Разгадка судьбы

Глава 26

Топот сапог по холодному мраморному полу был единственным звуком внутри недавно построенного верхнего этажа Гильдии. Не было ни болтовни, ни шума двигающихся людей, готовившихся к миссии, ни криков детей, которых учили на Наёмников.

Тишина нервировала, и то место, которое было для меня домом, теперь казалось таким чужим.

Сор отлично трудился над восстановлением, и пока отстроил лишь первый этаж. Но и это прогресс. Я смотрела на холодный мрамор, с эмблемами королевских домов фейри. Четыре герба четырёх королевских каст. Стойка регистрации, куда будут первым делом подходить те, кто пришёл за нашей помощью, была укреплена чарами, защищая работников. На стенах были похожие чары, невидимые для невооружённого или неподготовленного глаза.

— Это временно, — заметил Дристан, наблюдающий за мной. — Пока смотреть не на что, да и не шикарная тут мебель, но со временем добавим остальное.

— Здесь так тихо, — отметила я и нахмурилась. — Думаю, и шум со временем вернётся. Просто меня нервирует такая тишина.

— Здесь тихо, потому что сейчас это гробница, — согласился Дристан, убирая с лица каштановая волосы и улыбаясь мне. — И ты права, как только Гильдия откроется, здесь станет очень шумно. Уверен, тогда мы будем хотеть тишины и покоя.

— Демон пришёл и принёс нам подарок, — объявила я, чувствуя, как чары загудели в предупреждении о людях у дверей. Через несколько секунд за дверью послышался шум, когда Ристан затащил друида внутрь и толкнул его к моим ногам. Друид оказался моложе, чем я думала. Ну, по крайней мере, так выглядел. Я больше не гадала возраст, так как фейри легко его подделывали. У друида были каштановые волосы до плеч и мягкие карие глаза. На шее и руках нанесено много рун и древних каракуль, которые были похожи на защитные заклинания, нанесённые магическими чернилами. Такой же был когда-то у меня на затылке.

Друид с опасением осмотрел меня, а затем округлил глаза, заметив свечение исходящее изнутри.

— Она… — протянул он, но потом замолчал и покачал головой, продолжая неверующими глазами пялиться на меня. — Ты же богиня. — Он опять осмотрел меня с головы до ног, потом повернулся к Ристану, которая притащил его Гильдию. — Демон, она же богиня.

— Должно быть, вылетело из головы, — пробормотал он, поворачиваясь ко мне. — Честно говоря, никогда не говорил что это не так, — Ристан говорил сухими безэмоциональным голосом.

— Да, я богиня, — подтвердила я. — И у меня есть веские причины полагать, что единственный способ разбудить Первородную ведьму, которая спит под этой Гильдией — привести друида, который сможет разрушить заклинание, держащее её в стазисе.

— Думаешь, я помогу тебе разбудить её? Или что вообще помогу фейри по какой-то причине? — огрызнулся он. Я уверенно улыбнулась. Ну, по крайней мере, у него есть характер.

— Поможешь, — заверила я, глядя на свой новый маникюр.

— Нет. Я скажу тебе то же самое, что сказал Гильдии — этих ведьм нельзя будить, особенно, после того, как паладины поместили их в стазис. Я, вместе с остальными друидами, поклялся, что мы будем следить за ними, и делать всё, чтобы они оставались в этом же состоянии. Ты не можешь заставить меня пробудить их, даже грозя пытками, — ответил он, твёрдо настаивая на своём.

Вот же хрень. Непонятно, как Эндрю наёмник/маг нашёл двух податливых друидов, раз уж они такая редкость и печально известны своей скрытностью. Ещё непонятнее, как он их заставил.

— Каким-то образом Гильдия заставила другого друида, которого они нашли, нарушить клятву. Интересно, помог ли подкуп… или пытки… или что-то ещё в этом духе? Полагаю, я смогла бы докопаться до сущности этого в твоей голове, но предпочту не портить маникюр, — я говорила тихо и ровно. — Будет чертовски больно и очень грязно.

— И как бы ты достала это из моей головы? Мой разум и тело　защищены от фейри и ведьм Гильдии.

