Разве я могу быть счастлив без тебя

Глава 1

Шотландия

Испуганно прижимаясь к стене, Ева слушала, как молились женщины. Будь она чуть храбрее, то и сама незамедлительно приступила бы к молитве, но страх, охвативший ее, казался всепоглощающим, комом поднимаясь к горлу.
Подтянув ноги, она обхватила колени руками, надеясь выглядеть как можно незаметнее, сидя в своем углу. Сейчас, оглядываясь назад, она уже начала тосковать по тому времени, когда на нее мало кто обращал внимания, предпочитая обходить стороной отверженную дочь Гаррика, хозяина замка. Она хотела, чтобы ее и дальше не замечали, но знала, что теперь все вокруг стало немного иначе.
Оказавшись взаперти в маленькой комнатке вместе с другими женщинами, Ева понимала, что пройдет совсем немного времени, когда они, объятые диким ужасом найдут ту, кого можно обвинить во всем происходящем. И произойдет это в тот момент, когда они осознают, с кем именно находятся в одной комнате.
Продолжая слушать женщин, Ева приподняла голову и осмотрела небольшую комнатку, освещенную ярким солнечным светом, льющимся из узенького окошка, расположенного под самым потолком. Значит, они просидели здесь всю ночь. И она не знала, сколько еще времени придется провести в этом тесном помещении, наедине с ненавидящими ее людьми.
Обхватив себя руками, она посмотрела на дверь, с не меньшим ужасом представляя, что происходит за пределами комнаты. Даже когда отец избивал ее, а он делал это ежедневно и со всей злостью, на которую был способен, она не испытывала такого страха, как сейчас. Кругом, она оказалась окружена врагами. Одни осаждали замок, другие же окружили ее в этой маленькой комнатушке. И Ева не знала, кого из них ей следовало бояться больше всего.
Вздохнув, она наклонила голову к коленям, стараясь не отводить взгляда с женщин. Страх и постоянное ожидание удара со стороны выматывали, и Ева понимала, что еще немного и ее силы сойдут на нет. Сможет ли она защитить себя, когда настанет этот момент? Этого она не знала.
Расхаживая по комнате, женщины продолжали бормотать свои молитвы. Вероятнее всего, так же как и она, они очень хорошо понимали, что сегодня их жизнь сильно изменится. Пусть Ева и была далека от хозяйственных дел, которые вел Гаррик, было понятно, что замок не выдержит долгой и жестокой осады. Разруха и запустение, вот, что царило в этом месте. Еды вечно не хватало. Беды и лишения стравливали и без того озлобленных жителей между собой за любой свободный кусок еды.
Никто не будет бороться за этот замок, так же как и за его жителей.
Не удержавшись, Ева позволила себе закрыть глаза, надеясь, что хотя бы немного, но сможет отдохнуть. Вместе с этим ей невыносимо сильно хотелось подняться на ноги, чтобы избавиться от боли в бедре. Она слишком долго просидела на холодном полу, и последствия не заставили себя долго ждать.
Затаив дыхание, Ева медленно вытянула ногу, но сдержать стон все же не смогла. И это оказалось большой ошибкой, о которой она тут же пожалела. Взгляды женщин тут же остановились на ней. И это была очень пугающая картина. Словно свора бешеных собак, они сбились в одну стаю, обезумев от ненависти. В их глазах Ева видела дикое желание броситься на нее и растерзать.
— Почему из-за тебя мы обречены на гибель? Ты проклятье, посланное нам, причина всех бед! Звери пришли сюда, привлеченные твоей падшей натурой! Дьявол всегда приходит за себе подобными. Господин предупреждал нас, — сорвавшись на визг, обезумевшая женщина подскочила к Еве и дернув за волосы, заставила ее подняться с колен.

— Отпустите, — от боли, что словно стрелой пронзила голову, Ева застонала, и, пытаясь хоть как-то облегчить свою участь, вцепилась пальцами в грубые руки, надеясь освободиться. Но, женщина и сама не собиралась слишком долго находиться в такой опасной близости с дочерью дьявола.
— Мерзкая уродина! — грубо оттолкнув ее от себя, женщина презрительно вытерла руки об юбку своего платья, демонстративно показав, насколько омерзительно для нее прикасаться к Еве.
Неловко упав, Ева застонала. Прижавшись щекой к холодному полу, она, стиснула зубы, поняв, что сама подняться не сможет. Больная нога теперь горела, словно охваченная адским пламенем.
Женщины же с презрением глядели на нее, беззащитную девушку, корчившуюся от боли у их ног. Ева чувствовала их взгляды своей спиной. Сжавшись, она затаила дыхание, ожидая очередного удара.
— А ведь Белинда права! Мы должны избавиться от тебя, и тогда для нас появится шанс на спасение, — глаза одной из женщин безумно загорелись желанием поскорее избавиться от беспомощной девушки.
Прикрыв голову, Ева, как могла, подтянула под себя ноги, со страхом ожидая того, что будет дальше. Закусив губу, она ощутила, как по щекам заструились слезы. Она не знала от чего они, может быть от понимания, что совсем скоро, её тело украсят новые синяки, а может быть и от дикого страха.
— Не надо, — едва слышно прошептала она, не решаясь поднять голову, даже, чтобы посмотреть на женщин.
Но те, будто, не услышав мольбы испуганной девушки, продолжали надвигаться на нее, желая причинить как можно больше боли. Громкие крики, раздавшиеся с первого этажа, отвлекли их в тот момент, когда они уже были готовы приступить к жесткой расправе.
— Они пришли! Господи, спаси нас! — одна из женщин упала на колени и, забыв о Еве, принялась неистово молиться.
Лязг оружия, громкие стоны тяжело раненных воинов, слышались все громче и отчетливее, периодически сменяясь ужасающими звуками падающих наземь тел.
Не двигаясь, Ева почувствовала, как внутри нее что-то замерло от странного предчувствия. Будто какая-то страшная и непоколебимая сила надвигается на нее, и она никак не сможет воспрепятствовать ей. Именно сейчас она отчетливо поняла, что её смерть, возможно, наступит уже очень скоро, и совсем не от рук взбешенных женщин, переживающих о своей жизни.
Дверь в комнату резко распахнулась, ударившись об стену.
Несмело подняв голову, Ева охнула от ужаса. От вида двух боевых топоров, с лезвия которых на пол капала кровь, ее замутило, а голова закружилась. Если бы она уже не лежала на полу, то сейчас точно бы упала. Сколько людей уже погибло, и сколько еще погибнет от рук этих варваров? Она в ужасе содрогнулась. В этот момент Ева и правда поверила, что является причиной всех этих смертей, и теперь дьявол пришел за ней.
Где-то совсем рядом в ужасе вскрикнула женщина, увидевшая уже самого владельца этих топоров, внушающих всем животных страх и ужас. Высокий, с голой грудью, в одних кожаных штанах и высоких сапогах, он, казалось, не замечал холода, и пугал до дрожи в коленях. Его длинные тёмные волосы были распущены по плечам в полном беспорядке. Дикий и беспощадный, он выглядел так, словно знал, что здесь не встретит достойного противника. А если и появится тот глупец, решивший перейти ему дорогу, то он с радостью лишит безумца жизни.
— Где она? — прорычал мужчина.
Взгляд его тёмных глаз, колючий и полный ненависти прошелся по всем женщинам. Нахмурившись от того, что так и не нашел нужную ему девушку, он еще крепче сжал руку на своем оружие. Но никто и не подумал защитить Еву, и поэтому женщины быстро расступились, больше не скрывая лежавшую на полу девушку.
Воин посмотрел на нее с такой жестокостью, что Ева задохнулась от жалости к самой себе. Она попыталась из последних сил подняться на ноги, хоть и осознавала бесполезность этого поступка.
Продолжая хмуриться, мужчина медленно подошел к ней, и опустился рядом на корточки.
— Тебе не спрятаться, и ты это прекрасно знаешь. Не тебе, ни им всем, — обведя злым взглядом толпу съежившихся женщин, он вскочил на ноги. Закинув топоры за спину, он резко схватил девушку за ворот платья и не раздумывая, дернул на себя.
— Нет, — вскрикнув от ужаса, Ева повисла на его руках. На секунду, ей показалось, будто сознание покинуло ее, так сильно пронзило болью ногу.
Но мужчина не обратил на это внимание, а лишь грубо встряхнул, добиваясь, чтобы она посмотрела ему в глаза. Тяжело дыша, и вздрагивая всем телом от дикой боли, Ева с трудом подняла голову, встречаясь с его жестокими глазами.
— Ты готова к смерти? — усмехнулся мужчина.
Даже если бы Ева и смогла ему ответить, ждать он не собирался. Ещё крепче ухватив ее за руки, он грубо потащил за собой.
Женщина смотрели на них, не скрывая при этом злорадной усмешки, радуясь, что беда прошла мимо них, а девчонка наказана по заслугам, которые были известны только им самим. Но и эта радость оказалась недолгой.
Едва мужчина переступил порог комнаты, как они услышали, небрежно оброненную им фразу, а затем раздавшийся вслед за этим дикий рев:
— Они ваши!
Вскрикнув, Ева оглянулась назад, с ужасом увидев, как комнату наводнили мужчины, на вид такие же беспощадные, как и тот, что продолжал тащить её по коридору.
Посмотрев на девушку и разглядев промелькнувшую в её глазах панику, воин, усмехнувшись, произнес:
— Поверь мне, их участь на много лучше твоей. Так что тебе остается им только позавидовать.
Наверное, это было именно так. Их судьба хотя бы ясна, а что случится с ней, Ева не знала. Всхлипнув, она поняла, что мольба о помощи ей не поможет и поэтому, опустив голову, беспрекословно последовала вслед за мужчиной. Ни к чему просить о чем-то, когда ее жизнь и так совсем скоро оборвется.
Дойдя до лестницы, мужчина и не думал замедлить шаг, а Ева, с трудом поспевая за ним, стонала от боли, сходя с каждой ступени. Даже видя, насколько, мучительно для нее спускаться вниз, он беспощадно тащил её вперед.
Наконец, закончив адский спуск и преодолев последнюю ступень, Ева облегченно выдохнула. Но не успела она опомниться, как почувствовала сильный толчок в спину, от которого едва устояла на ногах.
— Не останавливайся, — прорычал мужчины, грубо вталкивая ее в огромное помещение главного зала.
Тут же, перед, и без того напуганной и ошарашенной Евой, предстала ужасающая картина. От увиденного хотелось закрыть глаза, и больше никогда не открывать.
Кругом лежали тела воинов, которые пытались удержать замок, а сам главный зал наводнила толпа диких мужчин. Высокие, мускулистые, с длинными распущенными волосами, в глазах каждого из них горела жажда битвы и удовольствие от победы. Увидев, кто вошел в зал, они резко запрокинули голову и зарычали, словно звери. От этого звука, Ева, испугавшись, начала отступать назад, но державший её мужчина не позволил этого сделать. Сильнее сжав ее руку, он толкнул девушку в середину зала.
— Один, я привел её! — громко крикнул он, сопровождая слова таким громким ревом, что тут же Еве захотелось заткнуть уши руками.
А потом в зале повисла гробовая тишина. Даже женщины, которых, наконец, выволокли из комнат, испуганно молчали, замерев в руках своих захватчиков. Испуганно озираясь, Ева пыталась разглядеть, что же именно заставило всех так резко замолчать.
И тогда она увидела его.
Как же она ошибалась, когда думала, что уже видела всех пугающих воинов.
Мужчина, которого воин назвал Одином, шел мимо расступившихся и кланяющихся ему собратьев, возвышаясь над ними словно скала. Вместо волос, его голову покрывала замысловатая татуировка, плавно переходящая на спину, руки и торс. Его руки были настолько сильными, что в бою могли справиться без любого оружия.
Но самое страшное, что испугало и вместе с этим заворожило Еву, это его глаза. В них она видела только беспощадную жажду убийства и наказания. Они выражали полное безразличие к чужим страданиям. И когда Ева вгляделась в его лицо, то с дрожью поняла, что все муки и пытки, он обещает именно ей.
Когда он подошел, мужчина, который все это время стоял позади нее, отошел в сторону и, преклонив колено, произнес:
— Она ваша, мой господин!
Оставшись без такой, пусть даже грубой поддержки, Ева вздрогнула, с трудом стараясь удержаться на ногах. Запрокинув голову, она неловко отступила назад, чтобы посмотреть в глаза пугающему воину. Он же, не отрывая от неё своего взора, обратился к мужчине, который его приветствовал.
— Привести его! Пусть своими глазами увидит то, что сейчас произойдет с его дочерью.

Глава 2

Ева с ужасом оглядела мужчин, которые с усмешкой смотрели прямо на нее. Она и без того понимала, что вокруг происходит что-то страшное, но от одной только мысли, что сейчас ей придется встретиться с отцом, душа ушла в пятки, а желудок подкатил к горлу. Ей тут же захотелось убежать и только возвышающийся рядом мужчина, останавливал от такого безумного и бездумного поступка.

В любой другой момент, Ева бы сделала все, чтобы спрятаться как можно дальше. Так, как делала всегда, стоило только отцу появиться где-то поблизости. Она с трудом представляла себе, что могло быть еще хуже, чем прямо сейчас встретиться с отцом, кулаки которого до сих пор ощущаются на теле, вызывая постоянное желание спрятаться. Окруженная мужчинами, излучающими агрессию и жестокость, направленную именно на нее, все, что Ева хотела сделать, так сбежать. И как можно скорее.

Правое бедро разрывалась от боли, и Еве пришлось неловко переступить с ноги на ногу, чтобы хотя бы немного облегчить свои страдания. Прожигающий насквозь взгляд серебристых глаз, устрашающего Одина, заставил ее замереть на месте, причиняя себе этим ещё более сильную боль.

Испуганно посмотрев на мужчину, Ева задрожала. Ей оставалось только надеяться, что он не заметил подобного проявления своеволия.

Потому что отец всегда замечал. Всегда. Именно это научило Еву скрывать любые признаки боли, даже самой невыносимой, и никогда не жаловаться при этом, да и после тоже. Были моменты, когда у Евы это не получалось. И тогда, когда она уже не могла терпеть, удары тяжелого кулака отца обрушивались на нее, оставляя взамен боль еще большей силы.

После этого, если у Евы еще оставались хоть какие-то силы, она пряталась. Так далеко, чтобы никто и никогда ее не нашел. Там, и только там, в одиночестве, Ева могла оплакать свою жизнь, которую никто кроме нее самой не ценил.

Один рассматривал стоящую перед ним неуклюжую девчонку. Она даже устоять не могла на своих собственных ногах. Казалось, хватит только дуновения ветра, чтобы опрокинуть ее на землю. Неприметная, серая мышка со спутанными темными волосами, заплетенными когда-то в косу, а сейчас наполовину выбившимися из нее. Невысокая худая фигурка, была облачена в потрепанное и уже давно не новое платье, вполне подходящего ей серого цвета.

Девчонка опустила голову так низко, что Один не мог как следует рассмотреть выражение её лица. Да, впрочем, ему этого и не надо было. Один и без этого знал, что она напугана. И не только им самим. Он заметил, что одного только упоминания о Гаррике, ее отце, хватило, чтобы девчонка застыла от страха.

Один ярко чувствовал ее испуг, смешанный с ужасом, и ему это нравилось. Очень сильно нравилось. Это именно то, чего он жаждал. И его совершенно не заботили ни её боль, ни её чувства. Наоборот, они вызывали чувство дикого удовлетворения.

Он услышал, как за спиной загудели воины, и именно это означало, что пришло время мести. Претворяя её в жизнь, он будет получать огромное наслаждение, доставляя боль всем, кого знает его враг. Всем, кто был хоть как-то связан с Гарриком. А кто, как ни дочь, должна отвечать за грехи своего отца?

Ева резко вскинула голову и Один заметил что она уставилась куда-то позади него. Напряжение, сковывающее ее, теперь ещё сильнее ощущалось в воздухе. Значит, именно в этот миг, в зале появился тот, кто разрушил всю жизнь Одина, превратив его в человека, не знающего пощады.

Развернувшись, Один с ненавистью посмотрел на своего врага, Гаррика Грэхема, младшего и незаконнорожденного брата Дерека Локхарда, лэрда Маккиннона. Мощная фигура и в прежние времена устрашала многих людей, и теперь ничего не изменилось. Свирепое выражение карих глаз, свидетельствовало о том, что этот человек не любит оказываться со связанными за спиной руками. А это именно то состояние, в котором он находился на данный момент. И возможности вырваться у него не было, так как за руки его держали два воина, вооруженные до зубов.

Усмехнувшись, Один перевел взгляд на дочь Гаррика, Еву. Сейчас в глазах девушки заплескался ещё больший страх, чем был, когда она вошла в зал. Протянув руку, Один схватил девушку за подбородок и резко дернул вверх. Ему было плевать на то, что ее голова запрокинулась назад, а на глазах от изумления и боли выступили слезы. Запустив свои большие ладони в ее волосы, он притянул Еву к себе, не позволяя ей вернуть голову в более удобное положение, а наоборот, продолжая тянуть вниз.

— Теперь ты моя, и можешь не надеяться, на чью-либо жалость. Для всех остальных ты лишь тень. Запомни, с этих пор, ты никто, и только я вправе решать твою судьбу. Твоя жизнь в моих руках, — громко, чтобы все вокруг услышали его слова, произнес Одина, продолжая грубо тянуть волосы Евы.

Каждое его слово, как клеймо отпечатывалось в мозгу Евы, заставляя её чувствовать себя ещё большим ничтожеством. Быстро заморгав, она старалась избавиться от подступающих слез. Она не сомневалась в том, что будет именно так, как сказал Один, который по всей видимости был господином всех воинов, что сейчас с большим нетерпением следили за происходящим. Теперь, больше никто и никогда не посмеет к ней подойти, но скорее всего ей это и не понадобиться. Потому что единственный человек, которые теперь имеет право к ней прикасаться и разговаривать, не сохранит ей жизнь. В этом она не сомневалась.

