Рассказ о великих реках

Сибирские великаны

До пятой пятилетки крупное гидроэнергетическое строительство производилось лишь на реках европейской части Советского Союза. Теперь наряду с огромным размахом работ на Волге, Каме, Днепре, Днестре, Нарве развернулось строительство мощных гидроэлектростанций и на водных магистралях Сибири.

Советские гидротехники шагнули за Урал. Строительные площадки появились на берегах великих сибирских рек.

Сибирь… Край колоссальных пространств, несметных природных сокровищ. С запада на восток сибирские земли тянутся на 7 тысяч километров, с севера на юг — на 4 тысячи километров. Сибирь больше Европы, больше всего Австралийского континента.

Дореволюционная Сибирь была краем кандалов и смерти.

Богатства Сибири не только не использовались, но даже не были по-настоящему изучены. Считали, например, что запасы угля в Кузнецком бассейне едва достигают 13 миллиардов тонн. В действительности же они превышали 450 миллиардов тонн. Дореволюционные исследования водных путей Сибири коснулись лишь их десятой части.

Но уже тогда, в мрачные времена самодержавия, передовые люди России пророчили великое будущее этому далекому краю.

Восхищенный величием и богатырской силой Енисея А. П. Чехов писал: «Я стоял и думал: какая полная, умная и смелая жизнь осветит со временем эти берега».

«Сибирь имеет большую будущность, — писал А. И. Герцен. — На нее смотрят только как на подвал, в котором много золота, много меху и другого добра, но который холоден, занесен снегом, беден средствами жизни, не изрезан дорогами, не населен. Это неверно».

А писатель Н. Г. Гарин-Михайловский, придя в 1893 году в качестве инженера-изыскателя на берега Оби, пораженный богатствами сибирской земли, сказал:

«Счастливейшая земля Россия! Сколько интересной работы в ней, сколько волшебных возможностей, сложнейших задач! Никогда никому не завидовал, но завидую людям будущего, тем, кто будет жить лет через тридцать, сорок после нас».

Умная и смелая жизнь, о которой мечтал Чехов, большая будущность, о которой писал Герцен, волшебные возможности, которыми восхищался Гарин-Михайловский, — все это стало явью в эпоху социализма.

Сибирская земля открыла свои несметные богатства советскому человеку. Уголь, цветные и редкие металлы, золото, ртуть, химическое сырье — все сокровища недр поставлены на службу народу. Теперь начато освоение и колоссальных гидроэнергетических запасов, таящихся в водах могучих сибирских рек.

82 процента всех ресурсов белого угля СССР сосредоточены в азиатской части нашей страны. Здесь протекают самые большие, самые полноводные и сильные наши реки: Обь, Енисей, Лена, Амур. Это реки-исполины, равных которым мало на земном шаре. Длина Оби с Иртышом — 5570 километров, Енисея — 3354 километра, Лены — 4270 километров, Амура — 2850 километров.

В руслах этих четырех рек протекает ежегодно 1776 миллиардов кубических метров воды!

Обь, зарождающаяся в снегах и ледниках Алтая и образующаяся от слияния двух рек — Бии и Катуни, пересекает всю Западную Сибирь — от засушливых степей юга до холодных берегов Ледовитого океана.

По своей величине Обь занимает одиннадцатое место среди рек земного шара. В нашей стране ей принадлежит первенство как по протяженности, так и по площади бассейна. Обь собирает свои воды с площади, равной 2485 тысячам квадратных километров. Это девятая часть территории Советского Союза. Большие богатства таят земли Обского бассейна, занимающего Западно-Сибирскую низменность — одну из самых обширных на земном шаре.

Речная система Оби — этой «сибирской Волги» — 1900 больших и малых рек общей протяженностью 180 тысяч километров.

394 миллиарда кубических метров воды сбрасывает ежегодно в Карское море полноводная Обь. Это значит, что в ее русле протекает четырнадцать таких рек, как Дон.

