Ребенок (не) от тебя

1

Вдыхая морозный зимний воздух, я выхожу из здания аэропорта. Нет у меня повода радоваться тому, что я только что вернулась домой.

- Девушка, подвезу куда угодно! Дёшево!

Меня окружают таксисты, но я вперёд иду. Внимание на них не обращаю.

Вид делаю, что не местная. Прилетела с заграницы. Сойду за иностранку.

- Лера!

Кто-то зовет меня по имени, но я не оборачиваюсь. Голос знакомый, но я никого не жду. Никому не сказала, что прилетаю.

- Лера!

Окрик повторяется, и я нервно оглядываюсь.

- Степан? Здравствуйте.

Встреча с ним может быть случайностью. Несчастливым совпадением.

Я спешу найти такси, чтобы не задерживаться рядом с мужчиной. Согласна даже на бесцеремонных нахалов, которых отгоняла минутой ранее.

- Куда же вы, Лера? Постойте!

Степан за мной идёт, и я убеждаюсь, что это не совпадение. Прошло четыре года, а водитель моего бывшего жениха не изменился.

- Господин Аронов прислал за вами машину.

Я вдох делаю и на месте замираю. Тело парализует от одного только звука этой фамилии.

- Он тут? - Медленно к водителю поворачиваюсь. Только бы ответ отрицательным оказался.

- Нет. - Степан улыбается.

- Тогда я возьму такси.

Натянуто в ответ ему улыбаюсь и иду к первой попавшейся машине.

Дверь открываю, и она перед моим носом сразу захлопывается.

- У меня приказ отвезти вас.

Приказы Аронова - это худшее, что может с вами случиться. Ослушаться нельзя иначе последствия будут. Вот и я не решаюсь.

Сажусь в машину. Ничего не спрашиваю. Не хочу, опасаюсь узнать откуда и почему Аронову известно о моем прилете.

- В офис отца.

Прошу Степана. Он знает где это. Когда-то, казалось в прошлой жизни, часто возил меня туда.

- Примите мои соболезнования.

Проходит время, и я киваю. Принимаю.

- Спасибо.

Да, причина возвращения у меня не радостная. Просто так я бы в эту страну не вернулась. Не после того, что произошло четыре года назад.

Дальше мы едем молча, пока я на заденем сидении не замечаю папку.

- Ах, да. Это для вас.

Беру ее в руки и открываю. В машине читать не удобно, но я вижу перед собой договора.

Достаточно посмотреть на названия компаний, чтобы все понять. Их заключили Аронов и мой отец.

Внутри все жжет. Это было низко даже для них обоих.

Воспоминания накатывают, но я их глушу. Не место и не время. Все переболело. Я перевернула эту страницу. Уехала. Начала новую жизнь.

Я тогда выдержала все с достоинством и сейчас должна.

Компания отца досталась в наследство мне, но она мне не нужна. Я здесь, чтобы оформить все на младшую сестру.

Не хочу, чтобы у меня повод был ещё раз сюда возвращаться. У меня много веских причин избегать Аронова.

- Кажется, вы забыли куда ехать.

Нервничаю. Степан везёт меня другой дорогой, и она точно не ведёт в офис отца.

- Мы едем к господину Аронову.

- Остановите машину.

Мой голос ровный, но внутри паника.

Конечно, никто не останавливается и через несколько минут мы останавливаемся у нового офисного центра. Стекляшка в центре города с панорамным видом.

- Я не выйду.

- Лера...

Степан вздыхает. Мы оба знаем, что выбора у меня нет.

Из здания уже вышло несколько человек чтобы сопроводить меня к Кристиану Аронову.

- Мне жаль, что все так вышло. Тогда и сейчас.

Раздаётся голос водителя. Ему я верю. Не все в окружении Аронова потеряли человечность как он сам.

Мне тоже жаль. Жаль, что Кристиану не важны люди и чувства.

Единственное, о чем я не жалею, так что не взяла в эту поездку дочь. Она прилетает через несколько часов вместе с моей мамой.

Сейчас я бы не знала, что делать, если бы Аронов ее увидел.

Понял бы? Догадался? Ей три с половиной и... я себя просто накручиваю. Ева маленькая и на него похожа не сильно, если не знать, что они отец и дочь.

У него своя личная жизнь. У меня своя. Вряд ли он интересовался как дела у его бывшей. Узнал бы про дочь, не оставил бы меня в покое, но может ему и на это плевать.

Раз в папке документы, поговорить он хочет о работе.

Просто сделаю вид, что, между нами, ничего не было. Он смог тогда, я смогу сейчас.

Я и двое охранников поднимаемся на последний этаж.

Многое отдать готова, чтобы не видеть его сейчас. Боюсь, что больно как раньше будет.

Стою перед дверью его кабинета. Делаю шаг, как решительно пластырь срываю. Не стучу, чтобы эффект неожиданности сработал.

Кристиан оказывается к этому готов.

- Давно не виделись, Лера. Как долетела?

Взгляд его глаз колючий. Холодный.

Не он застигнут врасплох, а я.

2

Создалось впечатление, что дверь, за которой я стояла была прозрачной.

Он как будто бы видел сквозь нее. Нельзя быть настолько готовым к такому внезапному появлению, даже если сам все спланировал.

Эффект неожиданности полностью не удается.

Я обезоруженной себя чувствую. Эмоции как единый поток на меня обрушиваются. Все еще не могу отделаться от мысли - что я вообще тут делаю?

- Все хорошо, спасибо. - Стараюсь держаться уверенно.

Приглашения не жду, а просто прохожу вглубь кабинета и сажусь в кресло.

- Давно не виделись. - Не спрашиваю как его дела даже из вежливости. Просто сдержано ему улыбаюсь.

- Ты изменилась.

- Прошло четыре года.

Зря я это сказала. Теперь выглядит так, будто я считала.

- Немного больше.

Мне послышалось. Что Крис сказал только что? Не похож он на человека, кто будет заниматься подобным - забивать голову ненужной информацией.

- Какая точность. - Все же возможности его уколоть упустить не могу. - У тебя что-то важное или просто обмен любезностями?

Резко тему перевожу в нужное русло.

Я прилетела как можно быстрее подписать все необходимые бумаги и покинуть страну. А меня чуть ли не силой в машину усадили и на просьбу мою не отреагировали.

Вот я нахожусь напротив того человека, которого я старалась избегать. Да что уж там, забыть пыталась всячески.

- Лера...

От звука его голоса мороз по коже проходится. Обманчиво ласковый. Знаю я цену этому.

- Не нужно, Кристиан. - Намеренно зову его полным именем. Мы больше не близкие друг другу люди. Нужно держать дистанцию и не забывать об этом.

Пауза затянулась. Аронов уже начал менять взгляд на более суровый и подозрительный.

И как я раньше не замечала в нем этой жесткости? Влюблена была, наверное. Глупое оправдание своей наивности.

- Прости, что не дал тебе времени отдохнуть после перелета.

Лицемер. Плевать он хотел на мое состояние.

- Нам нужно как можно скорее решить несколько важных вопросов. - Глаза Кристиана сверкают. В уголках рта появляются некоторого рода подобие улыбки.

Вот же наглый. Таким я его и помню. Так он отпечатался в последнюю нашу встречу.

- Можно было предупредить меня за ранее. - Эмоции свои стараюсь держать под контролем. - Я бы поручила такие дела своим юристам, чтобы у нас не было причин для таких встреч.

Парирую, судя по выражению лица Кристиана выходит у меня плохо.

- Тебе передали папку? Я приказал Степану...

Не дослушиваю до конца. Его самомнению есть передел? Видимо, есть вещи, которые никогда не меняются. Как, например, раздутое эго.

Приказал он... кем он себя вообще возомнил? Доном мафии?

Чувства, которые я в себе столько времени держала, начинали бурлить. Вскипать как кастрюля, накрытая крышкой и поставленная на максимальный огонь.

Аронов моего состояния не замечает и продолжает, подходя ближе.

- Да, Степан передал мне ее. - Отвечаю твердо.

Слежу за каждым его движением, готовая в любую секунду с места вскочить и подальше отбежать. Не позволить ему приблизиться больше.

- Я оставила ее в машине. Видела, что там договора между твоей компанией и моим отцом.

Я папку эту бегло посмотрела и понять только одно смогла - отец мой с Кристианом очень плотно делами занимался. И это несмотря на то, что Аронов сделал.

- Тогда ты в курсе, что последнее время дела у компаний шли плохо.

Кристиан начал быстро углубляться в подробности, которые я не особо желала знать. Тем более из его уст. Голова шла кругом от одной его близости.

Мысли о том, что нужно скорее выбираться, занимали все больше пространства в моей голове.

- Послушай, ваши дела с отцом меня мало волнуют. - Ответ жесткий с моей стороны. Раньше я бы так ни за что не посмела отреагировать.

Кристиан после моих слов резко в лице меняется. Взгляд его становится как у хищника, который несколько дней добычу отслеживал и сейчас напасть готов.

- Да? - Произносит невозмутимо. На лице безэмоциональная маска. - Очень жаль.

- Хоть о чем-то ты жалеешь. - Тихо говорю. Не думаю, что он расслышал, потому что мужчина продолжает.

- Это то, что тебя волновать сейчас должно больше всего. - Парирует, умело. Еще бы, я бумаги его читала по диагонали.

- Все дела по фирмам будут решать юристы. - Резко с места встаю. Понимаю, что с меня сегодня хватит. Это больше, чем я выдержать могу. - Подробности ты сможешь обсуждать с ними. Номер телефона я тебе обязательно передам. Через Степана.

Улыбаюсь через силу. Видеть его больше не захочу.

Думаю, что на этом все, поэтому разворачиваюсь, чтобы уйти.

- Тебе вникать придётся самой, Лера. - Холодным тоном чеканит. - Мы с тобой далеко не партнеры, и разговор у нас с тобой не партнерский. Я твой кредитор и делать ты будешь так, как я скажу...

3

- Присаживайся. Не стесняйся.

Он таким расслабленным кажется. Мне бы его спокойствие.

- Вот все бумаги. Можешь ознакомиться.

Кристиан говорит не спеша. Слова растягивает словно мое терпение на прочность пробует.

- У меня важная встреча через десять минут. - Он кладет далеко не тонкую папку с документами передо мной. Кидает взгляд на большие и очень дорогие наручные часы.

Очень спешит, это видно. Крис быстро собирает бумаги со своего стола в кейс и скрывается за дверью, не бросив ни единого взгляда в мою сторону.

Кредитор, значит.

Вот какие дела были у него с отцом. Если Кристиан общается с позиции силы, да еще и в тоне таком, значит мой отец заключил с ним непростой договор.

Ассистентка приносит мне кофе.

- Спасибо. - Киваю девушке. Удивляюсь, что она все еще тут работает. Наверное, хорошо с обязанностями справляется.

Надо же, Крис не забыл, что я чай не пью. Еще и с кофе угадал, на него это не похоже.

Предпочтения и пожеланию людей для Аронова мелочи. Вот и сейчас чистое совпадение?

- Когда вернется ваш босс? - Секретарша почти ушла, но мой вопрос заставляет ее остановится.

- Передо мной он не отчитывается. - Вроде не хамила, а как в душу плюнула.

- Спасибо. - Улыбаюсь ей и чашку беру в руку. - Принеси еще кофе.

Намерено игнорирую уважительное обращение. Пусть выскочка знает свое место.

Когда одна остаюсь, бегло оглядываю его кабинет.

Все в современном дизайнерском стиле. Сдержанный шик.

Не удивительно, интерьер кабинета, наверное, стоит как круизный лайнер. Аронов никогда не скрывал свои сильные стороны - деньги.

Жду долго и понимаю, что выхода нет. Уйти не получится и я полностью погружаюсь в изучение документов, находящихся в папке.

За временем перестаю следить, когда вчитываюсь. Вникаю. Понимаю, насколько все плохо для компании.

Не замечаю, как Кристиан снова в кабинете стоит. Взгляд на него перевожу, когда он выкладывает все содержимое кейса обратно на стол.

- На какой ты стадии? - Задает вопрос не глядя, попутно занимаясь своими делами.

- На стадии того, что я все еще особо не понимаю какое отношение я имею к вашим с отцом делам.

Бумаг было предостаточно, и я все еще пребываю в неведении даже малой части картины, которую мне собирается представить Кристиан.

- Давай просвещу.

Аронов садится напротив. Занимает удобную позу, откинувшись на кресле назад.

Так показывает свое превосходство?

Усмехаюсь. Это одно из его любимых хобби - ставить людей на место.

- Дмитрий Иванович, твой отец, взял немалый кредит, чтобы ваш семейный бизнес не утонул.

- У тебя. - И он, и я говорим очевидные вещи.

Аронов кивнул подтверждая.

- Процент я выставил небольшой, в знак уважения.

Усмехаюсь. Процент он выставил небольшой. Восхваляется сидит как гордый петух по утру.

- И, что в итоге? - Спрашиваю, хотя уже начинаю догадываться, что мне сейчас скажут.

- Итог такой, что свои деньги я до сих пор не увидел, даже если не брать во внимание процент долга.

Кристиан замолкает. Немного отвлекается на звонок своего телефона.

Не сказав мне ни слова берет трубку и к уху прикладывает. На том конце говорят что-то и начинается диалог, никак не относящийся ко мне или к делу.

Итак, мой отец взял кредит и не вернул. Допустим это уже многое проясняет, но отношения прямого ко мне не имеет.

- Мне нужно идти.

Кристиан все еще говорит, а мне находиться тут надоело.

С кресла встаю и жестом показываю, что я ухожу.

- Сядь.

Звучит в ответ резко. Стоит ему понять, что я в любую минуту уйти готова, как мужчина ожесточается.

Киваю и на место возвращаюсь. Если с Ароновым есть возможность договорить по-хорошему и больше его не видеть никогда, нужно возможность эту использовать.

От нечего делать достаю телефон, чтобы посмотреть время.

Уже через несколько часов моя мама прилетает вместе с Евой. Мы договорились, что я отдохну немного и встречу их в аэропорту.

Мне нужно ускоряться, но Аронов не торопится. Дела свои решает. Как будто специально меня здесь сидеть заставляет.

Кладу телефон перед собой и принимаюсь за изучение бумаг. Еще раз. Эти договора я скоро наизусть выучу.

Пока Кристиан расхаживает из стороны в сторону по кабинету и ведет свои дела я откровенно скучаю. Не понимаю для чего я тут.

- Мои оценщики провели поверхностный анализ всего вашего имущества. - Я настолько погружаюсь в бумаги, что не замечаю, как он прекращает разговор и подходит к столу.

Вздрагиваю, понимая, что он рядом. Стараюсь это не показывать.

- Если все это выставить на продажу. - Кристиан начинает перечислять все имущество, которое принадлежит семье.

Этим раздражение вызывает. Ему не должно быть никакого дело до подобного.

В любую секунду мое терпение закончиться может, как вдруг раздается звонок на моем телефоне.

Стол в кабинете его стеклянный. Вибрация на нем такая, то кажется стены дрожат.

Аронов замолкает. Взгляд переводит на мобильный. Не сводит с дисплея. А на нем загорается фото моей матери с Евой на руках.

4

Я хватаю телефон. В руки его беру так быстро как только могу.

Стараюсь исключить любую возможность, чтобы Кристиан увидел фото моей дочки.

Нервозность и мои поспешные действия не ускользают от Аронова.

Мужчина немного удивленно смотрит на меня. Переводит взгляд на мобильный, который я к груди прижимаю как самое ценное.

Не сразу соображаю отклонить вызов. Паника разум затмевает.

Видел или не видел?

Впиваюсь в него взглядом и стараюсь рассмотреть малейшие изменения на его лице.

Готовлюсь к вопросам и наспех пытаюсь придумать что бы ответить.

- Кто тебе звонит?

- Как дела у твоей жены?

Примерно такое же право он имеет спрашивать о моих звонках как я интересоваться его браком.

Мои слова его наместо ненадолго ставят и неожиданно Аронов продолжает.

Не о ребенке на фотографии или о своей жене говорит, а деньгах своих.

- Вырученных денег не хватит, чтобы возместить и половины долга.