От адской боли, которую причиняли ей эти грубые руки, Ева не могла вымолвить ни слова. Да и особо не стремилась разговаривать, потому как боялась, что любое лишнее слово может привести к наказанию с его стороны.

Внезапно, Ева почувствовала, что ее волосы больше не держат в крепком захвате, и она может вернуть, порядком затекшую шею, в прежнее положение.

— Твоя дочь подросла, — усмехнувшись, бросил Один Гаррику, продолжая смотреть Еве в глаза.

Зарычав, Гаррик резко дернулся вперед, но мужчины, что держали его, были к этому готовы. И в следующее мгновение, Гаррик оказался на коленях. Один рассмеялся и кивнул воинам. Затем, снова посмотрел на Еву, так, что она вздрогнула от страха. А уже его следующая фраза ввергла ее в еще большую пучину ужаса, и Ева всем своим существом поняла, что сейчас произойдет что-то страшное. То, что навсегда изменит ее жизнь, превратив в худший кошмар, чем тот, в котором она существовала до встречи с Одином.

Глава 3

Слез совсем не было. Казалось, больше ни одной капли не прольется из её глаз. Ощущая полное безразличие, Ева лежала на полу комнаты, куда её втолкнул Один. Верный своему слову, он никому не позволил прикоснуться к ней, наверное, никто этого и не хотел. Все опасались навлечь на себя гнев господина.
И Ева их прекрасно понимала.
Свернувшись на полу, она совсем не воспринимала холод и твердость каменного пола. Ничего не было, все чувства умерли в ней в тот момент, когда она оказалась на столе в главном зале. Осталась только боль. Но не только все тело ныло, но и растерзанная душа. В какой-то момент, Еве хотелось, чтобы у нее не было души. Наверное, тогда бы она ощущала намного меньше боли, чем сейчас.
Ева не могла поверить, что еще вчера лежала в своей темной комнатенке, и думала, что кулаки отца, это самое ужасное, что может с ней произойти. За все время, что прожила на этом свете, она уже давно смирилась и свыклась со своей жизнью. Да что скрывать, она даже приспособилась к ней. Всего-то и нужно было, это умение вовремя скрыться от посторонних глаз.
Только вот теперь Ева не понимала, что делать дальше. Как она сможет жить, осознавая, что никогда больше не сможет спокойно закрыть глаза, потому что каждый раз видела перед собой лицо Одина, искаженное жестоким удовлетворением.
Что же ей делать сейчас? Кто этот мужчина, Один? Почему он поступил с ней так жестоко и унизительно? Ева хорошо помнила его слова, обращенные к ее отцу. Неужели, все дело именно в отце? Или в ней самой? К сожалению, у Евы не было ответов. Единственный, кто мог рассказать обо все, это мужчина, который собирался ее уничтожить.
С испугом Ева ждала появления Одина в комнате. От мысли, что, то, что произошло совсем недавно, может повториться еще раз, дрожь пробежала по ее телу, заставляя вздрогнуть от ужаса. А ведь его появление, это неизбежное событие, которое обязательно произойдет.
На теле до сих пор ощущались грубые руки, намеренно причиняющие боль и страдания. Как бы она хотела избавиться от этих видений. Эта мысль стала для нее внезапным порывом, который придал ей сил. Даже принес небольшую радость.
Не позволяя себе передумать, Ева с трудом приподнялась. Понимая, что сама встать не сможет, она оглянулась в поисках опоры, которая помогла бы ей подняться на ноги. И на ее счастье такая опора быстро нашлась. Потянувшись рукой к кровати, для более удобного положения, Ева согнула здоровую ногу и, опираясь на неё, с трудом встала. От боли она опять готова была упасть на пол, но окно так манило ее к себе, обещая избавление от всех несчастий.
Приняв более или менее устойчивое положение, и вздохнув полной грудью, Ева медленно направилась к окну. Если бы она могла двигаться чуть быстрее, то сейчас у нее уже не было бы тех мыслей, что не оставляли ее в покое.
Медленно, но верно, Ева приближалась к заветной цели, которая так ее манила, с каждым шагом убеждая себя двигаться дальше. Но ее мысленный разговор неожиданно оборвал жесткий голос, услышав который Ева вздрогнула от ужаса.
— Неужели ты думаешь, что я позволю тебе это сделать? — приближаясь к ней, спокойно спросил Один.
Замерев от страха, Ева, сжалась, стараясь казаться еще меньше. Как мышь перед удавом, она внимательно следила за каждым движением мужчины. Один казался расслабленным и спокойным, когда подошел к ней еще ближе. Медленно подняв руку, он почти ласково прикоснулся кончиками пальцев к шее Евы.
— Разве ты забыла, что я сказал тебе, там, внизу, в зале? — тихий голос практически заворожил Еву. Еще никто и никогда не разговаривал с ней так спокойно, — Ты моя шлюха, и когда тебе умирать выбирать тоже мне, но сейчас я с радостью окажу тебе такую услугу. Если ты так к этому стремишься.
Завороженная девушка, даже не успела понять, как еще мгновение назад такие ласковые руки превратились в удушающий захват на шее. Обхватив шею Евы руками и приподняв ее над полом, мужчина с легкостью преодолел то расстояние, которое осталось до окна. То, которое сама Евы так и не смогла пройти.
Практически задыхаясь, Ева инстинктивно боролась с мужскими руками, в попытках глотнуть воздуха. Но все было бесполезно. Ей казалось, что еще немного и ее бездыханное тело будет лететь вниз, а Один будет наблюдать за этим, испытывая радость.
Совершенно внезапно, у нее мелькнула мысль для чего ей бороться с Одином. Это так внезапно появилось в ее голове, что Ева даже перестала сопротивляться. Ведь именно сейчас произойдет, то к чему она стремилась. И ей даже не придется делать это самой. Закрыв глаза, Ева приготовилась принять свою участь. Как бы больно ей не было.
Один сразу же заметил, когда тело Евы расслабилось, и она больше не боролась с его руками. Большого вреда ее удары ему не приносили, а глупые попытки отбиться от него, казались смешными. Неужели девчонка и правда надеялась победить его?
Встряхнув Еву, чтобы посмотреть на нее, Один был готов к тому, что она от страха потеряла сознание. Но какого же было его изумление, когда он увидел, что Ева смотрит на него. Одину было знакомо это выражение, которое он увидел. В них отражалось смирение. Ева была готова принять то, что он уготовил ей. Она ждала этого. Увидев, что он смотрит на нее, она тут же закрыла глаза, не позволяя ему заглянуть себе в душу.
Умная девчонка. Она должна понимать, что ее жизнь теперь только в его руках, и именно он будет распоряжаться ею. Она должна запомнить это. И избавиться от него ей не удастся, пусть даже и таким путем. Он ее хозяин, и пока ею совсем не наигрался. Его месть еще не исполнилась в полной мере, и он совсем не чувствовал удовлетворения.
В какой-то момент Ева осознала, что они больше никуда не движутся, а Один просто прижимает ее к каменной стене, больно царапая нежную кожу спины, оставляя на ней новые отметины. Медленно приоткрыв глаза, желая понять, что происходит, Ева увидела, как мужчина внимательно всматривается в ее лицо, будто желая проникнуть внутрь, чтобы познать все секреты, что у нее были.
— Смирилась значит? — усмехнулся Один, при этом выражение его глаз оставалась по-прежнему ледяным, и казалось, пронизывало насквозь, заставляя бояться его еще больше.
Еще ярче чувствуя свою беспомощность, Ева не могла больше смотреть на Одина, и, повернув голову в сторону, закрыла глаза, ощущая, как из-под сомкнутых век побежали слезы. Как же она ошибалась, когда думала, что слез больше не будет. Пока этот человек рядом, слезы не закончатся. Никогда. Никогда.
Один никогда не позволит ей ощутить счастье и покой, и теперь ее существование навеки будет связано с ним. Его взгляд, словно цепями сковал все ее существо, заставляя каждый раз, снова и снова умирать, для того чтобы вновь воскреснуть. Для него, не для себя. А ей остается только смириться с мыслью, что ее, Евы, больше нет.
Внезапно Один разжал руки, и Ева смогла вздохнуть полной грудью, набирая в легкие столь желанный воздух. Потирая шею руками, девушка знала, что скоро синяки расцветут на нежной коже, словно цветы. Больная нога больше не могла выдерживать напряжения, и все больше сильнее отдавала тупой болью, посылая ее по всему телу.
— За что вы так со мной? Чем я заслужила вашу ненависть? — ее вопрос прозвучал, словно дуновение ветра, — Скажите же мне, я заслужила хоть бы услышать ответ на этот вопрос, — голос Евы сорвался на хрип, и, оставшись без сил, она медленно сползла на пол, — Прошу вас! – рыдания сопровождали каждое слово, произнесенное ею.
Один смотрел на беззащитную девушку, опустившуюся на колени перед его ногами. В его душе не было жалости к ней, он хотел, чтобы она ползала в его ногах, вымаливая пощаду, унижаясь и пресмыкаясь.
— Потому что ты дьявольское отродье и моя шлюха. Такие, как ты, не заслуживают хорошего обращения. Пора бы тебе это уже понять, — с ухмылкой произнес Один, — И если я скажу тебе, чтобы ты легла и раздвинула ноги, ты немедленно это сделаешь. Поняла меня? — прорычал Один, все так же возвышаясь над Евой, которая теперь затихла. Было слышно только ее резкое дыхание. — Отвечай.
— Поняла. Я все поняла, — тихо прошептала Ева.

Глава 4

Джеймс сидел за столом, и лениво обводил взглядом помещение главного зала. Как долго они шли к этому, и теперь, каждый, а он был в этом уверен, испытывал глубокое чувство удовлетворения. Их вожак счастлив, а значит, у них будет место, за которое они будут биться до крови.
Наконец-то, спустя долгие годы, они нашли свой кров. Многим нравилась кочевая жизнь, но не Джеймсу. Мужчина хотел совершенно иного. Хотел покоя. Но сейчас, в столь опасное для них время, как никогда понимал, что еще многое предстоит сделать, для того, чтобы это место полноправно стало принадлежать им. И придется в борьбе за это пролить еще немало крови.
И он сделает это. За Одином, Джеймс всегда был готов идти хоть в огонь, хоть в воду, прийти на помощь, и защитить спину своего вожака и лучшего друга. Джеймс знал, что Один отплатит тем же. Уже слишком долго они были рядом. И теперь, если для того чтобы свершить свою месть Одину требовалась эта девушка, Джеймс будет целиком и полностью поддерживать своего друга.
Разве могло отродье, такого ублюдка, как Гаррик, быть лучше своего отца? Совершенно нет. И он в этом не сомневался. Такие люди не заслуживают пощады. Даже сейчас, наверное, девчонка старается вызвать жалость Одина, обливаясь горючими слезами.
Подняв кружку с вином, о котором он совсем забыл, предаваясь раздумьям, мужчина отпил глоток, поморщившись от кислого вкуса. Со стуком поставив кружку на деревянный стол, он жестом позвал служанку, которую уже давно заметил. Маленькая, черноволосая, такие ему всегда нравились. Одетая в неброское платье, девушка тихо стояла около выхода, вздрагивая каждый раз, когда мимо проходили мужчины.
Заметив движение Джеймса, девушка, казалось, стала еще меньше. Но потом ей все же удалось преодолеть первоначальное замешательство, и она двинулась к столу, стараясь по пути не привлекать к себе лишнего внимания. Это у нее получалось очень плохо. Ни один мужчина не пропустил бы мимо такую красивую женщину.
— Чем могу помочь вам, господин?
Голосок девушки был едва слышен, а сама она замерла у стола, низко склонив голову. Джеймс усмехнулся и, протянув руку, подозвал служанку еще ближе к себе.
— Как тебя зовут, девушка? — пророкотал мужчина.
— Лира.
От волнения, руки девушки лихорадочно сминали передник, повязанный поверх платья. Прядь красивых темных волос, выбилась из общей массы, придавая ей еще более невинный вид, и как будто соблазняла Джеймса прикоснуться к щеке Лиры. Что он собственно и сделал. И не прогадал.
На ощупь кожа девушки оказалась нежной и мягкой, совсем не такой, какая должна быть у служанки. Мужчина, привыкший держать в руках оружие, а в объятиях только шлюх, наслаждался прикосновениями к Лире. Разве может девушка в таком месте сохранить невинность? Тем более зная, кто был ее хозяином, Джеймс глубоко сомневался в том, что девушка и в самом деле, такая невинная, какой хочет казаться. Скорее всего, это только уловка, чтобы привлечь к себе больше мужского внимания.
Лира не знала, кто этот таинственный мужчина. Да и немудрено. Теперь в замке было много устрашающих мужчин. Но именно этот, был самый таинственный и красивый из всех. Первый раз, она заметила его, тогда, когда, он приволок и втолкнул в зал Еву, дочь хозяина. То, что произошло дальше, напугало Лиру. Она никогда не видела эту сторону отношений между мужчиной и женщиной, ведь всю свою недолгую жизнь прожила со старой сумасшедшей бабкой, которая не выпускала внучку из дома. И Лира прекрасно знала, почему она так поступала.
Когда-то давно потеряв свою единственную дочь, старая женщина не хотела потерять и единственную внучку. Но так не могло продолжаться всегда. Лира знала, что рано или поздно, ей придется уйти. Она видела это. В своих видениях. Как до нее видела все о своей судьбе мама, а еще раньше бабушка.
Это было их проклятие. Всем женщинам их рода было суждено видеть грядущие события и перемены. Поэтому Лира знала, что скоро появится мужчина, который изменит всю ее жизнь.
Она видела его в своих видениях. А теперь увидела и в жизни. Он сидел прямо перед ней, за столом, в задумчивости опустив глаза. От него исходила аура опасности. Но все же, она не сомневалась в том, что он именно тот, кого она видела в своих видениях. Она чувствовала это. И это ее пугало.
— Кто из моих воинов заявил на тебя свои права?
Воин огорошил своим вопросом Лиру, заставив забыть о размышлениях.
— Н-никто, — от волнения она начала заикаться, и еще больше краснеть. Грохот выдвигаемого стула напугал Лиру, и от страха она попятилась назад.
— Тогда ты моя! — прорычал Джеймс. Обхватив Лиру за бедра, он закинул ее себе на плечо и двинулся к лестнице.
Один спускался по лестнице, когда мимо него пронесся Джеймс с девушкой на плечах. Странно, такое поведение не было присуще воину, обычно, женщины сами выстраивались в очередь, чтобы получить от него немного внимания. Что удивительно, девушка на плече Джеймса, не издавала ни малейшего звука, и совсем не оказывала сопротивления.
Останавливать воина Один не стал. Да и по лицу мужчины было видно, что девушку из своих рук он не выпустит ни под каким предлогом. Если Джеймс решился на такие действия, значит так и надо. И не в привычках Одина было вмешиваться в чужие дела.
Пройдя через дверной проход, Один зашел в главный зал. Первое, что бросилось ему в глаза, был Гаррик, надежно прикованный цепями к стене. Даже один его вид будил в Одине желание разорвать эту падаль голыми руками. Но еще рано, совсем рано. Пусть думает, что, то, что происходит с ним сейчас, это высшая мера наказания. Надо разозлить его, и увидеть, что он предпримет. А Один будет наблюдать за ним и выжидать, тем более сейчас ему было чем заняться.
Заняв главное место за столом, Один подозвал Деррика, воина, который как раз в это время входил в зал. Его воинам еще предстояло освоиться, и судя по довольной улыбке на лице Деррика, начало уже положено.
— Приведи сюда мою девку, — отдал приказ Один, махнув рукой в сторону лестницы, — Если будет упираться, тащи, не жалея. Я разрешаю.
Краем глаза, Один увидел, как в своем углу передернулся Гаррик, когда услышал приказ. Усмехнувшись, мужчина сделал знак служанке, мелькающей в зале. Поняв его с полуслова, женщина метнулась в сторону кухни, стараясь как можно быстрее услужить воину. Сейчас Один хозяин в замке, и его приказы должны выполняться беспрекословно.
Откинув голову на спинку высокого деревянного стула, Один прикрыл глаза. Как же долго он ждал этого часа. Годы кочевой жизни и изнурительной борьбы, каждое прожитое мгновение приближало его к этому часу, часу мести. И любое сопротивление, оказанное ему, будет сурово наказано.
Все должны понимать, что с этого дня их жизни поменялась. Если они хотят жить спокойно, им стоит привыкнуть к этому. Теперь это его замок, его по праву, и ни у кого не должно возникать сомнения, в том, что именно он хозяин и вожак.

