Разработчик техномагии. Том 1

Глава 10

Конечно, вот исправленный текст с учетом орфографии и пунктуации:

Сходив ещё пару раз от графа до Драола и обратно, я наконец понял, что это… ерунда какая-то, и так дела не сделаешь. Поэтому в очередной раз, придя за порцией заряженных кристаллов, поставил напротив ребят стул, сел на него, внимательно посмотрел на каждого и, выждав паузу, сделал им предложение, от которого было просто невозможно отказаться.

Логистика была действительно нашим слабым звеном, тем более держать путь через старый район, где я когда-то жил. Поэтому я решил предложить им переехать на территорию графа, приготовился рассказывать, как же там хорошо, вспоминая рекламные лозунги лучших районов Москвы. Вот только, как оказалось, всё это было не нужно. Ребята переглянулись и тут же изъявили согласие.

— Значит так, мои… — тут я немного задумался, кто. Коллеги? Ну, не то чтобы коллеги. Может, соратники? Звучит как-то воинственно. Друзья? Звучит просто «слишком», не настолько у нас близкие отношения, но всё-таки подходящее слово нашлось, и я уверенно подытожил: — Товарищи. — Правда, после такого обращения мысленно пришлось отмести набегающие мысли о лозунгах патриотичности, потёр в предвкушении друг о друга ладони и продолжил: — Теперь дело за малым: поговорю с графом и дам вам знать о результатах.

Впрочем, в одобрении графа я не сомневался, но не хотелось бы опережать правильный порядок действий, к тому же нужно уточнить детали. Ведь, к примеру, в сам дворец их, конечно, никто жить не пустит, два гостевых дома тоже вряд ли получится выпросить, но вот один на двоих, почему-то, мне кажется, что вполне можно было попытаться получить. К себе же селить точно был не вариант: жить втроём в одном гостевом доме было бы уже точно слишком, банально лечь даже на полу всем негде. В то же время гарантии никакой не было, вдруг всё-таки получится два дома заполучить?

Немного ещё поговорив с ребятами о текущих делах, я отправился обратно во дворец. Дорога выдалась без приключений, и скоро я проходил через ворота участка дворца. Удача была сегодня на моей стороне, и я тут же встретил графа, который не спеша шёл во дворец. Немного ускорившись, догнал его и, подойдя, лично попросил уделить мне время. Граф же, как только я к нему подошёл и поздоровался, сильно нахмурился. Довёл уже человека. Вот чувствует же человек как-то, что мне опять что-то нужно. Хотя, справедливости ради, стоит заметить, что я к нему так и заглядывал, когда что-то нужно и когда готов презентовать что-то новенькое.

— Граф, очень нужен на неопределённое время ещё один ваш гостевой дом, — так и начал, чего тянуть-то, он же понимает, что мне что-то нужно. Собеседник, правда, от такой прямоты ненадолго потерял дар речи, удивлённо смотря на меня, но потом, подбирая слова, всё-таки ответил:

— Я, конечно, всё понимаю, ты у нас человек редкий, но ты же как-то живёшь в этом доме, думаю, что сможешь помещаться и в одном стандартном гостевом доме и в будущем, если нет, то перестанем тебя кормить, чтобы помещался.

И посмотрел на меня. К слову, я ещё не оправился после похищения и мог прочесть даже некоторые особо широкие отверстия в кованных воротах, так что страх, что шутка про нехватку места весьма парадоксально прозвучала, но заострять внимание я не стал.

— Да это не мне, это моим ребятам, которые помогают в работе с кристаллами. Сейчас они живут в доме Драола, путь не близкий, мы тратим время на сообщения и транспортировку. Каждый раз ещё и рискуем целостностью товара. И это я про безопасность старого города даже не говорю сейчас.

— Про безопасность аккуратнее! Между прочим, у нас в последнее время стало безопаснее!

Ага. Ну кто бы мог подумать иначе. И тут статистика, а за неё отвечает граф…

— Да-да, безопаснее, конечно, — сказал я то, что он хотел услышать, правда, похоже, мне не поверили, но зато по факту всё как надо, поэтому я просто продолжил дальше: — Нам бы вообще, конечно, ещё два дома. Их двое…

— Техномаг, — сказал граф с такой интонацией, словно в попытке от меня отмахнуться, — у меня нет на это времени, в старом городе сейчас опять проблемы, вот-вот должен подойти ответственный человек.

