Разрушитель

Глава 12

Использовать фиал жертвенного размена душ: да/нет?

Вспыхнув ярким желтым светом, вращающийся вокруг оси кристалл завис в воздухе над центром площадки возрождения. Каждый из шести доноров уже стоял возле своего места, у начала желоба, проплавленного в красном граните в нескольких шагах от питьевой чашей при первом процедуре. Удивительно, насколько давним кажется это событие, хотя на самом деле времени прошло не так уж много. Но столько всего случилось после, что…

Шагнув прочь из круга доноров, я внимательно прошелся взглядом по строчкам системного выбора.

Выбраны пары: Питак (50) — Ранилак (44), Аравакс (50) — Джарук (36), Бузотёр (50) — Тангар (44), Магвай (50) — Команч (50), Элланинум (50) — Михонариум (50), Модор (50) — Шабл (50). Соответствие доноров и реципиентов подтверждено. Внимание! Процесс жертвенного размена душ разрушителен для доноров и необратим после активации! Попытка отмены приведет к гибели доноров! Активировать процесс: да/нет?

Лучше лишний раз убедиться, что обойдется без досадных накладок, чем потом кусать локти. Фурия нетерпеливо фыркнула, шагнув ближе и ткнувшись здоровенной лобастой головой мне в левое плечо. Не понимала, какого черта я здесь делаю, на что трачу драгоценное время. Пришлось успокаивающе положить ладонь на жесткий загривок — дикоше лишь бы бегать и рвать врагов, всё остальное в её зверином разуме вызывает скуку и нетерпение. После возрождения питомицы не прошло и двух часов, неудивительно, что Фурия была немного нервной — чую, только хорошая драка поможет ей вернуть бодрость духа. Я-то не против, но всему своё время, тем более, драка и так вот-вот случится.

Так, пары в порядке…

Я невольно усмехнулся, вновь подумав о том, как удачно всё вышло. На ловца и зверь бежит. В том смысле, что вроде бы проблемы разрастаются снежным комом — чем дальше, тем “веселее”, не знаешь, за что хвататься в первую очередь, и в то же время судьба нередко подкидывает спасительные поблажки. Судьба… или Система? Не суть важно. Пока длилась медитация в Цитадели возле Колыбели, в ходе которой я наконец усвоил все статы полностью, события не стояли на месте, многое произошло.

Например, Тарп через маяк передал весточку, что нашёл мне доноров для возрождения соклановцев. Каково же было мое изумление, когда оказалось, что для моего клана постарался Майло Великолепный. Ох, не зря все-таки я с ним возился на Острове Мертвецов. Не зря не пожалел дефицитного местечка в расходнике жертвенного возрождения для него и его подруги, сдержав данное слово, хотя многие сомневались, стоит ли на таких тратиться. Но моё кредо — предусмотрительность и разумный подход рано или поздно окупаются.

В общем, прекрасно зная, что доноры мне нужны позарез, Майло набрал мне добровольцев. Естественно, не просто так, а на особых условиях — но иначе Майло не был бы Майло. Впрочем, условия оказались не обременительными. Они с Убивашкой захотели войти в “Охотников за удачей”. Угу, это та самая несносная особа, которая при встрече в большинстве случаев предпочитала сперва тыкать кинжалом во всякие жизненно уязвимые места, а потом спрашивать у трупа игрока, какого черта он приперся и почему так мало ценного с собой принес, собака жадная. Шутка юмора, недалекая от истины.

Майло пришлось дать клятву перед Тарпом Старым, что ни словом, ни делом он со своими друзьями-приятелями не собираются причинять вред ни мне, ни моим соклановцам, ни осколку. Осколку, конечно, и так причинить вред не выйдет, ведь пока новички находятся в статусе “новобранца”, то практически бесправны, за ними будет неусыпно следить сама Цитадель. На 30 уровне стражи стали заметно сильнее, причем их количество после апгрейда “зала стражи” выросло вдвое, так что теперь их одновременно хватало и на ускоренно проводимую модернизацию цитадели, и на поддержание порядка на расширяющейся территории. А за любое враждебное и подозрительное действие новобранца мои шарообразные “ребятишки” своими энергетическими протуберанцами могут так приложить, что от игрока мокрое место останется.