Глава 5

Если Один хотел показать Еве жизнь ещё более тяжелую, чем у неё была прежде, то он выбрал для этого очень подходящее место.
Кухня...
Кухня в замке была поистине ужасным местом и Ева это очень хорошо знала. Тесное и грязное помещение редко проветривалось, заставляя изнывать находившихся в нем людей от жара и духоты. И возглавляла это ад, Глэдис, главная повариха. Дородная женщина в грязном платье, и повязанном поверх него промасленном фартуке, имела тяжелые кулаки. Она не скупилась на тумаки и пощечины, раздавая их каждому, кто переходил ей дорогу.
Одетая в потрепанное платье, Ева в сопровождении служанки по имени Мэри, вошла на кухню. От тяжелого воздуха глаза Евы заслезились, и ей захотелось поскорее заткнуть нос, чтобы не ощущать ужасное зловоние.
Увидев, что Ева замедлила шаг, Мэри хотела было ухватить ее руку, но передумала, вспомнив предупреждение нового господина. А нарушать его приказ ей совсем не хотелось. Да ну и ладно, все равно на кухне эта слабая девчонка долго не продержится. Все знали, что Глэдис не терпела неповиновения на своей территории. Мэри уже было жалко Еву. Но разве она могла чем-нибудь ей помочь? Сама по несколько раз на дню получала звонкие пощечины. Что уж говорить о девушке, которая теперь для всех пользовалась особым положением.
Глубоко вздохнув, Мэри подошла ближе в Глэдис, которая вальяжно развалившись на стуле, наблюдала за тем, как в поте лица трудятся слуги. Сама она уже давно не работала, предпочитая только раздавать приказы. Смельчака, который посмел бы ей возразить, не нашлось.
— Чего тебе? — сказала Глэдис, едва взглянув на стоявшую перед собой Мэри.
— Господин приказал Еве работать на кухне, — поговорила Мэри, сжавшись от страха и ожидая очередной пощечины, — Он предупредил, чтобы ей выделили самую тяжелую работу, и никто не смел помогать ей, — сделав паузу, и быстро, на одном дыхании выпалила остаток фразы, — И еще он сказал, что к ней никто не должен прикасаться. Совсем никто.
— Вот значит как, — усмехнулась Глэдис. Встав, она подошла ближе к Еве. Взглянув ей в лицо, внимательно осмотрела с ног до головы, — Так ты у нас теперь шлюха господина, да? — усмехнувшись, сказала она, — И что он в тебе нашел? Всегда знала, что дочь господина Гаррика настоящая уродина. Значит самую тяжелую работу выделить. Ну, это мы можем — громко рассмеявшись, Глэдис отошла от Евы, повернувшись к ней спиной, — Будешь таскать воду, мыть посуду, выносить помои, а также делать все, чтобы тебе не приказали. Ты меня поняла?
— Да, я поняла, — произнесла Ева, посмотрев на Глэдис. Грубые слова об ее собственной внешности, совершенно не задевали. Ева очень хорошо знала, как именно к ней относились в этом замке. И теперь все стало только хуже.
— Тогда двигайся, некогда стоять как истукан.
Работа на кухне и правда была тяжелой. Передвигаясь настолько быстро, насколько это было возможно с больной ногой, Ева выполняла абсолютно каждой поручение, которое выкрикивала Глэдис. И делала это практически без промедления. Мыла котлы и котелки в холодной воде, отчего казалось, что ее руки уже больше никогда не согреются. Выносила тяжелые ведра с помоями, рискуя опрокинуть их содержимое на себя, если нечаянно оступится.
Не было ни минуты для отдыха. Едва Глэдис видела, что Ева остановилась, тут же находила для нее новое поручение. К концу дня руки Евы тряслись от тяжести, а ноги подкашивались от усталости.
Раньше, когда еще отец был господином в замке, Еву практически никто не замечал, а если и замечали, то предпочитали игнорировать, думая, что она своей хромотой проклята самим дьяволом. Теперь же казалось, что внимание всех в замке привлечено именно к ней. Ощущая на себе косые взгляды и перешептывания, Ева трудилась на кухне, стараясь выполнять свою работу. Тяжелое ведро в ее руках, казалось, весило целую тонну, оттягивая руки.
Решив сделать себе маленький перерыв, Ева поставила ведро на каменный пол, растирая поясницу, которая нещадно болела, после нескольких походов с такой тяжестью. В животе тянуло от голода. Погладив живот руками, Ева задумалась, когда же она в последний раз ела. Наверное, это было еще до нападения, а значит прошло уже больше суток. Другие слуги, с позволения Глэдис, перехватили плошку каши с куском хлеба, но Еве этого сделать не разрешили.
Тяжело вздохнув и с тоской оглядев высокий котел с тушившимся там мясом, Ева подняла свою злосчастную ношу и потащила ее к другому котлу, находящемуся на плите. С трудом подняв ведро, она стала переливать воду в котел. Внезапно резкая боль прострелила больную ногу, от чего ведро в руках Евы задело край котла, в котором тушилось мясо.
Понимая, что сейчас все горячее мясо окажется на полу, Ева бросила ведро на пол и схватилась руками за край опасно накренившегося котла. Казалось, она больше никогда не сможет оторвать свои руки от горячего края, потому что они, наверное, прикипели там на смерть.
Обливаясь слезами от боли, Ева дернула руки на себе, тут же вскрикнув от боли. Ладони, пальцы обеих рук уже покрывались такими огромными волдырями, что даже сжать руки было невозможно.
Никто на кухне не спешил к ней на помощь. Казалось, каждый был занят своими делами и совершенно не заметил, того, что произошло с Евой. Но она знала, что Глэдис наблюдала за ней с удовлетворением, прекрасно видя, что случилось.
Заметив, что Ева смотрит на нее, Глэдис прикрикнула:
— Приберись после того, что натворила, и приступай дальше к работе.
«Неужели я думала, что Глэдис броситься на помощь?» с грустью подумала Ева, поднимая ведро. Пальцы плохо слушались, а ручка давила на ожог, причиняя мучительную боль. Хорошо, что это было последнее ведро, которое она должна была принести.
— Эй, девчонка, сегодня ты будешь прислуживать за столом, — будто подслушав ее мысли, сказала Глэдис, довольно рассмеявшись.
Понимая, что ей не отвертеться, Ева промолчала, с беспокойством ожидая время выхода в зал.

Быстро двигаясь, Джеймс внёс свою легкую ношу в комнату, и захлопнул дверь. Подойдя к кровати, он с небрежностью бросил Лиру на кровать. Сам же он отошел немного в сторону, наблюдая за тем, как девушка старается оправить одежду и сесть.
— Зря стараешься, скоро я избавлю тебя от этой одежды, — усмехнулся Джеймс.
Услышав его слова, Лира замерла, а в глазах отразился весь испытанный ею ужас. Она видела, что мужчина настроен очень решительно, и, наверное, уже ничего не сможет его остановить. Решив все-таки попробовать образумить Джеймса, Лира взмолилась:
— Прошу вас, не надо этого делать. Дайте мне время, и я сама приду к вам. Прошу вас!
— О чем ты говоришь девушка? — усмехнулся Джеймс, нависнув над кроватью, — Раздевайся, или я тебе помогу.
Но что-то в глазах девушки останавливало его от дикого желания самому сорвать с нее одежду и овладеть в тот же миг. Что это было? Может быть, страх промелькнувший в красивых глазах, или дрожь в голосе? А может он просто хотел верить, что эта девушка невинна. Если это и правда было так, то он просто не сможет прикоснуться к ней, не сможет так ее обидеть.
Почему для него стало важно, чтобы Лира доверилась ему? Сейчас, она была похожа на маленькую девочку, сжавшуюся в ожидании удара. Разве он сможет с ней так поступить?
Внимательно наблюдая за Лирой, Джеймс, аккуратно, насколько аккуратно это мог сделать крупный мужчина, обхватил ее изящные лодыжки, передвигая при этом еще ближе к себе. Опустив колено между раздвинутых ног Лиры, мужчина навис над ней, опираясь при этом на руки, чтобы не давить своей тяжестью.
— Убеди меня, — прошептал Джеймс, склоняясь еще ниже и практически прикасаясь губами к нежной девичьей коже, — Убеди меня в том, что сейчас я должен тебя отпустить. Сможешь?
Неожиданно он почувствовал, как маленькая хрупкая ладошка прикоснулась к его давно огрубевшей коже лица. Несмело, словно пугливая птица, Лира гладила его по щеке: — Ты снился мне, — с дрожью в голосе сказала она, — Я всегда знала, что ты придешь за мной.
Лира знала, что сейчас она рискует как никогда. Если он подумает, что она сумасшедшая, которая видит видения, то уже сегодня ее будет ждать казнь. Но лучше казнь и быстрая смерть, чем жить такой жизнью, в которой её ждет только мучение и боль.
Прикосновение к грубой коже устрашающего воина, доставляло такое наслаждение, что все внутри Лиры сжималось от удовольствия. Так долго видеть человека в своих снах, но не иметь возможности прикоснуться к нему. Это хуже пытки.
Теперь же он совсем рядом, нависает над ней точно гора. И стоит только руку протянуть, и уже чувствуешь, что он реален. Его красивые и суровые глаза, выражали недоверие, и девушке хотелось проникнуть глубоко к нему в душу, чтобы искоренить видневшееся там разочарование и одиночество. И она могла это сделать. Она точно это знала. Надо только вернуть ему веру в то, что он больше не один в этом мире.
Одного только прикосновения к щеке уже было мало для Лиры, и ее рука несмело перебралась на волосы Джеймса. Перебирая пальцами пряди волос, она потянулась к мужчине, не отрывая своего взора от его лица.
Казалось, весь мир остановился.
Джеймс как завороженный смотрел в глаза лежащей перед ним девушки. Ее простая и несмелая ласка, проникла ему в самую душу, пробуждая нечто такое, что было неизвестно воину.
— И ты пришел. Ты же видишь, я уже твоя. Прошу тебя, только не спеши, — голос Лиры с трудом проникал в затуманенное наслаждением сознание мужчины, —Джеймс, посмотри на меня, ну, пожалуйста! — жалобные интонации все же пробудили мужчину.
— Запомни, ты моя! — грозно прорычал Джеймс, — И сегодня я поверю в твои слова, но не думай, что ты сможешь избавиться от меня. Куда бы ты ни отправилась, я всегда буду рядом. Запомни, если хоть раз у меня будет повод усомниться в тебе, поверь, расплата будет ужасной, — с этими словами Джеймс поднялся с кровати.
— Ты никогда не усомнишься во мне, я тебе обещаю, — Лира встала рядом с Джеймсом, заглядывая в его глаза, — Только верь мне!
— Пошли, — бросил Джеймс, — И поправь свою одежду, не хочу, чтобы все глазели на то, что принадлежит только мне.
Лира посмотрела вниз, вспомнив наконец-то о своей одежде. Веревка, которая служила поясом для платья, потерялась, и теперь, оно, слишком широкое, так и норовило распахнуться на груди, обнажая плечи и грудь.
Резко вздохнув, Лира схватила сползающий ворот, и стала озираться в поисках пояса. Он обнаружился на кровати. Лира быстро схватила пропажу.
Наблюдая за судорожными движениями Лиры, приводящей себя в порядок, Джеймс чувствовал, что и его терпение не безгранично. Схватив девушку за руку, мужчина развернул ее к себе. Свирепо взглянув на нее, Джеймс со всей страстью впился в ее губы.
Лира даже не успела сделать вдох, как грубый поцелуй, предназначенный для завоевания и покорения, внезапно превратился в нежный, успокаивающий. Руки мужчины ласково гладили ее голову, призывая расслабиться. Джеймс чувствовал, как девушка привстала на цыпочки и, обхватив его за шею, неумело начала отвечать на поцелуй. Его руки соскользнули на ягодицы Лиры, приподнимая ее, обеспечивая себе лучший доступ к ее желанному рту.
Казалось, поцелуй длился бесконечно долго, и Джеймс с трудом сдерживал себя от желания вновь бросить Лиру на кровать и овладеть ею.
Какой-то посторонний шум проник в затуманенное сознание воина, заставляя его открыть глаза. На пороге комнаты стоял Кэл, один из воинов. Мужчина глядел на открывшуюся перед ним картину, и, усмехнувшись, произнес:
— Смотрю, ты уже нашел себе развлечение. Может, поделишься этой красавицей? — Кэл уже начал подходить к Лире, которая притаилась как мышка, при этом, продолжая, цепляться за руку Джеймса.
Грозно зарычав, Джеймс, оттолкнул девушку за свою спину.
— Она моя, и только моя! — оскалившись, прорычал Джеймс
В глазах Кэла промелькнуло удивление. Он смотрел на Джеймса и не узнавал его. Сейчас мужчина был похож на свирепого медведя, который охранял свою добычу. Всегда спокойный, Джеймс никогда не проявлял столько эмоций, как в данный момент. Кэл понял, что сейчас с мужчиной лучше не шутить.
Подняв руки в примирительном жесте, Кэл произнес:
— Один ждет тебя в зале. Сегодня будем праздновать завоевание.
Кэл видел, как напряжен Джеймс, будто все еще ожидая внезапного удара.
— Сейчас приду, — просипел Джеймс, который никак не мог прийти в себя.
Бросив последний взгляд на Джеймса и на девушку за его спиной, Кэл вышел из комнаты.
Стоя за спиной Джеймса, Лира видела, как тяжело дышит мужчина, готовый отразить любое нападение. Желая успокоить мужчины, Лира положила руку на спину мужчины. Почувствовав прикосновение девушки, Джеймс отшатнулся от нее, и с презрением посмотрев на нее, сказал:
— Пошли! Если я увижу, как ты смотришь на других мужчин, ты на всю жизнь останешься в этой комнате. Надеюсь, ты меня поняла.
Дернув девушку за руку, воин потащил ее к выходу. Только сейчас Лира поняла, как тяжело и долго ей придется доказывать свою любовь к этому свирепому и безжалостному воину.

