Репортаж о главном гаде галактики

Глава 2

«Если жизнь подбрасывает тебе лимон, сделай из него лимонад».

(Правило неожиданности Борнера)

Сознание медленно, но верно, возвращалось ко мне, и я понимала, что лежу на мягкой постели в одном лишь нижнем белье. Значит, я все же смогла добраться домой после вчерашнего вечера! И остальное оказалось страшным сном: похищение амеранами, посадка на незнакомый корабль… На самом деле я отключилась еще за столиком ночного клуба, а Роберт транспортировал меня в мою квартиру. Точно!

С той мыслью я открыла глаза и попыталась навести резкость взгляда. Но внезапно поняла, что это вовсе не моя квартира. Я находилась в чужой спальне, в незнакомой мне обстановке и даже не на корабле!

Я заставила себя подняться и осмотрелась.

Так это все правда?! Меня похитили громилы из клуба, они доставили меня на другую планету или станцию, ведь это совсем не похоже на корабль! Сколько же я провалялась в отключке?

Голова не особо болела, но все воспринималось как-то странно. Ну и удивительное же похмелье после того коктейля! Если мне удастся выбраться отсюда живой, никогда в жизни больше не послушаю Росса!

Странная комната, огромная, напоминающая зал. С колоннами по углам, окном, завешенным снаружи чем-то вроде жалюзи. Все в темных тонах, не похоже на современное, будто попало сюда из старины. Огромная, накрытая темно-серым покрывалом кровать, пару стульев, стол из настоящего дерева, которое теперь почти не используют – все заменяют полимеры

Но что-то имелось из нашей реальности – например, точечные, почти незаметные светильники, вмонтированные в стены и потолок, именно они наполняли комнату мягким приглушенным светом. Я обернулась и заметила висящий в воздухе экран-голограмму, но сейчас он работал как зеркало, и я видела в нем свое отражение.

Если есть голограмма, то где-то находится и аппаратура.

Как странно! Почему даже пить не хочется, хотя после такого вечера во рту должна быть настоящая пустыня?

Я вдруг почувствовала, что за мной кто-то наблюдает, но, повернувшись, никого не обнаружила, зато увидела двери и рванула к ним что было сил. Я стучала и требовала открыть, выпустить и спросить, зачем меня похитили. Возможно, потребуют выкуп? Да кому я вообще нужна?! А потом вдруг вспомнила про вчерашний репортаж, и мне стало совсем не по себе.

Неужели, мое похищение связано с Квазаром, о котором я так пренебрежительно отозвалась, заявив во всеуслышание, что его не существует?

– И как тебе такое пришло в голову? – раздался вдруг низкий голос с явной ноткой недовольства.

Я обернулась и вскрикнула от неожиданности. У окна, опираясь на подоконник, стоял высокий плечистый мужчина и пристально смотрел на меня. Его мрачный взгляд буквально вжал меня в двери, я прилипла к ним спиной, чувствуя, как по мне стекают капельки пота. Я уже видела это лицо и знала, кто передо мной. Но та страшная физиономия на фотороботе, которую я буквально вчера снова отыскала в базе данных, разительно отличалась от лица этого красавчика лет тридцати пяти. Хладнокровного убийцы – напомнила я сама себе. Он был полуобнажен и выглядел как языческое божество – такой же пугающий, загадочный и идеально красивый.

На груди и животе мерцали завитки татуировки, выделяя кубики пресса. Мужчина пригладил взъерошенные волосы, при этом на загорелое плечо упала длинная прядь, начинающаяся где-то на затылке. На нижней части тела надеты темные брюки и космические ботинки, но ремень на талии расстегнут, отчего штаны чуть приспускались на бедра, обнажая вертикальную полоску из темных волос.

– Как… ты… додумалась сказать… что меня не существует? – отрывисто, со злостью, проговорил он и шагнул ко мне навстречу.

– Нет! Не подходи! Я тебя боюсь! – крикнула я, выставив руки перед собой, словно могла бы защитить себя от этого маньяка.

– Меня ведь нет! Ты сама старательно всех в этом уверяла, – саркастически заметил он и подошел ко мне так близко, что я слышала его напряженное дыхание. – Ты боишься того, кого не существует? – сверкнул он ярко-зелеными глазами и недобро прищурился.

Я зажмурилась, только бы не встречаться с ним взглядом. Он меня буквально гипнотизировал. Чего он хочет? Зачем запер у себя в логове, черт знает где? Это ведь точно он – тот самый Квазар! Он вовсе не выдумка спецслужб. И явно недоволен моими высказываниями в его адрес.

– Ты не ответила на мой вопрос! – с придыханием прошептал он, и я вдруг почувствовала, как его пальцы с силой сжали мой подбородок. – Как ТЫ могла заявить, что меня не существует? Ведь точно знаешь, что это не так! Это был твой вызов?

– Н-нет! Я и правда не знала, что ты реален, – проговорила я, пытаясь освободить лицо от его стальной хватки, но не выходило.

– Посмотри на меня, Арина Райдэр! – рявкнул он, едва не оглушив.

Я приоткрыла глаза, пытаясь понять, что хочет этот ненормальный. Голова кружилась, и я вдруг поняла, что стою почти обнаженная перед этим мерзавцем, который может сделать со мной, что угодно. Мы в его спальне, на его территории. Значит, он скрывался все это время где-то неподалеку от Земли, а все думали, что он погиб при атаке особистов на Альмарре.