— Хорошо, что я ни то и ни другое. Уверена, что эти чары выдержат моё присутствие. Однако мне очень нравится, когда мне бросают вызов, — проговорила я с опасной улыбкой. — Может, проверим? — Я наколдовала кинжал в руке, обхватила рукоятку и наблюдала, как друид напрягся. Его зрачки расширились, пульс ускорился — едва заметные признаки страха, которые я так часто видела во времена бытия Наёмником. Я прижала кончик кинжала к пальцу, мягко повторяя заклинание призыва волшебной бабочки, я тут подумала, может назвать её присоска на мозг, ведь именно так, технически, она и делала. Вероятно, когда у меня будет лучше получаться это заклинание, придумаю другое название — более броское, чтобы не страшиться произнести его рядом с фейри. Демон точно начнёт каламбурить и придумывать шутки с присоской. — Эта крохотная красавица вот-вот проникнет тебе в голову. Я точно знаю, что это будет очень больно, должна предупредить, когда я в последний раз позволила этой бабочке проникнуть в разум, по окончанию процедуры, человек был уже совершенно другим, — промурлыкала я. Не совсем ложь. Бабочка не убила наёмника, это сделала я, но другим подробности не нужны. — Итак, вот краткое изложение того, что может произойти. — Я наслаждалась тем, как друид съёживался при виде прекрасной бабочки. — Как только я её отпущу, она залезет тебе в голову через ухо. Подсказка: вот это самая болезненная часть, а оказавшись внутри, я переживу все твои воспоминания. Узнаю о тебе всё с момента, когда ты первый раз в жизни обмочился до тех пор, пока демон не притащил тебя сюда. Так почему же не пропустить все эти угрозы, споры, боль… хотя я этого никому не пожелаю, но я настолько садист, что весь процесс засниму и буду периодически прислать тебе фотографии. Что скажешь, друид? — я прикусила губу и прищурилась на него.

— Значит, ты можешь уничтожить мир, как планируют Гильдии? Перезапустить человеческую расу по своему образу и подобию? Потому что считаешь этот мир ущербным? Иди ты к чёрту! Делай, что хочешь, — огрызнулся он. Я уловила в его голосе гнев и замерла.

— Нет, я не этого хочу. — Я очень пристально наблюдала за ним, когда он склонил голову и посмотрел на меня, ясно показывая, что не верит. — Полагаю, ты знаешь о том, что происходит с порталами, которые ведут из Царства Фейри в этот мир? — он напрягся от того как изменилась линия допроса. — Сочту твоё молчание за ответ «да». Расскажи, что знаешь, — потребовала я, и он медленно сглотнул, обдумывая мой вопрос.

— Сначала ты, богиня, — прохрипел он.

— Меня зовут Синтия, — начала я, гадая, представится ли он. Иногда к доверию надо делать крошечные шаги. Когда он ничего не ответил, я кивнула. — А как тебя зовут?

— Тебе на самом деле важно как меня зовут? — спросил он, наблюдая за моей реакцией. Когда я так и осталась стоять, он смягчился и вздохнул. — Ладно, меня зовут Деррик.

