Раздразни

— Тогда прогуляемся, — ответил Прист и коротко кивнул. — Покажи мне документы, выдели кабинет, и я приступлю к работе.

Логан поднялся, и Коул с Пристом тоже встали. Они пожали друг другу руки, и Логан сказал:

— Ради твоего же блага, надеюсь, что ты прав. Потому что эта девушка отказывается признавать себя виновной. И она не виновата. Такие вещи я носом чую. А ей светит не один год.

Прист даже не моргнул. Не показал ни капли беспокойства. Собственно, не было даже крошечной эмоции.

— Где можно поработать?

И Логан без лишних разговоров проводил Приста из кабинета Коула в конференц-зал.

Время приближалось к полуночи, когда Тейт открыл ключом входную дверь и вошел в квартиру. Свет везде был погашен, горел только светильник в спальне. Тейт бросил куртку на спинку дивана и направился прямиком в тускло освещенную комнату к мужчине, который наверняка ждал его там.

Дойдя до двери, Тейт заглянул внутрь. Он ожидал увидеть спящего Логана. Но тот, в очках и с книгой в руке, полулежал на кровати, прислонившись к изголовью и прикрывшись до талии скомканной простыней.

Тейт уперся плечом в косяк и окинул взглядом представшую перед ним картину.

— Мой маленький ботаник.

Логан поднял глаза и положил книгу на колени:

— Маленький?

Тейт сложил руки на груди, продолжая смотреть на Логана, и сказал:

— Ладно, как насчет «сексуальный» ботаник?

Логан закрыл книгу и положил ее на тумбочку у кровати.

— Так-то лучше, — ответил он и резко откинул простынь, выставляя напоказ обнаженное тело. — А теперь почему бы тебе не раздеться и не лечь рядом?

Не в состоянии отказаться от заманчивого предложения, Тейт оттолкнулся от дверного косяка и принялся расстегивать жилет. Логан неотрывно следил за каждым движением его пальцев. А когда Тейт, наконец-то, направился к кровати, Логан начал медленно себя ласкать.

«Да-а... Он определенно был сексуальным. Очень, очень сексуальным».

Тейт быстро разделся и бросил одежду прямо на пол. Затем, скользнув под простыню, перекатился на сторону Логана и заменил его руку своей. Он неспешно ласкал член Логана и, когда тот окончательно окреп, Логан обнял Тейта за плечи и подтянул к себе. Тейт нежно поцеловал кожу Логана, поднимаясь к уху, а потом спросил:

— Как прошел день?

— Продуктивно, — ответил Логан. — А твой?

Тейт на мгновение остановился:

— Интересно. Ты сегодня сделал хорошее дело.

Логан, повернув голову, улегся поудобнее на подушку, а Тейт, увидев, что тот всё еще в очках, заулыбался.

— Если речь пойдет о том, о ком я думаю, то, может, поговорим, когда твоя рука не... о черт.

— Когда моя рука что? — прошептал Тейт в губы Логана.

— Тейт...

— М-м? — промычал тот и потянулся к очкам. Потом снял их и, нацепив себе на нос, подвинул их на переносицу. — Так что ты говорил?

— Может, поговорим о нем, когда твоя рука не будет сжимать мой член?

Тейт крепче стиснул кулак и поцеловал лежавшего рядом, а когда отстранился, Логан убрал локон, упавший на толстую темную оправу его очков.

— Тебе идет.

— Не так хорошо, как тебе. Но сегодня, думаю, они помогут мне рассмотреть и узнать тебя получше.

— Тогда ни в коем случае не снимай их.

Тейт широко улыбнулся, спустился ниже и принялся выцеловывать кожу Логана, не пропуская ни единого сантиметра. Дойдя, наконец, до паха, Тейт легонько куснул внутреннюю сторону бедра мужчины и сказал:

— И не переживай. Я не планирую больше разговаривать сегодня. Тяжело болтать с занятым ртом. Закончим разговор на том, что я его нанял. И вернемся к этому позже.

Логан резко поднял голову и, распахнув глаза, посмотрел на Тейта, но не сказал ни слова. В тишине комнаты послышался только удовлетворенный стон, когда Тейт втянул горячую головку в рот и принялся «лучше узнавать» своего очень сексуального ботаника.

Часть вторая

Семья — группа людей, связанная по крови или браком.

Зачеркните это…

Семья — это любовь. Семья — это поддержка.

Семья — те, кого ты сам выбрал в свое окружение.

И те, без кого ты не представляешь своей жизни.

Глава 14

— Дядя Логан? Мы можем купить мороженое? Можем? Пожа-а-алуйста?

Логан шел следом за Томасом, тянувшим его за руку, мимо рядов с замороженными продуктами и остановился перед разноцветными коробками с мороженным

Тейт катил за ними тележку супермаркета с сидящей в ней Лайлой, блуждая по рядам «Mariano's». Они забрали детей минут сорок назад и решили, что по дороге домой рискнут заскочить в магазин, чтобы прикупить кое-что для ужина.

— Х-м... — произнес Логан, когда Томас отпустил его руку и положил обе ладони на стеклянную дверцу. — С каким вкусом тебе нравится больше?

Томас оглянулся на него огромными глазами и широкой улыбкой.

— Со всеми.

Логан усмехнулся и потрепал его по волосам.

— Наш человек. Но если бы тебе пришлось выбирать одно?

Томас сморщил нос и снова посмотрел на ассортимент перед собой.

— Мне нравится шоколадное.

— Отличный выбор, — ответил Логан.

— И еще клубничное, — продолжил Томас. — А еще, когда папа берет ванильное и заливает карамелью. Объедение!

— «Сандэй», — сказал Тейт, подкатывая тележку к ним двоим. — Обожаю «Сандэй». Нам обязательно нужно его приготовить.

Логан оглянулся на Лайлу, с довольным видом жующую черничные булочки, которые, по словам Рейчел, были палочками – выручалочками — и пока она была права — а затем поднял взгляд на Тейта, чьи глаза сверкали озорством. — «Сандэй», значит?

— Угу, — ответил с улыбкой Тейт. — Стаканчик ванильного мороженого и любой топпинг, который придет тебе в голову.

— Да-а-а, — поддержал Томас и с энтузиазмом закивал. — Давайте сделаем такое!

Логан повернулся и открыл дверцу холодильника, чтобы Томас мог выбрать мороженое на свой вкус, и когда тот выбрал ведерко с голубым кроликом на нем, никто этому не удивился.

Положив мороженое в тележку, они двинулись дальше по проходу, Томас на этот раз держался сбоку, а Логан, шагая рядом с Тейтом, понизил голос.

— Я прослежу, чтобы мы свернули к орешкам. Я помню, что это твоя любимая часть десерта.

Губы Тейта изогнулись в восхитительной улыбке, а следом и Лайла засияла улыбкой и закричала:

— Орешки!

Логан громко расхохотался, не сумев сдержаться, и, обхватив Лайлу за ее маленькие щечки, чмокнул в губы.

— Совершенно верно, юная леди. Поехали, возьмем дяде Тейту немного орешков на закуску.

Тейт закатил глаза и толкнул его в плечо, когда они снова пошли по проходу, на что Логан подмигнул ему, прежде чем поторопиться вперед и взять за руку Томаса.

— Итак, мистер. Что еще?

— Продукты на пиццу.

— Точно. Напомни-ка мне, что нам нужно? Грибы?

Томас покачал головой.

— Фу-у... Нет.

Логан поджал губы и направил их небольшую группку в продуктовый отдел.

— Может оливки?

— Гадость. Они мне не нравятся.

— Нет? — Логан погладил свой подбородок. — Анчоусы?

— Не-е-т. Дядя Тейт не любит анчоусы.

Логан погрозил ему пальцем.

— Ты прав. Итак... что остается?

— Сыр, — сказал Томас, улыбаясь Логану максимально убедительно.

— Только сыр?

— Только сыр!

Логан выгнул бровь.

— Отличная попытка, приятель, но я обещал твоей маме, что на сегодняшней пицце будет что-то зеленое и что-то цветное. А это значит, что нужны овощи.

Когда они прошли в продуктовый отдел, Логан двинулся к дальней стене, где были выложены рядами морковь, сельдерей, брюссельская капуста, перец и огурцы. Он взял брюссельскую капусту и показал ее Томасу.

— Это зеленое.

— Ни за что, — ответил Томас, качая головой и рассматривая оставшийся выбор. — Только не на пицце.

— Ни за что, — согласился Логан и бросил ее обратно в черный лоток.

Затем Томас взял упаковку красного и зеленого болгарского перца.

— Вот это подойдет.

Его расстроенный голос вызвал у Логана смешок, и он бросил перец в тележку.

— Да, пойдет. Что еще?

Томас развернулся и прошел мимо Тейта и своей сестры к разложенным в лотках картошке, чесноку, турнепсу и луку и выбрал желтую луковицу.

— Папа всегда кладет это в нашу пиццу.

— Тоже неплохо, — сказал Логан, забирая лук. — Но мне кажется, мы что-то пропустили, — он вернулся обратно к тележке и опустил в нее пакеты, а когда Томас остановился рядом с ним, Логан перечитал список.

— У нас есть основа для пиццы, соус для пиццы, овощи, сыр... чего еще не хватает?

Пока Томас рассматривал содержимое тележки, его лицо приобрело серьезное выражение.

— Колбасы!

— Точно, — согласился Тейт. — Нельзя есть пиццу без колбасы.

— Согласен, — ответил Логан, когда мимо них проходила светловолосая женщина, и Лайла подняла свою ладошку, чтобы помахать ей своими пухлыми пальчиками.

— Привет, — обратилась Лайла к женщине, которая остановилась перед ними и помахала маленькой девочке.

— Привет, милая, — поздоровалась она и посмотрела на Тейта. — Она просто прелесть.

Тейт пощекотал Лайлу под подбородком, а потом сверкнул своей останавливающей сердца улыбкой в сторону блондинки, и Логан удивился, как эта дамочка не растеклась в лужицу у его ног.

— Конечно, — согласился Тейт, и Лайла, пользуясь любым подходящим поводом, чтобы заполучить поцелуй Тейта, надула губки и ткнула в них пальцем.

— Поцелуй!

Дамочка рассмеялась от этой просьбы.

— Она точно знает, чего хочет.

— Как и все мы, — пробормотал Логан достаточно тихо, чтобы услышал Тейт и посмотрел на него, но не заметила отвлеченная дамочка.

— Как ее зовут? — спросила женщина, наконец, обращая внимание на Логана.

— Лайла, — ответил Логан и опустил ладонь на плечо Томаса. — А это ее старший брат, Томас.

— Привет, Томас, — обратилась к нему женщина, когда Лайла начала стучать по руке Тейта и подпрыгивать на месте. Черничные булочки закончились, а вместе с ними спокойствие.

— Здравствуйте, — застенчиво поздоровался Томас, придвигаясь к боку Логана.

— Дя Тейт. Поцелуй, — снова потребовала Лайла, совершенно не стесняясь, и указала двумя пальчиками на свой рот. Дамочка рассмеялась, а Тейт, понимая, что Лайла не отстанет, пока он не выполнит ее просьбу, наклонился и поцеловал ее, от чего та взвизгнула.

— Что ж, я вас оставлю. Просто не могла пройти мимо и не сказать какие они оба милые.

— Согласны с вами, — ответил Тейт, стискивая щечки Лайлы, отчего та захлопала в ладоши. — Хорошего дня.

— Спасибо. И вам того же, — сказала она, отступая от них, и прежде чем повернуть в другой проход, еще раз оглянулась на их компанию.

— Клянусь, — проговорил Логан в ухо Тейту. — Хватило бы того, что ты сверкал тут своей улыбкой. А прибавь еще и детей, и ты был практически неотразим.

— Практически? — уточнил Тейт.

Логан фыркнул.

— Ладно... Абсолютно.

— Так-то лучше, — ухмыльнулся Тейт, а затем ткнул в свои губы. — Поцелуй.

Логан склонился и быстро клюнул его в губы.

— Пойдем, доберем все, чего не хватает, и поедем домой. Ладно. Что осталось, мистер Мэдисон?

— Э-э... сироп и посыпка для мороженого, — ответил Томас, подняв на них обоих взгляд.

— Да. Точно, — Логан взял Томаса за руку и улыбнулся ему. — Показывай дорогу. Мы пойдем следом.

И когда, двинувшись к следующему месту назначения, Логан оглянулся назад, чтобы убедиться, что Тейт готов следовать за ним, тот стоял, улыбаясь маленькой девочке, которая счастливо размахивала всем прохожим.

Тейт толкал тележку за Логаном и Томасом, и улыбался тому, как они сейчас выглядели. Ему всегда доставляло удовольствие видеть Логана в подобной роли, потому что это сильно отличалась от того, каким он был, когда они впервые познакомились.

«И», подумал Тейт, глядя на то, как Томас смотрел на Логана, будто тот знал ответы на все вопросы в мире, «эту роль он в очередной раз успешно освоил». Вообще-то, Тейт не был уверен, что найдется хоть что-то, в чем бы Логан не преуспел, если того захочет.

— Держи карамель, — сказал Логан, передавая бутылки Томасу. — Шоколад и клубнику.

— И посыпку, — напомнил Томас, потянувшись за шейкером, наполненным радужной посыпкой. — Много, очень много посыпки.

— Держи, — произнес Логан. — Может, отдашь пока все это Тейту? А я сбегаю за угол и захвачу кое-что еще и сразу вернусь.

Когда Логан отправился в конец ряда, он произнес Тейту одними губами «орехи», подмигнул, а затем скрылся за углом.

Томас бросил посыпку в тележку и поднял глаза на Тейта.

— Что еще?

Тейт проинспектировал содержимое, и когда кое-что пришло ему в голову, он не сдержал улыбки. И это была совершенно неуместная мысль.

— Вишню. Мы забыли про вишню.

— На верхушку! — воскликнул Томас.

— Точно. Разве «Сандэй» будет правильным без вишенки наверху? Тогда давай найдем Логана, а потом сходим...

— Тейт?

Услышав свое имя, произнесенное женским голосом, Тейт взял Томаса за руку, чтобы не переживать, как бы тот не убежал, и повернулся, а когда понял, кто стоял между продуктовыми рядами магазина, он попытался сказать что-то... хоть что-нибудь...но ничего не вышло.

Джилл.

Если бы он не видел ее собственными глазами, то не поверил бы, что спустя столько лет стоял лицом к лицу с собственной сестрой. Но это была она со знакомыми карими глазами и длинными, волнистыми волосами, нерешительно шагающая к нему, что вызвало в Тейте желание свалить куда-нибудь подальше.

