Один пират взял в плен короля.
Король его умоляет: «Отпусти - озолочу!» - «Очень нужно мне твоё золото, когда у меня своего - навалом!» - отчитал он короля, как мальчишку. Отчитал, значит, а сам задумался: «А что ежели я переоденусь в камзол королевский да на голову его же корону надену? Приду во дворец, а меня там все за короля примут, кланяться будут и с блюдечка кормить!»
Стянул он с короля одежду и на себя, прямо в чём был, и напялил. Пленника связал и в трюм, где бочки с порохом, посадил, а сам во дворец отправился.
Постучал в ворота. Стражники знакомую корону увидели и ахнули:
- Проходите, ваше королевское величество!
Со всех сторон слуги набежали, под руки подхватили, в покои привели и спрашивают:
- Не хотите ли чего, ваше королевское величество?
- Пожрать бы не мешало! - по привычке гаркнул пират. - Да поживее, селёдки вы разэдакие.
Удивились слуги: сроду они от своего короля ни одного грубого слова не слыхивали. А тут - нате! Но виду не подали. Глядь - уже везут на тележках еду всякую, жареную и пареную, сладкую и солёную, в общем, такую, что пальчики оближешь. Ложки и кубки подают серебряные, а тарелочки - фаянсовые: ешь, пей, сколько влезет! Разморило пирата от обеда, в сон потянуло. Стал он носом клевать. А придворные тут как тут:
- Не желаете ли в опочивальню?
- Желаю, дьявол вас подери! - прикрикнул самозванец.
Сняли с него придворные корону, камзол стаскивают. Видят: под ним тельняшка замусоленная, сто лет не стиранная.
- Право, какое-то недоразумение получается, - засомневались они. - Сроду у его королевского величества тельняшек не водилось, да и в ушах серьги не болтались. И личность вроде бы совсем не благородная…
Позвали королеву для опознания: уж она-то наверняка разберётся. Взглянула она на пиратскую мордуленцию, губки надула и запищала как резаная:
- Кого вы мне показываете, когда и борода - не королевская и усы чужие!
Прибежали стражники, схватили пирата - и взашей из дворца вытолкали. Да и то верно. Неужели короля с пиратом спутаешь?