Ревность и обман

9

— Слышите, — обратилась Элизабет к небольшой группе, столпившейся возле обеденного столика, — не забудьте, что в эту субботу у нас вечеринка-сюрприз для Стивена. И помните, — добавила она со смехом, — это вечеринка в честь его счастливого путешествия. Вы должны вести себя так, будто несказанно рады, что он отправляется в плавание на «Прекрасном цветке».

Кара встревожено покачала головой:

Надеюсь, все и вправду удастся. Стивен теперь себя так странно ведет, когда встречается со мной.

— Это потому, что он вынужден признать, что передумал, — успокоила ее Джессика. — Не переживай, Кара, никуда от тебя твой Стивен не денется.

— Кстати, о мальчиках, — вступила в разговор Лила, насмешливо глядя на Джину. — Что-то ты в последнее время слишком часто встречаешься с Томом Маккеем, Джина. Ты не переусердствуешь со своим планом мести, а?

Джина покраснела.

— Ну….. конечно, нет, — ответила она и глотнула кока-колы. — Я должна быть уверена, что он в меня влюбится. Это же самое главное.

— Ну так расскажи нам, как идут дела, — попросила Джессика. — Ты уже пригласила его на танцы в пятницу?

Джина кивнула. Но теперь она уже не ощущала от этого большой радости. Только не могла рассказать обо всем другим членам клуба.

— Да, — медленно ответила она, — он с таким нетерпением этого ждет. Как я говорила, мы с Даной должны открывать танцы. И все, что мне остается сделать, — это выйти на середину зала, взять микрофон и пригласить вместо Тома кого-нибудь другого.

Лила захихикала.

— Прекрасно, — сказала она, — просто прекрасно.

— А что происходит? — с любопытством спросила Элизабет.

Она была в прошлую субботу на вечеринке, но не знала о том, что Том обманул Джину. Когда же Лила с Джессикой рассказали ей эту историю, Элизабет совсем не понравилась идея мести. Она нахмурилась, глядя на Джину. Ей казалось несправедливым так подшутить над Томом на глазах у всей школы. Но Элизабет не собиралась ничего говорить при остальных девушках. К тому же она не слишком близко знала Джину, чтобы навязывать ей свое мнение.

— То-то будет потеха, — хихикнула Джессика, совсем забыв, что раньше ей самой нравился Том. — Прекрасная идея, Джина, ты отплатишь ему по заслугам.

— Да, — пробормотала Джина и отодвинула пакет с кефиром. У нее вдруг совсем пропал аппетит. Если все происходит так, как она задумала, почему же у нее на душе кошки скребут?

— Джина, что случилось? — спросила Сандра. В течении всего обеда она наблюдала за лицом подруги и поняла: что-то произошло, но не решалась заговорить об этом, пока они не остались наедине. Теперь же, когда они вдвоем шли к своим шкафчикам, она решила поинтересоваться.

— Да так, ничего, — слабо улыбнулась Джина. — Правда, Сэнди.

— Ну что ты. Я помогу тебе, если смогу, — предложила Сандра. И, как ни странно, она на самом деле хотела помочь. Если бы можно было повернуть время вспять! Какой же дурой она была, когда боялась, что Джина может лишить ее своей дружбы. С каждым днем она все больше поражалась преданности Джины и раскаивалась в совершенном. Но теперь Джина отплатит Тому, без всяких проблем вступит в «Пи Бета Альфа», и все будет хорошо.

— Если ты и вправду хочешь узнать, то это Том.

— Том? — озадаченно переспросила Сандра.

— Да, — печально подтвердила Джина, — Том. Я понимаю, ты подумаешь, что я легкомысленная, но он мне нравится, и при том не просто как друг.

У Сандры пересохло во рту.

— Ты… Ты уверена, Джина?

Джина кивнула. В ее глазах стояли слезы.

— Ни в чем я еще не была так уверена, — прошептала она.

Девушки подошли к шкафчику Джины, и она прислонилась к нему, тяжело вздохнув.

— И вот я перед выбором. Или я в пятницу вечером выставлю беднягу Тома дураком перед всей школой и навсегда его потеряю, или я навсегда распрощаюсь с «Пи Бета Альфа».

«Это я во всем виновата», — подумала Сандра. Она чувствовала себя ужасно. В глазах подруги она видела боль, и Сандре так хотелось обнять ее и рассказать всю правду. Но все, что она смогла из себя выдавить, было:

— О Джина, мне так тебя жаль!

Джина покачала головой.

— Знаешь, мне нужно все это как следует обдумать, — тихо сказала она и, набрав шифр, открыла свой шкафчик. — Я всегда считала, что так здорово быть членом «Пи Бета Альфа»! Но, по правде сказать, я хотела этого, только чтобы побольше времени проводить вместе с тобой. Меня так пугало, что мы отдаляемся друг от друга. Я считала, если пройду испытательный срок, мы будем чаще бывать вместе и все опять станет по-прежнему.

В глазах Сандры заблестели слезы. «Рассказать ей все!» — думала она. Но не могла произнести ни слова.