– Это не был вызов. Мне на самом деле все равно, жив ты или нет. Просто в тот момент показалось, что все рассказы о тебе – слухи.

Ну не говорить же, что получила за свои слова двести пятьдесят штук, которых у меня уже нет в наличии?! Уж лучше буду косить под дурочку, а вдруг повезет. А для начала выясню, что он намерен со мной делать дальше. Странные какие-то ощущения, словно все это мне снится. И почему он говорит, что я знала о его существовании?

– Так, значит, вот ты какая, Арина Райдэр. Я видел тебя не раз. Вы очень похожи… Но вживую ты гораздо сексуальнее, чем на экране, – усмехнулся он.

Вот же телевизионный маньяк! Так он и раньше видел мои репортажи? Возможно, даже следил за мной?

– Ты тоже вживую лучше, чем на изображениях из сети, – заставила я себя улыбнуться.

Квазар отпустил меня и отошел назад на два шага, нагло рассматривая мое тело.

– Я же не существую, детка. Не так ли? И если даже сейчас трахну тебя на этой постели, все будет лишь твоей выдумкой. А именно это я и собираюсь сделать. – Он усмехнулся и расстегнул кнопку на брюках.

О нет, только этого мне и не хватало для полного комплекта неприятностей!

Я бросилась вдоль стены, пытаясь прорваться к окну в надежде его открыть, но Квазар метнулся в пространстве, словно молния, и оказался прямо передо мной. Я уже слышала о такой способности амеран – быстро двигаться. Кажется, у меня нет шансов ему противостоять, он все равно сильнее и быстрее. Но я не могла сдаться без боя, поэтому бросилась через голограмму к противоположной стене. В «зеркале», настигая меня, пронеслась его тень.

Это была нечестная игра в кошки-мышки. Амеранин просто забавлялся, гоняя меня по комнате, а мне все казалось, что я попала в кошмарный сон, из которого нет выхода. Я нахожусь наедине с самым опасным типом галактики, и он явно настроен взять меня силой. А потом он наиграется со мной, как хищник, и просто убьет.

Я сама подвела себя под эшафот, и теперь пожинаю плоды поспешного решения.

Отсюда нет выхода!

– Попалась? – выдохнул он мне в ухо, обхватив за талию.

Я даже не поняла, как он оказался рядом, ведь только что стоял в другом углу комнаты. Его горячие пальцы скользнули под мои трусики, и он ловко раздвинул складочки, коснувшись чувствительной точки и надавив на нее.

– Ты мне нравишься. Жаль, что мы не сможем быть вместе, – хрипло шептал он, покрывая поцелуями мою шею. – Ты даже не представляешь, как сильно я тебя хочу!

Чтобы это представить, мне не требовалась особая фантазия. Пока я тяжело дышала и не понимала, что делать, чтобы спастись от этого озабоченного типа, его каменный член упирался мне в бедро. Но при его прикосновениях тело охватывала сладкая истома, и мне хотелось продолжения. А признаться в этом я не могла ни ему, ни самой себе.

– Отпусти, пожалуйста! – взмолилась я, взглянув в его затуманенные похотью глаза.

– Конечно, я тебя отпущу. Но сначала докажу, что я реален, – ухмыльнулся он, подхватил на руки и донес до постели, опустив на нее. А потом сбросил с себя ботинки, стащил брюки и шагнул ко мне.

Я ползла назад по кровати, с ужасом глядя, как ко мне приближался тот, кого теперь боялась больше всего во Вселенной. Черт, это же надо было так попасть!

И кричать бесполезно, ведь никто не придет на помощь. Разве что те мордовороты… чтобы помочь… своему шефу… в постели…

Тело мужчины вдруг вспыхнуло и плавно снизу-вверх сменило цвет с естественного человеческого на оттенок зеркального серебра, словно стало металлическим, до самой шеи. Но Квазар выругался вслух на космолингве, и его кожа тут же вернула естественный загорелый цвет.

Понять, что это такое с ним было, я не успела, потому как амеранин опрокинул меня на кровать, оказавшись сверху. Меня обдало жаром его дыхания, по телу побежали наглые мурашки.

Он ловко расстегнул мой бюстгальтер впереди, снял его, пожирая при этом взглядом мои груди, склонился и по очереди обхватил губами соски. А я лишь молча сжимала пальцами покрывало, мечтая быстрее отключиться и не знать, что происходит. Но не получалось. Квазар словно захватил мой разум, и я подчинялась этому мерзавцу, позволяя играть с моим телом. Мужчина же стащил с меня трусики, и теперь между нами не было никакой преграды. Я тяжело дышала, когда он ласкал и целовал живот, опускаясь ниже.

– Сладкая крошка. Ты ведь сама напросилась, – хрипло говорил он между поцелуями.

– Нет! Нет, я прошу тебя, не надо, – прошептала в ответ.

Страшно, но вовсе не от того, что сейчас должно случиться. Я не боялась секса – я боялась умереть потом.

Но я ничего не могла сделать, и мне оставалось только расслабиться в умелых руках. Амеранин же припал к моим губам, ловко раздвинул их языком, обследуя мой рот, и неожиданно для самой себя я ответила на его страстный поцелуй. Он длился целую вечность. Я чувствовала дыхание мужчины, его тепло, его желание.