Глава 6

«Щенок! Думает, посадил меня на цепь, и все готово?» с досадой размышлял Гаррик, сидя около стены. Ничего, он и не из таких ситуаций выпутывался. Лучше бы этот ублюдок убил его, когда у него была такая возможность. Теперь, у него, Гаррика, еще есть шансы спастись. И не только спастись. Придется закончить, то, что он начал уже давно. И никто не посмеет встать у него на пути.
Теперь, конечно это будет сложнее сделать. Крепкие воины стояли на страже, да и Один не сводил с него своих свирепых глаз. Ничего, надо только затаиться, а потом сделать решительный удар. И первый кто примет этот удар, будет убогое отродье.
Жаль, что он не придавил малявку еще в детстве. Надо было сделать это, и сейчас не было бы никаких проблем.
Ничего. Ему еще выпадет шанс все изменить. С этими мыслями Гаррик приготовился наблюдать за происходящим в зале и выжидать подходящий момент.
Джеймс спустился в зал, ведя за собой Лиру, крепко удерживая ее за хрупкое запястье. Передвигаясь быстрыми шагами, мужчина подошел к Одину, восседающему во главе крепкого стола. Задумчивое и напряженное лицо Одина, предупреждало о том, что его гнетут тяжелые мысли.
Небрежно опустившись на стоящую рядом лавку, Джеймс обернулся к Лире, которая замерла рядом.
— Принеси нам вино. И быстро, — грозно посмотрев на девушку, мужчина словно предупреждал ее о том, чтобы она помнила, кому именно принадлежит.
Подождав пока Лира отойдет, Джеймс обратился к Одину:
— Что тебя гнетет, Один?
Посмотрев на близкого товарища и друга, Один задумчиво произнес:
— Все идет по плану, и я думаю скоро Гаррик попытается что-нибудь предпринять, для того чтобы освободиться.
Джеймс посмотрел на Гаррика, который казалось, был надежно прикован к стене. Но, несмотря на это, Джеймс был целиком и полностью согласен с Одином. Все идет по плану. И скоро они смогут избавиться от этого ублюдка, надо только дать ему повод показать себя.
Тихий голос отвлек их от раздумий.
— Господин, я принесла вино.
Лира аккуратно поставила две кружки с налитым до краев вином на стол перед мужчинами. Один посмотрела на девушку, и узнал в ней ту, которую совсем недавно Джеймс нес на второй этаж.
— Я смотрю, ты уже приручил свою игрушку? — одобрительно хмыкнув, произнес Один, отвлекаясь от тяжелых раздумий.
— Конечно, кто-то же должен согревать мою постель холодными ночами, — бросил Джеймс, внимательно наблюдая за Лирой, которая казалось, пылала от смущения, услышав его слова.
Внимание мужчин и так пугало Лиру, а глаза Одина заставляли замирать от страха. Сколько в них было холода и ненависти. Глядя в них, можно было просто застыть, не имея возможности двинуться и проявить хоть немного своей воли. Лира видела, что совсем недавно произошло в зале с дочерью хозяина. Как же ей было жалко девушку. Навлечь на себя гнев такого мужчины как Один, было сродни долгой и мучительной казни. Пусть другие служанки и могли завидовать дочери Гаррика, но Лира понимала, что девушка не хотела стать любовницей нового господина.
— Сядь к моим ногам, — проворчал Джеймс, привлекая внимание Лиры, — И запомни, где ты теперь будешь сидеть. Пусть все это видят.
Наблюдая за этой картиной, Один усмехнулся и отпил вино, которое принесла девушка. Как и все остальное в этом замке, вино было просто отвратительно на вкус и отдавало чем-то кислым.
«Скоро здесь все будет по-другому» подумал Один, продолжая пить. Перемены уже начались, и теперь надо быть внимательным ко всему, что происходит вокруг.
Ну что ж, пришло время отметить свою победу.
Встав из-за стола, Один заметил, как вздрогнула девушка, сидевшая на полу. Джеймс присоединился к другу, ожидая, когда тот начнет говорить. Зал постепенно наполнялся воинами, ожидающими празднества и желающими получить заслуженные трофеи.
Стоило Одину встать, как в зале наступила тишина. Каждый воин приготовился внимательно слушать своего предводителя. Когда-то все они были просто бродячим мужчинами без роду и племени. До тех пор, пока Один не собрал их вместе. И теперь, когда у них появился дом, каждый воин был готов биться за него насмерть.
Обводя взглядом своих воинов, Один понимал, что любые его слова будут лишними. Вытащив меч, с которым никогда не расставался, Один вскинул руку вверх, громко зарычав. Воины повторили это движение. Казалось, зал наполнился не просто мужчинами, а дикими животными, которые следовали за своим вожаком.
Сидя на полу, около ног Джеймса, Лира понимала, что ей лучше не привлекать к себе лишнего внимания, и казаться незаметной. Но ничего не получилось.
Рукой Джеймс ухватил Лиру за шиворот, принуждая подняться на ноги. Глядя на нее, мужчина привлек ее к себе, впиваясь в губы поцелуем, который показывал другим мужчина, кто хозяин этой девушки.
Оторвавшись от ее губ, Джеймс посмотрел на толпу мужчин.
— Она моя! — прорычал мужчина, еще раз запечатав губы Лиры своими губами.
Рев толпы подтверждал признание этого факта. Теперь никто не имел права дотрагиваться до Лиры. Все уважали право чужой собственности.
Подняв руки вверх, Один произнес:
— А теперь, можно и отметить нашу победу! Пусть несут еду, — с этими словами он вновь сел в кресло, возглавляя стол, и наблюдая, как могучие мужчины с грохотом усаживаются на скамьи перед столом.
Вскоре показались служанки, несущие тяжелые блюда с едой и вином. Стоя на кухне, Ева слышал рев, доносившийся из зала, и понимала, что уже скоро придется выйти с тяжелым подносом. Живот сводило от голода, ногу все чаще простреливало болью, а руки и вовсе горели и покрылись большими волдырями. С трудом сдерживая слезы, Ева из последних сил стояла на ногах. Но и просто постоять в стороне ей никто не позволил.
— Возьми поднос с едой и отправляйся в зал, если не хочешь навлечь на нас гнев господина. Ты может и его подстилка, но мы честные женщины, и не имеем таких привилегий как ты, — хрюкнула от смеха Глэдис, и указала на тяжелый поднос, который сама бы не решилась поднять.
«Привилегии? Какие привилегии есть у меня?» с отчаянием подумала Ева. Ухватившись обожженными руками за края посудины, и с трудом подняв, она направилась к выходу из кухни.
Есть уже не хотелось. Все внимание привлекал Один, которого девушка заметила, едва войдя в зал. Вольготно развалившись в кресле, он разговаривал с воином. Ева узнала его, ведь совсем недавно именно он доставил ее Одину. Кажется, его звали Джеймс. Это имя она слышала краем уха.
Будто почувствовав на себе взгляд, Один в упор посмотрел на Еву. Скользнув по ней взглядом, он жестом поманил к себе.
Ева понимала, что у нее не хватит сил дойти до мужчины. Больная нога совсем не держала, а нести поднос было уже совсем невыносимо. Посмотрев на свои руки, она чувствовала, что больше никогда не сможет отнять их от подноса. Вновь взглянув на Одина, Ева увидела сурово сдвинутые брови и ледяной взгляд, выражающий своё недовольство ее нерешительностью.
Глубоко вздохнув, она начала медленно двигаться к Одину, все больше хромая. Уже не было возможности сдерживать слезы, и они ручьем текли по ее лицу. Как бесконечно долго длился этот путь, казалось она никогда не дойдет до Одина.
Шаг за шагом, шаг за шагом, Ева шла, кусая губы от боли. Еще немного, и она дойдет. Она должна. Она совсем близко. Подняв голову, она поняла что, наконец, достигла своей цели. Остановившись рядом с Одином, Ева опустила поднос на стол, но все никак не могла решиться отнять от него свои руки.
— Долго будешь так стоять? — бросил Один, подняв брови, — Или ты к нему приросла? — рядом раздался чей-то смешок.
От боли Ева не могла выговорить даже короткое слово в ответ на вопрос господина. Просто стояла, опустив голову.
— Подойти ко мне! — приказал Один, — Сейчас же! — прорычал он, видя, что Ева не собирается двигаться.
Прикусив губу, и сдерживая рыдания, Ева начала отпускать края подноса. Собравшись с силами, она резко дернула, и наконец-то освободила руки.
Наблюдавшая за всем Лира, пораженно ахнула. Сильно обожженные руки Евы сочились кровью и дрожали, а сама девушка не могла отвести от них свой взгляд.
— Черт побери! — прорычал Один, вскочив на ноги. В зале воцарилась мертвая тишина. — Что с твоими руками? — взяв дрожащие руки в свои, он заглянул в глаза Евы.
По бессмысленному выражению ее лица, он понял, что девушка уже на грани потери сознания. Подхватив ее на руки, Один направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
Еву сотрясали рыдания, и все ее тело дрожало от страха. Смотреть на свои руки она не могла. Совсем не ощущая веса Евы, Один с легкостью вбежал по лестнице, и ногой толкнул дверь, ведущую в комнату.
Опустив девушку на кровать, и сев рядом, Один взглянул на ее руки, которые Ева все еще держала перед собой.
— Что ты сделала с ними, бестолковая? — прорычал он, видя, насколько серьезными были ожоги на руках.
От слез, Ева не могла внятно произнести ни одного слова. Обхватив ее за плечи, Один легко встряхнул, чтобы она посмотрела на него. Слезы еще сильнее потекли из ее глаз. Плача, теперь уже навзрыд, Ева никак не могла успокоиться.
— Нет, — зарыдала она, — Пожалуйста, не трогайте меня, — слова заглушали слезы. Один видел, что Ева начала задыхаться, не имея возможности глотнуть воздуха.
Вскочив с кровати, он бросился прочь из комнаты.
— Джеймс! — грозно рыкнул Один, — Веди сюда свою девчонку.
Ни на минуту не сомневаясь, что Джеймс исполнит приказ, Один поспешно вернулся в комнату. Свернувшись на кровати, Ева все также сильно плакала.
Проведя рукой по голове, Один в растерянности стоял перед кроватью, не зная, что делать с Евой. Она казалась совсем маленькой на огромной кровати. Давно он не видел женских слез. Проведя половину своей сознательной жизни, среди грубых воинов, таких слез и не встретишь. Что же произошло с ее руками? Нет, с этим он разберется позже, сначала надо их обработать. Он знал, если сейчас ей не помочь, раны загноятся. Такого он не мог допустить. Слишком рано было ее терять.
Дверь в комнату распахнулась, и в нее, тяжело дыша, влетел Джеймс. Следом за ним появилась Лира. Даже не посмотрев на стоявшего рядом Одина, она подбежала к кровати.
— Надо срочно промыть руки и наложить лечебную мазь, — проговорила Лира, — В ранах очень много грязи, — в ее глазах сверкнули слезы. Всхлипнув, она посмотрела на мужчин, — Джеймс, надо торопиться, иначе... — ей даже не надо было договаривать, бывалым воинам были знакомы последствия таких ран. — Мне нужна мазь и много воды, — прошептала она. Видя, что мужчины застыли на месте, девушка повысила голос, забыв о страхе перед мужчинами, — Джеймс! Найди мне мазь и воду! Скорее!
— Джеймс, найди мазь и воду, — сказал Один, — А я останусь здесь.
Не говоря ни слова, Джеймс отправился на поиски необходимых вещей. А, Один застыл около кровати, наблюдая за Евой, которая все же потеряла сознание от боли

Глава 7

От боли не хотелось открывать глаза. Казалась, каждая клеточка в ее теле ныла. Предательские слезы опять заструились по щекам. Последнее, что Ева помнила, перед тем как потерять сознание, это ледяные глаза Одина. Как же она его боялась!
— Прекрати лить слезы! — донесся до Евы грубый мужской голос, — Здесь некому тебя пожалеть.
Господи! Почему она не умерла? Лучше бы она распрощалась со своей жизнью. Тогда бы она раз и навсегда избавилась от всех мучений. Сейчас же Еве пришлось со страхом открыть глаза, чтобы увидеть Одина, который стоял рядом с кроватью.
Наклонившись еще ближе, Один схватил ее за плечи, и слегка встряхнул.
— Сейчас, я хочу услышать, что ты сделала со своими руками? И для тебя же будет лучше, если ты скажешь правду.
Притянув девушку к себе, мужчина заставил ее сесть на кровати. Ева едва сдержала крик ужаса и страха, ощутив это прикосновение. Она не хотела, чтобы Один трогал ее. Не желала чувствовать его руки на своем теле. Но, его пальцы все сильнее сжимались на ее плечах, заставляя сказать хоть что-то.
Низко опустив голову, Ева прошептала:
— М-моя нога с-сильно заболела, — на секунду запнувшись, она набрала в грудь побольше воздуха, — и я не смогла удержать горячий котел. Прошу вас, простите меня.
Ева услышала, как наигранно тяжело вздохнул Один. Его хватка на ее плечах только усилилась, и теперь он уже грубо сжимал их своими руками.
— Глупая, глупая, — покачал головой Один, — Я же предупредил тебя, не стоит мне врать. Неужели, ты думаешь, что я не выяснил, что произошло? И мне уже доложили, что ты специально схватилась за горячий котел.
В изумлении подняв голову, Ева увидела на губах Одина ухмылку, которая казалась совсем не задела его глаз. Ничего не могло задеть его ледяных безжалостных глаз. Ева могла только молить о пощаде. Но Один не собирался заканчивать. Вместо этого он продолжил давить на Еву.
— А также мне поведали, о твоих рассказах, что ты теперь находишься под опекой самого господина замка, — сказал Один, рассматривая девушку.
— Нет! Неправда! Я не говорила такого, — прошептала Ева, отчаянно качая головой, — Прошу вас, поверьте мне.
Она взмахнула руками, желая освободиться от болезненного захвата. Ева совсем забыла о своих ранах, потому что вся боль теперь сосредоточилась в плечах, которые сдавливал мужчина. Мелькнувшие перед лицом Одина, перевязанные руки девушки, казалось, отвлекли его, и он всего на мгновение ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, Ева дернулась в сторону, и неловко вскочила с кровати.
Стоило только наступить на больную ногу, как она тут же подвела девушку. Не сделав и короткого шага, Ева со стоном упала на пол. Сильно испугавшись, что теперь у Одина появилась возможность ее ударить, Ева поджала под себя ноги, и закрыла голову перевязанными руками. Так, как делала всегда, защищаясь от отца.
Наступившая тишина давила на Еву, и она не знала с какой стороны ждать первого удара. Приоткрыв глаза, она увидела перед собой ноги, обутые в тяжелые сапоги.
— П-прошу вас, — прошептала Ева, — Только не по лицу.
Даже если бы Один сейчас ударил ее, Ева прекрасно осознавала, что у нее не будет никаких сил сопротивляться. В отличие от ее вечно пьяного отца, Один был абсолютно трезв, а значит и наказание его окажется более жестоким и изощренным.
Но удара все не было, и не было. Чего же он ждет?
— Вставай! — прорычал Один.
Но Ева и не думала подчиняться, а только еще больше сжималась на полу. Ей показалось, что она ослышалась и уже сейчас, стоит ей только убрать руки, удары мужчина посыпятся на нее обжигающим градом.
Один просто зверел, наблюдая за девушкой у своих ног. А она еще больше сжималась, закрывая лицо руками. Неужели, она думала, что если бы он хотел ударить, такая хилая преграда, как руки, смогли бы остановить его?
— Поднимайся на ноги, пока я тебе не помог! — видя, что Ева продолжает лежать на полу, Один наклонился и, ухватив ее за руки, резко поднял на ноги. — Поверь мне, если я решу тебя ударить, никакие руки тебе не помогут, — пророкотал Один. Толкая девушку к кровати, он продолжал говорить, — За свою ложь, ты будешь наказана, но не сейчас. Скоро принесут воду. Надеюсь, ты знаешь, как ей пользоваться.
Казалась, слова о воде, оживили Еву, несмотря на страх. Один видел, как засверкали ее глаза. Только сейчас, он разглядел, что они карие, и почему-то именно сейчас они казались ему особенно красивыми. Внезапно счастливое выражение лица девушки сменилось на огорченное, и она еле слышно пробормотала:
— Г-господин, — было видно, что ей неловко говорить, — Мои руки, — казалась, она опять была готова заплакать.
— Не умрешь, — сказал Один, небрежно усадив Еву на кровать.
Раздался стук в дверь. Еще раз, смерив Еву пристальным взглядом, Один отправился открывать дверь. Два воина внесли тяжелую бадью, а следом за ними шли служанки с ведрами воды.
Наблюдая за приготовлениями, Ева думала что это, наверное, первый раз, когда кто-то готовил для нее горячую воду. Обычно, она мыла волосы холодной водой и быстро обтирала тело. Изредка, когда никто не видел, девушка выбиралась к небольшому озеру, чтобы искупаться. Это был очень долгий и изматывающий путь, после которого Ева ощущала только усталость.
Вздохнув, Ева еще раз взглянула на высокую бадью. Над горячей водой поднимался пар, который так и зазывал девушку подойти поближе.
— Чего ты ждешь? — спросил Один, который все это время продолжал наблюдать за Евой, — Поднимайся, и иди мыться.
Медленно, стараясь не опираться на больную ногу, Ева встала. Аккуратно передвигаясь, она дошла до бадьи с водой. Горячая вода так и манила, хотелось без промедления окунуться в нее. Но… Закусив губу, Ева посмотрела на Одина.
— А вы, — она споткнулась на полуслове, — Вы не отвернетесь? — краска смущения залила ее лицо. Разве она сможет еще раз оказаться перед мужчиной обнаженной и уязвленной? Нет, точно нет.
— Не зли меня, девушка, — прорычал Один, — Лезь в воду, пока я сам тебя туда не засунул.
Его терпение было на исходе. Видя, что Ева все еще медлит, Один неторопливым шагом направился к ней.
— Тебе помочь? — вкрадчиво спросил он, осматривая ее странным взглядом.
— Н-нет, — проговорила Ева. Она никак не могла набраться смелости, и снять одежду. Ей казалось, что, если она снимет одежду, Один опять накинется на нее. От страха, ее руки тряслись. Но, Ева понимала, что ей все равно придется снять платье, или это сделает Один.
Неловко подняв забинтованные руки, Ева взялась за пояс. Ничего не выходило. Пальцы не слушались, а каждое их сгибание причиняло сильную боль. Закусив нижнюю губу, Ева старалась терпеть боль, и одновременно с этим, как можно быстрей справиться с поясом.
— К черту все! — прорычал Один, и подскочил к девушке. Дернув за поясок, мужчина одним движением разорвал его. Дальше последовало грубое платье, и нижняя сорочка. Раздев Еву, Один подхватил ее на руки и опустил в воду.
Вода в бадье была слишком горячая, и Ева охнула от неожиданности. Ее тело, так много пережившее за сегодня, с трудом привыкало к горячей воде. Кожа горела и неприятно ныло. Даже в тех местах, где обычно Ева ничего не чувствовала.
— Отпусти мою шею, — проскрипел Один.
Ева только сейчас поняла, что в страхе обхватила мужчину за шею. Покраснев, она разжала руки. Опустив глаза, Ева посмотрела в воду, чтобы убедиться, что ее голое тело не видно.
Проследив за взглядом девушки, Один понял, о чем она думает. Усмехнувшись, он проговорил:
— Не забудь, это тело мое. И поэтому оно должно быть чистым. Не хочу иметь рядом с собой грязное тело, и именно поэтому ты будешь мыться каждый день.
Один опустил руку в воду, и дотронулся до груди девушки. Видя, как она замерла, Один продолжил гладить грудь, внимательно наблюдая за девушкой.
— Прошу вас, — губы Евы задрожали, — Не надо.
Убрав руки от ее груди, Один провел грубым пальцем по щеке девушке, приближаясь к губам.
— Закрой рот, — бросил он, не отрывая взгляда от губ Евы, — Тебе лучше быстрее запомнить, что это тело больше не твое. Оно мое, и только я могу решать, что с ним делать. И я буду иметь его, где хочу и как хочу.
Словно в подтверждение этому, мужчина запрокинул голову Евы и впился в ее губы поцелуем. Почти теряя сознание от страха, Ева ничего не чувствовала. Вдруг, ее губы вновь стали свободными. А рука Одина перебралась на волосы. Глядя девушке в глаза, мужчина намотал ее волосы себе на кулак.
— Открой рот, — прорычал Один, — Или я сейчас же вытащу тебя из воды, и мы перейдем на кровать. Выбирай.
Смотря в ледяные глаза, Ева приоткрыла губы, встречая жадный поцелуй мужчины. В тот же миг, она почувствовала, как его тяжелая рука, сжимающая волосы в кулак, разжалась, и теперь просто перебирала волосы, все больше углубляя поцелуй.
Прикрыв глаза, Ева почувствовала, как язык Одина проник ей в рот, поглаживая и дразня. Она что-то чувствовала, но не могла понять, что, же это. Ей так хотелось прижаться к мужчине, но она боялась показать ему, что поцелуй приносит ей удовольствие. А если Один не сможет остановиться? Неужели опять повторится то, что произошло в зале?
Вспомнив ту боль, что охватывало ее тело, все время пока Один двигался в ее теле, Ева застыла. Теперь, даже поцелуй не приносил удовольствия. Перед глазами стояло лицо мужчины, искаженное удовольствием.
Один чувствовал, что Еве нравится поцелуй. Неумело, но в какой-то момент она даже начала отвечать его губам. Но потом, что-то произошло, и Ева застыла, а еще недавно такие податливые губы, теперь были неподвижны.
Со злостью оторвавшись от Евы, Один увидел, что ее глаза бессмысленно смотрят куда-то вдаль.
— Что с тобой? — легко встряхнув ее, спросил он.
Казалась, Ева впала в транс, совсем забыв о реальности. Зачерпнув немного воды, Один плеснув ее девушке в лицо. Издав жалобный звук, Ева закрыла глаза, и грудь поднималась от беззвучных рыданий.
— Прекрати сейчас же, или ты хочешь, чтобы я вытащил тебя из воды? — спросил Один.
Эта фраза незамедлительно подействовала на Еву, и, очнувшись, она еще ниже опустилась в воду. Ее глаза были такими огромными, что Одину казалось, будто там он видит своё отражение.
— Сейчас я отпущу тебя, но не думай, что так будет всегда. Сегодня, мы закончим, то, что только что начали. И тебе лучше смирится с этим, — бросив эти слова, Один отошел от Евы.

