Родная кровь

II

- Куда же все люди подевались?

- Тебя это так волнует?

- Сыкотно как-то.

- Стрик, я тебя не узнаю.

- У меня нехорошие предчувствия. Не по себе как-то, - заявил Стрик. Если он продолжит в том же духе, я его собственноручно укокошу. Развел тут, понимаешь ли, панику. Эти нехорошие предчувствия называются страхом. Стыдно, Стрик, стыдно. Вроде бывалый ветеран, а в штаны наделал раньше всех. Кстати, об остальных. Пока мы двигались к жилым помещениям, я понаблюдал за тем, как ведут себя ребята. Дрейк свиду держится молодцом, подтрунивает над Стриком. Но что-то в его поведении меня настораживает. Почему он попрощался с капитаном Коневым? По сути, оба наши отряды пошли на верную гибель. Дрейк это прекрасно понимает. Легкомыслие, которое в данный момент проявляет Дрейк, вытесняет из его головы более печальные мысли. Мысли о гибели его и всей группы. Хотя некоторая доля надежды на счастливый исход нашей операции в нем осталась. Это радует.

Старлей СВД за все время, с тех пор как мы спустились в лабораторию, не произнес ни слова. Он находится в подавленном настроении. Его отрешенность от происходящего пугает меня. Голова снайпера, на мой взгляд, забита совсем не тем, чем надо. Интересно, о чем он думает? Возможно, о жизни и ее несправедливости. Ведь его девушка, дочь генерала Воронина, главнокомандующего группировки, для которой мы стали врагами номер один. Последствия этого, думаю, ясны любому нормальному человеку. Короче, нет у него больше девушки. Надеюсь, он не застрелится с горя. В принципе, он довольно разумный человек, чтобы не совершить подобной глупости. Ничего, найдет себе другую.

Бедолага Неловко. О чем тут говорить? Ему сейчас хуже всех. Мы, по крайней мере, не заражены этим чертовым вирусом. В этом вся и проблема. Ему очень, извините за тавтологию, неловко перед нами. Ведь это все из-за него. Хотя, по сути дела, не только из-за него. Как вспомню тот спор капитана со старлеем, сразу бросает в дрожь. Винить во всем Неловко просто глупо. Мы не могли поступить иначе, а значит нечего теперь разводить нюни. У нас осталось мало времени, но надежда, как говорится, умирает последней. Держись, Неловко, только не раскисай.

Феникс - тот еще фрукт. Его поведение не поддается никакому логическому анализу. Я не могу ответить на главный вопрос: зачем он это делает? По доброте душевной? Это смешно. Он явно действует ради собственной выгоды. Но какой выгоды? Какая, к черту, выгода может быть в данной ситуации?! Значит, какая-то все же есть. Какая? Надо подумать. Он ученый. Ему многое известно об этом проклятом вирусе. Интересно то, как могло произойти подобное совпадение? Случайность? Может быть. Но слишком сложное стечение обстоятельств. Множество фактов говорит, что здесь что-то более грандиозное, чем банальное совпадение. Взять к примеру мое присутствие в Зоне. Изначально я здесь, чтобы найти своего отца. Отец, скорее всего, был вызван сюда по службе для какой-то операции. Может, и Феникс ее участник? Загвоздка в том, что он ученый, а не военный, как мой отец. Я сбился с толку. Так можно и параноиком стать. Может, я зря ломаю голову, и Феникс просто хочет стать известным в научных кругах? Поживем - увидим.

Внезапно идущий передо мной Неловко остановился как вкопанный. Не успев отреагировать, я натолкнулся на младшего лейтенанта. Он проигнорировал мою оплошность.

- Млад, ты чего? - тревожно спросил Дрейк.

- Они здесь, - произнес Неловко каким-то не своим, зловещим голосом.

- Кто? Люди? Персонал лаборатории? - спросил Стрик.

- Они уже не люди, - тем же голосом изрек Неловко. От этих слов меня бросило в дрожь, а на лбу выступил холодный пот.

- А кто? - ради интереса спросил я.

- Монстры, Штифт. Как и я. Я их чувствую, а они - меня.

- Ребята, тихо произнес Стрик и начал медленно направлять на спину Неловко ствол автомата.

- Стреляй, Стрик. Я знаю: ты сможешь это сделать, - не оборачиваясь произнес Неловко. От такого поворота событий Стрик аж дар речи потерял, но автомат не опустил.