Тем временем амеранин раздвинул мои ноги, и горячая плоть уперлась мне в промежность. Я ахнула, когда мужчина вошел в меня резко, до упора. В животе разлилось предательское тепло, и от ощущения наполненности закружилась голова. Я проклинала себя за то, что вообще поехала в тот день на работу, но одновременно отдавалась амеранину, двигалась ему навстречу, боясь утратить чувство нашей с ним связи.

– А-а-а… – застонала я от его напора, когда он обхватил мои бедра ладонями, врываясь все глубже.

– Меня зовут Террел. Повтори! – приказал он, глядя безумными нереально-зелеными глазами.

– Нет! Нет! – металась я под ним.

Он прижал меня к постели всей массой своего тела. Огромный. Горячий. Страстный.

Черт! И о чем я только думаю?!

– Ненавижу тебя! – проговорила я в промежутке между его рывками.

– Назови мое имя! – приказал он, усмехнувшись.

– Террел! Я ненавижу тебя, Террел! Квазар! – задыхаясь, говорила я, как в бреду. Царапала его плечи, спину, кусала свои губы в моменты, когда становилось совсем не по себе. – Террел! Чтоб ты сдох, подонок!

– О да, моя сладкая, – простонал он, а потом вдруг вышел. Но всего на пару секунд, чтобы перевернуть к себе спиной, поставив на колени.

Я вцепилась в подушки. Амеранин погладил мою спину, шлепнул по ягодице, потом прошелся легкими поцелуями по линии позвоночника. И снова вошел в меня, продолжая своеобразную пытку.

Тело пульсировало, низ живота постепенно охватывали сладостные спазмы, и я кричала, проклинала Квазара, но при этом требовала еще, не понимая, что делаю и зачем это ему говорю. Наверное, я сошла с ума, раз мне нравилось, когда меня трахают против моей воли! До чего же докатилась…

– Если еще раз вздумаешь заявить, что меня не существует, вспомни этот секс, – произнес он, делая решающие рывки.

Меня с головой накрыло волной оргазма, и я закричала от удовольствия.

А потом провалилась в беспамятство и больше ничего не понимала. Пространство вокруг меня резко потемнело, все исчезло, и я снова отключилась.

***

Террел Ти-Джойс отключил связь с кораблем, снял шлем виртуальной реальности и откинулся на подушки.

Это же надо, он собирался лишь поговорить и припугнуть девчонку. Вот только все пошло не по плану, а расслабленный алкоголем мозг обольстительной журналистки поддался на его мысленную провокацию без особых усилий.

Больше всего она боялась именно того, что он начнет домогаться, и он не удержался, продолжив ее фантазию по-своему, но в то же время сам возбудился до такой степени, что теперь в паху болезненно ныло, и организм требовал воплотить этот головокружительный секс в реальность. Вот только находились они на разных концах галактики.

– Космические твари Тарра! Проклятие! – громко выругался Ти-Джойс.

Он с силой запустил шлемом в голографический экран своей комнаты, который присутствовал и в его виртуальной игре. Резко поднялся с постели и ворвался в душевую, включив холодную воду, которая потоком хлынула с потолка, остужая его желание. Мокрая одежда прилипла к телу, вода стекала по волосам, пока Террел стоял, упираясь в стену ладонью, и думал, зачем вообще решил похитить журналистку. Ведь она не первая и не последняя, кто нелестно высказался в его адрес.

Но никто прежде не смел утверждать, что его не существует.

Она не могла не знать правды! Неужели Крис Райдэр ничего не успел рассказать дочери перед смертью?

Ти-Джойс отлично знал, что послужило причиной падения аэромобиля отчаянного журналиста, решившего расследовать дело Квазара.

Возможно, девчонка и не была в курсе событий, и он поторопился с выводами. Но с ней теперь нужно что-то делать. Террел не собирается держать ее в плену. Она и так напугана и будет молчать. Он ничем не выдал свое месторасположение.

Он выдохнул, приняв окончательное решение, включил режим просушки и через пару минут уже вышел из кабины, хотя вид его был довольно помятым. Террел быстро проверил внешние камеры наблюдения. Все тихо. Джунгли С-224 покрывал предрассветный туман, над лесом поднималось местное солнце, освещая верхушки тысячелетних деревьев.

Пройдя по длинному подземному коридору, он оказался в командном пункте, где полулежал в кресле за пультом управления его помощник. Но заметив вошедшего Ти-Джойса, Дайкен поднялся.

– Парни на Земле сработали отлично. Что будешь дальше делать с девушкой? Ты же не собираешься везти ее сюда? Если узнают о похищении журналиста, поднимется шумиха. Мы и так рискуем быть обнаруженными.

– Дайк, я решил ее отпустить, – мрачно ответил Террел, посматривая на экран, транслирующий изображение с корабля.

Девушка приходила в себя. Она широко открыла глаза, испуганно глядя на каюту, и явно не понимала, что происходит. Интересно, думала ли она о нем?

Ти-Джойс больше не мог это знать. Да и какая разница?! Нужно просто выбросить ее из головы и заняться делом, а ночью оторваться с юной дикарочкой, которую ему приведут из племени местных жителей, чтобы снять напряжение.

Все же в должности верховного божества планеты были преимущества.

А об Арине Райдэр нужно просто забыть.

