Рождение бессмертного

Глава 1

– Как же они меня все уже достали, из года в год одно и тоже. Ворон, как думаешь, может нам отпуск взять?

– Можжжно, можжжно.

– Да тебе все можно. Что ты у нас этот раз нашел? Человек, магический запас минимальный, ничего выделяющегося, вдобавок из технологичного мира класса два. Ты издеваешься, Ворон? Не мог кого ни будь посерьезней найти? У них ни чести, ни совести, сплошное упрямство и тщеславие, прямо как у тебя.

– Подойдеет, подойдеет.

– Одно и то же. Надеюсь, твой глаз тебя не обманывает. Надоело, упрашиваешь их, уговариваешь, угрожаешь. Ладно, по стандартной схеме. Сначала познакомлюсь, потом пообещаю, немного припугну и он наш. Нам ведь за количество платят, а не за качество. Хотя, к духам все, развлекусь немного. Лети пока, следующего ищи.

Огромный черный ворон слетел с плеча вербовщика и направился к маленькому миру.

***

Снова домой возвращаюсь в одиночестве, эх, надо срочно девушку найти что ли. Девятнадцать лет, а все бобылем хожу. Ну и ладно, зато, в отличие от всех моих знакомых, никому ничего объяснять не надо: где был, почему ничего не дарю, какие планы на день.

С неба лениво падал снег, хотя и была уже весна. Он не доставлял неудобств, просто показывал, тепла еще надо подождать. Хотя снега уже практически не было, вдоль обочин остались небольшие сугробы.

То ли погода такая мерзкая, то ли время такое, но людей на улице фактически не было. Как то это напрягает. Я ускорил шаг, что бы не попасться местной гопоте.

– Здраавссствуй Миша, разговоор к тебе ессть,– сзади раздался голос, от которого мурашки побежали по коже.

Не оборачиваясь я побежал по дороге. Атлеты, ха! Они отдыхают. Я бы посмотрел, как они с такой скоростью бежали по льду и перепрыгивали сугробы, умудряясь держать равновесие.

Внезапно я встал как вкопанный. Передо мной стоял человек, с ног до головы закутанный в странный балахон. Хотя голова и была опущена, складывалось жуткое ощущение, что он меня видит. Машинально я сунул руку в карман и сжал в кулаке связку ключей от квартиры.

– Да не трясссись ты так, можешь не сстараться убежать, пока я сс тобой не поговорю, я не уйду.

– Но попробовать то стоит?

– Нет, не думаю. Мне вот за тобой бегать, как то, совсем не хочется. Знаешь, сколько вас таких, прытких?

С течением разговора, его речь начала меняться и все больше походить на нормальную, человеческую. Готов поклясться, что в начале я слышал змеиное шипение.

– Меня направили сюда найти подходящих людей. Скажем так, я хочу купить твою душу, твоя тушка прилагается. Я могу предложить тебе все, на что способна твоя фантазия: деньги, девушки, вещи ну и тому подобное…

– Подожди, подожди, ты откуда? Что тебе вообще от меня надо?– такие психи ко мне еще не цеплялись. Гопы да, сколько хочешь. Они тут пачками бегают, в пачке по десять штучек, но такие как он, первый раз!

– Кто я, тебе знать незачем. Откуда я, вопрос сложный и крайне деликатный. Могу сказать только одно, хочешь ты или нет, но я тебя все равно заберу. Ну так вот…

После этой фразы, он поднял вверх руку и из нее вырвался всполох пламени, осветив всю улицу. В этот краткий момент я успел заметить, что недалеко ходят люди, точнее – ходили. Сейчас они стоят, как изваяния. Из всех в округе, движемся только мы. Естественно, такого светопреставления, я не ожидал и это вызвало у меня ступор, крайне тяжелой формы. Но больше всего меня ошарашило то, что мое тело стояло неподалеку, в позе бегущего человека.

– Вот теперь ты станешь принимать мои слова более серьезно. Так, начнем сначала. Что ты хочешь?

– Что бы ты отстал от меня.

– Да уж… Ладно, попробую еще раз. Повторяю для таких как ты: я тебя забираю. Какое твое последнее желание?

– Никуда я уходить не собираюсь и душу свою я не отдам. Бред какой то. Понял, я просто сплю и скоро, это все, кончится.

– Слушай сюда, идиот. Если ты мне сам цену не назовешь, клянусь духами, я тебя тонким слоем по дороге раскатаю, а потом скажу, что так и было. Понял? Говори цену!

– А подумать можно, сложно так с ходу?– странно, но я ему верю. Он прирожденный дипломат, умеет убеждать.

– Конечно! Что за глупый вопрос, я подойду утром, а ты никому и ничего не говоришь. Понял меня? – сказал он это, сразу успокоившись.