— Но, граф, это же тоже важно, мы всё сделаем сами, только дайте разрешение.

— Хорошо! Забирайте один дом, работайте. Но под твою личную ответственность.

Кажется, поняв, что меня не остановить и скоро я попрошу ещё больше, решил отделаться меньшим. Что же, мне на руку. Улыбнувшись, я так же спокойно его поблагодарил:

— Конечно, граф, как всегда. Ручаюсь за них, всё будет в порядке.

Скоро будет пора вести целый документ всего того, что тут под моей ответственностью, чтобы ничего не забыть из стремящегося в скором времени в бесконечность списка. Хорошо, что о таких вещах они тут пока не задумываются.

Я кивнул и, выйдя из комнаты, услышал доносящийся с первого этажа голос своего бывшего босса. Того самого, у которого я был в кабинете после сознательных прогулов, желая получить личную встречу, чтобы договориться о покупке кристаллов.

Что ему здесь надо? Что-то снова произошло с кристальными шахтами или он пришёл жаловаться по поводу того, что у них украли кристаллы? Так времени прошло уже немало для объявления о пропаже. К тому же, по факту, ведь мы их даже не украли, они сами отгрузили свой груз не тем людям. Получается, что это даже не воровство, выдали себя за других — это обман, а вот товар они отдали сами. Только не хотелось бы это всё объяснять, могут не понять…

На тот момент я точно не был столь важным человеком, чтобы меня запоминать, но в то же время, боюсь, что необычное предложение и близость к происшествию могли сподвигнуть его к определённым мыслям, а значит, не хотелось бы, чтобы он меня видел. Благо, что замок со сложной системой коридоров и комнат, а я уже неплохо знал большинство его поворотов, представляя, откуда поднимается бывший босс и как мне его избежать.

Вот только, дождавшись момента, когда услышал закрытие двери в комнату, не смог устоять и вернулся, остановившись под дверью.

— Ты пропустил все сроки оплаты, — зазвучал грозный голос графа.

— Я прошу меня извинить, это ограбление выбило нас из графиков, отняв месячный…

Вот только закончить он не успел, граф резко прервал его. Чтобы получше расслышать, я подвинулся немного ближе к двери.

— Ограбление произошло около двух недель назад. К этому времени ты бы мог уже найти необходимую сумму. У меня начинает складываться ощущение, что ты не хочешь заботиться о нашем городе.

Вот тут немного непонятно, это он ему дань отдаёт или они сейчас о подобии налогообложения, и граф собирает официальные проценты с прибыли?

Тут события сложились, как в дешёвом кино. Под ногой скрипнул пол, а за дверью наступила тишина.

На секунду мелькнула мысль, что, может, всё обошлось, но дверь тут же открылась, разрушив мои ожидания.

Я смог успеть только занять непринуждённую позу.

Граф же посмотрел на меня с удивлением, которое плавно стало перетекать в подозрение.

Но только он открыл рот, как позади него раздался торжествующий возглас:

— Граф! Вот же он! У него мои деньги!

Граф развернулся на него, и тот, решив, что дело в деньгах, тут же исправился:

— Наши.

Но лицо графа не изменилось, а босс, ещё сильнее удивившись и теряясь в догадках, кинулся к нам, спотыкаясь по пути.

Остановившись рядом с графом, этот некогда уверенный мужчина сейчас вёл себя, как мальчишка, который хотел во что бы то ни стало наябедничать первым.

— Это он со своими поддельниками украл, — начал тыкать в меня толстым пальцем-сосиськой бывший босс.

Граф внимательно перевёл взгляд на меня, а потом снова вернулся к нему и ответил:

— Познакомьтесь, это наш уважаемый техномаг, — показал он на меня рукой, — техномаг, это управленец кристальным рудником в старом городе. Уверяю вас, что техномаг работает со мной, и ни он, ни его коллеги не могли участвовать в воровстве.