— Что же, друид Деррик, я не намереваюсь разрушать какой-либо мир. Я — богиня фейри и скоро стану Королевой Орды. Посреди свадьбы Гильдия напала на нас и украла любовь всей моей жизни из Крепости Орды, — заявила я, наблюдая, как он нервно сглотнул при упоминании Орды. — У Гильдии не хватило бы сил провернуть это в одиночку. Видишь ли, началось с того, что порталы в Царстве Фейри разрушились и из-за этого легко обвинить меня в желании разрушить мир, но не из-за меня порталы расширяются. Думаю, это их рук дело, но они не понимали, к чему это ведёт. В Гильдии не глупцы работают, но сейчас у них очень большая проблема с руководством. В их рядах скрываются маги, и они неофициально захватили несколько Гильдий. На наш взгляд уже несколько недель Гильдии управляются магами. Я считаю, что они разбудили пару ведьм и сказали, что мы удерживаем в плену одну из них. Ну, мы оба знаем, что те ведьмы совсем не похожи на ведьм Гильдии. Это дети Гекаты, полубоги, поэтому, вероятно, вы удерживали их в состоянии стазиса. — Когда он слабо кивнул, я продолжила: — А ещё думаю, что маги заставили этих ведьм открыть порталы, и почти уверена, они хотели, чтобы мы искали причины в слабости Царства. И мы могли бы на это купится. В конце концов, они уже какое-то время проникают в Царство и отравляют его. — На ошеломлённый взгляд Деррика я слабо улыбнулась. Очевидно, это для него новости. — Вот только маги не рассчитывали, что заклинание ведьм ослабит порталы, и они продолжат быстро расширяться. Не думаю, что маги понимали, насколько глубока потребность в мести у этих ведьм. Слепая ненависть магов к фейри толкнула их дать ведьмам возможность, в которой те так нуждались. Маги, похоже, не понимают, что если Царство Фейри погибнет, его жители придут сюда. А там обитает слишком много существ опасных для этого мира. И именно Орде поручено удерживать их в Царстве, подальше от мира людей. Уже очень давно маги всеми возможными способами отравляли Царство, а сейчас они похитили Короля Орды и открыли порталы. Своими безрассудными действиями они уничтожают не только Царство Фейри, но и этот мир, на что, я уверена, и рассчитывают ведьмы. Прямо сейчас Царство изрыгает фейри через эти порталы, и люди начинают паниковать. Мы не можем это предотвратить, учитывая размеры порталов. Маги же воспользовались порталами, как отвлекающим манёвром. Ты не знаешь ещё кое-чего — маги заключили договор с могущественным фейри, у которого был свой план. С помощью его и ведьм они вторглись на территорию Королевства Орды и забрали Короля. Уверена, маги думали, что могут контролировать фейри и использовать его в своих интересах. Но реальность такова, что тот фейри использовал их, и как только они бы воплотили в жизнь его план, он бы уничтожил магов. Им очень повезло, что тот фейри мёртв. Как видишь, мы не намерены разрушать этот мир, а хотим спасти и мир людей, и Царство Фейри. Мы планируем восстановить это место и создать новую Гильдию, которая сможет защитить этот мир от вторжения фейри. В конечном итоге, мы построим такие же и в других регионах, например, там, где Гильдия тоже пала. Я не из плохих, и они тоже, — сказала я, махнув на фейри, защищающих меня. — Я хочу исправить то, что наворотили маги, но для этого мне нужно действовать с умом. А ещё нужно вернуть моего фейри. Он — мой якорь, без него я даже не знаю, захочу ли спасти эти миры.

— А ты уверена, что он у них? — спросил он, наконец, вставая.

— Я знаю, что он у них, но не понимаю, почему его забрали. Они послали нам сообщение, что не боятся нас, и я хочу послать им своё.

— То, что ты мне рассказала, многое проясняет. — Он осторожно вздохнул, глядя на меня. А затем, удивив, дерзко улыбнулся. — Ты ведь понятия не имеешь кто я на самом деле? — Он улыбался глазами, которые начали светиться изнутри.

— Согласно воспоминаниям одного мага, ты друид, — ответила я, пристально смотря на него и позволяя бабочке испариться.

— Не совсем, я паладин. Некоторые из нас прикрываются образом друида, на случай, если Гильдия нас призовёт, и мы можем связаться с остальными членами ордена. Хотя я понимаю твоё положение, ты должна понять, что эту просьбу орден паладинов считает богохульством.

— Но ты ведь можешь разбудить ведьму? — Меня не волновало кто он, даже будь этот Деррик единорогом, который изрыгал радугу. Если он мог разбудить ведьму — хорошо, иначе я воспользуюсь присоской к мозгу и выужу из его головы заклинание. Как бы я этого не хотела, отказ не принимался.

— Могу, потому что помогал отправлять её в стазис. Моя родословная очень древняя, и мы живём по весьма строгому кодексу.

— И согласно этому кодексу, ты не можешь помогать фейри? — осторожно спросила я.

— С незапамятных времён, фейри доставляли неприятности, — признался он, фыркнув.

— А богам? Они тоже в списке тех, кому ты не помогаешь? — На этот вопрос он склонил голову, словно обдумывая, что именно может рассказать.

