Репо

Книга: Репо

Автор: Джессика Гаджиала

Серия: МК «Приспешники» — 4

Количество глав: пролог + 19 глав + эпилог

Переводчик: Вера Васюнина

Редактор: Екатерина К

Вычитка: Екатерина К

Обложка:

Наша группа: https://m.vk.com/passion.oflove (Passion of love ♔ Перевод книг 18+)

Copyright © 2016 Джессика Гаджиала

Все права защищены. В соответствии с Законом США об авторском праве 1976 года сканирование, загрузка и электронный обмен любой частью этой книги без разрешения издателя являются незаконным пиратством и кражей интеллектуальной собственности автора. Эта книга или любая ее часть не может быть воспроизведена или использована каким-либо образом без явного письменного разрешения автора, за исключением кратких цитат, используемых в рецензии на книгу.

Эта книга — художественное произведение. Имена, персонажи, места и события являются плодом воображения писателя или были использованы фиктивно и не должны быть истолкованы как реальные. Любое сходство с людьми, живыми или мертвыми, реальными событиями, местами или организациями — это полное совпадение.

Изображение обложки: Shuterstock.com/Dewald Kirsten

ПОСВЯЩЕНИЕ:

Спасибо Шелби Адамс за то, что согласилась читать бета-версию для меня, когда мне нужна была обратная связь. Без этого я не уверена, что смогла бы писать, несмотря на неуверенность. А также за то, что нашла все «пасхальные яйца» в моих книгах. Авокадо, фу. Просто говорю.

МЕЙЗ: В принципе, план был прост: стать проспектом у МК Приспешники. На практике, однако, это было совсем не так просто. Во-первых, потому что я была женщиной. Во-вторых, потому что это было братство. И в-третьих, потому что Репо, человек, который отвечал за то, чтобы превратить мою жизнь в сущий ад, пока я не уйду или не облажаюсь настолько, чтобы меня вышвырнули, также оказался самым горячим парнем, которого я встречала за всю свою жизнь. Проблема была в том, что, если я не вступлю в клуб и не останусь, несмотря на дедовщину со стороны членов клуба и неоспоримое притяжение между мной и Репо, то есть очень хороший шанс, что они меня найдут. И если они найдут меня, что ж, я умру.

РЕПО: Как, черт возьми, я должен был вытащить ее из МК, когда, во-первых, я не был согласен с тем фактом, что, поскольку она была женщиной, ей не было места в Приспешниках. Во-вторых, потому что она была сильной, умной, способной и решительно настроенной получить патч. И в-третьих, потому что я хотел ее. Проблема была в том, что если я не добьюсь, чтобы ее выгнали, то провалю работу, которая была важна для преза. Но проблема была еще и в том, что, если я ее выгоню, у меня не будет ни малейшего шанса с ней переспать. Я не знал, однако, что настоящая проблема была намного сложнее и намного опаснее, чем разочаровать моего босса или не потрахаться… проблема была в том, что у Мейз были демоны, и они шли по горячим следам…

Пролог

Мейз

Всю свою жизнь я была магнитом для неприятностей.

Заметьте, я никогда не делала этого сама. Я всегда была на высоте, на прямой и узкой стороне закона. Но что касается людей вокруг меня, да, в этом была проблема.

Все началось с моей матери, которая каким-то образом умудрилась незаконно получить пособие по социальному обеспечению, на которое она не имела права в течение десяти лет, прежде чем ее нашли. К тому времени они испробовали все возможные способы связаться с ней и попытаться заставить ее погасить свой долг. Моя мать, будучи эгоистичной и упрямой женщиной, никогда не отвечала. И вот однажды они поймали и отправили ее в тюрьму, а меня — в систему.

Это продолжалось всего две недели, пока моя бабушка из Вермонта не приехала в город и не забрала меня.

В течение следующих восьми лет у меня не было ни неприятностей, ни страха перед полицией. У меня было хорошее, хотя и довольно скучное детство и юность.

Примерно через два месяца после того, как мне исполнилось восемнадцать, умерла моя бабушка. Она оставила мне дом, машину и то немногое, что было на ее банковском счете, а также абсолютно и совершенно одинокую в этом мире.

Тогда что же это за история о неприятностях без участия мальчика, верно?

Мне было девятнадцать, я училась в местном колледже, посещала курсы по бухгалтерскому учету, возвращалась домой в пустой дом, наполненный призраками женщины, которая прожила там шестьдесят с лишним лет, училась и ужинала в одиночестве.

И вот однажды, стоя в очереди в кафе, я встретила его.

Его звали Тато, он был высоким, светловолосым и красивым, самые гипнотические серые глаза, которые я когда-либо видела в своей жизни. Он спросил мой номер, его голос с легким акцентом, который я сначала не могла определить, звучал почти как британский, но он не был им. Когда он пригласил меня на наше первое свидание, я узнала, что он был из Южной Африки, что его родители переехали в Штаты, когда ему было тринадцать, и он никогда не скрывал легкой акцент в своем голосе. Что меня вполне устраивало, потому что именно это мне в нем больше всего нравилось.

Тато жил в квартире над своей мастерской, и вскоре я продала бабушкин дом, сложила ее вещи на хранение, спрятала деньги и переехал к нему. Что я могу сказать? Я была молода и влюблена.

И, как это часто бывает с молодыми и влюбленными женщинами, все пошло не совсем по плану.

То есть, однажды ночью, спустя восемь месяцев после начала наших отношений, я была потрясена, когда входная дверь нашей квартиры была взломана тараном, и полдюжины Берлингтонских полицейских ворвались в спальню, прежде чем я успела даже натянуть одеяло, чтобы прикрыть свое обнаженное тело.

Видите ли, как я узнала позже в тот вечер, после того как мне разрешили одеться перед тем, как меня потащили в полицейский участок для допроса, у Тато действительно была автомобильная мастерская. Как бы. Это была автомобильная мастерская в том смысле, что это было здание с лифтами, заляпанными маслом полами, монтировками, гаечными ключами и всем прочим.

Но это было не то место, куда кто-то ходил, чтобы починить свои машины.

Нет, видимо. Это было место, куда Тато и его сотрудники (или, как их называли полицейские, сообщники) привозили угнанные машины, чтобы разобрать и продать на запчасти.

Это была настоящая мясная лавка.

Самая большая в Вермонте.

Так что… да.

Моя маленькая сказка превратилась в то, что меня тащили в тюрьму, я была напугана до смерти, и приняла решение покинуть Вермонт и начать все сначала в Нью-Йорке.

Затем все шло хорошо в течение следующих четырех лет.

По крайней мере, я так думала.

И вот в одно роковое январское утро я кое-что узнала.

И вот тогда все пошло к черту.

Глава 1

Мейз

— Ты можешь это сделать.

Я мерила шагами небольшое пространство своего дешевого номера в мотеле от двери до окна, одетая только в колючее полотенце, которое прилагалось к номеру, жесткое от слишком частых отбеливаний. В комнате доминировала двуспальная кровать, на которой не было ничего кроме ужасного коричнево-красного пестрого одеяла, которое никоим образом не соответствовало выцветшим синим оконным шторам и ковру. Это было немногое, но это был дом.

Временно.

Я надеялась.

Если я не смогу успокоить нервы и сосредоточиться, это может стать моим домом насовсем. И, что ж, я этого не выдержу. Может, у меня и не так уж много осталось в этом мире, но у меня была гордость. И моя гордость говорила мне, что независимо от того, какую бурю дерьма я пережила за последние шесть месяцев, я была намного выше того, чтобы жить в мотеле «спи и трахайся» на шоссе, полном дальнобойщиков и шлюх.

— Сосредоточься, — сказала я, поворачиваясь к кровати, где лежала моя одежда. На самом деле это была не моя одежда, а униформа. Она соответствовала той работе, которую я делала, той работе, которую я буду делать неделями, месяцами, черт возьми… может быть, даже годами. В том-то и дело. Вот почему я так нервничала. Это не было каким-то пустяковым собеседованием на какую-то работу, от которой я могу отказаться в любое время.

Это была моя жизнь.

Как бы долго это ни было необходимо, чтобы это была моя жизнь.

Я тяжело вздохнула, схватила стринги и лифчик и направилась в ванную. Фарфор раковины все еще был слегка окрашен в пурпурный цвет с того места, где я покрасила волосы прошлой ночью. Я стянула с головы черную футболку и позволила своим влажным волосам упасть прямой, тяжелой, темно-фиолетовой массой почти до талии. Я провела по ней щеткой, затем высушила феном, которым гордилась ванная, пахнущая жженой резиной.

Все было в порядке.

Я могла бы к этому привыкнуть.

Кей сказал мне пойти на радикальные перемены.

Он велел мне отрезать большую часть или даже все мои длинные светлые волосы. И, ну, я была готова сделать много вещей, но я не была готова отрезать свои волосы.

Но, тем не менее, он бы одобрил.

Я даже больше не была похожа на себя.

Конечно, у меня было такое же лицо со слегка квадратной челюстью, широкими губами и карими глазами. Мои брови тоже были выкрашены, но не в фиолетовый, а в темно-коричневый. Я скрывала все следы своего прежнего образа. Мне не нужно было выглядеть так, как эта беда-бухгалтер из Нью-Йорка, потом из Вермонта, потом снова из Нью-Йорка.

Я больше не была ею.

Скорее всего, я никогда больше не стану ею.

В то утро, с фиолетовыми волосами, потемневшими от туши ресницами, черными глазами и слегка грушевидным телом, которое было широким в бедрах и заднице, но с тонкой талией и приемлемым размером сисек, я не была собой.

Я даже не играла кого-то раньше.

Я была Мейз.

Дело закрыто.

Я глубоко вздохнула, стряхивая напряжение с плеч, и направилась обратно в спальню. Я схватила красные штаны из змеиной кожи и черную облегающую майку, которую выбрала в качестве своего первого наряда. Я натянула одежду, присела на край кровати, натянула носки и натянула пару неуклюжих черных армейских ботинок. Ритуал одевания успокоил меня, приземлил меня, когда я делала то, чему учил меня Кей, когда я была в стрессе: продумывать план. Повторяйте план до тех пор, пока не узнаете его вдоль и поперек, со всех сторон, пока бегущий монолог не станет угрожать свести вас с ума.

— Я собираюсь закончить одеваться. Я возьму бумажник с фальшивыми документами. Я собираюсь сесть на этот ужасный мотоцикл и притвориться, что люблю его, что я практически родилась на двух колесах. Я поеду в лагерь и потребую встречи с Рейном.

Если Рейна не будет, я могу потребовать Кэша. Если Кэша не будет, Волк в крайнем случае сойдет. Тогда, ну, я должна буду использовать все, что у меня есть в моем арсенале, чтобы получить нужный мне результат.

С Рейном мне нужно быть крутой, бросить ему вызов, а не уклоняться от его темной и опасной личности.

С Кэшем нужно быть одновременно сильной и женственной. Мне нужно будет пофлиртовать, если он будет флиртовать, но отмахнуться, если он действительно попытается довести дело до конца. Он не будет уважать меня как потенциального кандидата, если я сдамся слишком легко.

С Волком, ну, мне придется вести разговоры и молиться, чтобы у него была какая-то слабость, какая-то ахиллесова пята, которую я могла бы использовать.

Я обернула ремешок своей сумочки вокруг запястья и, схватив ключи, направилась к двери. Мое сердце бешено колотилось в груди, а летняя жара обжигала меня и не помогала справиться с нервным потом, который я чувствовала по всей коже.

— Я собираюсь сесть на этот ужасный мотоцикл и притвориться, что люблю его, что я практически родилась на двух колесах. Я поеду на территорию и потребую встречи с Рейном, — прошептала я вслух, пересекая парковку и направляясь к своему байку, припаркованному в дальнем левом углу. Когда я проходила мимо, возле своих машин стояла небольшая группа дальнобойщиков, но я преодолела свой страх перед тем, что случайные люди подумали обо мне примерно в тот первый раз, когда Кей научил меня, как выбраться из удушения треугольником рук.

— Что такое, милая? — один из них, с самым большим пивным животом и огромными густыми усами, спросил, когда я проходила мимо.

— Я собираюсь поехать в лагерь и потребовать встречи с Рейном. Я собираюсь заставить его дать мне шанс. Я собираюсь присоединиться к клубу. Я буду частью этого. Я буду в безопасности.

— Сумасшедшая сука, — услышала я бормотание, перекинув ногу через байк, отстегивая шлем от стойки и надевая его.

Сумасшедшая сука.

Я не обиделась.

Нет, на самом деле, в тот момент я полностью согласилась с ним.

Если я думала, что этот план сработает, что ж, я определенно была сумасшедшей сукой.

Но таков был план.

Это был план Кея.

И я доверяла ему. Я доверила ему, в буквальном смысле, свою жизнь. Если это было то, что, по его мнению, мне нужно было сделать, чтобы быть в безопасности и оставаться в безопасности, тогда я должна была ему поверить. И я была обязана ему надрывать свою задницу, чтобы убедиться, что ему не придется придумывать какой-то запасной план, потому что я потерпела неудачу.

Побережье Навесинк было, скажем так, огромным городом. Он был разделен на районы от обширных, роскошных особняков до окраин, промышленного района, а затем, ну, трущоб. Выросший в городе, где большинство районов выглядели как большинство других районов тогдашнего Вермонта, где все было пустынным и зеленым летом, а затем, ну, пустынным и белым зимой, это было немного культурным шоком, чтобы иметь возможность за двадцать минут проехать по такому резко разнообразному ландшафту.

Я проехала через пригород и въехала в промышленную часть города, полную более чем несколькими заброшенными зданиями, а также некоторыми из них, которые все еще работали: а именно, тату-салонами, барами, мастерскими, ломбардами, круглосуточными магазинами и случайными все еще на плаву, несмотря на дерьмовую экономику, частные лавочки.

Я жадно втянула воздух, подъезжая к воротам перед лагерем Приспешников, выключила двигатель и заставила себя снять шлем и слезть с байка, несмотря на то, что здравый смысл подсказывал мне бежать с криком.

У ворот стояли двое кандидатов в кожаных жилетах без нашивок. Судя по их виду, они были братьями.

— Ты заблудилась, детка? — спросил один из них, медленно оглядывая меня, что заставило меня почувствовать себя практически голой, несмотря на омерзительную, горячую, отвратительную кожаную одежду, которую я носила.

