Ренегат

Глава 11 Повстанцы

— Личное оружие, рюкзаки и пистоли с винтовками отложить в сторону! — раздался с борта корабля громогласный голос. — Времени вам даю пятнадцать секунд!

— Подчиняемся. — приказал я товарищу, и первым начал освобождаться от оружия. Снял с плеча винтовку и положил справа от себя, жестом показав Харду, чтобы он повторял за мной. Следом отправились пистоли, а за ними копьё. Хоть и небольшой задержкой, сержант тоже освободился от оружия. Едва мы выполнили приказ, к нам тут же направились четверо воинов.

— Отойдите от оружия и артефактов на шесть шагов назад. — вновь раздался с корабля усиленный голос. — И вытяните руки перед собой. Позвольте связать вас и не сопротивляйтесь, вам никто не причинит вреда.

— Мне всё это не нравится. — произнёс Хард, но подчинился, лишь на мгновение отстав от меня.

— Терпи. — проворчал я. Меня тоже не устраивало происходящее.

Два иноса встали по сторонам, удерживая нас под прицелом ружей, а двое других ловко связали нам руки, притянув запястья друг к другу. Затем сложили все наши вещи в тканевые носилки, и понесли к канатным лестницам, свисающим с корабля. Голос сверху приказал нам следовать за воинами.

Едва мы очутились под судном, на нас тут же защелкнули крепежную сбрую, затем пристегнули к канатам, и вместе с нашими вещами быстро стали поднимать вверх. Несколько секунд, и я очутился внутри корабля. Хард задержался на несколько секунд — видимо сыграл его немалый вес. А когда поравнялся со мной, спросил:

— Командир, что дальше?

— Ждём. — ответил я, продолжая болтаться на канате. Отцепиться самостоятельно, без использования магии, не было никакой возможности.

В течение минуты за нами следом поднялись бойцы иносов. Дождавшись, когда под нами вновь появится пол, они отцепили носилки с нашей поклажей, и вынесли их через небольшую дверь. Через неё же в помещение, которое я про себя назвал малым трюмом, вошли два небожителя, в звании уорент-офицеров. Один из них держал в руках приспособление, которое больше всего походило на магический артефакт. Им оно и оказалось.

— Либерцы, сейчас я просканирую вас, а затем внедрю каждому несколько единиц теники, согласно вашим действующим званиям ордена. — произнёс инос, и направил на меня артефакт. — Будет немного больно, придется потерпеть. Но сначала прошу снять все магические плетения, что наложены на вас, это значительно облегчит процесс внедрения.

«Тай Фун, изобрази сильнейшие муки боли, какие только сможешь. Это важно!» — раздался в моей голове голос Айлин. — «Моих усилий хватит, чтобы отвести глаза врагу, но сканер иносов чистому хаосу неподвластен — слишком много в нём враждебной энергии. Да, за своего товарища не переживай, с ним будет всё в порядке. И не снимай защиту стихии воды, иначе тебя раскроют»

Тонкий золотой луч, вырвавшись из артефакта, ударил мне в грудь. Первые секунды я ничего не почувствовал, но затем внутри меня появилось медленно нарастающее жжение. Вполне терпимое, но я решил последовать совету богини, и закричал, словно от невыносимой боли. И чем больше усиливался жар в моей груди, тем сильнее я изображал мучения.

Луч оборвался столь же внезапно, как и появился. Вместе с ним стало стремительно уходить жжение в груди. Перед глазами вспыхнули строки текста:

'Кандидат N в твоем теле обнаружено три свободные единицы теники. Желаешь поглотить их?

Да.

Нет'

Мысленно нажал «Нет», и тут же получил второе послание:

«Кандидат N три единицы теники не могут влиять на сознание, так как их сила значительно уступает единицам парсомы в твоем теле. Поглощение вражеских единиц доступно в любое время»

И ещё одно, выделенное жирным шрифтом, от чего мне стало не по себе:

«КАНДИДАТ N ХАОС ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ ТОБОЙ»

— А-а-а-а-а! — раздался рядом со мной душераздирающий вопль. Скосив глаза, я увидел, как мого товарища выгибает дугой. Глаза налиты кровью, пальцы впились в куртку на груди, и пытаются порвать прочную ткань. Если бы Хард сейчас лежал на чем-то твердом, он переломал бы себе все кости.

Так продолжалось несколько минут — гораздо дольше, чем у меня. А когда золотой луч погас, сержант потерял сознание, повиснув в сбруе, словно тюк с сеном. Один из уорент-офицеров подошёл к нему, и отстегнул крепление, удерживающее воина. Хард рухнул на пол, да так и остался лежать.