— Во всяком случае, — .Джина откинула волосы, — я теперь поняла, что это общество не так важно для меня, как я считала раньше. Какая же я была дура, что предложила сыграть такую шутку с Томом. Но я сама сделала это, и теперь у меня так отвратительно на душе. Это была моя идея — отомстить ему. Мне так стыдно! Я понимаю, что в жизни не сделаю этого, — она грустно рассмеялась, — даже ради «Пи Бета Альфа».

У Сандру разрывалось сердце. Она никогда в жизни не видела такой преданности и доброты. Ей становилось горько, когда она сравнивала себя с Джиной. «Все это случилось из-за моей зависти и предательства. Пришло время за все расплачиваться. Ведь пока я снова не начну себя уважать, я не стану надежной подругой. Это моя проблема, а не ее».

Но Сандра еще не была готова признаться во всем, что сделала. Не то чтобы она боялась осуждения других девушек. Это она пережила бы. Она просто не могла рассказать Джине. Джина решила вступить в «Пи Бета Альфа», чтобы больше времени проводить с Сандрой, а она всячески ей мешала!

Сандра не знала, что придумать. Только бы до пятницы представился какой-нибудь случай все исправить!

— Эй! Что случилось? — спросил Том и пощекотал Джину травинкой под подбородком.

— Да так, ничего.

Они лежали на траве во дворе дома Макеев и глядели в небо. Джина не могла поверить в свое счастье. Каких-нибудь пару недель назад она сказала бы, что скучнее этого ничего на свете нет. И вот она бесконечно довольна. Том, казалось, разделал ее чувства. И она не собиралась огорчать его, рассказывая о своем решении по поводу «Пи Бета Альфа». Это были такие мелочи!

— Мне трудно поверить, что у нас все настолько хорошо сложилось, — сказал Том. — Особенно после такого неудачного начала.

Джина взглянула на него. Может, рискнуть, признаться ему в том, что случилось на вечеринке у Кары? Но Том опередил ее.

— Знаешь, у меня не было никакого отравления, — сказал он, повернулся на бок и серьезно посмотрел на нее. — Не сердись, но я нарочно тебя обманул.

— Я знаю, — улыбнулась Джина. Она жестом остановила его: — Подожди секунду, сначала я. Я должна признаться, что у меня было задание пригласить тебя на вечеринку к Каре. Это было частью моего испытания. Я чувствовала себя так ужасно, — добавила она, — просто ужасно. Но это свело нас вместе, так что все не так уж плохо.

Том крепко обнял ее. Но озадаченное выражение не сходило с его лица.

— Но как ты узнала, что я не отравился?

— Сначала скажи мне, почему ты меня обманул?

— Тебя наверняка расстроит, — со вздохом сказал он, — но мне намекнула об этом твоя подружка Сандра.

Джина ошеломленно уставилась на него:

— Что???

— Я понимаю, ты огорчена. Мне неприятно тебе об этом говорить. Ты ведь ей так доверяешь. Может, это простая случайность. Но….. — Он нахмурился. — Она пришла в магазин, где я работаю, в субботу утром, и мне показалось, специально для того, чтобы рассказать о вечеринке. Странный какой-то разговор получился. Но из ее намеков я понял, что ты просто используешь меня для вступления в клуб.

Джина смотрела на Тома. Краска сошла с ее лица.

— Не могу поверить, — прошептала она, — Сэнди….

— Может, я ошибся, — предположил Том, — придал ее словам слишком большое значение….

— Нет, — печально возразила Джина, — ты понял все правильно. Знаешь, как я узнала, что ты не болеешь? Сэнди, вопреки мнению всех остальных, предложила, чтобы мы проверили твои слова. И мне пришлось позвонить в госпиталь.

— О, Джина, мне так жаль, — сказал Том и обнял расплакавшуюся Джину.

— У нее должна быть какая-то причина для этого, — предположила Джина, взяв себя в руки. — Я не знаю, какая, но мне не верится, что она просто хотела навредить мне.

— Она не стоит тебя, — сказал Том, вытирая ее слезы.

Джина покачала головой.

— Сэнди — моя лучшая подруга, — едва слышно прошептала она, — я должна дать ей шанс оправдаться.

Ей в голову пришли две идеи. Она не станет рассказывать Тому о своем желании отомстить ему. Этим она только обидит его. Теперь, когда она не собирается этого делать, говорить об этом просто бессмысленно. С другой стороны, она не станет ссориться с Сандрой. Она любит ее, и что толку обвинить ее в глаза или рассказать другим членам клуба.

Джина не понимала, почему Сандра мешала ей вступить в «Пи Бета Альфа», но считала, что со временем она сама ей все расскажет. А между тем последние несколько минут перевернули всю ее жизнь.

— Ты так расстроилась, — нежно сказал Том и провел пальцем по ее подбородку.

— Я, кажется, потеряла лучшую подругу, — тихо ответила Джина. В глазах у нее стояли слезы.

Том обнял ее, и тут она не выдержала и совсем расплакалась.