Пытаюсь успокоить дыхание и вспомнить о каких деньгах речь. Точно! Аронов уже приценился и мысленно продал все наше имущество, чтобы вернуть вложенные средства.

И как ни странно, сейчас меня этот факт беспокоит меньше, чем звонок секунду назад.

Надеюсь, он не увидел фото мамы. Наверняка он все еще помнит, как она выглядит.

Раскрывать перед ним правду я не собиралась тогда и сейчас не стану. Четыре года назад этот человек ясно дал мне понять, что не желает заводить детей со мной.

Теперь пусть считает, что моего теоретического вопроса даже не было, и не лезет в мою жизнь и моего ребенка.

Я на все готова, чтоб у него мыли не закрадывалось, что Ева его дочь. Боюсь представить, что будет, если Аронов остался при своем мнении, но для меня хуже будет если он поменялся. Я уехала из страны так ему ничего не сказав. Не стала омрачать его свадьбу с новой, более выгодной пассией. Поэтому и сейчас хочу, чтоб он никогда и ни о чем не узнал.

Что-то в его взгляде изменилось с момента нашей последней встречи, но это все тот же Кристиан.

- Тебе есть что сказать, Лера? - Мое внимание привлекает вопросом, потому что я полностью поглощена мыслями.

- А? - Сглатываю. Время тяну. - Сказать мне нечего. Для начала мне нужно вступить в наследство.

Куда отец вляпался? Неужели он взял это все под залог того, что у него было? Это означает, что младшая сестра и мачеха останутся без ничего на улице? Так себе перспектива.

- Тогда я введу тебя в курс дела. - Говорит лениво и разваливается на кресле.

Он не дает мне возможности отсюда уйти.

- Я бы предпочла, чтобы это сделал кто-то другой.

С места встаю и наглядно понять, что собираюсь уйти.

- Сядь. - Втягивает воздух и глаза прикрывает.

В воздухе витает напряжение. Хуже будет если я в очередной раз взбрыкнуть решу и ослушаюсь.

- Дела у бизнеса идут. - Аронов продолжает, но в голосе его скользит металл. - Хуже чем хотелось бы. Если внимательно изучить детали договора, то время выплаты давно прошло и я как кредитор вправе потребовать всю сумму сразу по истечении указанного срока.

- Разве для тебя это не сущие копейки? - Я начинаю нервничать.

- Что именно?

- Эти деньги.

Я видела сумму, указанную в соглашении. Что для обычного человека целое состояние для Аронова несущественно.

- Лера, ты же умная девушка. Дело вовсе не в деньгах.

5

Аронову плевать на мои деньги. У него своих полно.

Зачем тогда весь этот спектакль? Ему стало что-то известно? Вдруг он знает про Еву?

Круговорот мыслей в голове мешает рационально мыслить, потому что сознанием завладевает паника.

Мне начинает казаться, что я медленно теряю контроль над собой. Как не вовремя. Именно сейчас нельзя давать слабину. Кристиан ухватится за любую мелочь и раскрутит так, как ему выгодно.

В этом не может быть никаких сомнений.

- А в чем тогда дело? Не соизволишь объясняться? - Я срываюсь, но по своим меркам достаточно тихо и беспристрастно.

Много сил уходит на борьбу с гневом во благо самообладанию. Я стараюсь что есть сил.

- Дело принципа. - Ответ краток и не совсем понятен мне.

- Принцип в том, чтобы взыскать долг любыми способами. Доступными и недоступными. Я права? - Градус возмущения набирает оборот. Похоже я начинаю выходить из себя.

Плохо, что не могу это толком контролировать, и мужчина видит мои эмоции.

- Я повторюсь, дело вовсе не в деньгах. - Кристиан явно получает удовольствие от диалога, и от того в каком ключе он проходит. Ему нравится видеть, как я нервничаю.

- Тогда начни уже изъяснятся понятнее.

- Мне нужно, чтобы ты некоторое время поработала в моей компании. Мне нужны твои аналитические навыки, Лера. В противном случае мы не договоримся.

Ничего более абсурдного я услышать не рассчитывала. Сижу какое-то время и жду, что он рассмеется. Не может быть сказанное правдой, зато вполне может сойти за издевку.

- В этом весь ты, Кристиан. Ты никогда не можешь просто по-человечески попросить. Тебе нужно заставлять людей делать то, что тебе угодно, ибо умом своим ты не способен урегулировать такие вопросы.

Так себя мне не стоит вести, потому что я перешла на личности. Делаю это специально, чтобы вывести его из равновесия. Как только мне это удастся, он вышвырнет меня из офиса, и я наконец смогу поехать в аэропорт на встречу с Евой и мамой.

Прошло не так много времени, но, кажется, я уже не видела их целую вечность.

- Ты немного не в том положении, чтобы так со мной разговаривать. - Он откидывается на кресле и смотрит на меня с вызовом.

Еще бы я не в том положении. Даже когда мы были вместе, я всегда была не в том положении, чтобы быть угодной Кристиану.

И не только я.

- Ты думаешь, что можешь принимать решения за меня? - веду себя еще более нагло. Это отчетливо прослеживается в том, как я у нему обращаюсь.

Никаких заискиваний. Без тени уважения.

- У тебя есть выбор. - Он прикрывает глаза и улыбается. Думает, что его коварный план сработает. - Согласится или потерять все имущество семьи.

- Ну хоть тут выбор ты мне дал. И на том спасибо. - Полностью пародирую его поведение и иду дальше в своей игре на его нервах. - Мне пора. Папку я возьму с собой.

Встаю с места и поправляю одежду. Медленно и неторопливо. Слишком буднично. Всем своим видом показываю, что ничего особенного сейчас не произошло, хотя меня колотит изнутри.

- Мне нужно, чтобы ты приступила к работе завтра. - Улыбается.

- В стране мало аналитиков? Тебе нужно было меня выдернуть по этой причине? Или ты стал таким жадным, что не хочешь платить людям за услуги и прибегаешь к разным методам как сэкономить?

Мне надоедал это цирк. Я уже откровенно начинаю злиться и включаю режим стервы.

К тому же я сейчас не способна трезво мыслить. Слишком много информации свалилось на меня в столь короткий срок. Нужно время, чтобы это все переварить.

- Я могу забрать все! Все, слышишь?! - Мои слова его задели, и я вижу, что его хваление спокойствие треснуло и надломилось. - Твоя сестра останется ни с чем! - Кристиан вне себя.

Именно этого я и добивалась, надавив на тему о его жадности. Он не был щедр, скорее сдержан в тратах, поэтому подобные замечания всегда его задевали.

Как оказывается, и тут ничего не изменилось за столько лет.

- О своей семье я позабочусь сама. Не вмешивайся. - Я решаю действовать незамедлительно.

Беру папку в руки и бодро, высоко задрав подбородок, выхожу из его кабинета. При этом не забываю демонстративно громко хлопнуть дверью.

Оказываюсь чуть дальше и слышу, как Крис что-то кричит мне в спину, но из-за сильного хлопка двери и дребезжания, я не могу четко расслышать его слова. Впрочем, я этого и не особо хочу.

Мне становится немного легче, когда я оказываюсь на улице. Я быстро ловлю такси и прошу водителя отвезти меня в аэропорт.

И так я прилетала сюда без особого энтузиазма и теперь подавно не радуюсь тому, что придется задержаться.

Конечно, я не собираюсь идти на уступку Аронову, так что свое деловое предложение он может засунуть... в самый дальний ящик.

Как и то, что он, видимо забыл - я тут больше не живу. Ни в городе, ни в стране. И его “заманчивое” предложение о работе не убедило сменить меня место проживание. Точнее наоборот, теперь я хочу уехать отсюда как можно быстрее, но, к сожалению, похоже придется задержаться.

До прилета мамы и Евы остается еще примерно пол часа.

- Успела. - Произношу после того, как вбегаю в здание аэропорта и, запыхавшись, смотрю на часы, а потом перевожу взгляд на табло прилета.

Это главное. Не люблю ломать свои планы, тем более обещания нарушать.

У меня остается еще время выпить кофе и погрузится в мысли, которые крутятся в темпе вальса в моей голове. И все как одна связаны с Ароновым и той незавидной ситуацией, в которую я попала.

Я еще ничего толком не сделала, но понимаю, что мне после одного только разговора с ним уже нужен отдых. Этот человек как будто из меня все соки высосал, а на свежую голову думается лучше.

Моя голова сразу же пустеет, и я забываю о человеке, которого давно оставила в прошлом, как только вижу своих родных.

Они выходят с чемоданами и начинают оглядываться по сторонам, как я тут же к ним подбегаю, чтобы встретить и расцеловать.

6

Хочется списать это на эмоции, а не на фундаментальное разногласие, но подобные слова с ее стороны - это уже тревожный звоночек.

Кому как не Даше знать, через что я прошла. Она как раз знает всю ситуацию от и до. Сама меня поддерживала и успокаивала. Говорила, чтобы я держалась от Аронова как можно дальше, но как только дело коснулось ее, гонит к нему в офис?!

Даша по какой-то причине встает и уходит из кухни.

Я в недоумении. Мама тоже слегка в шоке, но старается меня подбодрить и успокоить.

- Не злись на нее, Лера. Она все слишком резко воспринимает. Это как-никак болезненно для всех нас.

- Я найду выход, сделаю все что смогу, мама, но я точно не буду работать с Ароновым. - Я не уверена в своих словах, но что еще мне остается? Нужно бороться за семью во что бы то ни стало.

И чем раньше я разрешу все проблемы тут, тем раньше смогу уехать и забыть произошедшее как страшный сон. Снова.

Посидев немного с мамой и Евой, я еду в офис к Аронову, который уже достал меня своими звонками. Вернее, он дал распоряжение, а донимала меня уже его помощница.

Когда-то очень знакомое место теперь все больше вызывает у меня антипатию. Находиться тут не хочется, а встречаться еще раз с Кристианом так вообще.

И все же у меня нет выбора, если хочу хоть что-то сохранить от былой империи отца.

- Доброе утро. - Возле входа в Его кабинет меня встречает все та же секретарша. - Я сейчас доложу о Вашем приходе.

Как все официально. Словно на прием к министру пришла.

Присаживаюсь и жду, но почти сразу же девушка говорит, что я могу пройти.

Кристиан уже на рабочем месте несмотря на ранее время.

Раньше и так у меня складывалось ощущение, что ему нужно жениться на своем офисе. Сейчас, несмотря на то что Аронов много лет в браке все так же существенно не поменялось.

- Привет, выглядишь уставшей. Ты спала вообще? - Кристиан с подозрением пронизывал меня взглядом, отрываясь от чтения бумаг.

Общается так будто между нами, ничего не поменялось за эти годы. Словно есть еще это “мы”.

- Все в порядке. Только что рассказала о твоих делах с отцом маме и Даше. - Отвечать не хочется, но он не отстанет, только нервы потрачу.

Сажусь напротив него пусть он даже не предложил. Зато мужчина вместо этого тянется к селектору и просит свою секретаршу принести кофе. В точности как я люблю.

- Понял. Неприятно иногда правду узнавать. - Аронов смотрит на меня в упор. Никакой жалости и сожаления в словах.

- Что ты хотел, Крис? - Меняю тему я. Мы с ним не близки уже, и даже не друзья, чтобы пускаться в тонкости.

- Мне нужен ответ, Лера. - Мужчина откидывается в кресле и смотрит на меня с усмешкой. Он как будто уверен в том, что услышит. - Давай уже решим этот вопрос как можно скорее.

- Хочешь, чтобы я на тебя работала?

- Да. - От очевидности Аронов взмахивает руками в верх и быстро их опускает. - Твой отец загнал собственную компанию в угол. Тебе придется ее оттуда вытаскивать.

Ага, а что еще мне придется делать? Плясать под твою дудку? Играть в непонятную игру, которую ты затеял?

Как долго это будет продолжаться и что ты на самом деле затеял?

У меня к нему множество вопросов, но ни один из них я не решаюсь задать. Вместо этого даю расплывчатый ответ.

- Я не готова так быстро решится на подобную авантюру.

- Думай быстрее, Лера. Время - деньги. - Аронов смотрит на часы и жестом показывает мне, что я свободна. - Тем более, разве у тебя ест выбор?!

Я только приблизилась к двери, как эти слова заставляют меня резко остановиться.

Резко разворачиваюсь и иду к нему навстречу.

Можно сказать, что врасплох застаю, потому что такого Крис точно не ожидает.

- Вообще-то я уже нашла решение. - Стою напротив и улыбаюсь. Моя фраза вызывает у него определенный интерес и даже улыбку. Похожую на снисходительную.

- Какое?

Достаю из сумочки несколько бланков и победоносно швыряю на стол.

- Это резюме кандидатов на роль исполнительного директора.

Вчера пол ночи потратила, чтобы найти реально грамотного специалиста. Месячный ценник, конечно, зашкаливает, но эти спецы и не из такой дыры компании вытаскивали.

- Не подходят. - Кристиан даже не смотрит в ту сторону. Вместо этого прожигает меня взглядом.

- Но...

- Не стоит доверять личное посторонним. - Его вывод прост настолько, что гениален.

Пожалуй, то же самое можно было раньше применить и к нашим с ним отношениям. Не стоило мне никогда доверять ему свое сердце.

- Допустим я согласна.

- Отлично.

- Я сказала “допустим”. - С нажимом в голосе настаиваю на том, что радоваться ему рано, как и мне расслабляться. - В таком случае у меня будет условие.

- Какое? - Кристиан никогда не приемлел условий раньше и сейчас не будет. Всегда считал, что все должно быть так, как он того захочет.

Сейчас тоже вижу, что ему не нравится, но выслушать он меня готов.

- Я не хочу с тобой сталкиваться.

- Как это понимать?

- Ни по работе, ни лично. - объясняю терпеливо и по его глазам вижу, что Аронов сдерживается.

В руках мужчины карандаш, который уже почти хрустнул от того, с какой силой он на него давит.

Внешне же Аронов как глыба льда. Нечитаемый. Непроницаемый.

- Объяснись. - Похоже не на просьбу, не на приказ. Требование.

- Какие бы мы ни были профессионалы, я не ты. Не могу отделать рабочее от личного. - Хочется добавить “потому что у меня есть чувства, а не калькулятор вместо сердца”, но я молчу. - Поэтому работать с тобой я не смогу. Назначь кого-то ответственного из своего круга с кем я бы могла вести дела и тогда я останусь...

7

Так просто от Аронова мне не избавиться. Если он поставил себе что-то за цель, то ни перед чем не отступится, а я не хочу, чтобы он копался в моей жизни и искал рычаги давления. Кристиан точно их найдет, и я даже знаю, что одним из них станет мой ребенок.

- Ты думаешь, что можешь от меня что-то требовать?

Нет, я так не думаю и надеюсь, что он мне откажет.

- Мне нужно справиться со всем как можно быстрее, чтобы сразу уехать.

- Не хочешь здесь оставаться? Так спешишь?

- Меня здесь ничего не держит. - Улыбаюсь сдержанно. Пытаюсь сделать вид, что сердце не бьется как ошалелое в его присутствии. - Смогла много лет назад, смогу и сейчас.

- С тех пор многое изменилось, Лера.

- Не сомневаюсь. - Его слова так звучат как будто он в них особый тайный смысл вкладывает, но я ничего об этом не хочу слышать.

Я весь этот ад страданий по нему прошла много лет назад. Пыталась разобраться, понять, вникнуть в ситуацию. Иногда я его даже оправдывала.

Какой же глупой я была. Мою жизнь разрушили, а сейчас Аронов общаться пытается, как будто ничего и не было.

- Кристиан, я не собираюсь здесь задерживаться. - Уже не намекаю, а говорю откровенно. - У меня дела. Бизнес дома.

Домом я называю конечно же не этот город и даже не эту страну.

- Твой дом тут. - Отвечает непреклонно. Как будто ему известно лучше.

- Давно уже нет. - В миг серьезной становлюсь. Надо очертить границы, пусть не думает, что он может навязывать свои желания и убеждения мне. - Мой дом там, где близкие мне люди живут.