За этой, казалось бы, учтивостью был только холод и угроза, в которой он чётко обозначил, что, имея дело со мной, он будет иметь дело и с ним, из-за чего босс тут же стушевался и, потупив взгляд, будто нашкодивший котенок, ответил:

— Я понял вас, граф.

— Замечательно, чтобы через три дня кристальный рудник поставил городу требуемый налог со штрафом.

А сейчас, судя по всему, он усугубил своё положение, вроде бы до того, как он стал кидаться на меня, таких жёстких сроков ещё не было.

— Но…

— Я сказал через три.

— Хорошо, граф, — кротко ответил он, поклонившись.

Когда мужчина скрылся за поворотами, граф посмотрел на меня и снова пригласил в кабинет:

— Пойдёмте, техномаг, кажется, нам снова есть что с вами обсудить.

На вы, интересно, это хороший знак или не очень? Странно, голос был холодным, но угрозу я не почувствовал. Вообще, трудно было не сопоставить количество у меня кристаллов в составе техномагических устройств, одних только фонарей сколько на участке понаставили, и пропажи на руднике, о которой, как оказалось, граф был в курсе.

Он удобно расположился в кресле, а я, недолго подумав, тоже уселся, но напротив. Его пальцы застучали по подлокотнику кресла и, немного так постучав, спросил:

— Это ведь были вы, верно?

Что-то мне подсказывало, что вопрос риторический и врать ему не имело никакого смысла точно.

— Технически да, но мы не воровали, — сознался я, а граф после этого заявления невозмутимо спросил:

— Что произошло?

Тут я ему начал рассказывать о том, как обращался к бывшему боссу по поводу покупки добытых ими в руднике партии кристаллов, упустив, правда, часть о том, что я сам раньше работал в тех же шахтах с киркой в руках. Закончил же рассказ, акцентируя на том, что мы не воровали, а нас приняли за других и даже сами помогли загрузить всё в телегу.

Граф в ответ неожиданно искренне рассмеялся.

— Такое на моей памяти вы первые провернули.

Я же только улыбнулся, на Земле бы однозначно были сопроводительные документы и просто на честное слово, во время подошедшему к проходной никто бы ничего не отдал, даже одного кристалла, а тут нагрузили целую телегу. Что будет делать граф, меня интриговало больше всего. Ведь по факту он мог меня сдать охране, моему боссу, королю. Вариантов было много, возможно, даже при реализации некоторых из них мог бы и награду получить.

— Вряд ли получится сделать это снова, что будем делать потом?

— Я изучал в городской библиотеке этот вопрос и смог выяснить только, что в чистом виде кристаллы не используют, продают для изготовления порошка куда-то за море.

Граф кивнул.

— Да, так и есть. К сожалению, у нас в королевстве нет сильных алхимиков, а до вашего появления они использовались исключительно в алхимии. Так и какие теперь планы?

— В будущем искать им альтернативу, — пожал я плечами. — Думаю, потратив достаточно времени, у меня получится построить технику на других элементах, но это в будущем. Но сейчас планировал делать всё на них.

— Так и где брать будем?

— Вот поэтому я пошёл к этому чудесному мужчине, что был только что у вас.

Граф выжидающе кивнул.

— Он отказал, и пришлось брать по-другому, но в будущем я планировал тем или иным способом всё компенсировать! Мне самому не нравится идея добывать их обманом, — заговорил я, но граф поморщился и махнул на меня рукой.

— В следующий раз с ним такое и не получится, да и не продаст он тебе. Я могу часть купить на нужды города, но подозреваю, что этого будет мало, раз вы с командой взяли так много.

Тут уже кивнул я.

— Поэтому что будем делать дальше?

— Я предполагал ехать на другие рудники, но не знал их местоположения, а разбираться в картах не было времени.

Граф кивнул.

— Вот и первая мысль. Отправим тебя с переговорами по рудникам, получишь печать, что работаешь под моей протекцией. Если у тебя не получится уговорить продать, потребуешь от имени города для технических нужд. В таком случае мы гарантированно имеем право выкупить небольшой процент. Собрав эти небольшие доли с нескольких рудников, полагаю, что мы и закроем нужную нам потребность.