Нет, конечно, симпатиями ко мне Майло с Убивашкой не воспылали, даже не пытались делать вид, что стали относиться лучше. Но так честнее. Я уверен, что шалить Майло с подругой действительно не собираются. Сейчас та самая ситуация, когда инстинкт самосохранения важнее привычных шалостей и интриг. Слишком серьезные события происходили в локации, тут уж не до выпендрёжа, игроки просто-напросто хотели выжить. Особенно те, кто сумел пережить прошлую Бурю. По словам старожилов выходило, что этот сезон ветров — намного хуже. Смертоноснее. Проблемнее. А пожиратели так и вовсе взбесились, атакуя все острова подряд, не считаясь со своими потерями. На фоне такого безумия мой осколок — это реальный такой островок спокойствия по сравнению с островами Архипелага, где беснуется Буря и где игроки исчезают бесследно, пожираемые как Бездной, так и слугами Древа Смерти.

Пустотники на осколке реальности не в счёт, конечно же. Не так уж часто они атакуют Цитадель. Да и угроза эта, имеющая системный характер, скорее служит для развития осколка и населяющих его игроков, чем представляет реальную опасность. Никто из моих девчат и парней ни разу не погиб от лап пустотников, а вот на островах Архипелага, или в Бездне это случалось с обескураживающе печальной регулярностью даже тогда, когда длился “безопасный” сезон между Бурями.

В общем, Майло набрал добровольцев как из лояльных игроков, так и из бывших пиратов, затем связался с Тарпом на Горбатом Великане, где тот собирал нужных мне бойцов для рейда на Древо Смерти. Условия Майло — его с подругой я принимаю без жертвенного взноса. Взамен он при необходимости подгонит мне новый пак добровольцев. Найдет столько, сколько понадобится. И мне, честно говоря, в это пришлось поверить, когда на озвученные пожелания по составу я получил именно тех доноров, кто был мне нужен. Хотя сам на такой результат даже не надеялся, отчего и медлил с поисками и самой операцией.

С людьми, конечно, было проще всего: нас, человеков (как любят говорить местные), здесь хватало. Но Майло привел незнакомых мне минотавра, эльфа и даже… ракшаса! Идеальное соответствие. Я искренне думал, что Джарук здесь, на Архипелаге такой единственный, а оказалось, что кого здесь только нет. Все доноры — пятидесятники. С каждым я предварительно пообщался, прежде чем утвердить выбор. Серьезные ребята. Клялись делать всё, что понадобится для общего выживания. Когда припрет ситуация, мозги дивно прочищаются даже у самых закоренелых преступников и индивидуалистов. Впрочем, больших преступленний ни за кем из них не числилось, а те, что имелись, уже были амнистированы Хоркой ещё перед Рейдом на Остров Мертвецов. Властная рука Видящего чувствовалась до сих пор, мне чертовски не хватало его мудрых советов и деятельного ума. И авторитарного прикрытия, которое он мне надежно обеспечивал.

Но сейчас маски сброшены, скрывать что-либо уже бессмысленно, так что Тарп просто делал своё дело: занимался организацией защиты самых крупных населенных островов, эвакуацией тех, кто не успел, с островов помельче, а заодно проводил перегруппировку остатков боевых отрядов, формируя из них полноценные рейды-двадцатки. Самыми ценными были воины-пятидесятки, но множественные сражения приносили массу потерь, а любой пятидесятник имел за плечами несколько смертей в ходе своего становления. Поэтому срок их возрождения варьировался обычно от двух суток и больше. Игроки попроще возвращались быстрее, если, конечно, сама Бездна не спалила им все оставшиеся сейвы, но и толку от таких было меньше. А количество задач не уменьшалось.

