Рейнджер

Эпилог

— Далв, — начал мангуст, — не ожидал такого, честно говорю, не ожидал. Когда вышли все сроки вашего возвращения, я решил сформировать поисковую команду. Конечно, шансов найти ваши тела было немного, но они были. Неделю как поисковики ушли в рейд, а теперь придется их отзывать, и все из-за тебя.

— Я тоже рад тебя видеть, — ухмыльнулся я.

— Ладно, я побежал к прекрасной пленнице, а у меня есть для тебя подарок, — улыбнулся мангуст.

— Амулет дальней связи ты мне все-таки оставляешь? — обрадовался я.

— Да забирай ты его, — махнул рукой мангуст. — Надоел уже своим попрошайничеством. Я имел в виду другое. Держи.

Мангуст сунул мне в руки шкатулку.

— А что там? — спросил я.

— Понятия не имею, — ответил мангуст. — Открыть можешь только ты. Раз в несколько дней ко мне приезжали люди и интересовались тобой. Вернулся ты из погони или нет? Интересовались сроками и всем остальным. Когда время вышло, а вы все еще не появились, одна известная тебе особа лично примчалась ко мне и узнала о формировании поисковой группы, то она оставила мне это. Все, я пошел.

Мангуст выскочил за дверь, а я уставился на шкатулку. Эла, вернее, Алиана, ну почему ты так себя ведешь? Мне и так плохо, а теперь и вот это. Открыть или не открыть? Вот в чем вопрос.

— А как ты думаешь?

Согласен. Я прижал палец к шкатулке. Отблеск силы жизни — и она распахнулась. Алиана в своем репертуаре. Сначала наложила на меня поводок чувств, который позволял ей ощущать все мои эмоции. Хорошо, что он не передает мыслей, а то бы шутка с бхутом не получилась. Алиана чувствовала тогда мой страх и сожаление о том, что я должен сделать. Теперь я узнаю, что она сделала слепок с моей ауры втайне от меня. И ведь не выпорешь девчонку. Я достал из шкатулки свиток и развернул его. Что там мне пишут?

Письмо вспыхнуло у меня в руках и рассыпалось пеплом.

Алиана — моя жена.

…А, вот и женушка, ну иди ко мне, дорогая, сейчас наш брак станет законным и действительным. Приготовилась… Тонкий халат и маска…

Я ее ненавижу.

Эла — моя жена.

Я погладил ее русые волосы. Забытое чувство начало резать грудь.

Я ее люблю.

Она играла со мной. Она испугалась, когда узнала, кто я.

…Зато я узнала, что один мой знакомый является не просто охотником, это узнали все после поединка и вашей попойки в доме графа. Но что вы мастер гильдии охотников, я не предполагала…

Она унизила меня. Она решила понять, что я собой представляю. Что я могу выкинуть в следующий раз и опасен ли я для нее.

…Барон, вы удивительно навязчивы. Сначала приставали ко мне на празднике. Потом отправились за мной в Бренн…

Как это вообще возможно?! Я ведь проверил ее!

…Так, никакой личины на девчонке нет. Есть своя плоть, завязанная каналами с магией. Очень слабыми каналами. И так по всему телу…

Как такое возможно?!

Она смеялась надо мной.

— Успокойся! Ты начинаешь сходить с ума!

Сам успокойся!

Что она чувствует? Тоска, сожаление о том, что сделано или предстоит сделать. Ключевое слово — предстоит.

Я — баран. Я ошибся. Королевский дом Мелора играл с рейнджером Далвом честно. Никакой моей ликвидации после завершения миссии не планировалось. Вернее, король Торин Второй играл честно, а вот она…

…Герцогиня, я говорил вам, что вы — стерва. Не заставляйте меня говорить, что вы — сука. Пожалуйста…

— Все было у тебя перед глазами, а ты ошибся. Ложные выводы из верных фактов.

Ошибся в который раз. Может, хватит ошибаться? Пора вспомнить, кем я был! Пора вспомнить, что мои друзья называли меня Умник.