— Я...Я подумала ты ли это, — произнесла она, остановившись, когда заметила, что он не улыбался, вообще никак не поприветствовал ее. Затем ее взгляд спустился к Томасу, который крепко стискивал его руку, затем на Лайлу, которая выбрала именно этот момент, чтобы сказать: «Привет!»

Тейт не понимал, как он еще держался на ногах, поскольку был практически уверен, что его сердце вот-вот остановится. Потому что не важно, как сильно он старался, у него не получалось ни сдвинуться с места, ни сказать хоть что-то.

Джилл пару раз моргнула и слабо улыбнулась Лайле, а затем снова переключила свое внимание на Тейта.

— Не могу поверить, что это действительно ты, — сказала она, и Тейт заметил, как она сглотнула, будто нервничала, хотя спустя четыре года отсутствия общения, любых сраных попыток разыскать и узнать, как он, у нее были все причины на то, чтобы нервничать.

Понимая, что должен что-то сказать, особенно чувствуя на себе взгляд Томаса, Тейт опустил глаза на маленького мальчика и выдавил из себя успокаивающую и обнадеживающую улыбку, чего не испытывал в данный момент.

Затем он посмотрел на незнакомку — «да, именно таковой она и была сейчас» — напротив себя.

— Это, и правда, я.

Вот! Уже лучше, чем ничего.

— Я заметила твои волосы, — сказала она, нерешительно указывая на них, а затем закусила губу своими зубами, как постоянно делала в детстве, и у Тейта моментально и очень, блять, глупо, возникло желание податься вперед и успокоить ее.

Она сделала еще один шаг и заломила руки.

— Как твои дела? Это...это твои дети?

Тейт задумался, как бы она поступила и что бы сказала, ответь он — да. Но он не собирался врать, поэтому просто покачал головой.

— Нет. Это племянники Логана.

Рот Джилл приоткрылся, и Тейт услышал ее бормотание: «Ох», затем она кивнула. Джилл снова улыбнулась Томасу, и Лайла выбрала этот момент, чтобы постучать по его руке.

— Дя Тейт, — он оглянулся на нее, и Лайла потянула к нему руки. — На ручки.

Тейт провел ладонью по ее волосам и сказал:

— Одну минутку, милая.

А потом он поднял глаза и заметил Логана, вышедшего из-за угла. Его лицо растягивала широченная улыбка, руку он держал в кармане шорт и гремел банкой с орехами.

«Черт, похоже, это все плохо кончится»

— Нашел, — произнес Логан, коснувшись края тележки и забрасывая их внутрь, а когда Тейт не ответил ему, Логан нахмурился. — Что случилось?

— Кое с кем столкнулся, — ответил Тейт и кивком головы указал себе за спину.

Когда Логан выглянул из-за его плеча, Тейт заметил, как тот прищурился, улыбка сползла с его лица, и он пробормотал: «Блять».

— Блять! — закричала Лайла, гордо передразнивая Логана. Их головы резко развернулись к довольно улыбающейся маленькой девчонке.

— О, нет. Нет, Лайла, — сказал Логан, пригрозив ей пальцем. — Нельзя говорить такие слова.

— Это плохое слово, — добавил Томас. — Так говорит мама каждый раз, когда папа произносит это слово.

— Она права. Это плохое, очень плохое слово, — сказал Логан, и перевел взгляд на Тейта. — Ты в порядке?

Когда Тейт кивнул, Логан посмотрел поверх его плеча туда, где, несомненно, стояла Джилл.

— Давай ты разберешься с ней, а я постараюсь держать свой язык за зубами и не наговорить лишнего.

Тейт глубоко вдохнул, затем отпустил ладошку Томаса и развернулся, чтобы подойти к своей сестре.

Когда он оказался на достаточном расстоянии, чтобы говорить тихо и не быть услышанным детьми, Тейт спросил:

— Ты чего-то хотела, Джилл?

Она вздрогнула от его холодного тона, но Тейт ни на секунду не собирался испытывать вину за это. Перед ним стояла женщина, которая не только поспешила с его камин-аутом перед матерью, но и бездействовала, когда та отказывалась от него и выкидывала на улицу из их дома. Избавлялась, как будто он был лишь мусором.

Джилл ни разу не попыталась связаться с ним. Даже когда он лежал в больнице, она навещала его лишь тогда, когда приезжала их мать, а когда Тейт очнулся и выставил ее за порог, Джилл и след простыл.

Он вспомнил, как после всего этого приходил к нему отец. Когда он появился в квартире Логана с предложением перемирия. Где-то глубоко в душе он надеялся, что рядом с ним будет стоять Джилл. Но нет, даже после того, как отец разошелся с матерью, она и не думала волноваться о брате, который, как она сказала однажды, «вызывал у нее отвращение».

Так что нет, он не испытывал вины за злость и предательство, которые чувствовал в этот момент. Ему казалось, что эти эмоции были чертовски заслуженными. У нее было бесчисленное количество возможностей помириться, встретиться с ним, но она не использовала ни одну.

— Ну? — поторопил ее Тейт, мечтая, чтобы она уже заговорила или проваливала с его пути. У него был такой хороший день. «Господи, а настроение было таким отличным».

— Я... — она замолчала, сделала глубокий вдох и подняла подбородок выше, чтобы смотреть ему прямо в лицо. — Я скучаю по тебе. И когда я подумала, что я... когда я увидела тебя, стоящего здесь, я поняла, что должна как-то заговорить. Даже несмотря на то, что ты мог проигнорировать меня и просто пойти дальше.

Он придал своему сердцу твердости от автоматического размягчения, которое пробиралось на это место.

— И почему я должен был так поступить?

— Потому что ты лучше, чем я.

— Нет, это не так, — возразил Тейт, скрещивая руки. — Если бы ты могла прочитать сейчас мои мысли, то так бы не считала.

Джилл потянулась к его руке, но потом одумалась.

— У тебя есть полное право ненавидеть меня...

— Есть, — произнес Тейт.

— Я понимаю.

— Да ну? Понимаешь почему я не могу даже стоять рядом с тобой сейчас? Ты сама сделала свой выбор, Джилл. Ты сделала его четыре года назад, как и я. Прощай, — произнес он и развернулся, собираясь вернуться к семье, которая его ждала, но почувствовал ладонь на предплечье.

Он замер спиной к Джилл, а его глаза остановились на взволнованном взгляде Логана, он развернулся обратно и увидел, что его сестра протягивала ему карточку. Тейт опустил взгляд, заметив, что это оказалась визитка, затем посмотрел в глаза, напоминающие его собственные.

— Это моя визитка. На ней все мои номера. Если ты когда-нибудь передумаешь, я бы очень хотела получить возможность все исправить.

Тейт подумывал просто уйти, но что-то в ее глазах заставило его потянуться за карточкой. Когда он сжал маленький, картонный квадратик, она продолжала упрямо держаться за него, напоминая Тейту, что у них была одна общая черта.

— Ты выглядишь счастливым, — сказала она.

— Так и есть.

— Я рада, — произнесла она, отпуская визитку. — Надеюсь, ты позвонишь, Тейт. Приятно было с тобой увидеться.

Тейт ничего на это не ответил. Не смог. Онемел. Он просто развернулся, заставил себя улыбнуться, и направился туда, где стоял Логан с детьми.

Напряженное лицо Тейта, пока тот возвращался к нему и детям, вызвало в Логане желание сжать его в объятиях и сказать, что все будет хорошо. Но судя по тому, как Тейт пытался удерживать яркую улыбку для детей, это было последнее, чего он сейчас хотел.

Когда он остановился перед Лайлой и достал ее из магазинной тележки, чтобы фыркнуть в щечку, Логан скользнул своим взглядом на женщину, которая все еще наблюдала за своим братом.

Джилл не изменилась за четыре года. Может, стала чуть взрослее, но никакой существенной разницы с той женщиной, которую последний раз видел Логан, сидящей на диване своей матери в тот ужасный день, когда Тейта выставили из дома, он не увидел. И как только эта мысль пришла ему в голову, Джилл встретилась с ним взглядом, и Логан восхитился тем, как она выдержала его, потому что понимал, что смотрел на нее со злостью и осуждением.

«Что она ему сказала?» Логану ужасно хотелось спросить. Но когда, наконец-то, оторвал от нее взгляд, он решил, что подождет. Прямо сейчас он хотел убедиться, что с Тейтом все в порядке. Он опустил на поясницу Тейта ладонь и склонился, чтобы поцеловать того в щеку.

— Готов идти дальше?

Когда Тейт посмотрел на него, Логан заметил так много боли, кружившей в его глазах. Но Тейт улыбнулся ему и кивнул.

— Конечно.

— Хорошо, — Логан напоследок глянул на женщину, которая сейчас уходила от них четверых. — Но мы с тобой поговорим об этом позже. Да?

Тейт наклонился и прижался поцелуем к губам Логана.

— Да, — затем он опустил взгляд на Томаса и сказал. — Поехали домой. Нам предстоит приготовить пиццу и «Сандэй». Да?

Томас вскинул в воздух кулачок и подтвердил.

— Да!

Логан неохотно отпустил Тейта и взял руку Томаса, но обменялся с ним молчаливым, понимающим взглядом.

Он последует примеру Тейта и отодвинет это в сторону. И когда Тейт будет готов, когда реальность произошедшего сегодня найдет свой путь сквозь его злость, когда боль утихнет, тогда Логан будет рядом и поймает его.

Глава 15

Когда пицца была приготовлена и отправлена в духовку, Логан устроил детей перед телевизором в гостиной, откуда мог следить за ними, а сам вернулся обратно на кухню, где Тейт убирал все со стола и загружал посудомоечную машину.

Всю подготовку к ужину Тейт смеялся и шутил с детьми, как это обычно бывало, но Логана ему не обмануть. Свет, которым обычно загорались его глаза, сегодня померк.

— Эй, — позвал Логан, взяв губку со столешницы и обходя ее вокруг. Тейт оглянулся на него через плечо и натянуто улыбнулся.

— М?

— Чем-то помочь?

— Не-а, я все сделал, — ответил Тейт, толкая нижнюю корзину посудомойки и закрывая дверцу. Логан бросил губку в раковину и прислонился к кухонному островку, дожидаясь, когда Тейт повернется к нему. Когда это произошло, Логану конечно понравилось, что его взгляд автоматически проверил детей, но...

— Тейт, — позвал Логан, привлекая его внимание, и, добившись этого, тихо спросил. — Как ты?

— Все хорошо.

— Хорошо значит? — спросил Логан, пересекая кухню и опуская ладонь на его грудь. — Тебе не нужно сейчас притворяться. Это ведь я.

Тейт накрыл ладонь Логана своей.

— Я не притворяюсь.

— Ну, тогда я ни на минуту не поверю, что ты ничего не испытываешь.

Тейт пожал плечами, как бы говоря: «Прости, ничем не могу помочь», но Логан не позволит ему так легко отделаться. Он провел рукой вверх по плечу Тейта и, обхватив его затылок, посмотрел прямо в глаза.

— Мужчина, которого я знаю, мужчина, которого я люблю, чувствует все. Он научил меня испытывать то, что я не считал для себя возможным. Поэтому я спрошу еще раз. Ты в порядке?

Тейт облизал губы и вздохнул.

— Ладно-ладно. Нет. Не в порядке. Но сегодня не подходящий вечер, чтобы это обсуждать. И честно говоря... — Логан ждал, зная, что Тейту есть что сказать, и не хотел его перебивать. — Я не знаю, что на этот счет чувствую, не говоря уже о том, чтобы это обсуждать.

— Это понятно. Я даже представить себе не могу, — сказал Логан, и когда услышал пронзительный визг, его голова дернулась в сторону, где Лайла стояла на ногах, хлопала и скакала в каком-то восхитительно хаотичном танце. Судя по всему, она считала, будто исполняла танец так же, как фиолетовый динозавр в телевизоре — ошибочка.

Когда Тейт хохотнул, Логан оглянулся на него и сказал:

— Дети, — а потом покачал головой. — Клянусь, из-за нее у меня прибавляется седых волос каждый раз, когда мы остаемся с ними.

Глаза Тейта, наконец-то, загорелись, а губы изогнулись в улыбке, и он запустил руку в волосы Логана.

— Не-а. Не вижу никакой седины, — сказал Тейт и склонил голову, чтобы смять губы Логана нежным поцелуем. Логан таял от такого прикосновения, и когда Тейт отстранился, он прошептал. — Спасибо, — на что Логан прищурился, а Тейт пояснил. — Ты всегда рядом, когда больше всего нужен мне.

Логан обхватил ладонь Тейта, и когда их пальцы переплелись, он поднес их к своим губам, поцеловал их и произнес:

— А где же еще мне быть? Мое сердце там, где ты. И я останусь там навсегда.

Несколько часов спустя, когда пицца с мороженым были уничтожены, Логан забрал Томаса в ванную отмываться, а Тейт устроился на диване, наблюдая за Лайлой, которая расчесывала волосы кукле.

Он всю неделю с большим нетерпением ждал этого дня, проведенного вместе с Логаном и детьми, и ему было очень обидно, что Джилл испортила этот момент для него. Всего лишь несколькими словами ей удалось превратить его в морально-уничтоженную развалину, и Логан заметил это. Он понимал Тейта лучше всех остальных, и его попытка скрыть от него хреновое настроение была просто бессмысленной. Особенно, когда это было чем-то настолько значимым.

Тейт заерзал на диване, не в состоянии успокоится от всей этой ситуации с сестрой. Он прокручивал ее слова в голове, пытаясь найти в них подвох. Пытаясь найти ложь в ее словах. Потому что нифига подобного, ее слова не совпадали с эмоциями. Так ведь?

Эта женщина отшатнулась от него, когда впервые увидела их с Логаном. Та же женщина, которая выплевывала слова ненависти, а потом, совершенно не считаясь с его чувствами, вместе с Дианой разрушила для него любую надежду самостоятельно рассказать матери о Логане. Эта же женщина безжалостно вырезала его из своей жизни, вместо того чтобы хотя бы на секунду понять, что он испытывал в тот момент.

«А сейчас она хочет, чтобы я что? Позвонил ей?»

Казалось, что вернулось все то уродство из прошлого и обрушилось на него в очередной раз, покрывая вонючим слоем их неодобрения. И он ненавидел сам факт того, что они все еще обладали способностью вводить его в подобное состояние, даже спустя столько лет.

— Расчеши, — голос Лайлы ворвался в мысли Тейта и вынудил его улыбнуться кукле, которую протягивала ему девочка. Тейт забрал игрушку вместе с маленькой, розовой расческой, а потом Лайла забралась на диван и уселась рядом с ним.

— Она очень красивая, — сказал он, приглаживая расческой темные, волнистые волосы куклы, и подмигнул Лайле. — Как ее мамочка.

Лайла ухватилась за его бицепс, подтянулась выше, пока не встала рядом с ним на ножки, а затем Тейт ощутил легкие поглаживания в своих волосах, подражающие действиям расчески.