Именно появление добровольцев-жертв вынудило меня скорректировать ближайшие планы. Я уже было для себя решил, что разумнее просто взять в оборот гхэллов Форта, оставшихся без своего острова, использовать их по полной, а оставшиеся расходники жертвенного размена приберечь для действительно серьезного момента, когда без срочного возрождения будет не обойтись.

Пока ведь незаменимых нет.

Да, я привык к своим ребятам, оказавшимся в Списке Мёртвых без шанса самостоятельного возрождения… И что? Сильные и перспективные бойцы? Но вряд ли сильнее гхэллов-пятидесяток, в данный момент живых, здоровых и уже готовых к схватке. Мне вообще этот расклад никогда не нравился — возвращать одних, теряя других. К тому же тех, кого отправлю в Репликатор, тоже придется ждать, да и использование гхэллов в качестве доноров для возрождения людей — идея не слишком привлекательная. Да, налет характера донора рано или поздно сойдет на нет, но на неделю-другую я получу проблемных игроков, боеспособность которых будет под вопросом. Нянчиться с ними некому, психотерапевта нам не завезли, а ситуация в любой момент может потребовать полной отдачи.

Ранилак… Особый случай. С ним я сдружился больше, чем с другими соклановцами, набранными на Архипелаге, да и его питомец-бедолага страдал без хозяина. Но достаточно ли это уважительная причина для траты сверх-дефицитного расходника? В крайнем случае, если Мохнатик окочурится, его также можно вернуть, причем гораздо проще, чем хозяина. А жалость и сожаления лучше придавить. Сапогом. Когда речь идет о выживании всех суров в локации, судьбы отдельных игроков мало что значат. Жестоко звучит, но это правда. Когда силой воли выключаешь эмоции, разум всё ставит на свои места.

Разве что… Марана.

Её бы я вернул прямо сейчас. Шестьсот часов ожидания — всё равно что смерть. Без Мары я чувствую себя так, словно от меня отрезали половину. Эгоизм? Готов промариновать в Списке Мёртвых кого угодно, но вернуть суккубу, невзирая ни на что? Да плевать. От меня, как от Ключника, сейчас многое зависит, в том числе и от моего душевного спокойствия, а Марана как раз это душевное спокойствие и обеспечивала. Так что эмоции эмоциями, но рациональность этого желания тоже нельзя сбрасывать со счетов.

Но донор… Юлианна? Пока не уверен. Поискать игрока-девушку среди пиратов? Тем более не уверен. Хотя не сомневаюсь, что запрос Майло выполнит и приведет на выбор десяток девчонок, если понадобится, связей у него среди игроков оказалось куда больше, чем я полагал. Не прост парень, ох, не прост, хотя и прикидывался обычным исполнителем…

— Давай уже, Зуб, — нетерпеливо проворчал Питак, явно маясь от ожидания предстоящей смерти. — Не тяни.

Он прав. Я встряхнул головой, прогоняя навязчивые мысли. Сейчас — главное, всё второстепенное — потом.

— Так, если никто не передумал…

— Всё решено, — с мрачноватым спокойствием подтвердил ракшас Аравакс. — Клятвы даны. Никто не отступит.

— Да-да, ехай уже, не тормози, — Магвай убрал от губ фляжку, повесил её на пояс и криво ухмыльнулся.

Магвай тоже сумел меня удивить, откровенно говоря. В мясорубке Форта я про него забыл, полагая, что он погиб… Угу, как же. Теперь очевидно, что этот вечно бухающий проныра с невероятной способностью к выживанию сумел под невидимостью избежать боя и просочиться на один из спасающихся от пожирателей кораблей — возможно, даже на тот самый, на котором спасся я сам. Тем страннее, что сейчас, после всех ухищрений и попыток избежать смерти, он принял решение добровольно пойти на жертвоприношение. На вопрос “нахрена ему это нужно” я услышал лишь, что ему “любопытно” и он “жопой чует, что так правильно”. Вполне возможно, что его чуйка, которой он так безоговорочно доверяет, не подводит и в этот раз: Колыбель осколка действительно самое надёжное место для сохранения его пронырливой души.