- Значит тут все-таки. - Крис усмехается и снова принимает расслабленную позу.

Нравится ему играть со мной в кошки-мышки. Любит на эмоции меня выводить и наблюдать за этим.

- Я выхожу замуж, Кристиан.

Говорю спокойно то, что не собиралась ему рассказывать и вижу, как мужчина в лице меняется. Как тело его напрягается и воздух пропитывается тяжестью.

У меня есть молодой человек и отношения у нас достаточно серьезные, но разговоров о свадьбе не заходило несмотря на то, что мы практически живем вместе.

Аронову такие подробности знать не обязательно и делаю я это для того, чтобы поставить его на место. Осадить.

- Моя жизнь не стоит на месте, Аронов. - Вижу какое на него произвели впечатления мои слова и мне это так нравится. Наконец-то я смогла ударить в ответ. Он разбил мое сердце своим безразличием, но пусть теперь не думает, что мой мир все еще вращается вокруг него. - Вообще-то самый близкий мне человек сейчас далеко отсюда живет.

Аронов наверняка считает, что я о женихе, но это не так. Самый близкий для меня человек - это моя дочь.

- Со свадьбой можно повременить. - Его голос пропитан сталью. Слова похожи на приказ. Мы снова возвращается к тому, что он диктует как мне жить и что делать.

- Ты в свое время с этим не медлил. - Не сдерживаюсь и жалю его и себя одной стрелой. Эта рана все еще не зажила, но я ждала того времени, когда смогу поставить ему это в упрек.

- Недавно не стало твоего отца, как ты можешь говорить о свадьбе?

- Несомненно это большая утрата и трагедия, но моя жизнь продолжается. Тем более свадьба не завтра, не переживай. - Улыбаюсь и хлопаю глазами. Его всегда раздражали, когда падали на дурочку, так что сегодня я стараюсь изо всех сил.

Не будет никакого примирения ему.

Аронов без проблем и угрызений совести женился сразу после того, как выкинул наши отношения на помойку. Можно сказать, что он заявил о расставании за несколько дней до своей грандиозной свадьбы.

Просто поставил перед фактом, когда приехал ко мне домой. В тот вечер, когда я собиралась как раз рассказать ему о своей беременности.

Никаких объяснений и долгих разговоров. Высказался и уехал, оставив меня одну.

Сейчас я даю себе мысленную пощечину за то, что опустилась до такой мелкой мести, но уж больно мне хотелось показать Аронову насколько моя жизнь сложилась хорошо и без него.

А как уеду отсюда так вообще станет еще лучше.

- Доведешь дела до конца и можешь ехать. - Он быстро берет себя в руки и возвращается к старой песне.

- Найдешь человека, с которым я могу работать, и я подумаю.

- Лера, напоминаю, что ты не в том положении, чтобы условия ставить. - Он выходит из себя. Слышу я это по ноткам его голоса.

Может реально не в том, но не просто же так Аронов не выкидывает меня на улицу после случившегося. Он может без проблем прибрать бизнес отца к своим рукам и моя помощь ему для этого не нужна. Реально есть люди, которые выведут компанию с такими показателями на новый уровень. И раз он дает мне возможность остаться, значит что-то задумал.

- Я думаю, что в том, Кристиан.

8

Согласиться на его условия мне необходимо для видимости, пусть на время бдительность потеряет. Я выиграю для себя несколько дней, и за это время постараюсь что-то придумать.

Сделать это нужно очень технично и вызвать минимум подозрений.

- Даю Вам время подумать, Кристиан Аронов, и сообщить о своем решении до завтра. - Последнее слово должно остаться за мной, поэтому я поднимаюсь со стула и в его сторону даже не смотрю, когда к выходу иду.

Уверена, что за выражение его лица я бы сейчас отдала пол царства, но стоит мне оглянуться как эффект от моей выходки сразу сойдет на нет.

Нет. Хоть одна партия в моей заведомо проигрышной битве должна остаться за мной, а там как повезет. Вдруг удастся выйти сухой из воды.

Аронов любит женщин, которые ему в рот заглядывают, так что рада стараться его разочаровать.

Зная его я понимаю, что больше останавливать он меня не будет, так что я спокойно дохожу до лифта, и спускаюсь вниз.

Со “спокойно” я перегнула. Сердце из груди выпрыгивает, а руки трясутся. Еще немного времени с ним и от нервного перенапряжения можно спокойно грохнуться в обморок.

Полноценный вдох только на улице получается сделать.

Правильно я поступила затеяв с ним эту игру я еще не знаю, но время покажет.

На передышку у меня есть не более дня. Потом Кристиан начнет давить ну или же вовсе заберет все то, что ему полагается. И он не остановится ни перед чем, ведь его интересуют только деньги, он это подтвердил уже не раз.

Аронов вовсе не изменился, поговаривают, что время меняет людей, видимо это не так и я зря верю в такие чудеса.

Проблем на мою голову меньше не становится, а те, что есть я не знаю как решить.

Везде засада, что на работе, что дома.

Нужно поговорить с сестрой. Ей сейчас явно не легко осознавать реалии и свыкаться с ними, впрочем, как и всем нам, но выбора ни у кого нет.

Достав телефон из сумки, я набираю номер Даши.

“Абонент вне зоны действия сети”. Приятный женский голос сообщает мне это после нескольких гудков.

Говорить она не настроена. Даже телефон выключила, на нее это не похоже.

- Зачем ограждать себя от семьи? - Ее поступок я не понимаю, но и осуждать не стану.

Эмоции снова вспыхивают как спичка и чтобы их унять я взглядом цепляюсь за ближайшую кофейню и решаю заскочить туда.

Мысли так и крутятся в голове.

Мне нужно кому-то рассказать о происходящем и получить мнение со стороны. Это мнение может никак не помочь, но зато я выскажусь и на душе станет легче.

Моя давняя подруга Вика просила связаться с ней если вдруг я буду в городе, вот я и решаю набрать ей по случаю.

Вика появилась в кофейне достаточно быстро, мой кофе еще не успевает даже остыть.

После долгих объятий и коротких комплиментов мы сели за столик, чтобы пообщаться.

- Я уже и не надеялась, что ты вернешься. Тоска по родным местам? - Широко улыбаясь спрашивает Вика. - И почему заранее не предупредила?

- Извини, все получилось незапланированно. - Мой ответ уменьшает ее улыбку вдвое. - Ты же знаешь, что без причины я бы не приехала.

- Что-то случилось? - После моего ответа ее улыбка вовсе исчезает, она начинает читать по глазам, которые счастья уж точно не выдают.

- Недавно не стался моего отца и как оказалось еще при жизни оставил нам кучу проблем.

Повисает пауза.

- Я даже этого не знала. Соболезную. Я надеялась встретиться с тобой при более приятных обстоятельствах. - Вика расстроена искренне, впрочем, как и я с момента, когда приехала сюда.

- Жизнь иногда приносит сюрпризы и далеко не всегда приятные. - Никогда не любила ударяться в философию, но и что ответить Вике я не знаю.

Разговор у нас не клеится и с этой неловкостью нужно что-то делать. Желательно тему перевести на что-то другое, но настроение далеко от радостного несмотря на то, что мы не виделись несколько лет.

- Это точно. О каких проблемах идет речь? Я могу как-то помочь? - Вика заказывает нам кофе и какой-то десерт, когда к столу подходит официант.

- Разве, что советом или просто выслушать. - Я пытаюсь выдать некое подобие улыбки, но подозреваю, что я плохая актриса, и мне это не удается.

- Это всегда пожалуйста. Расскажешь, что произошло за исключением отца. Я так понимаю, что есть что-то еще помимо этого...

Не просто так мы дружили и время это не стерло. Вика знает меня лучше многих и безошибочно угадывает мое состояние.

- Серьезнее или нет я даже не знаю, но в свои дела он никого не посветил. Вернее нам, своей семье, он ничего не рассказал, а рассказывать там было что!

Нервно сжимаю ручку чашки и прикусываю губу. Злость на отца только усиливается, потому что еще неизвестно какие сюрпризы нас ожидают в будущем.

- Может он пытался вас оградить от беды? Ты об этом не думала? - Вика вроде бы правильные вещи говорит, но от них легче не становится.

Разве уже важны причины, когда дело приходится иметь с последствиями.

- Возможно, но сказав сразу об имеющихся проблемах он смог бы избежать больших масштабов распространения этих проблем. Семья вместе смогла бы найти решение.

- Это если семья дружная. - Вика добавляет это с большим сожалением, которое она даже не пытается прикрыть хотя бы подобием улыбки.

В последнее время отношения между мной и родителем складывались не самым лучшим образом. Помимо Аронова, отец был еще одной причиной почему я решила навсегда уехать отсюда.

- Ничего, я как-нибудь справлюсь. Всегда справлялась. - Я понимаю, что нужно уводить разговор из этого русла, тема как я вижу болезненна для нас обоих.

Мы с подругой обычно не затрагиваем эти темы, но сегодня не выходит.

- Кстати, как там твоя малышка? Тоже прилетела или ты оставила ее с бабушкой? - Вика в курсе того, что я забеременела и родили. Она одна из немногих, кому я доверила эту тайну и очень надеюсь, что не пожалею о своем решении.

- Она тут. Прилетела недавно.

9

Как бы я хотела, чтобы слова ее оказались правдой. Очень многое бы за это отдала, но время впять не воротишь и уже не изменишь ничего.

После встречи с подругой меня на душе легче становится, но жаль, что проблемы от этого никуда не уходят.

Кроме того, что мне нужно разбираться с наследством и Ароновым, еще Даша дома мне бойкот устроила.

Трубку от меня не берет и на сообщения не отвечает. От мамы узнаю, когда домой прихожу, что Даша останется ночевать у подруги.

- Она же меня так избегает? Да? - Риторический вопрос, но мама на него отвечает.

- Даша скоро успокоится, дай ей время.

- Может нам лучше снять квартиру?

Даша не хочется со мной пересекаться, что даже домой к себе не приехала. С мой стороны будет высшей степенью наглости оставаться тут, пусть она и не выгоняет.

Совесть-то у меня все равно есть.

- Это только оскорбит ее. Будь все очень плохо между вами она попросила съехать. Дай ей время остыть, и она поймет, что неправа была.

Мама говорит мудрые вещи и после ее слов на душе легче немного становится.

- Возможно ты права. - Я устало сажусь на стул и обнимаю подбежавшую дочурку. - А куда вы собираетесь?

Запоздало подмечаю, что мама и Ева одеты по-уличному.

- Прогуляемся перед ужином. Нагуляем аппетит. Пошли с нами?

- Лучше я вам ужин приготовлю.

Малышка надувает губки, но я вымотана сегодня морально.

- Прости, зайка. - Глажу ее по головке и не могу сдержать улыбку. Она у меня такая милашка. - В следующий раз вместе обязательно пойдем.

- Мамочка, я хочу на ужин мороженое. - Ева знает, что сначала мы едим что-то существенное, но сегодня она схитрить решает.

- После сосисок с макарошками.

- Ну, мамочка! - Ножкой капризно топает и вид делает, что обижается. Маленькая актриса. - Я мороженое хочу.

- Тогда после творога. - Предлагаю ей варианты, но по характеру она неуступчивая. Кого-то мне напоминает.

- Не хочу творог. - Начинает злиться раз с первого раза на своем настоять не получилось.

- У нас есть пюрешка и котлетки. - Я тоже терпение терять начинаю. Мы обе знаем чем в итоге закончатся ее вредность и фокусы.

- Фу. Не подходит. - Кривится, руки в боки упирает и в сторону от меня отворачивается. - Не хочу есть.

- Можешь не есть. Спать голодная ляжешь. - Ева не верит своему счастью, но мыслишки маленькие сомнения закрадываются.

- А мороженое?

- А что мороженое? Это еда?

Дочурка кивает медленно, как будто подвох чует.

- А что ты мне сказала только, что? - Глазами хлопает стоит, но молчит. - Сказала, что есть не хочешь.

- Я буду макарончики со зверюшками и очень много сыра. - Этот выбор дается ей непросто. - Сосиски не буду.

Что вы знаете о компромиссе? Моя дочь в три с половиной знает в нем толк.

Спорить с ней дальше сил нет, это может закончиться обидой и скандалом, но, если часто у нее на поводу идти буду, Ева себе на уме вырастет.

- Бабушка. - К своей маме обращаюсь. - Пусть Ева выберет одно мороженое и...

- Хочу три! - Дочь для убедительности на пальцах показывает. - Нет, лучше пять!

- Одно мороженое Еве, другое тебе, а третье мне. Всего три.

Ребенок заветное число слышит и радостно в ладоши хлопает. Бабушку за руку хватает и скомкано прощается перед тем, как за дверь выскочить.

Думаю, что наконец у меня минутка есть в тишине посидеть, мысли в порядок привести, но телефон звонит сразу как я из душа выхожу.

Это Ларс звонит. По мелодии узнаю.

Мне стыдно становится, ведь это я ему звонить должна, а молчу второй день. Послать успела сообщение о том, что приземлилась и все в порядке.

После этого наперекосяк все пошло, и я вот не знаю как ему об этом рассказать.

Я же думала, что мне тут недолго нужно будет пробыть. Улетала и убеждала, что максимум недели две, может три.

Как ему сейчас сказать, что все затянуться может на несколько месяцев?

Ослабевшими руками принимаю вызов, и сразу слышу недовольство.

- Лера! Что происходит? Ты куда пропала?

10

Я битых десять минут не могу вставить и слова. Слушаю истерику Ларса из-за того, что я тут остаться вынуждена не на несколько дней.

Счёт даже не на недели идёт.

Скорее всего потребуется пара месяцев.

- Ты в своём уме, Лера? Так никто не делает!

Это не мне надо рассказывать. То же самое я Аронову объясняла и кричала, но бесполезно.

- Я не могу на это повлиять.

Понимаю, что он при этом испытывает, но я сама не рада происходящему.

- Ты догадывалась, что так будет? Поэтому взяла с собой Еву?

Ларс немного ревнивый и подозрительный, но сейчас его слова переходят все границы.

- Давай договорим, когда ты успокоишься.

Спорить можно бесконечно и обвинять во всем, а потом жалеть о сказанном.

Не хочу сказать то, о чем пожалею и не хочу, чтобы Ларс подорвал доверие, между нами, беспочвенными обвинениями.

Кладу трубку и на время взгляд перевожу. Мы проговорили минут пятнадцать, а выжата я морально как лимон.

Как же я сейчас злюсь на Кристиана за то, что моя личная жизнь из-за него страдает.

Беспокоит меня мое моральное состояние тоже. Как можно сохранять спокойствие, когда рядом со мной такой хищник как он кругами ходит.

Опомниться не успеваю, как слышу возле входной двери движение какое-то.

Тревожусь, потому что Ева никогда так мало не гуляет. Значит случилось что-то.

Стук раздаётся как раз когда я подбегаю и за ручку хватаюсь, чтоб открыть.

- Вы так быстро погуляли?

В глазок не смотрю и замок проворачиваю.

Обеспокоенность высматриваю дочурку, но перед собой ее не вижу.

Мамы тоже там нет, вместо них Аронов стоит и смотрит на меня пристально. Во взгляде его немой вопрос.

- Что ты тут делаешь? Как ты меня нашёл?

Моя первая реакция - закрыть дверь перед ним, но это будет глупо смотреться.

Выходу вперёд скрестив руки на груди.

Перегораживаю ему путь в квартиру.

- Нам надо поговорить.

Он морщится от неприязни.

Неприятно ему находиться в подъезде обычного дома.

Это вам не частный загородный дом и даже не новостройка элитная.

Квартира у сестры большая, но обычная.

На необычную и дорогую, как оказалось, у отца денег не оказалось.

Самой смешно от тавтологии такой.

- Как ты меня нашёл?

Пройти не даю ему и ни на миллиметр не двигаюсь, когда он вплотную возле меня останавливается. Нас разделяют незначительные сантиметры, но я стойко на своем стою.

- Разве это сложно?

- Нет. Когда тебе надо ты из-под земли достанешь, но когда теряешь интерес то на расстоянии вытянутой руки не заметишь.

- Я рад, что ты так хорошо меня помнишь.