Глава 8

Ева ни на минуту не сомневалась в том, что Один сдержит своё обещание, и уже сегодня ей придется вновь испытать весь этот ужас. Как она сможет пережить это, если от одних только воспоминаний, сердце начинало отчаянно колотиться, а ноги дрожали. Но, когда-нибудь это все равно произойдет. Ева не была настолько наивна, чтобы полагать, что Один так просто оставит ее в покое. Нет, только не сегодня. Пусть только не сегодня.
— Почему вы так со мной поступаете? — с отчаянием в голосе спросила Ева. Может быть ей осталось только смириться с происходящим и просто принять свою судьбу? Разве она могла надеяться выйти победителем в схватке с таким жестоким врагом?
— Ты задаешь одни и те же вопросы. Привыкай, теперь твоя жизнь зависит только от моих желаний. Закрой глаза, — приказал Один, приблизившись к девушке с ведром воды.
Когда она подчинилась, он поднял ведро, и вылил воду на голову Евы. От неожиданности она закашлялась, потому что часть воды все же попала ей в нос. Отставив ведро в сторону, Один начал втирать в женские волосы мягкое мыло. Невольно, Ева вздохнула, подчиняясь нежным движениям его пальцев. Наконец, чтобы смыть появившуюся пену, Один еще раз вылил воду на девушку, тщательно промывая ее волосы.
— Заканчивай, — сказал Один, отпрянув в сторону и оглядывая дело своих рук. Сегодня, ему впервые пришлось ухаживать за кем-то. После воды и мыла кожа девушки сияла чистотой, а шелковистые волосы так и манили прикоснуться к ним.
Смирившись с мыслью, что ей все равно рано или поздно придется выйти из воды, Ева медленно начала подниматься, стараясь сильно не опираться на повреждённые руки. Справившись со своей задачей, она встала в полный рост и сразу же увидела полотенце, которое лежало рядом, на табурете. Немедленно схватив его, Ева быстро прикрыла своё обнаженное тело. Стало немного легче. Почувствовав на себе взгляд Одина, Ева, смутившись, опустила голову.
Усмехнувшись, Один подошёл к Еве. Протянув руку, он погладил девушку по плечам, ощущая, как по ее напряженному телу пробегает дрожь. Обхватив подбородок Евы пальцами, Один приподнял её лицо, заглянув в испуганные глаза.
— На кровать, — приказал он.
Зная, что сопротивление бесполезно, Ева на подкашивающихся ногах, прихрамывая, направилась к кровати. Ощущая на своей спине тяжёлый взгляд мужчины, она просто не посмела его ослушаться.
Подойдя к кровати, Ева на секунду замешкалась, понимая, что её ждёт дальше. Едва сдерживая слезы, она легла на указанное место и устало прикрыла глаза, в ожидание Одина. О том, что будет дальше, ей думать не хотелось.
Послышался шорох снимаемой одежды и плеск воды. Приподняв голову, Ева увидела, как Один опустился в воду, в которой совсем недавно мылась она сама. Мельком увидев крепкую спину и ягодицы мужчины, девушка залилась краской смущения. Теперь же ей открывался вид на крепкую шею Одина, который закрыв глаза, расслабленно лежал в воде.
Наступившая тишина давила на Еву. Сильно хотелось есть. Можно ли попросить об этом? Нет, наверное, не стоит. Все равно он не согласится. Прижав руки к животу, чтобы хоть как-то заглушить чувство голода, Ева продолжала лежать. На нее навалилась такая усталость, что она и не заметила, как медленно погружалась в дремоту. Её глаза начали закрываться, и не прошло и секунды, как она забылась тяжелым сном.
Откинувшись на бортик лохани, Один вздохнул. Уже давно он вот так спокойно не отдыхал в теплой воде, просто имея возможность расслабиться. Сколько бы он отрицал и не хотел себе признаваться, но перед глазами всё еще стоял образ Евы, в тот момент, когда она старалась выбраться из лохани.
Один и предположить не мог, что под грубой и грязной одеждой, скрывается такое притягательное тело. Крепкая и округлая грудь, стройные ноги. Всё это, несомненно, привлекало мужской взгляд. Но особенно красивыми были волосы, каскадом ложившиеся на обнажённые плечи Евы. Хотелось подойти и закрыть в них лицом.
Разозлившись Один резко поднялся из воды. Неужели он уже забыл о своей цели и позволит этой девчонке завладеть его мыслями? Нет, такого не будет. Он просто использует её в своих целях, а потом без особой жалости выбросит, как сломанную игрушку.
Усмехнувшись своим мыслям, Один как был, обнажённый, подошёл к кровати в поисках полотенца, которым пользовалась Ева. Открывшаяся перед ним картина, была такой успокаивающей, что он даже на минуту замер в нерешительности.
Не каждый день, воин, закаленный в битвах, видит, как мирно спит девушка. Как была, в полотенце, Ева лежала на боку, поджав под себя одну ногу. Подложив руки под голову, она мирно сопела, не замечая пристального взгляда сурового воина.
Оглядев спящую Еву ещё раз, Один увидел её правую ногу. От лодыжки до самого бедра, нога была обвита глубокими шрамами. Похоже, что кто-то старательно оставлял полосу за полосой на ноге девушки, некоторые из них даже пересекались между собой.
Протянув руку, Один аккуратно провел пальцами на неровной коже, поражаясь тому, как могли появиться такие шрамы на ногах этой девушки. Переведя взгляд выше, Один резко задрал мешавшее ему полотенце, чтобы увидеть то, что привлекло его внимание.
На бедре у Евы был самый большой шрам. Настолько глубокий, что кожа вокруг была натянута и казалась неровной по краям. Возникало ощущение, что каждый порез кто-то делал специально и целенаправленно. Точно зная, что надо делать и как действовать.
Пошевелившись, Ева дернула больной ногой, застонав во сне. Казалось, даже сейчас боль продолжала мучить ее. Перевернувшись на спину, она всхлипнула, но продолжала спать.
Что-то мелькнуло в душе Одина и он не посмел разбудить Еву, чтобы заставить встать с кровати. Аккуратно отодвинув ее в сторону, Один прилег рядом, закрыв глаза.
Наверное, стоит поспать. Пока всё под контролем, и можно расслабиться. Внизу, в зале на страже стояли вооруженные воины под началом Джеймса, которому Один доверял, как самому себе. Но не стоит забывать, что рядом находится дочь его злейшего врага. Сегодня он слишком устал, чтобы прогнать её с кровати, но завтра он со всем разберётся.
С этими мыслями Один забылся тяжелым сном.
Что-то разбудило его. Что это было? Чуткий сон и способность быстро просыпаться не раз спасала его жизнь на войне. И сейчас, что-то подсказывало Одину, что не всё спокойно.
Приоткрыв глаза, он обвёл комнату взглядом в поисках того, что его разбудило. Вдруг этот неизвестный звук повторился ещё раз, и ещё раз. Приподнявшись на кровати, Один взглянул на девушку, лежавшую рядом.
Повернувшись на бок и свернувшись в клубочек спиной к мужчине, Ева откатилась от него как можно дальше, стараясь не прикасаться к его телу. По вздрагивающей спине было видно, что она больше не спит и её что-то мучает.
Схватив Еву за плечо, Один резко перевернул ее, и она оказалась на спине. Нависнув над ней, он заглянул в её лицо, по которому градом текли слезы, и губа была прикушена до крови.
— Что случилось? — резко бросил Один.
Вздрогнув от страха, Ева хотела было отвернуть лицо, но рука Одина, обхватившая её подбородок, не позволила этого сделать.
— Отвечай, — прорычал мужчина, терпение которого уже было на исходе.
Понимая, что дальше тянуть уже нельзя, Ева прошептала:
— Моя нога, — она запнулась, — Она так сильно болит, — казалось, с этими словами Ева больше не смогла сдерживать слез. Уже практические захлебываясь ими, девушка быстро и невнятно проговорила, — И я очень хочу кушать, — произнеся последние слова, Ева сжалась, словно ожидая удара.
Один нахмурился. Он не ослышался? Девчонка разбудила его только потому что у неё болит нога, и она хочет кушать? Это было просто немыслимо. Надо было сразу выгнать ее с кровати на пол, и теперь она бы не мешала спать ему.
— И ты только поэтому ревёшь? — удивился Один, внимательно всматриваясь в лицо девушки, — Когда ты последний раз ела? — спросил он, понимая, что Ева явно хочет испытать его. Всё-таки она дочь своего отца, такая же коварная и хитрая, как и он.
— Вчера утром – прошептала Ева, — Пожалуйста, отпустите меня. Моя нога очень сильно болит, — взмолилась она.
Внезапно, Ева ощутила, как полотенце, в котором она уснула, поползло вверх. Охнув девушка, хотела схватить его, но Один не позволил. Схватив запястья Евы одной рукой, он поднял их вверх, не позволяя ей вырваться. Другой рукой он продолжал задирать полотенце.
Стараясь даже не дышать, Ева следила за рукой Одина. Сильные мозолистые пальцы скользили, разминая затекшие мышцы больной ноги, и поглаживая обнажённую ногу. К изумлению Евы, боль понемногу начала уходить и дышать стало легче.
Закрыв глаза, Ева была готова застонать от удовольствия. Она никогда не чувствовала такую легкость в ноге, которую ощущала сейчас. Казалось с каждым прикосновением Один забирал её боль, а взамен дарил только приятное наслаждение. Ева даже не ощущала на себе вес тяжелого тела мужчины. Его вес и тяжелое дыхание сливались в одно ощущение внезапного покоя, хотелось обнять его и остаться в его объятиях навсегда.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Так и этому мгновению пришел конец. Отпустив руки Евы, Один встал с кровати.
— Еще раз, когда ты последний раз ела? — спросил Один, удивленно приподняв брови, — Я отправил тебя на кухню и ты там не поела? — удивился он.
Один внимательно всматривался в лицо Евы, надеясь найти там хоть малейшее проявление того, что она врёт. Но Ева смотрела на него чистыми и такими невинными глазами.
— У меня не было времени на еду, да никто и не позволил, — проговорила Ева спокойно, старательно прикрываясь полотенцем. Почему-то сейчас она совсем не боялась Одина, а видела перед собой красивого и сильного мужчину, который был способен унять её боль. Почему так? Почему именно он? Почему именно тот человек, который ненавидит её всеми силами своей души.
Тяжело посмотрев на Еву, Один быстро оделся и направился к выходу из комнаты. Он не понимал, зачем это делает, и почему для него сейчас стало так важно накормить девушку. Да, эти мысли не давали ему покоя.

Глава 9

Открыв глаза, Ева с изумлением поняла, что утро уже наступило. Неужели ночь прошла? Никогда прежде Еве не удавалось поспать так долго. Холод ледяного пола, на котором ей всегда приходилось проводить ночь, всегда заставлял ее подниматься слишком рано. Сегодня же тепло и уют кровати заставили ее забыть кто она на самом деле.
Как же она могла допустить подобную ошибку?
Испуганно подскочив на кровати, Ева огляделась по сторонам. Где же сам хозяин комнаты? Последний раз, Ева видела Одина ночью, когда он принес еду. Для нее, не для себя. Ева так и не поняла, что произошло. Он же ненавидит её, зачем тогда сделал это? Зачем проявил такую заботу о ней? Об истинных причинах этого Ева могла только догадываться. Может быть, когда-нибудь Один сам расскажет ей об этом.
Сейчас же, Ева не смогла сдержать вздох облегчения, понимая, что Одина в комнате нет.
Ева осторожно встала с кровати и аккуратно передвигаясь, подошла к своей одежде, которая небрежной кучей валялась на полу. Вчера она уснула до того, как смогла позаботиться о том, чтобы как следует позаботиться о платье.
Быстро натянув одежду, Ева присела на край кровати, чтобы собрать волосы, которые все еще были немного сырыми после вчерашнего мыться. И пусть спутанные волосы мешали, но их чистота как никогда радовала Еву. Удивительно, но прежде она совсем не обращала внимания на свои волосы, на то, какие они длинные. Вчера взгляд Одина вызвал в ней дикое смущение, но Ева понимала, что увиденное ему нравится. Могло ли это и правда быть так?
Ева знала, что не красавица. Все, что у нее было так это больная нога. Чем же она могла похвастаться? Отец и все жители замка всегда говорили, что она никчемное существо. И у Евы не было ни одной причин в этом сомневаться.
Случайно дернув запутавшуюся прядь волос, Ева невольно вскрикнула от боли. Просто так распутать волосы не получится, да и забинтованные руки сильно болели. Наверное, ей нужно что-то еще, кроме собственных пальцев. Но вот только что? Собственный гребень остался в той комнате, где Ева привыкла прятаться от отца. Сможет ли она пойти туда прямо сейчас? Скорее всего нет. Придется поискать что-нибудь в комнате.
Привстав с кровати, Ева сразу же увидела сундук, стоящий у изножья кровати. Кажется, он принадлежал Одину, ведь теперь именно он был хозяином этой комнаты. Что если у него был гребень, которым она сможет расчесать свои волосы? Будет ли Один зол, если она воспользуется его вещью? Или лучше сделать так, чтобы он про это не узнал?
Еще раз оглянувшись на дверь, Ева подошла к сундуку. Крышка была совсем не тяжёлая, и она с легкостью приподняла её. К счастью, гребень и правда был там. А еще зеркало.
Словно завороженная, Ева потянулась к зеркалу. Когда последний раз она видела своё отражение? Наверное, только в воде. Смотреться в зеркало, Еве ещё ни разу не доводилось, хотя она знала что у некоторых девушек в замке оно было.
Поднеся зеркало к лицу, Ева увидела своё четкое отражение. Да, лицо и, правда, слишком простое, но карие глаза, обрамлённые длинными темными ресницами, были привлекательными. И тёмные длинные волосы были не такими отвратительными, как говорили другие.
Почему тогда люди считали её страшной?
Ничего отвратительного Ева в себе не увидела. Наверное, она была обычной девушкой, но не такой ужасной, как все говорили. Отставив в сторону зеркало, Ева быстро расчесала волосы, боясь, что Один может появиться в комнате в любую минуту. Что он скажет, если узнает, что она рылась в его вещах? Ударит? Нет, этого Ева не хотела.
Посмотрев последний раз в зеркало, Ева бросила его и гребень в сундук, торопливо захлопнув крышку. Поврежденные ладони неприятно заныли. Ева хмуро взглянула на свои руки. Наверное, стоило бы их снова перевязать. Или лучше поскорее отправиться на кухню, туда где Один приказал ей работать?
Решив все же, что лучше не попадаться Одину на глаза, Ева подумала, что правильнее всего будет приступить к своим прямым обязанностям. Вздохнув, она подошла к двери, собираясь выйти из комнаты. Но едва она сделала шаг за порог, как тут же увидела огромного устрашающего воина, который повернулся к ней, наверное услышав скрип двери.
— Зайди обратно, — прорыл мужчина, посмотрев на Еву взглядом, в котором отражалось только презрение.
Дернувшись от страха, Ева как можно быстрее захлопнула дверь. Так значит Один не хотел, чтобы она выходила. Но почему, ведь он сам сказал что она должна работать. Чем же ей заняться сейчас, чтобы потом не вызвать злость у Одина?
Ладони неприятно ныли и зудели. Ева, вытянув руки нерешительно посмотрела на них. Наверное, все же лучше заняться ими. Прикусив губу, Ева начала распускать полоски, перевязывавшие ее раны. За ночь, мазь впиталась в кожу, и теперь кожа вновь покраснела. Понимая, что мази нет, Ева вновь перевязала руки. Она надеясь потом, когда Один выпустит ее из комнаты, все же найди мазь.
Тяжело вздохнув, Ева огляделась. Она знала, кому эта комната принадлежала раньше. Просто не могла ни знать. Слишком хорошо помнила сыплющиеся на неё удары кулаков отца, пока сама прижималась к холодной стене. Часть комнаты занимал камин, в котором сейчас не горел огонь, поэтому было довольно прохладно. Кровать, стоящая в углу и сундук, были единственными предметами мебели, находившимися в комнате.
Ева привыкла к твердому полу, и знала, что спать ей положено именно там. Но если бы у неё была возможность выбирать, то она, бесспорно, остановилась бы на кровати. Кровать была такая мягкая, что и сейчас манила прилечь и уснуть.
Распахнувшаяся дверь отвлекала Еву от мыслей. Подскочив с кровати, она испуганно посмотрела на вошедшего. Это была девушка, которая перевязывала ей руки прошлым вечером. Девушка была очень красивой, с темными длинными волосами. Казалось, она ничего не боялась, и была всем довольна. Но Ева знала, что и эта девушка попала в плен к захватчикам. Она видела ее сидящей на полу и ног воина.
Сейчас девушка несла в руках мазь и чистые полоски тряпок. Неужели это было для нее? Ева нахмурилась, не веря в это.
— Привет! — девушка доброжелательно улыбнулась, глядя прямо на Еву, отчего та почувствовала неловкость, — Я Лира, а ты Ева, да? — спросила она, подходя ближе к кровати.
Ева молчала и не сводила глаз с Лиры. Она не знала, как следует разговаривать с девушкой и можно ли ей вообще делать это. Не дожидаясь ее ответа, Лира подошла к Еве и взяла ее за руку. Подтолкнув её ближе к кровати, Лира начала развязывать бинты на поврежденные руки. В какой-то момент Ева уже хотела сказать, что сама перевязала руки, но потом передумала.
— Меня прислал сюда Джеймс, ты видела его, — проговорила Лира, неторопливо обрабатывая руки Ева, — А ему приказал Один, — Лира взглянула на девушку, видя, что она совсем не отвечает на вопросы, — Ты можешь не бояться меня, я здесь такая же пленница, как и ты, — Лира отпустила руки Евы, действуя медленно и стараясь не пугать её.
— Как ты попала к нему? — этот вопрос задала уже Ева, проговорив еле слышно, боясь поднять на глаза на Лиру.
— Ну, он просто увидел меня и сказал, что я его, — усмехнулась Лира, — Это конечно до жути пугает меня. Но, я мало что могу с этим поделать, — пожав плечами, сказала девушка.
Только завязавшийся между девушками разговор прервал Джеймс, который зашёл в комнату.
— Ты закончила? — бросил мужчина Лире, на Еву он старался не смотреть.
Ева ничего не имела против этого. Она и сама не хотела видеть презрение в глазах ещё одного человека, близкого Одину. Она вообще плохо понимала, почему её все так ненавидят. И как это понять, если никто ничего не рассказывает?
— Да, я всё, — вздохнув, проговорила Лира, понимая, что Джеймс не позволит ей задержаться в комнате, чтобы поговорить с Евой. Собрав грязные бинты и мазь, она подошла к мужчине, который с нетерпением смотрел на нее.
— Хорошо, — сказал Джеймс, кивнув. Взяв Лиру за руку, он направился к двери.
Ева смотрела в след этой странной паре, искренне не понимая, как Лира может так спокойно следовать за этим жестоким воином, и не бояться его. Сама же она, от одного взгляда на Одина, была готова упасть в обморок. Но ведь вчера, когда Один так гладил её больную ногу, Ева чувствовала как ей становится легко и спокойно.
Вздохнув, Ева взглянула на дверь. Теперь, оставшись в одиночестве, она опять со страхом ждала появления Одина. Что с ней будет дальше после того, как он придет? Что скажет ей и что она может сказать ему?
Словно услышав вопрос девушки, Один зашёл в комнату, довольно громко закрывая за собой дверь. Высокий и сильный, это мужчина казалось, заполнял своим телом всё пространство комнаты, просто подавляя Еву. Холодные серебристые глаза внимательно смотрели на девушку, как будто он видел её в первый раз.
— Я не хочу, чтобы ты выходила из комнаты. Пока твои руки не пройдут, будешь сидеть здесь. И не смей высовываться. Поняла меня? — сказал Один. Дождавшись ответного кивка от Евы, он продолжил, — Потом будешь работать на кухне. Не думай, будто что-то изменилось. Девчонка Джеймса будет приходить к тебе, приносить еду и перевязывать руки. Не смей с ней разговаривать, или у неё будут проблемы. Ты же не хочешь этого? — усмехнувшись, произнёс он. Намёк, прозвучавший в его голосе, не оставлял места для сомнения, о том, что может произойти, если Ева посмеет ослушаться.
Но Ева и не думала идти против него. Сейчас Один совсем не походил на того заботливого мужчину, который так нежно прикасался к ней прошлой ночью. Теперь же он был таким холодным, что казалось, всё вокруг могло заледенеть от одного его взгляда.
Обхватив себя руками, Ева не смела посмотреть на мужчину, боясь разозлить его.
— И ещё, — Один приблизился к ней, смерив её пристальным взглядом, — Больше ты не будешь спать на кровати. Твое место на подстилке, рядом, — суровое лицо воина даже не дрогнуло, когда он произносил эти слова.
Ева смотрела на Одина, не смея вздохнуть. Неужели она думала, что он изменился? И, неужели он думал, что его слова удивят ее? Ей не привыкать спать на полу. Разве раньше она этого не делала? Как она могла подумать, что он позволит ей спать на такой мягкой кровати? Он ничем не отличается от её отца, такой же жестокий. Наверное, если бы вчера она не уснула так внезапно, то уже сегодня бы проснулась на полу.
— Конечно, мне не привыкать спать на полу, — прошептала Ева, бросив быстрый взгляд в тот угол, где уже ночью ей придется провести ночь.
— Замечательно, — проговорил Один, погладив её по щеке, — А пока готовься к тому, что вечером, я приду к тебе. Вчера я не стал будить тебя, но сегодня, даже если ты уснешь, я разбужу тебя. Так что, лучше тебе не засыпать, — погладив её в последний раз, Один направился к двери.
Ошеломленная Ева смотрела вслед мужчине. Не в силах и дальше стоять, она присела на пол, прислонившись к стене. Закрыв глаза, девушка опустила голову на колени. Сейчас, ей как никогда раньше было тоскливо. Пока Одина не было в ее жизни, она хотя бы понимала, какое её ждёт будущее. Сейчас же, всё было настолько запутано и непонятно, что становилось страшно.
Подняв голову, Ева оглядела комнату. Нет, она не могла целый день сидеть без дела. Что же делать? Решительно поднявшись на ноги, Ева похромала к двери. Да, она боялась Одина, боялась своего отца, боялась всех вокруг. Но сидеть целыми днями без дела, она не будет.
Открыв дверь, Ева опять выглянула в коридор. Воин все ещё стоял там, с хмурым выражением лица осматривая пустой коридор. Когда дверь в комнату распахнулась, он посмотрел на Еву.
— М-мне нужно, — казалась, храбрость покинула Еву, стоило только открыть дверь, — мне нужны нитки и иголка, — проговорила она.
Усмехнувшись, мужчина посмотрел на девушку более заинтересованным взглядом. Казалось, что-то изменилось в ней. Раньше она выглядела невзрачной. Теперь же, можно было сказать, что она очень даже симпатичная. Да, собственно какая разница? Любая пойдет для удовлетворения его желания.
Посмотрев по сторонам и убедившись, что никого рядом нет, он шагнул к Еве, резко вталкивая ее в комнату. Почему Одину можно насладиться телом девушки, а остальным нет? Тем более, сейчас она была в его власти и вряд ли расскажет кому-нибудь о своём небольшом приключении. Да и кто ей поверит.
Потеряв равновесие, Ева упала на пол, вскрикнув от боли в ноге. Навалившийся сверху мужчина прижал её своим тяжелым телом к полу.
— Опустите меня, — прорыдала Ева, — Пожалуйста, — отбиваясь от него руками, она начала кричать. Почему это снова происходит с ней? Почему?
Подняв руку, воин наотмашь ударил Ева по лицу. Сквозь пелену боли она почувствовала, как из рассеченной губы потекла кровь. В голове застучало и Ева зажмурилась, чувствуя, как мир кружится вокруг нее. Ее руки ослабли и сил больше не осталось. Воспользовавшись тем, что Ева перестала отбиваться, мужчина начал задирать её юбки.
Понимая, что никто её не спасёт, Ева закрыла глаза. Сможет ли она пережить то, что сейчас случится? Нет, не сможет. Всхлипнув, Ева сделала над собой дикое усилие и взмахнула руками. Она не может так просто смириться с этим.
Вдруг тяжесть чужого тела пропала, и стало легко. Приоткрыв глаза, Ева увидела, Одина, который избивал напавшего на неё мужчину. И это было последнее, что она запомнила перед тем как потерять сознание от сильной изматывающей боли.