***

Меня все еще трясло от оргазма, когда я начала возвращаться в реальность. Я слышала чьи-то голоса, но пока не понимала, что со мной. Кажется, это мои похитители. Значит, Квазар уже ушел, а они явились, чтобы меня прикончить? А еще я услышала гул турбин, который означал, что мы находимся вовсе не на планете, а в космосе. Приятные ощущения сменились другими, ожидаемыми: у меня была жуткая мигрень, а еще сушило во рту – проявились последствия выпитого вечером вместе с Россом.

Интересно, Роберт уже поднял тревогу по поводу моего исчезновения?

Я открыла глаза и вдруг до меня дошло, что на моей голове находится шлем, дернула руками и убедилась, что они скованы все теми же наручниками, а на мне по-прежнему надето синее платье, в котором я и отправилась в ночной клуб. Я сидела на кресле с высокой спинкой, впереди в иллюминаторе блестели далекие звезды и туманности. Но подумать, что происходит, не удалось – вернулись мои конвоиры, и я сразу притворилась спящей.

– Шеф приказал отключить ее от прибора, – холодно произнес один из амеран. – Она, что, еще спит?

– Когда мы прибыли на корабль, я вколол ей транквилизатор с триорианом – взял его в медблоке, – чтобы девчонка не дергалась, – тихо признался второй мужчина.

– Идиот! Если Квазар узнает, отстрелит твою тупую башку в два счета! – недовольно прошипел первый.

– Не узнает, если никто не расскажет. Но ей все равно мало находиться на корабле…

Ну вот, укололи какую-то дрянь, а теперь рассуждают, сколько мне жить осталось.

Я не выдержала и открыла глаза, чтобы запомнить лица своих палачей – буду знать, кого проклинать с того света. Но на мужчинах оказались маски. Тот, что был чуть повыше, подошел ко мне, потянулся и снял с меня… шлем виртуальной реальности! Я лишь успела заметить на нем буквы DE – марку изготовителя прибора, попыталась дернуться, но наручники и страховочный ремень космического кресла не дали мне сменить положение.

У меня же, как назло, затекли руки, а еще ужасно захотелось посетить отдельное помещение.

– Мне нужно в туалет, – процедила я сквозь зубы.

– Ладно, иди. Все равно никуда отсюда не денешься, – хмыкнул амеранин, потом отстегнул меня от кресла и снял наручники.

Я поднялась, удерживаясь за спинку сиденья, и меня едва не стошнило. Но я сдержалась и, чуть пошатываясь, направилась в сторону, указанную мужчиной. Лишь через несколько минут я пришла в себя, ополоснула лицо, попила воды из-под крана, что экономно лилась тонкой струйкой, и вдруг задумалась.

Похоже, никакого секса с Квазаром не было. Теперь стали понятны странные ощущения, когда мне казалось, что это всего лишь сон. Но это было не сном, а виртуальной реальностью. Где-то в другом месте находился мужчина с таким же шлемом.

Никогда бы не подумала, что вирт может показаться таким… настоящим! Все очень странно. Но мы ведь разговаривали, и он назвал мне свое имя! Террел! Я отлично помнила, как он требовал повторить его… И все остальное… Черт, даже если этот секс был виртуальным, я должна была себя контролировать. Но мне понравилось…

Он просто нагло поимел меня… Виртуально!

Вот же гад!

Он, что, побоялся встречаться со мной в реальной жизни?

– Мерзавец!.. – простонала я, ударив ладонью по пластиковой обшивке стены.

Я ощущала себя униженной и оскорбленной. Вообще не понимала, что за смешанные чувства испытывала: гнев, ненависть, смятение одновременно. Квазар просто посмеялся и воспользовался мной, чтобы доказать, что он существует. Тоже мне… оскорбленная особь мужского пола. Извращенец!

Но какой, однако, сексуальный… гад!

– Не-эт! Все мне приснилось, – пробормотала я, выходя обратно в коридор. – Этого просто не может быть. Он был сном. И его имя выдумал мой мозг… – повторяла я, вспомнив слова амеранина с корабля, что мне вкололи какой-то препарат. Так было гораздо легче воспринимать то, что со мной случилось.

В каюте на меня снова надели наручники и усадили в кресло. Похоже, корабль разворачивался, но я не знала, куда мы летим, ведь иллюминатор затемнился. Но я не чувствовала нагрузок от гиперпрыжков и сделала вывод, что мы движемся в пределах одного и того же сектора галактики.

Амеране оставили меня одну, а я гадала, через сколько мы прибудем на место. Старалась не думать о Квазаре и о репортаже, но мысли упорно не желали покидать мою больную голову. Но потом все же удалось уснуть. Сон был тревожным. Мне опять мерещился Террел, но на сей раз я точно знала, что это лишь сон. А проснулась от того, что корабль шел на посадку. Ну все, кажется, мне конец. Интересно, куда они меня притащили? Может, к своему таинственному шефу?

В каюту снова пожаловал второй амеранин – я уже различала их голоса. Он отстегнул меня от кресла, и я приготовилась к самому худшему, но вдруг заметила в руках мужчины парализатор. Миг – и меня снова отключили. А дальше я уже ничего не помнила.

***

– Я тебя ненавижу, – проговорила я первое, что пришло в голову, когда открыла глаза.

Что? Я у себя дома?!

Ущипните, я точно сплю! Я ведь помнила, как меня ударило разрядом от парализатора. А теперь я лежу на своей постели, в своей квартире?!