— Об этом я не имею права говорить, — пробормотал он, нахмурившись. — Твоя просьба может вызвать ещё больше проблем. Если этим ведьмам позволят воссоединиться, на землю обрушится ад.

— Ох, милый, ад уже обрушился. Из Царства сбегают существа, демоны засели в ближайшем городе в ожидании, когда откроются врата преисподней, маги объявили войну фейри. Ты не можешь спрятать голову в песок. Этот мир на грани войны, невиданной прежде. Помоги нам, и мы попробуем спасти тот мир.

— Не могу, — ответил он.

— Почему? — с разочарованием спросила я.

— Потому что, когда мы помещали их в стазис, нам помогли, и очень сильно. Гильдия, друиды и паладины объединили усилия в попытке подчинить ведьм. Это трудно объяснить, но мне нужна помощь. Богиня, можешь дать мне сока?

— Какого к чёрту сока? — скептически спросила я, анализируя каждое его движение. Этот парень намного старше, чем казалось и намного сильнее, но я никак не могла дать ему сока или силы.

— Не то, о чём ты подумала. — Он рассмеялся, и звук эхом отозвался во мне. Паладин щёлкнул пальцами, и я отступила, почувствовав огромную силу, которая ворвалась в комнату. Сила шипела и пузырилась, вызывая ощущение вставших дыбом волос. Я ахнула, когда посмотрела на друида, волосы которого стали серебристо светлыми и мягким шёлком лежали на плечах. Глаза цвета синего океана смотрели прямо на меня, на шее и руках улыбающегося друида до сих пор были татуировки, но теперь они стали немного другими, а ещё на нём появился амулет наполненный магией. Смертельной магией. — Весьма польщён, но ты обручена, а я не вожусь с замужними, это отвратительно. Я предпочитаю свой мир таким, какой он есть. — Он подмигнул мне и позволил себя осмотреть.

— Что только что произошло? — я посмотрела на Ристана, который выглядел таким же ошарашенным, какой я себя чувствовала.

— Не имею хренового понятия, — проговорил он. — Это для меня в новинку. Паладины, охранявшие твоего дядю, были одеты в доспехи, поэтому я их не разглядел и, должно быть, они скрывали свою силу.

— Мы тени, — тихо сказал Деррик, улыбаясь. — Нас самих ты не видел, потому что мы не хотим быть на виду. При рождении меня назвали Каллаган первый сын Дугласа рыцаря паладинов.

— А я всё ещё Синтия, дочь Дану богини и создательницы Царства Фейри. Я выросла в этой Гильдии. Была Наёмница, теперь стала богиней, после того, как недавно мой почивший брат пытался провести мне кесарево сечение в каком-то причудливом магическом ритуале, который должен был лишить меня первородства, как наследника крови и отдать силу ему. Всё получилось не так, как он рассчитывал. Теперь я богиня фейри и скоро стану Королевой Орды. Теперь, когда мы избавились от всякой ерунды, время всё меньше, а мне действительно очень нужно, чтобы ты разбудил ведьму, и мы обменяли её на Короля Орды.

— Тебе лучше не дёргать меня за член, если не собираешься заставить кончить.

— Разве, похоже, что я дёргаю тебя за член? — нахмурившись, спросила я. — Райдер — Король Орды, первенец Алазандера.

— Значит, это правда. Мы о тебе слышали, первая, родившая тройню фейри. За тобой следует очень мрачное предзнаменование. То, что ты рассказала, и, что с тобой случилось — всё часть этого предзнаменования, которое рассказали паладинам века назад.

— Клянусь Царством, если скажешь, что мои дети — плохое предзнаменование, я тебе язык вырву. Мои дети никакое не предзнаменование.

— Нет, твои дети никак с этим не связаны, но когда ты переродилась, очень многое пришло в движение. У всего в Царстве Фейри есть миф, но то, о чём я говорю похоже на слышанное мной прежде. «Когда от Орды и бога появятся трое и откроются порталы, фейри освободятся, а миры объединяться и воцарится хаос».

Я повернулась к Заруку, который мне кивнул, а потом на Ристана, и тот тоже кивнул. Я ничего об этом не слышала.