— Давно пора.

Прощай, «Я», я буду скучать по тебе.

— Прощай, кретин. Я — это ты, а ты — это я.

А будь на моем месте обычный барон, со всеми своими представлениями о чести и прочем?

…По окончании этого срока мы вывезем вас из страны и поместим в тюрьму для мятежников…

Алиана, ты тоже ошиблась.

Я скользнул внутрь своего сознания. Шар, непроницаемый шар эмоций и чувств. Я стал погружаться в него, я стал заново переживать то, что так упорно хотел забыть.

— Влад, тут такое дело…

И чего этому придурку надо? Я же сказал, что ухожу. Все данные у него есть. Заключай контракт, и все. Какие проблемы?

— Игорь, — начал я, — что тебе еще нужно? Все расклады у тебя есть.

— Я хотел бы, чтобы ты проверил все еще раз. Влад, пойми, это первая моя сделка на таком уровне. Я…

— Не твоя сделка, — перебил я его, — твое дело — подписать договор о намерениях. Твое дело — осветить все темные углы. Саму сделку будет заключать Евгений Федорович.

— Я неправильно выразился, — повинился лопоухий, — но если что-то будет не так, то я никогда больше не смогу выйти на этот уровень. Влад, пожалуйста. Это не займет много времени.

Блин! И что делать. Игорь смотрит на меня своими телячьими глазами. Да понимаю я все. Понимаю! Это называется простым словом: собственная накрутка. Я уйду, и этот придурок через полчаса вообще впадет в панику и начнет сомневаться в запятых. Черт с ним. У него отличная семья. Хорошая жена и пара детишек. Игорь прав: если будут шероховатости, то Женя больше никогда его не подпустит к таким проектам. А мандраж — так опыта нет никакого. Несколько сделок, и Игорь сам будет потом смеяться над собой. Я достал телефон.

— Лика, — сказал я через несколько секунд, — я немного задержусь на работе.

— Влад, — возмущенный голос жены вонзился мне в ухо, — ты ведь обещал сегодня быть к семи. Пойми, это очень важно!

— Что может быть важного, — засмеялся я, — в обычный вечер в обычную рабочую неделю?

— Ты дурак! — крикнула жена и повесила трубку.

Странно, последнее время я не понимаю ее поведения. Уже неделю как она стала какой-то дерганой. Позвонила сегодня мне с утра и сказала, чтобы я был дома к семи. Я и хотел это сделать. Задерживаюсь, так бывает. Не в первый и не в последний раз. Ладно, освобожусь, заеду в ювелирку и опять помирюсь с Ликой.

— Пойдем, кровопийца, — сказал я обрадованному лопоухому.

Наконец дверь открылась, и из палаты вышел врач.

— Что с ней? — подскочил я к нему.

— Ничего страшного, — едва улыбнулся он. — Сильная ссадина на голове, легкое сотрясение мозга. Полежит у нас некоторое время, а потом можете ее забирать. Навестить ее можно будет завтра с утра. Сейчас она спит.

С моих плеч рухнула гора. Того, что я пережил за последние полчаса, и врагу не пожелаешь. Как меня испугал этот звонок! Ребята из батальона ППС — молодцы, но так пугать нельзя. Мол, мы едем по улице, никого не трогаем, даже регистрацию не проверяем, и увидели, как напали на вашу жену. Выскочили и задержали двоих наркоманов. На дозу им не хватало, вот и решили у вашей супруги сумочку вырвать. Она не отпускала, и они ее ударили тяжелым тупым предметом по голове. Как мы узнали, что она ваша жена? Так она сама сказала и номер набрала на своем телефоне, прежде чем потерять сознание. Нет, она жива, только кровь сильно идет. Вызвали «скорую», и сейчас она подъедет. Блин! Молодцы, проставляюсь по полной программе. Завалю коньяком и морду набью. Так, а что врач так мнется?

— Что-то еще? — спросил я.

— Вы знали, — начал врач, — что ваша жена была беременна?

— Что?! — я схватил его за грудки.