Остальные трое — Бузотёр (человек), Элланинум (эльф) и Модор (минотавр) — просто кивнули.

Понятное дело, что все нервничали, хоть и в разной степени, но авторитет такого мудреца как Тарп Старый, заверившего, что всё будет честь по чести, без обмана и развода, сыграл не последнюю роль, когда они решали, стоит их сейв приёма в клан, или нет.

Зубоскал: “Клан, полная готовность! Вторжение может быть сильнее обычного!”

Искра: “Да десять раз уже говорил! Не будь занудой!”

Зелеакс: “Хватит переживать, босс, мы тоже уже не мальчики для битья”.

Предвкушающая усмешка изогнула губы. Да, не мальчики, а воины. Все парни — Люкас, Зелеакс, Пятнышко, да и девушки — Чупа, Искра, Юлианна теперь — пятидесятки. Как это вышло? Неожиданно. Игра давно уже идёт ва-банк, так что Тарп Старый не стал скаредничать: все мешки с расходниками, которые мои сокланы таскали в Портал из запасов Форта, пока шла эвакуация, как выяснилось, оказались заполнены сотнями кристаллов… опыта. Каждый — с миллионами единиц. Тарп сразу мне этого не сказал, а парни думали, что так и надо, поэтому тоже делиться инфой не спешили. Так что узнал, какой подарок древний гхэлл отвалил “Охотникам”, уже здесь, в Цитадели.

Лишь коби-ремесленники остались сорокового, так как запасы не безграничны, а думать о воскрешенцах приходится заранее. Честно говоря, я и наших носатых “малышей” подумывал привлечь к воинской службе: для начала — на заданиях внутри Цитадели, здесь наиболее безопасно. Работники они незаменимые, спору нет, но всякое бывает, хотя бы себя должны научиться защищать, а то чуть что — прячутся по углам.

Вот и вышло, что медитировал я в компании. Заливался опытом весь здравствующий состав клана, а затем все усваивали статы и поднимали ранги как старых умений, так и полученных на капе. И всё равно я просидел возле Колыбели дольше всех, вдолбить в физическое тело такую прорву статов — весьма непростая задачка, никто из моих и близко не подошел к таким результатам.

Каждые четыре часа я на десять минут прерывался и присоединялся к общим тренировкам за крепостной стеной, где остальные заново отрабатывали навыки и умения. Народ повеселился с магией так, что сотня квадратных метров почвы спеклась стеклянной коркой. Никто не отлынивал, так как все прекрасно понимали, что времени в реальном бою выяснить новые возможности может не оказаться.

“Ловушка умений” заполняла расходники один за другим. Всё пригодится, ничего лишним не бывает. Поймал даже “Абсолют” из перстня, но пришлось изрядно постараться, перезаряжая его на ремесленном алтаре трижды и спуская все заряды в ноль, прежде чем это произошло. “Иллюзию совершенства” поймал с четвертого раза, догадавшись активировать перстень не до запуска “Ловушки”, а после, повышая ранг уже сработавшего умения. Ведь уровень пойманного на кристалл умения по большему счету был не важен, главное — вообще поймать. При изучении всё равно станет слетит до первого ранга. Из нужных не поймал пока только “Мглу бездны”, нужен живой противник, вхолостую это не работало. Такое ощущение, что умение “сопротивлялось”, будто Система не желала меня усиливать сверх некой меры.