— Нет, — сказала я, слегка приподняв подбородок. — Мне нужно поговорить с Рейном.

— Не знаю, что ты слышала о презе, детка, но у него есть женщина. Ему не нужна другая, — сказал другой, качая головой, как будто я его раздражала.

— Это замечательно для него, но мне все еще нужно поговорить с ним.

— О чем?

— Насчет того, что это не твое гребаное дело, — возразила я, заставив его брата рассмеяться и толкнуть его в плечо.

— Слушай, сука…

— Нет, ты послушай, сука, — огрызнулась я, мой голос был низким и злобным, ничего похожего на то, как он обычно звучал. — Я здесь, чтобы поговорить с президентом, а не с каким-то кандидатом, показывающим власть, так что вытащи свою голову из задницы и… — Я замолчала, когда увидела кого-то еще краем глаза.

Обернувшись, я увидела кого-то лет двадцати пяти-тридцати, высокого, мускулистого, но не слишком громоздкого, с темными волосами, красивого почти классическим образом, с сильной челюстью, суровыми бровями и пропорциональными чертами лица. Его темно-синие глаза, казалось, танцевали, и, судя по ухмылке на его лице, он был позабавлен. Буквально единственным, что портило его совершенство, был шрам, который шел вниз по его щеке, отрезая сильный выступ челюсти.

Он был великолепен.

Как будто рекламные компании должны были использовать его для продажи одеколона. Или крема для бритья. Черт, этот мужчина мог бы заставить хаки выглядеть сексуально, если бы это было им нужно.

— Продолжай, — сказал он, когда я посмотрела на него. — Он может вытащить голову из задницы и… — подсказал он, ухмылка стала немного более зловещей.

— Позвать Рейна, — решила я, почти уверенная, что это было не то, что я собиралась сказать, но немного ошарашенная тем, насколько он был хорош собой.

— Неплохая идея, — сказал он, пожимая плечами. — Лось, Фокс, пойдите, найдите преза и посмотрите, есть ли у него минутка…

— Ты не можешь… — начал Лось, тот, что засунул голову в задницу.

— Черта с два я не могу, — огрызнулся новенький, его лицо потеряло ухмылку и выглядело немного мрачным, немного пугающим. — Делай, что тебе говорят, новичок, — сказал он тоном, не терпящим возражений. Лось ловко закрыл рот, но сжатые челюсти говорили о том, что он хотел бы обойти это, но знал, что он самый низкий человек на тотемном столбе и что это не приведет его ни к чему, кроме как к заднице.

Лось и Фокс переглянулись и двинулись обратно в лагерь. Сам лагерь когда-то был автомастерской, низким и без окон. У него даже осталась одна дверь гаража. Но в задней части было новое (также без окон) дополнение, которое, как я знала из своих наблюдений, было спальным помещением для принятых членов. Если все пойдет по плану, я сама получу одну из этих комнат.

— Стажер пользуется властью, да? — спросил парень, подходя к воротам и открывая их, но стоя в проеме, чтобы было ясно, что мне не рады. По крайней мере, пока.

В нем было что-то интересное. Я не могла точно определить, что это такое, и это заставило бы Кея залезть на стену. Он вбил мне в голову, как важно уметь оценить кого-то, получить его номер в течение нескольких минут или даже секунд после встречи с ним. Для Лося и Фокса это было легко. Лось был головорезом и ошибочно считал себя лидером. Фокс был немного подражателем и придурком.

Но этот новый парень… Я не была уверена.

Когда он говорил со стажером, в нем чувствовалась аура власти. Но было в нем и что-то вроде непринужденности. Он был привлекателен и вел себя так, словно знал об этом факте, но не подчинялся ему.

И это было все, что я узнала.

Я не могу сказать вам, был ли он важным членом байкерской банды. Я не могла сказать вам, привлекала ли я его, или он находил мое присутствие забавным только потому, что я нажимала на кнопки стажера, или потому, что ему искренне нравилась женщина с небольшим количеством мужества.

— Он мудак, — сказала я, пожимая плечами.

— Верно, — сказал он, пожимая плечами. — Но это не совсем джентльменский клуб, дорогая.

— Не надо меня задирать, — сказала я, закатывая глаза.

— Почему ты хочешь увидеть Рейна?

— Это мое дело.

— Если это касается его, то касается и клуба. А клубные дела — это все наше дело.

— Что происходит, Репо? — спросил глубокий, мужской, сексуальный голос, и я посмотрела за спину парня, Репо, чтобы увидеть, как подходит другой мужчина, старше, темнее и более опасный на вид. Потребовалось всего, скажем, ноль-ноль-одна секунды, чтобы понять, что он — Рейн, президент МК Приспешники. Кроме того, торговец оружием и смертоносный сукин сын, если то, что сказал Кей, было правдой.

Репо махнул рукой в мою сторону, и светло-зеленые глаза Рейна остановились на мне, быстро окинув меня почти клиническим взглядом.

— Привет, — сказала я, чувствуя себя глупо, но мне нужно было что-то сказать.

— Что я могу для тебя сделать, детка? — спросил он, скрестив руки на широкой груди.

Я выдохнула воздух, который, казалось, застрял у меня в груди.

Здесь не было ничего.

— Меня зовут Мейз, и я ваш новый потенциальный кандидат.

Тишина после моего заявления была оглушительной. Ну, за исключением пульса, который свистел в моих ушах так громко, как ураган.

Голова Рейна слегка дернулась назад, без сомнения, застигнутая врасплох.

Я не была дурой. Я знала, что женщин, как правило, не пускают в байкерские клубы. Это просто не было реальным. МК были о братстве. То есть никаких сестер. Это означало, что мы, как пол, были низведены до статуса клубной шлюхи или старухи, и все. Мы разливали для вас напитки, приносили вам пиво и никогда, никогда не перебивали вас, когда вы говорили или проявляли к нам какое-либо неуважение.

— Ты издеваешься надо мной, — последовал ответ Рейна через пару долгих секунд.

— Нет, я не издеваюсь. Если такие придурки, как Лось, могут получить шанс, я не вижу, почему я не могу.

— Придурки вроде Лося, да? — спросил Рейн, сексуальная улыбка играла на его губах, когда он поднял руку, чтобы почесать свою щеку.

— Да, я…

Звук другого байка прервал мой ответ, когда я повернулась, чтобы увидеть байкерскую стоянку рядом со мной, два человека верхом. За рулем был мужчина. Он был высоким и худощавым, с яркими татуировками и светлыми волосами, которые он оставил длинными на одной стороне головы и побрил на другой. У него были темно-зеленые глаза и безошибочно узнаваемая костная структура, которая выглядела точно так же, как у его брата. Кэш, младший брат Рейна, а также вице-президент.

Он встал, одарив меня чертовски очаровательной улыбкой и обняв за бедра женщину, которая подъехала с ним. Она была высокой и длинноногой, с убийственной стойкой, длинными светлыми волосами и карими глазами. В ней было что-то особенное. Я не была уверена, было ли дело в том, как она держалась, или в глубине ее глаз, или в чем-то еще, но все в ней кричало: я могу позаботиться о себе.

— Кто это?

— Это Мейз, — сказал он, махнув на меня рукой. — И она думает, что станет нашим следующим кандидатом.

Думает.

Это не ускользнуло от меня.

И, судя по тому, как глаза блондинки слегка сузились, это тоже не ускользнуло от нее.

— Думает? — спросила она, наклонив голову к Рейну и приподняв бровь.

— О, черт, — сказал Репо, мальчишеская улыбка играла на его губах, заставляя его глаза снова танцевать.

— Да, Ло, — сказал Рейн, по-видимому, не подозревая или просто не обращая внимания на то, как она выпрямилась и отстранилась от Кэша.

— Джейни и Саммер там? — спросила она, направляясь к воротам, даже не остановившись, чтобы Рейну и Репо пришлось убраться с ее пути, прежде чем она врезалась в них.

Я посмотрела на Кэша, возможно, немного очарованная его широкой улыбкой, когда он смотрел, как его женщина уносится прочь. — Хорошо это или плохо, если Джейни и Саммер там? — спросила я его, немного понизив голос, не особенно желая, чтобы это услышали Рейн или парень Репо.

— Зависит от того, на какой ты стороне, милая, — сказал он, засунув руки в передние карманы. — Для Рейна… Я бы сказал, что его ждет целый мир дерьма, если женский клуб соберется с мыслями по этому поводу.

— А для меня? — спросила я, задаваясь вопросом, что такое женский клуб и как такая вещь существует в мире, ориентированном на тестостерон, бандах байкеров-преступников.

— Для тебя, дорогая, я думаю, это означает, что ты получишь шанс проявить себя, нравится это Рейну или нет.

Я повернулась к мужчине, о котором шла речь, как раз в тот момент, когда дверь в лагерь открылась и появилась Ло в сопровождении двух женщин. Одна из них была слегка округлая рыжеволосая с веснушками и серыми глазами. Другая была невероятно низкой и худой женщиной с длинными черными волосами, голубыми глазами и руками, покрытыми татуировками. Все они смотрели на него, и каждая из них выглядела готовой к драке.

— О, черт, — снова сказал Репо, губы его на минуту дрогнули, когда он сделал шаг в сторону от Рейна, когда женщины начали приближаться.

Рейн сократил дистанцию, очевидно, желая уберечь меня от того, что должно было произойти. Но, я думаю, он не учел, что этот «женский клуб» был зол и, следовательно, не слишком заботился о том, чтобы их голоса звучали тише. А потом мне пришлось отойти в сторону и наблюдать, как клуб девочек набросился не только на Рейна, но и на невинного Репо и Кэша, каждый из них был по-своему зол, все они кричали друг на друга. Рейн стоически стоял там, пока они бушевали, скрестив руки на груди, и все в нем говорило о том, что он не собирался сгибаться.

Но затем рыжеволосая отошла от других женщин, которые все еще кричали, приблизилась к Рейну, положила руку ему на плечо и потянулась к его уху. Клянусь, в ту секунду, когда она прикоснулась к нему, язык его тела немного смягчился. Его руки упали с груди, одна из них небрежно опустилась на бедро женщины, в то время как его лицо покоилось на ее голове, когда он слушал, что она ему шептала.

При виде того, что было, до боли очевидно, каким-то интимным разговором между двумя людьми, которые, казалось, глубоко любили друг друга, я почувствовала странную пустоту, кружащееся чувство в животе, что никакое отрицание этого не могло изменить то, что это было: тоска.

Иметь это, иметь такого большого, страшного и упрямого мужчину, каким, очевидно, был Рейн, наклонившегося к тебе и действительно слушающего что-то важное для тебя… на что это должно быть похоже.

Затем она слегка повернула голову, поцеловала его в небритую щеку и отошла от него, чтобы присоединиться к двум другим женщинам, которые все еще разглагольствовали. Рейн долго смотрел на свою женщину, потом перевел взгляд на остальных и покачал головой.

— Черт возьми, уже все в порядке, — сказал он, одновременно сердито и побеждено. — Ты хочешь, чтобы у нее был шанс, хорошо. У нее есть шанс. Но она не получает никакого особого отношения. Мы относимся к ней так же, как и ко всем другим потенциальным кандидатам, — сказал он, бросив на меня косой взгляд, от которого мне стало немного холодно, несмотря на то, что я буквально вспотела под кожаными штанами. Это было отвратительно. — Репо, мне нужно поговорить с тобой минутку, — сказал Рейн, не потрудившись заговорить со мной, когда они с Репо двинулись обратно к клубу.

— Ну, Мейз, — сказала черноволосая крошечная женщина, глядя на меня, все следы ее гнева исчезли в мгновение ока, — добро пожаловать в МК Приспешники. И клуб для девочек. Однако тебе не нужно доказывать нам свою правоту. С такими волосами, я почти уверена, что ты нам всем чертовски понравишься.

Я бросила неуверенный взгляд на Кэша, который одарил меня еще одной из своих очаровательных улыбок.

Прежде чем я успела понять, какая из двух новых женщин была Джейни, а какая — Саммер, дверь снова открылась, и Репо вышел обратно.

— Мейз, — сказал он, махнув рукой, — ты со мной. Пойдем.

Я вздохнула и двинулась через женский клуб, чтобы идти в ногу с ним, когда он повел меня вокруг задней части лагеря в полной и абсолютной тишине.

Так что да, Кей был бы счастлив.

Я получила свое место в МК Приспешники, печально известных однопроцентных торговцев оружием и убийц.

И, хотя они понятия не имели, мои защитники.

Конечно, я дышала легко только потому, что в то время я понятия не имела, что будет означать для меня с Репо.

Глава 2

Репо

Она была чертовски горячей.

На самом деле, изначально все сводилось к этому. Называйте меня свиньей, называйте меня шовинистом, называйте меня как угодно, но отвалите, если вы думаете, что люди не замечают твоей внешности, прежде чем заметят что-то еще в тебе. Поэтому, когда я подошел к воротам, чтобы увидеть, как Лось и Фокс о чем-то беседуют с женщиной, которая подъехала на байке за минуту или две до этого, я сначала заметил, что она была высокой и подтянутой, и с чертовски феноменальной задницей. Ее длинные прямые волосы были выкрашены в самый темный оттенок фиолетового, который, помимо того, что был огромным посылом для общественных норм, были чертовски горячими. Ее лицо, ну, оно было красивым. У нее был немного угловатый подбородок, красивые зеленые глаза и губы, которые просто умоляли вас попробовать ее на вкус.

Следующее, что я заметил, был ее убийственный голос. Это был сплошной секс и дым, немного с придыханием, немного с хрипотцой. И разве не прекрасно, что такой голос извергает огонь?

— Нет, ты послушай, сука, я здесь, чтобы поговорить с президентом, а не с каким-то кандидатом, показывающим власть, так что вытащи свою голову из своей задницы и… — ее взгляд метнулся ко мне, ее рот закрылся, ее брови слегка сдвинулись, когда она сделала довольно медленный осмотр меня.

Я тут же решил, что, как только она закончит свои дела с Рейном, мы с ней познакомимся. Под «знакомством» я имел в виду не выпивку и всякую ерунду; я имел в виду, что собираюсь узнать, как выглядит ее задница, склонившаяся над одной из моих машин, пока я буду тянуть ее за волосы и трахать сзади.