Сколько же силы таит эта богатырская река? По расчетам советского инженера Н. Я. Коряко, гидроэнергетические запасы Обь — Иртышского бассейна исчисляются более чем 20 миллионами киловатт с выработкой 140 миллиардов киловатт-часов электроэнергии.

Сейчас сооружается первая гидроэлектростанция на Оби. Несколько выше города Новосибирска раскинулась строительная площадка. Вооруженные первоклассной отечественной техникой, советские люди покоряют великую сибирскую реку.

Строители тщательно готовились к генеральному наступлению. Они проложили десятки километров железнодорожных путей, подъездные шоссейные дороги, линии электропередачи, линии связи. У обских берегов выросли ремонтно-механический завод, лесной комбинат, благоустроенный поселок со школами, магазинами, больницами, клубами.

Теперь развернулась решающая операция по обузданию Оби. Весной 1954 года строители держали серьезный экзамен: прочность шпунтоворяжевой перемычки проверялась мощным натиском паводковых вод.

Как ни стремилась обская вода снести препятствия, это ей не удалось. Перемычка выстояла, и под ее надежной защитой развернулись работы в котловане здания гидростанции.

Новосибирский гидроузел включает в себя здание гидростанции, бетонную, водосливную и земляную плотины, а также судоходный канал с трехкамерным шлюзом. Чтобы возвести эти сооружения, надо вынуть 26 миллионов кубометров земли и скальных пород, смонтировать 14 тысяч тонн металлических конструкций, уложить сотни тысяч кубометров бетона и железобетона. Строительство крупного гидроузла на Оби будет иметь большое значение для дальнейшего развития промышленности и сельского хозяйства Западной Сибири. Линии высоковольтных передач свяжут Новосибирскую ГЭС с кемеровской энергосистемой. Дешевую энергию получат заводы и фабрики, шахты и рудники. Развернется электрификация железнодорожных магистралей. Обская энергия придет в колхозы, совхозы и машинно-тракторные станции Западной Сибири и Алтайского края.

Плотина поднимет уровень обских вод. Разлившись, они создадут большое водохранилище. Так и близ Новосибирска появится искусственное море. Длина его — 240 километров, ширина — 20 километров. Этот крупный водоем даст возможность задерживать паводковые воды, на значительном отрезке регулировать сток великой реки. На обской трассе улучшатся условия судоходства.

Водохранилище будет питать и оросительную сеть, которая возникнет на целинных землях Сибири.

Недалеко время, когда покоренная Обь начнет производить электрическую энергию. Сила могучей реки будет питать десятки крупных промышленных предприятий, двигать электрические тракторы и электрические поезда, освещать сибирские города и села.

Идут работы и по обузданию Иртыша, сильной и своенравной реки, на которой в будущем вырастет каскад энергетических узлов.

4450-километровый Иртыш берет свое начало на территории Китая, на склонах Монгольского Алтая. Стремительным потоком стекает он с горного склона и, пройдя около 600 километров по китайской земле, пересекает границу Советского Союза.

Пройдя через озеро Зайсан и миновав Зайсанскую котловину, река на протяжении десятков километров течет, сжатая гранитными скалами. От места впадения горной реки Бухтармы и до самого Усть-Каменогорска Иртыш с большой скоростью несет свои воды в горном ущелье.

Этот «скалистый» район Иртыша наиболее благоприятен для энергетического строительства.

Недра иртышского бассейна, по площади превышающего Волжский бассейн, таят огромные богатства. Здесь много угля, меди, свинца, золота, химического сырья. Еще в 1798 году в районе реки Бухтармы был основан Зыряновский рудник, в котором добывали руды цветных металлов. Близ другого горного притока Иртыша — реки Ульбы в 1784 году были открыты богатейшие залежи полиметаллов.

В советское время промышленное развитие районов иртышского бассейна быстро двинулось вперед. Здесь выросли рудники, крупные промышленные центры. Для дальнейшего еще более бурного роста промышленного производства необходима обильная дешевая энергия.