— Вот только как к ним добраться…

— С этим всё просто. Сегодня же отдам поручение, чтобы снарядили карету. Думаю, что завтра уже всё будет готово, поэтому как будете готовы — можете ехать. Вот только кучера выдать не смогу, извини. Здесь своими силами.

— Возьму своих товарищей, справимся. Это уже огромная помощь, — заверил я графа.

— Замечательно, чтобы не искали, выдам карту, отмечу на ней крестиками места рудников. У тебя запасы кристаллов вообще ещё есть?

— Есть, — подтвердил я, — но хотелось бы пополнить, для задуманных планов по реконструкции города не хватит, — слегка напрягся я.

Граф же снова рассмеялся.

— Олег, чтобы заняться реконструкцией города, тебе надо получить разрешение у короля, недостаточно просто накопить кристаллов и сделать то, что ты хочешь.

— Ну, не будут же за мной бегать, если я один фонарь поставлю, — насупился я.

— Не будут, — флегматично пожал плечами граф, — вот только и спасибо не скажут, денег не получишь, а подозреваю, ты не только за спасибо всё делаешь, да и опять же, за один бегать не будут, а когда примелькаешься, и бегать не нужно будет, за делом поймают и в ссылке на подземных шахтах всё здоровье потеряешь.

Неужели и тут нужно получить десяток разрешений⁈

Увидев мои сомнения, граф вновь добавил:

— Я подскажу, в конце концов, мне это самому выгодно. Статистику мне улучшишь, проблем, надеюсь, меньше в городе станет, налоги в городскую казну опять же, а если будем действовать вместе, то ещё свои проценты.

Я кивнул, всё это даже не обсуждалось, налоги, проценты, к сожалению, без этого никуда, зато, поступая верно, можно было и получить больше.

— Конечно, — подтвердил я.

— Где, кстати, хранишь запасы?

— У себя в доме, который вы мне любезно предоставили.

— Да ты что, — он явно задумался, — их так мало? Или ты больше там не спишь?

Вот, теперь он пошутил про маленькие размеры дома, а до этого говорил, что дом большой и места просто не может не хватить. Ладно, шутки шутками, а акцентировать внимание на этот нюанс снова не стоит.

— Сплю, конечно. Я выкопал подвал, размерами с мою комнату и сделал в него скрытый вход из дома. Теперь использую его как рабочий склад и личный сейф для монет.

Граф одобрительно помотал головой, поражаясь изобретательности.

— Одним словом, техномаг.

Я улыбнулся и подтвердил.

— Вот только смешивать кристаллы и монеты не лучшая идея.

— Почему?

— А вдруг их нужно будет поднять из подвала не только тебе? — улыбнулся граф.

Мне же осталось только согласиться. Некое подобие сейфа и правда не помешает, и этим нужно будет заняться. Тем более чем богаче я буду становиться, тем актуальнее будет стоять этот вопрос.

— А ещё… — видно было, что он не знал, как начать.

— Да, граф?

— Как ты их убил?

Как я их убил? И что сказать, что я слишком слаб и поэтому получилось? Бред какой-то, да не поймёт даже никто. А собственно, я ведь техномаг, вот пусть это и ходит в умах людей.

— Это всё техномагия.

Граф посмотрел на меня и задумчиво протянул:

— Ну да, ну да. Ладно, завтра будет всё готово, как будете готовы, сможете отправиться в путь.

Я поблагодарил и поднялся, поняв, что разговор закончен, вот только граф вновь заговорил:

— Техномаг, — я остановился и, развернувшись, спросил:

— Да, граф?

— Вы действительно ценный специалист и, более того, пока что единственный, но всё может измениться, к тому же у всего есть предел. Я не могу выгораживать вас всегда. Это уже второй случай. Третий может стать последним.

Ну понятно, в истории с бароном он тоже меня винит, хоть и встал на мою сторону.

— Не всё складывается так, как я бы хотел, граф. Я не планировал попадать в подобные ситуации.

— Если в следующий раз вы будете стоять перед важным вопросом, придите ко мне, возможно, его получится решить вместе.

Вот как. Он оказывается намного человечнее, чем мне кажется, а у меня теперь намечается путешествие, с которого я и хотел начать, но не мог себе позволить.