Конечно, все это превратилось в дерьмо, как только девушки вышли и начали поднимать шум, запугивая грозного лидера байкерской банды, торгующей оружием. Видите ли, не часто людям приходило в голову сделать что-то вроде попытки встретиться лицом к лицу с Рейном. Одним из моих самых ранних воспоминаний о нем как о наследнике было то, как он ворвался в сарай, где держали одного из байкеров, скользкого ублюдка по имени Мо.

Кандидатам не разрешалось заниматься официальными делами клуба, но, в общем, я патрулировал периметр, и у меня были уши. Черт возьми, ты мог бы быть почти полностью глухим и услышал бы крики Мо. Рейн вышел почти через час, с его тела буквально капала кровь.

Мы, как группа, позже узнали, что Мо, наряду с тем, что он был паршивым пьяницей, бесстыдным игроком и гигантской киской, был также худшим, чем мог быть брат: он был стукачом. И, видите ли, стукачам, как говорится, швы не накладывают. Стукачи получали своевременную могилу.

Итак, Мо собирал маргаритки, и я очень рано понял, что с ним не стоит связываться.

Клуб девочек, черт возьми, я не знаю, о чем они думали. Может быть, это было так же просто, как знать, что Рейн, несмотря на всю свою безжалостность, никогда не поднимет руку на женщину. Или, может быть, это было просто потому, что все женщины сами были сертифицированными задирами и не боялись его, как большинство нормальных людей.

Но независимо от того, какие яйца потребовались им, они были на взводе. Видите ли, все они были задирами в своих собственных правах, у них действительно было очень мало (если вообще было) терпимости к таким вещам, как сексизм. Я не винил их за это. Я понимал это дерьмо. Любой, кто когда-либо видел, как Джейни создавала бомбы, или сражается Ло, или Саммер держит пистолет, да, они бы знали, что эта конкретная группа женщин не может придерживаться каких-либо гендерных стереотипов, даже в криминальном мире. Поэтому, когда они подумали, что Рейн несправедлив к женщине, которая сама вполне может быть крутой, у них ничего не оставалось.

Я должен был отдать им должное, они получили то, что хотели.

Хотя по опыту я знал, что это было не столько из-за разглагольствований и бреда Ло и Джейни, а больше из-за того, что Саммер была слишком нежна к нему и использовала единственную настоящую слабость, которая была у него в мире: чувства, которые он испытывал к ней.

Как бы то ни было, это сработало.

По крайней мере, мы все так думали, пока Рейн не повел меня внутрь лагеря.

— Это дерьмо не пройдет, — сказал он мне, махнув рукой в сторону ворот.

— Ты только что сказал им, что так и будет, — сказал я, пожимая плечами.

— О, я сказал им, что у нее будет шанс. Я не говорил, что она пройдет.

Я знал Рейна достаточно хорошо, чтобы понять, что он не просто тащил меня внутрь, чтобы небрежно нести чушь, скулить и ныть мне. — Что тебе нужно?

— Мне нужно, чтобы ты отвечал за Мейз.

— Отвечать за Мейз? — повторил я, думая обо всех вариантах, которые могли бы быть очень, очень хорошим заданием.

Словно почувствовав ход моих мыслей, губы Рейна дернулись. — Держи свой член в штанах, — сказал он, качая головой. — Мне все равно, что она такая горячая, с этого момента она является кандидатом. И ты не сможешь ее трахнуть.

Я выдохнул, что подозрительно походило на вздох, и кивнул. — Так что же мне тогда с ней делать?

— Ты можешь превратить ее жизнь в сущий ад, пока она не уйдет или не облажается достаточно сильно, чтобы ее вышвырнули.

Я сделал паузу, решив не говорить, пока не подавил желание сказать ему, что это было довольно хреново. Потому что на самом деле у меня не было такого мнения. Конечно, Кэш и Волк, а иногда и более старые члены, такие как Вин, подвергали бы сомнению решения Рейна, раздвигая границы его терпения своим неподчинением. Но это была роскошь, которую я не мог себе позволить. Не потому, что Рейн не позволил бы этого. Во всяком случае, я был на стороне Рейна. И я получил суровый урок верности, прежде чем наткнулся на Приспешников и решил, что они станут моей жизнью. И этот урок, ну, он сделал меня абсолютно неспособным вести себя даже в малейшей степени, как будто я не полностью уважаю власть.

Поэтому я проглотил свои возражения и кивнул. — Хорошо.

— Ты уверен, что понял это? Я мог бы поручить это одному из старших парней.

— Нет, я понял.

Я согласился на это по нескольким причинам. Во-первых, он попросил меня об этом. Если президент выбрал тебя для чего-то, ты, черт возьми, не бросишь это предложение ему в лицо. Во-вторых, я признаю, что мне было любопытно узнать о Мейз. В-третьих, я знал, что другие парни будут делать дерьмо, которое не только не будет нужно, но и будет граничить с дерьмом, чтобы заставить ее уйти. Это также включало бы в себя то, чтобы другие кандидаты намеренно давали ей дерьмо, исключали ее, заставляли ее чувствовать себя не в безопасности и неудачницей. И хотя она определенно была нежелательной, если судить по поведению Рейна, она не была опасной. Это была действительно дерьмовая вещь для мужчины, чтобы перейти эту черту с женщиной только для того, чтобы заставить ее прогнуться, независимо от того, собираешься ли ты довести все это до конца или нет.

Поэтому я хотел проследить за тем, чтобы все не вышло из-под контроля.

В целом мы не были плохими ребятами. Но я знал, что порядочным людям очень легко отвернуться от откровенного зла, когда им дают на это разрешение.

У них не будет такого шанса.

Я был таким.

Дело закрыто.

— Ты уже присматриваешь за кандидатами, — рассудил Рейн, пожимая плечами.

Он не ошибся. В то время как большинство пришитых членов имели комнаты в комплексе, очень немногие из них пользовались ими. У многих мужчин были старухи, дети, дома и прочее дерьмо, о котором нужно было заботиться. Кэш жил в таунхаусе. Волк устроил Джейни на своем месте в лесу. Даже у Рейна была Саммер и их дочь Феррин, за которыми он должен был присматривать. Не так много людей было в лагере двадцать четыре на семь. Я, однако, был не из тех, кто решит остепениться. И я не видел причин брать ипотеку, когда у меня было удобное место в лагере.

Так что я жил там.

Я также работал там, восстанавливая свои машины в поле на заднем дворе.

Так как, я был рядом больше всех и, следовательно, внимательно следил за кандидатами.

— Не проблема, Рейн. Я займусь этим, — сказал я и был вознагражден ударом по плечу, прежде чем открыть дверь и вернуться к небольшой толпе перед входом.

Почему у меня в животе образовался узел, ну, черт возьми, если бы я знал. Но так оно и было.

— Мейз, — позвал я, обрывая то, что собиралась сказать Джейни, — ты со мной. Пойдем.

К ее чести, она не ощетинилась, не задала никаких вопросов и даже не потратила время на то, чтобы поблагодарить или попрощаться со всеми остальными. Она просто натянуто кивнула, прошла через группу и пошла в ногу, в двух почтительных футах позади меня, когда я повел ее вокруг задней части лагеря, где, как я знал, остальные кандидаты будут болтаться и говорить дерьмо о цыпочке, которая думала, что у нее есть шанс быть в MК Приспешники.

У нас было четыре кандидата, ну, с Мейз — пять. Там были Лось и Фокс, братья. Лось был прост, как опилки, и подл, как гризли. Фокс был чуть менее глуп и, возможно, лишь наполовину так же зол, но он был неинтересен во всех возможных отношениях. Оба были темноволосыми, с этими нелепыми симпатичными мальчишескими лицами, но также сильными, способными, и у них были рапорты о приводах. У Дюка были длинные светлые волосы, которые он обычно собирал в пучок на макушке. Он был с грубой внешностью — мудрый, высокий и крепкий, с глубокими голубыми глазами. И, наконец, Ренни был чертовски рыжим. Никакой лжи. Он был молод, лет двадцати, с худым, тощим телом, которое он уже наполовину покрыл татуировками. У него были медно-рыжие волосы, длинные на макушке, с ярко-голубыми глазами. Каким-то чудом ему удалось остаться без веснушек.

Лично я предпочитал Дюка и Ренни в качестве потенциальных членов.

Но это решение буквально не имело никакого отношения к моему мнению.

Все это зависело от Рейна, возможно, с небольшим участием Кэша и Волка.

— Ты не можешь быть чертовски серьезным, — сказал Лось, когда мы подошли к тому месту, где они все болтались вокруг столов для пикника.

— Ты не можешь, блядь, подвергать сомнению решение Рейна, — сказал я в ответ, подняв бровь, что заставило его заткнуться.

— Лось, Фокс, Дюк, Ренни, это Мейз. Она новый кандидат.

Лось закатил глаза; Фокс обвел взглядом Мейз; брови Дюка сошлись на переносице, но он пожал плечами. Наконец, Ренни откинулся на стол, заложив руки за спину, и искренне улыбнулся Мейз. — Разбей этот гребаный патриархат, — сказал он, застав ее врасплох, потому что она издала странный фыркающий звук, прежде чем немного нервно рассмеялась.

— Она ведь не собирается спать с нами, не так ли? — спросил Лось.

— Это не будет проблемой, не так ли? — возразил я.

Лось покачал головой и отвернулся от нас, а Фокс одарил Мейза улыбкой, которую, как мне показалось, он счел очаровательной или сексуальной, но даже мне это показалось чертовски жутким.

— Свободная койка надо мной, — сказал Дюк, и, если я не ошибаюсь, он имел в виду это как поблажку. Мне оставалось только гадать, не уловил ли он, как и я, мерзкую атмосферу Фокса и враждебность Лося. Если так, то это еще одна вещь, которая сработала в его пользу.

— Мне подходит, — сказала Мейз, пожимая плечами, засовывая руки в карманы, и это заставило ее сиськи призывно выпячиваться.

Я втянул воздух, напомнив себе, что Рейн сказал, что она вне пределов досягаемости, и сделал шаг в сторону. — Я оставлю вас, ребята, чтобы вы познакомились. Встретимся в баре через час, и мы обсудим работу. Мэйз, тебе следует сбегать и прихватить немного своего дерьма.

Потому что первый план «Уничтожения Мейз» состоял в том, чтобы заставить ее работать безбожно много часов подряд, проверяя, достаточно ли этого, чтобы сломать ее, прежде чем мне придется проявить больше творчества. Ей не разрешат покидать территорию. Ей повезет, если у нее будет время переодеваться.

——

— Ты знаешь, какой гнев ты получишь от девушек, если они узнают, что ты задумал? — спросил Кэш, когда я пошел на кухню, чтобы взять кофе.

— Я даже думать не хочу о лекции, которую Джейни собирается мне прочитать, — согласился я, качая головой. Джейни, возможно, и была женщиной Волка, но она была одной из моих лучших подруг. Она была настоящей занозой в заднице со всем обаянием дикобраза, но было что-то в ее наклонностях затыкать рот, в ее стальном позвоночнике, в ее стойкости, несмотря на все, через что она прошла, что заставляло вас любить ее. Помогало и то, что она была одной из немногих, на кого я мог рассчитывать, бодрствуя, если звонил в три часа ночи, когда сон был чуждым понятием, а стены смыкались, и мне нужно было выбраться. Джейни тоже снились кошмары. Она все понимала. И она встречалась со мной за кофе, пивом или просто разговором при случае.

Тем не менее, Джейни вздернула бы меня за яйца и вырезала бы гребаный образ Клепальщицы Рози (прим.перев.: Картина американского художника и иллюстратора Нормана Роквелла, написанная в 1943 году.) на моей плоти, если бы знала, что я слепо следую приказам превратить жизнь девушки в сущий ад, чтобы она ушла из МК только по той причине, что она была девушкой.

— Ты не согласен с Рейном? — спросил Кэш, проводя рукой по выбритой части головы.

— Это не мое дело.

— Господи, Репо, у тебя может быть свое мнение. У всех нас есть свое мнение.

— А твое? — спросил я, прислонившись к стойке.

Кэш, возможно, потому, что он вырос с Рейном, был гораздо более свободен в своих мыслях и чувствах относительно клубного бизнеса. И Рейн не был придурком. Он был открыт для идей и мнений, хотя всем было известно, что окончательное решение остается за ним и только за ним.

Кэш пожал плечами. — Я не слишком увлекаюсь сексизмом, но, честно говоря, вижу здесь обе стороны. Это братство есть и всегда было братством. Привлечение женщин в лоно Церкви может привести к конфликту со старшими членами клуба. И Мейз придется мириться с тем, что парни все время ведут себя с ней как придурки. Это не совсем джентльменский клуб, и большинство его членов привыкли видеть женщин только в одном направлении.

— Может быть, она не против того, что ей приходится пробиваться вверх по служебной лестнице.

— Может быть. А может, и нет. Думаю, время покажет. Если ты сделаешь самое худшее, а она все еще не сломается, я не знаю, что, черт возьми, будет делать Рейн, — сказал он, сжимая руку на моем плече, когда возвращался в главную комнату.

Да. Я не знал, что, черт возьми, буду делать, если не смогу заставить ее уйти.

Я никогда раньше не разочаровывал Рейна.

Я был на его стороне, когда, еще будучи кандидатом, изо всех сил старался отбиться от ублюдка, похитившего его женщину. Затем, едва исцелившись, я бросился в бой, чтобы вытащить ее из дерьмовой ситуации рядом с ним. После этого меня заставили присоединиться к клубу как можно скорее.

С тех пор я сдерживал дерьмо в лагере. Я был там, когда взорвались бомбы и взорвался пыточный сарай Рейна. Я держал кандидатов в узде. Я заработал деньги клубу на реставрации своих машин. Я выходил на пробежки, когда им это было нужно.

Возможно, это было немного жалко с моей стороны, но мне нужно было одобрение Рейна. Мне нужна была его вера в меня.

Так что, хотя мое мнение было таково, что было бы хреново мешать кандидату только потому, что она оказалась женщиной, я собирался сделать все необходимое, чтобы остаться на стороне моего босса.

То, что это говорило обо мне как о человеке, как о мужчине, хорошо… черт, если бы я знал.

И я собирался сделать все возможное, чтобы не зацикливаться на этом.

Глава 3

Мейз

Я выдохнула, как будто задержала дыхание, когда Репо ушел.

— Барби, ты так не получишь патч раньше меня, — сказал Лось, как только Репо оказался вне пределов слышимости.

— Не знаю. Если ты не можешь держать намордник на своем большом гребаном рту, мне нравятся мои шансы.