Ее даст могучий Иртыш. Прочное скальное основание, изобилие местного строительного материала, сильное течение реки в отрогах хребтов Алтая, регулирующее влияние, оказываемое на режим Иртыша озером Зайсан, — все это благоприятствует крупному гидроэнергетическому строительству. Пятый пятилетний план развития СССР предусматривал сооружение первенца иртышского каскада — Усть-Каменогорской ГЭС и развертывание строительства второго звена — Бухтарминской гидроэлектростанции.

Усть-Каменогорск… Некогда это был заштатный городок Семипалатинской губернии. Вся его промышленность состояла из двух небольших мыловаренных заводов. Ныне Усть-Каменогорск, этот скромный город на правом берегу Иртыша, стал известен всей стране. Здесь построена одна из крупнейших гидроэлектростанций Зауралья.

Десятки городов Советского Союза слали на берега Иртыша машины и оборудование: Ленинград — турбины, генераторы, щиты управления, портальные краны; Москва — трансформаторы и электрооборудование; Краматорск — шагающие экскаваторы, мостовые краны, механизмы шлюза; Воронеж — экскаваторы; Челябинск — скреперы и бульдозеры; Чита — компрессоры; Горький — тяжелое литье и электроаппаратуру; Минск — мощные самосвалы; Барнаул — судовые дизельные двигатели; Чирчик Горный — опоры линий электропередачи; Рубцовск — тракторы…

Четыреста предприятий, расположенных в разных районах Советской страны, деятельно участвовали в покорении Иртыша.

Крупная «фабрика электричества», выросшая в устье Каменных гор, — свидетельство того, что советские гидротехники способны в любых геологических и климатических условиях создавать первоклассные гидротехнические сооружения.

В июне 1951 года был заложен первый камень в основание здания Усть-Каменогорской ГЭС. А через 16 месяцев гидростанция дала первый ток.

Нелегко была укротить бурный Иртыш. Немало трудностей надо было преодолеть строителям, чтобы заставить стремительную реку отдать свою энергию мощным турбинам.

Скальное дно Иртыша прикрывается слоем мелкого песка и гравия. Исследования показали, что толщина этого слоя достигает 12–14 метров. Песок и гравий нужно было удалить, чтобы основание гидроузла расположить на скале. Так плотина получила прочный монолитный фундамент.

Стойко преодолевали строители и климатические невзгоды — морозы, ветры, снежные бураны. Именно зимой завершалось строительство щитовой стенки, достраивался судоходный шлюз, монтировались пусковые агрегаты. На окутанном морозным туманом Иртыше непрерывно шли работы.

Река сопротивлялась упорно. Строителям первой перемычки пришлось вести настойчивую борьбу с иртышскими водами, пытавшимися прорваться в котлован. Было решено заморозить грунт.

На берегу Иртыша появилась «фабрика холода». По трубам, проложенным вдоль перемычки и внутри ее, был пущен сильно охлаждающий раствор. Перемычку и грунт под ней сильно заморозили. Опасность просачивания воды была устранена.

Обуздание Иртыша шло быстрыми темпами. Строители создали перемычку за три с половиной зимних месяца, а отсыпку перемычки произвели в невиданно короткий срок — за десять дней.

Покорение сибирской реки потребовало производства 2,5 миллиона кубометров земельно-скальных работ, укладки 600 тысяч кубометров бетона, установки полумиллиона тонн арматуры, монтажа огромного количества металлических конструкций.

Бетонная плотина перегородила течение Иртыша. Выросло здание гидроэлектростанции. Суда пошли через шлюз, являющийся в своем роде уникальным сооружением: в один «прием» он поднимает суда на высоту десятиэтажного дома.

Усть-Каменогорская гидростанция, как ее называют, «казахстанский Днепрогэс», работает на полную мощность. Это — энергетический «мотор» рудного Алтая и промышленности Восточного Казахстана. Освоение Иртыша даст возможность еще больше использовать на благо народа богатые запасы цветных металлов и наряду с электрометаллургией и металлообработкой широко развивать химическую, лесную и бумажную промышленность. Не только заводы, рудники, города, но и машинно-тракторные станции, колхозы, совхозы получают энергию покоренного Иртыша.