Глава 10

Что-то остановило Одина, когда он уже спускался по лестнице. Что это было, он не понял. Какое-то странное ощущение теснилось в груди, поднимая волну беспокойства. И, если бы он не остановился в эту секунду, то, скорее всего не услышал бы раздавшийся со второго этажа крик.
Не думая, Один стремительно развернулся и, вбежав по лестнице, быстрым шагом направился в ту сторону, откуда доносился крик. Последние шаги до комнаты он преодолел уже бегом, понимая, что он его быстроты может зависеть многое.
Приблизившись к комнате, в которой находилась Ева, Один увидел, что Грега, охранника, снаружи не было. Резко дёрнув дверь на себя, Один вбежал в комнату, как раз в ту минуту, как Грег, размахнувшись, ударил лежавшую на полу Еву. Взревев как разъярённый медведь, Один схватил мужчину, вздёргивая того на ноги.
— Как ты посмел прикоснуться к ней? — прорычал Один, — Да я убью тебя за это.
Удар его кулака пришёлся по лицу Грега, отправляя того к противоположной стене. Сплёвывая кровь на пол, Грег стал подниматься на ноги.
— Почему я не могу воспользоваться ею? — встав в оборонительную стойку, прорычал он.
Это фраза взбесила Одина, и в считанные секунды он оказался около мужчины, прижимая того к стене. У Грега не было шанса уклониться от надвигающегося на него воина. Кулаки Один, как отбойные молотки врезались в лицо Грега, заставляя того стонать от боли.
— Я сказал, она моя, — каждое слово сопровождалось ударом, мотающим голову Грега из стороны в сторону. С последним ударом, Один схватил мужчину за грудки, продвигая ближе к двери. Распахнув её, он вытолкал Грега в коридор.
— Джеймс! — грозный крик, казалось, поднял всех в замке. И уже через секунду, Джеймс, обнаживший свои топоры, стоял перед Одином.
— Убери его с моих глаз. Я разберусь с ним позже, — сказав это, Один направился в комнату, к Еве.
Пробуждение было тяжелым. Казалось, что лицо было одним сплошным синяком, и невыносимо болело. Открыв глаза, Ева увидела перед собой Одина, который сидел на кровати, внимательно наблюдая за ней. Волна ужаса накатила на Еву. Она не сомневалась, что сейчас Один опять подумает, что она сама виновата в том, что случилось. Но ведь это было вовсе не так.
— Скажи мне, он изнасиловал тебя? — прорычал Один, тяжело дыша.
— Нет, — замотала головой Ева, — клянусь, вы успели вовремя. Я не виновата, — прохрипела она, заглядывая в глаза Одина, — Прошу, поверьте мне, — взмолилась Ева.
В ледяных глазах мужчины невозможно было прочитать хоть что-то. Он, не отрываясь, смотрел на Еву, словно пытаясь понять, говорит ли она правду или лжет. Протянув руку, Ева неожиданно даже для самой себя, прикоснулась к Одину. Казалось, именно в этот момент что-то пробудилось в мужчине. И он, протянув руку, в ответ прикоснулся к разбитой губе Евы.
Не удержавшись, Ева вздрогнула и отшатнулась, перед глазами вновь встал момент удара.
— Я верю тебе.
Ответ Одина был настолько неожиданным, что Ева сначала и не поверила, в то, что услышала. Может, ей почудилось? Но нет, Один всё также нежно продолжал гладить её лицо, принося чувство покоя и тепла. Как же так, как этот человек, совсем недавно причинивший столько боли, и так ненавидящий её, мог одним прикосновением успокоить её боль?
Закрыв глаза, Ева наслаждалась этой нежностью, понимая, что скоро всё изменится. И она не ошиблась. Отдёрнув руку, Один вскочил с кровати, вытерев руку о штаны. Проследив за его действиями, Ева тяжело вздохнула. Такое она видела уже не в первый раз.
— Теперь я сам буду закрывать твою дверь, и ключи будут только у меня. Никто не сможет зайти и выйти отсюда, без моего ведома, — бросив эти слова, Один направился к двери.
Ева вздрогнула, понимая, что сейчас останется совсем одна. Губу неприятно дернуло болью. Неужели именно так ей придется провести весь этот день? Мучаясь и вспоминая все, что произошло.
— Господин, — проговорила Ева в след уходящему мужчине, — Я не могу сидеть целый день без дела. Прошу вас, можно мне чем-нибудь заняться?
Услышав её вопрос, Один развернулся и вопросительно посмотрел на Еву.
— Что, оказывается дьявольское отродье ещё и любит работать? — усмехнувшись, спросил мужчина, намеренно раня девушку своими словами.
— Почему вы так меня называете? — казалась, вся смелость вышла из Евы вместе с воздухом, но она не могла не задать этот вопрос, — Я хорошо умею шить, — добавила она тихо.
Сейчас Еве было очень важно убедить Одина в том, что она может быть полезна. Раньше никто в это не верил, но сейчас, будет ли всё по-другому? Ева вообще умела много разных вещей. Например, она очень долгое время, тайком наблюдала за поварихой, и могла не хуже неё приготовить любую еду. Но никто никогда не давал ей возможности сделать это. Едва увидев её поблизости, все с презрением отворачивались, а за появление на кухне, отец называл по-своему, кулаками. Теперь на кухне появляться не очень хотелось.
— Ты ходишь в лохмотьях и уверяешь меня, что умеешь шить? — сказал Один, с ухмылкой оглядев рваное платье девушки.
— У меня есть только это платье, другого нет. Если вы дадите нитки, я ушью его, и оно будет мне как раз, пусть и старое, — произнесла Ева, не решаясь поднять на Одина глаза.
— Хорошо, будут тебе нитки. Посмотрим, как ты умеешь шить, — согласно кивнул мужчина.
Когда он вышел из комнаты, Ева отчётливо услышала, как щёлкнул замок. Теперь она была одна, в закрытой комнате.
Спускаясь по лестнице, Один думал о случившемся в комнате Евы. Непонятно почему, но увидев её без сознания, лежащую на полу, он словно озверел. Всё, что происходило дальше, было как в тумане. Казалось, руки сами сжались в кулаки, нанося удары этому ублюдку. Да как он посмел притронуться к тому, что ему не принадлежит?
— Сюда его, — приказал Один Джеймсу, как только вошел в зал.
Приказ был выполнен без промедления, и вот, Грег уже стоял перед ним.
— Ты изгнан и лучше тебе убраться с моих глаз как можно скорее, пока я не передумал, — Один подошёл к едва державшемуся на ногах мужчины, сверля того свирепым взглядом, — Никто не смеет прикасаться к тому, что принадлежит мне, — взревел Один, — Убрать его с моих глаз! — приказал Один, понимая, что еще немного созерцание Грега ни к чему хорошему не приведёт.
Наблюдая за тем, как Грега выводят из зала, Один присел за стол.
— Что, она уже и тебе начала приносить неприятности? — насмешливый голос Гаррика был последним, что сейчас хотел слышать Один, — Не надо было тебе с ней связываться, — рассмеявшись, продолжил говорить Гаррик.
Услышав его слова, проходившие мимо служанки, зашептались, понимая, о ком идёт речь. Каждый в замке знал, что дочь хозяина помечена самим дьяволом, и вот, он, в облачение свирепого воина явился за ней. Но она продолжала приносить неприятности и ему.
— Заткнись, пока я не вытащил свой меч, и не избавил эту землю от твоего присутствия, — рыкнул Один, от чего служанки бросились прочь из зала, стараясь как можно быстрее скрыться с глаз разъярённого мужчины.
Понимая, что сейчас лучше замолчать, Гаррик присел на пол, позвякивая цепями. Скоро, совсем скоро он освободится от оков, и тогда каждый пожалеет, что не убил его раньше.
— Джеймс, — окликнул Один мужчину, едва завидев того на пороге зала, — Пусть твоя девчонка найдёт нитки с иголкой, и подстилку. И поскорее.
— Зачем? Неужели ты сам шить собрался? — рассмеялся подошедший Джеймс.
Сегодня он первый раз видел Одина в таком гневе. Что-то эта девчонка с ним сделала, раз из-за неё он избил и изгнал своего воина. Раньше такого не было. Но сейчас Джеймс понимал, что если бы кто-нибудь посмел прикоснуться к Лире, то вряд ли бы он вышел из комнаты на своих ногах.
— Нет, девка попросила, — суровым голосом произнес Один. Еще никто не слышал и не видел, как улыбается этот мужчина. Казалось, вся тяжесть мира лежала на его плечах. И всё это он нёс в одиночку, никого, не подпуская к себе. — Мне надо потренироваться, — сказал Один, обращаясь к Джеймсу, — Составишь компанию?

Глава 11

Открыв глаза, Один увидел перед собой покрытое льдом озеро. Мужчина нахмурился, не понимая, что делает здесь. Что привело его сюда, он тоже не помнил. Один оглянулся вокруг себя, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Но ни единой живой души не оказалось рядом. Понимая, что и ему самому тут делать нечего, Один хотел было развернуться и уйти, как вдруг заметил движение. Что-то внутри него заныло, заставляя, как следует рассмотреть хрупкую фигурку вдалеке. Он сразу же понял, кто это. Ева. В одном легком платье, девушка стояла к нему спиной, распущенные волосы развевались словно флаг, привлекая его внимание. И у нее это получилось.
— Ева! — громко крикнул Один. Как она посмела покинуть замок и его комнату, нарушив приказ? Чертова девчонка!
И Ева услышала его. Медленно, очень медленно она развернулась, чтобы посмотреть на него. От еще большего изумления Один обомлел. На руках Евы лежал маленький ребенок. Посмотрев сначала на ребенка, затем на Одина, девушка улыбнулась. Нежная улыбка освещала её лицо и Один поняла что никогда прежде не видел кого-то прекраснее, чем Ева. Ребенок на её руках весело подергивал ножками и ручками. Казалась ни девушку, ни ребенка холодный ветер и стужа не беспокоили, хотя Один уже с трудом сдерживался, чтобы его зубы не начали стучать от сильного мороза. Что же происходит? Неужели это сон или виденье?
Протянув руку, он приказал Еве подойти к нему. Но, она лишь мельком взглянув на него, начала что-то говорить и как бы Один не старался, но ни слова не смог услышать. Он только видел, как двигаются губы Евы. В этот момент Один понял, что хочет чтобы Ева оказалась рядом с ним, в его объятьях. Ни минутой больше он не позволит ей стоять там, в одиночестве.
Он едва сделал шаг и ступил на лед, как тут же почувствовал, как в Еве что-то изменилось. Улыбка больше не освещала её лицо. Оглядываясь назад, она начала качать головой. Налетевший ветер покачнул её, от чего Ева чуть было не упала. Отбросив прочь любые мысли, Один побежал вперед еще быстрее. Ева вскинула одну руку, будто пытаясь его остановить. Отрицательно мотая головой, она начала отступать назад. Но этот маленький шаг оказался ошибкой. Лед под ее ногами начал трескаться с оглушительным звуком.
Один нутром чувствовал, что Еве страшно. Прямо на его глазах, бросив последний взгляд на ребенка, Ева протянула его, умоляя забрать малыша. Один зарычал от собственной беспомощности. Опустив голову, он с ужасом смотрел, как все быстрее расходятся трещины по льду. Прямо на его глазах, замерзшая поверхность озера разошлась, и всего за мгновение Ева оказалась под водой. Он ничего не успел сделать. Ничего.
Закричав, Один хотел было броситься к Еве, но понял, что не может сдвинуться с места. С удивлением посмотрев на свои руки, он увидел, что держит ребенка, мальчика с такими же голубыми глазами, что и у него. Того ребенка, которого Ева совсем недавно прижимала к своей груди. Даже сейчас в объятьях Одина он по-прежнему сохранял тепло материнского тела.
— Нет!
Упав на колени, Один запрокинул голову назад и закричал от отчаяния, понимая, что уже никогда не сумеет спасти Еву.