На это Дюк фыркнул, подергивая губами, что, как я поняла, было его задиристым эквивалентом улыбки. В соответствии с моей подготовкой, я как можно быстрее оценила Дюка и Ренни.

Ренни мог бы быть другом. Он был ребенком, спокойным, не слишком амбициозным. Он либо не заботился о должности в МК, либо у него были какие-то основания полагать, что ему не нужно видеть во всех нас конкурентов. Если бы я немного потерлась с ним локтями, он мог бы стать хорошим союзником на моей стороне. Тем более что я знала, что Лось и Фокс будут проблемой.

Лось, потому что он был мудаком.

Фокс, потому что он смотрел на меня, как на кусок мяса.

Дюку в значительной степени гарантировался патч, пока он не облажается по-королевски, и он знал, что мое присутствие не было угрозой для него. Он, возможно, и не стал бы из кожи вон лезть, чтобы облегчить мне жизнь, но и не сделал бы ничего, чтобы намеренно усложнить ее. Я сомневалась, что смогу подружиться с ним, но он не был врагом.

И поскольку у меня не было особой благосклонности президента, мне нужны были все не враги, которых я могла получить.

— Слушай, сука… — рявкнул Лось, двигаясь ко мне, как ему, вероятно, показалось, угрожающе. Для любого другого это было бы страшно. Но мое обучение включало в себя нападение мужчин, намного более крупных и злых, чем его незрелая, угрюмая задница.

— Нет, ты послушай, сука, — сказала я, приближаясь к нему так быстро, что он фактически отступил на шаг, прежде чем моя рука ударила его в грудь и оттолкнула еще на фут. — Нам с тобой не обязательно быть друзьями, но ты очень быстро поймешь, что я не собираюсь мириться с твоим хулиганским дерьмом. Привыкай ко мне, потому что я, блядь, никуда не денусь.

— Ладно, ладно, — вмешался Ренни, со странной грацией слезая со стола для пикника. — Мэйз, хочешь посмотреть, где ты остановилась, прежде чем отправишься за своим дерьмом?

— Конечно, — сказала я, не сводя глаз с Лося в течение долгой минуты, прежде чем повернуться и последовать за Ренни в заднюю дверь комплекса.

Дверь вела прямо в большую комнату, большое открытое пространство с диванами, бильярдным столом, полным баром, стереосистемой и массивным телевизором. Это было похоже на место, где мужчины могли поболтаться и хорошо провести время. На диванах были пятна. На стенах были царапины и даже случайные дыры от кулаков. В дальнем баре было полно Джима, Джонни и Хоса.

— Это действительно прославленное братство для взрослых мужчин, — сказал Ренни, как будто почувствовав мой анализ. — Здесь кухня, — сказал он, махнув рукой в сторону комнаты слева. Он продолжал идти, ведя меня в зал с дюжиной или около того дверей. — Это комнаты для пришитых членов. Очевидно, запретная зона. И мы, как и те смиренные рабы, которыми мы являемся, низведены в подвал. — Он щелкнул выключателем и начал спускаться по узкой лестнице, оставив меня следовать за ним.

Подвал был, ну, в общем, подвалом. Там были стены из шлакоблоков, цементные полы и заметное снижение температуры. Прямо впереди, в задней части, была комната со стальной безопасной дверью.

— Сейф с оружием, — объяснил Ренни, кивая в его сторону. — Запрещено, за исключением первой пятерки.

— Пятерка лучших? — повторила я.

— Рейн, Кэш, Волк, Вин и Репо.

Репо? Он казался молодым, чтобы считаться старшим.

Я кивнула Ренни, когда он махнул рукой в сторону темного угла, где стоял стул с наручниками, свисающими с него. — По очевидным причинам, — сказал он, затем махнул рукой направо от комнаты, где стояли стиральные машины и сушилки. — Познакомься с ними поближе. Они заставляют нас стирать всю одежду, — небрежно объяснил он. Тяжелая работа, этого следовало ожидать для низких людей на тотемном столбе. Я была уверена, что также потрачу много времени на чистку байков и доставку напитков. — Вот мы и пришли, — сказал Ренни, направляя нас в левый угол, где стояли две металлические двухъярусные кровати и старое кресло. — Дом, милые казармы.

— Здесь всего четыре кровати, — заметила я без необходимости.

— Я сплю здесь, — объяснил Ренни, бросаясь в кресло.

— Ты спишь в кресле?

— Это чертовски странно, я знаю, но я не могу заснуть, когда лежу, — сказал он, пожимая плечами. Он махнул рукой в сторону коек, которые были придвинуты к стене, с одной стороны. — Это ты и Дюк.

— Хорошо, — сказала я, разглядывая другие койки, открытые с обеих сторон. Это было слишком открыто. Особенно в районе, который будет для меня враждебным.

— Лось приспособится, — сказал Ренни, когда я посмотрела на груды распахнутых, переполненных вещевых мешков, полных одежды на полу.

Я откинулась на спинку двухъярусной кровати, скрестила руки на груди и слегка улыбнулась ему. — Нет, не приспособится.

— Эй, не могу винить парня за то, что он пытается, — сказал он, одарив меня милой улыбкой. Он внезапно сел, пнув ногой подставку для ног. — Могу я спросить тебя, почему ты хочешь пройти через то, через что, я думаю, мы оба знаем, что ты пройдешь, чтобы попасть сюда?

— Ты бы спросил об этом Дюка, Лося или Фокса?

— Нет, но они не будут мириться с излишним дерьмом, как ты.

Я пожала плечами. — У меня толстая кожа. Со мной все будет в порядке. Я, как и все вы, просто хочу быть частью чего-то, я думаю.

— Конечно, Вайолет. Как скажешь, — сказал он, качая головой, как будто мог видеть меня насквозь. — Тебе лучше поторопиться. Репо надерет тебе задницу, если ты опоздаешь на встречу.

С этими словами я кивнула и рванула вверх по лестнице, замедляя шаг, как только вошла в большую комнату, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания.

Я прошла мимо Рейна, Кэша и Репо, когда они прислонились к бару. Я подняла подбородок, проходя мимо, схватилась за дверь, распахнула ее и чуть не врезалась в гигантскую стену байкера-лесоруба.

Да, байкер-лесоруб.

Это был буквально единственный подходящий способ описать этого человека.

В нем было шесть с половиной футов роста, около пяти миллионов футов в ширину и тысяча фунтов крепких мышц. У него были темные волосы, аккуратно подстриженные, с длинной окладистой бородой, и светло-медовые глаза.

Его голова на секунду дернулась назад, прежде чем он вошел внутрь, заставив меня сделать шаг назад. — Женщина, — сказал он, кивая мне головой и входя внутрь.

Что ж, это был Волк.

Из своих наблюдений я знала, что Волк был кем угодно: дорожным капитаном МК Приспешники, лучшим другом Рейна и Кэша, злобным, жестоким убийцей и человеком очень, очень немногословным.

Я вышла через открытые ворота, села на байк и поехала обратно в мотель. Оказавшись внутри, я схватила телефон, который купила накануне, и зарядила его, двигаясь по комнате, и набрала номер офиса Кея.

— Центр боксерской подготовки К.С.И., — ответил гостеприимный, но слегка прохладный голос Шелли.

— Вермонт, — сказала я, и последовала небольшая пауза, пока она просматривала документы.

— Ожидайте Кея, — сказала она, и последовало лишь небольшое молчание, прежде чем линия снова поднялась.

— Мэйзи, — ровный голос Кея донесся до моего уха, звуча немного запыхавшимся, и я думаю, что он тренировался. Обычно так и было. — Как все прошло?

— Я в деле. Совсем чуть-чуть. Он не хотел меня, — сказала я, держа в руках горсть трусиков с чувством нелепой неуверенности. Я схватила старую футболку и засунула трусы внутрь, затем завернула их с глаз долой, а затем засунула все это на самое дно моей сумки.

— Ты убедила его?

— Нет. Там была женщина. Женщина Кэша. И она разозлилась, что они собирались мне отказать, а потом она вошла в комплекс и взяла женщин Рейна и Волка, и они все устроили такую истерику, что Рейну это надоело, и он впустил меня.

На секунду воцарилась тишина. — Это не поможет тебе дальше этого момента. Если я хоть что-то знаю об этих парнях, тебе придется нелегко. Они не хотят, чтобы в их рядах была женщина, поэтому они сделают все, что в их силах, чтобы заставить тебя уйти.

— Да, — согласилась я, чувствуя, как в животе поселяется неуверенность.

— Мэйзи, тебе нужно сосредоточиться. Перестань нервничать. Это то, для чего мы тренировались. Это не выбор. Это необходимо для твоей безопасности.

— Я знаю, — сказала я, мой голос звучал решительно побежденным.

— Мейз, — в его голосе прозвучало предупреждение.

— Я собираюсь сделать все возможное, чтобы завоевать доверие членов клуба. Я собираюсь завоевать расположение Рейна, и я собираюсь получить патч, который гарантирует мою настоящую и будущую безопасность, — продекламировал я.

— Потому что, если ты этого не сделаешь…

— Если я этого не сделаю, они могут найти меня.

— И если они найдут тебя…

— Они не смогут меня найти.

— Потому что, если они найдут тебя, ты умрешь, Мэйзи, — сказал он ровным тоном. Это было жестоко, но это было правдой. Кей не занимался подслащиванием фактов или обращением с вами в детских перчатках. Ты пошла к нему не за этим. Ты пошла к нему, потому что больше некуда было обратиться. Ты пошла к нему, потому что он был тем, к кому ты пошла, когда не было никакой надежды. Он был единственным человеком, который был готов взять на себя безнадежные дела и посвятить свое время тому, чтобы дать мне шанс.

В ответ мне не дали никакой мягкости.

Я научилась любить ощущение наждачной бумаги от его слов.

Потому что я узнала, что они делают. Они соскабливали с меня все, какой я была раньше: слабой, наивной, доверчивой, бестолковой, и заменяли все женщиной, которой я должна была стать, чтобы выжить.

— Хорошо. Мне нужно возвращаться. У нас у всех встреча с Репо примерно через пятнадцать минут, а я на другом конце города.

— Я хочу получить последние новости через два дня. Затем мы создадим новую систему.

— Поняла. Спасибо, Кей, — сказала я, чувствуя благодарность до костей. Но Кей был не из тех чувствительных парней, и я знала, что, если я начну на него давить, он заставит меня начать повторять свои мантры.

— Будь в безопасности и надери задницу, — сказал он, прежде чем тишина сказала мне, что он повесил трубку.

Я перекинула сумку через плечо, чувствуя ее тяжесть. Не только одежда и книги, но и тот факт, что это было буквально все, что у меня осталось в мире. В шкафчике на вокзале в Пенсильвании у меня была сумка на случай, если что-то случится и мне нужно будет уехать из города с одной только одеждой на плечах.

Больше никаких сувениров не было. У меня не было мебели, на выбор которой я потратила месяцы в интернете, закрепляя и снимая, и повторно закрепляя в Пинтерист, прежде чем, наконец, купить. У меня не было причудливого уличного искусства, которое я купила, когда однажды вечером шла домой с работы. Я никогда больше не увижу пару жемчужных сережек, которые лежали на моей тумбочке, подарок моей бабушки на мой семнадцатый день рождения.

Не обращая внимания на колющее ощущение в груди и жжение в глазах, угрожающее слезами, я пробежала через парковку, бросилась на свой ненавистный мотоцикл и направилась обратно к лагерю Приспешников.

Мой дом.

— Ох, — прорычала я при этой мысли, подъезжая к воротам, припарковавшись и войдя внутрь.

— Как цыпленок, который опаздывает, — проворчал Лось, когда я проходила мимо.

— У меня еще есть десять минут, придурок, — сказала я, усаживаясь на сиденье между ним и Дюком, — «случайно» ударив Лося как можно сильнее своей сумкой. — Упс, — сказала я, надеясь, что выгляжу искренне извиняющейся.

Однако, судя по ухмылке, которую Репо подарил мне с другого конца комнаты, я была почти уверена, что потерпела неудачу. Но все равно. Ни в одном месте в «Справочнике запретов МК» не говорилось, что мы должны ладить с другими кандидатами. Во всяком случае, нас поощряли сражаться, чтобы показать членам клуба, из чего мы сделаны.

Никто не хотел нового члена, который был бы сплошным сахаром и медом.

Им хотелось запаха мочи и уксуса.

Так вот что они собирались получить от меня.

— Ладно, давай покончим с этим, — сказал Репо, отталкиваясь от стены и направляясь туда, где мы сидели за стойкой бара. — Новые рабочие задания. Лось и Фокс, днем вы на воротах. Дюк и Ренни, вы будете поочередно оставаться в ночь. Мейз, ты сменяешь Дюка и Ренни в четыре. Это ведь не проблема, не так ли?

— Нет. — Во всяком случае, это было идеальное задание. Я была частью той одной сотой процента населения, которая была твердолобым утренним человеком. Солнце начинало проглядывать в небе, и я окончательно просыпалась. Я почти боялась, что он заставит меня остаться на ночь.

— Она будет патрулировать в одиночку? — спросил Лось, его голос был опасно близок к скулежу.

— Это… безопасно? — спросил Фокс, и я впервые услышала в его голосе намек на злобу. Может быть, он все-таки был похож на своего брата.

— Любой из вас, кто хочет встать и отправиться на патрулирование в четыре утра, может присоединиться к ней. В противном случае заткните свои гребаные рты и делайте, что вам говорят.

С этими словами он вышел через заднюю дверь и пересек поле, где стояли три разные машины в разной степени аварийности.

— Чушь собачья, — прорычал Лось, вскакивая со стула.

— Что ты все еще здесь после этого разговора? Я согласна. Чушь собачья, — сказала я, отталкиваясь от бара и направляясь в подвал.

——

Я рано легла спать. Во-первых, потому что мне нужно было быть ясноглазой и с хвостом-трубой, чтобы патрулировать. Но еще и потому, что это избавило меня от необходимости иметь дело с Лосем и Фоксом без Ренни в качестве буфера. Дюк, похоже, тоже не слишком любил этих двоих, но он не был склонен помогать мне справляться с ними. Не то чтобы я винила его. Это была ситуация типа «каждый сам за себя», и, ну, вы не могли ожидать, что байкеры будут теплыми и мягкими.