Представители шестнадцати национальностей участвовали в строительстве мощной гидростанции на сибирской реке. Сама Усть-Каменогорская ГЭС, сооруженная на земле Казахстана, являет собой замечательное свидетельство нерушимой дружбы народов нашей страны, заботы Коммунистической партии и Советского правительства об экономическом процветании всех республик, входящих в состав великой Советской державы.

Строители Усть-Каменогорской ГЭС, отпраздновав в своем городе Аблакетке пуск первой гидростанции на Иртыше, переселились к устью Бухтармы. Здесь, у места впадения этой полноводной горной реки в Иртыш, строится второе звено гидроэнергетического каскада. Бухтарминская ГЭС по своей мощности и выработке электроэнергии превзойдет «фабрику электричества», построенную в устье Каменных гор.

Новая крупная гидростанция сооружается в скалистом ущелье, настолько тесном, что поселок строителей — Серебрянку — пришлось расположить в нескольких километрах от створа будущей ГЭС.

Еще во время стройки Усть-Каменогорской ГЭС молодые рабочие завели книгу рационализаторских предложений: «Для Бухтармы». Стройка еще не начиналась, на бухтарминском берегу было пустынно, а молодые рабочие, которым предстояло сооружать вторую иртышскую гидростанцию, уже думали и заботились о ней.

Совсем недавно в бухтарминское ущелье явились первые строители. А сегодня — стройка в разгаре. Выросла компрессорная станция, снабжающая бурильные машины сжатым воздухом, начала работать большая механическая мастерская, завершается строительство большого автоматизированного бетонного завода.

На скалистой земле вырос благоустроенный рабочий поселок. На новеньких зданиях появились вывески: «Столовая», «Магазин», «Поликлиника», «Баня», «Клуб», «Детские ясли».

Строительную площадку связали железнодорожной линией с городком строителей и Усть-Каменогорской ГЭС. Сооружение гидростанции, особенно такой крупной, как Бухтарминская, требует немалого количества электроэнергии. Ее дадут устькаменогорские турбины. Энергия Иртыша, покоренного у устья Каменных гор, будет помогать сооружению новой гидростанции — в устье Бухтармы.

Плотина почти 100-метровой высоты станет на прочном скальном фундаменте. Для того чтобы обеспечить мощные гидротурбины обильной водой, надо создать водохранилище большой емкости. Плотина высоко поднимет уровень иртышских вод. Широко разлившись, они образуют новое искусственное море.

По своим размерам Бухтарминское море превзойдет Куйбышевское. Огромная его чаша вместит трехлетний сток Иртыша со всеми его притоками. Воды этого нового искусственного моря будут питать не только бухтарминские, но и устькаменогорские турбины.

В будущем обе иртышские гидростанции объединятся высоковольтной линией электропередачи и, управляемые из единого диспетчерского центра, будут посылать потоки энергии заводам, фабрикам и машинно-тракторным станциям, рудникам и колхозам, городам Алтая и деревням Казахстана.

Покорение Оби и Иртыша знаменует начало освоения водных богатств Западной Сибири.

Первой восточно-сибирской рекой, которая отдаст свою энергию мощным гидротурбинам, явится Ангара.

Ангара… Эту реку называют «жемчужиной гидроэнергетики». Природа как будто специально создала ее для производства огромного количества белого угля.

Ангара — самый крупный приток Енисея. Путь ее от озера Байкал до впадения в Енисей равен 1853 километрам.

По своей площади бассейн Ангары вдвое больше бассейна Днепра. Около тысячи километров ангарской трассы доступны для судоходства, остальная часть реки из-за обилия порогов несудоходна.

Чем же замечательна эта река? Почему на протяжении нескольких десятилетий она неизменно привлекает внимание гидротехников?

Начнем с того, что Ангара имеет скальное дно — лучшее основание для сооружения высоконапорных плотин.