Это точно укор в мою сторону.

Намёк, что я о нем помню, а он когда ЕМУ надо объявляется?

- Я хочу, чтоб ты ушёл. - Мы в близости такой, что я дыхание его ощущаю. Могу сказать с уверенностью, что Кристиан пользуется тем же парфюмом, что и четыре года назад.

Почему его близость сразу в памяти столько воспоминаний воскрешает?! Я прошлое окунает!

До боли я кулаки сжимаю, чтоб опомниться. В реальность вернуться и не забывать, что он мне сделал.

- Ты кого-то ждёшь? Надолго я тебя не займу.

Аронов глух к моей просьбе остаётся и все по-своему делает.

Ещё один шаг делает, и я вынуждена отступить. Он же на меня идёт и напором берет.

Чувствую себя камушком мелким, который не может помешать огромной машине вниз с горы скатиться как бы усердно он не лежал под колесом.

- Уходи сейчас же! - Кричу и голос мой срывается почти.

Хватаю мужчину за рукав пиджака и пытаюсь остановить, но тщетно. Вместо этого за ним следом тащусь.

Аронов останавливается в центре прихожей для того лишь, чтоб определить, где кухня. Глазом моргнуть не успеваю как он уже там.

Нагло садится на стул и теперь на меня смотрит.

Наблюдает за паникой.

- Я пришёл нормально поговорить. Спокойно.

- Какая честь. - Кристиан, как всегда, спокоен, но я уже готова в полицию звонить лишь бы он убрался до того как мама с Евой с прогулки вернутся! - Лично пришёл и не заставил охранников приволочь к тебе в офис?!

- Тебе не идёт такое поведение, Лера. Раньше ты была робкой и утонченной...

Он сидит напротив меня и реально не понимает что говорит?! Робкой, утончённом и главное - наивной, я была когда он меня не уничтожил своим предательством. Сейчас я хочу и изо всех сил стараюсь быть злой и расчётливой.

- Это было в прошлой жизни. Мне не понравилось, и я решила учиться на своих ошибках. Прозвучит банально, но я не такая, как была раньше.

- Я вижу.

- Ты пришёл прошлое обсудить или по делу?

- По делу. - Аронов подвох в моем вопросе чует и выбирает безопасный ответ. Так ему кажется.

- По делу мы завтра в твоём офисе поговорим. - Отрезаю молниеносно. - Кофе нет. Чай ты не пьёшь. Сок есть только лимонный. Где дверь ты знаешь. Пока.

Кристиан уходить не собирается и смотрит на меня так, как будто забавляет его все это.

Мне не смешно только. С любую минуту мои вернутся и что тогда?

Моя мама с дочкой. Если Аронов ничего не поймёт сразу, то вопросы у него появятся. Когда появятся вопросы он начнёт копать.

Рано или поздно накопает.

- Тогда давай поговорим о прошлом.

- Зачем? Поностальгировать хочешь? - Выделяю себе минуту времени, чтобы весь накопившейся яд выплеснуть. - Ты не по адресу зашёл. Лучше иди к жене домой. Как бы она не узнала что ты тут.

- Пусть узнаёт. Это я с ней тоже могу обсудить. - Аронов чересчур спокойно себя чувствует как для того, кто незвано к бывшей заявился, и никуда не собирается. Наоборот послабляет манжеты и по сторонам оглядывается. Присматривается.

Смотрится он тут странно очень.

Мультимиллионер в костюме за десятки тысяч на простенькой кухоньке ютится.
Сейчас на глазах моих несовместимое совмещается.

- Нам кроме работы говорить не о чем. - Говорю четко и непреклонно. - Работу обсуждают в офисе с восьми утра до шести вечера.

11

Я в кабинете Аронова с самого утра.

С петухами, как говорится.

Маму я вчера устала и выводы из ее слов сделала.

Сегодня пришла сюда, чтобы с Кристианом все обсудить.

Работу. Квартиру. Формат общения.

Он себя ведёт как ни в чем не бывало и я все хочу спросить где у него получилось выработать иммунитет к человеческим чувством.

Все, что происходит сейчас - дико. Для меня. Аронов зато сейчас в ударе.
Ради своих денег гость мне квартиру снять поближе к работе. Не смешно ли?

Может мне вообще в офис диван перенести? А чем плохо? Я даже когда зубы буду чистить смогу дороговат читать и строить аналитические таблицы.

- Смотрю ты сегодня рано. - Голос мужчины раздаётся над ухом и я вздрагиваю.

Не слышала как он вошёл. Была сильно занята своими мыслями.

- Не спала всю ночь. Думала над твоим соблазнительным предложением.

Готова поклясться, что он слышит иронию в моем голосе, но никак не реагирует. Ставит на стол кожаный рабочий портфель и снимает пиджак.

У человека рутинное утро. Это у меня мир с ног на голову встал.

- Что ты решила? - Мужчина проверяет телефон, смотрит на часы. Изучает расписание пока ждёт мой ответ.

Всячески показывает малозначимость того, что я ему сейчас скажу.

- Я перееду. - Все это безумно раздражает. Особенно его безразличие, когда у меня сердце колотится, что аж в ушах звенит.

Мне решение это далось с трудом, но и не так просто его вслух озвучить.

- Не сомневался, что ты примешь правильное решение.

Как будто бы междупрочим говорит, а я удержаться не могу и мои брови от возмущения летят вверх.
Но я молчу. Себя пересиливаю и молчу.

Я ведь сомневалась. До последнего!

- Скажи мне адрес и дай номер риелторов. Я хочу посмотреть жилплощадь.

Аронов сказал, что уже подыскал что-то, но просто так я заселяться не буду.

Кристиан ничего мне не отвечает, но по селектору вызывает секретаря.
Когда она заходит, он просит две чашки кофе.

- Я не буду. Спасибо. - Улыбаюсь через силу девушке.

- Она будет. - Меня перебивает безаппеляционный голос Аронова. Конечно его подсменная слушается не меня.

- Попьём кофе пока я закончу с документами. Я сам покажу тебе квартиру.

Что движет этим человеком?

Зачем он держит меня рядом с собой? Тратит своё время, чтоб показать съемную квартиру... у него нет более важных дел?

Я не спрашиваю, но это заставляет меня недоумевать.

Я прождала Аронова час. Все это время ничего не делала и это жутко раздражало.

Потеряла пол утра ни на что, и после такого этот человек мне будет заявлять об эффективности и экономии времени. Это же его предлог для новой квартиры.

- Ты мог бы отправить со мной помощника. Не обязательно идти самому.

- Мог.

Такой ответ как издевательство звучит.

Мы входим в дом и сразу же на консьержа натыкается.

- Господин Аронов, здравствуйте! Вот ваши ключи. - Нам протягивают брелоку, но Кристиан не считает нужным даже поздороваться. Просто берет ее и дальше идёт.

- Квартира видовая. Тебе понравится, Лера.

Он сдержан и показаться иногда может, что происходящее его раздражает.

В который раз смотрю на него и понимаю, что Аронов все такой же.
Наглый, заносчивый, слишком самоуверенный.
Раньше я идеализировала эти качества потому, что любила его.

- На что смотришь?

- А? - Вздрагиваю. Своим вопросом он меня врасплох застаёт.

Не заметила даже как стою все это время и на него смотрю.

- Ты похудел. Жена дома не готовит?

Мысленно я сразу же жалею, что тему эту затронула. Чуть что, так я иронизирую вслух по этому поводу.

Зато впервые за долгое время с его губ улыбка срывается.

Удивительно, но на мой подкол не злится. Просто смотрит на меня пристально и долго и немного улыбается.

- Квартира на десятом этаже. Прошу. - Руку выставляет и на лифт указывает как только он перед нами открывается.

Мы заходим в кабину и пока поднимемся я как будто с риэлтором общаюсь.
Кристиан расписывает мне все прелести этой новостройки.

- Дом прошлого года. Есть консьерж, охрана. Камеры. Все новое и безопасное. Тебе понравится.

На этот счёт я поспорить готова. Про себя.

Мне уже не нравится, что тут есть консьерж и камеры. Для кого-то, у кого секретов нет, это безопасность, но для меня может стать разоблачением.

Я ещё не попала в саму квартиру, но уже точно знаю, что буду искать веские причины и не очень, чтоб отказаться от неё.

Квартира хорошей оказывается..

Отличной, я бы сказала, но мне не подходит.

Дело не только в видеонаблюдении и моем предубеждении, что консьерж отказаться может слишком разговорчивым.

Эта квартира на одного, а мне заранее надо предусмотреть все варианты.

Ссора с сестрой может затянуться и тогда я буду вынуждена перевезти оттуда маму и Еву.

- Здесь спальня. - Кристиан отлично тут ориентируется. - Просторная и...

- Здесь нет мебели. - Перебиваю его ровным голосом. - Поэтому тебе кажется, что она просторная. На самом деле маленькая.

Пусть разочаруется. Не буду я соглашаться на все и сразу. Решился подыскать мне место жительства? Вызвался сделать это сам? Тащи! Легко не будет.

Кристиан снова усмехается и смотрит на меня пристально.

- Я сказала что-то смешное?

У него на уме что-то, так пусть говорит.

- Ты войти не успела, но УЖЕ не понравилось?! - Голос его выказываться незначительное раздражение и я вдруг понимаю, что показательное равнодушие Аронова дало брешь.

- Извини. Забыла, что мое мнение никогда тебя не интересовало.

Включать стерву никогда не поздно. Сейчас эта опция мне нужна для защиты.

Если он думает, что протянет руку и я дам себя погладить, то ошибается. Я ее укушу.

Ещё раз обводу помещение взглядом и понимаю, что ничего больше раскладного дивана сюда не войдёт. Не жертвовать же шкафом и комодом.

12

На этот раз дом не вызывает антипатии. Уютный, хорошее расположение. В меру спокойный. Видовая квартира.

- Тебе нравится? - Аронов меня пропускает в квартиру первой и не даёт времени осмотреться.

Сразу спрашивает.

Но мне нравится. Бывает так, что влюбляешься во что-то с первых секунд.

- Лучше, чем в рекламной брошюре. - Сдержанно.

- Пойдём. - Лёгким движением ладони он проводит по моей талии. Немного подталкивает вперёд для уверенности. - Проведу тебе экскурсию.

Эта квартира удобна и эргономична. Все на своих местах.

Голос Аронова звучит на заднем фоне пока я хожу и рассматриваю все неспешно. В своей манере.

- Я учёл все твои предпочтения.

Так говорит как будто сам выбирал, а не агент по недвижимости.

Видит он как я скептически реагирую и как будто мысли мои читает.

- Сам подбирал. С риэлтором на последнем этапе.

- На каком это?

- Когда документы подписывать будем. Тебе подходит? Все устраивает?

Ещё раз оглядываюсь и все осматриваю. Квартира идеальная.

Ева может спать в одной комнате со мной или с мамой. Если переедет...

Вовремя останавливаю поток мыслей.

- Да. - Отвечаю быстро, чтобы пауза не казалась странной.

- Возьми договор на верхней полке комода.

Я по привычке дёргаюсь в ту сторону. Машинально, потому что Аронов всегда раньше со мной так общался. В стиле просьб в повелительном наклонении.

- Пожалуйста. - Кристиан видит мою заминку и профилактически понижает градус моего возмущения.

Раньше я бы не посмела возразить, а сейчас иду туда и намеренно не скрываю недовольство.

- Паспорт с собой?

В стопке документов оказывается и договор. Опытом я научена читать каждую строчку. Даже типовые для получения скидочных карт дотошно читаю.

Тут ничего не нахожу. Все прозрачно, но срок меня смущает.

Шесть месяцев минимум.

- На меньше арендодатель не согласен. Договор заключается с тобой, но платит фирма.

- Я хочу вычеркнуть один пункт.

- Какой?

Просто надо исключить, но я не могу придумать альтернативного предлога.

- Про количество проживающих людей.

Аронов напрягается. Там вписана от руки цифра один, но теперь и ежу становится понятно, что одна я оставаться не планирую.

- Женишка притащишь или на месте кого-то найдёшь?

Откуда у него такая реакция внезапная?! На ревность похожа, но разве он имеет право ревновать после того, как бросил?!

Не принимай, Леночка, желаемое за действительное.

И да, я бы хотела, чтоб Крис ревновал. Но понимаю как это абсурдно даже в мыслях звучит. Нереально.

- Вдруг мама приедет или кто-то из друзей остаться решит. Мало ли. - Плечами пожимая и взгляд в сторону отвожу. - Не хочу, чтоб потом неправильно меня поняли и проблемы были. Условие же не принципиальное. Табор я сюда точно не приглашу.

Делаю попытку рассмеяться.

Со скрипом Аронов вычёркивает этот пункт, и мы оба под этим подписываемся.

Дальше я заполняю все графы и вношу свои данные.

Ставлю финальную точку в самом конце и протягиваю бумаги Аронову.

Под цепким взглядом в ответ он вкладывает мне в ладонь ключи.

- Поздравляю с новосельем.

- Ещё рано. - Хмыкаю.

Обвожу взглядом пустую холодную квартиру и думаю, что в первую очередь сюда надо что-то для уюта.

Вазочку? Несколько цветных подушек?

Достаю телефон, чтобы сделать несколько «живых» снимков. Так будет легче ориентироваться в магазине с хоум-декором.

Маме ещё собираюсь скинуть.

- Где будет твоя спальня?

Кошусь в сторону Аронова, который меня разглядываю с неприкрытым интересом. Изучает.

- Твой вопрос пересекает мое личное пространство.

Я определилась сразу.

Ответить несложно, но я не хочу.

- Тогда я помогу тебе с вещами. Перевезём от Даши...

Перевезем. Мы?

С каких пор мы будем снова делать что-то вместе? Внутри меня что-то взрывается.

- Я приехала почти без вещей. - Отмахиваюсь. - Собиралась тут недолго пробыть, так что я сама управлюсь.

- Я настаиваю. - Ответа моего не ждёт. Для Аронова он неважен. - Так будет быстрей.

Идёт к двери и у меня есть только одна возможность, один шанс, чтоб его остановить.

По металлическому привкусу его слов понимаю, что не просто настаивает. Отдаёт приказ как действовать. А что? У него есть власть, почему не воспользоваться, когда я несговорчива и плыву против течения?!

- Вещей реально мало. - Подбегаю и за руку хватаю. Ловлю, останавливаю возле самой двери.

От неожиданности и моей смелости замираем мы оба.

13

Мы друг на друга смотрим напряжённо, что Аронов сглатывает. И тогда до меня доходит происходящее.

Руку одергиваю как от раскалённого пламени, но сразу же ее перехватил Крис.

Мгновение застывает, все становится слишком личным. Мы неотрывно пожираем друг друга глазами и, кажется, если мимо нас пробежит стадо слонов, то никто не заметит. Настолько мы поглощены.

- Лера... Крис. - Начинаем одновременно и оба останавливаемся.

- Отпусти, Аронов. Сейчас ты ведёшь себя странно, удерживая за руку чужого человека.

- Ты мне не чужая. - Говорит быстро, резко.

- Постороннего. - Подыскиваю другое слово.

- Не посторонняя.

Раздражает. Бесит, что я изо всех сил стараюсь выстраивать стену, а он ее рушит.

Самолюбие тешит? Не нравится, что я с ума по нему не схожу?! Ага, только притворяться и делать вид у меня получается, чем дальше, тем сложнее.

- Я не хочу, чтоб ты отказывалась от моей помощи из-за того, что, между нами, раньше было. - Он серьёзен.

- Я не отказываюсь. Принимаю и очень благодарна, но мы не в тех отношениях, чтобы ты помогал мне с вещами.

- Я знаю тебя как никто другой. - Аронов непрошибаем.

Не знаешь. Может быть раньше, но уже нет.

- Все изменилось, и ты не можешь вести себя как раньше. Ты сам это должен понимать.

- А если я хочу, чтобы все было как раньше?!

Не знаю откуда он берет эти слова, но они разрывают мою душу на кусочки.

Услышать и понять их можно по-разному. Как если бы он хотел все вернуть, так и то, что Крис не против нормально общаться. Без напрягов и ненависти (которая, конечно, только с моей стороны может быть - ему-то чего меня ненавидеть. Я не плевала на его любовь).