— Сильный. — прокомментировал второй инос, убирая артефакт в чехол, закрепленный на поясе. — Не то, что первый. Этот даже сознание не потерял, быстро подчинился тенике.

— Придется вызвать рядовых, чтобы утащить его в карцер. — с недовольством ответил первый небожитель, и повернулся ко мне: — Кот’ан, ты годов служить тенике?

— Готов. — ответил я, пустив в голос как можно больше покорности.

— Вот и отлично. Сейчас мы закроем вас в карцере, таков протокол, затем переселим в одну из кают на нижней палубе. Там вы сможете вдоволь полюбоваться через иллюминатор над тем, что сотворил орден с материком Артхайн. Затем мы покажем вам то, что нам удалось уберечь от Либеро. Чтобы вы могли сравнить и осознать, кто на самом деле — зло этого мира. Харисс, что ты там возишься?

— Сканер выдаёт противоречивую информацию. — ответил уорент-офицер, вооружённый артефактами. Сейчас у него в руках была небольшая пластина, на одной из поверхностей которой отображался какой-то текст.

— Да что там может быть не так? Ты же видел, как их обоих корёжило. — возмутился второй инос.

— Один из параметров ко’тана меняется постоянно. Периодически меняет энергоёмкость до уровня кона.

— Так это же хорошо. — не согласился с товарищем небожитель. — Слушай, ну давай повысим уровень защиты карцера, или поставим отделение охраны у двери. Все равно экипаж бездельничает. Как раз одна смена пройдёт. Отчет пока не пиши, как пройдёт карантин, ещё раз снимешь показатели, и тогда уже заполнишь по новой. Всё, я вызываю бойцов, пусть снимают второго, бездельники.

Меня наконец спустили на пол. Для убедительности я не удержался на ногах, и завалился на бок. В трюм тут же вошли восемь бойцов, в этот раз без брони, подхватили нас с Хардом под руки и ноги, и понесли на выход. Протащили через длинный коридор, и буквально закинули в следующее помещение. Не церемонясь, бросили обоих на металлический пол, и закрыли за собой тяжелую дверь, оставив меня с сержантом в темноте. Что ж, вот и мой шанс.

Не медля, я тут же восстановил защитное плетение хаоса третьего ранга, после чего подполз к Харду, и задействовал «касание предвечного хаоса». Товарищ, до этого лежавший неподвижно, захрипел, задёргался, но через несколько секунд затих. Я же получил сообщение от Либеро:

'Кандидат N получено уникальное задание от хаоса:

«Узнать секреты врага».

Ну вот, я надеялся, что наконец-то смогу заняться своими делами, но оказалось, что ошибался. Задание напрямую от хаоса — это скорее всего более чем серьёзно. К счастью, мои цели сильно совпадали с поставленной мне задачей. А сейчас лучше поудобнее лечь, и посмотреть, что у меня с энергетическим телом. Да и отдохнуть не помешает.

Из карцера нас забрали через два часа, хотя я ожидал, что продержат не меньше суток. Всё это время Хард благополучно проспал. Мне же удалось осмотреть энергетические каналы в своём теле, которыми я остался доволен. Ещё успел подправить работу хаоса, вновь начавшего вносить в свои изменения, и даже перешёл к внедрённому артефакту го’арата Каас, но в этот момент прозвучал скрежет ключа в замке, из-за чего пришлось вернуться в реальность. Всё же главное я успел — понять, что мне теперь доступно внешнее использование плетений хаоса четвертого ранга. Да, пока лишь один раз в два-три дня, но я уже могу использовать столь мощные заклинания без повреждений каналов и ядер.

— Поднимайтесь. — прозвучал грубый мужской голос, едва дверь в карцер отворилась. — И не делайте резких движений.

— Хард, вставай! — я толкнул спящего товарища, после чего поднялся сам. Сержант что-то пробурчал сквозь сон, но всё же зашевелился.

— Где я? — произнёс он, приподнимаясь на локтях.

— Встать, я сказал! — рявкнул инос, которому явно не понравилось, что его приказ до сих пор не выполнен. Как ни странно, но окрик взбодрил товарища, и он быстро поднялся. Зря — мышцы ног оказались не готовы к такому, и мне лишь в последний момент удалось подхватить Харда, чтобы он не упал.

— Следуйте за мной. — приказал небожитель и, развернувшись к нам спиной, пропал из поля зрения, лишь его удаляющиеся шаги зазвучали в коридоре. Неужели нас больше не станут сопровождать воины? Что это — невероятная глупость со стороны иносов, или святая вера в тенику?