С самого рождения Лайлы, его тянуло к ней. С копной темных волос и большими голубыми глазами она была точной копией Рейчел, и с той минуты, как оказалась в его руках, началась их взаимная любовь. Все складывалось идеально, правда, потому что Томас был поглощен...

— Дядя Логан, мы можем посмотреть «Миньонов» сейчас?

Тейт перевел взгляд в сторону ванной, где Томас скакал вокруг Логана, стоявшего с закатанными рукавами черной рубашки.

— Мы же договаривались, — произнес Логан, когда Томас остановился на ковре. — Ты помог приготовить ужин и съел всю свою порцию, так что, да, время «Миньонов».

Тейт не удержался от смешка, глядя на скривившееся лицо Логана. Они пересмотрели «Миньонов», наверное, раз пять с того момента, как Коул предложил этот мультик в один из дней, когда они оставляли с ними детей — заявив при этом, что это будет расплатой за все неприятности, которые доставлял ему Логан — и в тот же день Томас признался, что это его любимый мультик.

Включив телевизор, Логан устроился на диване с другой стороны от Лайлы, захватив с собой пульт.

— У тебя отлично получается, — похвалил он, глядя на косичку, которую бездумно заплетал Тейт.

Хм...похоже Джилл удалось проникнуть даже в его подсознание.

— Такое случается, когда у тебя есть сестра, — ответил Тейт, и взгляд Логана мгновенно потеплел. Тейт отвел глаза, чтобы оценить свою работу, прежде чем вернуть куклу Лайле. — Держите, юная леди.

— Спасибо, — ответила она и прижала куклу к своей груди крепким объятием, перед тем как развернуться к Логану и ткнуть в свою щечку. — Поцелуй.

Логан поморщился и покачал головой.

— Не хочу.

Лайла захихикала и шутливо толкнула его в плечо, наклоняясь ближе.

— Поцелуй, — снова повторила она.

Эта ее новая привычка была просто восхитительной.

Но Логан отвернулся от нее, разыгрывая из себя недотрогу.

— Не-а.

Кукла была брошена и забыта, и теперь Лайла решительно перебралась на ноги Логана, обхватила его лицо и очень шумно чмокнула в губы.

Логан искренне расхохотался, мгновенно подхватил ее под ручки и повалил на диван рядом с Тейтом. Логан поцеловал ее в обе щечки, и, когда она засмеялась и завизжала от восторга, Тейт не смог устоять и присоединился к ним.

«Вау. Кто бы мог подумать или вообще представить, что Логан мог быть таким?» Он прекрасно ладил с детьми. Идеально — безупречно. И когда Логан поднял на него смеющиеся глаза, Тейт не удержался, наклонился ближе, обхватывая щеку Логана, и своровал с его губ поцелуй.

Лайла захлопала, когда Тейт отстранился, а потом, в своей обычной манере, воскликнула:

— Еще!

Тейт усмехнулся.

— Вы с ней точно родственники.

Губы Логана изогнулись, и он пожал плечами.

— Ну, конечно. Видно же, что она гений. А сейчас тебе лучше поторопиться и сделать так, как она сказала. Или станет хуже.

Тейт глянул на улыбающуюся Лайлу.

— Сильно сомневаюсь, — ответил Тейт и обхватил лицо Логана, прошептав в его губы. — Но перед тобой сейчас очень сложно устоять.

Когда Тейт поцеловал его снова, Логан улыбнулся в его рот, а затем они отстранились. Логан перевел взгляд на широко улыбающуюся ему Лайлу.

— Довольна? — спросил он ее, и когда та кивнула, Логан снова посмотрел на Тейта и сказал. — Лучше бы передо мной было трудно устоять без помощи двухлетней девочки, потому что...Это временно.

Выражение на лице Логана заставило Тейта расхохотаться так сильно, что он поцеловал его еще раз, показывая, как в очередной раз Логану удалось избавить его от всех переживаний.

Когда «Миньоны» — «Слава Богу» — закончились, Томас уснул в спальном мешке, который раскатал на полу коридора и смотрел в нем мультик, а Лайла приткнулась к боку Тейта, закрыв глазки и сунув большой палец в рот.

Логан развалился на другой половине дивана, рассматривая теперь в тишине Тейта, обнимавшего рукой маленькую девочку, и когда он выключил телевизор, Тейт оглянулся на него.

— Почему у меня такое чувство, что на сегодня меня заменили? — спросил Логан.

Тейт положил локоть на подлокотник дивана и подпер голову ладонью.

— Ни за что. Ты застрял рядом со мной навечно.

Свет лампы подсвечивал черты Тейта, и Логан получал чистое удовольствие, рассматривая его. Темные глаза, густые ресницы, губы, созданные для поцелуев.

— Вечность — это очень долго.

— Что? Переживаешь, что не сможешь так долго меня терпеть? — усмехнулся Тейт.

— Нет, — ответил Логан, и его серьезный голос, должно быть, привлек внимание Тейта, потому что его взгляд сразу же прояснился. — Я переживаю, что этого будет недостаточно.

И разве это не было правдой? Что-то изменилось в нем за прошедшие месяцы. Заставило его осознать, каким особенным был мужчина рядом с ним. Вряд ли он смог бы полюбить Тейта еще сильнее, чем сейчас. «Но, может, это какой-то другой уровень? Тот, на который переходишь спустя несколько прожитых вместе лет?» — подумал Логан. — «Или, может, все из-за того, как идеально выглядел Тейт в этой обстановке и смотрел так, будто не мог представить себе и дня без меня. Да, скорее всего из-за этого».

Взгляд Тейта блуждал по нему, а потом он медленно покачал головой.

— Разве честно говорить такие слова, когда я обложен со всех сторон ловушками.

— Нет? — спросил Логан, поднимаясь с дивана и огибая его, чтобы встать за спинкой. Тейт следил взглядом за ним, пока в итоге не откинул голову на спинку дивана, чтобы смотреть на него снизу-вверх. — И что бы ты сделал, если бы не был пойман в ловушку властной женщиной?

— Иди сюда, я покажу тебе, — прошептал Тейт, и Логан опустил ладони на диван по обе стороны от его головы и склонился, чтобы коснуться рта Тейта своим.

Логан медленно целовал и покусывал губы, двигающиеся вместе с ним, а Тейт поднял руку и запустил пальцы в его волосы на затылке, удерживая на месте. В горле Логана зародился стон, вырываясь на свободу, и он запустил язык в рот Тейта, затыкая его собой.

Черт, ему нужно остановиться, иначе он не сможет заснуть, потому что будет не в состоянии расслабиться и тогда придется разговаривать с потолком остаток ночи.

Логан поднял голову и вздохнул.

— Продолжение следует... — произнес он. — Завтра. А сейчас, бери ее. А я возьму Томаса.

Логан обошел диван, чтобы подхватить Томаса, а Тейт поднялся на ноги и сгреб в свои руки Лайлу. Хорошо, что их кровать была огромной, поскольку гостевая спальня была оборудована под кабинет Логана и, ну, под склад вещей Тейта с тех пор, как он переехал.

Они пошли в свою спальню и устроили детей в центре кровати, и пока Логан натягивал на них одеяло, он посматривал на Тейта, стоящего в дверном проеме ванной. Он прислонился одним плечом к дверному косяку, убрав руки в карманы шортов. Он изучал спящих детей с задумчивым лицом, и когда Логан укрыл их, он подошел к Тейту и улыбнулся.

— Ты замечательно ладишь с ними, — сказал Логан, обходя Тейта в сторону раковины. Он взял щетку с пастой, затем вручил тюбик Тейту. Логан прислонился бедром к тумбочке и поймал улыбку Тейта в отражении зеркала. — Что? — спросил он, прежде чем сунуть щетку в рот.

— Ты тоже отлично с ними справляешься, дядя Логан, — Логан закатил глаза и начал чистить зубы, а Тейт развернулся к зеркалу и кивнул. — Правда. Это шокирует слегка, когда я больше задумываюсь об этом. Но Томас в полнейшем восторге от тебя.

Логан достал щетку изо рта, сплюнул, споласкивая раковину, и сказал:

— Ну, он и сам очарователен, так что...

— Так что ничего, — закончил Тейт, сталкиваясь с его боком, когда Логан снова принялся за чистку зубов. — Просто признай. Тебе нравится находиться в компании этих детей.

Логан дочистил зубы, сплюнул, прополоскал рот, перед тем как убрать щетку в держатель и посмотреть на Тейта.

— Конечно, мне нравится быть с ними. Я же не монстр какой-то....

— Но... — произнес Тейт. — Я услышал «но» в твоих словах.

— Но, — сказал Логан, сделав необходимый шаг, чтобы сократить между ними расстояние. Он положил руки на талию Тейта и не удержался от того, чтобы запустить ладони под ткань и коснуться теплой кожи. — Я эгоист. Прости. И не надо меня ненавидеть, но я такой. Всегда таким был. И следую за тем, чего хочу, помнишь? А хочу я тебя. Только тебя, — сказал Логан и проложил дорожку из поцелуев вверх по челюсти Тейта к уху. — И я не врал, когда говорил, что вечности будет недостаточно.

— Нет? — переспросил Тейт, опуская забытую зубную щетку на раковину, чтобы стиснуть рубашку Логана на груди.

— Нет, — ответил Логан, его дыхание касалось локонов Тейта возле уха. — Не хватит, потому что я только начал.

«Вау...вот это откровение»

— Боже, Логан, — произнес Тейт, зажмуриваясь, и Логан догадывался, что ему так же трудно держать себя в руках, как и ему самому. Когда он, судя по всему, обрел над собой контроль, Тейт открыл глаза и сказал. — Я не могу ненавидеть тебя.

— Правда?

Тейт мотнул головой.

— Да. С чего бы мне тебя ненавидеть? Потому что ты не хочешь детей? Разве я говорил когда-то, что сам их хочу?

— Нет. Но мы никогда серьезно...

— Логан?

— Что? — произнес Логан, обнимая Тейта за талию, его пальцы отчаянно пытались пробраться под проклятые шорты, несмотря на то что ему все равно ничего не светило сегодня.

— Думаю, тебе нужно кое-что напомнить обо мне.

— О? И что же?

Тейт отстранился и взял свою щетку, как раз в тот момент, когда Логан собирался запустить руки в его штаны, а потом ухмыльнулся Логану в отражении и сказал:

— Я не делюсь.

Этой ночью, когда Логан забрался в постель, он не таращился в потолок без сна. Нет, он лежал рядом со своими племянниками и смотрел через огромное пространство их кровати на мужчину, чей взгляд был прикован к нему, и понимал, что оказался прав — у них все только начиналось.

Глава 16

Коул и Рейчел появились, как и обещали, следующим утром в половине девятого, и Тейт готов был признать, что они будто похорошели, в отличие от их состояния в прошедшие месяцы.

Одежда Коула идеально подходила жаркому дню: свободная, защитного цвета футболка и такие же шорты. А Рейчел просто лучилась своей яркой улыбкой, ее хвост с фиолетовыми прядками раскачивался из стороны в сторону. На ней было платье с американской проймой, с нарисованными по всей длине красными — «это что, пудели?». Стильный ретро-образ идеально подходил ей, за исключением странного зеленого шарфа, повязанного вокруг шеи. Совершенно не вписывающегося в наряд. И Тейт не собирался акцентировать на этом внимание.

— Коул, — обратился Логан, вручая тому сумку с детскими вещами. — Сколько раз тебе повторять? Если собираешься покусать жену до пятнистого состояния, выбирай места неприметнее.

«Ну, именно на это я и не собирался указывать», подумал Тейт со смешком, передавая Лайлу матери.

— Я делал именно то, о чем меня просили, — ответил Коул, заставив Логана перевести взгляд на Рейчел.

— Повезло тебе, мамуля.

Коул закинул сумку на плечо.

— И кстати о договоренностях, я вижу только одного ребенка. Второй цел?

— Да, папуля. Я не оторвал ни одной его конечности, — ответил Логан, и губы Коула дрогнули. — Томас, пора идти.

— Мам! Пап! — закричал Томас, несясь по коридору.

— Привет, — поздоровался Коул, поднимая Томаса на руки и устраивая на плечах. — Повеселился?

— Было круто, — ответил Томас, вцепившись в светлые волосы Коула для надежности. — Мы готовили «Сандэй».

— Лучшее мороженое, которое я ел в своей жизни, — подтвердил Тейт и дал «пять» Томасу.

— Оно все было в посыпке, — продолжил Томас с уверенностью кулинарного знатока.

— Кажется, так и должно быть в рецепте, — сказал Тейт и придвинулся к Логану. — Запомни это на следующий раз.

Опустив ладони на обе коленки Томаса, Коул улыбнулся.

— Спасибо еще раз, ребят.

— Обращайтесь, — ответил Тейт, а Логан спросил: — Это же одноразовая акция, да?

Рейчел засмеялась, разворачиваясь в сторону входной двери.

— Ой, бедный Логан, ты хоть раз в жизни думал о ком-то кроме себя?

— Прошу прощения, но это неверное утверждение, — возразил Логан, когда они все вышли на лестничную клетку. — Я думаю о Тейте каждый день.

Когда все семейство остановилось у лифта, а Тейт с Логаном — на пороге своей квартиры, Коул оглянулся на них с ухмылкой.

— Никто и не сомневался. И спасибо. Нам, правда, очень нужны были эти выходные, и в тебе я не сомневался ни на секунду, братик.

Когда «дзинь» оповестило о прибытии лифта, и двери раскрылись, Логан ответил:

— Думаю, наоборот.

Но Тейт знал, как сильно Коул доверял Логану.

— Увидимся в следующее воскресенье, когда вы оправитесь от малышни, — сказала Рейчел, махнув на прощание, и когда Мэдисоны исчезли в лифте, они оба остались в тишине.

Тейт повернулся к Логану, который все еще рассматривал опустевший коридор, и взял его за руку.

— Который час?

Логан бросил взгляд на часы.

— Восемь сорок, а что?

Тейт ухмыльнулся и попятился в квартиру, утягивая за собой Логана.

— О-о, мне нравится эта улыбка, — проговорил Логан, торопливо следуя за ним.

— Да?

— Мхмм, — промычал Логан и пинком закрыл за ними дверь, прислоняясь к ней и вжимая в себя Тейта.

Тейт усмехнулся, подумав, что его мысли определенно отличались от задуманного Логаном.

«Он придушит меня», мелькнуло в голове Тейта, когда руки Логана спустились на джинсы, обтягивающие его зад, и сжали обе половинки. Тейт вздохнул, уперся руками в дверь по обе стороны от головы Логана и посмотрел на красивое лицо всего в нескольких сантиметрах от себя.

