой гардероб меня пугает.

―Это еще одна из причин, почему ты являешься катастрофой для моды.

―Как ты вообще додумалась сделать подобное со своим гардеробом?

―Боже, ну ведь моя мать была кошмарной, а не в моде слабой,― Афродита потерла лоб. ―Господи Иисусе, это была неточная рифма, и я составила ее намеренно. Пошли. Мне нужен напиток и посмотреть на вещички мальчиков, держащие наши драгоценности в заложниках.

―Ладно, но если ты не будешь милой, я скажу Крамише, что ты любишь рифмовать, потому что только при этом ты не хочешь законы нарушать,― Зои ухмыльнулась ей, ―Хехе!

―У меня просто нет слов,― сказала Афродита, качая головой, пока следовала по холлу за Зои, которая хихикала как третьеклассница. ― И они еще спрашивают, почему я пью…