Пока не знаю, как именно “Абсолют” и “Иллюзия” изменятся после изучения, руки не дошли, но уверен — оно того стоит. Просто не надо торопиться, шанс изучения с каждой попыткой всё слабее, да и очков умений маловато. Для полного счастья оставалось захватить “Привязку”: всё-таки суточный откат чересчур велик, нужно попытаться снизить. С “Концентрацией” ведь не разорваться, да и работает это умение далеко не на всём, с “Привязкой” как раз вышла осечка.

В который раз, продолжая думать о своем, повел плечами, переступил с ноги на ногу, проверяя, хорошо ли сидят новые доспехи. Всё-таки Хорка Умный тот ещё “жук”, несмотря на всю его продуманность, вернее, как раз благодаря этой продуманности. Придерживал в Форте целый сет, наверняка собираясь выдавать по вещичке за раз в качестве награды. Тарп Старый обломал его планы, без лишних расшаркиваний выдав комплект “Бремя лидера” мне весь и сразу. Металл — сплав магического серебра с местным левиметом.

По заверению Тарпа изделия столичных кузнецов были легче и прочнее любой стали. Выглядит солидно — будто матовый зачарованный лед. Каждая вещь — масштабируемая, но новых встроенных умений не оказалось: одно из двух: или пояс с его “Экспроприатором” был ключевым предметом сета, или остальные вещи раскроются позже, как раскрылся Пламень на пятидесятом. Нужно просто попользоваться как следует.

Но уже сейчас собранный сет (семь вещей) активировал весьма неплохую скрытую плюшку: “При попадании по противнику (оружие или магия) на владельца сета накладывается аура “Сила лидера”, действующая 6 сек и повышающая магический урон на 6%. Если эффект в течение 15 секунд суммируется 5 раз, то превращается в “Гнев лидера”: аура силы распространяется на ближайших союзников, повышая всем критический урон на 50%. Эффект длится 15 секунд, но с каждым поверженным врагом длительность эффекта продлевается на 6 сек.

К тому же каждая часть сета неплохо прибавила “внешних” статов, к которым телу тоже пришлось привыкать пять с лишним часов дополнительно: панцирь (сила/выносливость: 50/50), наплечники (сила/ловкость: 50/50), шлем (разум/мудрость: 50/50), наручи (сила/ловкость: 50/50), пояс (сила/ловкость: 50/50), поножи (выносливость/сила: 50/50) и сапоги (выносливость/ловкость: 50/50).

В сумме во мне сейчас почти пять тысяч статов. Любой из моих соклановцев после всех апгрейдов имеет около двух с половиной, редко доходит до трёх тысяч. Но даже при этом мало кто уступает отборным “когтям” Хорки Умного. Что ж, раз по составу нет в клане количества, так хотя бы возьмём качеством… Я, кстати, не мог не заметить, что “пришлые” классы игроков на капе намного эффективнее местных, архипелаговских.

Юлианна: “Зубоскал? Заснул, что ли?”

Алан вас забодай! Я раздраженно встряхнул головой, забитой насущными заботами под самую маковку.

Ну, поехали, так поехали.

Два вызванных заранее Стража, гудя гигантскими рассерженными шмелями, подплыли ко мне и замерли рядом. Охранники стали толстыми и важными — чуть больше метра в диаметре, а их производительность значительно выросла месте с боевыми качествами. Они присмотрят за кругом воскрешения, пока соклановцы будут заняты маленькой дежурной войнушкой.

Кристалл жертвенного расходника озарился ярче, потек светящимся туманом, к донорам, обволакивая и искажая их тела. На этот раз реакция на событие наступила куда быстрее, чем в прошлый раз. Характерный звук — словно лопалось множество мыльных пузырей — разнесся под сводом астрального барьера, а в самой оболочке расцвели радужные всполохи.