— Веди себя послушно, какими бы не были приказы. — шепнул я Харду, уже крепко вставшему на ноги, и первым покинул узилище. Товарищ, что-то буркнув, двинулся следом.

Иноса мы догнали, когда он уже остановился и ожидал нас возле открытой двери. Жестом велев заходить внутрь, он отступил в сторону. Выполнив очередной приказ, мы очутились в каюте, в одной из стен которой располагались аж три круглых иллюминатора. Возле одного уже стоял знакомый мне уорент-офицер, в этот момент приникший к стеклу и что-то там рассматривающий. Позади раздался звук закрывающейся двери, заставивший небожителя отвлечься от созерцания.

— Вы весьма вовремя. — произнёс уорент, окинув нас рассеяным взглядом. — Подойдите к иллюминаторам и посмотрите вниз, мы как раз пролетаем над одним из поселений аборигенов. Вам стоит это увидеть.

Приблизившись к крайнему слева стеклу, я прислонился к нему лбом и глянул вниз. От непривычки сначала даже не понял, что вижу на поверхности ночной пустоши, освещаемой лишь местной луной. Какие-то чёрные точки, грязно-жёлтые кружки, и небольшой чёрный прямоугольник, расположенный в центре. И это при моём усиленном зрении. Лишь приглядевшись, понял, что вижу хижины, покрытые травой, фигурки аборигенов и строение, в котором находится скважина. Да уж, отсюда всё это выглядит настолько убого, что вызывает лишь жалость.

— Сейчас вы смотрите на то, во что орден Либеро хочет превратить всю Артею. — произнёс уорент-офицер. — Убогое зрелище, неправда ли? Могу вас заверить, что другие селения выглядят не лучше. Впрочем, вы и сами знаете, что это так. Сегодня мы посмотрим ещё на один из форпостов, после чего покинем Артхайн. А сейчас я приглашаю вас посетить нашу столовую. Попробуете нормальную пищу, а не то, чем вас кормили всё это время. Да, рекомендую проглотить вот эти пилюли, они помогут вашим желудкам избежать, хм, неприятных последствий.

Инос достал из кармана небольшую коробочку, открыл её и протянул мне. Я осторожно взял из неё небольшую капсулу, отдалённо похожую на те, что находились в аптечках ордена. Глотать неизвестно что не хотелось, но выбора не было, поэтому пришлось выполнить приказ. Надо будет обновить заклинание воды, защищающее меня от отравления и воздействия на физическое тело. Я уже сейчас чувствую, как бирюзовая стихия набросилась на пилюлю, приняв её за яд. Похоже нашу волю собирались угнетать не только теникой…

Пища в столовой мне не понравилась. Слишком много соли, которой орденцы практически не пользовались, и почти вся растительного происхождения. Единственное, чему обрадовался, это настоящему фрукту, но и его вкус мне не с чем было сравнить — организм решил, что нежная мягкая мякоть всё же уступает куску хорошо прожаренного мяса. А вот Хард явно был впечатлён, так как ел с явным наслаждением. Похоже я оказался прав на счёт пилюли.

После ужина мы вернулись в нашу каюту, где уорент показал, как отстегнуть от стены кровать-сетку, как пользоваться отхожим местом, и каким образом открыть встроенный в стену сейф для хранения личных вещей. Там уже хранились наши рюкзаки и артефакты, только оружие отсутствовало. Инос предупредил, что нам ничего не угрожает, и копья с огнестрелом мы получим, как только закончится экскурсия.

— А сейчас ложитесь отдыхать. — приказал небожитель. — Когда будем пролетать вблизи форпоста, вы услышите корабельный ревун. Будет ещё темно, но вы сможете рассмотреть всё, что нужно. На рассвете завтрак, потом пройдёте инструктаж, как себя вести на материке Раттан. Вопросы есть?

— Нет. — тут же ответил Хард, причём мне очень не понравился его тон. Похоже съеденная сержантом капсула влияет на разум сильнее, чем я думал.

— Нет. — поспешил я повторить за товарищем, чтобы не вызывать подозрений.

— Отдыхайте. — в приказном тоне велел уорент, и вышел, закрыв за собой дверь. Едва это произошло, я тут же решил проверить свою теорию, и обратился к Харду:

— Сядь на пол.

— Командир? — с недоумением спросил сержант, но при этом уже усаживался.

— Подними правую руку вверх, а левой дотянись до носка правой ноги. — продолжил я свой эксперимент. Товарищ подчинился, при этом непонимание в его глазах начало уходить. Он жестом показал, как съедает пилюлю, и я кивком подтвердил его догадки. Затем шагнул к воину и, прижав ладонь к плечу, активировал «очищение» — двухзвёздную технику воды. Точно такую же наложил на свое тело и, присмотревшись к лицу Харда понял, что плетение подействовало.