«Ладно, просто спроси его», приказывал он себе. «Просто открой рот и спроси».

Прошлым вечером отец оставил ему голосовое сообщение, где спрашивал: не хотят ли они сегодня сходить на церковную службу, раз уж приедут в воскресенье. Эта просьба не была странной. Тейт регулярно посещал мессы четыре года назад. И после всего произошедшего вчера, он подумал, что, возможно, было бы неплохо снова посидеть в церкви, особенно не в той, где провел все свое детство. Освободить себя от чувства вины и всех мыслей о матери и сестре, что крутились в его голове — «да, эта идея мне определенно нравится». И еще он хотел позвать с собой Логана, но прекрасно понимал, что уломать его будет совсем нелегко. Скорее всего, уговоры будут включать в себя взятку и, вероятно, цепь, чтобы притащить Логана в церковь. Он не ходил на службы. Но... и до Тейта ни с кем не встречался. Так может? Может, Логан согласится хотя бы раз. Ради него.

— Эмм... — начал Тейт, пока Логан целовал его шею. — Я тут подумал.

— Ага, — ответил Логан, медленно притираясь к его паху. — И это твоя первая ошибка. Перестань.

Тейт наклонил вбок голову, когда Логан начал покусывать его челюсть до самого уха, а потом одна из его ладоней протиснулась между ними, чтобы приласкать Тейта сквозь джинсы. Из него вырвался стон, когда Логан начал массировать его пульсирующую эрекцию.

— Я хочу чувствовать тебя в своей ладони.

«Да, черт, я тоже этого хочу», подумал Тейт. Но когда пальцы Логана переместились на пуговицу джинсов Тейта, он, наконец, включил мозги, убрал руки с двери, останавливая движения Логана.

Когда Логан нахмурился, Тейт сглотнул и, не давая себе задуматься, выпалил:

— Я хочу взять тебя в церковь.

Логан замер под ладонями Тейта и попытался понять: не издеваются ли над ним. Но серьезное выражение глаз Тейта намекало, что это не так — он не шутит.

«Он хочет, взять меня... в церкви?»

Логан открыл рот, затем передумал, затем снова попытался, и Тейт расхохотался.

— Только не говори, что я лишил тебя дара речи, — Тейт переплел их пальцы и поднял руки Логана вверх, зажимая его в ловушке.

— Я... э-э, — Логан затих, когда Тейт поцеловал местечко под его ухом, и отреагировавший на эту ласку член, будто сейчас погружался в рот, заставил Логана мягко оттолкнуть Тейта. — Давай, я уточню, что все правильно понял. Ты хочешь, сводить меня в церковь?

Тейт изогнул губы в заразительно-широкой, озорной улыбке.

— Все верно.

Логан не смог скрыть недоверие в своем голосе:

— И так, на всякий случай, мы же не говорим о том, как ты встанешь на колени и будешь боготворить меня до криков: «О, Господи». Нет?

Тейт приподнял одну бровь и опустил взгляд туда, где, «у меня охереть, как стоял член».

— Ну, — протянул Тейт, придвигаясь ближе и протискивая ногу между бедер Логана. — Нет. Но если сегодня ты войдешь в церковь, я с удовольствием войду в тебя.

«Восхитительный извращенец. Творит со мной все, что в голову придет», подумал Логан, предоставляя Тейту больше доступа, когда тот прикусил зубами его ухо и поднял выше ногу между бедер, массируя его член.

— Пожалуйста, — произнес Тейт. — Я, правда, очень хочу пойти. И хочу вместе с тобой.

«Черт. Ну, как я могу отказать?» Ответ прост — никак. И не стал бы. Никогда, если Тейт просил его. Никогда, если он нуждался в нем. Логан был готов сделать что угодно, если это касалось Тейта — он доказывал это с той минуты, как они познакомились и согласился с политикой «отношений» Тейта. Что в итоге, очень удачно сложилось. Но...церковь?

Логан снова пристально посмотрел в глаза Тейту.

— Значит так ты приглашаешь людей на воскресную мессу?

Глаза Тейта едва заметно округлились.

— Ты и слова такие знаешь? Я впечатлен.

Логан мазнул по нижней губе языком, а затем осмотрел по очереди свои руки, все еще прижатые к двери.

— Хочешь – верь, хочешь - нет, но я не совсем невежда в вопросах религии.

— Часто ходил на воскресные службы, м?

— Ни разу, — быстро ответил Логан, чем насмешил Тейта. — Но Тейт?

— М-м?

— Если ты планируешь изменить этот факт, то лучше тебе отпустить меня, чтобы перед выходом я мог утешить себя в душе.

Когда Тейт освободил его запястья, Логан оттолкнулся от двери и обошел Тейта, услышав в свой след слова:

— Постарайся как следует. Чтобы не пришлось умирать от скуки во время исповеди.

Логан замер на полпути, оглянулся на Тейта и произнес:

— Ты ничего не говорил про исповедь.

— Да я прикалываюсь.

— Ох, ну, тут нет ничего такого. За тридцать семь лет я ни разу не был в церкви. Думаешь, я страдаю от нехватки грехов, ждущих искупления?

— Определенно нет, — ответил Тейт. — Только за прошедшую неделю могу назвать достаточно пунктов, на которые тебе придется потратить несколько часов. Но...уверен, если ты сосредоточишься только на своем последнем проступке, возможно, нам удастся уйти оттуда до начала вечерней службы.

Логан сощурился и ткнул в него пальцем.

— Смейся-смейся, Моррисон. Ты все равно за это заплатишь.

Тейт запрокинул голову и заржал, а Логан отравился в спальню, и только переступил порог ванной, услышал крик Тейта:

— Буду ждать с нетерпением.

На этом Логан пришел к выводу, что меньшее, что он сейчас может сделать — сходить в душ и отблагодарить Господа.

Глава 17

Полчаса спустя Логан распахнул двери, ведущие из их дома на улицу, откуда Тейт собирался забрать его на машине. Раз в двадцатый, наверное, поправил галстук и одернул манжеты рубашки, впервые чувствуя себя в свой одежде неуютно.

«Неужели, я собираюсь это сделать?» — подумал Логан, одевая солнцезащитные очки. Сегодня было тепло, в сравнении с жарой прошлой недели, поэтому ему повезло, что он не пропотеет в рубашке и брюках до того, как они доедут до Элмхерста.

Утробный рокот машины Тейта заставил Логана развернуть голову к «Шелби Мустангу» GT500 68-го года выпуска. Машина двигалась навстречу Логану, и он неспешно вышел на тротуар, наслаждаясь открывшимся видом.

А были времена, когда Логан не мог представить ничего сексуальнее седлающего мотоцикл Тейта, но это было до аварии, которая едва не стоила ему жизни. И до покупки машины, в которой Тейт сейчас сидел.

Когда тот притормозил рядом с ним — с опущенным стеклом и небрежно выставленным из окна локтем — Логан скользнул ладонями в карманы брюк и медленно покачал головой. Сегодняшний день станет испытанием его выдержки...потому что, мать твою, Тейт, сидящий за рулем своего монстра в черной футболке с треугольным вырезом, темно-синих джинсах, «авиаторах» и с развевающимися на ветру волосами, был невероятным искушением.

— И в этом ты собрался в церковь? — поинтересовался Логан, на что Тейт медленно растянул губы в улыбке и спустил на середину носа свои очки.

— А что не так с моей одеждой?

«Кроме того, что находиться рядом с тобой без стояка невозможно?»

— Разве ты не должен был одеться... — Логан вытащил руку из кармана и указал на себя. — ...как я?

Тейт хохотнул и пожал плечами.

— Уверен, Богу плевать во что я одет. Но если тебя это утешит, ты очень представительно выглядишь.

Логан стянул очки с Тейта и уставился на него испепеляющим взглядом.

— Веселишься?

— Чуть-чуть, — с улыбкой ответил Тейт, возвращая очки на место. — Может, ты уже сядешь в машину, иначе вовремя мы не доберемся.

Логан обошел машину спереди, внезапно ощутив себя разодетым, словно на похороны. Он посмотрел по сторонам, забрался на пассажирское место и уставился на своего водителя.

— Напомни, пожалуйста, почему я согласился?

— Потому что ты хороший парень?

— Нет, — покачал головой Логан. — Определенно, не по этой причине.

— Тогда, может быть, потому что любишь меня, — произнес Тейт, опуская ладонь на бедро Логана. Черта с два Логан сможет вести себя прилично, если Тейт будет продолжать дразниться. А судя по его изогнутым губам, когда Логан перехватил его запястье на полпути, именно этим Тейт и занимался.

— Что-то не так? — спросил Тейт.

— Нет, — ответил Логан, перекладывая руку Тейта на хромированный рычаг коробки передач. — Но, если тебя не затруднит, держи руки на руле и рычаге, чтобы я...

— Что? — спросил Тейт, и Логан уставился на него сердитым взглядом.

— Меньше думал о том, как бы до приезда в церковь загнуть тебя на заднем сидении.

Тейт расхохотался и подался к нему, быстро чмокнув в губы.

— В таком случае, не сомневайся, когда мы окажемся дома, я не выпущу тебя из своих рук.

Логан потер лоб.

— Тейт?

— Да?

— Езжай уже.

Засмеявшись и врубив радио на полную катушку, Тейт надавил на газ.

Пару часов спустя Тейт толкнул сетчатую дверь, ведущую на задний двор отцовского дома. В одной руке у него был низкий стакан, а во второй — ледяная «Кола». Сейчас было чуть больше трех часов дня, и по возвращению домой отец вручил Логану стакан такого-необходимого-сейчас бурбона и увел его на задний двор, где они разожгли гриль.

Уилл поджарил для них острых креветок на шампурах и добавил к ним гарнир из дикого риса. После обеда Тейт предложил Логану расслабиться, пока сам поможет с уборкой. Когда вся еда была упакована, а кухонные столешницы вытерты до блеска, отец отправил Тейта на улицу, пока сам загружал посудомойку и заканчивал с уборкой.

Когда дверь за спиной Тейта хлопнула, Логан повернул голову в его сторону и лениво улыбнулся. Вернувшись из церкви, Логан избавился от галстука и расстегнул две верхние пуговицы на рубашке, и, как всегда, его адвокат выглядел превосходно.

— Папа решил, что ты захочешь еще, — сказал Тейт, толкнув вторую порцию «Вдовы Джейн» по стеклянной столешнице, и занял белое, плетеное кресло рядом с Логаном. — Он впечатлен, что ты просидел всю службу и не сбежал.

— Так вы зажали меня с двух сторон. Мне было некуда деваться.

Тейт усмехнулся, вспомнив, как Логан нервно ерзал между ними в Соборе Пресвятого Сердца, и подмигнул.

— Его идея, не моя.

— Твой отец знает меня лучше тебя.

Тейт отхлебнул «Колу» и опустил банку обратно на столик.

— Кто бы мог подумать, что все так сложится.

Логан отсалютовал ему стаканом.

— Точно не я. Но...

— Но? — спросил Тейт, когда Логан затих и обвел взглядом задний двор.

— Но мне нравится, — ответил Логан, рассматривая большое дерево в дальнем углу, где Тейт построил свой первый шалаш. — С каждым нашим приездом, мне кажется, я узнаю тебя еще лучше.

Тейт закинул руку на спинку кресла, и когда его пальцы коснулись плеча Логана, он повернул голову и посмотрел на него своим проницательным взглядом.

— И что узнал сегодня?

Логан приподнял один уголок рта.

— Что своим остроумием ты пошел в отца. Ты в курсе, что прямо посреди службы он назвал меня безбожником? Предложил расслабиться, потому что никто не догадался, что я не верю в Бога. Будто это помогло, — Тейт усмехнулся, а Логан сжал его подбородок и легонько коснулся губ поцелуем. — А еще я узнал, что воскресные обеды и походы в церковь были для тебя важной традицией, — Тейт собирался ответить, но Логан приложил палец к его губам. — Не отрицай.

Тейт мотнул головой и запустил пальцы в волосы на затылке Логана.

— Я и не собирался. Я лишь хотел сказать, что традиции, о которой ты говоришь, больше не существует.

— Это не так. Мы только что повторили ее с твоим отцом. Мы могли бы чередовать выходные, если ты хочешь? Раз ты привык к этому с детства.

Тейт наклонился и мягко поцеловал Логана.

— Это очень мило. Но не обязательно, — когда Логан прищурился, Тейт рассмеялся и откинулся на спинку своего кресла. — Логан, я не хочу заставлять тебя ходить в церковь. Не в этом дело. Мне не нужно самому ходить на службы, чтобы верить в Бога. Мне и без этого прекрасно удавалось молиться по вечерам.

Выражение, которое отразилось на лице Логана, являло собой смесь неверия и скептицизма. Что только сильнее развеселило Тейта.

— Я не знал.

— Меня радует, что я все еще могу тебя удивить, — ответил Тейт и еще раз отпил из банки. — Я лишь хочу сказать, что если традиции незыблемы, если они не могут подстраиваться под поколения, тогда их существование невозможно. Как случилось и с этой традицией. А как могло быть иначе, когда моя мать выдвинула условия, касающиеся тебя?

— Тейт...

— Нет. Тебе нужно это услышать, — сказал Тейт. — Ты оказался прав в одном. Эта была важная для меня традиция. Семья тоже. И если бы четыре года назад ты спросил меня, представляю ли я, как сижу в опустевшем доме из-за принятого мной решения? Я бы ответил, что такого не может быть. Потому что моя семья оказалась бы сильнее этого.

Логан стиснул челюсть и отвел взгляд, а Тейту не понравился страх, мелькнувший в глазах Логана. Эта тема всегда была для них сложной. Для него — боль и утрата матери и сестры из-за любимого человека. Для Логана — чувство вины, что именно он был этим человеком. И встреча с Джилл снова всколыхнула все эти чувства — для каждого из них.

Он протянул руку и развернул лицо Логана к себе.

— Моя традиция всегда имела отношение к семье, и ты, Логан, моя семья. Поэтому, если мы захотим поехать к Коулу и Рейчел или навестить моего отца, или, черт возьми, — произнес он и надавил на нижнюю губу Логана, — если мы захотим проваляться все воскресенье голыми в постели, мне будет плевать. Пока рядом будешь ты. Это моя новая традиция и самая важная для меня.

Взгляд Логана потемнел от его признания, и Тейту пришлось напомнить самому себе, что в доме был отец, иначе бы он зацеловал Логана. И даже Всевышнему было известно, что если это произойдет, остановиться будет проблематично.

— Ты, серьезно, молишься каждый вечер? — спросил Логан, отвлекая Тейта от возникшей только что в его голове мысли.

— Угу, — ответил Тейт и снова потянулся за своей «Колой».

— Когда? Я ни разу не видел.

Тейт усмехнулся.