— Хочешь сказать, что рождение моих детей нарушило состояние порталов? И это никак не связано с Первородными ведьмами? — спросила я.

— Наоборот. Они открыли их, но только потому, что ты дала им ключи.

— Так не может быть. Дети не могут быть ключом и к лечению мира и к его уничтожению.

— Но так и есть. Всё зависит от того, как ты исправляешь сломанное. Ты сама сказала, Царство Фейри болеет, потому что его давно отправили, и периодически добавляют яда. Царство Фейри — собственная жизненная сила и по логике вещей, чтобы оно не погибло, его нужно исцелить, а для этого нужен мир людей, от которого оно может питаться. Так же, как самим фейри нужны люди. ведьмы Гекаты только ускорили этот процесс, возможно, сами того не понимая. Я считаю, что твоё предположение о том, что они открыли порталы и хотели отомстить, правильным, но мы не позволим разрушить миры, Синтия, для этого мы созданы.

— Для чего конкретно? — настороженно спросила я.

— У тебя есть пустая Гильдия, а у меня Рыцари, которые захотят помочь тебе преуспеть в охране Царства. Если твои слова — правда, но есть ещё кое-что, если я соглашусь помочь, тебе придётся помочь мне выследить нескольких злодеев, тех, кто одержим желанием уничтожить этот мир. И не беспокойся о правилах и законах богов, потому что даже они согласятся, что тех существ нужно усмирить. — Я посмотрела на него с прищуром, а затем быстро окинула взглядом своих защитников, чтобы ничего не выдать. Откуда он узнал о правилах и законах богов, о которых мне говорила Судьба?

— Насколько те существа ужасны? — спросила я, смотря на свои ногти.

— Богиня, боишься, что не справишься с этой задачей? — усмехнулась я.

— Нет, хочу узнать, смогу ли расправиться с этим до обеда, — с улыбкой ответила я. — Договорились, Каллаган, но только если ты её разбудишь.

— Хорошо, нам нужно пожать руки. — В его руке материализовался кинжал, и Каллаган кивнул. — Уверен, ты слышала, их усыпляли кровью и удерживали также кровью. Бесконечными реками крови. Я надеюсь, что крови богини хватит разбудить ведьму. — Он порезал ладонь и протянул мне кинжал.

Я мешкала и смотрела на его руку. Затем подняла взгляд и увидела, как его глаза светятся жутким пламенем изнутри. Тут же у меня возникло чувство, что как только я соглашусь, назад уже не будет никакого пути. А какая разница, уже и без того всё стоит на кону. Я взяла кинжал и порезала ладонь, которую потом протянула Каллагану. Мы пожали руку, и я поморщилась, когда его сила вспыхнула между нами, скрепляя сделку.

— Добро пожаловать в новую Гильдию, — усмехнулась я ему. — А теперь пойдём и разбудим спящую ведьму.

Мы пошли по лабиринтам коридоров и извилистым лестницам в библиотеку, которую ещё предстояло отремонтировать. Оказавшись внутри, Каллаган громко свистнул при виде разрушения, ремонт чего стоял следующим в списке. Мы прошли дальше до комнаты жертвоприношений, откуда спустились вниз к призракам. Но они больше не нужны и заслужили вечный покой за свою жертву. Я остановилась и посмотрела на Ристана, который кивнул.

— Пора спать, леди, — объявила я, шевеля пальцами и пламенем сжигая руны, написанные на стенах, чтобы освободить призраков. Обычно, для этого они должны завершить свои незаконченные дела. — Все готовы убраться или кому-то надо что-то доделать? Если так, я помогу.

— Мы лишь хотим, наконец, отдохнуть, — мягко сказала одна из девушек. Я кивнула и закрыла глаза, шепча заклинание, и освобождающая их из гробницы.

— Вы свободны, — проговорила я, чувствуя на себе взгляды паладина и остальных. На мгновение яркий свет всех ослепил, и мне пришлось тереть глаза, чтобы избавиться от чёрных пятен. После чего я сосредоточилась и увидела отсутствие призраков.

Каллаган вздохнул и направился к стеклянному гробу, в котором находилась одна из дочерей Гекаты. Прикоснувшись к стеклу, он улыбнулся, словно узнала её.