Мой будильник пискнул один раз, прежде чем я вскочила и выключила его, дико оглядываясь вокруг, молясь, чтобы он никого не разбудил. Напротив меня Лось и Фокс все еще были в отключке. Я протерла сонные глаза и спустилась с верхней койки. Мои ноги как раз опустились на землю, когда я почувствовала, как большая рука сомкнулась вокруг моей правой икры. Я открыла рот, чтобы закричать, но закрыла его в последнюю секунду, развернувшись с поднятыми кулаками, чтобы обнаружить, что Дюк сидит на краю кровати, наблюдая за мной с наклоненной головой.

— Господи, — тихо прошипела я, чувствуя, как мое сердце бьется так сильно, что мне казалось, будто я задыхаюсь. — Что с тобой не так? — шепотом крикнула я ему, вскидывая руки.

Он слегка улыбнулся мне, и я поняла, насколько он на самом деле привлекателен. Его волосы, выбившиеся из пучка, струились по плечам, длинные, светлые и мягкие на вид. Было темно, и я не могла разглядеть приятную глубокую синеву его глаз, но они слегка прищурились от его улыбки, когда он потянулся за чем-то, лежащим на поверхности его матраса. — Вот, — сказал он, протягивая карманный нож, щелчком открывая его, чтобы показать незаконно длинное, острое, зазубренное лезвие. Увидев мои нахмуренные брови, он пожал плечами. — Они не дают кандидатам оружия. Тебе нужно что-то, чтобы защитить себя. Не будучи сексистами… мы все нуждаемся в чем-то на всякий случай…

Ладно, что ж. Может быть, я все-таки ошибалась на его счет.

С собственной легкой улыбкой я поставила босую ногу на кровать рядом с его бедром, наклонилась и закатала штанину джинсов, чтобы показать ремень, который я привязала к левой икре с прикрепленным ножом. Конечно, он не был таким большим и зловещим, как у него, но Кей заверил меня, что он будет разрезать человеческую плоть, как филе миньон. Это были его слова, не мои. — По одному в каждом ботинке, — добавила я, потому что это была чертова правда. Я не собиралась входить в комплекс, полный вооруженных стрелков с оружием, без чего-то, что гарантировало бы мне шанс сразиться, если до этого дойдет.

— Рад за тебя, — сказал Дюк, кивая, и я почувствовала прилив гордости внутри. У меня сложилось впечатление, что Дюка было нелегко впечатлить, что делало его одобрение еще более полезным.

— Какие-нибудь советы? — спросила я, желая вовлечь его в разговор.

— Не засыпай и не будь героем. Тебе кажется, что ты что-то слышишь или видишь, исследуй, но не вмешивайся, если в этом нет необходимости. Позови на помощь. Ты не произведешь впечатления на Репо, если тебя убьют.

При этих словах я слегка наклонила голову, когда наклонилась, чтобы надеть ботинки и завязать их. — Репо? Разве я не должна беспокоиться о том, чтобы произвести впечатление на Рейна, а не на Репо?

Дюк пожал плечами. — Рейн имеет решающее слово. Но он здесь не все время. Репо тут всегда, и Репо, во всех смыслах и задачах, отвечает за нас. Таким образом, единственный способ произвести впечатление на Рейна — это произвести впечатление на Репо.

— Приятно знать, — сказала я, кивая ему. Мне не нужно было благодарить его, чтобы он понял, что я имела в виду. Наряду с некоторыми тренировками по самообороне и самой интенсивной учебной сессией в моей жизни о МК Приспешники и их членах, Кей вбил мне в голову, что мне нужно перестать думать, как цыпочка. Он сказал, что, если я хочу попасть в мужской клуб, мне нужно научиться общаться, не говоря много. Это было не совсем то, в чем я преуспела, но я училась.

— А теперь пошевеливайся. Там должен быть свежий кофе, и ты захочешь сменить Ренни. Он становится раздражительным, когда его смена запаздывает.

— Ренни? Капризничает? Я не могу себе этого представить, — сказала я с легкой улыбкой, протягивая руку, чтобы вернуть простыни на место.

— Не все такие, какими кажутся, Эйз.

Я остановилась, направляясь к лестнице, и обернулась. — Это предупреждение?

— Давай назовем это советом, — сказал он, дернув подбородком в мою сторону, а затем снова упал на кровать.

С этим маленьким сокровищем, над которым нужно было поразмыслить, я направился на кухню, которая действительно пахла свежим кофе. Я нашла кофейник с набором одноразовых чашек и крышек, налила себе чашку, добавила сахар, затем надела крышку, посмотрев на часы. У меня оставалось еще двадцать минут. Но всегда лучше приходить рано, чем поздно. Особенно если это означало, что я должна оставаться в хороших отношениях с Ренни.

— Ты не уйдешь далеко, если будешь целовать их задницы, — сказал голос позади меня, заставив меня подпрыгнуть, когда я обернулась, чтобы найти Репо, сидящего за столом в углу, с дымящейся кружкой кофе в руке. Он откинулся на спинку стула, веки слегка припухли, кожа под глазами стала фиолетовой от недосыпа. Часть меня задавалась вопросом, не остался ли он, чтобы присматривать за мной, что я нашла это невероятно оскорбительным. Но большая часть меня была серьезно обеспокоена тем, как я не заметила, что он был там, когда я вошла. Кей надерет мне уши, если когда-нибудь узнает об этом. К счастью, я не собиралась говорить ему об этом.

— Я не собираюсь никому целовать задницу. Я просто рано встаю, — сказала я, вздернув подбородок, хотя это было в основном правдой. Да, я встала рано. Но рано для меня было около половины пятого утра, а не в три тридцать. Но все равно. Он этого не знал.

— Конечно, дорогая, — сказал он, кивая так, что я сочла это снисходительным.

— Два из шести не так уж плохо, — пробормотала я себе под нос, направляясь к двери.

— Что два из шести? — спросил он, по-видимому, обладая каким-то сверхслухом.

Я повернула голову через плечо, вздернула подбородок и сказала ему прямо. — Двое из шести из вас не безмозглые сексисты, — сказала я, приподняв бровь. — На случай, если тебе интересно, ты из тех оставшихся от шести, а не из двух. — С этими словами я вышла в большую комнату, а затем через заднюю дверь, мой желудок зловеще закружился. Я знала, что не должна была отвечать ему, но у меня также было чувство, что я тоже ничего не добьюсь, став увядающим цветком. Особенно, если они сбрасывали меня со счетов только на основании моего пола.

Кроме того, я предпочла бы, чтобы меня выгнали, потому что я не боялась высказывать свое мнение, чем быть выгнанной, потому что я показала себя просто невпечатляюще.

— Слава Богу, Вайолет, — простонал дружелюбный голос Ренни, когда я направилась к воротам, где он прислонился к дереву.

— Устал? — спросила я, заметив тяжесть в его ярко-голубых глазах.

— Ненавижу эту гребаную смену. Думаю, именно поэтому они дали ее мне, — сказал он с понимающей ухмылкой.

— Ну, может быть, я только что дала понять, а может, и нет, что по натуре я рано встаю. Так что, думаю, я скоро застряну в твоей смене, — задумчиво произнесла я.

— Ой, Вайолет, не надо на них так давить. Ты только что пришла, — сказал он, отталкиваясь от дерева. — Вот, — сказал он, протягивая огромный, тяжелый, черный фонарик. — У тебя еще есть добрый час темноты, — объяснил он, когда я потянулась за ним.

Он двинулся, чтобы пройти мимо меня, и я выпалила вопрос, который хотела задать кому-то с тех пор, как узнала, что мы патрулируем территорию. — Эй, эм, мне просто наблюдать за воротами или я должна пройти все это?

Ренни обернулся и одарил меня понимающей улыбкой, как будто, возможно, он знал, каково это — быть новым парнем. Наверное, когда-то и он был таким же. — Ты можешь оставаться у главных ворот только с интервалом в десять минут. Затем тебе нужно делать круги, каждый раз чередуя свой маршрут на случай, если кто-то наблюдает. У них был взрыв несколько лет назад, потому что некоторые новички напортачили со своей вахтой. Не хочу, чтобы это случилось в твою смену.

— Правильно. Спасибо, Ренни. Отдохни немного. Сладких снов. — Я съежилась в ту же секунду, как это вырвалось у меня изо рта, зная, что это не то, что сказал бы байкер. Черт возьми.

— Не теряй мягкости, — сказал Ренни, словно почувствовав мои мысли. — Ее легко уложить в форму, в которую все это, кажется, вписываются. Но не делай этого за счет того, кто ты есть. — С этими словами он повернулся и направился обратно к комплексу, оставив меня выдыхать так громко, что это можно было бы назвать вздохом.

Потому что в целом я была с ним согласна. Я не верила в то, что можно втиснуться в чужой образ. Но, как бы то ни было, это был не тот случай, когда у меня был выбор. Любыми необходимыми средствами мне нужно было интегрироваться. Мне нужно было стать одной из них.

Если я этого не сделаю, ну, как сказал Кей… я умру.

Сделав глубокий вдох, я крепко сжала фонарик и начала свой первый ночной обход, пройдя огромный забор по часовой стрелке.

Восемь с половиной невероятно долгих, невероятно скучных часов спустя, совершенно лишенная новых идей о том, как сменить мои обходы, Лось и Фокс, наконец, вышли из здания клуба, смеясь над чем-то, пока их глаза не остановились на мне.

— Ты дерьмово выглядишь, Мейз, — сообщил мне Лось.

Я бы обиделась, но была уверена, что его оценка была абсолютно точной. Как только солнце поднялось в небе, оно начало обрушиваться на меня таким образом, что пот начал собираться бисеринками на том, что казалось каждым долбаным дюймом кожи. Я связала волосы резинкой, которую держала на запястье, и завязала в беспорядочный узел на макушке. Футболка прилипла ко мне от пота, а лицо обгорело на солнце.

Так что да, я выглядела дерьмово.

Так что я даже не ощетинилась на этот комментарий.

— Не волнуйся, — сказал Фокс, пытаясь (и безуспешно) одарить меня очаровательной улыбкой, — я все сделаю.

— Повезло мне, — невозмутимо произнесла я, отходя от них и на ходу подхватывая с земли свою брошенную кофейную чашку.

— Эй, детка, — окликнул меня характерный голос Рейна, когда я вошла в большую комнату, чуть не плача от того, что кондиционер был таким приятным.

— Да? — спросила я, пытаясь прогнать страдание из своего голоса, когда повернулась и увидела, что он стоит у бара с запотевшим пивом перед ним.

Я совершенно не облизала губы при мысли о хорошем холодном пиве. Нет. Только не я.

— Отнесешь это Репо, хорошо? — он спросил с ухмылкой, которая, как я знала, означала, что он знал, что это не то, от чего я могла отказаться. Это было нормально для кандидатов — разносить напитки членам клуба. Но, как бы то ни было, Дюк сидел на диване и, судя по всему, был там уже некоторое время. А Ренни только что вышел из кухни с чашкой кофе. Итак… я получаю работу? Да, это было потому, что я была девушкой.

Придурки.

— Конечно, — сказала я, слащаво улыбнувшись ему, когда потянулась за пивом. — Тебе нужно, чтобы я сделала всем по бутерброду? Может быть, пропылесосить ковры на высоких каблуках и с полным макияжем? — спросила я, но таким сладким тоном, что он никак не мог назвать это неподчинением. Клянусь Христом, я произнесла это так, словно меня просто щекотала перспектива быть порабощенной.

Позади меня раздался смешок Ренни и фырканье Дюка, а передо мной Рейн улыбнулся. Возможно, он и не хотел, чтобы я была тут, но он уважал мой дух. На самом деле я не могла просить большего.

Я взяла пиво и вернулась на улицу, где на заднем поле гремела музыка.

Репо вышел к своим машинам около восьми утра. Время от времени я чувствовала на себе его взгляд, но делала все, что было в моих силах, чтобы не отплатить ему тем же.

Металл гремел с док-станции, стоящей на перевернутом мусорном баке, а из-под капота доносился грохот. Это было настолько специфично, насколько я могла представить. Машины значили для меня примерно столько же, сколько тригонометрия в средней школе, то есть совсем ничего не значили. Я обошла машину и обнаружила, что Репо прислонился к капоту, его футболка была сброшена, пот бисеринками выступил на коже, все мышцы на его руке до плеча напряглись, когда он использовал ее, чтобы завинтить или отвинтить что-то внутри двигателя. Я с трудом сглотнула от неожиданного укола желания при виде этого зрелища.

Дело не в том, что Репо не был привлекательным; он был. На самом деле он был одним из самых красивых мужчин, которых я видела за долгое время. И не помогало то, что он был наполовину голым, и то, что я видела все чернила, которые он прикрывал своей футболкой. На груди у него было что-то, чего я не могла разглядеть, учитывая его положение, но на спине был огромный фрагмент в традиционном американском стиле. Там была гигантская красно-черная змея с украшенным драгоценными камнями ножом, пронзившим ее голову, с которой капала кровь. Над и под ним были слова, гласящие: «Змеи и стукачи попадают туда, куда они ползут».

— Милая… — голос Репо звучал весело, и я подпрыгнула, подняв глаза к его лицу, чтобы обнаружить, что его губы поддернулись. Он точно видел, как я на него смотрела. Здорово. Это было просто замечательно.

— Змеи и стукачи попадают туда, куда они ползут? — спросила я, стараясь не сводить глаз с его лица, хотя и заметила, что у него на груди огромным жирным шрифтом было написано «Приспешники».

Его голова слегка склонилась набок, когда он повернулся и прислонился к машине, все еще держа гаечный ключ в руке. — Слова, которыми нужно жить, — сказал он немного напряженно. Там была история, смысл. — Это для меня? — спросил он, указывая подбородком на мою руку, в которой я все еще держала пиво.

— Согласно приказу, — сказала я, одарив его невеселой улыбкой, когда протянула его.

— Спасибо, — сказал он, потянувшись за бутылкой, опрокинул ее и сделал большой глоток. Я почувствовала, как у меня пересохло в горле, когда увидела, как он сглотнул.

Я неловко кашлянула, не понимая, что, черт возьми, со мной не так. — Гм… что-нибудь еще? — спросила я, слегка переминаясь с ноги на ногу. Как получилось, что мне было легче с Рейном, чем с Репо? В этом не было никакого смысла.

Репо пожал плечами. — Как прошел твой первый патруль?