Доступно повторяющееся клановое задание “Наступление Хаоса”. Задача: защитить астральный барьер Цитадели Крика от вторжения сил Хаоса. Награда за каждую сотню уничтоженных пустотников лично или в составе группы: 20% сейва, 20% опыта от текущего уровня, 2 астральных очка умений…

Удовлетворённо отметив, что награда за задание удвоилась, я неспешным шагом двинулся прочь от жертвенного круга. Одобрительно заворчав, Фурия затрусила следом. В самый раз потренировать на врагах то, что питомица получила на пятидесятом — “Вихревое отражение”: пикируя и приземляясь, дикоша создает ударную волну, сбивающую и оглушающую всех врагов поблизости. Более того, пока действует аура умения, большая часть урона отражается обратно во врагов. Самому интересно глянуть, что это умение выдаст на третьем ранге — чувствую, что описание не дает полной картинки, нужна практика.

Расходник с “Мглой бездны” остался в рукояти Пламеня, менять ничего не стал, хотелось глянуть, как справятся с задачей заряженные в Источники башен “Ядовитое дыхание” и “Каменный хлыст”.

Взбежав по узким ступенькам на метровой ширины гранитную дорожку, пролегающую вдоль зубцов поверху крепостной стены, я двинулся дальше, попутно огибая одного за другим Стражей, распределённых через равные интервалы друг от друга в ожидании вторжения. Теперь, когда после улучшения Зала Стражи их стало восемнадцать вместо прежних девяти, уже не казалось, что для защиты увеличившейся территории нас здесь маловато. Правда, половина Стражей пока новички, но это дело поправимое. Лишь бы уцелели.

Легко вскочив наверх стены за спиной, Фурия двинулась за мной, небрежно отодвигая в сторону попадавшихся на пути Стражей своей массивной тушей. По-моему, они сами очень даже уважительно торопились убраться с её дороги. Уже не “девочка”, но “дама”: с клыками, крыльями и хвостом. На ширине метровой дорожки ей было тесновато, того и гляди снесет крутым боком зубцы, но лапы ступали мягко, звонко клацая по граниту впечатляющими когтями. Не будь дикоша моей, я бы и сам поостерёгся вызывать гнев такого мощного создания. Кроха была бы сейчас от своей подруги в полном восторге…

Заглушив ноющую в душе боль, невольно ускорил шаг.

Против обыкновения, пустотники не торопились прорываться сквозь барьер. Словно чуяли, что на этот раз их ждёт особенно горячий приём. Накапливали силы? Над нижней границей барьера в оболочке множились вспышки, быстро сливаясь в огромные бесформенные пятна. А в куполе над головой пятен почти не было. Ну ещё бы, прорываться сверху — значит угодить под силу действия гравитации, а если крыльев нет, то при падении с высоты в двести метров однозначно наступит конец. Атаковать Цитадель стало сложнее, но и силы атакующих теперь, когда мы все пятидесятники, обязательно возрастут.

Нет, прочь сомнения. Справимся.

Бегло глянул в сторону башен, проверяя соклановцев.

Чупа с Искрой и Юлианна с Зелеаксом расположились парами на башнях с Источниками. Там отличный обзор и подходящая дистанция для стрел и магии, заодно за самими Источниками присмотрят. Магомёты будут не скоро, только после общего апгрейда Цитадели. Бойцами ближнего боя условно остались только я, Люкас, в данный момент карауливший крепостную стену с противоположной стороны, да Пятнышко. Юный дрессировщик в ожидании своего звездного часа нетерпеливо вышагивал туда-обратно по мосту между башнями, готовый рвануть в ту сторону, где будет нужнее. Если уж мне было крайне интересно проверить, что смогу выдать на этот раз, то парнишка-гхэлл просто изнывал от нетерпения.

Он здорово возмужал внешне и больше не напоминал щенка — скорее молодой, физически крепкий и поджарый самец в полном расцвете сил. Пятидесятый уровень в корне меняет расклад. Пришлось мохнатого парня переодеть и вооружить получше: “детское” его больше не устраивало. Благо, что всё необходимое нашлось в нашем арсенале — после экспроприации запасов из Форта там свободного места не осталось. Топоры, мечи, копья, кожаные и стальные доспехи — наконец-то можно не экономить.