Раздавшийся крик, разбудил Одина, заставляя резко выпрямиться и сесть на кровати. Только тогда он понял, что кричал сам. Тяжело дыша, он посмотрел на свои руки, с ужасом перемешанным с радостью осознавая, что это был только сон. Очень реальный сон. Казалось, каждое мгновение сна отпечаталось в его голове, и теперь это видение никогда не покинет его. Этот сон был таким необычным.
Озираясь по сторонам, Один увидел, что находится в своей комнате, а за окном темно. Как он добрался сюда? Потерев рукой лицо, он пытался восстановить события прошедшего вечера. Последнее, что он помнил, это тренировка с Джеймсом и кружка вина после. Хмыкнув, Один понял, что одной кружкой дело не ограничилось. Откинувшись на подушку, он прикрыл глаза рукой, собираясь дальше спать. Но что все еще мешало ему, как следует расслабиться и заснуть.
— Проклятье! — вскочив с кровати, он только сейчас понял, что Евы с ним на кровати не было.
Где бы она могла быть?
Оглядывая окутанную темнотой комнату, Один заметил одинокую фигурку около стены. Подойдя ближе, он понял, что Ева нашлась. Лежа на холодном полу, она обнимала свои колени. Кажется, так она надеялась немного согреться. Но у неё это плохо получалось. Один ясно видел, как дрожь пробегает по телу Евы, заставляя ее ещё больше сжиматься на полу.
Почему она спит на холодном полу, а не на подстилке, которую он распорядился принести еще днём?
Похлопав по карманам штанов, в которых уснул, Один нащупал ключ от комнаты. Проклятье, он забыл передать его, когда отдавал распоряжение. Вероятно, Джеймс открыл комнату только тогда, когда провожал его сюда. А до этого никто не осмелился заходить к Еве, боясь нарушить его приказ.
Получается, что Еве опять не ела целый день? Чувство вины кольнуло Одина. Всматриваясь в лежащую перед ним девушку, сжавшуюся от холода, он не понимал, что должен чувствовать и как себя с ней вести. С одной стороны, ему следовало бы радоваться, наблюдая за тем, как мучается отродье его врага. Ведь именно за этим он здесь. А с другой стороны, Один понимал, что где-то внутри постоянно поднимается чувство вины. Ева даже начала проникать в его сны.
Поры было завязывать с этим, он ни в коем случае не должен показывать ей, что она может стать его слабостью. Нет, этого он не позволит. Он слишком хорошо помнил, в чем состоял смысл его жизни.
Вернувшись на кровать, Один лег, отвернувшись от Евы, стараясь не смотреть на неё. Он принял решение, и будет придерживаться его, чтобы ощутить удовлетворение. Каждый должен получить по заслугам, и его враги тоже. Он никогда не подпустит эту девчонку близко к себе, и никогда не позволит управлять им. Закрыв глаза, Один пытался уснуть, но стоявший перед глазами вид девчонки, лежащей на холодном полу, не давал покоя.
Нет, он не позволит себе проявить заботу, надо избавиться от этого на корню.
Но, его надеждам не суждено было сбыться. Раздавшийся в тишине комнаты стон прозвучал так громко, что не услышать его было просто невозможно. Подскочив с кровати, Один посмотрел на девушку. От холода её зубы казалось, начали стучать, а дрожь всё сильнее пробегала по телу. Нет, так он точно не уснёт.
Убеждая, что делает это только ради самого себя, Один подхватил Еву на руки и понёс к кровати. Уложив её под одеяло, он поспешно присоединился к ней. Теперь в комнате наступила тишина и покой, и Один смог спокойно уснуть.

Глава 12

На следующее утро Ева проснулась уже одна. Она не знала, когда Один ушел, но радовалась возможности побыть немного в одиночестве. Еве тяжело было вспоминать о прошлой ночи, и она все отдала бы, чтобы отнестись к этому немного проще. Но, произошедшее настойчиво крутилось в голове и каждое мгновение, которое она провела рядом с Одином, стояло перед глазами.
На глаза навернулись слезы, но Ева поспешно прогнала их. К чему плакать? Разве время повернешь вспять? Нет. Осталось только смириться и надеяться на то, что совсем скоро Один оставит её в покое. Разве не так это происходит? Она все детство видела, как легко и просто использовал женщин Гаррик, меняя одну на другую.
Ева грустно усмехнулась. Одину будет несложно выбросить её из своей жизни, после того как наиграется с ней. Ведь ничего кроме ненависти он к ней не испытывает. А ей останется только смириться с этим, потому что она не вольна изменить происходящее. Всё в руках Одина.
Ева встала с кровати, собираясь отвлечься и больше не тратить время по пустякам. Лучше всего умыться сейчас, чем делать это потом на глазах у Одина. Немедля, Ева быстро привела себя в порядок, а затем вернулась к кровати, сама не понимая, чего ждёт. Хотелось есть, но, как и вчера, Ева была готова к тому, что про неё вновь забудут. От мысли, что Один решил избавиться от нее, уморив голодом, Ева горько усмехнулась.
Лучи солнца, пробивавшиеся сквозь узкое окно, освещали комнату, даже немного согревая её. Но этого было недостаточно. Подойдя к окну, Ева увидела, что листья уже начали облетать с деревьев, что говорило о том, что скоро придет осень, а потом зима. Ева не очень любила зиму, и всегда со страхом ожидала первых холодов. Как можно любить зиму, когда мороз пробирает, кажется до самых костей? Отогнав от себя тревожные мысли, Ева отошла от окна.
Послышался лязг ключей и в комнату вошёл Один. Казалось, с его появлением комната уменьшилась в разы. Затаив дыхание, Ева смотрела, как он приближается к ней. Не сразу, она заметила в его руках тарелку с кашей и кусок хлеба. В животе заурчало, привлекая внимание Одина. Покраснев от смущения, Ева опустила глаза, стараясь не смотреть на мужчину.
— Садись, ешь, — бросил Один с усмешкой, — Ты мне ещё живой нужна.
Присев на кровать, Ева уже потянулась за тарелкой, но сердитое выражение глаз Одина остановило её.
— Разве ты забыла, где твоё место? — спросил он, кивком указав на пол, — На кровать придёшь, когда я позову.
Только сейчас Ева заметила подстилку, которая свернутой стояла за кроватью. Без лишних слов расстелив её, Ева неловко присела на пол, стараясь беречь больную ногу. Увидев перед собой руку с чашкой, она поняла, что теперь Один доволен. Приняв еду, Ева начала есть, стараясь не обращать внимания на стоящего рядом мужчину, который в свою очередь не сводил с неё взгляда.
Пытаясь как можно быстрее покончить с едой, Ева проглотила её так быстро, как только могла. Раздавшийся стук в дверь был таким неожиданным, что Ева закашлялась, с трудом проглатывая еду.
— Войдите, — крикнул Один, с улыбкой наблюдая за Евой.
Наконец прокашлявшись, Ева посмотрела на Одина, видя его довольную улыбку. Казалось, всё это приносило ему удовольствие. А Один, с трудом сдерживал порыв подскочить к девушке, чтобы оказать ей помощь. Сжав кулаки, он резко вздохнул, собираясь с силами. Нет, он уже дал себе обещание избавиться от странной потребности к этой девушке.
Появившаяся в дверях Лира, в сопровождении молчаливого Джеймса, прервала борьбу взглядов Одина и Евы.
— Я привёл Лиру, — выдавил Джеймс, обращаясь Одину и не глядя на Еву, словно её вовсе не было в комнате.
— Пусть приступает, — повелительно бросил Один, его же взгляд неотрывно следовал за Евой.
Лира подошла к девушке, опустившись рядом с ней на колени. Взяв у Евы из рук пустую чашку, она отставила её в сторону и повернув руки девушки к себе ладонями. Лира начала развязывать ткань, которая перевязывала руки Евы. Увиденное пришлось ей по душе. С каждым разом раны Евы всё больше заживали, что говорило о том, что совсем скоро Ева сможет выйти из комнаты.
— Покажи её руки, — приказал Один, всё это время внимательно наблюдая за девушками.
Ева сама развернула ладони в сторону Одина. Раны выглядели лучше.
— Продолжай, — коротко бросил Один, кивнув Лире.
Ева помнила предупреждение Одина о том, что ей запрещено разговаривать с Лирой, поэтому боясь навредить ей, молча смотрела, как девушка перевязывает ей руки. Когда Лира закончила, Ева аккуратно подвигала пальцами, понимая, что ей уже совсем не больно. Это было прекрасное чувство, понимать, что боли больше нет. Забыв, что за ней наблюдают, Ева улыбнулась, и эта искренняя улыбка, осветила всё её лицо.
— Джеймс, уведи свою девчонку.
Грозный рык, раздавшийся в комнате, напугал Еву. Она не понимала, что произошло и почему Один был опять чем-то недоволен. Сжавшись от страха, Ева прижалась к стене, наблюдая за тем, как Джеймс уводит сопротивляющуюся Лиру из комнаты.
Не прошло и секунды, как за ними захлопнулась дверь, а Один уже подскочил к испуганной Еве, вздергивая ее на ноги. От резкой боли, она вскрикнула, неловко припадая на больную ногу. Неужели она радовалась тому, что боль ушла? Вовсе нет, теперь она вернулась сторицей. Не понимая, что она такого сделала, Ева взглянула в глаза Одина, который был на грани бешенства.
— В чём я виновата? — воскликнула Ева, искренне ничего не понимая.
— Заткнись, — рыкнул Один, сильно встряхнув Еву. Его руки сжимали девушку так сильно, что казалось, синяки больше никогда не сойдут с ее нежной кожи.
Не в силах больше смотреть на Еву, Один оттолкнул её так сильно, что она не устояла на ногах, и упала на пол, больно ударившись о каменный пол больной ногой. Рыдая, Ева лежала на полу, не в силах пошевелиться. Безжалостно смотря на Еву и слушая её рыдания, Один навис над ней.
— Ещё одна такая улыбка и отправишься к папочке на цепь. Уяснила? — прорычал Один.
Перед его глазами до сих пор стояло лицо девушки, озаренное такой яркой улыбкой, что в его памяти тут же стали возникать картины прошлого. Когда совсем другая девочка улыбалась так же искренне, так же по-детски невинно, радуясь мелочам жизни. А потом перед его глазами встало её исковерканное тело, которое даже он не смог узнать. Как это отродье смеет улыбаться, когда из-за её отца была убита невинная девочка?
Слова Одина прорвались сквозь пелену боли, которая сковала всё существо Евы. Всё, больше она не может молчать. Из последних сил приподнявшись, она посмотрела на мужчину.
— Так отправьте меня к нему. Чем вы отличаетесь от него? — прорыдала Ева, — Какая разница, с кем из вас находится? — Ева сама не понимала, откуда у неё появилось столько храбрости перечить Одину, — Он хотя бы не скрывает, почему ненавидит меня.
Ева всё больше распаляла Одина, у которого от бешенства сводило руки. Она видела, что перед ней опять тот мужчина, которого она встретила в первый раз. Ожидать от него вчерашней нежности, было просто бессмысленно.
— Ну что ж, исполню твоё желание.
Ухватив Еву за руку, Один поднял её на ноги, таща за собой. Видя, что она идёт медленно, он перекинул её через плечо, выскакивая из комнаты. Молотя его по спине, Ева уже практически не чувствовала свою больную ногу, казалось всё в её теле болело.
Ступеньку за ступенькой Один преодолевал лестницу, и вот уже показался главный зал. Все находившиеся там замерли, и казалось, онемели от увиденной картины. Никто не посмел встать на пути разъяренного господина, и Один двинулся к своей цели.
Гаррик, сидел на цепи и с наслаждением наблюдал за Одином и Евой. Он понимал, что шанс сам идёт к нему в руки и теперь никто ему не помешает.
Бросив Еву, как мешок, на пол, Один повернулся к одному из воинов.
— Принеси цепи, сегодня я воссоединю это отродье с её отцом, — прорычал он.
Воин не стал протестовать. Молча, он направился прочь из зала, чтобы выполнить поручение Одина.
Всхлипывая, Ева старалась как можно дальше отползти от отца, видя, какими глазами он смотрит на неё. Она понимала, что вряд ли переживёт сегодняшнюю ночь. Сейчас ей было страшно как никогда раньше. А может всё к лучшему? Один раз пережить боль, и всё?
— Я ненавижу вас, — крикнула Ева, обращаясь к Одину, — И никогда не прощу.
— Я смотрю, ты совсем распустилась, раньше и голоса подать боялась, — усмехнулся Гаррик, предвкушая скорую победу. Он видел, что Один отошёл от них, и не слышит его. Теперь никто не помешает ему. Сегодня победа будет на его стороне.
Словно безумный, Один метался по залу. Перед его глазами до сих пор стояли видения прошлого, которое никак не стиралась из его памяти. И только лязг цепей отвлек его. Видя, что мужчина, наконец-то принес цепи, Один отдал ему следующий приказ.
— Прикуй девчонку рядом с отцом.
С этими словами Один покинул зал, не обращая внимания на рыдания девушки.

Глава 13

Только лишь выскочив из главного зала, Один позволил себе с размаху врезать кулаком в стену, срывая бешенство на каменной поверхности.
— Чёрт бы тебя подрал! — прорычал он, чувствуя, как по разбитой руке течет кровь. Зарычав, Один встряхнул головой, отбрасывая прочь мысль вернуться и забрать Еву. Она раз и навсегда должна запомнить, кто теперь ее хозяин и кому именно принадлежит ее жизнь. Только так и никак иначе. Для него она всего лишь цель, его месть и удовольствие.
Один скривился от отвращения. Он не должен испытывать жалость к Еве. Просто не может себе этого позволить. Иначе, все к чему он стремился всю свою сознательную жизнь потеряет всякий смысл. Ему должно быть совершенно наплевать, что происходит с Евой, где бы она сейчас не находилась. Сейчас, он, как никогда близок к осуществлению своего плана мести. Да что уж говорить, он уже начал его осуществлять. Если бы не Ева, которая начала рушить всё, что он задумал. Такого он от себя точно не ожидал.
Оттолкнувшись от стены, Один твёрдой походкой направился к главному входу, собираясь выйти из помещения, которое начало его душить. На своем пути он не встретил ни единой души. Все словно куда-то исчезли. Но, Одина это мало волновало. День был в самом разгаре, и каждый из воинов занимался своим делом и скорее всего, просто решили пока не попадаться на глаза своему предводителю, дабы не разозлить его. Один не сомневался, что случившееся в зале уже давно разнеслось среди воинов, каждый из которых поддерживал своего господина.
Один вышел на улицу, с жадностью вдыхая освежающий воздух. Теперь он понял, что ему нужно было. Хорошая драка. Как раз во внутреннем дворике несколько мужчин тренировались, и он направился к ним.
Не обращая ни на кого внимания, он встал в центр внутреннего дворика, всем своим видом показывая, что ждёт достойного противника для боя. Никто из его воинов не был трусом, и поэтому уже через мгновение, желающих сразиться с ним было достаточно. Именно это сейчас и было ему так необходимо, чтобы отвлечься и хорошо подумать о сложившейся ситуации.
Приняв боевую стойку, Один был готов к сражению. Первый атакующий мужчина долго не продержался, обессилено рухнув на землю, кровь и пот заливали его лицо, а грудь тяжело вздымалась. Следующий, с диким кличем вступивший в схватку, продержался чуть дольше своего предшественника. Но и он вскоре присоединился к поверженному храбрецу, осмелившемуся вступить в жестокую схватку со своим предводителем. Один за другим мужчины терпели поражения, и уставшие, присоединялись к своим товарищам.
Тяжело дыша, Один стоял, окруженный своими воинами. Он понимал, что и сам выдохся, и нуждается в перерыве, а может и вовсе стоит на сегодня закончить с подобными тренировками.
— Молодцы. Горжусь вами.
Брошенные слова предводителя, были столь неожиданными, что каждый из поверженных воинов с изумлением посмотрел ему вслед. Услышать такие слова от, по обыкновению молчаливого мужчины, само по себе было удивительно. Переглянувшись между собой, мужчины криво ухмыльнулись, со стоном падая обратно на землю.