Федя, который врач, налил мне сотку спирта и подвинул тарелку с колбасой. Стакан с водой уже был у меня в левой руке.

— Влад, — опять стал он меня успокаивать, — срок был небольшой. Твоей жене ничего не грозит. Она просто неудачно упала. Вы молодые и еще заведете себе кучу детей.

Ты душевный парень, но баран, а я — баран в квадрате. Теперь мне все ясно. Стало ясно только тогда, когда стало поздно что-то изменить. Теперь понятно поведение Лики, а дома меня наверняка ждет праздничный стол. Вернее, ждал. Никакого праздника не будет. Лика нервничала, а тут я еще все ухудшил. Она хотела меня обрадовать, а я — скотина бесчувственная, тормоз ручной. За своей работой почти ничего не видел. Как итог, она решила прогуляться. Лика всегда, когда психует, идет гулять. Меня рядом с ней не было. Я порву этих уродов. Вернее, есть кому это сделать.

Я смотрел на бледное и любимое лицо. Я смотрел на Лику.

— Как ты? — спросил я.

— Нормально, — бесцветным голосом ответила она. — Нормально, когда тебя не вижу.

— Что ты такое говоришь! — тихо произнес я.

— Тебя не было рядом со мной. Тебя не было! — крикнула Лика. — Для тебя всегда была работа на первом месте! Работа, а не я!

— Ты ошибаешься, ты не пра…

— Уходи! — крикнула Лика и забилась в рыданиях.

Медицинская сестра вытолкала меня из палаты. В голове царила пустота. Все тело представляло собой комок ваты.

— Не переживайте вы так, — улыбнулась мне сестра. — Со временем все наладится, а теперь ей нужен покой.

— Владислав, вы поймите, те, кто напал на вашу жену, сидят в КПЗ. Это их не первый подвиг, и они получат свое. Сейчас не начало девяностых годов, и убивать за произошедшее — это несерьезно. Мы — солидная компания, а не бандиты. Я лично поговорю с судьей, и люди, напавшие на вашу жену, получат максимальный срок. Что вы на это скажете?

Что скажу? Ты, хмырь болотный, ты прекрасно знаешь, что Лика потеряла ребенка. Мы потеряли ребенка. А что ты мне тут разводишь, козел? Эх, Олег Александрович, зря вы ушли по состоянию здоровья. Зря этот хмырь был вашим заместителем. Это его потолок, не больше, а сейчас он начинает пыжиться, пытается показать мне, кто в доме хозяин. Совсем крыша поехала от осознания собственной важности. Ты — падаль, никто. Ты обычный наем, а я один из тех, кто продвигает нашу контору. Ладно, обойдусь без тебя.

— Дмитрий Сергеевич, — начал я, — вы правы, я действительно погорячился. Стресс, сами понимаете. Конечно, поговорите с судьей, и забудем про это дело. Я вам очень благодарен.

Где тут у нас телефон-автомат? Вот он. Я набрал номер, который знали всего несколько человек. Гудки, одни гудки. Понятно, что Толян сейчас с недоумением смотрит на свою мобилу для друзей и старшего командного состава своей организации. Этот телефон знают только те, кто имеет право звонить Толяну в любое время дня и ночи…

— Слушаю, — раздался в трубке знакомый голос.

— Привет, Толян, — весело сказал я. — Как поживаешь?

— Влад, — зарычал друг в трубку, — ты совсем сошел с ума?! У меня только пять часов утра. Я только лег…

— Ну и что? — прервал я словоизвержение. — А я вот не сплю. Я вспоминаю, как мы с тобой пили и гуляли. Как веселились на природе. А помнишь, как ты обижался, когда я не взял тебя с собой в одну поездку на одно озеро?

— Какое озеро? — не понял Толян.

Да, спросонья мозги не работают ни у кого.

— Обычное озеро, — продолжил я. — Ты так на меня тогда обиделся, что два раза отрихтовал мою физиономию. Вот я тебя и приглашаю на поездку по памятным местам.

Молчание.