- Ты… Как…ты…? - промямлил Стрик.

- Я смог предугадать твои мысли, - пояснил Неловко.

- Отставить, Стрик! - рявкнул на него капитан. Стрик послушно опустил автомат. Неожиданно Неловко упал на колени и схватился за голову.

- Что это было? - спросил Дрейк у Феникса.

- Действие вируса. Но это уже немного не по моей части. Считайте, что с вами говорил кровосос.

- Он уже…?

- Пока нет, капитан. Я все еще человек, но долго не продержусь, - ответил Неловко уже своим прежним голосом.

- Надо поторапливаться.

В жилом блоке наблюдалась та же картина, что и повсюду. Ни единой души. Никаких следов присутствия монстров. Лишь мрачный красный свет аварийного освещения и больше ничего. Жилой блок имел достаточно странное строение. Небольшие жилые комнаты, похожие на каюты, располагались вдоль змеевидного коридора. Видимо, это было обусловлено нехваткой места для строения. Чтобы, как выразился Дрейк, нам в спину не надуло, было решено зачищать все комнаты, но выяснилось, что их автоматические двери были задраены. Мы прошли четыре комнаты, для подстраховки заглядывая внутрь через стекло небольшого люка в двери. В них по прежнему никого не было. Я заглянул в следующую комнату и чуть не обделался, отскочив от двери как ошпаренный. Дело в том, что, когда я взглянул в окошко, в его стекло изнутри со всей дури стукнулась женщина. Я не поверил своим глазам, и решил, что двинулся крышей. Ребята недоуменно посмотрели на меня. Как рыба, хлопая ртом, я указал пальцем на дверь. СВД подошел к ней.

- Что там, Игорь?

- Вы не поверите. Там женщина, - ошарашено произнес снайпер.

- Она настолько страшная? Штифта чуть инфаркт не хватил.

- Воздержитесь от шуток, сержант, - в приказном тоне произнес Феникс. - Старлей, посторонитесь

- Без проблем, док.

- Надо бы ее освободить, - предложил Дрейк.

- Нет, капитан. Она инфицирована.Чем именно определить сложно, но безопасней будет оставить ее там, - заявил Феникс.

- Как-то не по человечески.

- Зрачки расширены, имеют неестественный цвет. Учащенное дыхание. Частичное выпадение волос. Неадекватное поведение. Продолжать, капитан?

- Не стоит.

- Она опасна. Пойдемте дальше, - сухо произнес Феникс. С неприятным осадком на душе мы продолжили движение. Дальше по коридору освещения не было совсем. К нашему удивлению, мы обнаружили, что приборы ночного видения работают со сбоями, поэтому нам пришлось прибегнуть к помощи фонариков. Так как у меня его не было, мне пришлось полагаться на Неловко. После того случая я стал его серьезно побаиваться, но делать было нечего. Через двадцать метров коридор вновь менял свое направление. Блуждая в этих потемках, я обо что-то споткнулся и распластался на полу.

- Твою дивизию! - воскликнул Дрейк. Я быстро встал на ноги и обернулся назад. Мама дорогая! Три фонарика освещали то, обо что я споткнулся. Господи, застрелите меня, а лучше его… На полу лежал человек. Точнее то, что от него осталось. Лишь то, что я давно ничего не ел, спасло меня от блевотины в шлеме. Такого не ожидали увидеть даже бывалые ветераны. У него не было ног. Они были оторваны, впрочем, как и левая рука. Живот и грудная клетка несчастного были разодраны. Кишки лежали рядом в луже крови. Я не знаток человеческой анатомии, но заметил отсутствие и других жизненно-важных органов. Печени и легких не было вообще. Куски желудка превратились в кровавое месиво. У меня помутилось сознание. Еще чуть-чуть и я хлопнусь в обморок. Человеческое любопытство взяло верх, и я продолжил осмотр. Продырявленное в нескольких местах сердце билось. Билось?! То есть как билось?! Да он был жив! Я поднял взгляд на его голову, половина которой отсутствовала вовсе. Несмотря на полувытекшее на плечо мозговое вещество, это существо повело на меня оставшимся глазом. Я перекрестился.

- Что это такое? - спросил Дрейк не понятно у кого.

- Без комментариев, - ответил Феникс.

- Видимо, им пообедал какой-то монстр, заразив его при этом, - дал наиболее толковое объяснение Игорь СВД. Существо перевело на него взгляд и попыталось что-то сказать, но вывалившийся из челюсти язык, помешал этому.

