РеалРПГ. Осколки 3

Глава 18

Пользуясь тем, что Система дала нам длительную передышку, я решил подмять под себя Осколок, принадлежащий Алёне. Заодно прощупать её обидчиков Каменецких. Для этого были созданы две группы. Одна большая, куда вошли сорок человек. И совсем маленькая, состоящая из семи бойцов с Олегом во главе. Себе он выбрал только тех, кто служил в его бывшем ведомстве или в армейских спецчастях. На эту группу мне пришлось серьёзно потратиться: амулеты маскировки, невидимости, качественное зачарованное оружие и боевые амулеты, амулеты для сокрытия личины. Последние были самые дешёвые, не чета тем, что носили мы с Алёной. Без самозаряжания маной, с работой всего на несколько дней и без возможности менять все характеристики. И даже такие стоили многие тысячи золотых корон. С этим отрядом пошла Алёна, чтобы помогать олеговцам своими знаниями про родной мир. Она же в оговоренное время там принесла клятву верности «Вулкану» в лице Димона, который тоже был включён в группу Олега.

Я же перешёл на Осколок с основным отрядом, вооружённым до зубов. Неизвестно, что придумает Система в качестве испытательной миссии. Хорошо бы просто помериться силами с бывшими Слугами Алёнкиного клана, которые остались на Осколке. А если их придётся выискивать в лесах и среди холмов? Это же уйма времени уйдёт. Вот из-за этого я взял Сашку с его зверинцем. Пусть выслеживают иномирян.

Но реальность оказалась куда более неприятной. Сразу после сообщения о том, что Алёна отныне не последний представитель клана Мидерских, а рядовой член «Вулкана» пришло новое:

«Внимание! Данный Осколок потерял статус личного владения клана Мидерских. За его обладание начинается война.

Внимание! В течение часа на осколок будут перемещены несколько отрядов из мира Эйраган, которые пожелают силой отбить у вас ключ-жетон от Осколка. Численность отрядов неограниченная. Регулируется только способностью командиров собрать в короткий срок определённое число бойцов. У каждого командира отряда будет компас-указатель на жетон.

Внимание! Владельцем осколка станет тот, у кого в руках останется жетон после уничтожения или пленения прочих противников!

Внимание! На время испытания запрещено покидать Осколок или использовать способности для призыва дополнительного подкрепления из клана для всех участников».

– Да уж, – почесал лоб Сашка, – такая фишка всем фишкам фишка.

– Справимся, – ответил я ему. Несмотря на то, что ожидания не оправдались, я не испугался новых вводных. За время короткого пребывания в мире Алёны успел немного оценить силы её земляков. И, честно признаюсь, что они меня не впечатлили. А ещё со мной Суок. В своём доспехе она и против танка выйдет, чтобы завязать ему ствол в узел и оторвать башню.

Так как, судя по сообщению, бегать ни за кем не придётся, и враги сами придут к нам, то нужно было озаботиться укреплениями. Против нас воевать станут такие же стрелки с винтовками и мушкетами. Возможно, притащат орудия или примитивные пороховые ракеты.

Местом для боя решили выбрать холм, на вершине которого привязана точка перехода на осколок. Сразу после того, как поднялись на него, приступили к рытью траншей и позиций для пушек. Разумеется, перед этим выставив наблюдателей и выпустив в небо аж два дрона. Время работы каждого около сорока пяти минут. Этого точно должно хватить для обнаружения противников. А дополнительно Сашка направил в разные стороны своих зверей с командой прятаться и замечать любого постороннего, но не атаковать. Возможно, этот своеобразный засадный полк поможет нам в середине или конце боя, ударив в спину вражеских командиров или по самым опасным бойцам. Да хотя бы тем же пушечным расчётам!

Для оборудования позиций я не жалел денег на магию и алхимию. Лопатами поработать пришлось мало. Основную нагрузку взяли на себя амулеты и зелья. Уже через полчаса вершина холма была опоясана кривыми нитками окопов с брустверами, на которых зеленела короткая трава, маскируя свежие земляные работы. Стенки траншей были укреплены щитами из досок. Они уже такие продавались, и в их назначении прямо говорилось, что их можно использоваться в таком деле. На самых удобных для наступления направлениях установили мины. Причём эти подарочки были земные. Да, на Осколке срок их жизни около суток, а то и несколько часов, но нас устраивает. Вряд ли противники устроят многодневную осаду. Скорее наоборот захотят добраться до нас лихим наскоком.

В нескольких местах траншеи перекрыли брёвнами и мешками с землёй на случай обстрела из мортир или какими-нибудь дальнобойными системными техниками.

А ещё у грузчиков лежали в инвентаре несколько пулемётов с боеприпасами на все случаи жизни. Плюс, дроны-камикадзе. Их до поры держим в инвентаре «грузчиков» Игроков, чтобы не началось разрушение из-за фона Осколка.

В процессе разведки с воздуха дроны забирались почти на пять километров от нашего холма. Через полчаса ими была замечена первая группа людей. Всего в ней было восемнадцать человек. У пятерых ружья и револьверы, все прочие были вооружены холодным оружием и вроде бы арбалетами. При этом выглядели они так себе.