- Тогда можешь мне помочь с шопингом. - Выдыхаю устало. Я эмоционально исчерпана и сил нет играть в эти игры уже.

Съезжаю с темы. Потому буду строить догадки о значении его слов.

- Мне нужны продукты и другие мелочи. - Прохожу мимо него и встаю возле двери. Обуваюсь. - Пригодится грубая мужская сила.

- Попроси помощника. Или Степана.

- Ясно. Значит сама. - Усмехаюсь.

На это и был расчёт. Аронов никогда не опустится до личного похода в магазин. Статус не позволит.

Беру ключи, сумку, выхожу из квартиры и жду что он тоже выйдет. Но Крис не спешит.

Не сводит с меня задумчивого взгляда, а потом ответом шокирует.

- Я не знаю супермаркетов поблизости. Посмотри, скажи адрес и я отвезу тебя туда.

Теперь в растерянности уже я, потому что была уверена, что подобное предложение остудит его пыл.

- Это же шутка. - Я сама себя в угол загоняю. Не знаю, как отвертеться. - Ты же не серьезно?!

Смотрю на это до боли знакомое лицо, но не узнаю в этом человеке Кристиана. Какую игру ты ведёшь?! Бесит, что разгадать не могу.

Полной грудью получается вздохнуть, когда я оказываюсь на улице. Воспитание не позволяет отослать его, хотя это будет самое правильное решение.

Нахожу ТЦ в паре километров пока Аронов решает свои вопросы по телефону.

- Куда? Говори. - Ладонью приплывёт динамик пока кивает мне в сторону Степана - водителя машины.

Показываю мужчине карту с красной булавочкой - в ответ кивок.

Мы едем и пока Кристиан говорит, я не выпускаю из рук телефон.

Так отвлекаюсь пока пишу маме. Спрашиваю, как Ева, высылаю фотки квартиры. Пару раз отвечаю на ее вопросы, чувствуя на себе взгляд Аронова, но к нему я принципиально не поворачиваюсь.

- Степан, я за час управлюсь. Если вы будете не заняты...

- Свободен. - Холодно обращается Аронов к водителю, когда меня перебивает. - Наберу как закончим.

14

Все время, что по ТЦ гуляю, чувствую на себе его взгляд. Прожигающий. Вводящий в смятение.

Аронов смотрится инородно. Никак не вписывается в своём дорогом, сшитом на заказ итальянском костюме в магазине бросовых цен.

Каждый раз украдкой глядя не могу сдержать ухмылку. Так ему и надо. Жду, что у него закончится терпение и оно заканчивается.

- Пошли в другое место.

Дело привычки: разворачивается и не ждёт ответа. Идёт на выход, а я в противоположную сторону.

Мои привычки поменялись.

Впереди как раз вижу молочный отдел и это то, по чем можно соскучиться заграницей.

Творог, сметана, глазированные сырки. Если и найдёшь, то это жалкое подобие.

С полок сметаю все самое любимое и кладу несколько пачек детской творожной массы. Еве они точно понравятся. Беру несколько молочных детских коктейлей и кучу всего, что может понравится ребёнку, но сильно не навредит.

- Лера! - Вздрагиваю от звука его возмущённого голоса.

Поздравляю, ты хотела, чтоб он вышел из себя, так он вышел. И ещё не зашёл.

- Пошли. В. Другой. Магазин. - Волком на меня смотрит, но голос не повышает. Нас могут увидеть, услышать, заметить и неодобрительно посмотреть, а это такой прямо удар по репутации.

- Я в этом не все купила.

Гладить тигра против шерсти рискованно, но это новая реальность.

- Это магазин для среднего класса. - Цедит.

- Я и есть средний класс. Пока что. Не рассчитаюсь с тобой по фирме, вообще пойду на понижение лиги.

Меня одновременно раздражает и злит его поведение. Ему стыдно? Мне нет. Да, раньше я имела другие возможности. Это было раньше. Тогда я и у Аронова в невестах ходила.

Его взгляд падает в тележку и сканирует покупки. Долго, внимательно изучает.

Сначала внимания не придаю, но потом понимаю, ЧТО не так.

- Детское питание?!

- Я на диете. - Начинаю нести чушь. - А во всем детском минимум сахара и консервантов.

Сглатываю, отворачиваюсь и иду прочь на подгибающихся ногах.

Когда с продуктами покончено, следующим у меня магазин все для дома. Посуда, постельное белье, полотенца.

Я набрала целую тележку и это только самое необходимое. Одной тут не справится, не унести.

На кассе мне называют сумму и число кажется астрономическим за то, что мне особо не понадобилось бы если б я осталась у сестры.

- Есть наша скидочная? - Интересуются на кассе.

Отрицательно киваю. Жаль, могла бы пригодиться.

Роюсь в кошельке, но перед мной рослый Аронов протягивает свою платиновую карту.

- Не надо. - Осторожно, но решительно отодвигаю его руку в сторону. - Нечего мне долг плюсовать.

- Угостишь меня чаем.

Решаю не комментировать, но позади нас в очереди находятся менее сдержанные покупатели.

- Я просто так могу чай сделать.

«Вот молодежь пошла», «Муж и жена, а отношения рыночные», «Раздельный бюджет?!»

Люди бестактны, но стыдно почему-то мне. Оправдаться хочется.

- Мы не женаты. - Показываю безымянный палец посторонним и густо краснею.

Аронов так вообще в бешенстве, но сдерживается.

Вырывает из рук кассирши карту и засовывает ее в карман, а не кошелёк. Берет пакеты и швыряет их обратно в тележку. И на выход.

Я следом.

В это время ещё как на зло постоянно вибрирует телефон.

Стараюсь успеть вслед за Крисом и успеваю снять трубку. На том конце голос мамы, и она радостно начинает что-то вещать, а я сбита с толку.

Сложно понять, что у всегда сдержанного Аронова сейчас на уме. Кажется, я доигралась.

- Мам, чуть позже. - Сбрасываю вызов и не сразу, но догоняю мужчину.

Стараюсь бежать вровень и хочется время назад отмотать.

Перегнула. Напортачила. Насколько сильно облажалась?

В руках снова разрыдается телефон и снова мама.

- Ну что?! - С нескрываемым раздражением. Сейчас я не в настроении делиться впечатлением о квартире, а за этим она скорее всего звонит.

- Ева хочет с тобой поговорить. - Мама слегка обиделась моей резкости. Это слышно по голосу.

Слышу на заднем плане голосок дочери и уже через секунду более громко и в трубку.

- Мамочкааа!

15

Я притормаживаю. Позволяю Аронову значительно уйти вперёд, чтоб он ничего не слышал. И тихо про себя надеюсь, что в шуме голосов окружающих людей он не обратил внимание что «мама» доносилось именно из моего динамика.

- У тебя все хорошо? - шепчу и не свожу с Криса взгляд.

Он вперёд идёт и не оглядывается. Меня немного отпускает и я расслабляюсь.

- Мамоцька! Ты где? Я соскуцилась! - Дочка как всегда щебетать начинает, а потом об этом и вовсе быстро забывает. Перескакивает на новую тему. - Мы сегодня с бабуфкой ходили в зоопакк! Там были такие животные! Похожие на фигукки, котолые ты мне далила, но ещё луцэ!

Евиному восторгу нет предела.

- Родная моя, я тебе попозже перезвоню! - шепчу. Очень неудобно перед ребёнком, но я вынуждена положить трубку без других объяснений.

Аронов уже начинает оглядываться,потому что я прилично так отстаю.

Стараюсь вид сделать, что ничего не произошло, но внутри меня ошалело бьется сердце.

Так просто все не может закончиться.

И в самом деле! Не проходит и нескольких секунд как мой телефон снова вибрирует в руке.

Высвечивается «незнакомый номер», но я знаю, что это Ева названивает с маминого местного. Есть у неё такая привычка.

Дочке очень нравится всем звонить и иногда мне кажется, что она не устаёт это делать.

Помнит всех, кто есть у меня в телефонной книге и с кем знакома. Может просто принести телефон и попросить набрать того или этого. Просто потому, что ей хочется поболтать и рассказать по телефону о своих впечатлениях.

Обычно после короткого монолога она кладёт сама трубку и не выслушивает собеседника. Главное, что она рассказала, что хотела.

Поэтому я знаю что она может быть очень и очень настойчивой. И сейчас ее некогда милая привычка кажется мне неуместной.

Сбрасываю. Раз, другой, третий, но настойчивости ей не занимать.

Моя нервозностей очевидной становится и теперь уже Аронов смотрит пристально.

Он складывает все пакеты с покупками в багажник, а сам за мной наблюдает.

Недовольно. С раздражением. Пока я раз за разом скидываю вызов.

Уже наступает тот момент, когда я хочу отключить телефон.

- Садись. - Раздаётся властный голос и я безоговорочно делаю так, как мне говорят.

Я сейчас слишком дезориентирована, чтоб принимать самостоятельные решения. Проще слушаться.

Ситуация, когда в одном городе оказался Аронов и моя дочка напоминает пороховую бочку.

- Тебе ещё что-то надо в магазинах? - Я пытаюсь отвлечься на его вопрос и реально задуматься над ответом, но тут опять в руках моих телефон оживает.

Елки-палки, да чем мама занята, что мобильный у Евы и она творит что хочет?! Злюсь уже на всех за такую безответственность.

Сжимаю его в ладонях, чтоб звук был как можно тише. Не смотрю даже в его сторону, делая вид как будто не происходит ничего.

- Может ответишь? Кто-то настойчиво старается тебе дозвониться.

Такое очевидное внимание Аронова ставит точку в моем решение и я пытаюсь сбросить вызов, чтобы выключить телефон.

- Нет. Все нормально. - Нервно улыбаюсь, смотря ему прямо в глаза, пока пальцы меня не слушаются и ни в какую не попадают по красной кнопке. Неудивительно, ведь не глядя это сделать достаточно сложно. - Перезвоню попозже.

Мужчина ещё какое-то время наблюдает за всем этим, а потом резко выхватывает мобильный из моих рук.

Прежде чем я успеваю что-либо предпринять он нажимает на кнопку и получается у него все с первого раза.

Только он нажимает на зелёную.

Принимает вызов.

- Алло. - Говорит и на меня смотрит с дерзостью во взгляде, пока я бледнею как сметана.

И если бы не сидела, то уже стекла бы на землю.

16

Замираю. Дыхание затаила.

С дрожью наблюдаю за происходящим и понимаю, что мой мир обрушится в любую секунду.

Тайна, которую я так старательно оберегала от него, скорее всего раскроется.

Быстро перебираю в голове все варианты того, что сказать ему.

Ошиблись номером?

Я - крестная?

Ребенок не от тебя?!

Пристально наблюдаю за реакцией Криса и подмечаю каждую мелочь. Фиксирую все изменения мимики, но не нахожу на лице удивления.

Скорее он становится ещё раздраженнее.

Слушает что-то недолго, а потом бросает телефон мне на колени.

Хлопаю глазами и не верю, что так легко отделалась, но уже вскоре понимаю почему.

Это странное стечение обстоятельств или просто нереальное везение, но в этот раз мне звонит Ланс.

- Алло. - Трубку в руки беру и на Аронова в этот момент смотрю.

Мужчина недовольно заводит машину и в резкой манере движение начинает.

- Лера! Лера, почему ты мне не отвечаешь?!

Ланс уже почти кричит в телефон и так как Аронов иностранные языки знает, то без труда поймёт услышанное.

- Я занята. - Тихо говорю, почти шёпотом. Так может и он сбавит громкость, но куда там.

- Ты взяла трубку, но молчишь! Что это такое?! - За своим возмущением мужчина ничего не замечает.

- Я работаю.

Дальше трубку кладу без объяснений. Знаю, что в будущем меня скандал ждёт, но это лучше, чем разговаривать при Кристиане.

Я неловкость необъяснимую в его присутствии чувствую.

- Твой женишок звонил?! - Он в мою сторону не смотрит. Как бы между прочим говорит, но мы оба знаем, что это не так.

- Как ты понял? - Я не слышала, например, что Ланс говорил в самом начале.

- А кто ещё будет обращаться к тебе «любимая»?!

Просто киваю, потому что масло в огонь подливать не хочу, а по непонятной мне причине Аронов взвинчен.

- И почему ты не стала разговаривать с ним при мне? - Продолжает наседать, как будто хочет поругаться на этом фоне.

- Это личное. - Морщусь и смотрю на него пристально.

Что-то Аронов нервничает. Не сильно заметно, но я его знаю хорошо и маленькие детали научена подмечать.

Дальше после этого, между нами, снова следует пауза, которую на этот раз нарушаю я.

- Ты же не захотел по какой-то причине разговаривать при мне со своей женой.

Снова на меня накатывает горечь и теперь уже я раздражаюсь, хоть и первая вспомнила о ней.

Кто только за язык меня тянул?!

Не знаю к чему эти взаимные претензии, как будто каждый из нас имеет на это право.

Я же лезу нарожен с какой-то фантастической страстью к саморазрушению.

Как только машина останавливается у дома, я сразу выхожу на улицу и открываю багажник.

Аронов мотор не заглушил, а я пакеты по одному достала.

- Дальше я сама. Спасибо за помощь. - Верх берет моя строптивость и не волнует, что мне раза три спускаться надо будет, чтоб все наверх занести.

Аронов молча смотрит на это дело и поступает наоборот.

Берет все в охапку и несёт.

Ну не вырвать же все из рук его. Плетусь следом и пыхчу как паровоз.

Иногда намеренно громко, чтоб оценил степень моего негодования.

Может и оценивает, но вида не подаёт.

- Ключи в кармане брюк.

Бросает ровным тоном, но прикасаться я к нему подавно не собираюсь.

Складываю руки на груди и демонстративно отворачиваюсь. Тогда же слышу, как с грохотом на пол летят все покупки, а потом раздаётся звякание замка.

Ещё до того, как возмутиться собираюсь, наблюдаю как наглец в квартиру заходит и обувь снимает.

- Ты говорила, что чаем угостишь.

И это не вопрос с его стороны. Констатация факта.

17

Хочу предложить ему чай в следующий раз, но уверена в его отказе.

Без разбора все пакеты Аронов ставит на кухне, а я принимаюсь хаотично все наружу вытягивать.

Где-то должен быть чай и упаковка печенья.

Минимальный набор посуды на первое время тут есть. С этим проще.

- Поставь чайник.

Из меня такая хозяйка в этой квартире, что просто смех. Крис пока что не хуже меня тут ориентируется, вот пусть время зря и не тратит.

Нехотя и молча он поднимается с места и делает, о чем его просят.

Наконец нахожу то, что искала и ещё несколько минут подготавливаю все.

Ему чай без сахара, помню, как сейчас.

Он тоже на эту мелочь внимание обращает и хмыкает.

- Такие детали помнишь.

- Я сахар не купила.

Говорю слишком быстро и только потом понимаю, как опростоволосилась.

- В общем, пей быстрее, а то тебе пора.

Как будто специально он медленно размешивает чай ложечкой, иногда ударяя металлом по бортикам.

Как на нервах играет. Бесит.

Я нервничаю и поглядываю на свой телефон. В любой минуту мне опять могут начать звонить.

Ланс или мама с Евой.

- Задерживаю?

- А? - Переключаю внимание на Аронова. Он, напротив, сидит и глаз с меня не сводит.

- Звонок ждёшь? - Кристиан как будто на прочность меня пробует.

На что и зачем провоцирует?!

- Нет. Просто не знаю почему мы на чаепитие время тратим. Могли же работать на благо возвращение тебе денег.

Сковано улыбаюсь и резко с места встаю, чтоб показать, что я закончила.

Неуклюже задеваю чашку, а все потому, что нервничаю. Остатки проливаются мне на одежду, а она светлая.

Пятно моментально заметным становится.

- Вот же ж! - Вскрикиваю и ругаюсь на ходу и бегу в ванную.

Надо застирать как можно скорее.

Сразу края блузки под холодную воду окунаю и тру отчаянно. Пятно мокрое становится огромных размеров.