На пути от Байкала до Енисея Ангара падает на 380 метров, в то время как Волга на всем своем 3700-километровом протяжении снижается лишь на 256 метров. Огромные массы воды, вытекающей из Байкала и устремляющейся по ангарскому руслу, способны развивать большую силу. Потенциальная энергетическая мощь Ангары — 65 миллиардов киловатт-часов. В ней больше энергии, чем у всех рек Волжского бассейна, хотя их общая длина в десятки раз превосходит Ангару.

65 миллиардов киловатт-часов! Напомним для сравнения, что современный город со 100-тысячным населением расходует в год на коммунально-бытовые и культурные нужды 30 миллионов киловатт-часов. Следовательно, сил Ангары хватило бы на снабжение электроэнергией двух тысяч таких городов.

И, наконец, есть еще одно важное обстоятельство, придающее Ангаре как гидроэнергетическому источнику особую ценность. Известно, что для регулирования стока реки и гарантирования бесперебойного питания гидротурбин сооружаются водохранилища. Ангара не нуждается в искусственном водоеме, который обеспечивал бы питание ее будущих гидростанций. Сама природа создала его.

Это природное водохранилище — озеро Байкал — по глубине превосходит Каспийское море, а по водным запасам — Балтийское.

По площади Байкал равен 31,5 тысячи квадратных километров — это втрое больше площади Онежского озера и лишь вдвое меньше Аральского моря. Запасы воды в Байкале исчисляются 23 500 миллиардами кубометров — это шесть годовых стоков всех рек Советского Союза.

Озеро Байкал является естественным регулятором ангарского стока. Оно будет вечным источником питания мощного гидроэнергетического каскада на Ангаре.

Первая ангарская гидростанция строится близ города Иркутска. По выработке электроэнергии она займет третье место после Куйбышевской и Сталинградской гидростанций. Она будет производить почти вдвое больше электроэнергии, чем Днепрогэс.

Иркутский гидроузел оригинален по своей конструкции. В его состав входят только земляная плотина и гидростанция совмещенного типа. Плотина строится из смеси гравия и песка, которые добываются тут же со дна реки. Водосливной плотины на Иркутской гидростанции не будет, ибо Ангара почти не знает резких колебаний уровня воды. Только в исключительно многоводные годы можно ожидать значительного повышения ее уровня. В таких случаях излишки воды будут сбрасываться через специальные отверстия в здании гидростанции.

Иркутская ГЭС — станция русловая. Это значит, что само здание гидростанции, так же как и плотина, будет принимать на себя напор реки. Земляная плотина объемом 10 миллионов кубометров составит девять десятых всего напорного фронта.

В результате сооружения Иркутской плотины уровень воды в Байкале поднимется на целый метр.

После тщательной подготовки развернулись основные работы по обузданию могучей сибирской реки. Ангара отчаянно сопротивлялась перекрытию ее течения перемычками. Ледяные поля и заторы подняли уровень реки, и она затопила часть строительной площадки. Пришлось призвать на помощь тот же лед. Люди строили защитные валы, замораживали их и таким образом ограждали площадку.

От строителей первой ангарской гидростанции требовалось новаторское решение сложных технических проблем. До последнего времени было распространено мнение, что в условиях суровой сибирской зимы невозможно укладывать грунт в плотину и бетонировать сооружения.

Строители Иркутской ГЭС доказали, что эти работы можно вести круглый год. Они разработали специальную технологию укладки грунта и бетонирования в условиях низких температур. Уже зимой 1953/54 года на стройке ангарского гидроузла было уложено свыше миллиона кубометров грунта. Работы не прекращались даже в 35-градусные морозы.

Как же велась отсыпка грунта в тело плотины? Как оберегали его от замерзания?

Грунт, предназначенный для плотины, заготовили еще в летние месяцы, а когда наступили холода, взрывали мерзлую «корку», покрывавшую талый грунт, и на самосвалах перебрасывали к месту укладки. Чтобы он в пути не замерз, его обогревали отработанным газом самосвалов и тут же укладывали в тело плотины.