Я поднялась и обеими руками схватилась за голову.

Неужели, мне все приснилось?

Но нет, на запястьях красноватые следы от наручников.

Я сняла наконец-то платье, набросила халатик и прошла на кухню, чтобы заварить кофе. Руки дрожали от негодования, и я не знала, что думать, потому как чувствовала себя совершенно разбитой. Ну и приключение со мной произошло! Кто бы мог предположить, что злополучный репортаж мне так аукнется?!

На тумбочке около кровати я обнаружила отключенное кольцо-комм. Потом посмотрела, сколько сейчас времени и какое число. Вечер субботы. Меня не было на Земле всего сутки, а казалось – гораздо больше. Значит, далеко мы не улетели.

Интересно, как амеране проникли ко мне домой?! Хотя… если они проникли в охраняемый офис «Dex-Enterprises», чтобы устроить диверсию, незаметно доставили в здание настоящего трикса, то что говорить о моей квартирке?

Я горько усмехнулась. В этот момент домашний компьютер-помощник доложил голосом, что ко мне гости. Я затихла, сердце быстро забилось от подступающей истерики, но я увидела на экране, что за дверью стоит никто иной, как Роберт Росс, потому постаралась успокоиться и приказала домашнему компьютеру открыть.

Роберт вошел и остановился, глядя на меня изумленно, словно увидел привидение.

– Ну и чего смотришь? – проворчала я.

– Милый халатик… Я принес вещи, которые ты забыла в клубе, – заявил в ответ Росс.

Я демонстративно одернула халат и вызывающе посмотрела на Берта.

– Хочешь сказать, ты даже не сообщил в полицию о моем похищении?

– Каком еще похищении? Я был уверен, что ты укатила с тем парнем из клуба, который тебе понравился. Нет, я, конечно, волновался, что ты не отвечала на звонки. Но мешать не в моих принципах… Я был уверен, что с тобой все в порядке… – даже начал заикаться блондин. – А о каком похищении идет речь? Ты же дома, и я вижу, что с тобой все хорошо!

– Че-ерт! Какой же ты придурок! Я была о тебе гораздо лучшего мнения… – выдохнула я и упала в кресло. – Меня вчера похитили амеране! Они доставили меня на свой корабль…

– И что они хотели? – взволнованно поинтересовался Роберт.

Я собиралась было сказать про Квазара, но вдруг осеклась и замолчала. Ну, не говорить же Россу про виртуальный секс с мужчиной, которого, по моим же словам, не существует! Это будет звучать в высшей степени глупо, и мне никто не поверит.

– Не знаю! Может чего и хотели, но передумали, – зло сказала я.

Понятно, что Росс не особо мне верит, ведь я дома, жива и вроде бы здорова. А я и сама не знаю, что это было: сон или явь. Но похищение – точно не сон, я отлично помню корабль.

Я поднялась и нервно прошлась по комнате, вспоминая название препарата.

– Росс, узнай, что такое транквилизатор с триорианом. Мне нужна информация.

– Тогда с тебя кофе, – кивнул он. – Сейчас попробую выяснить, что это за препарат.

Я пошла на кухню, чтобы включить кофемашину, пока Росс принялся искать в сети сведения о транквилизаторе. Когда я вернулась к нему с чашкой, он уже справился с заданием.

– Триориан относится к антипсихотикам, влияет на продуктивную симптоматику, то есть может вызывать галлюцинации, иллюзии, расстройства поведения, подавление воли сознания. Как транквилизатор, в небольших количествах безвреден, но…

– Хватит! – прервала я Росса. – Скажи, он может спровоцировать сексуальные галлюцинации?

– Мне почем знать?! – Роберт свернул голограмму в браслет. – По идее, он может вызвать нарушения мышления, спровоцировать внутренние страхи и тайные желания. Да зачем он тебе? Если хочется секса, обращайся, помогу…

– Обойдусь без твоей помощи, – проворчала я.

Если Квазар не приказывал мне ничего вводить, значит он не знал, что я нахожусь под действием препарата. Получается, я могла сама подумать о сексе, о том, что боюсь мужчину, а он… Он воспринял это по-своему, и нагло воспользовался мной! Опять же, только виртуально…

Я не стала больше говорить про похищение. И в полицию заявлять тоже не собиралась. Они все равно никого не найдут. Нужно самой разобраться, что происходит. Я с трудом дождалась, пока Росс допьет кофе, и вытолкала его за двери. А потом отыскала свой браслет и ввела название гаджета, который использовали амеране. Шлем виртуальной реальности данной модели, как я и предполагала, оказался новейшей разработкой корпорации «Dex-Enterprises». И мне показалось странным, что Квазар пользуется достижением тех, против кого устроил диверсию. Наверное, это своеобразный способ укусить меня побольнее!

Но почему он говорил, что я должна знать о его существовании? Никто не знал настоящего имени этого галактического преступника, оно нигде не упоминалось.

Нет, наверное, этот секс, как и весь разговор с Квазаром, мне лишь привиделся. Стоит вообще сказать спасибо, что меня вернули домой в целости и сохранности, а не выбросили в космос мертвое тело. С этой мыслью я постаралась успокоиться и настроиться на то, что послезавтра снова идти на работу, а через несколько дней начинается отпуск, за время которого я немного подлечу свою нервную систему.