— Ты знала, что не все ведьмы, которых мы поместились в стазис, были злыми? — Он печально покачал головой. — Либо всё, либо ничего. Если бы мы пожалели тех, кто не был злым, они бы сделали всё, что в их силах, чтобы освободить своих сестёр. Эту зовут Ханна, и единственным её преступлением была поддержка сестёр. Ты планируешь её вернуть остальным ведьмам, тогда она может стать злобной.

Я посмотрела на Каллагана и подумала, меняет ли это всё? Нет. Они её сёстры, и я не собиралась отдать спящую красавицу незнакомцам. Ну и что, что она не злая? Нам проще будет охотиться, имея внутри своего человека. Я улыбнулась паладину.

— Давай её разбудим.

Каллаган осмотрелся и заметил, что в комнате выгравированы обереги. Он подошёл к одной из стен, положил руки на холодный камень и осветил голубым пламенем комнату. Лей-линия загудела от неизвестной силы, и землистый запах обрушился на мои обострённые чувства.

— Кто бы ни разместил эти чары, не хотел, чтобы кто-то спускался вниз, — проворчал Каллаган. Приступая к работе, он снял рубашку, и мышцы груди перекатывались при каждом движении. На его торсе были вытатуированные руны, и каждая шевелилась от заклинания, над которым он работал. — Мне понадобится время, но… — он замолчал, о чём-то задумавшись. — Нет, оно многослойно. Я могу его разобрать, — пробормотал он, продолжая двигать руками.

Я не могла их убрать или разобрать их структуру, потому что чары не похожи ни на что, виденное мной ранее. Я лишь чувствовала наверняка, что эти заклинания в десять раз мощнее тех, которые обычно ставили старейшины Гильдии. А эти способны обрушить потолок на тех, кто попытается их убрать. Я ещё заметила несколько ловушек, которых не видела прежде. Нам повезло, что наши чары не включили сигнализацию.

— Готово, — объявил Каллаган, и голубое пламя взметнулось выше. — Она не обрадуется пробуждению, так что придётся её держать, иначе она, вероятно, телепортируется.

— Мы принесли кое-что, чтобы такое предотвратить, — перебил его Зарук и наколдовал золотой браслет вокруг запястья ведьмы. После чего посмотрел на меня и на Каллагана. — Этот подарок давным-давно Дану дала фейри, чтобы защитить их, если Геката когда-нибудь вмешается. Браслет не причинит ведьме вреда, но сдержит магию, скорее всего, разозлив, — сказал он, отступив и предоставляя нам место для работы.

Каллаган прошептал слова на другом языке, и пламя поднялась ещё выше по стенам, заставляя всю комнату сотрясаться от слов, достигших крещендо. Моё тело гудело от необузданной силы, будто заклинание тянулось к нему и пыталось использовать энергию. Каллаган поднял на меня синие глаза и улыбнулся, почувствовав огромный прилив моей силы. Мне не очень понравилось, что он теперь о ней знал. Я подошла ближе, взяла Каллагана за руку и вложила ещё чуть больше энергии. Его глаза засветились, и что-то тёмное двигалась в их глубинах.

— Ты хранишь секреты. — Я задумалась, стоит ли мне настоять на том, чтобы увидеть их?

— Конечно, у нас у всех есть секреты. Но сегодня мы ими делиться не станем, девочка, сосредоточься, мне нужна твоя энергия.

— Ты меня раздражаешь, выплюнула я и услышала за спиной смех Ристана.

— Ты всегда так груба? — грубо спросил Каллаган.

— Нет, иногда ещё веду себя саркастично, но для этого нужно хорошее настроение.

— Ты точно помолвлена? — он хитро улыбнулся, хотя по его широкой груди стекал пот.

— О, да. А ты можешь её разбудить или нет?

— Она проснулась. — Он вытащил платок из кармана и ветер пот с шеи. Я прищурилась и посмотрела на ведьму, которая осторожно наблюдала за мной.

— Доброе утро, красавица. Добро пожаловать в XXI век. Сейчас ты в безопасности. А мне нужна твоя помощь, — тихо сказала я, смотря в её красивые глаза, и улыбнулась. — Принести тебе кофе, да?