— Видел, просто не знал об этом.

Когда Логан так и продолжил на него смотреть, Тейт понял, что от него ждут продолжения.

— Чаще всего после твоего поцелуя на ночь. Ты обнимаешь меня, и я чувствую умиротворение. Вот тогда.

Он не был уверен, какой ожидал реакции на свои слова — возможно, какой-то остроумный комментарий о том, что Логан способен показать ему рай. Но вместо этого глаза Логана заблестели, и Тейта захлестнуло эмоциональной волной, которая, похоже, накрыла мужчину напротив.

— Все нормально? — спросил он, касаясь руки Логана.

— Да. Просто задумался о твоих словах.

— О каких именно?

— О том, где ты находишь покой, — сказал Логан. — Я думал, что именно поэтому ты пошел сегодня в церковь.

— Так и есть. Но еще я искал ответы. Хотел успокоить все вопросы и сомнения в своей голове, чтобы яснее оценивать ситуацию с Джилл. Разве в этом есть какой-то смысл?

Логан взял его ладонь и поцеловал костяшки пальцев.

— Очень большой. Сидя сегодня рядом с тобой, я нашел собственное успокоение. И пускай я не видел того, кого видели все присутствующие там, я вынес очень поучительный урок, потому что рядом со мной был ты. Спасибо тебе за это.

Вау. Тейт совсем не ожидал подобного и не мог подобрать слов, чтобы объяснить Логану, как сильно он любил его.

Затем распахнулась дверь, и появился отец с бутылкой «Вдовы Джейн».

Они одновременно оглянулись на него, наблюдая, как тот поднял бутылку в воздух и ткнул в стакан Логана, эффектно завершая этот момент.

— Выпьем? У нас еще осталось.

Не сказать, что Логана разочаровало своевременное появление Уилла Моррисона. На крыльце родного дома Тейта витало напряжение. Черт, все слова Тейта? Будто ему каким-то образом удалось пробраться в мысли Логана, отыскать демонов, не дающих ему спокойно жить, и разом всех уничтожить.

— Как у вас тут дела? — спросил Уилл, занимая место напротив них.

Тейт оставил руку на спинке кресла, где сидел Логан, а второй поднес к губам банку «Колы». Сделав большой глоток, он опустил банку и кивнул. — Отлично. Все хорошо, пап. Обед был превосходным.

Логан откашлялся.

— Креветки, и правда, были удивительными. Ты должен рассказать нам, что добавляешь в маринад.

— Напомните мне перед уходом, я запишу.

Логан допил свою порцию, толкнув стакан в сторону отца Тейта, и подмигнул.

— И бурбон у тебя тоже отменный.

Уилл от души рассмеялся, наклоняя бутылку, чтобы плеснуть в стакан Логана еще одну порцию.

— Я знал, что ты оценишь.

«Ух, в следующие пять минут еще и прочувствую».

— Ты любишь скотч? — спросил Логан, вспомнив про «Макаллан», которым угощал его Коул на прошлой неделе.

— Люблю.

— И даже «Макаллан» пробовал? Мой братец, наконец-то, распечатал двадцатипятилетний односолодовый виски, — сказал Логан, вспоминая его обволакивающий вкус. — Это охренительная вещь.

Тейт рассмеялся.

— Под «охренительным» он имел в виду, что влил в себя три стакана и отрубился в кабинете. Интересно, тебя тоже унесет от одной порции?

— Прошу прощения, — возмутился Логан, обращая внимание Тейта на себя. — Вообще-то у меня была тяжелая неделя. Точнее, несколько месяцев.

— Точно, — подтвердил Уилл, придвинув стакан в сторону Логана. — На прошлой неделе завершилось твое дело. И как прошло?

«Охрененно», сразу же пришло в голову Логана, но он сдержался.

— Удачно. Мы выиграли.

— Мои поздравления, — произнес Уилл, а Тейт хохотнул, прежде чем сказать: — Только он умолчал, что это дело принесло ему тридцать пять миллионов. И победа над такой крупной фармацевтической компанией практически неслыхана.

Глаза Уилла чуть не вывалились из орбит, когда он перевел взгляд со своего сына на Логана, и обратно.

— Я не ослышался, тридцать пять миллионов?

— Все верно, — подтвердил Тейт. — Он надрал им задницы.

«Черт», подумал Логан, глядя на широкую улыбку Тейта. На его лице явно читалась гордость... «От этого я чувствую себя королем всего долбанного мира».

— Это впечатляет, сынок, — произнес Уилл, вновь привлекая внимание Логана. — Очень впечатляет. Ну а ты, Тейт? Ты говорил, что искал человека на должность менеджера, да?

— Ага, — ответил Тейт. — И уже одного нашел.

— Да поможет нам Бог, — пробормотал Логан, а Тейт похлопал его под столом по бедру.

— А что не так с этим парнем? — спросил Уилл, и Логан закачал головой и поднес стакан к губам, предоставляя возможность Тейту объяснить, кто такой Робби.

— Ничего, — ответил Тейт. — Просто один наш общий знакомый, — когда Уилл уставился на них, явно ожидая дальнейших пояснений, Тейт добавил: — У него дурацкая детская влюбленность в Логана. Когда я сказал, что Логан иногда работает в баре, он готов был заплатить кровью, только бы его взяли на эту должность.

Логан закашлялся, подавившись выпивкой, и сердито уставился на Тейта.

— Что?

— Правда, — сказал Тейт, растягивая до ушей свой рот, и Логан перевел взгляд на его отца, гадая — смутило ли того все, что он только что услышал?

— Я даже сочувствую этому мальчику, — сказал Уилл, понимающе улыбаясь собственному сыну. — Когда Логан рядом с тобой, он практически никого не замечает вокруг. Этот мальчик в курсе?

«Вот и ответ», подумал Логан, взглядом расчленяя скалящегося Тейта.

— О, он в курсе.

— Как бы там ни было, — начал Логан, отчаянно желая сменить тему. — Достаточно разговоров о нас. Что нового у тебя, Уилл? Как дела с Энни? Все еще с ней встречаешься?

— Нет, — ответил Уилл, махнув рукой. — Мы сошлись на том, что у нас мало общего.

— Очень жаль, пап, — произнес Тейт.

— Не стоит, — возразил Уилл с такой же ослепительной улыбкой, как у его сына. — На следующей неделе я иду еще на одно свидание.

Логан подался вперед после этой новой детали, позабыв про свою выпивку.

— Правда? Расскажи нам о ней. Как ее зовут? — когда Уилл рассмеялся, но так ничего и не ответил, Логан добавил: — Или его? Я точно осуждать не стану.

Тейт фыркнул.

— Можно подумать, он этого не знает.

— Знаю, — согласился Уилл. — И с уверенностью могу сказать, что последний мужчина в семье Моррисонов не станет менять команду в последний момент.

У Логана отвисла челюсть, и он резко развернулся к точно такому же ошеломленному Тейту. А потом Логан заржал, потому что, ну охренеть, кто бы мог подумать, что отец Тейта станет шутить на эту тему...вообще.

Когда Логан, наконец-то, успокоился, он произнес:

— Ладно. Так как ее зовут?

— Джеки, — ответил Уилл и отпил свой бурбон. — Я познакомился с ней в церкви.

«О-о», подумал Логан. «Церковь. Объединяет людей. Возможно, во всех смыслах».

— А чем она занимается, пап?

— У нее свой питомник. «Ин Блум».

— Классно, — сказал Тейт. — Ты же обожаешь свой сад.

— Именно. Я побывал там уже три раза. Она, и правда, весьма очаровательная. Думаю, вам понравится.

— Так, когда знаменательный день? — спросил Логан.

— В пятницу. Мы поедем ужинать.

Логан хлопнул по столу ладонью и откинулся на спинку кресла.

— С нетерпением буду ждать новостей.

— Я тоже, — произнес Тейт, снова забрасывая руку на плечи Логана. — Потрясающее событие.

— Первые свидания всегда такие, — произнес Логан, и Тейт засмеялся.

— А тебе-то откуда знать? Твое единственное первое свидание было со мной.

Логан посмотрел на него и улыбнулся.

— И оно было очень волнующим. Так ведь?

Когда губы Тейта медленно растянулись в улыбке, Логан задумался, какую часть их первого свидания вспомнил Тейт. Ужин или минет? Или еще позже, когда Тейт первый раз его трахнул? Логан догадывался, какую именно часть.

— Очень волнующим, — наконец, согласился Тейт.

— Вот-вот, — сказал Логан и обернулся к Уиллу. — Ну, мы, наверное, поедем, пока не закончился матч «Кабс», и город не превратился в сумасшедший дом.

— Точно, — согласился Тейт, поднимаясь на ноги.

Уилл последовал его примеру, и Логан, приговорив свою выпивку, встал следом за ними. Когда они вошли в дом, Логан извинился и отлучился в ванную, а когда вернулся, то нашел Уилла посреди кухни без единого намека на присутствие Тейта.

— Еще раз спасибо за обед и несчастную «Вдову Джейн», — Логан пожал руку Уилла.

— Не за что. Ты же знаешь, вам всегда здесь рады. Тейт только что поднялся наверх, сказал, что хочет что-то забрать, но такое ощущение, будто он там потерялся.

Логан оглянулся на лестницу.

— Тогда, думаю, мне стоит разыскать его.

— Да, конечно. Но перед этим, эм...

«О, нет», подумал Логан, когда отец Тейта запустил пальцы в свои волосы таким же жестом, как и его сын. У Тейта это действие означало волнение и беспокойство. Но сейчас, Логан даже не представлял, что могло случиться.

— Я хотел попросить тебя кое о чем.

«Пока нет Тейта?» М-да, ладно, не очень обнадеживающе. Конечно, сейчас у них с Уиллом были хорошие отношения, с того дня, когда Тейт привез Логана домой после поездки в Нью-Йорк. Но это совсем не означало, что этому мужчине не могло что-то не понравиться в действиях или словах Логана.

— Конечно, — сказал Логан, надеясь, что не выдал свою нервозность. — Выкладывай.

— Я быстро. Просто... Прошло много времени с тех пор, как Тейт последний раз был в церкви, и понимаю, что это связано с посещением нашего старого прихода его матерью. Но даже, когда я стал ходить в другую, он не проявил вообще никакой заинтересованности. Не буду врать... меня шокировало то, что сегодня он согласился.

«Еще бы», подумал Логана. «Да я и сам офигел». Но он не собирался это озвучивать, поэтому так и стоял молча и ждал продолжения.

— Когда мы убирались на кухне, он рассказал мне о встрече с сестрой, и, ну, все его действия приобрели смысл.

«О, нет. Нет. Нет. Умоляю, не проси меня о том, о чем собираешься». И понял, что ему не повезло по тому, как пристально смотрел на него Уилл, очень похоже на Тейта.

— Он сказал, что не хочет ее видеть. Но, Логан, не думаю, что это правда.

— Я... э-э, — начал Логан, а потом качнул головой. — Не знаю, Уилл. Это, на самом деле, не мое...

— Дело? Забота? — спросил Уилл. — Конечно, твое. Послушай, просто поговори с ним, пожалуйста. Он прислушается к тебе, и, думаю, очень пожалеет, что хотя бы не встретился с ней.

— Не уверен, что он готов к этому. Он сейчас очень зол. Ему больно.

— И он имеет на это полное право. Но я знаю моего мальчика, и Тейт не пошел бы добровольно сегодня в церковь. Он искал ответы. Хотел успокоить свои мысли. И я знаю, что все это из-за Джилл.

Логан вздохнул, понимая, что все это правда. Он точно так же думал, еще до того, как Тейт подтвердил его мысли, и именно по этой причине согласился сегодня на церковь. Но это вовсе не означало, что он будет заставлять Тейта делать то, чего тот не хотел. В конце концов, выбор оставался за ним, и только за ним.

— Ладно. Я поговорю с ним. Но ничего не обещаю.

— Конечно, — согласился Уилл, похлопав Логана по плечу. — Просто поговори, это все, о чем я прошу. Он любит тебя. И будет откровенен с тобой.

Логан такой уверенностью не обладал, поскольку ничего хорошего про Джилл сказать не мог. Но в одном отец Тейта был прав: сегодня Тейт искал ответы, и, возможно, если они поговорят, то найдут их вместе.

Глава 18

Тейт стоял на пороге и смотрел на комнату своей сестры. Он шел сюда не для того, чтоб предаваться воспоминаниям, но по завершению последних двух дней понял, что именно этим всё время и занимался.

Он полностью распахнул дверь и внимательно осмотрел интерьер. Мало что изменилось. Комната располагалась в центре второго этажа, и Тейт помнил, как сестра всегда жаловалась, что ее спальня — самая маленькая. Комната родителей находилась на одной стороне этажа, а его — на противоположной.

Он вошел внутрь и отметил, что на стенах до сих пор висели плакаты с кинозвездами и музыкантами, в которых сестра когда-то была влюблена. Стол был передвинут к самому окну, выходившему на задний двор, а кровать — к противоположной стене.

Тейт подошел к компьютеру на столе и рядом с розово-фиолетовой тетрадью заметил фото. Серебряная рамка была толстой и громоздкой, в верхней части виднелось слово «Семья», а внутри стояла фотография, изображавшая их вчетвером. Такими, какими они когда-то были.

Он взял снимок в руку и узнал фото с вручения Джил аттестата об окончании школы. Их тогда сфотографировала Диана. Тейт помнил, как девушка в тот день ходила за ним хвостиком и без стеснения флиртовала. Тейт тогда тоже был молодым... «Черт, сколько же мне тогда было? Двадцать?» На фото он стоял между родителями в обнимку с младшей сестрой. Все улыбались.

Господи, прошла, кажется, целая вечность. Каждый раз приезжая к отцу, Тейт старательно обходил комнату сестры стороной и теперь, похоже, знал почему. Было больно. Было слишком грустно всё видеть. А еще злило, что когда-то счастливая семья распалась на части, была уничтожена только потому, что Тейт полюбил того, кого некоторые члены этой семьи не одобряли. Прекрасного человека, которого даже не потрудились узнать.

Тейт поставил фотографию на стол и тряхнул головой. «Что я делаю?» Но глубоко в душе он знал. После встречи с Джил Тейту вдруг ужасно захотелось вспомнить ту девочку, которую когда-то знал. Добрую. Всегда готовую помочь и встать на защиту друга. Которую Тейт когда-то обожал.

Комната только отдаленно напоминала о девчушке, какой когда-то была Джил. И Тейт понял: чтобы узнать, осталась ли хоть малейшая частица этой девушки во встретившейся недавно полной ненависти женщине, придется с ней увидеться. Позвонить.

