Работы по созданию американской 227-мм тяжёлой РСЗО MLRS (Multiple Launch Rocket System) начались в 1978 г. Войсковые испытания системы завершились в 1983 г., и в том же году фирма «Воут» приступила к серийному производству РСЗО MLRS для американской армии.
Для поставок системы MLRS странам НАТО в 1986 г. была создана международная корпорация, в которую вошли фирмы из США, ФРГ, Великобритании, Франции и Италии. Кроме стран НАТО, эта корпорация осуществляла поставки MLRS в Японию, Саудовскую Аравию и Бахрейн. В настоящее время эта РСЗО является стандартной реактивной системой НАТО, количество выпущенных боевых машин этого типа превышает одну тысячу.
РСЗО MLRS включает в себя самоходную пусковую установку (ПУ) М270, ракеты в транспортно-пусковых контейнерах (ТПК) и аппаратуру управления огнём. Пусковая установка разработана на базе американской БМП М2 «Брэдли». В передней части установки в бронированной кабине управления размещается расчёт в составе командира, наводчика и механика-водителя. Алюминиевая броня кабины защищает расчёт от пуль стрелкового оружия и осколков артиллерийских снарядов и мин.
За кабиной управления размещены моторно-трансмиссионное отделение и артиллерийская часть. В артиллерийскую часть ПУ входят: неподвижное основание, установленное на корпусе шасси; поворотная платформа с закреплённой на ней качающейся частью, в бронированной коробчатой ферме которой находятся два ТПК; механизмы заряжания и наведения.
Особенность артиллерийской части MLRS — отсутствие специальных направляющих для запуска ракет. Стрельба производится непосредственно из двух транспортно-пусковых контейнеров, каждый из которых имеет шесть трубчатых направляющих. Снаряжаемые на заводе герметичные контейнеры одноразового применения обеспечивают сохранность НУР (неуправляемых ракет) без какого-либо обслуживания в течение десяти лет.
Номенклатура боеприпасов MLRS состоит из:
М26 — 227-мм неуправляемый реактивный снаряд с кассетной головной частью (кумулятивно-осколочные субэлементы М77);
М26А1 — 227-мм неуправляемый реактивный снаряд с кассетной головной частью (субэлементы М85) и увеличенной дальностью (ER MLRS);
М26А2 — 227-мм неуправляемый реактивный снаряд с кассетной головной частью (кумулятивно-осколочные субэлементы М77) и увеличенной дальностью (ER MLRS);
GMLRS — 240-мм управляемый (инерциальная + коррекция GPS) реактивный снаряд с кассетной головной частью (субэлементы М85) и увеличенной дальностью (ER MLRS);
М28 — 227-мм тренировочный реактивный снаряд;
М28А1 — 227-мм тренировочный реактивный снаряд с уменьшенной дальностью;
AT-2 — 227-мм кассетный реактивный снаряд — постановщик мин.
РСЗО MLRS состоит на вооружении 15 стран мира, включая США, Израиль, Японию и Финляндию.
В мае 1986 г. началась разработка тактической ракеты MGM-140 ATACMS (Army Tactical Missile System). Первый её испытательный пуск состоялся 26 апреля 1988 г., а в декабре того же года приступили к изготовлению небольшой серии.
Эксплуатация MGM-140A ATACMS началась в январе 1991 г., тогда же начата замена ОТРК MGM-52 «Lance». Для запуска ракеты ATACMS используется модернизированная пусковая установка M270 системы залпового огня MLRS.
Оперативно-тактическая ракета ATACMS совершает свой полёт по так называемой полубаллистической траектории, когда её начальный разгон осуществляется по заранее запрограммированной жёсткой траектории, а весь последующий полёт после достижения апогея происходит в управляемом режиме. Управление ракетой осуществляется с помощью аэродинамических рулей по сигналам от бортовой системы управления, которая непрерывно определяет предполагаемую точку падения и вырабатывает соответствующие команды для совмещения её с целью. В связи с этим на малых и средних дальностях траектория полёта ОТР имеет ярко выраженный «второй апогей».
Тактическая ракета ATACMS имеет несколько модификаций:
ATACMS Block I — ракета с кассетной головной частью на 950 боевых элементов, дальностью до 165 км и инерциальной системой управления;
ATACMS Block IA — ракета с кассетной головной частью на 300 боевых элементов, дальностью до 300 км и инерциальной системой управления с коррекцией от GPS;
ATACMS Block IA Unitary — ракета с фугасной боевой частью весом 227 кг, дальностью до 270 км и инерциальной системой управления с коррекцией от GPS.
Впервые ATACMS были использованы американцами во время операции «Буря в пустыне». Всего по иракским целям было запущено 32 ракеты MGM-140A с ПУ M270 MLRS. Во время операции «Иракская свобода» было запущено более 450 ракет.
В 1994 г. в Соединенных Штатах началось проектирование РСЗО более подвижной, чем MLRS, но с сохранением её баллистики. Увеличение мобильности достигалось за счёт уменьшения числа пусковых направляющих и, соответственно, снижения веса. А главное — за счёт перехода с гусеничного на колёсное шасси.