– Ничего себе оборванцы, – заметила Магда. – Это они хотят забрать у тебя ключ. Илья? Ха, смешно.

– Вряд ли. Алёна рассказывала, что на Осколке полно бывших Слуг клана, с которыми исчезла связь после того, как Система обнулила её клан. А для контроля за Слугами здесь её родичи держали небольшой отряд охраны. Скорее всего, вооружённые – это охрана или слуги, которые отобрали оружие у бойцов.

– Хорошо бы Слуги, – резюмировала немка. – У них не должно быть навыка на стрельбу или он не развит.

– А они будут вообще сражаться? – спросил Изяслав. – Им-то какой смысл?

– Может Система и им дала задание по захвату жетона? – предположил я.

– Может и так, – кивнул белорус.

Час прошёл, а от противников ни слуху, ни духу. С другой стороны, Осколок немаленький и врагов могло выбросить далеко от нас. Или они уже успели между собой схватиться, или наткнулись на рабочих, сбившихся в разбойничью ватагу и решивших пощипать гостей. Только в начале третьего часа дроны увидели крупный отряд свыше сотни человек. Эти бойцы разительно отличались от ранее замеченных. Каждый был вооружён до зубов. У каждого имелась винтовка, револьвер и клинок. Человек тридцать двигались в седле. В отряде были даже лошади с повозками, на которых стояли угловатые крупные предметы. По габаритам они равны моим потешным пушкам и мортиркам. Таких у неизвестных было три штуки.

– Может, какие-нибудь гатлинги? – предположил Изяслав. – Другого оружия не знаю, не по огнестрелу я. Не очень в нём разбираюсь.

– Вполне могут быть гатлингами. Уровень развития огнестрельного оружия где-то в нужной эпохе, если сравнивать с нашей Землёй, – согласился с ним Спартак. – Но могут быть и пушки вроде наших. Читал я где-то, что вместе с магазинными винтовками и пулемётами даже дульнозарядки использовались в отсталых странах до конца девятнадцатого века. В том числе и дульнозарядные пушки.

Пока мы смотрели за этим отрядом, появился другой. Его первая заметила Магда.

– Тут ещё одни на горизонте, – привлекла она наше внимание. – Человек шестьдесят, с двумя пушками.

В новом отряде все были всадниками. Вместе с ними в строю двигались небольшие короткоствольные пушки, влекомые парой лошадей каждая. Как и бойцы в первом отряде здесь каждый был ходячей витриной оружейного магазина. Шли они с той же стороны, но на три-четыре километра левее пешей группы.

– Может, жахнем по ним дроном? – предложил Изяслав, посмотрев на меня. – По пушкам и повозкам с порохом. Жаль, что они последними едут, не получится взрывом зацепить побольше народа.

– Действуй, – дал я добро на акцию. – Только сразу бей по повозкам с порохом или что там у них – снарядам? Без боеприпасов от стволов никакого толка не будет.

Два дрона разведчика повисли над каждым отрядом. Несколько минут они барражировали в небе над ними, шля нам красивую картинку, пока к ним не присоединились камикадзе. Те двигались по прямой и неумолимо. За несколько секунд до подрыва люди в отрядах подняли лица вверх и стали крутить головами в поисках источника странного звука, который стремительно приближался. По словам очевидцев, выживших после атаки подобного дрона, сначала слышится тихое жужжание, а потом раздаётся взрыв. Заметить сам аппарат никто не успевает. Так случилось и с эйраганцами.

Одна из повозок во втором отряде взорвалась так себе. Фактически её разнесла взрывчатка в боеголовке дрона. А вот вторая рванула будь здоров! От взрыва досталось последним всадникам в колонне. Да и некоторые другие пострадали, когда от ужасного грохота их лошади испугались и понеслись в разные стороны. Многие свалились на землю из седел.

– Не ожидали, собаки! – радостно воскликнул Спартак. – Так вам!

Прочие выразили своё одобрение происходящего радостными выкриками.

Со вторым отрядом вышло не так эффектно и эффективно. Дроны атаковали две повозки, в которых предположительно находились боеприпасы и порох. Решили так из-за обводов ящиков и бочонков, проглядывающих из-под плотной ткани. Но детонации не произошло. Взорвались только заряды летательных аппаратов. Содержимое и сами повозки раскидало на десятки метров во все стороны. Людям тоже досталось. Причём куда больше, чем в предыдущем отряде. Здесь были почти все пешие и шли они плотной колонной. Вот последние ряды выкосило подчистую. Не менее двадцати человек осталось лежать неподвижно на земле, пока прочие шустро разбегались во все стороны.

– Это командиры, – Магда ткнула пальцем в экран, отмечая небольшую группу людей второго отряда, которые жестами и криками приводили в чувства шокированных подчинённых и направляли их: одних для создания обороны, других к раненым и убитым, третьих к тем установкам под брезентом, которые мы решили не трогать. Когда с тех сдёрнули покрывала и стали спускать на землю, мы смогли хорошо рассмотреть оружие. Выглядело оно так: десять тонких стволиков скрепили в одно целое, словно многоствольная флейта Пана, а ближе к казённой части поставили вертикально крупный блок, размерами схожий с коробку из-под ноутбука.