Проще блузку переодеть, но сменная одежда вся у сестры дома.

Я собираюсь за ней позже поехать.

- Ты как? - Когда голову поднимаю и в зеркало смотрю, то вижу позади себя Аронова.

Стоит и пристально смотрит. С явным беспокойством.

- Не обожглась?

- Нет. Выйди пожалуйста.

Я тут в таком виде, что неловко. И не хочу, чтоб он вообразил чего-нибудь из-за моего внешнего вида.

Судя по его пронизывающему взгляду это надо как можно быстрее прекращать.

- Принеси мне полотенце. Новое. В одном из пакетов на кухне лежит.

Блузку можно выжимать и ткань стала прозрачной. Без полотенца я не справлюсь.

Пока я реально пытаюсь избавиться от влаги Крис возвращается и протягивает мне скомканное полотенце пока прямо на то место смотрит, где пятно было.

- Держи. - Голос его хриплым становится и просядет.

Не самый лучший знак для меня.

- Спасибо. - Выхватываю. - А теперь выйди.

- Лера, я помогу. - Это не предложение, а предупреждение и в ту же секунду Аронов ближе подходит.

Когда-то эта ванная комната мне большой казалась, в сейчас в крошечную на глазах превращается.

Я начинаю паниковать и мой взгляд мечется хаотично.

Чувствую себя загнанной в ловушку, тогда как он уверен. Он всегда уверен и всегда подавляет. А я всегда теряюсь рядом с ним. Не выдерживаю.

Аронов осторожно берет из моих рук полотенце. Мои пальцы становятся каменными. Не могу их разомкнуть, поэтому ему приходится приложить усилия.

Зачем он опять заставляет меня сомневаться?!

Делает то, чего раньше не делал. Ради денег старается меня снова очаровать?

18

Я прокручиваю в голове сотни ответов, но все они кажутся неподходящими.

По мере его приближения оставшиеся фразы полностью из головы вылетают.

- Ты слишком близко.

Получается сказать очевидное. И то ради того, чтобы отвлечь его. Меня. Разрушить тишину.

- Я скучал.

В ушах стоит такой гул, а от этого голова в придачу кружиться начинает.

Мне точно кажется. Слуховые галлюцинации на фоне волнения.

Такое сказать Аронов не мог. Трезвым рассудком понимаю.

Подобные слова значат, что он сожалеет. А сожалеют, когда ошибаются. А Аронов у нас никогда не ошибается.

- Мне жарко и трудно дышать.

Говорю, как есть. От волнения перед глазами все плывёт и сердце учащённо бьется. Сейчас выскочит наружу.

Мне надо срочно отсюда выбираться. Так реагировать на него нельзя.

Не могу себе этого позволить. Раз обожглась и второй не хочу, а ему позволить не могу увидеть оставшиеся искры чувств.

Крису ничего не стоит поигравшись, разжечь их снова, а когда надоест сделать вид, что не было ничего.

Плавали. Знаем.

В подтверждении своих слов я медленно съезжаю вниз, но он успевает меня подхватить.

Делает только хуже.

Кожа, к которой прикасаются его руки, гореть начинает.

Лера! В себя приди!

- Тебе надо сесть.

В его голосе слышу участие, беспокойство и заботу.

Лучше бы он сказал: «Никчемная. Слабая. Лучше бы он о деньгах, а не обо мне сейчас переживал.

- Выпей воды.

Как только я на стуле оказываюсь, передо мной стакан возникает.

Осушаю его жадными глотками.

- Тебе надо уйти. - Говорю сразу, как немного в себя прихожу.

- Выгоняешь?

Это его задевает.

Я не знаю, что сказать, потому что не в моей привычке намеренно людей обижать.

Ситуацию спасает телефонный звонок.

У меня дежа-вю.

Аронов достаёт мобильный и почти сразу вызов сбрасывает, вызывая во мне жгучее раздражение.

Едкую ухмылку сдержать не могу, а он бровью ведёт на мою реакцию.

- Жена?!

Сколько же яда я в это слово вкладываю и тут же жалею.

С какой стороны это меня показывает?!

Я была так недовольна, когда Аронов начал комментировать звонки Ланса, а сейчас сама не лучше.

- По работе.

Он смотрит на меня в упор, и я с трудом выдерживаю, чтоб не отвернуться.

И тут звонок повторяется, но на этот раз мужчина берет трубку не глядя и демонстративно разговаривает.

Реально по работе звонят.

Мне стыдно моментально становится и щеки заливает румянец.

Когда он разговор заканчивает, переводит взгляд на меня.

Неловкость между нами достигает пика.

- Даю завтра тебе выходной. - Его голос теперь ровный и безэмоциональный. Тусклый. - Вижу, что ты устала. Приди в себя. Обустрой все тут. Отдохни.

- Мне некогда отдыхать. Я хочу побыстрее привести в порядок дела.

Снова завожусь на его непонятные попытки растянуть время. Как будто у нас его лопатой не греби.

- Я распоряжусь, чтоб сегодня тебе занесли документы. Если будет время и силы, поработаешь из дома.

- Спасибо. - Немного успокаиваюсь и взгляд в сторону отвожу.

Возможно, я сейчас слишком взвинчена, оттого и резка.

- Как скоро... подскажи, пожалуйста. - Обороты сбавляю и вставляю слова вежливости. - Я хочу сегодня успеть заехать к маме и Даше, чтоб вещи забрать.

Углы сглаживаю и выдаю немного и личных планов.

Естественно, о Еве молчу, но главное для меня повидать ребёнка. Я соскучилась, а вещи - это второстепенно.

А ещё же Ланс.

Зажмуриваюсь, понимая, что о нем забыла совсем.

Сколько же мне проблем подкинул Аронов своим повторным появлением в моей жизни.

С какого края начинать все разгребать?

19

- Я тебя подвезу.

- Ты лучше ответь на мой вопрос. - Я слишком резкая и категоричная, и я не должна допустить того, чтоб он и близко оказался возле дома Даши. - Ты и так слишком много времени на меня потратил. Мне неудобно.

Чтоб в глаза ему не смотреть отхожу. Юлить мне тоже неудобно.

- Тебе позвонят и решите все по факту.

Голос Аронова теперь тоже меняется. Он говорит более серьезно.

- Спасибо.

На этом наше неловкое общение заканчивается, а я собираюсь к маме и малой.

Лансу позвоню из такси.

По пути захожу в магазин и докупаю сладости к тому набору, что уже есть из ТЦ.

Ловлю у обочины машину и рассчитываю, что у меня пара часов есть до звонка помощника.

Теперь уже мой парень не берет трубку, и я так подозреваю, что делает он это специально. Какое ребячество.

Даже Ева при встрече взрослее себя ведёт.

Кидается на шею и после традиционных обнимашек взглядом выискивает подарки.

- Мамоцька, ты мне плинесла сто-то?

Ее глазки загораются, когда напротив оказывается пакет с игрушками и конфетами.

Счастливая Ева убегает, чтоб тайком что-то съесть и поиграть с новыми игрушками.

Оставляет меня с мамой наедине, давая возможность поговорить.

- Зачем вы мне звонили весь день, когда я сбрасывала?

Шепчу так, чтоб дочка не услышала.

- Она сама научилась разблокировать телефон и звонила пока я мыла полы в другой комнате.

Самостоятельность дочки меня радует очень, как и ее взросление, но такие выходки последствия могут иметь.

- Следи за ней пристально, пожалуйста. - Прошу с мольбой в глазах.

Мама молчит и немного взвинченно реагирует. Нервно.

- Что-то случилось?

- Как долго тебе ещё надо здесь оставаться? - Отвечает вопросом на вопрос.

- Минимум несколько месяцев. - Это в идеале, и то я молчу, что аренда квартиры на полгода. - Скажи, что произошло?!

- Мне нужно будет вернуться. Недели через две, и я не знаю сколько это по времени займёт. Думаю, что тоже несколько недель...

Я в растерянности. Вот это очень и очень не вовремя.

- Зачем?

Может не такая серьёзная проблема и ее можно решить тут?

- Мне не перечисляют пенсию сюда, потому что до отъезда я не подписала им какие-то бумажки. - Мама возмущаться начинает. Говорит все громче и громче. - А как подписать я их могла, когда думала, что на несколько недель всего уезжаю.

Мама всю жизнь проработала в гражданской авиации и теперь рада просто отдыхать и сидеть с внучкой. Так что пенсия для неё очень принципиальный момент.

- Что мне тогда делать? - От количества сложностей начинают опускаться руки.

- Евочка может походить пока в садик. Частный, например? - Мама уже все продумала и предусмотрела. - Я тут несколько вариантов нашла и уже туда позвонила. В трёх есть места, и они ждут в любое время на собеседование.

Беру из ее рук листик с адресами и номерами телефонов. Устало присаживаюсь на стул, чтоб подумать.

Раздаётся звонок, и я подпрыгиваю.

В последнее время стала слишком нервной.

- Добрый вечер, меня зовут Иван. Я от господина Аронова. - Представляется мужчина.

- Касательно документов?

- Да. Вам будет удобно, если я через пол часа занесу все?

Полчаса - это так скоро.

- Сможете через час?

- Смогу.

У меня есть пол часа для того, чтоб провести время с ребёнком. И тратить понапрасну я его не собираюсь.

Клятвенно маме обещаю, что за две недели придумаю что-то для Евы и бегу в комнату, где играет мой ребёнок.

Ребёнок-поросёнок. Уже весь в шоколаде, фруктовом пюре и в компании новых игрушек.

Хорошо устроилась, принцесса!

20

Менять разменянную жизнь на что-то абсолютно новое очень страшно. Непривычно.

В первый вечер на новой квартире я сижу на кухне и смотрю в стену.

Как я докатилась до этого.

Моя дочь с мамой живут у сестры. Я отдельно и не могу к себе их забрать.

Вынуждена прятаться по углам и следить за каждым своим шагом, чтоб Аронов ни о чем не догадался, а удача...

Удача не на моей стороне.

Мало того, что придётся задержаться здесь на несколько месяцев, а не недель, так и моя мама скоро уедет. И тогда Ева... будет жить со мной.

И я боюсь даже думать о том, что мы попадёмся на глаза Кристиану.

Дабы от мыслей, гнетущих таких отвлечься, я занимаюсь обустройством квартиры, но скудных вещей хватает на час дела.

Готовлю ужин, и это ещё один час. Все остальное время я думаю и представляю себе худшие сценарии.

Один из них: Аронов забирает у меня Еву. В наказание за непослушание.

В назидание.

В качестве мести.

Чтоб причинить боль.

Причина не важна, важен итог.

Его я боюсь, потому что в хорошее уже не верю.

Воздушные единорожки, сахарная вата и розовые очки испарились, сдулись, разбились.

Когда отчаяние доводит меня до нервной дрожи я вспоминаю, что на полу лежит кипа бумаг и лучшее лечение от паники и хандры - работа.

Вот я и работаю до рассвета.

Засыпаю с петухами и радуюсь, что у меня благородно выданный выходной. С барского плеча.

Просыпаюсь аж днём и снова иду по магазинам. Покупаю мелочи, которые не учла в первый раз.

Выходит, много и тяжело.

Как раз сейчас по достоинству оцениваю помощь и мышцы Аронова, но звонить принципиально не буду.

Когда в квартире оказываюсь прозваниваю несколько садиков и назначаю время встречи.

На ноутбуке проверяю каждый из них и ищу отзывы. Все это сохраняю и отправляю в закладки, чтоб под рукой было.

А потом снова к работе преступаю.

Мне надо очень, жизненно необходимо как можно быстрее поставить фирму на ноги и уезжать.

Эта мысль красной бегущей строкой засела у меня в голове что бы я ни делала.

К вечеру я проделываю колоссальное количество работы, но понимаю, что без одобрения и согласования с Ароновым кина не будет.

Надо звонить, но первой не хочу. Себя приходится пересилить.

Жду один, два, три гудка.

Не берет трубку. Я сбрасывать собираюсь. Использую как оправдание своей трусости.

- Алло. - Доносится, когда я почти на красный значок нажала. - У меня совещание. Срочно?

- Нет. Мелочи по фирме обсудить хотела. - Отнекиваюсь, потому что ещё больше в себе не уверена. Аронов действует на меня фантастически. Рядом с ним я всегда чувствую себя лет на десять младше. Глупо и неумело.

- Все свободны. - Его голос глухо звучит. Как будто Крис прикрывает динамик ладонью.

Скорее всего так и есть.

Это он из-за меня совещание разогнал?!

- Алло. Лера?! Говори...

Как говорить, когда дар речи пропал.

- Нууу... яяя... проанализировала некоторые моменты и мне нужна твоя помощь в реструктуризации. Позиций и пунктов много. Затрагиваю почти каждое направление.

И тут я понимаю, что разговор точно не телефонный, а, значит, теряется смысл звонка.

Так глупо себя я не чувствовала и не знаю как ситуацию спасти.

- Я могу прийти вечером в офис и принести все с собой. Обсудим...

- Я устал. - Прерывает он меня категорично. - С самого утра в офисе.

И все. Констатировал факт, а дальше не продолжает.

Ждёт моих комментариев? Я растеряна и наобум говорю полную ерунду.

- Тогда может сюда придёшь?!

Повисает пауза и я не сразу понимаю почему.

Потому доходит.

На улице темно. Время позднее.

После работы. Я его к себе зову. Живу тут одна. Когда-то у нас были отношения...

Все это нехорошо. Точнее очень и очень плохо!

- Я не подумала. Это неуместно.

- На попятную идти поздно, Лера. Скоро буду.

21

Я бегу сначала в ванную, чтобы голову вымыть, но на пол пути останавливаюсь. Смотрю на себя в зеркало и решаю какой сделать макияж, но передумываю.

Направляюсь к шкафу, чтоб переодеться, но вместо этого глупо смотрю перед собой и одним вопросом только задаюсь. Что я делаю?

Главное, зачем?

Я понимаю, что это интуитивное желание казаться привлекательнее и мне становится не по себе.

Я все ещё хочу, чтобы Аронов считал меня привлекательной?

Со злости на себя я иду снова в ванную, а там просто умываюсь холодной водой, расчесываюсь и чищу зубы. Для него хватит приготовлений.

Кристиан приходит примерно через пол часа.

В костюме. Уставший, с легкой щетиной на лице.

Мистер совершенство позволяет себе такие вольности?

- Сделай кофе.

Я, инстинктивно кивая иду на кухню, а потом в который раз тебя останавливаю. Он не к себе домой пришел, он в гостях. Если буду вести себя так как раньше всё может выйти из-под контроля. Сейчас нужно провести границы.

Именно поэтому я пересиливаю себя и сажусь за большой стол на кухне. Там как раз разложены все рабочие документы.

- Где мой кофе? - Аронов садится напротив, и я удивление в его голосе слышу. Он смотрит на стол, а тут же ничего.

- Ты просил кофе? - Невинно переспрашиваю и вид делаю, что первый раз об этом слышу.

- Да.

- Давай мы сначала с тобой займёмся делами, а потом выпьем кофе. Если я сейчас отвлекусь, то могу упустить что-то важное.

Его ответа я не дожидаюсь, достаю из стопки бумаг нужные документы. Выкладываю все по порядку и начинаю рассказывать. Говорю долго и много. Вижу, что Кристиан на эту беседу не очень настроен и его как будто раздражает то, что я только о работе говорю.

- Может перерыв сделаем? Я проголодался.

Я знаю, что это намёк, но и на этот раз я на него не поведусь.

Встаю с места и иду, чтобы взять чашку. Наливаю ему воду, а не кофе и обратно возвращаюсь.

- Я кофе просил. - С раздражением.

Раньше я бы уже тысячу раз сдалась, но не сейчас. Выдерживаю его взгляд, не реагирую на то, как грубо слова звучат.

- Мы можем заказать доставку.

- Ради кофе?!

- Ты сказал, что голоден.

- Заказывай. – Он первым сдаётся. Понимает, что я делать как он того хочет не буду. Я буду стараться отстаивать свою независимость хотя бы в мелочах.

Дальше показывать свой характер я не рискую и просто заказываю из ресторана несколько блюд итальянской кухни. Не самые его любимые (специально тоже), но съесть он сможет, и мы опять окунаемся в работу.