Почти так же стремительно повзрослевший, возле Колыбели в данный момент медитировал Шустрик — первый из сокланов, вернувшихся самостоятельно. Залиться выделенным опытом до пятидесятого он успел, но не хватило времени закрепить статы. Поэтому следовал моему строгому распоряжению на внешние раздражители не отвлекаться и заниматься исключительно собой. Понимаю, какое это испытание для выдержки юной и непоседливой души: он рвался присоединиться к брату, изнывая от досады, что столько всего интересного пропустил. Но лучше пусть медитирует, драк на всех хватит.

Прервав движение, я недовольно уставился в сторону границы астральной оболочки. Ну же! Вылазьте уже, гости незваные, хватит медлить! Очки умений лишними не бывают, грех отказываться от услуги Хаоса с доставкой на дом!

Словно отзываясь на мысленный призыв, оглушающий множественный треск заполнил все пространство под куполом барьера. Крупные уродливые создания Хаоса, оказавшись на нашей территории одновременно по всей окружности барьера, мощной волной понеслись в сторону Цитадели быстро сжимающимся кольцом. Их тела сразу окутались зеленоватой дымкой “Ядовитого дыхания”, полный злобы мучительный вой вырвался из сотен глоток пустотников.

Естественно, это их не остановило, лишь ослабило. Но двести метров дистанции — более чем достаточное расстояние, чтобы подготовиться. Быстрый взгляд вверх позволил убедиться, что там ничего не изменилось — редкая россыпь разбросанных далеко друг от друга пятен. Несущественная угроза.

Я прекрасно помнил самых первых пустотников, с которыми столкнулся в самом начале моего знакомства с Цитаделью, после первого возрождения в местной Колыбели. Эффект неожиданности и отсутствие знаний об умениях противника едва меня не прикончили, хотя враги были равны мне по уровню.

Но это тогда. По ощущению — чуть ли не в прошлой жизни.

Сотни крупных полупрозрачно-лохматых тварей, что неслись на нас сейчас, тоже в уровне не уступали. Хотя их возможности давно изучены, но раз теперь это тоже пятидесятки, то сейчас, вероятно, мы узнаем о них нечто новенькое. Надеюсь, у пустотников не появился подвид вроде жуков-утилизаторов пожирателей, это было бы неприятно.

Впрочем, в отличие от территории Форта, здесь, на осколке, под мощными аурами самой Цитадели, под присмотром целых двух божеств, я и сам — почти божество. Вдобавок, функция центра управления “Всевидящее око” позволяла не только знать, что творится на островах в трехкилометровой зоне вокруг каждого астрального маяка. Здесь, в Цитадели, око тоже давало немало — с его помощью я мог в любой момент видеть каждый квадратный метр осколка, словно подключаясь к летящей видеокамере. Поэтому я видел всех соклановцев, несмотря на то, что стоял неподвижно и со стороны, казалось, смотрел в одну сторону.

Обладая большей дистанцией поражения, наши маги и стрелки первыми начали веселье. Распределив секторы ответственности, чтобы не мешать друг другу, они сразу зашли с выпавших им на пятидесятом умений-козырей.

Первый сектор. В толпу пустотников ударил огромный огненный шар Искры, разметав сразу с десяток тварей, но на этом действие умения не закончилось — вздыбившееся пламя взрыва за пару секунд сформировалось ревущим вихрем “Адской воронки”. Быстро расширяясь и стремительно вращаясь, кольцо покатилось вдоль вражеских рядов. Поглощая их десятками и пожирая заживо.

Второй сектор. На небе вспыхнул широкий сияющий круг, упал проекцией на землю, затем на помеченных врагов хлынул энергетический поток “Ливня стрел” Юлианны, пробивая тела неудачников насквозь. Тех, кого смерть не настигла мгновенно, стрелы пригвождали к каменистой почве, превращая раны в зияющие дыры и заставляя корчится недобитков в муках.