***

Первый рабочий день недели начался с подготовки к репортажу о встрече землян с вайграми. Встреча проходила в Москве, и все мы отправились туда, как это было запланировано заранее. С нами полетел Роберт Росс, он командовал расстановкой операторов в здании огромного научного центра, где и проходило мероприятие.

Научный центр Лиги Планет являлся своеобразным «мостиком» доверия между различными расами галактики, которых на встрече хватало в большом количестве.

Вайгры – высоченные рептилии с хвостами и пугающими лицами, в темных облегающих комбинезонах – редко прилетали на Землю, и в Лигу Планет вошли совсем недавно. Но у вайгров отлично развита фармацевтическая промышленность, они давно нашли способ борьбы с различными болезнями и вирусами. И теперь неохотно делились информацией с землянами, взамен получая продукты, которых не хватало на Одарго, их древней планете.

Были здесь и пугливые уруги – удивительные гуманоиды с большими синими глазами, подчеркнутыми темными линиями вместо ресниц. Ростом они чуть выше землян. Волос не имеют совсем. На уругах были надеты белоснежные костюмы, сверху похожие на пиджаки с воротниками-стойками, а внизу напоминающие длинные юбки, которые носили и мужчины, и женщины этой расы. Кожа их была совсем прозрачной, как стекло. Без одежды в телах этих инопланетян можно рассмотреть все их органы и кровеносную систему. Единственное, что не было закрыто от посторонних взглядов – увеличенные к верху головы, в которых белел мозг, а в нем периодически мелькали маленькие искорки, будто уруги были не живыми. Эти инопланетяне сначала вошли в контакт с вайграми и диссами, и лишь с их подачи скрытные вайгры стали общаться с землянами.

Помимо них по пути я успела заметить офлинов, адевиров, диссов и многих других. Землян было больше всего. Повсюду выставили охрану, при входе в здание каждого проверяли сканером и брали отпечатки. Уж не из-за нападения на офис Декса усилены меры безопасности? Квазар добился чего хотел – как я уже знала, Уильяму так и не удалось договориться с уругами. Но к сегодняшней встрече это не имело никакого отношения, а землян представляла совсем другая компания.

Я еще не успела начать репортаж, как на мой браслет поступил звонок. И мне пришлось отойти в сторону, чтобы ответить незнакомцу, фото которого высветилось на экране.

– Госпожа Райдэр, какая удача, что вы сейчас в Москве. Меня зовут Марк Краснов, – заговорил он по-английски, но с заметным акцентом.

– Вечером я улетаю обратно вместе со съемочной бригадой. Вы чего-то хотели? – с опаской спросила я.

– Вы обо мне не слышали? Я коллекционирую редкие, красивые аэромобили. И поговорить собирался как раз о машине, которая меня заинтересовала. Оникс Кватро 700.

Начинается! Уже не один коллекционер хотел купить доставшийся мне в наследство аэромобиль, но я еще пару лет назад ясно дала всем понять, что не собираюсь расставаться с любимой папиной машиной. В свое время я выучила имена всех любителей дорогих редких мобилей, живущих на Земле, но с этим мужчиной мне точно не приходилось разговаривать. Значит, он русский?

– Оникс не продается, так что я не вижу смысла встречаться лично, – тихо произнесла я по-русски. Родной язык матери я знала так же хорошо, как и английский, и космолингву. Но похоже, мой ответ вызвал затруднения у господина Краснова.

Несколько секунд он молчал, а потом медленно произнес:

– Я платить за мобиль много деньги.

Опаньки! Так он вовсе никакой не русский! Хотя мужчина мог просто носить фамилию отца или вообще жить на другой планете. Но тогда почему он нашел меня сегодня? И не связано ли это с моим недавним похищением?

– Я вам завтра перезвоню, – вздохнула я.

Мое кольцо выдавало одно за другим сообщения, что меня ждет Роберт Росс. Пора было начинать репортаж. Пока спешила в сторону Роберта, то не сама не заметила, как налетела на каменную скалу – огромного вайгра в черном облегающем комбинезоне. Я упала, а потом подняла голову, глядя на зеленого громилу снизу-вверх. Страшно! А он, как назло, оскалился и протянул мне мощную когтистую лапу.

– Диззир Элтарх, – представился он, помогая подняться. – Старший помощник дипломата.

– Эмм… Извините. Я Арина Райдэр, репортер агентства «Голос Галактики», – пробормотала я. И вдруг поняла, что не так. Обычно вайгры не шли контакт, а если и представлялись, то это означало особое расположение к тебе инопланетянина.

– Арина Райдэр… – повторил за мной рептилоид и снова оскалился. И я поняла, что он просто так улыбается. Возможно, он видел меня раньше.

– Рада познакомиться, Диззир Элтарх, – кивнула я, пытаясь не выдать свой страх.

А вскоре мы начали съемку. Мне пришлось переключиться на репортаж. Но мысли о странности происходящего не давали покоя. Особенно напрягал звонок Марка Краснова, который хотел купить мой мобиль, оставшийся в охраняемом подземном гараже нашего агентства.

После смерти отца моя мама по очереди продала весь его автопарк, чтобы рассчитаться с долгами. Остался только Оникс, о котором я даже не знала, пока адвокат не передал мне на него документы вместе с прочим наследством.