- Это адское место, - констатировал Дрейк. Мы еще несколько минут постояли около этого существа. Затем Игорь СВД произвел несколько выстрелов из пистолета в голову существа, и оно перестало подавать признаки жизни.

- Покойся с миром, - произнес снайпер. В следующую секунду чья-то рука хлопнула меня по плечу. Мне настолько осточертело все это, что я со всей силы врезал неизвестному противнику в желудок. В темноте я не сразу опознал в этом неизвестном противнике сержанта Стрика, который явно не ожидал такой прыти с моей стороны. Он горько пожалел о своей шутке, получив еще и удар коленом в пах. Все это вызвало дружный хохот со стороны остальных членов отряда.

- Штифт, ты чего?!

- По делам тебе, Стрик! Нечего стажеров в темных коридорах пугать, - хохоча, произнес СВД.

- Все, мужики, поржали и хватит. Двигаемся дальше, - скомандовал Дрейк.

- Герой, - проходя мимо меня, проговорил СВД и усмехнулся.

- Круто ты его уделал, - похвалил Неловко.

Мы шли, а коридор все не кончался. Освещения, даже аварийного, по-прежнему не было. Наученный горьким опытом, теперь я более внимательно смотрел себе под ноги, в остальном полагаясь на ветеранов. На душе было муторно. Непонятные поскрипывания, стуки, доносящиеся откуда-то сверху, журчание воды по трубам - все это действовало на нервы и навевало мысли о нашей обреченности. Как ни печально это признавать, но с моим непроходимым невезением я вряд ли выберусь живым из этой истории. Если мой брат жив, ему хватит ума, чтобы не рисковать понапрасну своей жизнью ради меня. Хотел бы я на это надеяться. К счастью или сожалению, я слишком хорошо его знаю. Даже если ему десять человек скажут, что я труп, он в лепешку расшибется, чтобы найти этот самый труп. Из состояния апатии меня вывел яркий свет, который почему-то не ударил в глаза после темноты. Я поднял взгляд. Коридор был буквально залит светом. Мое сознание отказалось поверить в это, и я обернулся назад. Там никого не оказалось. Почему-то я отнесся к этому достаточно спокойно.

- Петя.

Мой брат стоял в конце коридора, всего в нескольких метрах от меня. У меня, как говорится, глаза на лоб вылезли. Несколько минут я смотрел на брата, не в силах произнести ни слова.

- Что, Петр, не ожидал меня увидеть?

- Не ожидал, - промямлил я.

- Что ты здесь делаешь?

- Мы ищем вакцину от вируса, чтобы спасти младшего лейтенанта Неловко.

- Кто он такой?

- Мой друг.

- Это в твоем духе: помогать первым встречным.

- Да. Я такой.

- Я тоже времени зря не терял.

- Ты нашел отца?

- Да. Он ждет нас у выхода из лаборатории.

- Поверить не могу, - произнес я.

- Это так. Слушай, ты что не рад видеть своего брата? - проговорил Вася и протянул мне правую руку.

- Рад, - я направился к брату, который по-прежнему стоял на месте, прислонившись спиной к стене. Через несколько шагов словно невидимая стена преградила мне путь. Я сделал усилие, но что-то удерживало меня.

- Я не могу сдвинуться с места, - признался я брату, продолжая вырываться.

- Штифт, мать твою! Что ты делаешь?! - как гром с небес, раздался голос старлея СВД. Внезапно свет погас. Я снова оказался в темном, мрачном коридоре. СВД, Стрик и Неловко держали меня стальной хваткой, а прямо перед моим носом располагался распределительный электрощит с открытой дверью.

- Что происходит? - непонимающе спросил я.

- Ты как обезумевший со всей дури полез к электрическому щиту. Втроем тебя еле сдержали. Решил покончить жизнь самоубийством?

- Здесь стоял мой брат.

- Парень умом тронулся, - заключил Стрик.

- СВД, забери у него оружие, - приказал Дрейк.

- Не надо. Я в порядке.

- Уверен?

- Уверен.

- Тогда вперед.

Через несколько минут мы наконец-то вышли из этого проклятого коридора и оказались в просторной комнате отдыха. Вдоль ее стен стояли диваны, над которыми висели большие жидкокристаллические телевизоры. Посреди комнаты валялись перевернутые журнальные столики, а в одном из кресел сидел человек в голубом лаборантском халате и с перегрызанным горлом. Похоже, этот мужичок даже не пытался спастись, а просто ожидал своей смерти, сидя в этом самом кресле.