Тейт со вздохом прошелся пятерней по волосам. Потом повернулся и уже было собрался идти к себе в комнату, куда, собственно, и направлялся вначале — хотел взять пару вещей, которые должны понравиться Томасу, — но тут увидел на пороге Логана. Тот, скрестив руки и ноги, стоял, прислонившись к косяку.

У него был задумчивый вид, и Тейту стало интересно, как долго за ним наблюдали.

— Привет, — проговорил Логан, и на его удивительно красивом лице появилось любопытство.

Засунув руки в карманы джинсов, Тейт направился в его сторону:

— Привет.

— Что ты здесь делаешь?

— Собирался взять несколько игрушечных солдатиков для Томаса. Думал, отдать их ему в следующее воскресенье.

Логан заглянул Тейту за спину, а потом нахмурился — между бровей залегла глубокая морщинка:

— Твоя сестра играла в солдатики?

Тейт закатил глаза:

— Очень смешно.

— Конечно, — ответил Логан, а потом, оттолкнувшись плечом от косяка и слегка задев Тейта, направился через комнату Джил к столу у окна. Тейт повернулся и увидел, как Логан взял рамку с фотографией. Затем взглянул на нее мельком и широко улыбнулся. — Сколько тебе здесь лет?

— Двадцать.

— Хм. — Логан снова посмотрел на фото и провел по нему пальцем, а Тейт почувствовал, как ответно дернулся член. — Вижу, ты в своих любимых рваных джинсах.

— Кажется, тогда у меня и не было других.

— Ну, с тех пор ничего не изменилось.

— Верно, — ответил Тейт и пожал плечами. — Много времени прошло.

Логан гладил край рамки и несколько секунд пристально смотрел на Тейта. Тейт выдержал его взгляд. В Логане его всегда удивляла способность при общении с людьми терпеливо выжидать нужного момента. Удивительная черта, потому что когда дело касалось желаний, Логан отличался крайней нетерпеливостью. Но если нужно было найти соответствующие факты или Логан был решительно настроен узнать чьи-то секреты, он мастерски докапывался до истины. Именно благодаря этой способности Логан стал отличным адвокатом. Своей выдержке и неотступности. И не важно, давил ли он своим напором или проявлял деликатность и мягкость. Логан всегда получал нужные ответы. И сейчас он старательно выискивал признаки того, что Тейт вот-вот сойдет с ума или сорвется.

Но ничего не происходило, и Логан, наконец-то, спросил:

— Хочешь поговорить?

— О моих джинсах? — вопросом на вопрос ответил Тейт, пытаясь перевести тему, но ему это не удалось.

— О твоей сестре.

Тейт отрицательно покачал головой. Сейчас он готов был говорить о чем и ком угодно, только не о сестре. По правде, он просто хотел забыть о ней хотя бы на время. Решение уже было принято, но действовать Тейт собирался только завтра.

— Нет. Я уже всё решил.

— Решил?

— Да. Только что. Но не хочу сейчас об этом говорить. А собираюсь с удовольствием провести время с тобой.

— Откровенно. Но мы всё равно поговорим, — в ожидании ответа Логан прищурился и, когда Тейт кивнул, снова мельком взглянул на фотографию в руках: — На этом снимке ты выглядишь очень круто.

Замечание прозвучало настолько неожиданно, что Тейт рассмеялся, а Логан продолжил изучать изображение.

— Мне нравится, что ты так думаешь.

— Определенно. И снова задаюсь вопросом: где ты был, когда я учился в колледже? — спросил Логан.

— В старших классах.

— М-м, точно. — Логан рассеянно поставил фото в рамке обратно на стол и подошел к Тейту. — Думаю, мне бы очень понравилось тебя искушать.

Тейт широко улыбнулся. В присутствии притягательного Логана все прежние беспокойства враз отступили.

«Господи, он же ничего не сделал, только посмотрел на меня, а мне уже хочется к нему прикоснуться. Тут, не иначе, какая-то магия».

— Ты с этим отлично справился, когда мы встретились, — заметил Тейт и, взяв Логана за руку, вывел его из комнаты сестры и направился в свою. Открыв дверь, и войдя в спальню, он быстро оглянулся — Логан остановился, спрятав руки в карманы своих темно-синих свободных брюк, и сказал: — Ты искушаешь меня прямо сейчас.

Логан тихо рассмеялся и покачал головой:

— Мистер Моррисон, к непристойностям, которые крутятся сейчас в твоей голове, я не имею никакого отношения. Я немного пьян и не собираюсь что-то делать в доме твоего отца. Мы об этом вроде уже говорили.

Тейт легонько постучал указательным пальцем по своим губам и, когда Логан перевел на них взгляд, улыбнулся:

— Тогда не нужно было смотреть на меня так, как смотрел минуту назад.

— И как же я на тебя смотрел? — спросил Логан. Его губы растянулись в надменной ухмылке и, черт подери, мужчина в этот момент был до чертиков сексуальным. Теперь уже ничто не могло остановить Тейта. Ничто в мире!

Тейт подошел к Логану и закрыл за ним дверь. Когда замок щелкнул, Логан нахально склонил голову вбок, будто говоря: «И что теперь?»

Парень наступал на Логана, пока тот не прижался спиной к двери. Затем одной рукой уперся в дверное полотно, а другой скользнул вниз и принялся массировать через брюки член Логана. У того перехватило дыхание. Тогда Тейт прижал губы к его виску и проговорил:

— Ты смотрел на меня так, будто хотел, чтобы я расстегнул твою ширинку и преподал тебе хороший урок.

Логан хрипло засмеялся и, сграбастав футболку Тейта на груди, ответил:

— Если сейчас ты говоришь не о том уроке, о котором я думаю, то твоей заднице не поздоровится.

— Если ты о том, что через пять минут ты изо всех сил будешь стараться не закричать: «О Господи!», то моя задница в полной безопасности.

— Пока что, — ответил Логан, обещая взглядом всевозможные кары. — Ты серьезно собираешься это сделать? Здесь?! А еще говорил, что я плохо на тебя влияю.

Тейт куснул ухо Логана и утробно заурчал:

— Нет. Я считаю, что ты — лучшее, что случилось в моей жизни. И сейчас собираюсь тебе это доказать.

— Время ты выбрал не совсем... О черт! — Логан запнулся и застонал, когда Тейт сжал его член. — Черт, Тейт.

— Так хорошо? Самое удачное время им заняться. — Тейт расстегнул пряжку ремня, потом пуговицу и, наконец, молнию на ширинке брюк.

— Тейт, — проговорил Логан. — Ты же помнишь, что внизу твой отец?

Рука Тейта скользнула в черные боксеры Логана, ладонь обхватила уже жаждавший ласки эрегированный член. А сам он облизал верхнюю губу и выдохнул:

— Мне всё равно.

Логан откинул голову, глухо стукнувшись о дверь, сильнее стиснул ткань футболки и толкнулся бедрами вперед, навстречу кулаку, сжимающему его член.

— М-м, — промычал Тейт. — Вот так. Обожаю, каким ненасытным ты становишься. Не можешь удержаться, чтобы не взять то, что хочешь, даже если знаешь, что нельзя. Как каждый раз, когда берешь меня. Обожаю, когда ты меня так держишь и слетаешь с катушек. Остаешься жадным до самого конца.

— Господи, — выдохнул Логан. Дыхание сбивалось. Тейт опустил голову и уткнулся носом ему в шею.

Что и усилилось между ними за все эти годы, так это мощность их физического притяжения. Когда они только сошлись, то полностью погрузились в узнавание друг друга. Тейт, в свою очередь, узнавал не только то, что ему нравилось, но и то, что нравилось Логану.

Теперь же... теперь они были настроены друг на друга идеально. Обоим нравились тихие и нежные моменты в постели среди скомканных простыней, но когда дело доходило до секса, то оба — чаще всего — любили брать друг друга без правил, грубо и жестко. И именно это Тейт собирался сделать сейчас с тем, кого прижимал к двери своей детской спальни.

— Логан, дай мне свой рот.

В одно мгновение пальцы Логана оказались в волосах Тейта, а рот присосался к губам, удерживая того на месте. Тейт закрыл глаза и втянул язык Логана, одновременно лаская пульсирующий в руке член. Согнув руку, которой упирался в дверь, Тейт наклонился так, чтобы можно было потереться возбужденным до боли членом о тело Логана, и когда в ответ послышался приглушенный рык, Тейт повторил движение.

Логан немного отстранился, но их лица остались также близко, носы соприкоснулись, а дыхание смешалось.

— А-ах, Тейт, так хорошо, — проговорил Логан, толкаясь бедрами и скользя членом в кулаке Тейта.

— Ты такой сексуальный, — прошептал Тейт. — Когда вот так двигаешься. Когда так стонешь. Когда произносишь мое имя, будто молитву.

Логан рыкнул. Судя по порозовевшим щекам и напряженным скулам, его возбуждение достигло пика. И тогда Тейт прикусил нижнюю губу Логана и сказал:

— Скажешь так снова, когда будешь кончать мне в рот.

Выпитое ударило в голову, и Логан, наблюдая, как Тейт опускался перед ним на колени, напомнил себе, что вести себя нужно тихо. И еще Логан изо всех сил пытался понять, как же случилось, что он пошел за Тейтом, чтобы увести его, но в результате оказался в детской спальне своего парня с расстегнутой ширинкой в ожидании минета. «Потому что, черт подери, мужчина у моих ног не собирается никуда уходить».

Когда Тейт задрал край его рубашки, Логан закрыл глаза и, стараясь не кончить раньше времени, попробовал отвлечься. Но вдруг всё прекратилось. Логан открыл глаза и взглянул вниз. Тейт сидел на корточках и смотрел на него так, что Логану захотелось навсегда запомнить это выражение.

На лице читались обожание и похоть. Похоть, похоже, была сильнее, потому что Тейт жадно облизался.

— Почему остановился? — спросил Логан. Его грудь тяжело вздымалась, а сам он неотрывно смотрел в обжигающе золотисто-карие глаза.

Тейт открыл блестящие от слюны губы, и на члене, который только что был в его руках, почувствовалось теплое дыхание. По спине Логана прокатилась волна мурашек.

— Я ждал, когда ты обратишь на меня внимание.

Тейт ухмыльнулся — Логан только сильнее сжал зубы — и, встав на колени, стянул брюки ниже. Логан уже собирался обвинить Тейта, что тот получал удовольствие от его неудовлетворенности, но тут Тейт взял член Логан снова и легонько ударил языком по головке.

«О Господи!» — подумал Логан, когда Тейт начал медленно и мучительно двигать кулаком вверх-вниз. — «Вверх, блядь, и вниз».

Если в воскресенье полагалось благодарить и восхвалять Всемогущего, то Логан был почти на все сто уверен, что еще немного, и он будет делать это по-настоящему громко. Потому что мужчина, затащивший его этим утром в церковь, теперь был решительно настроен показать ему еще и небеса.

Тейт быстрым взглядом окинул тело Логана и, чтобы иметь лучший доступ к отвердевшему толстому стволу, стянул его брюки еще ниже. Послышался хриплый стон, и Логан, пытаясь погрузиться глубже в теплую тесноту рта, толкнулся бедрами вперед. Но Тейт не позволил это сделать и только пощекотал кончиком языка чувствительную уздечку.

— Тейт, — хрипло проговорил Логан. — Не время страдать херней. — Затем выругался, будто ему не хватало терпения. Тейту это нравилось. Он хотел, чтобы Логан сорвался... вытрахал его рот так, чтобы мысли, терзавшие всю прошлую неделю, исчезли. Он хотел этого с момента, когда вошел в комнату сестры и увидел стоявшего возле косяка Логана.

Подняв голову, Тейт напоролся на направленный в его сторону пылкий взгляд, и сказал:

— Тогда не затягивай. Не хочу, чтобы отец постучал в дверь.

— Засранец, — ответил Логан. — Это плохая идея... А-а, черт!

Тейт уткнулся носом ему в пах и, покрывая поцелуями кожу, спустился к основанию члена. Логан зарычал и, схватив Тейта за волосы, дернул его голову вверх.

— Что? — спросил Тейт, вопросительно приподняв бровь. — Мне прекратить?

Логан не знал, чего хотел. Его член настолько отвердел, что каждый удар сердца отдавался в нем глухим толчком. Это ужасно отвлекало, особенно, когда нужно было принять разумное решение. Поэтому когда Тейт лизнул и снова уткнулся в кожу носом, а волосами щекотно коснулся обнаженного члена, Логан запустил в них пятерню.

Пальцы судорожно сжали шелковые кудри, явно причиняя боль. Тейт провел языком от основания члена к кончику, и Логан специально закрыл глаза. Он знал, что если продолжит наблюдать за Тейтом, то почти наверняка кончит ему на лицо, не успев даже погрузиться в такой любимый и умелый рот.

Логан, конечно, не возражал против самой идеи или вида. Но не здесь, не в этом месте. Тут Логан был на сто процентов уверен. Кроме того, ему ужасно хотелось почувствовать членом губы Тейта, которые так и просили... манили, погрузиться в его рот, тем более что Логан планировал кончить именно туда.

Мужчина почувствовал на своих бедрах теплые ладони и выгнулся вперед, навстречу жадному рту. Теплый и влажный язык мазнул по чувствительной головке и его кончик нырнул в дырочку уретры.

«Ты, блядь, издеваешься?» — подумал Логан, скрипнув зубами. А потом сказал:

— Если ты и дальше будешь тянуть и не возьмешь мой член...

— То что? Ты уйдешь?

Логан прищурился, взглянул на сочные губы Тейта и подумал: «Вот же чертов сексуальный садист!»

— Не думаю, — заметил Тейт и его хриплый голос резанул по оголенным нервам Логана не хуже наждака. — Но ты прав. Хорошего понемножку.

Головка оказалась в плотном кольце горячих губ, и Логан с восторгом уставился на Тейта, который удерживая одной рукой того за бедро, направил другой его член себе в рот и мягко, глубоко заглотил. А потом поднял глаза вверх, давая знак, что теперь можно.

От стона плотского наслаждения, сорвавшегося с губ Логана, который толкнулся бедрами навстречу, Тейта пробила нервная дрожь. Логан, засунув толстый эрегированный член в рот Тейта и вцепившись пальцами в его волосы, направлял и задавал сейчас ритм, и Тейта это неимоверно заводило.

— Да, да... о черт, Тейт, — услышал Тейт и резко поднял глаза, пробежавшись взглядом по телу Логана. Его губы сейчас были плотно сжаты, на щеках играли желваки, на шее вздулись вены. Логан изо всех сил старался не закричать. Наблюдать за таким Логаном было сплошным кайфом. И когда он, отпустив волосы, поднес одну руку к губам и прикусил зажатый кулак, Тейт понял, что добился своего.