Мама умерла два года назад от опасного вируса, подхваченного во время одной из командировок на планету Сайрес. Мама там изучала редкие виды инопланетных растений. Смерть мамы стала для меня особенным потрясением. Наверное, вайгры могли бы ее спасти, но их корабль не успел вовремя прибыть на станцию.

Мы закончили работу только через три часа. Роберт дал всем команду собираться, а я смотрела на него и не понимала, почему он не заявил о моем исчезновении. И появился именно в тот момент, когда амеране вернули меня домой. Я не могла ему верить, он мог быть замешан в моем похищении, мог быть связан с подчиненными Квазара.

Скорее бы попасть домой!

Вопреки всем опасениям, мобиль стоял в том же месте, где я его оставила. Здесь уже настала ночь. Но мне не привыкать возвращаться в такое время. Я села за штурвал, включила бортовой компьютер. Черт! Нужно успокоиться и понять, что в этой машине может интересовать, помимо самого аэромобиля. Я не чистила память компьютера, и в нем наверняка могла сохраниться информация многолетней давности.

На всякий случай я отлетела от работы и остановилась на общественной парковке неподалеку от управления полиции. Здесь есть хоть какая-то небольшая гарантия, что меня никто не тронет. Выдвинула панель и пробежалась пальцами по сенсорной клавиатуре, перебирая сохраненные файлы и папки. Как и многие журналисты, папа имел привычку делать по пути голосовые записи, рассуждал сам с собой, создавал какие-то пометки. Большую их часть я уже успела посмотреть, а до некоторых просто не добралась.

К считанным файлам были установлены пароли. Перед смертью папа летал на другом аэромобиле. Аварию официально признали несчастным случаем, не найдя возможных виновником инцидента, поэтому Оникс и не тронули. Но Марк Краснов точно был пионом и искал информацию. Он явно не профессионал. Либо звонок сделан нарочно по чьему-то приказу.

Мне все же удалось вскрыть архив записей, и я принялась судорожно пролистывать папки с файлами. Отец никогда не ставил на них сложных паролей, обычно использовал просто рабочее название дела, которым занимался.

Когда передо мной замелькало окошко ввода пароля, я уставилась на шесть звездочек, гадая, что бы мне написать.

«У вас есть две попытки», – моргало внизу напоминание.

Одну попытку я использовала уже давно. Потом просто забыла про эти документы.

«Квазар», – тут же ввела я по буквам.

«Пароль неверный. Осталась одна попытка», – выдал мне бортовой компьютер Оникса.

Я прищурилась, гипнотизируя экран, словно буквы могли набраться сами по себе.

«Меня зовут Террел, повтори!» – прозвучал в голове голос мужчины из видения.

«Т-е-р-р-е-л».

Что же, если не выйдет, придется искать знакомых хакеров, которые смогут взломать файл и достать его содержимое.

«Пароль верный», – загорелась синим новая надпись.

Что?! Верный пароль?

Отец знал настоящее имя Квазара?

Значит, это был вовсе не сон. Мы действительно разговаривали! И дальше все происходило в реальности… виртуальной, черт побери, реальности!

Террел! Мужчина, который был удивлен тем, что я сказала в Париже. Который был уверен, что я знаю о нем информацию. Квазар…

О нет! Только не это! А потом он… меня… нагло отымел…

– Ненавижу тебя! – простонала я, откинув голову назад.

«Сегодня я, наконец, выяснил настоящее имя Квазара. Его зовут Террел Ти-Джойс, и он не погиб. Я все узнал! Информация – просто бомба. Эта новость перевернет всю галактику. Но для того, чтобы окончательно убедиться, мне нужно встретиться с ним лично и поговорить. Мне придется полететь на Альгамму и отыскать офлина по имени Кроот, он работает в одной из транспортных компаний. Но полет займет несколько дней, а мне нужно закончить текущие дела…»

Голос папы, такой родной. Как же мне его не хватало все эти годы! После смерти отец снился мне почти каждую ночь, словно он приходил к нам с мамой домой и находился рядом. И я видела его, могла с ним разговаривать, а мать почему-то не видела. С годами эти сны стали более редкими и постепенно прекратились.

Судя по дате записи, отец собирался лететь на Альгамму за месяц до своей смерти. Он что-то знал. Знал это и Террелл. Это он убил моего отца, чтобы тот не рассказал о нем правду! Чтобы не выдал властям место, где он прячется! Потому что это не могло быть простым совпадением!

– Подонок! Я найду тебя, где бы ты ни скрывался, Террел, и отымею сама по полной программе! Хочешь доказать, что ты жив? Так я помогу тебе – сделаю такой репортаж, что вся галактика узнает, кто ты и чем занимаешься. Я тебе устрою такое «свидание», что вовек не забудешь! – зло проговаривала я, вспоминая лицо мужчины. – Я тебе все припомню, можешь в этом не сомневаться!

В тот момент я отчетливо понимала, что отец был в шаге от какого-то открытия, но ему просто помешали. Он узнал про Квазара правду. А я тоже не новичок в деле. Я прекрасно умею притворяться, если этого требуют обстоятельства. У меня есть деньги, есть корабль, я могу изменить внешность. И этот Террел меня не узнает. Если будет нужно, даже отдамся этому амеранину. Плевать! И на Декса тоже плевать. Может я и совершила ошибку, но вся ситуация с одновременным погашением кредита и звонком шефа уж очень подозрительна, словно меня подставили и вынудили сказать не то, что я думаю.