А как укладывался в сильные морозы бетон? Предварительно инертные материалы с помощью пара подогревались на бетонном заводе, транспортировка смеси велась в специально подогреваемых кузовах автосамосвалов, а укладка — в тепляках, оборудованных калориферами.

Новая технология — это творчество коллектива строителей, ведущего решительное наступление на могучую сибирскую реку.

Наступление нарастает. Уже в середине 1954 года на скальном основании, расположенном на 25 метров ниже уровня реки, был заложен первый железобетонный блок фундамента здания гидростанции. К началу 1955 года русло Ангары было сужено с 1250 до 170 метров. Недалек день, когда богатырская река приведет в движение агрегаты гидростанции и, говоря словами сибирского поэта,

Энергия Ангары будет не только обильной, но и дешевой. Она поможет быстро двинуть вперед промышленное развитие богатого ископаемым сырьем края. В районе Ангары будет один из важнейших в стране центров алюминиевой, химической и горнорудной промышленности.

Вслед за первой ангарской гидростанцией — Иркутской будут сооружены и другие звенья богатырского каскада.

Пятая пятилетка положила начало покорению человеком энергии великих сибирских рек.

Но освоением энергетических ресурсов Сибири не ограничивается «водное благоустройство» сибирской земли. Здесь проводятся обширные мелиоративные работы, призванные дать воду засушливым районам и изъять излишки воды с заболоченных земель.

В междуречье Оби и Иртыша расположен благодатный край — Кулундинская степь, где выращивается первоклассная пшеница, разводятся ценнейшие породы овец. Но плодородные земли испытывают большой недостаток влаги. Горячие среднеазиатские ветры нередко прорываются сюда и губят урожаи. За последние 40 лет засуха поражала Кулундинскую степь 22 раза. Поэтому так важны проводимые здесь работы по орошению полей.

Получив дополнительную воду сибирских рек, обновленная Кулунда будет давать стране еще больше пшеницы, шерсти, мяса, чем сейчас.

Севернее Кулунды лежит Барабинская низменность — край многочисленных озер и топких болот. В нем насчитывается 3 тысячи пресных и соленых озер. Вода здесь медленно и плохо просачивается в почву.

В то же время в Барабе прекрасные естественные сенокосы и пастбища, много молочного скота.

Десятки заводов вырабатывают сыр, масло, сгущенное молоко. В летние месяцы маслозаводы Барабы получают ежедневно для переработки миллион литров молока.

В Барабинской низменности ведутся работы по осушению болот, густо заросших травами и тростником. Из-под власти болот и топей освобождаются новые и новые земли. Строятся осушительные каналы, и по ним излишки воды стекают в реки. Вчерашние топи превращаются в луга, поля, пастбища.

Преображенная Бараба станет в будущем крупнейшим в стране центром животноводства и маслоделия.

Реки Сибири дадут влагу засушливым степям и примут в свое русло избыток вод с осушаемых земель.

В нашей стране на службу народу ставятся не только наземные, но и подземные воды.

Бескрайны просторы целинных земель… До самого горизонта тянется поразительно ровная степь, поросшая выгорающим ковылем. Тишина стоит над безлюдным ковыльным морем, и только кузнечики перекликаются в колышущейся на ветру траве.

Многие годы лежали эти плодородные земли нетронутыми, тоскуя по человеческому труду, по зеленым всходам, по богатым урожаям.

И вот настала пора массового освоения целинных и залежных земель. По зову Коммунистической партии и Советского правительства сюда приехали тысячи и тысячи патриотов, чтобы превратить эти земли в высокоурожайные поля.

Ожили безлюдные степи — казахские, уральские, алтайские. Множество машин появилось на целинных просторах. Гул моторов взорвал степную тишину. Выросли жилые поселки.

Раньше трактористов и комбайнеров в эти степи пришли изыскатели, гидрогеологи. Они должны были ответить на первостепенной важности вопрос:

— Имеется ли вода?