- Гурьянов Денис Александрович. Старший научный сотрудник, - почитал Неловко надпись на бейджике несчастного. Дрейк, как только его увидел, замер на месте, затем резко пригнулся, словно опасаясь пуль и начал метаться по комнате с дикими воплями, которые перемешивались с матом.

- Всем с брони! Рота, огонь! Это засада! Головной и замыкающий БТРы подбиты! Огонь по духам! Пулеметчик на высотке! Радист, твою дивизию, где вертушки прикрытия?! - выкрикивал Дрейк.

- Еще одному башню сорвало. Привет из прошлого, - проговорил Стрик.

- Чечня? - спросил я, и Стрик утвердительно кивнул головой.

Игорь СВД молча стоял в сторонке, отчужденно глядя на то, как мы пытались утихомирить нашего командира.

- Привет, родная, - тихо произнес снайпер.

- Здравствуй, Игорек, - ответила девушка в белом платье. Она сидела на диване, положив руки на колени.

- Мы давно не виделись. Ты совсем не изменилась. Такая же красивая.

- Спасибо. А ты, как я вижу, стал старшим лейтенантом?

- Да.

- Военная форма всегда была тебе к лицу.

- Вот только ты всегда была против моей службы в ОМОНе.

- Давай не будем поминать старое, - предложила девушка и печально улыбнулась.

- Как там Леха? - спросил старлей.

- Нормально. В этом году во второй класс пойдет.

- Слушается родителей?

- Редко. Я для него слабый авторитет, а Степана ты сам знаешь.

- Что, по-прежнему пьет?

- К сожалению…

- Почему? Почему ты выбрала его, а не меня? Ты так ничего мне и не объяснила.

- Я забеременела от Александра в семнадцать лет, и это была катастрофа. Он был женат, и у него уже были дети, поэтому я ничего не сказала у Лешке. Понимаешь? Я не знала, что делать, а тут подвернулся Степан. Он уже пил к тому времени, но обещал бросить и сделал мне предложение. Я вышла за него замуж, но так его и не полюбила. А потом я встретила тебя…

- А тебя любил, Юля.

- Я знаю. А по твоим глазам вижу, что и сейчас меня не разлюбил.

- Да, Юля. Жаль только, что ты не настоящая Юля, а лишь мираж.

- Зато я хороший мираж, а вот твой командир, похоже, попал вместе с колонной под обстрел духов.

- Да. Ну ладно, Юленька, я пошел им помогать. Без снайпера они не справятся. Прощай.

- Удачи, Игорек, - произнесла девушка. Снайпер закрыл глаза, а когда открыл их, ее уже не было. Он взглянул на капитана, которого мы безуспешно пытались скрутить. Он яростно отбивался от нас, полагая, что мы духи.

- Тихо. Отойдите от него, - приказал СВД. - Капитан, вертушки! - прокричал снайпер, указывая на потолок. Сработало. Это подействовало на капитана отрезвляюще, и он вернулся в реальность.

- СВД, а с кем это ты разговаривал? Тоже глюки были? - спросил Стрик.

- Забавно, в наличии уже есть три сорванные башни. Хотя, ты себя тихо вел. Что тебе привиделось? - поинтересовался Неловко.

- Моя первая любовь, - тихо произнес снайпер, и по его щеке скатилась соленая слеза, но под шлемом ее никто не увидел.

- Пока я от духов отбивался ты значит, с девкой развлекался! - воскликнул Дрейк.

- Блин, я тоже хочу, чтобы мне эротика привиделась! - пошутил Неловко, которого глюки еще не посещали. Игорь СВД так посмотрел на младшего лейтенанта, что, если бы не стекло шлема, испепелил бы его на месте.

- Озабоченны маньяк, - лишь произнес снайпер и сделал вид, что все в порядке.

- Ага, есть немного, - довольно кивнул Неловко.

- Док, что это было? - спросил снайпер.

- Я не знаю, - признался Феникс. - Может, работа какой-то установки, подобной "Выжигателю мозгов". Еще я слышал, что в Зоне есть зверек, который может вызывать из памяти человека самое сокровенное или же болезненное и проецировать это в реальность. Это тоже возможно.