Мой отпуск начинается через несколько дней, и мне нужно сделать вид, что я лечу на Аройхо, ведь за мной теперь наверняка следят. А сама рвану на Альгамму и отыщу там офлина по имени Кроот, который знает, где скрывается главный гад нашей галактики, опасный амеранин, возомнивший, что ему все дозволено.

Моя месть будет сладкой. Он сам напросился.

Я вдруг вспомнила, что так и не перезвонила господину Краснову. Наверное, с моей стороны это будет выглядеть некрасиво, и он поймет, что я что-то заподозрила.

Да ну его к черту! Он и так понял, что прокололся. Отправлю завтра ему сообщение.

Нужно на всякий случай перенести всю имеющуюся информацию в мой браслет и удалить из бортового компьютера аэромобиля. Я не стала откладывать и сразу занялась копированием. А потом в отблеске на изображении камеры заднего вида вдруг заметила странные огни на опустевшей парковке. Сердце ушло в пятки. Неужели за мной следят?

Когда взлетала, дыхание сперло. Голосовой командой увеличила изображение и вновь увидела оранжевые габаритные огоньки. За мной летел большой мобиль. Мне даже не к кому обратиться за помощью, потому что никому нельзя верить. Конечно, я не одна на трассе. И возможно, у меня уже развивается мания преследования. Но я все равно ничего не смогу сделать против сильного врага. Нужно просто протянуть время до конца недели, а сейчас заняться подготовкой к отпуску.

Но пока я добралась домой, незнакомый мобиль исчез из обзоров камер, словно его и не было. В подземном гараже я наконец смогла выдохнуть с облегчением. А потом подумала: если это дело рук Квазара, то ему ничего не стоит похитить меня снова. Но я постараюсь сделать так, чтобы он потерял мой след, а искать у себя под носом он не станет, если знает, что я его боюсь.

Боялась ли я его на самом деле? Наверное, да. Но это лишь усиливало мой интерес. А зеленые глаза амеранина до сих пор всплывали в памяти, и я не отдавала себе отчета в том, что просто хочу снова их увидеть.

Когда я поднималась в лифте в квартиру, то опять подумала о Терреле. В животе сладко заныло, а моя обида заиграла новыми красками. Но пока мне нужно лишь выяснить, кто он такой. Это была личная месть, а не работа. Даже если я сделаю репортаж о его жизни, сто раз нужно подумать, как дальше поступить с материалом. Понятно, что Уильям Декс – один из самых влиятельных людей Земли – не заинтересован в том, чтобы афишировать возвращение Квазара. Не будет меня – другие будут говорить, что его нет, предоставляя всевозможные доказательства. А у меня появится козырь, который можно потом использовать против обоих, ведь Декс – еще не правительство Земли или Лиги Планет… А я давно собиралась уйти на вольные хлеба и стать независимым репортером, как когда-то мой папа, для этого и модернизировала личный звездолет.

Я приняла душ, надела домашнюю пижаму, заварила себе черный чай, прихватила с кухни круассаны с вишневым джемом, купленные в круглосуточном магазинчике, и устроилась на диване перед компьютером. Нужно как-то успокоиться.

Аройхо… Планета прекрасных пляжей с белоснежным песком, с шикарными отелями, ресторанами на берегу океана. Пальмы и тропические леса. Водопады и пещеры. Танцы под многочисленными лунами под чудесную музыку…

Как давно я хотела туда попасть! Мы планировали лететь на Аройхо еще с Аланом, даже отель выбирали вместе. Тогда я думала, что он все же сделает мне предложение. Но глубоко ошибалась. Что же, не буду мудрить и остановлюсь на выбранном ранее варианте.

Я тут же вошла на сервер отеля, выбрала первый попавшийся номер и зарезервировала его на три недели, потратив на бронь почти двадцать тысяч кредитов. Если ничего не выгорит с Квазаром, мне будет куда вернуться и продолжить отпуск.

Потом я все же ввела в поиск сети Марка Краснова, будучи уверенной в том, что такого человека не существует. Но с удивлением увидела множество информации, которую выдал компьютер, и даже фото темноволосого сероглазого землянина с легкими морщинками у глаз. Оказывается, этот Марк был жителем одной из отдаленных колоний, часто бывал на Земле по вопросам межпланетных отношений и носил русскую фамилию.

Вот это прокол! Но после похищения амеранами и общения с Квазаром везде будет мерещиться подвох. Я даже почувствовала легкий укол совести, что так быстро оборвала разговор с Красновым. Но ведь я действительно не могла продать папин аэромобиль. И если бы не сегодняшний звонок, я бы так и не добралась до старых файлов и не узнала, что папа выяснил про Террела правду.

А о Терреле Ти-Джойсе как раз ничего в сети и известных мне базах данных не нашлось. Это и понятно, ведь амеране тщательно скрывали информацию и не вступали в Лигу Планет.

Когда засыпала, мерещился шум прибоя, и я представляла себя на шезлонге у пальм под ярко-синим небом, на котором множество лун, часть из них видна даже днем. Может, зря я поддалась желанию мстить и собралась искать приключения на свою пятую точку? Все же Квазар опасен. Неизвестно, на что он способен – недаром считается главным галактическим преступником. Но об этом я решила думать, когда смогу вырваться с Земли. И за четыре дня может произойти то, что перевернет все дальнейшие планы.