Книга (рис. 1) имеет свою «верхнюю одежду», предохраняющую ее от механических повреждений и пыли. Это может быть бумажная обложка или твердый переплет 2 из картона, на который часто одевают суперобложку. Твердый картонный переплет делают на книги большого объема. Его оклеивают снаружи тканью или специальной бумагой. Раньше верхнее покрытие переплета изготавливали из тонкой эластичной кожи, теперь — из искусственных материалов. Если взглянуть на книгу с торца, то можно увидеть выступающую из-под корешка пеструю или одноцветную тесьму — каптал 5. Он применяется для того, чтобы украсить книгу, скрыть загиб ткани корешка и тонкую картонную полоску — отстав, которым выклеивается корешок переплета для жесткости. В подарочных и юбилейных изданиях имеется ленточка-закладка — ляссе 4, наличие которой исключает необходимость загибания углов страниц или перегибание книги.
Осмотрев книгу снаружи, откройте переплет и вы увидите двойной плотный лист бумаги, левая сторона которого приклеена к внутренней стороне переплета, а правая узкой полоской — к первому листу книги. Такой же лист есть и в конце книги. Только у него к переплету приклеивается не левая, а правая сторона. Этот двойной лист называется форзацем 6 и служит для соединения переплетной крышки с книжным блоком 3, который состоит из печатных листов, сложенных в тетради, соединенных между собой двумя способами: при помощи шитья или бес-швейным (клеевым) способом.
Шитье может быть втачку (рис. 2) проволокой или нитками, или внакидку (рис. 3). Шитье внакидку осуществляется на специальном станке, но существуют и упрощенные способы шитья. Шитье втачку производится на полиграфических предприятиях на проволокошвейной машине, а в домашних условиях — вручную.