Амина
— Ваше высочество — шепчу завороженно, глядя ему в глаза.
— Тэг. Зови меня просто Тэг. Или Тэграс. — Тигрис — подсказывает Лира, и снова подкидывает образ принца с полосатым хвостом и милыми ушками.
Не помогает.
Делаю глубокий вдох, крепко зажмуриваюсь и на выдохе начинаю говорить, быстро-бысро, чтобы меня не успели перебить.
— Я вас не знаю. Вы не знаете меня. Я полукровка. Вы — наследник драконьего трона. Да, меня к вам тянет. Но это все слишком хрупко. Простите, но сейчас, здесь, в этой хижине, когда настоящее призрачно, а будущее размыто, — сжимаюсь, ожидая удара, криков, воплей, обвинений в неблагодарности, но все-таки произношу — я не могу принять ваше предложение. — Пауза. — Можете превращать мою жизнь в ад. Извините. Вы, вы потрясающий. И я бы очень хотела узнать вас. Чуть позже. — Мда, не очень складно получилось. Зато, как есть!
Открывать глаза страшно. Особенно, когда его пальцы сильнее сжимают мой подбородок. Замираю.
Даже вздохнуть страшно. Но врать ему — после такого признания мне кажется совершенно неправильным. Честно за честность.
На какое-то время воцаряется тишина. Мертвая.
— Понимаю. — Наконец, неожиданно тихо и мягко отвечает он. Кажется, по моим щекам снова начинают течь слезы. Ну вот почему в моей жизни все в верх дном? М?
Внезапно мою голову изнутри оглушает страшный рев, от которого мне хочется закрыть уши руками, что я непроизвольно и делаю, вот только это не помогает. Кричат то не снаружи. Но зверь тут же умолкает, услышав короткое "Ррр" от своего самца.
Распахиваю ресницы. Тэграс по-прежнему сидит передо мной. Спокойный и какой-то, умиротворенный, что ли.
— Вы, не злитесь? — Спрашиваю я тихо, стараясь успокоить свою вторую ипостась.
Я же не отказала ему. Просто сказала, что нам надо узнать друг друга получше. Ну, а как ты себе это представляешь? — Желаю о вопросе. Потому что мне сразу же показывают огромную пещеру, в которой горит огонь и два дракона занимаются весьма конкретными вещами, старательно распугивая крупных и мелких хищников своими довольными криками. Все с тобой понятно. А мудрость в тебе где? Где знания веков?
— Она у тебя очень молодая. — Отвечает за неё Тэграс, с нежной улыбкой на губах. — И дикая. Дракон — подросток — легкий смешок — горе в семье. Эмоции на грани, особенно, когда рядом пара.
— Мне жаль, ваше высочество. Но, правда. Я же не только ящер. И не собака. — Вспоминаю про его короткие приказы, приободряюсь, снова завожусь, и опять теряюсь услышав:
— Ты боишься меня? Только честно ответь. — Боюсь.
— Да. Потому что не знаю, чего ожидать. — Откровенность за откровенность.
— А вы? Вы хотите быть со мной только потому, что ваш зверь меня признал? И если бы его не было, вы бы…
— Ты бы все равно привлекла мое внимание. — Перебивает он меня. — Так страстно защищала Лиру. Так стоически все выносила. — Он убирает руку от моего лица, ловит мои пальцы и подносит их к своим губам.
— Я обжегся Амина. Был страстно влюблен, но меня предали. И пугался того, что испытывал глядя на тебя. А ты? Встречалась до меня с кем-то? — Не выдерживаю и горько усмехаюсь. Ага! Конечно! С принцем из сказки! Вымышленные друзья самые лучшие — потому что ты всегда знаешь, что у них на уме.
— Нет. — Опускаю голову вниз. — Я же говорила вам уже. — Недовольный кашель, напоминающий о просьбе. Туплю взгляд в пол.
— Поцелуй с тобой был первым в моей жизни.
— Ну, хочу тебя уверить, других мужчин у тебя больше не будет. Никогда. — Неожиданно весело говорит он.
— В смысле? — Вскидываю на него голову.
— У тебя на руке моя метка. — Нежное прикосновение к коже. Там, где я уже давно ношу повязку, чтобы скрыть рисунок, который постоянно меняется, и про который со всей этой суматохой я успела забыть.
А ведь там же была метка Арвиндела! О боги! А если с помощью неё он нас найдет? — Быстро начинаю разматывать ткань.
— Мне приятно, что ты носишь мои эластичные бинты. — Отзывается принц, с легким прищуром следя за моими действиями. — А они удобные. Не намокают. Чистятся магией.
Путаясь в ткани, мне наконец-то удается добраться до кожи.
— И? — Вкрадчивое урчание, совсем рядом с моим ухом, от чего у меня по телу разбегаются мурашки.
— Дракон с мечами. — Показываю я ему. — Раньше был еще один орнамент. Они словно боролись. А сейчас — только он.
— М! — Довольный смешок. — Значит, я победил. Ты спросила — злюсь ли на твой отказ. — Киваю, продолжая зачарованно гладить красивый, золотистый рисунок.
— И мой ответ — нет. Не злюсь. Мы все равно будем вместе. Это просто вопрос времени. Звери наши уже мечтают о дракончиках — Восторженное Рррр изнутри — типа, слышишь? Ты? Глупый человек! Вот как надо!
Увидела, выбрала, хвостом покрутила, глазки построила, в гнездо заманила, удовольствие получила, рядом с теплым бочком уснула. Чего тебе еще нужно?
Не знаю? Взаимное уважение? Партнерство, а не подавление и унижение? Любовь? Чем бы она ни являлась на самом деле?
— А люди. Они научатся доверять друг другу. Ведь самое главное, я услышал. — Вопросительно вскидываю брови, предлагая ему продолжить. Этот мужчина сводит меня с ума. В том смысле, что я отчаянно не успеваю за сменой его настроений.
— Ты хочешь меня узнать настоящего. Об этом же мечтаю и я. — Замираю под его пристальным взглядом. Краснею.
Потому что, ну слишком он откровенен сейчас.
Слава Керису, в следующее мгновение, мой желудок издает очень красноречивый звук, сообщающий о том, что пора бы уже и подкрепиться.
— Спасибо, за понимание. Займусь ужином. — Робко говорю я, не зная, куда деть глаза.
— А я помогу. — Тут же отзывается принц.
— Нет! Ты ранен. Лучше вернись в постель. А я быстро. Я мигом. — Поднимаюсь на ноги и спешу с тушке. Овощей бы еще, конечно. Травок там, разных. Я бы их внутрь положила, получилось бы отлично! Вот только где запечь?
Но его высочество, все равно поступает по своему.
Пока я думаю, он подманивает мясо к себе магией, один выдох и оно уже румяно шипит и шкворчит.
— Быть драконом на самом деле очень приятно! — Довольный голосом заявляет он. — Я тебя научу!
Восторженный рык, вырывающийся из моей груди становится ему лучшим ответом.