— Я вылетаю первым же рейсом, Умник, — рассмеялся Толян, — и друзей с собой возьму. Какая компания всего из двух человек?

— Договорились, — повесил я трубку.

Умник, я хмыкнул: так Толян и Герыч стали меня называть после того, как Танюха была отомщена.

— Герыч, сходи и посмотри на нее, лады? — сказал я. — Потом вернешься, расскажешь мне, и я пойду к ней.

— Сделаю, Влад, — усмехнулся он.

Герыч вышел из машины и через несколько шагов вошел в дверь. Блин. Никогда бы не подумал, что буду бояться увидеть собственную жену. Бояться увидеть ту, которую люблю. Дожил. Что делать? Я закурил сигарету. В последнее время я стал шмалить по пачке в день. То, что раньше было для меня баловством, стало необходимостью. Я включил радио. Что тут у нас? Попса, попса, еще одна попса. О, «Пинк Флойд», моя любимая композиция. Можно предаться своеобразной медитации. Я лениво пускал дым в окно и пытался наслаждаться музыкой. Вот и Герыч. Так, что-то он быстро. Сорвалось? Лика его послала?

— Ее выписали, — сказал мне Герыч, садясь в машину.

— Как выписали? — не понял я. — Ей еще лежать несколько дней! Кто ее забрал?

— Твоя теща.

Я набрал номер. Гудки продолжались недолго.

— Алло, — произнес уверенный голос.

— Добрый вечер, Елизавета Федоровна, позовите, пожалуйста, Лику к телефону.

— А если она не хочет с тобой разговаривать? — ответила мне теща.

— Тогда пусть сама скажет мне об этом, — сказал я.

— Лика, — крикнула моя почти вторая головная боль в глубь квартиры, — твой бывший звонит.

Вот… теща. Легкие шаги, и я вновь услышал ее голос:

— Чего тебе надо, Влад? — спросила меня она.

— Тебя, — ответил я.

— А ты мне не нужен. Не пытайся увидеться со мной. Не звони мне.

Лика положила трубку.

Звонок в дверь прервал мои размышления о том, что мне делать в пустой квартире. Кого там нелегкая принесла? Я открыл дверь.

— Привет, Влад. — Прелестное создание вошло в квартиру. — Помоги мне снять плащ.

— И тебе не болеть, Ирина, — сказал я, снимая с ее точеных плеч изделие итальянских кутюрье.

— Влад, у меня машина заглохла внизу, не посмотришь? — прощебетала фея.

Вот и нашлось занятие на вечер.

— Конечно, — улыбнулся я.

Я спустился во двор. М-да. Как всегда, Ирина припарковала свой драндулет на бордюре. Ключи валяются на переднем сиденье, и водительская дверь открыта. Все как всегда. Когда она поймет, что машина — это средство передвижения, а не способ показать свой достаток? В прошлый раз, когда Лика и Ирина собрались на свой очередной еженедельный девичник в нашей квартире, у подружки жены закончился бензин. В позапрошлый раз Ирина въехала в машину моего соседа. В позапозапрошлый раз у нее… Что за черт? Машина на ходу. Ладно, обрадую Ирину. Так было три месяца назад. Тогда она умудрилась засунуть в замок зажигания другой ключ. Зачем весь инструментарий носить на одном брелоке?

— Ир, — я зашел в квартиру, — все в порядке. Ты где?

— Я здесь, — раздался голос из гостиной.

Несколько секунд — и я составил компанию Ирине.

— А зачем ты накинула плед? — поинтересовался я. — Твое очередное мини-платье совсем не греет?

— Выпьем — скажу, — улыбнулась Ирина.

Понятно, опять начинает играть. Хотя последний год она этим не увлекалась.

— Выпьем, — согласился я. — Только не надо опять флиртовать со мной. Это пройденный этап, который никогда не заканчивался закономерным финалом и никогда не закончится. Подруги жены — это последние девушки на свете, которые мне нужны для развлечения.

— Не буду, — улыбнулась Ирина.

Мартини пошел легко.