— Без происшествий, — сказала я, не обращая внимания на то, что это были в буквальном смысле самые скучные восемь часов за всю мою жизнь.

Каким-то образом читая мои слова, Репо ухмыльнулся. — Да, я помню те дни. — Затем внезапно он оттолкнулся от машины, сделав большой шаг в моем направлении, удивив меня настолько, что я забыла сделать шаг назад и, следовательно, позволила ему быть в моем личном пространстве. Между нами едва было дыхание воздуха, его пиво свисало с его бока, фактически касаясь моего бедра поверх джинсов. Его рука двинулась вперед, касаясь чувствительной припухлости под моим глазом. — Возможно, в следующий раз захочется вспомнить о солнцезащитном креме, — сказал он, когда я почувствовала, как дрожь пробежала по моей спине от легкого, сладкого контакта.

— Ах, да, — пробормотала я, глядя в его темно-синие глаза и чувствуя, как тяжесть ложится на мою грудь.

И сквозь жару и давление, вызванное попытками приспособиться, и постоянное беспокойство о том, что может случиться со мной в любой момент, если они найдут меня или Приспешники узнают про меня, я почувствовала, как меня осенило еще одно осознание — Репо — это проблема.

Во-первых, потому, что он отвечал за меня.

Во-вторых, потому что он был привлекательным, и я не была совершенно равнодушна.

В-третьих, потому что он определенно был готов затащить меня в постель.

Обычно иметь действительно горячего, несколько альфа-задиру, к которому тебя влекло, который хотел затащить тебя в свою постель, было бы хорошо. Но для меня, да, это было еще одно серьезное осложнение. Если он решит действовать в соответствии со своим влечением, я окажусь в глубоком дерьме. Потому что мне пришлось бы ему отказать. И отказать ему — значит задеть его самолюбие. И удара по его самолюбию может быть достаточно, чтобы он захотел выгнать меня.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

— Мейз, — позвал Репо голосом, который был почти… мягким. Когда мои глаза снова встретились с его, он тяжело выдохнул. — Расслабься. Это не та черта, которую я пересекаю.

Я с трудом сглотнула. — Это не та грань, которую я позволила бы тебе пересечь, — возразила я, но часть меня была уверена, что это было бахвальство.

— Значит, мы понимаем друг друга, — сказал он, делая шаг назад. Я уже собиралась отойти, когда он приподнял бровь. — Разве я сказал, что ты можешь уйти?

Я почувствовала, как дернулась от выговора, прикусив язык, чтобы не наброситься на него. — Нет, — сказала я резким тоном.

— Правильно. Потому что ты оставишь свою задницу прямо здесь и будешь передавать мне инструменты.

— Передавать тебе инструменты? — повторила я немного ошарашенно.

— Да, стажер, — сказал он, его тон стал таким мертвым, что я почувствовала, как по мне пробежал холодок. — Уже забыла свое место?

Мое место.

Нет. Я определенно не забыла об этом.

И у меня сложилось отчетливое впечатление, что, если я когда-нибудь забуду это, хотя бы на секунду, кто-то будет рядом, чтобы напомнить мне об этом.

Глава 4

Мейз

В течение следующей недели Репо решил поставить галочку против меня и, как следствие, всех моих коллег-кандидатов, ежедневно меняя график патрулирования без предварительного уведомления. Однажды я работала в раннюю утреннюю смену, и через несколько минут после ее завершения мне сообщили, что, к моему удивлению, я тяну дневную смену. С Фоксом. На следующий день у меня была ночь с Дюком. А после я вернулась в свое раннее утро. Потом ночь с Ренни. У меня сложилось впечатление, что ночь была слишком важна для Приспешников, чтобы не доверять мне. По какой-то причине Рейн, Кэш, Волк и Репо доверяли Дюку и Ренни больше, чем остальным из нас, и поэтому всегда хотели, чтобы один из них был в ночной смене.

На девятый день я заболела.

После недели странного графика сна и пребывания на жаре или дожде в любое время без защиты от стихий, я проснулась от короткого сна, чтобы начать свой ранний утренний патруль, и поняла, что каждый дюйм моего тела болит. Я застонала, скатываясь со своей койки, не осознавая, насколько слабы мои мышцы, и рухнула на кровать Дюка, моя рука сильно ударила его по животу.

Он проснулся с ворчанием, рука автоматически переместилась к моему горлу, прежде чем его глаза сфокусировались и отпустили меня. — Какого хрена? — он шепотом заорал на меня, когда я приподнялась.

— Извини, я… у меня подкосились ноги, — призналась я, каждое слово, как глоток стекла, давило на мое больное горло.

— Ты заболела? — спросил он, уловив хриплую странность моего голоса.

— Нет. Нет, — сказала я, качая головой и игнорируя головокружение, вызванное движением и моими закупоренными носовыми пазухами.

— Билли, не строй из себя героя, — сказал он, вылезая вслед за мной из постели. — Я возьму твою…

— Нет, — отрезала я, поморщившись от того, как громко прозвучало это слово. Это было достаточно громко, чтобы остановить храп Лося, когда он ворочался в постели. — Все в порядке. Я справлюсь, — возразила я, кусая щеки, чтобы не застонать, когда наклонилась, чтобы завязать ботинки.

— Эйз, давай, — сказал Дюк, протягивая руку, когда я выпрямилась, и положив руку мне на шею. — Ты вся горишь…

— Я в порядке. Возвращайся ко сну. Извини, что разбудила тебя. — С этими словами я поднялась по лестнице, съеживаясь, когда каждый шаг заставлял меня чувствовать себя так, как я чувствовала себя в двенадцать лет, лежа в постели с растущими болями, достаточно сильными, чтобы помешать мне ходить.

Все было в порядке. Мне просто нужно было продержаться пару часов, а потом я могла бы принять горсть лекарств и рухнуть. Многим людям приходилось выполнять работу и похуже, чувствуя себя ещё дерьмовее, чем я сейчас.

Я схватила бутылку воды из кухни и вышла на улицу, чтобы найти Ренни. — Вайолет, ты выглядишь ужасно, — сказал он, когда я подошла со скоростью старушки.

— Ну, спасибо, — проворчала я, забирая фонарик и отмахиваясь от него.

— Ты уверена, что ты…

— Я в порядке! — рявкнула я, и мой голос эхом разнесся по пустой ночи.

Мне было не очень весело, когда я болела. Не то чтобы мне нравилось барахтаться в этом, но я чертовски уверена, что никогда не заставляла себя идти на работу, когда чувствовала, что в любой момент могу потерять сознание. Я всегда просто залезала в постель с апельсиновым соком и грелкой, и ждала, пока все закончится.

— Хорошо, — сказал Ренни, поднимая руки и кивая. — Я понял. Ты такая же способная, как и все мы. Но не забывай, Мейз, что тебе не нужно заставлять себя болеть, чтобы доказать свою точку зрения. — С этими словами он ушел, оставив меня тонуть в моих страданиях, пока я гуляла по территории.

Я была почти уверена, что закончила свой первый обход. Видите ли, я говорю «почти уверена», потому что в какой-то момент я села, чтобы дать своим кричащим мышцам ног пять минут отдыха… а потом, должно быть, либо заснула, либо потеряла сознание.

Потому что в следующее мгновение я почувствовала, как прохладная рука коснулась моей щеки, и раздражающе ровный голос снова и снова звал меня по имени. Мои веки отяжелели, и мне пришлось бороться, чтобы заставить их открыться. На улице все еще было темно. Я заметила это первым. Вокруг по-прежнему царила кромешная тьма. Одна рука была под моей головой, а другая лежала сбоку от моего лица. И эти руки принадлежали Репо. Он стоял на коленях рядом со мной на земле, его брови были сведены вместе, а рот сжат в твердую линию. — Привет, милая, — сказал он, заметив, что я проснулась. — Напугала меня до чертиков, — признался он.

— Дерьмо, — выдохнула я, пытаясь подняться, понимая, что произошло. Я заснула во время дежурства. Блядь. Не было никакой возможности…

— Полегче, — потребовал Репо мягким голосом, его рука приземлилась в центре моей груди и толкнула меня обратно на землю. — Все в порядке.

— Как долго… — начала я спрашивать, мое сердце колотилось в груди так сильно, что меня затошнило.

— Недолго. Дюк сказал мне, что ты заболела. Потом вошел Ренни и сказал, что ты выглядишь как мертвец на ногах. Я решил, что мне следует проверить, как ты. Хорошо, что я это сделал. Ты была чертовски безрассудна. О чем ты только думала?

— У меня была работа, — возразила я, пытаясь принять сидячее положение, мои руки дрожали под давлением.

— Если ты не можешь позаботиться о себе, ты не сможешь позаботиться и о лагере. Часть того, чтобы быть хорошим членом — это знать, когда ты должен опереться на одного из своих братьев, Мейз.

Я заметила движение позади Репо и потянулась к Маглайту (прим.перев.: марка фонарика) рядом с моим телом, подняв его за легкий конец, чтобы ударить тяжелой стороной, если понадобится. Но тут в поле зрения появился Дюк, подняв руки ладонями вверх. Я почувствовала, как мои глаза осуждающе опустились на него, и он пожал плечами. — Извини, Эйз. Ты ни в коем случае не должна быть здесь, когда даже не можешь встать со своей койки. Это не девчачьи штучки. Если бы это был кто-то из парней, я бы тоже пошел к Репо. — Почему-то я в этом сомневалась и почувствовала, как мои глаза закатились. — Такая чертовски упрямая, — сказал Дюк, качая головой, но улыбаясь, как будто одобрял, когда он наклонился, схватил фонарик и пошел делать свой обход.

— Пойдем, милая, — сказал Репо, положив руку мне на спину и поднимая нас обоих на ноги. К моему абсолютному ужасу, мне пришлось отдать ему почти весь свой вес, мое собственное тело полностью отказалось от меня.

Теперь я была почти уверена, что доберусь до задней двери комплекса.

Я говорю «почти уверена», потому что помню, что видела заднюю дверь. А потом все, что я увидела — это мои веки.

В следующий раз, когда я проснулась, я была в постели.

Я мало что заметила, кроме того, что мои уши были настолько забиты, что я почти ничего не слышала, мои носовые пазухи болели, они были такими полными, в горле чувствовалось, как будто я проглотила кислоту, все болело от шеи вниз, и я была вся в поту и так замерзла, что мои зубы стучали.

Но я заметила еще одну вещь. Кровать, в которой я лежала, была не моей.

Сама комната не была моей.

Я знала это, потому что моя комната была холодным, сырым, темным подвалом, в котором всегда пахло стиральным порошком и мужскими ногами. В этой комнате, хотя и не было окон, как и в остальной части комплекса, не было холода, сырости или темноты. На стенах были черно-белые обои с изображением туманного леса, что делало ее уютной и расслабляющей. Напротив кровати, на которой я лежала, стоял белый комод с гигантским телевизором, а сбоку была дверь, за которой я могла разглядеть душевую кабину. Сама кровать была огромной и покрыта белыми простынями и пушистым белым одеялом, в которое я была плотно завернута… и промокла от пота.

Пока я с любопытством оглядывалась по сторонам, дверь в комнату открылась, и вошел Репо с подносом в руках. Его взгляд остановился на мне, и он натянуто улыбнулся, обойдя кровать и поставив поднос рядом с моими плечами, когда он сел у моего бедра. Его рука двинулась вперед, прижимаясь к моему потному лбу, и я хотела оттолкнуть его, но мои руки были заперты под одеялом, и было слишком холодно, чтобы вытащить их. — Привет, милая, — сказал он, слегка покачав головой. — Все еще горишь. Открой, — сказал он, потянувшись за двумя таблетками с подноса вместе со стаканом апельсинового сока и поднося их к моим губам. — Ну же, Мэйз, — тихо, устало попросил он, как будто, возможно, не очень сознательная я доставляла ему неприятности. Я открыла рот, и таблетки скользнули внутрь, когда его рука легла мне на шею, чтобы наклонить мою голову так, чтобы он мог поднести сок к моим губам. Глотать было ужасно, но я знала, что лучше не пытаться отказываться от лекарств, которые могли бы помочь. — Как ты себя чувствуешь?

Я всхлипнула, когда он поставил стакан обратно на поднос и достал термометр. —Открой, — потребовал он, просовывая его мне под язык, и я закрыла рот вокруг него. — Ты проспала почти шестнадцать часов, — сказал он мне, пока мы слушали, как термометр отсчитывает секунды. Я почувствовала, как у меня округлились глаза, и он покачал головой. — Расслабься. Рейн был здесь. Он не злится, что ты на какое-то время вышла из строя, — сказал он, вытаскивая термометр и ругаясь. — Черт, — прорычал он, бросая его на поднос, и вдруг потянулся за одеялом и сорвал его с меня.

— Холодно, — закричала я, пытаясь схватить его и снова прикрыться больными руками.

— Я знаю, милая, — сказал он, потянувшись ко мне и подняв меня с кровати, прижимая к своей груди. Он встал, взяв меня с собой, и пошел в ванную. Он включил свет плечом, открыв среднюю по размеру ванную комнату, которая могла похвастаться простым туалетным столиком, душевой кабиной, о которой я упоминала ранее, необходимым туалетом и ванной. Прежде чем я успела спросить, что он делает, он сел на борт ванны, протянул руку, чтобы включить воду, а затем усадил меня рядом с собой. Его руки потянулись к подолу моей футболки, и прежде чем я успела понять его намерение, он стянул ее с меня. Мой разум, возможно, был немного вялым, но я взвизгнула и потянулась, чтобы прикрыть лифчик. — Прости, Мейз. Нет места скромности. Нам нужно сбить эту лихорадку, — сказал он, его руки потянулись к моей пуговице на джинсах и молнии и быстро справились с ними.

— Репо… — сказала я, качая головой, когда почувствовала, как на моих щеках появляется смущенный румянец. Мало того, что меня раздевал мой босс, так еще и на мне был отвратительный кремовый лифчик, а на трусиках были маленькие красные и розовые сердечки.

Увидев, как я покраснела, его лицо смягчилось, когда он встал, сбросил ботинки, потянулся за футболкой и сбросил ее. — Тогда давай сравняем счет, да? — спросил он, потянувшись за пуговицей и молнией, затем снял штанины, оставшись в темно-синих боксерах. Он наклонился, обнял меня за спину и приподнял на пару дюймов, чтобы стянуть с меня штаны. У меня перехватило дыхание от этого контакта, я перевела взгляд на его лицо, когда ощущение сальто прошло через мой живот. Услышав мое прерывистое дыхание, его глаза нашли мои, когда его пальцы потянули материал вниз по моим бедрам. Он сделал глубокий, медленный вдох и нарочито отвел взгляд.