Третий сектор. Слетев “Рывком” с крепостной стены, Люкас ворвался в гущу врагов и закрутился “Вихрем стали”. И без того громадный двуручный топор в его руках словно вырос двое, удлинившись полупрозрачным лезвием силовой проекции. Фигура воина-берсерка размылась от скорости, а “Вихрь стали” двинулся вперед, превратившись в сияющий круг не меньше пяти метров радиусом. Фонтанами брызнула маслянистая жидкость вместо крови, с хрустом взлетели в воздух десятки отрубленных конечностей, повалились во все стороны, словно колосья под серпом жнеца, разрубленные тела.

Четвертый сектор. Праща Чупы выдала что-то невообразимое для столь примитивного оружия: по рядам несущихся тварей словно ударил минометный обстрел. Площадь, где их накрыло, сразу завалило разорванными телами.

Пятый сектор. Зелеакс тоже не остался в стороне: рухнув, словно огненная плита, перед накатывающей волной возникла пентаграмма призыва. В яркой вспышке пламени возник адский прислужник, смахивающий на заурядного черта ростом с обычного человека: витые рога, длинный гибкий хвост, красно-черная кожа, горящие злым желтым пламенем глаза без зрачков. Не успела у меня мелькнуть мысль, что же такое создание сможет противопоставить целой ораве пустотников, как черт с шипением распахнул пасть, продемонстрировав ряды острых как иглы зубов, вскинул лапы с длиннющими когтями и рванул в гущу свалки, принявшись молотить вокруг себя как газонокосилка. Рядом с чёртом мгновенно образовалась свободная полоса пространства, а позади оставались лишь разорванные и расчлененные трупы.

Шестой сектор…

Не вытерпев, Фурия без команды взмыла в воздух. Здесь, в Цитадели, действующие на Архипелаге ограничения полёта над твердью островов не имели силы, так что дикоша резко набрала высоту и скорость, по пути сшибив одного из пустотников, на свою дурную голову рискнувшего прорываться сверху. ограничения над острова. Затем Фурия в почти отвесном пике устремилась вниз. Ударная волна вышла на славу: поток наступающих просто разорвало надвое. Кувыркающиеся тела, суматошный мелькающие конечности, и быстрый растущий счетчик жертв. “Контузия” в пятиметровой зоне вокруг Фурии оказалась для врагов смертельной, а попытки дальних нанести удары магией отражались в них самих — несколько десятков пустотников взмыли над землей воздушными шариками, поражённые собственной “Звездной пылью”, снижающей все физические параметры на 5% каждую секунду и одновременно вешающей «Дезориентацию», «Безвоздушное пространство» и «Невесомость».

Мне и самому наскучило стоять, так и без меня всех завалят.

Прервав безучастное созерцание и оставив Стражей контролировать стены и внутреннюю территорию, я спрыгнул вниз и двинулся спокойным шагом к врагам.

Немало пустотников сумело прорваться сквозь ультимативные умения соклановцев, но затем враги оказались в зоне действия “Каменного хлыста”, заряжённого в Источник-2. Наконец я увидел, как это выглядит без Смотрителя, поверженного на Острове Мертвецов. Рядом с крепостными стенами, примерно в десятке метров друг от друга, из почвы вырвались извивающиеся жгуты голубых молний. Выхватывая из толщи куски земли, нанизывая их словно дольки мяса на шампур, молнии взметнулись высоко в воздух, а затем обрушились вниз, хлёстко ударив по наступающим порядкам.

Справа и слева от меня образовалось свободное от врагов пространство, заставив хмыкнуть. Неплохо. Ну да, тут скорее не “Каменный хлыст”, а “Земляной”, но работало весьма эффективно.

Продолжая ухмыляться, я врубил “Теневое преимущество” и рванулся в драку.