Рейс «Фердинанда»

Как вызвать духа

Старая военная база со складом располагалась в укромной долине между холмами. С трех сторон ее защищали крутые склоны, подъехать можно было только со стороны минного поля. Однако в пешем строю приключенцам удалось незаметно обойти ее с тыла и спуститься на крышу одного из строений: старой трансформаторной будки.

— Ну что там?

На крышу, точно геккон, вполз Гена. Глаза его лихорадочно блестели, а позади тянулся хвост из проводов. На крыше уже были разложены подрывпульты.

— Псевдопрапор разгуливает с пятеркой черпаков возле въезда на базу, — сообщил он, подключая к пультам тянущиеся от зарядов провода. — Там, кстати, два пулеметных гнезда с расчетами. В общем, все рассчитано на атаку в лоб, но по базе шныряют еще несколько духов.

Руди с Нэшем вздохнули. Духи не были особо опасны сами по себе. Лысые, тщедушные, с болезненно-серой кожей, огромными, как у лемуров, глазами и оттопыренными ушами, они обычно прятались в руинах, особенно жалуя подвалы и канализацию. Вооружены они были саперными лопатками, однако в бой вступали редко. Даже набросившись из засады, они наносили один-два удара и с истерическим верещанием бросались наутек. Бегали они на удивление шустро, а их крики, точно магнит, притягивали других хищников. Понятно, почему псевдопрапор не особо беспокоился о тылах, — духи служили отличной сигнализацией.

— Хорошо бы их переловить, не всполошив босса, — проворчал Нэш. — Ненавижу этих тварей, особенно когда в самый разгар боя они на спину бросаются…

— Точно, — вздохнул Гексоген. — Только вот… Постойте, это еще что?!

Один из проводов у него в руках вдруг дернулся, точно леска на удочке. Подергался, замер, потом снова дернулся… Друзья распластались на крыше, вжимаясь в рубероид, Гексоген перекинул провод через палец, чтобы лучше чувствовать подергивания.

Из-за поворота вышел дух. В руках у него был провод, вдоль которого он шел, желая, очевидно, узнать, где тот начинается. Время от времени дух останавливался и дергал за провод, удивленно качал головой и продолжал идти. Покрутившись у трансформаторной будки, на крышу которой уходил провод, он высоко подпрыгнул, ухватившись длинными руками за край парапета, и подтянулся. Над парапетом показалась сначала шершавая макушка, потом лоб…

— Докладывай, Грустные Глаза, — сурово велел Нэш, когда дух уставился прямо на него.

Бот на мгновение растерялся, то ли пытаясь подключить голосовой анализатор, то ли просто подвиснув. Воспользовавшись этим, Гексоген ловко набросил ему на шею петлю из провода и что было силы дернул, вытаскивая духа на крышу.

Бот отчаянно брыкался, но шансов у него не было. В какой-то момент он почти вырвался и, разинув пасть, набрал в легкие воздуха для крика, но тут Нэш заткнул ему рот стволом своего дробовика и нажал на спусковой крючок. Громыхнул выстрел.

— Отвратительно, — мрачно пожаловалась Руби, стирая с лица кровавые брызги. — Некоторые отрисовки они могли бы сделать и менее подробными!

— Эх, нашла о чем горевать, — покачал головой Нэш. — Сейчас сюда на выстрел вся кодла сбежится…

— Черт! — горестно завопил Гексоген. — Этот злодей, пока тут катался, перепутал мне все провода… Где какой?!

— Давай решай быстрее, у нас гости! — проворчала Руби, спешно устанавливая на неровной крыше MG.