Он закрыл глаза и прислушался к звону в ушах от ухавшего внутри пульса и наполнявшего тишину комнаты затрудненному дыханию Логана. Неожиданно тело Логана напряглось, пальцы сжали волосы сильнее, и на языке, ударив по вкусовым рецепторам, почувствовался теплый солоноватый поток спермы.

Тейт проглотил всё доказательство удовольствия Логана и, подняв голову, уселся на корточки. Затем положил одну ладонь себе на ширинку, а большим пальцем другой провел по губам, стирая остатки.

— Твою ж мать, — задыхаясь, прошептал Логан. Его взгляд был расфокусированным от бурлившего внутри алкоголя вперемешку с возбуждением. Тейт не мог насмотреться на такого Логана.

— Обожаю видеть тебя таким, — проговорил Тейт, а потом тихо засмеялся.

— Каким? Ничего не соображающим и забывшим как двигаться? — спросил Логан, приводя себя в порядок и пряча удовлетворенный член.

Тейт поднялся и, не говоря ни слова, впился в рот Логана, одновременно потираясь возбужденным стояком о его ногу. Логан обхватил лицо Тейта, углубил поцелуй, вылизывая каждый уголок рта, а потом жадно засосал, сплетаясь языками и с удовольствием ощущая свой вкус. Закончив, куснул губы Тейта и прошептал:

— Какой плохой мальчик. Наверное, к лучшему, что ты не встретился мне в колледже.

— Думаешь?

Логан кивнул и быстро коснулся упиравшегося в ногу стояка, от которого, кстати, не мешало бы избавиться хотя бы, пока они не доберутся до машины или не будут в пяти минутах езды от дома.

— Я бы тогда никогда не выполз из твоей постели, твоей общаги или из тебя, если уж на то пошло, — проговорил Логан, закрывая ширинку. — Так что да. Иначе плакало бы мое образование. — Тейт рассмеялся, а Логан, застегивая пряжку ремня, продолжил: — Не думай, что сбил меня с толку, и я забыл, зачем пришел.

— Да знаю я, знаю.

— Хорошо. Потому что я не забыл, — проговорил Логан, когда Тейт открыл шкаф, достал оттуда ящик с игрушками, за которыми, собственно, сюда и шел. — Я пришел, потому что нам нужно поговорить.

— Мы обязательно поговорим. После хорошего ночного сна. — Тейт закрыл дверь шкафа, проверил свою одежду — всё ли с ней в порядке — и пожал плечами: — Давай закончим сегодняшний день на хорошей ноте. Вернуться к обсуждению мы можем и завтра.

— Хорошо, — согласился Логан, а потом ткнул пальцем в небольшую коробку. — Солдатики?

— Угу. И если отец спросит, скажем, что ты помогал мне добывать их из недр шкафа.

Логан рассмеялся и провел ладонью по щеке Тейта:

— Ну, конечно же. Я, как всегда, протянул руку помощи. Особенно в этой ситуации. Но от тебя невозможно спрятаться. Так было с самого начала.

— Не-а, — сказал Тейт и нежно поцеловал в ответ. — Раз я чего-то хочу, то чаще всего получаю. Такова моя натура.

Тейт подмигнул и проскользнул мимо Логана, который только покачал головой. Уже на выходе из комнаты сзади послышался тихий смех:

— Туше, мистер Моррисон. Туше.

Глава 19

Следующим утром Тейт в серых, спортивных штанах стоял на балконе, сжимая в ладонях чашку с кофе. Теперь он понимал, чем так нравилось Логану это время суток: вокруг еще царила относительная тишина, но улицы уже заполнялись людьми — «Город Ветров» просыпался. Только если бы Тейту предоставили выбор, он бы всё равно предпочел сон.

Но этим утром всё было иначе: мозг усиленно работал, взвешивая все варианты. Поэтому встав с постели, Тейт дал Логану спокойно принять душ, а сам отправился делать кофе — хотелось, чтобы он был готов к моменту, когда Логан соберется на работу.

Вернувшись вчера вечером домой, они недолго поговорили о ситуации с Джилл, но на самом деле Тейт уже принял решение. Сейчас его заботило только одно: когда, где и какой будет конечный результат.

Тейт поднес к губам кружку — еще одна порция кофеина была просто необходима — и сделал глоток. В этот момент стеклянная дверь позади отъехала, и на пороге появился уже одетый и готовый к работе Логан.

— Доброе утро, — проговорил он и провел пальцами по обнаженной спине Тейта.

— Доброе. Там готов кофе, если хочешь.

— Спасибо. Захвачу на выходе. Сегодня утром у меня суд, так что кофе будет очень кстати. — Логан наклонился за поцелуем и рассеянно потрогал пальцем кудряшку у уха Тейта. — Эй?

— Да? — ответил Тейт, потянувшись за привычной лаской.

— Эта ситуация с твоей сестрой... Уверен, что всё будет хорошо? Если хочешь, могу с тобой сходить.

Тейт какое-то время раздумывал над предложением Логана, но потом покачал головой:

— Нет. Всё будет в порядке. Я просто позвоню ей и предложу встретиться. Она ответит или «да», или «нет».

— Она ответит «да», иначе бы не дала свою визитку. — Логан посмотрел на стоявшие поблизости здания, а потом опустил руки на перила и вздохнул.

— Ты бы предпочел, чтобы я не ходил? — спросил Тейт, рассматривая задумавшегося мужчину.

— Нет, — ответил Логан. — Послушай, я сказал твоему отцу, что не буду каким-либо образом влиять на тебя в этом вопросе. Я так и сделаю. Это твое решение. Это тебе Джилл сделала больно. И, в конце концов, тебе выбирать, хочешь ты ее видеть или нет. Не мне. И не ему.

Тейт повернулся, посмотрел на раскинувшийся внизу город и почувствовал, как к затылку начала подбираться боль.

— Не знаю, — сказал он. — Умом я понимаю, что звонить ей после всего, что она сделала — полное безумие. Что она не заслуживает и я... мы... не должны проходить из-за нее через подобное снова. Но, Логан... она же моя сестра.

Логан подошел вплотную так, что рубашка и галстук коснулись руки Тейта, поцеловал его в обнаженное плечо, а потом сказал:

— Позвони ей. — Тейт только молча посмотрел ему в глаза. Тогда Логан продолжил: — Ты должен ей позвонить. Твое сердце не успокоиться, пока ты не решишь этот вопрос. Это же ты.

Логан был прав: Тейт должен был разобраться и покончить с проблемой.

— Да-а. Ладно. Думаю, я так и сделаю. Я всё равно постоянно об этом думаю.

— Тогда так и сделай, — сказал Логан.

— С тобой точно всё будет в порядке?

— Со мной? — переспросил Логан.

— Да. С тобой.

— При чем здесь я? Тейт, Джилл — твоя сестра. Если хочешь с ней встретиться и спросить, где она шлялась последние четыре года, я не буду тебя останавливать.

Тейт широко улыбнулся и сделал глоток кофе:

— Ты как всегда красноречив. Интересно, как тебе удается держать язык за зубами в суде?

Уже направившись к раздвижным дверям, Логан пригрозил Тейту пальцем и на выходе ответил:

— А разве вы, мистер Моррисон, не в курсе, что своим языком я могу вытворять все что угодно? Увидимся в баре в восемь вечера. Звони, если понадоблюсь.

— До вечера, Логан. Хорошего дня.

— Было бы замечательно, — заметил Логан, подмигнул и исчез за дверью.

Проведя всё утро в суде, Логан на обратном пути в офис быстро перекусил — он уже опаздывал на встречу, назначенную Пристом Робби и его кузине с бабушкой.

Черт, ему реально хотелось присутствовать на встрече с самого начала, но утреннее заседание закончилось позже, чем планировалось. Поэтому Логан несся в офис сломя голову.

Мельком взглянув на часы, когда лифт приехал на этаж «Митчелл и Мэдисон», Логан выругался и поспешил через вестибюль, на ходу махнув Тиффани.

Подойдя к Шерри, он выжидательно на нее взглянул. Ему ужасно хотелось узнать все подробности назначенной встречи. Но когда Шерри в ответ поморщилась и кивнула в сторону конференц-зала, Логан остановился и спросил:

— А что у тебя с лицом? Не похоже, что всё хорошо.

Идеально очерченная бровь личной помощницы взлетела вверх, и Логан понял свою оплошность, поэтому быстро поправился:

— Я имел в виду, что по выражению твоего лица не скажешь, что там всё хорошо. А не то, что ты плохо выглядишь.

— Логан, хватит болтать, — ответила Шерри, закатывая глаза.

— Ладно. Хорошая идея. Так что там?

Шерри встала и, слегка наклонившись через стол, проговорила:

— Тот молодой человек, с которого всё началось...

— Робби?

— Да, мистер Бьянки. Так вот, он, кажется, не очень доволен мистером Пристли.

— Серьезно? — переспросил Логан и оглянулся на закрытую дверь.

Прист мог быть очень жестким, но тем не менее отлично соображал и делал свое дело фантастически хорошо. Робби не глуп и должен был это понять. Так в чем тогда проблема?

Взглянув на свою помощницу, Логан спросил:

— Откуда ты знаешь?

— Ну, он вышел и сказал: «Что-то мне не нравится этот Пристли».

Логан ухмыльнулся, а Шерри уставилась на него без тени веселья.

— Он еще что-нибудь сказал, Шерри?

— Он спросил, где вы, и сказал что-то о мужчинах в костюмах, которые считают, что своим существованием осчастливили весь мир.

Последний комментарий Логана изрядно развеселил, потому что он, как никто другой, знал, что так мог говорить только тот самый...

— Ты появился как раз вовремя.

«Робби».

Логан обернулся и увидел выходившего из конференц-зала Робби. Он был одет в плотно облегавшие черные брюки и ярко-красную рубашку. Лакированные туфли были того же цвета, что и верхняя часть одежды. Робби направился в его сторону, и Логан широко улыбнулся.

— Где ты был? — спросил Робби с нажимом, и Логан моргнул — хотел убедиться, что ему не привиделось. — Логан?

— В суде, — ответил тот, наконец-то, окидывая взглядом стоявшего напротив парня. — Какие-то проблемы?

— Нет, — произнес Робби, скрестив на груди руки. — Но новый адвокат, которого ты нам предложил... Он полный придурок.

Логан мельком глянул за спину Робби на открытую дверь конференц-зала.

— Давай я сейчас оставлю вещи и приду. Посмотрим, что у вас там происходит.

Логан направился в свой кабинет, и Робби пошел следом. Логан кинул парню через плечо:

— Кстати, поздравляю с новой работой. Тейт сказал, что ты собирался прийти сегодня вечером и прочувствовать атмосферу бара.

— Спасибо, — ответил Робби, когда Логан поставил свой портфель. — И да, он сказал прийти к шести.

— Ну, он же босс, — заметил Логан, беря с собой блокнот и ручку, затем повернулся. — Ты поэтому так разоделся?

— Разоделся? — повторил Робби.

— Да. Ты... — Логан указал на парня и в воздухе провел ручкой сверху внизу. — Сегодня ты куда больше похож на себя.

— А-а, это... — проговорил Робби и окинул взглядом свою одежду. — Думаю, да. Просто Тейт велел одеться так, как удобно.

Логан улыбнулся, потому что сказанное было очень похоже на Тейта.

— Мне кажется, тебе понравится на него работать.

— Мне тоже. Кроме того, на Тейта не так тяжело смотреть.

— Робби, сосредоточься на работе. Помни, что неприятности на прошлом месте у тебя появились именно по этой причине, — проговорил Логан, качая головой, а Робби пожал плечами.

— Да ладно. Ты же знаешь, что это правда. Тейт крут. Но его настроение всегда было немного переменчивым. В отличие от тебя. Он более вспыльчивый.

— Угу, — произнес Логан и жестом показал Робби повернуться. — Ладно, пора возвращаться на встречу. Нечего сидеть тут и сплетничать про Тейта.

— Вообще-то...

Логан поднял голову и в дверях своего кабинета увидел Джоэла Пристли. Мужчина был одет в безупречный серый костюм и черную классическую рубашку, отчего темно-рыжие волосы еще больше выделялись, привлекая всеобщее внимание.

— Мне кажется, что встречу лучше было бы провести без него.

«Вот черт. Что я успел пропустить?» — подумал Логан, но в этот момент в кармане зажужжал телефон, и он отвлекся от двух мужчин, буравивших друг друга взглядом.

Пока в телефоне раздавались гудки, Тейт не отрывал взгляда от визитки в своей руке. В двадцатый раз приободрив себя, Тейт устроился в гостиной и набрал номер Джилл. Сейчас он с волнением ждал ответа.

«Как же я дошел до того, что боюсь поговорить с собственной сестрой?»

Но Тейт знал. Причина нашлась там, куда он ее спрятал: в самом дальнем уголке памяти. Выражение на лице Джилл, увиденное четыре года назад. Отвращение. Презрение в тот день в кабинете Логана. Уже от самого воспоминания Тейт почувствовал раздражение и желание нажать отбой.

Как раз в момент, когда идея показалось отличной, соединение установилось и послышался голос Джилл:

— Алло.

Сердце в груди гулко забилось, и Тейт, сидевший в тишине квартиры, пытаясь вспомнить, как говорить, был удивлен, что Джилл не услышала этот стук по телефону.

— Алло, — проговорила Джилл снова. — Тейт?

«Еще можно повесить трубку», — сказал себе Тейт, закрыв глаза и откинув голову на спинку дивана. — «Можно нажать отбой и всё будет так, будто этого звонка никогда и не было. Логан не станет думать обо мне хуже... возможно, он будет даже рад такой развязке».

— Тейт? Это ты?

Решив, сейчас или никогда, Тейт наконец-то набрался храбрости и проговорил:

— Да, это я.

На том конце воцарилась тишина, длившаяся несколько ударов сердца, а потом послышалось:

— Секунду, — фоном пошел приглушенный разговор, как будто Джилл прикрыла микрофон рукой, а потом снова заговорила в трубку: — Я так рада, что ты позвонил.

Тейт постарался не обращать внимания на то, что, судя по голосу, сестра действительно была рада его слышать.

— Может мне перезвонить? Я не вовремя?

— Что? Нет-нет. Я как раз выходила от своего парикмахера. Всё чудесно.

Тейт не был так в этом уверен, но первый шаг уже сделан и отступать или выходить из игры Тейт не собирался. Ему нужно было сказать то, ради чего позвонил, а потом он повесит трубку.

— Ладно, ну... я просто звоню узнать, может быть...

— Да, — сказала Джилл, не дав ему закончить, и Тейт покачал головой.

— Ты даже не знаешь, что я собирался сказать.

— Я знаю, — ответила Джилл. — Просто... я даже не думала, что ты позвонишь. То есть... Я надеялась, но реально не думала, что ты позвонишь. Если это, конечно, имеет значение.