Подойдя к большой бочке с водой, Один зачерпнул в ладони немного воды, для того чтобы смыть пот и кровь с рук и лица. Сейчас он не чувствовал боли. Но и тренировка не избавила его от мыслей о правильности совершенного поступка.
Умывшись, Один встряхнул головой, избавляясь от оставшихся капель воды. Вновь и вновь перед его глазами вставало собственное прошлое и та ужасная ночь, которая разделила жизнь до и после. Если бы тогда Один знал, что вскоре произойдет такая страшная беда, то был бы намного умнее. И сейчас его маленькая жена Клэр, была бы жива, а эта девчонка, вместе со своим отцом гнили бы в какой-нибудь яме.
Но, что он мог сделать в свои пятнадцать лет, когда был полон мальчишеской бравады, а рядом с ним постоянно крутилась маленькая прелестная девочка? Брак между ними был спланирован самим королем, который жаждал объединить дружественные кланы, через детей их представителей. И Один, как настоящий сын своего отца, подчинился чужой воле. Свадьба состоялась через несколько дней, связывая их узами брака.
Сначала он был для Клэр всего лишь старшим братом и другом, а потом, в будущем, должен был стать настоящим мужем. И он должен был, обязан был защитить её. Но он не смог. Он совершил самую ужасную ошибку в своей жизни, за которую теперь расплачивается. Теперь он стал настоящим зверем, и больше никогда не испытывал ни к одному человеку, того, что он чувствовал к своей маленькой жене, которая так и не получила шанс вырасти.
Все, что было в нём доброго, умерло, когда Один увидел обгоревшее тело прекрасной, маленькой Клэр. А рядом с ней стояло это чудовище, которое посмело притронуться к такому чуду, истоптав и убив его.
А ведь и у него самого была дочь, Ева. В те времена Один видел её лишь мельком, она постоянно пряталась за спиной отца, изредка поглядывая на всех вокруг. Клэр сразу же подружилась с девчонкой, приглашая ту во все свои игры. За что потом и поплатилась. Она умерла, а эта поганка выжила. Один своими глазами видел, как полыхал огонь и как Гаррик смотрел на гибель маленькой девочки, вытащив из огня лишь свою дочь.
Тогда Один пришел слишком поздно и именно на его руках Клэр, вся обожженная, умерла. В тот же вечер, Гаррик рассказал всем, что именно Один был рядом с девочками когда начался пожар, а он сам успел подбежать лишь в последний момент, и вытащить только ту девочку, что была рядом. В качестве доказательства он представил плед Одина, который он нашел рядом с девочками.
Никто не выслушал Одина, и в тот же день, пятнадцатилетний мальчишка, поздно ночью ушел из клана, обещая себе, что наступит и его день, когда он осуществит свою месть, и накажет всех виновных. И теперь, это время пришло, и он не может позволить себе отступить. Он сделает то, что должен. Ева и Гаррик поплатятся за свои поступки, а Клэр будет отомщена.
Видения прошлого проносились перед глазами Одина, всё дальше и дальше увлекая его в пучину прошлого. Раздавшийся голос, словно выдернул мужчину обратно, приведя в чувство.
— Мой господин, девчонка прикована рядом с отцом. Будут еще приказы?
— Нет, можешь быть свободен, — отдав приказ, Один снял с себя грязную рубашку. Обтерев лицо, он избавился от последних капель воды. Его чувства пришли в норму. Он вновь стал тем воином, в которого его превратил Гаррик. И этот воин славился своей безжалостностью и жестокостью.
Пройдя в главный зал, Один сразу же посмотрел на Еву. Закрыв глаза, она сидела, прижимаясь к стене. На её больной ноге виднелось кольцо цепи. Словно почувствовав его присутствие, Ева открыла глаза, впиваясь в него взглядом. Теперь в её взгляде читалось только безразличие ко всему. Весь запал, что она совсем недавно проявляла, куда-то пропал.
Разве он не этого хотел? Разве не он хотел уничтожить её?

Глава 14

Раздумывая над тем, как помочь Еве, Лира быстро поднималась по лестнице на второй этаж, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг. Ее мысли были полностью поглощены Евой. Но, ее тут же вернули в реальность, сильно схватив за руку и грубо разворачивая. Вскрикнув от страха, она зажмурилась и уже хотела закричать, но что-то заставило ее приоткрыть глаза. Она тут же увидела напротив себя разъяренного Джеймса. Побледнев от страха, Лира сразу же подумала, что мужчина увидел, как она разговаривает с Евой. Но ведь она так старалась быть осторожной.
— Джеймс, мне больно. Отпусти меня, пожалуйста, — мягким голосом попросила Лира, заглядывая в глаза мужчине, который все ниже наклонялся к ней, оттесняя к стене.
— О чём ты говорила с ней? — прорычал Джеймс, выставляя руку над головой Лиры и мешая ей отодвинуться от него в сторону, — Я же предупреждал тебя, чтобы ты ни разговаривала с этой девкой.
Лира с удивлением поняла, что сейчас Джеймс не просто разозлен. Нет, он был готов взорваться от ярости. И, кажется, все это было вызвано именно ее разговором с Евой. Лира хмуро посмотрела на Джеймса. Да что она такого сделала? Ничего плохого в их разговоре с Евой не было. Тем более Лира была точно уверена, что Джеймс ни слова не слышал из того, что они обсуждали.
— Почему ты так ненавидишь Еву? — спросила Лира, невольно дергая руками, стараясь избавиться от сильного захвата, которым Джеймс удерживал ее запястья, — Почему вы все так ненавидите её? Я этого не понимаю. Она же всего ли бедная девушка! Разве можно так издеваться над человеком?
— Тебя это не касается. Ты должна следовать моим приказам и точка. Один сам разберётся с девчонкой. Сколько раз тебе это повторять? — гневно прорычал Джеймс, сжимая свою руку в кулак над головой Лиры.
— Да как же вы не понимаете, она хорошая и добрая девушка. Почему вы так её мучаете? Разве ты не понимаешь, что Гаррик убьёт её, если оставить его рядом с ней? — слёзы выступили на глазах Лиры, и от досады она притопнула ногой, — Послушай же меня!
Ещё сильнее прижав Лиру к стене, Джеймс заглянул ей в глаза и вкрадчиво произнёс:
— Девчонка заслужила, то, что сейчас с ней происходит, так же как заслужил этот ублюдок, Гаррик. И не тебе их оправдывать. Предупреждаю последний раз, не смей подходить к ней без моего ведома. Ясно? — словно желая придать своим словам еще больше весомости, он сильно встряхнул девушку.
— Джеймс прошу тебя, — взмолилась Лира, понимая, что если сейчас не сможет убедить Джеймса в своей правоте, то помочь Еве будет ещё сложней, — Ты должен услышать меня! Ева хорошая девушка, и в чём бы вы её не подозревали, она не виновата! Ну, поверь же мне, прошу тебя, — теперь в ее голосе слышалась мольба, и Лира ничего не имела против этого.
А вот Джеймса это очень насторожило. Прищурившись, он осмотрел Лиру взглядом, в котором четко читалась настороженность.
— Кто она тебе, что ты так защищаешь её? Ты знала её раньше? — тихо и очень вкрадчиво спросил Джеймс.
Подозрение в его голосе очень напугало Лиру. Тяжело сглотнув, она быстро покачала головой.
— Нет, я никогда раньше не видела Еву. Но, я слышала, что у Гаррика есть дочь. Ее мало кто видел, потому что он держал её в комнате, в одиночестве. А если и выпускал, то люди боялись подходить к ней, ведь он всем рассказал, что она отмечена дьяволом, поэтому и хромает. Разве ты не понимаешь, она половину своей жизни провела одна, как же она могла навредить кому-либо?
Отпустив Лиру, Джеймс отступил на пару шагов, продолжая сверлить её взглядом. Лира видела, что так и не смогла убедить его в том, что Ева всего лишь невинная жертва. Но она не собиралась так просто сдаваться и рано или поздно у него, да и у них всех, откроются глаза на всё происходящее.
— Иди в комнату. Сегодня я запрещаю тебе выходить из комнаты. И не заставляй меня проверять, выполнила ли ты мой приказ. В ином случае, окажешься вместе со своей подругой, которую так рьяно защищаешь, — резко бросил Джеймс.
Развернувшись, он направился к лестнице, ни на минуту не сомневаясь в том, что Лира исполнит приказ. А если нет, то тогда придется исполнить своё обещание.
Лира тяжело дышала и смотрела в спину удаляющемуся мужчине. Теперь она понимала, как может спасти Еву, хотя бы сегодня. Но для этого придется как можно скорее оказаться рядом с ней. Придется рискнуть, если она хочет спасти Еву. Ничего, потом она заставит Джеймса раскаяться в содеянном поступке. Глубоко вздохнув для храбрости и улыбнувшись, Лира направилась следом за мужчиной.
— Я не пойду в комнату!
Раздавшийся за спиной голос Лиры, остановил Джеймса, который уже практически спустился с лестницы. Обернувшись, он с изумлением увидел девушку, которая, казалась, была готова отстаивать в бою каждое своё слово. Её решительный вид мог бы даже рассмешить Джеймса, если бы он не был так удивлен её поступком и тем, что она осмелилась ослушаться его приказа, открыто высказав своё неповиновение.
— Повтори, — тихо произнёс Джеймс, снова шагнув к девушке.
Сейчас Лире по-настоящему стало страшно. Что же она натворила? Может, стоило послушаться и выполнить приказ? Но, вид Евы, прикованной рядом с чудовищем, подсказывало Лире, что всё правильно, и она должна поступить именно так. Сейчас только она может спасти Еву, и поэтому ей стоит быть храбрее.
— Я не пойду в комнату, пока ты не поговоришь с Одином на счёт Евы. Неужели ты не понимаешь, что ей опасно оставаться рядом с этим чудовищем? — проговорила Лира. От досады ей хотелось притопнуть ногой, но она понимала, что и так ходит по острию ножа, и каждое её действие будем иметь последствия. А вот какие, даже было страшно подумать.
— Даю тебе последний шанс вернуться в комнату, или я исполню то, что обещал, — вкрадчиво произнёс Джеймс, еще на шаг приближаясь к Лире.
— Я не пойду в комнату, — дрожащим голосом произнесла девушка. Теперь храбрость окончательно покинула ее.
— Хорошо, — спокойно произнес Джеймс, улыбаясь.

Глава 15

Ночь наступила, но особого облегчения с собой не принесла. Напротив, тьма еще больше давила на Одина, будто требуя найти решение проблемы. Сегодня, он специально вызвался в дозор, хотя мог и не делать этого. Он рассчитывал, что бессонная ночь принесет ясность в его сознание, но, кажется, это оказалось ошибкой. С каждым мгновением его все сильнее тянуло в замок. Одину не нравился этот порыв, так же как и все остальное, что происходило с ним. Неужели он настолько слаб, что так просто поддастся на слезы и невинный вид? Этот вопрос раздражал Одина в невыносимой силой.
— Сегодня не твоя очередь, что ты здесь делаешь?
Тихий голос Джеймса прервал размышления Одина. Оглянувшись, он увидел, что друг уже преодолел лестницу. Обычно Один был более внимателен к окружающим. Что же случилось теперь? Невесело хмыкнув, он вновь отвернулся, чтобы взглянуть в темную даль. Любой другой воин был бы уже жестоко наказан за такое проявление неуважительного отношения к своему господину, но только не Джеймс. Для Одина этот человек был ближе, чем кто-либо другой на этой проклятой земле.
— Наверное, я должен был убить её. Ведь таков был план – его голос был абсолютно спокоен и равнодушен, когда он произносил эту фразу, зная, что Джеймс поймет о ком именно идет речь. Он повернулся к Джеймсу, четко понимая, что должен сделать, — Я знаю, что могу быть честен с тобой, как с самим собой. Ева может стать моей слабостью. Но я не могу позволить этому случиться.
Джеймс нахмурился. Он и не думал, что в жизни Одина может случиться нечто подобное. Конечно, у любого мужчины были свои слабости, но только не у Одина. Женщины волновали его только в постели. Что происходило с ними дальше, Один никогда не хотел знать. Теперь же в его голосе слышались странные эмоции, которых он, Джеймс, не мог разгадать.
— Что ты собрался сделать Один? — натянуто спросил он.
— Завтра, я избавлюсь и от девки, и от этого ублюдка, — Один старался говорить спокойно и даже безразлично. — Мне придется отказаться от своего первоначального плана. Она больше не может находиться рядом со мной, даже в качестве рабыни. Ну, а что касается Гаррика, с ним и так все ясно.
— Что? Ты собираешься убить девчонку? — с изумлением в голосе спросил Джеймс, — Ты уверен, что это правильное решение? – не то, чтобы ему было жаль Еву, но и такое решение пришлось ему не по душе. Перед глазами вдруг встало лицо Лиры, в тот момент, когда она убеждала его в невиновности дочери Гаррика. Джеймс не понимал, почему она так верит этой девчонке.
— Да, я в этом уверен.
Джеймса пугало это показное безразличие в голосе, которое он слышал каждый раз, когда Один говорил о Еве.
— И почему я в это не верю? — он положил руку на плечо друга, почувствовав, как тот напрягся. Только, что было тому причиной? Прикосновение или услышанный вопрос? Джеймсу казалось, что ответа ему никто не даст.
— Мне абсолютно всё равно во что ты веришь, — холодно произнёс Один, скрестив руки на груди.
— А не слишком ли жестоко это будет по отношению к девчонке? Одно дело лишить её статуса дочери господина, а другое дело убить её, — возразил Джеймс.
— Нет, они заслужили это. И именно мой суд будет самым справедливым. Они заплатят за всё, что сделали со мной и Клэр. Как ты можешь переубеждать меня? Ты же брат Клэр и должен понимать, что я чувствую, когда смотрю на них, — в этот момент голос Одина стал безжизненным, не единой эмоции ни проскользнуло в его голосе. Сейчас, он больше чем когда-либо походил на дикого зверя, — Джеймс, я до сих пор ощущаю вес её маленького тела, и кажется, слышу ее крики. Я ничего не смог сделать, не смог спасти её. Так почему же эта сволочь не будет мучиться так же, как мучилась она?
У Джеймса не было слов, которые он мог бы произнести в этот момент. Он хорошо помнил ту ночь, когда Один ввалился в замок с Клэр на руках. Помнил своих и его родителей, и безумие в их глаз, когда они увидели Одина. Все поверили в ложь Гаррика, который уверял, что виновником пожара был Один. И как теперь он мог восстать против закона, по которым они жили с того страшного момента? Кровь за кровь. Год за годом они следовали ему, взращивая в себе силы, чтобы восстановить справедливость, и заставить всех заплатить за годы страданий.
В ту ночь не только Один покинул свою семью, но также и Джеймс, который верил в невиновность своего друга. Теперь они были друг другу семьей, но сейчас Джеймс сомневался в том, что Один должен убивать девчонку. После встречи с ней, Один как-то неуловимо изменился.
И поэтому Джеймс боялся, что если его друг убьёт Еву, это изменит его в ещё более плохую сторону. И тогда он совсем потеряет своего друга, а его место займёт дикий зверь, не знающий жалости и пощады.
— Я ничего не буду говорить за или против. Единственное о чем прошу тебя, так это еще раз подумать насчет девчонки, — сейчас Джеймс и не надеялся получить ответ от друга. Только окаменевшая спина Одина красноречиво говорила о том, что он прекрасно все слышал.

Что-то разбудило Еву, заставляя вздрогнуть от страха. С опаской оглянувшись, она заметила, что ночь уже наступила, а огонь в большом камине давно погас. Поморщившись от холода, Ева потёрла озябшие ладони, будто это могло согреть их. Рядом слышалось тихое сопение Лиры, которая лежала на полу, подтянув под себя ноги. Ева всё еще не могла поверить в то, что ради неё Лира пожертвовала собой. Сейчас для них обеих было слишком рискованно оставаться рядом с Гарриком.
Словно услышав её мысли, совсем близко звякнули цепи, и кажется, это были именно те, которыми была прикована она сама. Перестав дышать от страха, Ева только теперь поняла, что именно разбудило её. Можно и не сомневаться в том, что это был Гаррик. Наверное, он специально выжидал, когда наступит глубокая ночь, потому что поблизости не было видно ни одного воина. Куда же они все подевались, когда были так нужны? Теперь никто не сможет помочь ей, надо скорее разбудить Лиру, ведь она её единственная надежда на спасение.
Дернувшись, Ева хотела крикнуть, но Гаррик, сильно потянул на себя цепь, сковывавшую её, опрокидывая девушку плашмя. Сила удара выбила из нее дыхание, ослабляя её, что помогло Гаррику всё быстрее подтягивать ее к себе. Ева почувствовала, как скользит по каменному полу, сильно царапая голые ноги.
— Нет! Отпусти меня! — сил хватило только прохрипеть, и Ева понимала, что этого будет недостаточно. Из последних сил набрав в грудь больше воздуха, она закричала.
— Закрой рот, сучка — прорычал Гаррик, теперь уже навалившись на неё всем своим весом, закрывая ей рот и нос рукой, тем самым перекрыв доступ к воздуху.
Перед глазами замелькали разноцветные круги, а от нехватки воздуха кружилась голова. Продолжая отчаянно отбиваться, Ева царапала удерживающие её руки, в надежде получить хоть немного воздуха. Ничего не выходило, а тяжелые руки Гаррика все сильнее давили, теперь уже обхватывая шею, продолжая душить Еву.
Громкий крик, раздавшийся в зале, бальзамом пролился на уши Евы, но теперь ей наверное больше ничего не поможет. Что может сделать такая хрупкая девушка как Лира, с таким сильным мужчиной?
Лира продолжала кричать, захлебываясь слезами. Она ругала себя за то что, уснула. Как она могла сделать это? Вскочив, Лира бросилась на Гаррика.
— Уйди, оставь её в покое.
Лира молотила по спине Гаррика, стараясь оторвать его от потерявшей сознание Евы. Гаррик зарычал и взмахнул рукой, так, что Лира упала на пол, больно ударившись головой. Застонав, она из последних пыталась привстать, чтобы снова броситься на Гаррика, но этого оказалось недостаточно, и Лира без чувств повалилась на пол.