— Кстати, а как ты здесь очутилась? — поинтересовался я.

— Я…

— Ириш, — раздался голос, от которого у меня заныло сердце, — ты уже здесь?

Лика! Она вернулась!

— Ой, — громко взвизгнула Ирина. — Влад, прости меня, я совсем забыла!

Ирина скинула плед и оказалась только в одних чулках. Легкие шаги по коридору. Я впал в ступор. Лика зашла в гостиную и окинула взглядом картину маслом. Два бокала, мартини, сок, минералка, голая подружка пытается укутаться в плед, который упал с дивана от взаимных ласк парочки. Любые слова сейчас бесполезны и бессмысленны.

— Развлекайтесь дальше, — холодно улыбнулась Лика. — Не буду вам мешать. В следующий раз я попрошу помочь мне собрать свои вещи маму, а не свою лучшую подругу.

Входная дверь тихо закрылась.

— Зачем ты это сделала? — лениво поинтересовался я.

— Влад, — начала сука, — я хотела, чтобы у тебя не оставалось никаких иллюзий. Ты сам видел, как отреагировала Лика. Она специально меня пригласила, чтобы ты не уговаривал ее остаться. Лика все равно к тебе не вернется, а я могу легко ее заменить. Ты сам мне говорил, что не можешь сказать, кто из нас красивее.

Сука подошла и села мне на колени.

— Говорил, — согласился я. — Только есть одна проблема: я не люблю тебя. Есть и вторая проблема. Я ненавижу тебя.

Я пощечиной сбил суку на пол.

— У тебя есть минута, — сказал я. — Потом я буду ломать твои кости.

Холод. Холод во мне и вокруг меня. Давно я не испытывал подобных ощущений.

— Ты еще здесь? — поинтересовался я.

Взвизгнув, сука вытащила из-под диванной подушки свое платье и выбежала в коридор. Через десять секунд приглушенных ругательств и шороха одежды хлопнула входная дверь. Я улыбнулся. Остался один вопрос. А что я буду делать сегодня вечером? Мой взгляд все чаще стал останавливаться на дверце бара. Я подошел к нему и потянул ручку на себя. Прелестная картина. Литров сто элитного алкоголя — от шампанского до вискаря. Хотя последний продукт мне не очень нравится. Начну с коньяка.

Холод. Холод во мне и вокруг меня. Я не умею прощать, я не знаю, что это такое. Но я справедлив. Если я смогу понять, почему Алиана так со мной поступила, я забуду ее. Если нет, то… Рано или поздно умирают все. Кто-то умирает раньше, чем ему отмерено Творцом.

— Он пошевелился! Позовите Тихого!

А кто это так кричит? Я открыл глаза. Картина маслом. Несколько рейнджеров, мастеров внутреннего круга, окружили меня. Другие братья кучкуются за их спинами.

— И что здесь происходит? — осведомился я.

— Мы сами хотим это понять, — сказал Гил.

— И поэтому вы готовы атаковать меня? — усмехнулся я.

— Вопрос один, — начал Никс Старый, — а кого мы готовы убить?

— То, что этот недомерок меня не узнал, это понятно, — сказал я. — Гил, а какого хрена ты направил на меня арбалет?

— Далв! — заорал Гил.

Арбалет выпал из его рук, и этот медведь в который раз попытался сломать мне ребра. Сумасшедший дом — вот правильное название резиденции гильдии рейнджеров. Столько буйных, и все на свободе. Дела.

— Далв, — начал Гил, когда вихрь ударов по моим ребрам, спине, плечам — нужное подчеркнуть — стих и все немного успокоились, — а что у тебя с глазами?

— А что с ними? — поинтересовался я.

— Сам посмотри, — уклонился от ответа Добряк.

Интересно. Я подошел к большому зеркалу — мангуст жирует — и посмотрел на себя. М-да. А где мои карие глаза? Те, что я вижу сейчас, видятся двумя замерзшими горными озерами, поверхность которых слегка припорошена снегом.

— Бывает, Гил, — улыбнулся я.