О разработке РСЗО HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) впервые стало известно в 1994 г. Полномасштабные работы начались в 2002 г. Корпус морской пехоты США договорился с Сухопутными войсками о приобретении 40 систем HIMARS. Их развёртывание началось в 2005 г.
В июле 2007 г. морские пехотинцы из батареи «Фокс» 2-го батальона 14-го полка морской пехоты были размещены в иракской провинции Аль-Анбар. Это первое подразделение морской пехоты, использовавшее HIMARS в боевых действиях. HIMARS создан на базе пятитонного колёсного шасси FMTV Армии США. Новая пусковая установка может нести шесть реактивных снарядов РСЗО MLRS или одну оперативно-тактическую баллистическую ракету ATACMS. HIMARS по боекомплекту взаимозаменяема с РСЗО M270A1.
РСЗО HIMARS американцы уже применяли в 2010 г. в Афганистане, а в феврале 2018 г. — в Сирии. HIMARS состоит на вооружении США, Сингапура, Объединённых Арабских эмиратов, Канады и Иордании.
В начале февраля 2019 г. Польша завершила переговоры с США о поставках систем залпового огня HIMARS на сумму полмиллиарда долларов.
Из РСЗО европейских стран наибольшего внимания заслуживает германская LARS (Leichtes Artillerie-Raketen-System).
Испытания системы начались в 1967 г. РСЗО LARS поступила на вооружение ракетных дивизионов артиллерийских полков дивизий Бундесвера в 1969 г., а в следующем году началось её серийное производство.
Всего изготовлено 209 боевых машин, состоявших на вооружении только в ФРГ.
Самоходная пусковая установка разработана на базе грузового автомобиля повышенной проходимости «Magirus-Deutz» Typ 178 D15A.
Артиллерийская часть имеет 36 стволов, служащих направляющими для запуска неуправляемых ракет.
Первоначально имелось две модификации артиллерийской части: с одним пакетом из 36 стволов и с двумя пакетами по 18 стволов в каждом. Второй вариант был признан более предпочтительным и стал стандартным для всех пусковых установок системы LARS. Пакеты стволов смонтированы на поворотной раме, обеспечивающей горизонтальную наводку в диапазоне ±50° и углы вертикальной наводки от 0° до +50°.
Стрельба ведётся 110-мм неуправляемыми реактивными снарядами, которые стабилизируются в полёте оперением, раскрывающимся и устанавливающимся под углом. Скорость снаряда 635 м/с. Снаряды комплектуются следующими головными частями:
— осколочно-фугасной DM-11 с взрывателем ударного действия;
— осколочно-фугасной DM-21 с готовыми осколками (5000 стальных шариков) и неконтактным взрывателем, обеспечивающими радиус эффективного поражения живой силы 60 м;
— дымовой DM-15, содержащей 6 кг дымообразующего состава (батарея из восьми РСЗО LARS может создать дымовую завесу протяжённостью 3–5 км, которая удерживается в течение 15–20 минут);
— кассетной DM-70, снаряжённой восемью противотанковыми противоднищевыми минами АТ-1, полным залпом минируется площадь 400 на 300 м (заграждение состоит из 2304 мин, которые оснащены самоликвидаторами, срабатывающими по истечении установленного времени);
— пристрелочной, имеющей радиолокационный отражатель и используемой для подготовки данных для стрельбы системой управления огнём FERA. Перезаряжание пусковой установки производится вручную в течение 15 минут.
В 1980–1983 гг. в ФРГ проведена модернизация РСЗО LARS. Модернизированные образцы получили наименование LARS-2.
Всего модернизировано 209 РСЗО. По программе модернизации по стандарту LARS-2 каждая ПУ монтируется в задней части шасси 7-тонного грузовика MAN (6×6) (MAN LKW 7t. mil gl KAT I) и состоит из двух расположенных рядом обойм из 18 пусковых труб.
Все твердотопливные ракеты с оперением могут быть выпущены за 17,5 секунд. Ручная перезарядка ПУ занимает примерно 15 минут. Минимальная и максимальная дальности стрельбы составляют 14 и 30 км соответственно. Имеется семь типов БЧ ракеты, включая:
— кассетную для дистанционной постановки минных полей DM-711 с пятью противотанковыми минами AT-2, с тормозными парашютами;
— осколочно-фугасную DM-21;
— кассетную DM-701 с восемью противотанковыми минами AT-1.
В заключение рассказа о зарубежных РСЗО следует упомянуть системы залпового огня главного союзника США на востоке — Японии.
В этой стране проектирование первых систем началось в конце 1960-х гг. В 1975 г. состоялись испытания первой японской серийной РСЗО «Тип 75». Боевая машина «Тип 75» создана на основе бронетранспортёра «Тип 73», разработанного компанией «Мицубиси». В РСЗО «Тип 75» применяются турбореактивные снаряды с цилиндрическим корпусом, имеющим обтекаемую головную часть. Длина изделия составляет 1,86 м, диаметр — 130 мм. Стартовый вес ракеты 43 кг, из которых 15 кг приходится на осколочно-фугасную или кассетную боевую часть.
Снаряд комплектуется однорежимным твердотопливным двигателем, имеющим несколько косонаправленных сопел для стабилизации в полёте. Скорость снаряда достигает 700 м/с.