Следующее, что я помню, это то, что я была в ванне, Репо держал меня, пока я боролась, чтобы выбраться из слишком горячей воды.

— Я знаю, — сказал он, когда одна его рука надавила на мои бедра, а другая сильно прижалась к грудной клетке. Было так жарко, что вода уже окутывала всю ванную комнату паром. — Господи Иисусе, — проворчал он, и я повернула голову, чтобы посмотреть на него, обнаружив, что у него на лбу выступил пот. Я наблюдала, как моя рука медленно поднялась, вытирая пот, оставляя за собой след горячей воды. Рука Репо сомкнулась вокруг моего запястья, удерживая его на секунду, когда его глаза пронзили меня, прежде чем медленно опустить его обратно в воду. — Ты должна попотеть от этой лихорадки, — объяснил он, чтобы заполнить неловкое молчание.

— Тебе не нужно быть здесь.

— Ты слишком чертовски упряма, чтобы тебе можно было доверять и оставить в ванне одну, — сказал он, забавляясь, когда его руки ослабили давление.

Я сделала настолько глубокий вдох, насколько позволял мой заложенный нос, закрыв глаза и пытаясь заставить себя расслабиться. — Я чувствую себя ужасно, — призналась я, и рука Репо мягко, успокаивающе двинулась вверх и вниз по моему боку.

— Я знаю, дорогая.

— Ты не должен меня так называть, — сказала я, чувствуя, как сон снова начинает терзать мой мозг.

— Я тоже это знаю, — сказал он, медленно выдыхая, когда его рука легла высоко на мое бедро, его пальцы задели материал моих трусиков, которые прикрывали мою задницу.

Последнее, о чем я подумала, прежде чем снова заснуть, было то, что мне было приятно находиться рядом с ним.

Глава 5

Репо

Она была не просто больна. Когда Дюк и Ренни сказали, что она плохо себя чувствует, я решил, что она просто простудилась или что-то в этом роде. Но, обнаружив ее без сознания во дворе, а затем пятнадцать тревожных часов после этого, когда она мучилась лихорадочными снами, я понял, что она не просто простудилась, она была серьезно больна.

Я пытался удержать ее в постели, когда дверь в мою комнату открылась и вошел Рейн, его темные брови нахмурились, когда он увидел эту сцену. — Слышал, она заболела, — сказал он, закрывая дверь. — Может, позвоним кому-нибудь? — спросил он, придвигаясь ближе к кровати, когда Мейз вскрикнула во сне.

— Если ситуация не изменится в ближайшее время, да. Это чертовски безумно, — сказал я, мой живот скрутило в узел, когда я почувствовал кожу ее рук под своими ладонями. Она была горячей, почти до такой степени, что к ней было не комфортно прикасаться.

— Кто-нибудь еще заболел? — спросил он, имея в виду кандидатов.

— Нет, но ни у кого из остальных расписание не было испорчено так сильно, как у нее. Должно быть, она смертельно устала. У ее иммунной системы не было ни единого шанса после того, как она застряла в той грозе позапрошлой ночью.

— Это не твоя вина, Репо, — сказал он, привлекая мое внимание. Он был прав, но в то же время ошибался. Технически, это была его гребаная вина. Но я не мог этого сказать. Черт, я чувствовал себя виноватым даже за то, что подумал об этом. Но это была и моя вина, потому что я был тем, кто изменил ее расписание, лишил ее сна, отправил ее в проливной, ледяной ливень, который длился почти всю ее смену. Как будто что-то в моем взгляде выдало меня, губы Рейна слегка скривились. — Да, я знаю, что это моя вина, — сказал он, пожимая плечами.

— Она не уйдет, — сказал я, глядя на нее сверху вниз, когда она извивалась в моих объятиях. — Невозможно, чтобы она спала больше шести или семи часов в неделю, и после этого не проявляла никаких признаков того, что сдается.

Рейн вздохнул. — Да, я знаю.

— Неужели так важно, чтобы она провалилась? — спросил я, мой голос был немного тихим, когда я вообще задавал ему вопросы.

— Ты видел, как Фокс загоняет ее в угол, когда застает одну? — спросил Рейн, зная, что я это видел, зная, что очень мало проскальзывало мимо меня. — А то, как Лось постоянно лезет в ее дела? Видел, как на нее глазеют старожилы? — Он помолчал, покачал головой и посмотрел на свои ноги. — Я не говорю, что могу гарантировать безопасность моих братьев, Репо. Это не та жизнь, которой мы живем. Некоторым из нас причиняют боль. Некоторых из нас убивают. Это выбор, который мы делаем, когда присоединяемся. Но я могу утешить своих людей тем, что под этой крышей они в безопасности друг от друга. Я не могу дать это Мейз. Как бы мне ни хотелось думать, что все мои люди хороши, имеют моральный компас и никогда не перейдут эту черту, я не могу этого обещать. У нас у всех есть тьма, и черт меня знает, если бы кто-нибудь из старожил не натворил какого-нибудь ужасного дерьма под руководством моего отца. Особенно для женщин, которым, как мы все знаем, эти мужчины не придавали большого значения. Я точно знаю, что в те дни не одна или две сучки из клуба подверглись жестокому обращению. Я знаю, что она не клубная шлюха, и я знаю, что она, по крайней мере, в какой-то степени способна позаботиться о своем дерьме, Репо, но дело в том, что… она маленькая, она не такая сильная, и она в меньшинстве. Я мог бы попытаться установить закон и угрожать мужчинам, но это было бы проблематично…

— Потому что ты выбираешь правильных кандидатов, а не исправление членов, — предположил я.

— Это, да, и потому, что даже это не является гарантией. Они напиваются, становятся злыми и глупыми. Что-то может случиться. И хотя последствия будут, блядь, быстрыми и, блядь, необратимыми, это не устранит ущерб. Я не могу иметь это дерьмо на своей совести, Репо. И ты тоже не можешь. Ей здесь не место. Чем скорее она поймет это, поймет, что мы делаем это не для того, чтобы быть придурками, а в ее интересах, тем лучше.

И снова я понял его точку зрения.

В этом нельзя было отрицать логику.

Старухи, они были защищены из-за необходимости уважать ваших братьев. Никто даже не взглянул бы на Саммер, Ло или Джейни искоса, опасаясь, что их мужчины выколют им глаза.

У Мейз не было такой защиты.

Если кто-то требовал от женщин слишком многого, получал отказ от одной из сук или был больным ублюдком, которые любили драку, любили брать то, что не было свободно предложено, Рейн был прав… не было никакого способа обещать, что этого не может произойти. И хотя будут последствия, он также был прав в том, что это не уберет ущерб. Мейз придется иметь дело с тем, что произойдет.

Я видел, что Рейну хотелось бы иметь возможность безоговорочно доверять всем своим людям. И хотя он доверял тем, кого назначил сам: Кэшу, Волку, мне и примерно трем или четырем другим парням… Он ничего не мог поделать с другими мужчинами, теми, кто был рядом, когда он еще не был на ногах. Он не мог выгнать их из-за того, на что они могли быть способны. И поскольку он не мог этого сделать, он не мог сказать Мейз, что она в такой же безопасности, как и любой другой мужчина.

Это было неправильно.

Это было несправедливо.

Это отстойно.

Но все было именно так.

— Вылечи ее, — ворвался в мои мысли Рейн. — И тогда вытащи ее отсюда. Чем скорее, тем лучше.

С этими словами Рейн оставил меня наедине с Мейз.

Каждые несколько часов я приводил ее в сознание достаточно, чтобы всунуть в нее какие-нибудь жаропонижающие и обезболивающие лекарства, прежде чем она снова теряла сознание. Она не ела. Она почти не пила. И к тому времени, когда я вошел и открыл эту дверь на шестнадцатом часу, я серьезно волновался, что мне придется завернуть ее и тащить в больницу, чтобы влить в нее немного жидкости. Но я вошел, чтобы найти ее на кровати, несколько настороженную, и я почувствовал, как мне стало немного легче.

Ее лихорадка все еще была, поэтому я потащил ее в ванную и уложил в ванну. Усталая, слабая, больная и несчастная, ее защита, которую она носила как непроницаемый щит, ускользнула. Как только она закончила бороться со мной в воде, она свернулась калачиком на боку, ее рука держалась за мою, когда она потеряла сознание. Она мирно проспала полчаса, пока я трижды пытался слить воду и снова наполнить ее горячей водой, пока ее кожа не перестала быть огненной. Но даже после этого я оставался с ней еще двадцать минут, поглаживая рукой ее бок или ее длинные фиолетовые волосы.

Видите ли, проблема была в том, что мне чертовски нравилась Мейз.

В моем образе жизни, в нашем образе жизни, было легко начать рассматривать женщин не более чем как куски задницы. Для таких мужчин, как я, которые проводили большую часть своего времени в клубе, большинство женщин, с которыми мы вступали в контакт, были клубными шлюхами, поклонницами байкеров, женщинами, которые просто хотели трахнуть плохого парня. И хотя в последние годы, с появлением Ло и Джейни и их собственного бренда гендерного насилия, их было недостаточно, чтобы внести большие изменения в образ мышления каждого.

Постоянно находясь рядом с Мейз, когда она работала в лагере почти без сна и делала все, что каждый из членов клуба просил ее сделать, включая: заправку напитков, приготовление ужина, уборку простыней, мытье полов, смену телевизионных каналов, чистку байков и доставку гребаных дротиков, и делала это без единого жалобного стона, было легко подумать, как сексуально иметь рядом сильную женщину.

Однако послушание не означало, что она была кроткой. Отнюдь нет. Я не мог пройти мимо группы кандидатов, не услышав, как она сказала какой-нибудь остроумный, хорошо продуманный подкол одному из мужчин, делая это в основном в добродушии по отношению к Дюку и Ренни, пренебрежительно по отношению к Фоксу и злобно по отношению к Лосю. И хотя она была чрезвычайно осторожна, чтобы никогда не проявлять неуважения к пришитым членам, в ней чувствовался вызов, тихий бунт. Черт, я даже слышал, как она ответила на требование самого Рейна с острым языком, но огромной, фальшивой улыбкой, которая делала невозможным призвать ее к ответу за ее поведение.

И несмотря на то, что она держалась подальше от любых физических стычек между членами и ее коллегами-кандидатами, я однажды поймал ее, когда она боролась с Ренни во дворе ночью, и будь я проклят, если она не победила его дважды.

Кем бы ни была Мейз, каким бы ни было ее прошлое, было ясно одно: у Мейз была какая-то подготовка. И это был не просто уроки самообороны в местной пожарной части. Это было не только солнечное сплетение, ступня, нос и пах. Ренни двинулся, чтобы схватить ее сзади, и в мгновение ока оказался над ее плечом и на земле. Она предвидела его приближение еще до того, как он пошевелился. Она блокировала, отклоняла, затем продвигалась сама. И она делала это с какой-то отработанной легкостью, которая заставила меня задуматься, может быть, она росла с какими-то боевыми искусствами.

Было чертовски жаль, что ей придется уйти, потому что, если быть совершенно честным, она бы отобрала патч у Фокса или Лося с большим, большим отрывом.

У Дюка было место, потому что у Дюка были какие-то секреты. У него была информация, которую мы очень ценили. Он вел такую жизнь, которая означала, что у него абсолютно не было детства, каждое мгновение его жизни на Земле было посвящено тяжелой работе, дракам, крови, деньгам, бизнесу и уклонению от полиции.

Ренни получил место, потому что, хотя он был молод и, возможно, слишком расслаблен для типичного байкера, он был умным. Судя по всему, у него не было нормального воспитания. На первый взгляд в его родителях не было ничего даже слегка криминального. На самом деле, они оба были действительно известными психологами в штате Мэн, откуда он был родом. Что, вероятно, объясняло его способность быстро и точно читать людей. Но в его доме творилось какое-то темное, извращенное, ужасное дерьмо, и когда ему было семнадцать, он сбежал и оказался на побережье Навесинк, попал в суровую толпу, узнал о Приспешниках и захотел присоединиться. Мы все были готовы выгнать его, пока он не пробыл в лагере около недели. После этого, что ж, стало ясно, что он был на быстром пути к патчу.

Мейз была джокером. Когда мы проверили ее имя, ничего особенного не всплыло, кроме краткой истории работы в нескольких байкерских магазинах и барах. У нее не было ни записей, ни социальных сетей. Мы ни черта о ней не знали.

Я вздохнул, поднимая ее и вынимая из воды, прижимая к груди и заставляя воду растекаться по всей ванной, пока я шел за полотенцем. Она проснулась достаточно, чтобы прислониться к стойке, чтобы я мог вытереть ее. Я схватил футболку, натянул ее ей на голову, затем полез под нее и стянул с нее мокрый лифчик и трусики, спасая ее тщеславие. Она, вероятно, не запомнила бы всю встречу, но дело было не в этом. Видеть сиськи какой-то девушки, которая без сознания, казалось чертовски жутким, независимо от того, насколько она была больна. Независимо от того, как сильно я, возможно, задавался вопросом о сказанных сиськах в приватной обстановке.

Когда я обнял ее, чтобы высушить ее мокрые волосы, она наклонилась вперед, положила голову мне на грудь и уткнулась носом в мою шею, издав низкий, довольный звук в горле. Я немного задержался, чтобы высушить ее волосы, глядя на свое отражение в зеркале и видя замешательство в собственных глазах. Замешательство, потому что, когда я почувствовал, как она прижимается ко мне, по моей груди распространилось странное теплое ощущение, которое успокаивало, правда.

— Черт, — сказал я, качая головой и снова сосредоточившись на своей задаче.

Так что да, Мейз была чертовски сексуальна. Этого нельзя было отрицать. Она была высокой и подтянутой, с этими большими бедрами, бедрами и задницей, за которую мужчина убил бы. У нее были невероятно длинные и мягкие волосы. Ее губы просто умоляли тебя попробовать их на вкус.

Это было поверхностно с моей стороны, но в ту секунду, когда я увидел ее, я захотел войти. То есть внутрь. Ее. И каждый последующий день, наблюдая, как она подходит к плите, никогда не колеблясь в своих задачах, и делая это с поднятым подбородком и улыбкой (или, поочередно, гигантским «пошел ты» на лбу), да, это только усиливало влечение.