Хорошо, если поблизости от будущего поселка имеется река или озеро. Тогда можно соорудить насосную установку, водопровод. Однако в глубине степей далеко не всегда можно встретить обширные естественные водоемы. Отсутствие рек, собственно, и явилось одной из причин того, что эти земли до сих пор оставались непаханными.

Особенно остро ощущают недостаток влаги знойные степи Казахской республики. Значительная часть земель, осваиваемых в Казахстане, расположена в зоне, где почти нет речного стока. Некоторые реки здесь только весной или осенью во время дождей бывают полноводны, а летом нередко пересыхают до дна. А воды покорителям целины нужно много! Один трактор «выпивает» за сутки 120 литров, автомашина — 140 литров. Лошади нужно ежесуточно 60 литров, корове — 80. Вода необходима и для мастерских, и для бань, и для столовых, и для полива огородов, и для противопожарных мер.

Где же взять воду? На поверхности ее нет, рассчитывать на то, что она придет сверху, рискованно: дожди редки. Остается одно — добыть воду из-под земли.

Обычно атмосферные осадки сначала скапливаются на поверхности, а затем постепенно проникают в низлежащие пласты различных пород, образующих толщу земной коры. Те породы, которые насыщаются водой, носят название водоносных. К таким относятся пески, гравий, песчанистые глины. Те же породы, которые заставляют воду скапливаться, называются водоупорными. Это — плотные глины, плотные песчаники, известняки, сланцы, граниты.

Артезианская вода залегает глубже грунтовой и способна к сильному напору. Достаточно дать ей выход, чтобы она с силой ринулась вверх. В отличие от безнапорных вод артезианские испытывают давление больше атмосферного и обладают способностью «самоизливаться».

Подземные грунтовые и артезианские воды — важный источник влаги в целинных районах. Однако в условиях казахских степей даже на глубине 100, а иногда и 200 метров не всегда можно найти обильную влагу.

Сначала в степях появились буровые скважины. Гидрогеологи установили глубину залегания воды, определили, сколько можно получить воды в минуту, в час, в различные времена года. Физический, химический и бактериологический состав добытой воды исследовался в лабораториях.

В 1954 году для обнаружения воды в степях Казахстана впервые была применена электрическая разведка, хорошо известная искателям нефти. Сущность этого метода такова. С помощью специальных приборов в землю посылаются электрические токи. Зная, как ведут они себя при встречах с различными породами земли, а также с пресной и соленой водой, гидрогеологи получают возможность «видеть сквозь землю», обнаруживать подземные источники на больших глубинах, определять место строительства колодцев.

Система колодцев способна в отношении водоснабжения заменить реку или озеро. Известно, что даже в пустыне колодцы снабжают водой не только людей, но и большие отары овец. Для отары в тысячу голов нужно в год 1500 кубометров воды, а это количество может дать один колодец.

Энергично и неутомимо действуют разведчики вод в целинных степях. Они нашли подземные водоемы, достали влагу из грунтовых глубин. Из колодцев вода насосами подается в специальные водонапорные башни, а отсюда по трубам идет на усадьбы, животноводческие фермы, в производственные мастерские.

В степи появилось множество колодцев — десятки, потом сотни… За короткий срок только в степях Казахстана было построено 1186 колодцев.

Одновременно сооружались и пруды. В специальных водохранилищах — наземных и подземных — задерживали весной талую воду. Строили и снегохранилища — с наступлением теплых дней снег превращался в воду.

Более трех тысяч колодцев построено на целинных землях. Число прудов, созданных за год, исчисляется сотнями. Новые и новые степные массивы превращаются в высокоурожайные поля. Более 17 миллионов гектаров целины и залежей поднято в 1954 году. В Казахстане за год распахано новых земель больше, чем за предыдущие сорок лет.

Наступление на целину продолжается… И попрежнему с партиями изыскателей идут по степям гидрогеологи и гидротехники. Они исследуют реки и озера, сооружают водопроводы и насосные станции, строят пруды, помогают освоению плодородных целинных просторов.