Проходит час долгой напряженной атмосферы, споров и я все же делаю нам кофе. Сдаюсь.

- Спасибо. - Звучит, когда я рядом с ним чашку ставлю. Помню, что Аронов пьет с двумя ложками сахара, но я ни одной не положила.

Знаю, что я мелочная не по-взрослому, но так я свой протест показываю.

- Юристы мне сегодня сказали, что через пару дней ты полностью вступишь в наследство.

Интересно. Мне же юристы ничего не сказали. В очередной раз такое отношение показывает, что я здесь просто номинально.

- И что тогда? - Стараюсь сделать так, чтоб голос мой не показывал, как я волнуюсь.

- Тогда мы можем поехать на предприятие.

- Вдвоём? - На всякий случай переспрашиваю.

- Да. - Он смотрит на меня с вызовом. Ожидает что я дерзить или спорить начну, раз сегодня весь день непослушание выказывала?! - Хочу в деле увидеть на что ты способна и как моими деньгами распоряжаться будешь.

22

-Хорошо. - Соглашаюсь послушно. - Давай так и поступим. Выберем день и заранее согласуем время.

-А ты сильно занята? - Смотрит с вызовом на меня. - Чтоб без согласования? Есть другие, более важные дела.

Да, дочь, о которой ты не знаешь.

-Нет, конечно. - Улыбаюсь ему как можно милее. - Но у каждого должно быть свое личное пространство. И личное время, на которое никто не может претендовать.

Даже ты - добавляю мысленно, а Крис это как будто считывает и уголок его губ нервно дергается.

-Давай, наверное, все остальное уже завтра доделаем. - Сворачиваю документы и в сторону сгребаю папки. - Время уже позднее.

На часах десять. Мы тут явно засиделись. Так как Ева спать ложится в девять, а сейчас на час больше, то это уже глубокая ночь.

Раньше я жила в одном режиме с ребенком, это по приезду сюда перестраиваться начала.

В очередной раз я про его жену вспоминаю с язвительностью. Комментарий так и вертится на языке, но я себя сдерживаю.

-Хорошо. - Аронов встает с места и бросает взгляд на огромную стопку документов. - Я завтра кого-нибудь пришлю, чтоб все это в офис отнесли.

Киваю и медленно плетусь к двери. Неловкость и недосказанность между нами повисает.

Все кажется таким знакомым и как будто уже было, потому что между нами... многое было, но как раньше себя вести нельзя. Не получается.

Мужчина очень долго, как мне кажется, обувается и я не знаю чем себя занять. Что сказать?

Заламываю руки и рассматриваю дорогую отделку на стенах, как будто это самая интересная штука в мире.

-Я пошел. - Говорит он мне так, как будто спрашивает разрешения. И тоже ждет.

-Да. Спокойной ночи. - В непонятном порыве делаю шаг вперед, чтоб замок провернуть, а он это по-другому воспринимает.

Тоже приближается навстречу и руками своими мощными меня за плечи придерживает.

-Лера....

От того, с каким трепетом он мое имя произносит, по телу бежит дрожь. Я чувствую себя нереально уязвимой и растерянной.

Очень примерно понимаю, что сейчас происходит и к чему это привести может, поэтому не решаюсь на него даже взгляд поднять.

-Лера, я скучал по тебе...

Опять он это говорит, а у меня от услышанного остатки кислорода выбивает из легких, а от головокружения подкашиваются ноги.

-Крис...

С мольбой начинаю, но не знаю, как продолжить. Где эта гордость, которая отпор может дать, когда она так нужна?!

Аронов не дает мне опомнится и вплетает ладонь в мои волосы, пальцами перебирая пряди в какой-то дикой для меня ласке.

-Остановись, Крис. - Прошу так неубедительно, как будто делаю это для галочки, чтоб потом не обвинять себя в том, что произойдет.

Оправдываться, что я просила же, это он не послушал.

Но остановиться надо. Необходимо. Иначе это будет не только его ошибка, но и моя.

А дальше - хуже. Я опять выстрою безответственные иллюзии, а у меня ведь есть Ева и я... помню, что Аронов тогда сделал.

Ему не нужен был ребенок, ему плевать было на мои чувства.

Воспоминания рассеивают это наваждение и пока что горькая пилюля - самое лучшее лекарство против наивной и слепой веры Кристиану.

-У тебя есть жена. Не поступай так хотя бы с ней.

Плевать уже, что со мной так поступил. Хотя... до его жены мне дела тоже нет.

Его рука замирает, и я чувствую, как мышцы напрягаются.

Туман нахлынувшей страсти рассевается.

-Я знаю, что ты можешь. - Не жалея его чувств говорю. - Но я не могу поступить так со своим женихом.

Горько сглатываю, потому что я только что была в одном шаге от этого и с трудом не забылась.

Дорогие мои читатели, у меня вышла увлекательная новинка про наглого богатого парня и простую девушку. Герои вас не разочаруют - будет весело и динамично.
- Главный завод города принадлежит моей семье. - Захожу с козырей.
Передо мной местная красавица отшила пятого кавалера.
- Вау! - Она слишком быстро в лице меняется. - К тебе или ко мне поедем?
Что-то тут не так.
- Ты мне не веришь?!
Я не вру. Тебе сказочно повезло, детка, что я на тебя внимание обратил.
- Ты себя видел? Местные бомжи солиднее выглядят, - фыркает девчонка, пока я в себя прихожу от ее наглости.
- Слышь, принцесса местного разлива...
Хватаю ее за руку и к себе тяну, за что тут же получаю по лицу.
- Еще раз тронешь и сильно пожалеешь!
Какая дерзкая! Мы еще посмотрим кто пожалеет, ведь завод, на котором эта нахалка проходит практику, принадлежит моей семье, а с завтрашнего дня я станку ее непосредственным начальником.

23

Аронов уходит.

Я облокачиваюсь на стену и глаза прикрываю.

Думаю, что все прошло и теперь хоть на вечер спокойнее станет, как трелью раздается мой телефон.

От резкого громкого звука, пронзающего тишину, вздрагиваю.

Надумываю себе уже всякого пока бегу, но это мама.

- Да? - Произношу впопыхах. - Как вы?

Обычно я спокойна во время вот таких звонков, но сегодня на душе тревожно.

И неспроста.

- Лера! - Голос мамы тревожно звучит. - Я не могу справиться с Евой. Она сегодня какая-то неуправляемая.

- Что случилось? - Начинаю нервно по сторонам оглядываться. Готова сорваться с места и к ним приехать толком не зная, что случилось.

Взглядом нахожу кошелек, ключи от квартиры. Проверяю, чтоб все электроприборы были выключены и сообразить пытаюсь как до них быстрее добраться. Такси вызвать или машину на улице поймать?!

- К тебе хочет. Соскучилась. Ноет весь вечер, поэтому мы едем. - Вот так сразу она мою панику на корню пресекает.

И ведь на самом деле. Стоит мне прислушаться, как я слышу шум с улицы из ее динамика и до меня долетает звук закрывающейся двери авто.

-Где вы?

Я на мгновение успокаиваюсь, что не все так серьезно, но потом опять завожусь.

Кристиан вышел всего пару минут назад. Что если они пересекутся возле дома?

Он мою маму узнает без проблем. Еву тоже увидит...

Блин! Сжимаю руки в кулаки. Паранойя это или нет, но я уже не знаю долго мне еще будет везти.

- Мы только выехали, так что будем минут через двадцать. - Выдыхаю. - Выйдешь нас встречать? Мы дали водителю только адрес, но я не знаю ни подъезда, даже этаж забыла.

- Да! Конечно выйду!

Киваю и заверяю ее на словах.

Потом трубку из рук бабушки вырывает Ева и начинает плакаться мне в телефон. Жалобно так, с обидой.

- Я хочу к тебе мамочка! Я так соскучилась! - Сердце мое кровью обливается, когда я слышу ее голосок с надрывом.

- Я тоже по тебе соскучилась, зайка! Жду, что ты приедешь!

- А мы будем играть с тобой в куклы? - Она сразу оживляется.

Не знаю как все дети, но моя Ева меняет настроение в считанные секунды. Особенно, когда понимает, что все идет по ее плану. Детская непосредственность, смешанная с хитростью, дают шикарную химическую реакцию.

Знаю я ее трюки, но все равно ведусь каждый раз.

- Конечно будем, зайка! Ты же взяла их с собой?

У нас воцаряется пауза и я буквально слышу, как вертятся шестеренки в ее хитрой головке.

- Нет. - Подумав, довольно спешно отвечает она. - Но ты же мне купишь?

Сегодня я накосячила и у Евы есть причина для небольшого шантажа. Дочка пусть и маленькая, но быстро смекает и давит на совесть.

- Конечно. Рядом с домом как раз есть магазин.

Точнее небольшой супермаркет, но в таких местах все равно можно купить какие-то дешевые игрушки.

Из динамика доносятся ультразвуки радости, а мне приходится отодвинуть трубку подальше от уха. Дальше идет счастливый визг, среди которого невозможно разобрать ни слова. И это при том, что Ева для своего возраста прекрасно разговаривает. На двух языках.

Как только радость дочки притупляется, я сбрасываю вызов и сразу бегу на балкон. Выглядываю в окно, чтобы убедиться в отъезде Аронова.

Жадно выискивая взглядом и его машину, но её нигде нет.

Отлично. Супер.

Мама с Евой приедут уже наверное минут через пять, поэтому беру в руки, ранее запримеченные кошелёк и ключи. Обуваюсь и спускаюсь на первый этаж.

Такси долго ждать не приходится. Машина прибывает сюда практически сразу.

Пока мама рассчитывается, Ева самостоятельно открывает дверь и бежит мне навстречу с дикими визгами счастья. Запрыгивает мне на руки и начинает целовать щеки и лоб.

- Я тоже так рада тебя видеть, моя девочка! - Не могу умиление сдержать.

- Извини, если мы твои планы нарушили. - С виноватым видом ко мне мама подходит.

- Ну ты что! - Мне становится неловко, и я даже пытаюсь как-то попадаться. - Заработалась. Сюда приходил один человек.

С нажимом в голосе внимание акцентную на последнем слове.

- Ааааа....

Мама тянет с понимаем и смотрит на Еву. Благо дочь не замечает в данный момент как сильно мы обе встревожены.

- А какой человек к тебе приходил, мама? - Малышка отвлекается от сюсюканей и немного отстраняется, упираясь ладошками мне в грудь. - Я его знаю?

Теперь она практически заглядывает мне в глаза с таким серьезным видом.

24

– Это был просто старый знакомый, солнышко. - Нужно было резко поменять тему, поэтому я спускаю Еву с рук.

Понимаю, что надо срочно уводить её в магазин за обещанными игрушками.

Путь в магазин лежит через небольшой парк, поэтому Еву удается отвлечь без особого труда. В парке есть достаточно большая детская площадка, на которой мы задерживаемся минут на десять, чтобы ребёнок мог порезвиться вдоволь.

Пока мы с мамой разговариваем, обсуждая все происходящее, дочка уже успевает обзавестись несколькими друзьями и поочерёдно подводит их к нам чтобы познакомить.

При этом каждый раз нам приходится немного сбавлять тон и делать вид, что мы обсуждаем разные темы, но не... мужчину. Который является ее отцом. Пусть дочка и маленькая, но дети в этом возрасте понимают больше, чем нам кажется.

– Это Петя. - Заявляет гордо Ева и пальцем указывает на мальчика рядом с собой. - Петя ,это мама и моя бабушка.

Дети на площадке чуть старше чем она, и пока они показывают своей новой подруге разные трюки, нам с мамой удается еще немного пообщаться.

– Я так понимаю, что твой приезд затянулся поскольку такую квартиру работодатель вряд ли бы арендовал на короткий срок. Не правда ли?. – Маму этот вопрос сильно беспокоит. Она, как старший член семьи, обязана была быть в курсе всех событий. В том числе и моих.

– Да. Кристиан не собирается меня отпускать в ближайшее время сетуя на мою незаменимость и профессионализм. – В свете последних событий определённо понятно, что дело заключается не в моем профессионализме и не в моей незаменимости так точно.

От одной только мысли об этом меня сразу же погружает в какие-то странные чувства смятения и смущения. Пронзает некий страх перед неопределённостью.

– И как долго это может продлиться?! – Голос мамы становится слегка обеспокоенным, но она старается этого не показывать. - Ты же помнишь, что мне скоро надо уезжать. Мне нужно понимать реальную картину. Так как мне придётся возвращаться, то я хочу знать на сколько.

В ее голосе проскакивает недовольство, которое она пытается скрыть.

Как будто это моя вина. Если что, то я тоже жертва обстоятельств.

– Мама! Мама, Ну мы пойдём в магазин за игрушками?! – Спрашивает дочка с неподдельным интересом.

Видимо уже на игравшись со своими новыми друзьями, она таки вспомнила зачем мы на самом деле шли..

– Иди, прощайся со своими друзьями, и мы пойдём в магазин. – Присаживаюсь, чтоб с ней одного роста быть и улыбаюсь, глядя ей в глаза.

Пока Ева прощается с друзьями мы с мамой быстро собираем все вещи, которые она уже успела достать из своего рюкзачка с собачкой, и уже готовы пойти покупать обещанные игрушки.

К счастью, в магазине оказывается достаточно обширный выбор детских игрушек. На любой вкус.

- Посмотри, мама. – Дочь дергает меня за руку и как моторчик тянет вперед. Это означает лишь одно - Ева сделала выбор.

– Мамочка, я назову этого кота Сосискин. - Я даже не знаю кто мог бы назвать кота более смешным именем.

Киваю пока мелкая тянет огромного кота-подушку в сторону кассы и по пути умудряется его даже погладить. Вот так у нас всегда: идем за куклой, а в конечном итоге покупаем что угодно, но не куклу.

Посмеявшись с мамой над тем, что некоторые вещи не меняются, мы покупаем ещё немного продуктов и идем домой.

Довольная Ева с котом и мы с мамой в объятиях пакетов.

Придя домой, я устраиваю им обеим экскурсию по новой квартире. Ева в восторге и сразу же принимается скакать на огромной кровати. Мы же с мамой раскладываем продукты в этот момент на кухне.

– Мамочка, давай порисуем. – Предлагает Ева, изрядно наскакавшись на кровати.

– Прости, золотце, но у меня ещё нет красок для тебя. – Это был провтык с моей стороны, поскольку Ева очень любит рисовать.

- Ничего страшного, мама! У меня есть с собой фломастеры! – Ева подбегает к своему рюкзаку и как фокусник оттуда достает фломастеры.

К такому развитию события я немного не готова. В этой квартире почти ничего нет, ведь невозможно обжиться за несколько дней. Даже лист бумаги найти проблемно.

-Мама, дай пожалуйста листик. - Ева заждалась, ноет и надо хоть как-то удовлетворить требования дочки.

Иду в другую комнату и нараспашку открываю все полки в надежде где-то что-то отыскать. Ничего не нахожу. Везде документы и все важные.

- Зайка, я... - Начинаю, чтоб хоть как-то перед ребенком оправдаться, как слышу ее радостные возгласы.

- Нашла! Сейчас налисую тебе шалик и цветочек!

Первое время в в ступоре и понять пытаюсь, что она найти могла. Как в мыслях догадка внезапная простреливает. На столе все это время лежали документы по работе. Договора, отчеты...

-Зайка, а покажи что это у тебя за листик. - Сглатываю и с замиранием сердца прошу. Довольная дочка спрыгивает со стула и несет мне стопку бумаг, прошитых и завизированных печатью. - Аааа... это мой трудовой договор. - Усмехаюсь нервно и смотрю на всю эту красоту с дергающимся глазом.

Моя копия и копия Аронова. За считанные минуты Ева умудрилась черкнуть и тут, и там.

- А ты говолила, фто листиков нет. На столе я кучу целю нафла. - С гордостью заявляет ребенок.

25

Я уже пол часа сижу на кухне, подперев ладонью голову и смотрю на старания ребенка.