– Знаю эту штуку, – быстро сказал Спартак. – Это митральеза. Типа прадедушка всех пулемётов.

Между тем двое человек подбежали к уцелевшей повозке, сдёрнули с неё брезент и достали два ящика, а из них какие-то длинные пеналы, которые принялись устанавливать в коробку над стволами.

В конце этого процесса их накрыли ещё два дрона-камикадзе.

– Всё, у этих ничего тяжелее винтовок не осталось, – резюмировал Изяслав. – И по командирам…

Третий дрон взорвался рядом с четвёркой тех, кто наставлял бойцов и руководил процессом приведения в чувство растерявшихся. Взрывом двоих откинуло в стороны, другие двое были убиты осколками. Они упали, как куклы с подрезанными одновременно нитями. Новые взрывы окончательно деморализовали личный состав пешего отряда. Бойцы стали разбегаться кто куда подальше. Многие бросали оружие.

Второй отряд выглядел лучше. Несмотря на потерю пороха и гибель не менее десяти всадников, не считая возниц, люди выглядели собранными и готовыми отражать нападение.

– Жаль, что у нас так мало дронов, – посетовал Изяслав. – Сейчас бы с неба расколбасили всю эту шайку-лейку.

– Если бы у бабушки был бы хрен, то она была бы дедушкой, – хмыкнула Анна.

Убедившись, что атаки не будет, всадники запрыгнули обратно в сёдла и погнали галопом в сторону ближайшего плотного леса, стараясь укрыться под густыми кронами. До них точно дошло, что нападение шло с неба.

За ними закрепили отдельный дрон-разведчик, вернув на базу его с уже почти посаженными батареями для их замены, и после этого отправив назад. За столь короткий срок враги не смогли далеко уйти и спрятаться среди деревьев. Точно также поступили со вторым аппаратом и другой группой неприятеля.

Из-за этого пришлось достать из запасов дополнительные два разведчика, которые вернулись к патрулированию окрестностей холма в радиусе нескольких километров.

Следующие полтора часа ничего не происходило. Уже известные враги прятались в лесах и носа не показывали. Отряд предположительно сборщиков эссенции вообще пропал с радаров и никак о себе не сообщал.

А потом мы увидели новых гостей, двигающихся в сторону нашего холма. Подходили они с противоположной стороны относительно той, откуда двигались предыдущие две группы.

Этот отряд насчитывал сто шестьдесят три бойца и полтора десятка повозок, среди которых были как телеги, укрытые брезентом, так и небольшие фургоны. Треть бойцов покачивалась в седле, остальные двигались шагом.

– Ого, прям гусары, – хмыкнула Анна и указала на небольшую группу всадников, находящихся ближе к голове отряда. Те своей одеждой в самом деле немного напоминали гусаров из фильмов. Только цвет её был зелёным с небольшим вкраплением белого и ярко-жёлтого. А вот головные уборы точь-в-точь такие же, но без пера.

– Отработаем по ним? – вновь предложил Изяслав. – Дроны ещё остались.

– Андрей, ты воевода, тебе и карты в руки, – ответил я ему. – Командуй сам.

– Понял.

У нас сложилось два мнения по поводу гусар. Одни считали, что эта вся верхушка сильного клана с Эйрагана или приближённые к ней. Другие полагали, что это отдельный клан, примкнувший к союзному, его лучшие воины. За эту версию говорила разница в цветах, вооружения, поведении с прочими бойцами отряда и так далее. Даже лошади под гусарами заметно отличались от тех, на которых сидели другие всадники.

Наблюдая через монитор за тем, как к гусарам подлетает первый дрон-камикадзе, мы все ожидали увидеть уже знакомую картинку: вспышка взрыва, дым, пыль и разбросанные тела людей и лошадей. Но реальность жестоко обломала. В момент взрыва над конной группой в зелёных доломанах появилась полупрозрачная молочно-белая сфера, которая защитила людей под собой. А второго дрона гусары расстреляли из револьверов. Сразу трое выхватили их из кобур на боку скакунов и сделали несколько выстрелов вверх, прямо сквозь защитную сферу.

– Ну и дела, – пробормотал Спартак. – С этими гавриками мы помучаемся.

Третий дрон воевода переправил на обоз из повозок. И вот тут мы отыгрались за предыдущие два провала. Повезло подорвать фургон с порохом. При этом взрыве сдетонировали боеприпасы в соседней повозке. В итоге почти половина обоза разлетелась в щепки. Многие телеги и фургоны получили повреждения от осколков и взрывной волны, другие от действий взбесившихся лошадей.

Этого удара хватило, чтобы длиннющая колонна всадников и пехотинцев стала разбегаться в разные стороны. Только гусары продолжали держаться вместе. Или их не впечатлили атаки, и они банально бравировали, или сила защитной сферы складывалась из общих усилий, или защитной техникой владели два-три человека из всей группы, а прочие держались рядом с ними.