Помимо того, что я раздавал задания и надирал ей задницу, заставляя выполнять или переделывать поручения, я проводил с ней очень мало времени. На самом деле я проводил с ней меньше времени, чем с другими кандидатами. Я играл в бильярд с Ренни или позволял Дюку помочь с моими машинами. Иногда я даже шутил с Лосем и Фоксом. Я не делал ничего подобного с Мейз. Отчасти потому, что я знал, что быть рядом с ней опасно. Это было бы ненужным искушением. А еще потому, что она, как правило, избегала меня. Даже когда она была рядом со мной, она, казалось, закрывалась. В то время как я видел, как она смеялась и шутила с Ренни или вела, казалось бы, серьезные разговоры с Дюком, когда я был рядом, она закрывала рот и говорила только тогда, когда к ней обращались. И даже тогда ее ответы были отрывистыми.

Я задавался вопросом, было ли это потому, что она пыталась не облажаться, или потому, что у нее также были проблемы с границами между нами. Я не был дураком. Я знал, что ее влечет. Если я не знал с самого начала, то определенно знал, когда поймал ее на том, что она наблюдала за мной, пока я работал над своей машиной в тот день.

Или, может быть, она молчала, потому что хранила секреты.

Черт, если бы я знал.

Все, что я знал, это то, что быть рядом с ней, даже когда она была без сознания, было проблемой.

Я положил ее обратно на кровать, подоткнув одеяло, хотя она больше не дрожала, схватил поднос и вышел из комнаты.

Может быть, мне просто нужно было потрахаться. Это может быть проблемой. Дело в том, что клубные шлюхи не занимались и никогда не делали этого со меня. Не то чтобы я обязательно бросался во все тяжкие, но я точно не хотел, чтобы киска бросилась мне в лицо. И я, конечно, не был в восторге от идеи быть третьим членом в чьей-то дырке в любую ночь. Нет, спасибо.

Так что, если я не выйду и не отправлюсь в город, я ничего не получу. И, честно говоря, в последнее время я был чертовски занят, работая над машинами, клубным бизнесом и присматривая за кандидатами. Вероятно, это была лучшая часть месяца. Что, по нормальным стандартам, было неплохо. Но для меня это, вероятно, был рекорд. Я не был шлюхой, но мне нравился мой удел. Я был молод и одинок. Никто не мог обвинить меня в том, что я наслаждаюсь обществом женщин.

Я закрыл дверь своей спальни и прислонился к ней в коридоре, решив, что, как только она встанет с моей кровати, я приведу в нее кого-нибудь другого.

Это определенно помогло бы от притяжения к Мейз.

Я надеялся.

Глава 6

Мейз

На следующее утро я проснулась без лихорадки и подавленная.

Умирающая.

Потому что на моем мозгу не было блаженного одеяла, защищающего меня от реальности того, что произошло за те двадцать четыре часа, что я сгорала. О, нет. Все было ярким, красочным, резким. Неприятно. Сначала он отнес меня в свою постель. Это было не так уж плохо. Он снял с меня сапоги, подоткнул одеяло и отправился на поиски лекарств. Однако, когда он вернулся и попытался засунуть его в меня, я закричала и задергалась. Я была почти уверена, что ударила его по лицу во время второй дозы лекарства. К третьей дозе я была в основном в сознании. Он раздел меня и вымыл. Тогда я, боже милостивый, прижала его к себе.

Он ушел, уложив меня обратно в постель, и я заснула. Он вернулся через некоторое время, сбросив туфли и забравшись на пустую сторону кровати. Я проснулась от плохого сна, которого у меня обычно было очень мало, если вообще было, повернувшись к нему лицом, чтобы обнаружить, что он внимательно наблюдает за мной своими усталыми голубыми глазами. — Не дай им добраться до меня, — умоляла я тихим голосом, зная, что мои глаза умоляют.

Его голова была наклонена, брови слегка сдвинуты. Его рот открылся, затем закрылся, как будто он передумал, что собирался сказать. Он еще глубже опустился на кровать и повернулся на бок лицом ко мне, положив сильную руку мне на бедро и притянув меня к себе.

— Я не дам, — сказал он, слова прозвучали почти как обещание, как клятва.

— Хорошо, — сказала я, придвигаясь ближе, прижимаясь лбом к его груди и снова засыпая.

Так что, да.

Я прижала его к себе.

Дважды.

Я сидела на краю кровати в том, что, как я предположила, было одной из его футболок, и ничего больше, обхватив голову руками и пытаясь понять, как, черт возьми, выбраться из такой запутанной ситуации. Правда, я могла бы винить в этом лихорадку. Люди делали странные вещи, когда были в бреду. Я не была исключением. На самом деле, моя бабушка часто говорила, что боится, когда я заболеваю, потому что я всегда слишком взволнована, а затем галлюцинирую и веду себя странно, пока все не заканчивается. Для меня не было ничего необычного в том, что я была не похожа на себя, когда болела. Я могла бы легко обвинить болезнь.

Но дело в том, что я знала все.

Обычно у меня были галлюцинации о том, что меня преследуют или запирают в маленьких комнатах.

Я не случайно прижималась к бабушке или врачам, которые лечили меня.

О, нет.

Это все я. Ну, я и мое либидо.

На самом деле больше нельзя было этого отрицать, дело было не только в том, что Репо был горячим и я имела дело с плохим мальчиком. Это было даже не так просто, как влюбиться в своего недосягаемого босса или авторитетную фигуру.

Потому что, когда его руки коснулись меня, когда он снимал с меня одежду, я не удивилась, что у меня перехватило дыхание. Это было желание. Целомудренный, двухсекундный контакт вызвал шок в моей системе, кульминацией которого стало сильное сжатие между моими бедрами. Потом, когда я была напугана кошмаром и только наполовину проснулась, и он поклялся не позволить им добраться до меня, ну, я почувствовала странное трепещущее чувство в животе.

Кей собирался оторвать мне голову.

— Черт, — сказала я, выпрямляясь.

Кей.

Если я потеряла целый день, это означало, что я пропустила проверку.

Вы никогда не пропускаете проверку.

Вы пропустили проверку, и Кей начинал беспокоиться.

Если бы Кей волновался достаточно сильно, он бы притащил свою задницу в Джерси и пришел искать меня.

А это, что ж, было бы нехорошо.

Я спрыгнула с кровати Репо, нашла свои ботинки и скользнула в них, а затем побежала обратно в подвал. Чем дольше я буду оттягивать это, тем больше дерьма меня ждет. Было раннее утро, и койка Дюка была пуста, так что я решила, что он на патрулировании. Я порылась в сумке, нашла зажигалку и зажгла ее. Я натянула джинсы, а затем вернулась наверх, с чувством облегчения оглядывая тихий комплекс, когда вошла на кухню и набрала его номер. На этот раз в его квартиру. Было слишком рано звонить в боксерский центр, как я и предполагала.

— Кей, — проворчал в трубку его голос, звучавший полусонно.

Полусонно — это хорошо. Полусонный означал, что он не был в своей машине, летящей по шоссе, чтобы попытаться выяснить, что со мной случилось.

— Вермонт, — тихо сказала я в трубку.

— Какого хрена, Мэйз? — взорвался он, неожиданно полностью проснувшись.

— Я знаю. Я знаю. Мне жаль. Я была больна. Буквально бредила с лихорадкой в течение целого дня. Я была едва в сознании. Мне жаль.

Последовала короткая пауза. — Хорошо, — сказал он, снова успокоившись. — Значит, твое прикрытие все еще в порядке? — спросил он, и я почувствовала, что улыбаюсь. Не спрашивая, все ли со мной в порядке или как я заболела. По-прежнему никакой мягкости. Просто еще немного наждачной бумаги. Я почти забыла, как сильно мне это нужно.

— Да. Надежное. На самом деле докладывать не о чем. Все в порядке с курсом.

— Все кандидаты еще в строю?

— К сожалению.

— Отличилась?

— У меня не было возможности проявить себя. Это все тяжелая работа.

— Хорошо. Проверка по вторникам до полуночи. Если ты не можешь улизнуть, чтобы позвонить мне, пришлите мне сообщение с цифрой 86. Я буду знать, что все в порядке, и что ты свяжешься со мной в следующий вторник.

— Звучит неплохо.

— Оставайся в безопасности.

— И надирай задницу, — закончила я за него, улыбаясь, когда его реплика оборвалась.

Я все еще улыбалась стене, когда поставила зажигалку на стойку. Разговор с Кеем всегда помогал. Это всегда заставляло меня сосредоточиться. Дело в том, что было легко забыть, почему я делала то, что делала. Было легко впасть в образ жизни и позволить ему съесть меня, упустить из виду, насколько это было необходимо для меня, чтобы заставить его работать. Кей напомнил мне об этом. Он напомнил мне о бесчисленных часах, когда он говорил мне именно это. Все те часы, что он сидел со мной и говорил мне, что если они...

— Чью задницу ты собираешься надрать? — сказал голос из дверного проема, заставив меня подпрыгнуть и обернуться, рука уже была отведена назад, прежде чем я услышала голос. Почти в то же мгновение мои глаза обнаружили Репо, прислонившегося к дверному проему в черных джинсах и белой футболке с v-образным вырезом, скрестив руки на широкой груди.

Я почувствовала, как мои глаза на секунду расширились, чувствуя себя пойманной, прежде чем я заставила себя изобразить маску безразличия, напомнив себе, что на самом деле я не сказала ничего компрометирующего. В будущем мне нужно было быть чертовски осторожной.

— Любому, кто встанет у меня на пути, — небрежно сказала я с легкой ухмылкой.

Репо ответил на мою ухмылку своей собственной. — Почему-то я в этом совсем не сомневаюсь, — сказал он, отталкиваясь от двери и входя в маленькую комнату.

Он прошел мимо меня к кофеварке и начал процесс заваривания нового кофейника. Его внимание было отвлечено, я наблюдала за ним, отмечая бледность его кожи, тяжесть век, синяки под глазами от усталости. Мне пришло в голову, что, хотя прошлой ночью он лег рядом со мной в постель, я была почти уверена, что он не спал. На самом деле, он, казалось, почти постоянно бодрствовал. Не имело значения, в какое время я сменялась, он всегда был рядом. И он всегда выглядел измученным.

— Ты когда-нибудь спишь? — Услышала я, как выпалила, не подумав.

— Не часто, — он удивил меня, честно ответив, нажав кнопку на машине и повернувшись ко мне. — Как ты себя чувствуешь? Тебе, наверное, не стоит еще вставать и двигаться.

— Я в порядке, — сказала я, пожимая плечами. Это было наполовину правдой. Я все еще чувствовал себя довольно паршиво. Мои носовые пазухи были забиты, и у меня болела голова. Но теперь, когда жар, озноб, пот и боль в теле исчезли, я чувствовала себя намного лучше, чем раньше. Увидев его поднятую бровь, я улыбнулась и сказала, — Я голодна и обезвожена, — призналась я.

— Вот это уже больше похоже на правду. Садись, — сказал он, махнув рукой в сторону маленького столика. Он отвернулся и подошел к холодильнику, пока я сидела, прихватив бутылку воды и пакет апельсинового сока. Он подошел к столу и положил их на поверхность. — Пей, — велел он и снова отвернулся.

— Кто-то любит командовать? — спросила я, отвинчивая воду и делая большой глоток, который, клянусь, я чувствовала, как он скользит по всем моим высохшим органам.

Репо повернулся ко мне через плечо и слегка улыбнулся. — Эй, я не виноват, что у тебя обезвоживание. Я думаю, что было бы легче найти жидкость в крокодиле, чем в тебе, — сказал он, поворачиваясь, чтобы достать продукты из холодильника.

Я сжала губы, пытаясь понять это. Он заботился обо мне, когда я болела. За это я чувствовала, что должна поблагодарить его. Но разве крутые байкеры благодарили других байкеров за то, что они были добры к ним?

В конце концов я решила, что к черту все это. Меня воспитывали в хороших манерах. Независимо от странного образа жизни, в котором я жила, я собиралась использовать их.

— Спасибо, что присмотрел за мной, — сказала я, и мой голос прозвучал странно, сдавленно. — Я знаю, что я плохой пациент. Моя лихорадка выходит из-под контроля. — Я замолчала, прикусив нижнюю губу, готовясь немного соврать. — Я впадаю в полный бред и делаю вещи, которые обычно никогда бы не сделала.

На это Репо не оглянулся на меня через плечо. Нет, он положил все, что держал в руках, должно быть, половину содержимого холодильника, и полностью повернулся ко мне. Одна из его темных бровей была приподнята, губы дразняще приподнялись в уголках. — Дорогая, если это то, что тебе нужно услышать, то говори это себе. Но, черт возьми, не лги мне.

Я посмотрела на бутылку с водой, которую держала в руках. — Я не понимаю, о чем ты говоришь, — пробормотала я.

Я не видела и не слышала, как он пошевелился, но следующее, что я помню, его сжатые в кулаки руки вцепились в мои на столе, и я подняла глаза, чтобы увидеть, как он наклонился ко мне через стол. — Мы можем прекратить это дерьмо, Мейз? Я хорошо отношусь к тому, что мы игнорируем это. На самом деле, мне придется настоять на этом. Но не притворяйтесь, что этого не существует.

Клянусь, в моем мозгу сработала сигнализация, кричащая: «Опасность, опасность, опасность»! но я не была точно уверена, что было более опасным: признать это или продолжать шараду. В конце концов, я решила придерживаться последнего. — Репо, серьезно, я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Это был, по-видимому, более опасный выбор.

Я знала это, потому что он больше не перегибался через стол, а стоял с другой стороны него, прямо передо мной. Его руки обхватили мое лицо. Не держали, не убаюкивали, обхватывали. Он одновременно потянул меня вверх, когда наклонился, и его губы захватили власть над моими, обрушиваясь жестко и требовательно. Он поднял меня на ноги, когда его язык провел по складке моих губ, пока они не раскрылись, и он проскользнул внутрь. Мои руки схватили его за предплечья, удерживаясь, когда дрожь пронзила мои внутренности. Напротив моего рта Репо зарычал, отпуская мое лицо. Одной рукой он обхватил меня за поясницу, прижимая к своему телу. Другой рукой провел по волосам на макушке, погружаясь, запутываясь и слегка дергая.