Рисунки получаются шикарные, но радоваться ее таланту мешает мысль о том, как я завтра буду объяснять Аронову, что договора нет и его еще раз подписывать надо.

Пролила кофе? Бумаги упали в лужу?

- Все! Я закоцила! - Довольная Ева вручает мне свое портфолио художника.

Нарисовав точную копию Сосискина, дочка выпрашивает у меня телефон, чтобы посмотреть мультики или поиграть в игры.

Мама все это время занята уборкой квартиры, хотя ее о таком никто не просил. Но вот есть у женщины пунктик такой - надо каждый день протирать пыль, вымыть раковину и по углам пройтись тряпкой.

Даю ей свой мобильный и так как время сейчас уже позднее, ребёнка пора кормить.

Я, как ответственная мать, иду на кухню, где в свою очередь бабушка Евы, не дожидаясь меня, уже взбалтывает омлет. Откуда у нее столько энергии? Или просто я уже от всего устала? Морально.

– Мама, ты читаешь мои мысли. - Улыбаюсь и перехватываю из ее рук венчик. - Я только собиралась что-нибудь приготовить Еве.

– Может слепила бы пока сырники на скорую руку? – Ева любит сырники, но чаще их приготовлением занимается бабушка.

– Давай поменяемся?! - Тем более я уже немного отодвинула бабушку от производства омлета. - Как ни крути, а Ева больше любит сырники твоего производства. – Мама улыбается и молча отходит от мисочки с уже почти взбитым как следует омлетом.

Готовка кипит и все делается очень быстро, но даже при этом никто из нас не замечает, что Ева заснула на диване в гостиной. С телефоном в руках.

Мультики играет, а дочка уже слюнки на боку пускает.

Устала моя ласточка за сегодня. Насыщенный у нее сегодня был день, полный новых впечатлений.

– И что теперь делать? – Спрашивает огорчённым голосом бабушка.

Мы стоим в дверях комнаты и наблюдаем эту картину, пока на столе стынет омлет и сырники.

– Ну не будить же ребёнка, который так сладко спит. - Как по мне все очевидно. Вздыхаю. - Пускай спит у меня тогда, что поделаешь. Ты тоже можешь остаться, время уже позднее.

Время настолько позднее, что гостей в такой час никто не ждет, поэтому я решаю рискнуть. Но даже если кто-то и заявится с визитом, то я просто не открою дверь.

Хотя бы так себя успокаиваю.

– Я бы с радостью осталась, но сегодня вернулась домой Даша. - Шепчет мама, а я смотрю на нее и забываю как моргать. Вот это новость, но рассказывает она мне о ней в самый последний момент. - Если я не приеду, то это может показаться ей странным поскольку между нами всеми и так есть некоторые проблемы. – Мама была огорчена и её тяготило то, что мы не общаемся. - Ты же знаешь свою сестру. Если не вернемся сегодня, она может это принять на личный счет. Мол уехали, потому что не хотим с ней видеться и разговаривать.

В словах мамы есть здравый смысл. Дашка слишком импульсивная в силу возраста. Быстро вскипает, наломает дров, но и хорошо, что так же быстро и отходит. В случае чего.

– Нам определённо стоит пообщаться и прийти к общему знаменателю. – Что ещё сказать я не знаю. Это не я пошла на конфликт, а напротив, пыталась как можно сильнее сгладить углы. - Ладно, я сейчас вызову тебе такси, но у меня будет просьба большая. Огромная даже.

Мама стоит и внимательно слушает. Хорошо, есть шанс, что она поймет всю принципиальную важность.

- Завтра утром кто-то из людей Аронова зайдет за документами. Не знаю когда у них утро начнется, но мало ли, что в восемь. Как и рабочий день у большинства. - Не могу сдержать сарказм. - Так что мне надо, чтобы ты к семи тридцати уже была тут. Я Еву соберу и накормлю к твоему приезду, а вы сразу же уедете. Ты же понимаешь все риски...

- Хорошо! - Мама кивает послушно, а мне так неудобно становится.

Ева ее внучка, но в первую очередь моя дочь и моя ответственность, а я ее сейчас целиком и полностью на шею мамы сгрузила.

- Спасибо тебе большое! - Подаюсь вперед и обнимаю ее. Немного успокаиваюсь, когда тепло родительских рук укрывает меня, даря уверенность.

- Все будет хорошо, Лера. Вместе мы справимся...

26

Я просыпаюсь по будильнику и всё ещё поверить не могу, что я в этой квартире живу. Рядом сопит Ева и это тоже очень непривычно.

На часах семь утра. У меня есть ещё час, чтоб собрать ребёнка и подготовиться самой. Не думаю, что кто-то приедет ко мне раньше восьми. Как раз на восемь мы с мамой договорились, что она заедет и заберёт дочку.

Делать все я стараюсь максимально тихо, чтоб малышку не разбудить. Пусть подольше поспит.

К семи тридцати у меня уже стол накрыт я иду будить Еву. Как всегда она встаёт нехотя, но как слышит магическое слово «сырники» я глазом моргнуть не успеваю. Она на кухне оказывается.

Когда время неумолимо в восьми стремится, то во мне начинает закрадываться тревога. Вдруг сотрудник Аронова ни свет ни заря заявится? Видимо думает он, что раз мне квартиру снял так теперь и приходить может когда вздумается?! Или все же предупредит из вежливости?

Наверняка мама сейчас попала в пробку, а это значит лишь одно - я рискую сильно.

Постоянные поглядывания на дисплей телефона начинают меня саму раздражать.

Нервно пальцами по столу стучу. Это Ева помечает и морщится.

“Когда ждать твоего помощника?”. Пишу я смс Аронову и тут же его удаляю в надежде, что он ничего не поймет ну или попросту не получит сообщение.

Изменяю на “Опоздаю” и его тоже удаляю. Стоит ему узнать о моем опоздании как тут же сам заявится и начнет спрашивать в чем дело. Знаем, проходили.

Я уже не знаю, чем занять ребенка. Ева маяться начинает.

Просмотр мультиков длился не долго. Рисование, самосделанные пазлы из вырезанных картинок.

Когда Ева захотела танцевать, я опять иду к окну. Надо посмотреть не приехала ли мама или человек из офиса за мной перед тем, как музыку громко включать.

В случае с документами проще, наверное, прийти пешком и унести это все дело на руках нежели брать для этого служебный транспорт.

Наконец раздаётся долгожданный стук в дверь.

- Сегодня на дорогах аврал! - Громко жалуется мама под мой взгляд возмущенный.

Ева, услышав голос любимой бабушки, несется, чуть ли не сбивая меня с ног.

- Все на работу добираются. Утренний час пик. - Появление мамы успокаивает не хуже лекарств. Вся моя нервозность и тревожность практически в миг растворяются.

- Значит так! - Командую. - Собирайтесь быстрее. Ева!

До дочери докричаться пытаюсь.

От появления бабушки Ева только больше шуметь начинает. Прыгает на кровати как на батуте. Я тру виски и на кухню иду, чтоб заварить себе и маме кофе.

Еще минутку. Мне нужно только минутка, чтоб все это обдумать.

Минутки у меня нет.

Вдруг в дверь раздаётся стук такой силы, что я, стоя на кухне, подскакиваю, как мне кажется, на полметра.

Пришел сотрудник Аронова.

За мгновение до того как открыть дверь, я спохватываюсь, что не закрыла за мамой дверь.

- Это от Аронова! - Шепчу маме и палец к губам прикладываю. - Сидите и старайтесь не пикнуть.

Никто не может так ломиться ко мне в квартиру, разве что самый отбитый преступник страны.

В мгновение ока я с сильным хлопком закрываю дверь комнаты, где мама с Евой сидят. Надеюсь, что она все поймет и займет ребенка так, что они просидят там тихо это все время.

- Доброе утро! - Дверь распахиваю с улыбкой на лице. Она тут же меркнет, когда я вижу кто передо мной.

- Кристиан?! - На выдохе произношу.

- Решил проводить тебя на работу, заодно обсудив дела. - Аронов ведет себя как будто это его дом. Сразу на кухню устремляется.

Там его встречает немытая посуда после утренней готовки и нашего завтрака с Евой.

- У тебя, что были гости? Кто-то ночевал? - Он взглядом мня насквозь прожигает, когда видит две чашки и тарелки.

Сразу у мужчины настроение меняется.

Я тоже напрягаюсь хоть перед ним и отчитывается не должна, несмотря на все комфортные условия, которые он создал для меня.

- С чего бы? Просто неважно себя чувствовала с вечера вот и не убрала. - Повисает гробовая тишина, а я лишь думаю об одном - как маме удается сдержать Еву. Они же наверняка нас прекрасно слышат.

Понимают, что это не какой-то там сотрудник рядовой, а сам Крис. Аронова только глухой не услышит, да и то обернется от вибрации его баса.

- Может обсудим дела за чашкой кофе и я пойду? Ты же останешься и отдохнешь? - Взгляд его сменяется с испепеляющего на милосердный и добрый.

Удивительно, такого от него я не ожидала.

- Нет. - Отрицательно головой качаю.

Нужно как можно быстрее выпроводить его из квартиры и это можно сделать лишь одним способом - вместе с ним.

- Думаю я в состоянии проработать сегодняшний день. - Стараюсь быть уверенной в голосе, чтобы не вызвать еще большей жалости от него. - Сегодня мне намного лучше.

- Уверена? Может все-таки кофе и отдых? - Как всегда уперт как баран. Это не работа, а резина.

- Уверена. - Чуть более громко и с недовольством высказываю, глядя прямо в глаза, чтобы быть убедительнее.

- Документы забирай. Ты же за ними пришел?! - К стопке иду и хватаю сколько унести могу. - Держи.

Сваливаю ему в руки все добро.

- Ты иди. Я буду через пол часа. - Сглатываю и в сторону двери взглядом стреляю. Ну не совсем ты не соображаешь же. Пойми намек мой, прошу!

- Кофе я в кафе закажу и тебе принесу. У меня закончился. - Добавляю я по пути в прихожую.

Создаю максимально шума, чтобы прикрыть своих пока Аронов обувается.

27

- Через сколько времени тебя ожидать на работе? Может все-таки ты дома останешься? - Аронов прям на себя не похож, я не знаю удивляться или радоваться.

Столько заботы от него я за все время, что мы вместе были, не видела.

- Пол часа должно хватить. - Говорю и чуть ли не выталкиваю его в спину из квартиры. Мне от этого самой становится неловко.

- Жду. - Коротко бросает и уходит явно недовольный.

Стою еще какое-то время возле закрытой двери и никуда не отхожу. Вслушиваюсь ушел ли он, потому что мне наверняка надо убедиться.

Шаги начинают удаляться вглубь площадки, а потом слышу как он сбегает вниз по лестнице.

Наконец-то можно выдохнуть спокойно.

Сразу практически открываю дверь в комнату и наблюдаю картину маслом. Как мама с Евой стоят друг напротив друга и держат указательный палец у рта. При чем обе как бы показывая друг другу, что нужно соблюдать полную тишину.

Ева улыбается искренне и все за игру принимает. Мама же тоже пытается улыбаться, но в глазах у нее столько переживаний.

- Все в порядке? - Интересуется мама тихим голосом.

Почти беззвучно губами шевелит.

- Вроде да. - Я ей в ответ улыбаюсь, то на нервной почве тело потряхивать начинает. - Спасибо! Вы вели себя идеально тихо, я прям удивлена.

Немного повышаю голос и таким образом показываю, что можно еще не перешептываться.

- У меня есть пол часа. - Взгляд опускаю на наручные часы, чтоб убедиться, что это именно так. - Нам как раз хватит, чтоб посадить вас в такси, а мне дойти спокойно в офис.

Не знаю на сколько меня такими темпами хватит. От канатов нервов скоро жалкие ниточки останутся.

- Мамочка, ты узе освободилась или исё пойдес на бабуту? - Спрашивает Ева.

Мне надо ребенка успокоить, чтоб не было повторения вчерашнего, поэтому я опускаюсь на коленки и раскрываю руки для объятий. Ева понимает все без слов и летит ко мне без тормозов.

- Зайка моя, я с тобой немного поиграю, а потом пойду чуток поработаю. - Слышу как на этих словах она начинает недовольно мычать. - Ты что-нибудь хочешь за свое прекрасное поведение?

Я привыкла баловать ребенка за хорошее поведение, потому что так и со мной поступали в детстве. И ничего, выросла взрослым и адекватным человеком.

- Хочу еще попрыгать и потанцевать. - Выдает Ева и меня радует, что я так дешево отделалась. Ведь могла быть какая-то кукла ультрамодная, которую она подглядела на видео или поход в парк развлечений.

Как известно - у маленьких детей большие запросы.

Опять включаю ее любимые песни на телефоне и протягиваю его Еве. Та довольная как маленький слоненок опять несется в спальню и устраивает там батутную и дискотечную.

- Пускай немного порезвиться пока возможность есть. - Говорю я маме провожая Еву взглядом. - Сейчас вызову такси. Все равно раньше чем через двадцать минут не приедут в это время.

Достаю из кармана телефон и пока разговариваю с диспетчером ставлю греться чайник.

- С садиком, что-то прояснилось? - Мама спрашивает это потому, что ей уже скоро нужно уезжать и решать свои проблемы.

- Из трех вариантов, завтра я постараюсь заглянуть хотя бы в один из них.

Проблем на мою голову меньше не становится.

- Как у тебя это получиться, если ты хочешь оставаться незамеченной? Может лучше мне это сделать? - Я понимаю озабоченность мамы, она в конце концов хочет максимально мне помочь насколько это возможно.

Тем более, что Аронову вокруг меня в последнее время как будто медом помазано.

- В обеденный перерыв я скажу, что мне надо отлучиться по делам. - Это же вроде считается нормальной практикой, что на работе в свободный час сотрудник волен делать что хочет. - Я уже предварительно позвонила в два из стрех садов и сообщила о желании их посетить.

И так как сады частные, то мне естественно никто не отказал. Наоборот, говорят, что распростертыми объятиями ждут.

Еще бы. Стоимость месяца как средняя зарплата по стране.

- Как знаешь. - Она недовольно пожимает плечами. - И почему ты только себя не бережешь?! У тебя уже даже взгляд уставший.

Если бы я сейчас чай пила, то не удержала бы во рту. Серьезно?! Это ко мне претензии?

Я тут, понимаете ли, одна на всех стульях усидеть хочу. Как лучше, хочу, но опять делаю что-то не так?!

Может мама и не со зла, но я дико раздражаюсь вот такой постановке вопроса.

Если делать ничего не буду, то я эгоисткой прослыву, а когда наоборот - то о себе не забочусь.

Правильно говорят, что всем не угодишь.

Мама будет не мамой если не пригрузит и в самый неподходящий момент настроение не испортит.

- Справимся. - Сжимаю руки в кулаки. Лера, немного потерпи и дальше будет лучше. - Это всего лишь временные неудобства, скоро все должно наладиться.

- Надеюсь, девочка моя, надеюсь. - Говорит с грустью, что явно не прибавляет мне настроения.

Ева опять достаточно шумно себя ведет и нам с мамой достаточно громко приходится друг с дружкой общаться несмотря на то, что дочка развлекается в другом конце квартиры.

Пока мы разговариваем я слышу странный звук и не могу понять откуда н исходит. Как будто телефон вибрирует, но это не может быть мой - на нем дочка слушает песни.

Я прикладываю палец к губам и мама, видя настороженность мою, замолкает. Тоже вслушивается и потом резко выпрямляется.

- Телефон что ли? - Шепчет и по сторонам оглядывается как и я.

- Телефон, да. - Киваю пока что в недоумении, но происходящее мне не нравится. - Точно, не мой.

- И не мой. Мой при мне. - За спиной говорит мама, но я уже начинаю понимать, что произошло.

Проходит несколько секунд и до меня все же доходит, что звонит телефон Аронова. Мелодия по крайней мере как у него на звонке, и я ее уже слышала.

Нервы опять взвинчиваются с новыми силами.

- Аронов забыл свой чертов телефон у меня дома!

Я устремляюсь на звук, не замечая что в это время в квартире становится слишком тихо. Ева больше не подпевает в такт музыке, потому что музыка больше не играет.