— Спать. — тихо произнёс я, и направился к своему месту. Вставать, чтобы посмотреть на форпост сверху, мне не хотелось. Лучше выспаться как следует, чтобы завтра не упустить что-то важное. Ещё не мешало бы повысить свою защиту до четвёртого ранга, а для этого нужно восполнить свой магический резерв.

Раттан. Один из материков, подчинённых иносам. Он действительно оказался покрыт растительностью, только совсем не такой, что хранилась в садах ордена. Из иллюминатора, с высоты птичьего полёта, было хорошо видно, что под нами не дико растущий лес, а четко выверенные, рассеченные разделительными полосами искусственные посадки. И деревья в них были какими-то неправильными. Все одного роста, с одинаковыми кронами, словно нечто контролировало их рост. Глядя на всё это, в моей голове появлялись лишь две ассоциации. Первая — искуственный порядок, который я встречал лишь однажды в своей прошлой жизни, в храме одного из мелких богов. И вторая — смерть. Такой идеальной симметрией можно восхищаться один день, неделю, но потом тебе захочется что-то сломать, изменить, потому что разум отказывается верить в увиденное, и начнёт искать выход…

— Через четверть часа корабль приземлится, и вы сможете увидеть, как живут простаки на нашем материке. — сообщил уорент-офицер. Сегодня нас вывели на самую верхнюю палубу, оснащённую прозрачным куполом, открывающим полноценный вид на проплывающие под нами земли.

Нас ещё дважды кормили пилюлями подчинения. Лично мне это не несло никакой угрозы, а вот Харда приходилось выручать. В отличие от меня, сержанту не откуда было подпитывать «очищение», и я ещё дважды накладывал на него заклинание, нейтрализуя яд.

Радовало то, что иносы настолько свято верили в силу теники, что совершенно не контролировали нас. Впрочем, учитывая их возможности и постоянное накачивание отступников ядом, у них вряд ли когда-нибудь возникали проблемы с бывшими орденцами.

Посадка корабля была столь плавной, что мы едва почувствовали соприкосновение судна с причалом Курирующий нас уорент-офицер отдал какую-то команду, и с одного из трапов, возвышающихся по краям причальной площадки, к верхней палубе проложили металлический помост с перилами. Инос тут же велел следовать за ним, и мы друг ща другом сначала перебрались на трап, а затем начали спуск вниз. Всего-то три десятка ступеней, и вся наша компания очутилась на земле.

Причал располагался на краю небольшой площади, ограждённой металлическим решётчатым забором. Один широкий выход, и два небольших — два человека едва ли разойдутся. За забором виднелись крыши и стены двухэтажных домов, построенных по одному типажу.

— Повторите, что запрещено делать при посещении города. — потребовал офицер, повернувшись к нам лицом.

— Нельзя первым начинать разговор со старшим по званию. Причинять ущерб имуществу города и его населению. — первым начал отвечать Хард.

— Достаточно. — остановил его уорент, и перевёл взгляд на меня. — Дальше ты.

Ответить я не успел. Совсем неподалёку дважды грохнул ружейный выстрел, затем раздался крик, полный ненависти. Последовал ещё один выстрел, после которого над городом взвыла сирена, сопровождаемая голосовой командой:

— Граждане Звенокиса, приказываю всем оставаться на своих местах! В седьмом квартале обнаружены повстанцы, проводится задержание. И помните, за укрытие повстанцев наказание одно — стирание памяти. Будьте сознательными гражданами Протеники.

— Немедленно возвращаемся на корабль! — приказал уорент-офицер, и первым бросился к лестнице. Поздно — на площадь уже ворвались вооруженные люди. Полтора десятка, у всех в руках ружья. Выглядят потрёпанными, но вид решительный и воинственный. Следом за первым отрядом внутр начал заходить ещё один, более многочисленный. Разумеется, неизвестные повстанцы сразу заметили убегающего уорента, и по нему открыли стрельбу. Защита иноса выдержала несколько выстрелов, он даже успел взбежать на несколько ступеней, но затем его всё же достали. Тело офицера буквально разорвало от десятка одновременных попаданий энергетических зарядов, и толпа вооружённых людей с радостными криками бросилась окружать причальную площадку.

— Хард, не делай резкий движений. — приказал я, в надежде, что товарищ услышал меня — слишком уж громко кричали повстанцы. — Как только прикажу — атакуй «стрелами хаоса».