– Имеет, — ответил Тейт, неотрывно глядя на фотографию на столике, что стояла возле пульта от телевизора. Затем взял ее в руки и улыбнулся изображению. Фото было одно из любимых: они с Логаном в загородном доме на Рождество. На селфи Тейт в своей вязаной шапочке стоял в снегу рядом с Логаном — на черных как смоль волосах и ресницах мужчины виднелись снежинки, — и Логан целовал его в щеку. — Я и не собирался, — проговорил Тейт, продолжая смотреть на двух расплывшихся в улыбке идиотов на фото.

— Не собирался? — тихо переспросила Джилл. — Что же заставило тебя передумать?

— Не знаю. Но... Джилл?

— Да, Тейт?

Он поставил фотографию обратно на стол и передвинулся на самый край дивана, тщательно обдумывая свои следующие слова. До установления перемирия или очередного вмешательства в его жизнь — «Да, эта мысль определенно приходила мне в голову»— Джилл должна была знать, что тема его с Логаном отношений не подлежит обсуждению. Они шли только вместе, «в комплекте». И если Джилл этого не понимала, значит, в жизни Тейта ей нет места.

— Зачем ты хочешь встретиться? Если для того, чтобы убедить меня, что такая моя жизнь — ошибка, и что это грех или прочее дерьмо...

— Тейт?

— Что? — сорвался он, даже не обращая внимания на явную злость в голосе. Тейт действительно злился, и, возможно, Джилл было бы полезно знать, что их проблему не решить парой красивых фраз. Если она рассчитывала на это.

— Я хочу совсем другого.

— Тогда чего ты хочешь? Потому что, черт возьми, твое неожиданное желание со мной увидеться сбивает с толку. Джилл, ты что, до сих пор не разговариваешь с папой? У него всегда был мой номер.

Раздосадованный, Тейт наклонил голову и сжал сзади шею. «Господи, почему всё так сложно?»

— Можешь со мной встретиться? — спросила Джилл. Ее голос, мягкий и низкий, прозвучал до боли знакомо, и Тейт, закрыв глаза, вздохнул.

— Когда?

— Ты сегодня свободен?

— Сегодня? — переспросил Тейт, резко открыв глаза и бросив быстрый взгляд на часы на стене.

— Конечно, если можешь. Если нет, то скажи, когда.

Тейт понимал, что Джилл пыталась сделать, пользуясь его снисходительным настроением, и не мог ее за это винить. Но хотел ли он действительно решить всё сегодня? Прямо сейчас? «О-о, какого черта тянуть кота за хвост?»

— Ладно. Как насчет кофе в «Daily Grind» в «Ла Саль»? Знаешь, где это?

— Найду, — ответила Джилл. — Во сколько?

— Через час. Сможешь?

— Да. Я приду. О... и, Тейт?

— Да?

— Спасибо.

«Пока не за что», — подумал Тейт, гадая, как же закончится эта встреча.

— Джилл, я ничего не обещаю. Но на встречу приду.

— Хорошо. Тогда увидимся.

— Увидимся, — ответил Тейт и положил трубку. Затем сделал глубокий вдох-выдох. «Видишь? Получилось!» – сказал он себе, а потом поднялся с дивана и по пути в душ, отправил короткое сообщение Логану.

Тейт: Через час встречаюсь с Джилл. Пожелай мне удачи.

Логан: Может, мне всё-таки с тобой пойти? Твое согласие, возможно, спасет мне жизнь.

Тейт прочитал сообщение и нахмурился.

Тейт: С чего бы это?

Он спустил штаны до щиколоток и, оставив лежать на полу, собрался встать под душ, но тут пришло видеосообщение.

Тейт нажал кнопку воспроизведения и сразу же узнал Робби, а вот стоявший напротив мужчина был ему незнаком. Высокий, в сером костюме, со взглядом, метавшим гром и молнии, он не моргая смотрел на Робби, который в этом момент, упершись руками в бока, говорил: «Да ты ничем не отличаешься от бревна!» Видео оборвалось и пришло сообщение.

Логан: Похоже, Робби не любит священников.

«А-а, так это Пристли».

Тейт: Я разделся и собираюсь в душ. Так что, оставляю тебя разбираться с проблемами со священником самостоятельно (в последнее время они, похоже, тебя прямо преследуют. Может, это знак?). А я пока пойду и немного согрешу.

Логан: Иди на хрен!

Тейт рассмеялся.

Тейт: Возможно, сегодня вечером. Но сейчас постарайся спасти моего нового сотрудника. Потому что благодаря ему у тебя появится возможность чаще делать то, о чем написал выше.

Когда в ответ пришло только многоточие, Тейт тихо засмеялся и встал под теплый душ.

Он пойдет и встретится с Джилл, поговорит и решит проблему, а вечер проведет с Логаном и, возможно, немного отыграется на Робби. В конце концов, пора с ним поквитаться. Тот, кто до такой степени выбесил Робби, достоин того, чтобы поподкалывать парня день или два.

Опустив телефон в карман и отогнав образ обнаженного Тейта в душе, Логан перевел взгляд на двух мужчин в своем кабинете и внимательно на них посмотрел. Сейчас нужно было разобраться с другими проблемами, и желательно без эрекции. А точнее: проследить, чтобы Робби в ближайшие две секунды не расцарапал Присту лицо. Что заставило Логана вернуться к его первоначальному вопросу: какого черта он пропустил?

— Ладно, вы оба, — сказал Логан, подходя к уставившимся друг на друга Робби и Присту. — Что здесь происходит?

— А происходит то, — сказал Робби, поворачиваясь и направляя всё свое раздражение на Логана, — что он — придурок.

— Прости, — произнес Прист ледяным тоном. – Я не знал, что пришел сюда, чтобы стать твоим другом.

— Видишь? — проговорил Робби, тыкая пальцем в Приста. Логан поднял свой блокнот, удерживая его между мужчинами, и постарался скрыть, что ситуация его сильно забавляла.

— Давайте-ка отмотаем немного назад, — отреагировал Логан и посмотрел на Приста, который в это время спрятал руки в карманы. Наверное, чтобы не придушить Робби. Какое знакомое чувство. — Что случилось?

Прист раздраженно вздохнул и посмотрел на Логана:

— Я обсуждал дело мистера Бьянки с ним и его семьей, и сказанное мной ему не понравилось.

— Потому что ты сказал всё с эмоциональностью дохлой рыбы, – возразил Робби и скрестил руки на груди. — Речь идет о судьбе моей сестры, между прочим.

Прист уставился на Робби устрашающе пристальным взглядом, и Логан парню не позавидовал.

— Между прочим, именно на меня взвалили ответственность позаботиться о том, чтобы у твоей сестры была эта судьба. Я не могу позволить себе роскошь поддаваться эмоциям. А ты каждые пять секунд перебиваешь меня, потому что тебе не нравится мой тон или кажется, что если я не буду держать тебя за руку в процессе, то это помешает выиграть дело.

Лицо Робби пошло свекольно-красными пятнами, и Логан не удивился бы, если бы увидел, как у парня повалил пар из ушей. Робби шагнул вперед и ткнул пальцем в Приста:

— Ты таки придурок.

— Возможно. Но я придурок, который спасет задницу твоей сестры. Так что, сладкий мой, отвали и дай мне сделать свою работу.

Прист взглянул на Логана и проговорил:

— Если мы закончили, увидимся в зале.

А потом, не обращая внимания на ошарашенного Робби, повернулся на каблуках и вышел из кабинета.

Робби опомнился только через несколько секунд, резко развернулся и уставился на Логана пылающим яростью взглядом:

— Ты должен его уволить.

Логан тихо засмеялся и покачал головой:

— И лишиться такого веселья? Ни за что.

— Ты видел, как он со мной только что разговаривал?

Логан обошел Робби, вытянул руку с блокнотом в сторону конференц-зала и кивнул:

— Видел. И он прав.

— Что-о? Ты же не серьезно.

— Абсолютно, — ответил Логан. — Джоэл Пристли — один из лучших защитников в США. И таким он стал не потому, что был милым. Он скорее умрет, чем раскроет секреты своего клиента.

Робби открыл рот, но Логан продолжил:

— Этот придурок для твоей сестры — лучший вариант избежать многих лет тюрьмы вопреки уликам, которые твердят об обратном. Так что давай-ка вернемся на встречу, и ты постараешься держать рот на замке. А если будешь хорошим мальчиком, то я, возможно, даже куплю тебе вечером выпить.

Робби возмущенно фыркнул, закатил глаза и, проходя мимо Логана, проговорил:

— Ладно. Но я всё равно требую занести в протокол: этот мужчина — придурок.

Глава 20

Тейт зашел в «Daily Grind» и осмотрел интерьер знакомой кофейни в поисках Джилл. Не обнаружив ее, он пошел к стойке и заказал себе кофе с шоколадным кексом, после чего устроился в одной из кабинок, расположенных вдоль стены, и стал рассматривать посетителей.

Он изучал компании друзей, семьи или просто одиночек, болтающих по телефону. Тейт вспомнил то время, когда в этой же кофейне испытывал неловкость рядом с Логаном и проверял каждого, проходящего мимо них, на случай если это были его знакомые.

«Забавно», подумал он, отпивая из стаканчика, «что я предложил Джилл встретиться именно здесь». Это была для него самая знакомая и нейтральная территория. «И какое совпадение, что здесь же я познакомился с Робби, которого сегодня буду обучать. Жизнь иногда складывалась странным образом».

Как, например, с Робби. Мужчина, которого Тейт помнил, был жизнерадостным, экстравагантным и совершенно ни на кого не похожим. Робби совсем не волновало, что о нем думали другие, а отсутствием фильтра в разговорах он был похож на Логана.

Именно Робби заставил Тейта очнуться, прислушаться к себе и признать, что Логан ему нужен. Да, он безостановочно лип к Логану, черт бы побрал его игривую сторону. Чем подтолкнул Тейта к окончательному принятию себя. И в последнюю их встречу в этой кофейне ему хватило смелости дать Робби понять, что Логан занят... тот день был просто фантастическим.

Однако Робби со временем изменился, и Тейт все еще не мог понять почему. И предполагал, что эта одна из причин, почему он принял Робби на должность в «Сорванной Вишенке», выяснив его квалификацию.

Тейт много за что должен благодарить этого парня, и если мог каким-то образом помочь Робби, то так и поступит... но этого Тейт никогда ему не скажет.

— Тейт?

Тейт оглянулся и, заметив Джилл, поднялся из-за столика на ноги. Он возвышался над ней — как и всегда, даже в детстве — и, пока они оба стояли и не знали, как вести себя дальше, Тейт пихнул руки в карманы джинсов и произнес:

— Привет.

— Здравствуй, — поздоровалась она и робко улыбнулась. Пока она осматривала кофейню, Тейт воспользовался моментом рассмотреть ее внимательней.

Судя по тому, что он видел, она совсем не изменилась. На ней были красное платье и черные, летние кеды, а волосы уложены на плечо легкими волнами.

— Здесь мило, — сказала Джилл, наконец, встретившись с ним взглядом, на что Тейт только кивнул. Затем она глянула на еду и напиток на столике. — Я быстренько закажу и сразу же вернусь.

— Хорошо.

Когда она отошла к стойке, Тейт уселся обратно на место и достал телефон, чтобы чем-то занять руки. Он пролистал пару писем, несколько старых сообщений, и покачал головой, не найдя ничего интересного. «Убери телефон, идиот. Ты пришел сюда поговорить. Так что вперед».

Когда он сунул телефон обратно в карман, вернулась Джилл, села напротив него и отпила свой кофе. Она поставила перед собой точно такой же шоколадный кекс, как у Тейта, а рядом опустила стаканчик с кофе. Джилл замычала и сказала:

— Здесь потрясающе вкусный ореховый латте.

«М-да, и тут то же самое. Кое-что никогда не меняется».

— Ага, кофе и еда здесь отличные, — согласился Тейт, ерзая на месте в попытке усесться поудобнее.

— Как ты нашел это место? По-моему, эта кофейня в противоположной стороне от твоей старой квартиры?

Тейт кивнул и оглянулся по сторонам.

— Кажется, да, — сказал он, а потом подумал, «Ладно, Джилл, момент истины». — Логан привел меня сюда первый раз на свидание. Мы часто здесь бываем. И отсюда недалеко до его... ну, то есть нашей квартиры и его работы.

Джилл даже не вздрогнула, пока сдирала вощеную бумагу с большого маффина и разрезала его на четыре части.

— А, точно. Его юридическая фирма в том здании вниз по улице. Я помню.

«Как и я», подумал Тейт. «Помню, как ты смотрела на меня в офисе Логана, как на какой-то отброс общества».

— Да, — ответил Тейт и мысленно поздравил себя, что сдержался.

— Ты ведь работал в том же здании? В баре, как его там? «After Hours»?

Тейт, чтобы занять чем-то руки, взял свой кекс и начал сдирать с него бумагу. Он сомневался, что сможет сейчас хоть что-то проглотить, но, блин, просто так сидеть тоже не мог.

— Ага. Там я с ним и познакомился.

Джилл откинулась на спинку сидения и уставилась на него так же дерзко, как умел и он, и его отец. «Все Моррисоны одинаковы до мозга костей».

— Логан Митчелл из «Митчелл и Мэдисон». Это же он, да?

Тейт сощурился и напрягся. Вопрос был довольно невинным, но в то же время даже слова Джилл о погоде могли ввести Тейта из себя.

— Тейт?

— Да, это он. Им с братом Логана, Коулом Мэдисоном, принадлежит это адвокатское бюро.

Джилл взяла кусочек нарезанного маффина и закинула в рот, пережевала, а затем произнесла:

— Я искала его в интернете пару лет назад. А недавнее дело, над которым они работали, показывали в новостях. Эмм... «Беривакс», правильно? Крупная фармацевтическая компания.

— Все верно, — безэмоционально подтвердил Тейт, гадая, к чему она клонит. А потом Джилл выдала такое, что сбило бы его с ног, если бы он уже не сидел на заднице.

— Он очень красивый. Логан, то есть.

Тейт догадывался, что его глаза стали размером с блюдца, потому что Джилл не донеся руку до рта произнесла:

— Прости. Я не должна была говорить это. Просто... — она положила недоеденный кусочек обратно на тарелку. — Ты молчишь, и я...

— Джилл, а что ты хочешь от меня услышать? — наконец спросил он, подаваясь вперед и устраивая руки на столе. — Я до сих пор пытаюсь понять, чего ты хочешь. Мы не виделись несколько лет, и ты ясно дала понять почему. Поэтому я пытаюсь угадать твои мотивы. Зачем ты пришла? Чтобы сказать, какой классный у меня парень? Слабо верится, — Тейт замолчал на мгновение, а потом добавил. — Пусть это и правда.