– Да, конечно. Как будто у меня выбор есть? – с такой – то историей быстро в дурку заберут.

– По сути – нет. Иди домой и жди меня утром. Мы уйдем с первыми лучами вашего солнца.

Перед глазами как кадр сменили. Это странное создание просто исчезло, а на меня накатились звуки окружающего мира.

– Так, ладно, стоять можно долго, но пойду – ка я домой, пока еще кто ни будь не прицепился.

Хоть я и пробежал большую часть пути, остаток дороги занял у меня еще час. Открыв дверь квартиры, появилось ощущение не реальности произошедшего. Зайдя в комнату родителей, я увидел, что они спят. Больше я их не увижу, не знаю откуда, но уверенность в этом меня не оставляет. Ночь пролетела очень быстро. “Что попросить? Чем может быть ограничена моя просьба? И почему я?” – множество вопросов крутилось у меня в голове.

– Ты готов назвать цену? – тихий голос раздался за спиной. Я вздрогнул и чуть не упал со стула. – Не беспокойся, твои родители не проснуться, пока я здесь. Давай быстрее, у нас очень мало времени.

– Хорошо. Во– первых: я хочу, что бы они ни в чем не нуждались, в плане финансовом. Во– вторых: я хочу знать на какое время ухожу и вернусь ли когда ни – будь?

– Не нуждались? Это будет исполнено. Отправляешься ты на сто лет ровно, а вот вернешься ли ты, я уже не знаю. Все зависит от тебя.

– Как это на сто лет? Я же столько не проживу,– судя по всему, он плохо знаком с физиологией человека.

– Ну, я с тобой не соглашусь. После поступления на службу, ты перестанешь стареть, но зато тебя могут убить.

– Какая служба?

– Узнаешь, все узнаешь. Это все, или будет что– то еще?

– А можно сделать так, что бы они меня забыли? – как это не больно, но это лучший вариант.

– Они и так тебя забудут, мы не оставляем память о тех, кого забрали. Можешь с ними попрощаться и проходи на кухню.

А что толку прощаться, они все равно спят. Выбора он мне не оставил, так что я сразу прошел за ним на кухню.

–Что надо брать с собой?

Он стоял посередине комнаты и смотрел на меня. Капюшон был скинут, его лицо было довольно приятной внешности. Немного вытянуто и на губах легкая насмешка, очень глубокие, серые глаза. Его я запомнил на всю свою жизнь.

– Ничего.

Мой спутник хлопнул в ладоши и мир стал терять свои очертания, перед глазами все поплыло и кругом стало абсолютно темно.

***

Щебетание птиц раздавалось как в приятном сне, лаская слух и успокаивая. Теплый ветер доносил запахи свежей травы и создавалось чувство детского счастья.

Резко открыв глаза, я вскочил как ошпаренный, в голове пронеслись события всей прошедшей ночи. Оглядевшись, стало ясно, что это не мой родной город. Ну нет у нас повозок, а я сейчас как раз находился в этом чуде средневековых времен.

Рядом со мной я увидел еще человек тридцать – сорок. Кто-то сидел отстранено, а кто наоборот – вертел головой во все стороны. Кроме нас, вдоль дороги шли еще четыре человека, одетые, как римские легионеры, только на боку были маленькие луки.

Вдалеке виднелся лес, только деревья были странного синеватого оттенка. Вокруг было поле и трава, которая доходила взрослому человеку до пояса, вот только сейчас должна быть весна, а складывалось впечатление, что середина лета. Небо было красноватого оттенка, а солнце невероятно большого размера, создавая ощущение, что оно стремится опуститься и все спалить.

– Спокойно парень, не дергайся. Ну, ты и спать, скажу я тебе. Остальные уже час как проснулись, а ты хоть бы глазом моргнул. Ничего, такой талант, как долго и крепко спать, тебе очень скоро пригодится, – извозчик стал хихикать, немного смахивая на сумасшедшего.

Нас везли в пяти повозках, запряженные, как мне показалось, парой лошадей. Но вот тут– то я и ошибся. Это были единороги, самые мать его настоящие. Те, о ком раньше читал только в книгах. Шерсть, отливающая серебром, светилась в лучах этого странного солнца и казалось, что повозку тянет неземное создание. Рог светился приятным блекло серым цветом, переливаясь на солнце и посылая разноцветные блики во все стороны. Видя все это великолепие, я просто застыл с отпавшей челюстью и не мог сказать ни слова.

– Первый раз видишь единорогов? Бывает, вы, люди, часто на них так реагируете.

Извозчик откровенно получал удовольствие от моей растерянности. Но вот фраза "вы, люди" меня немного насторожила. Присмотревшись к нему, я чуть не выпал из повозки. – Так, или в дурке день открытых дверей, или я просто сошел с ума, – забавная мысль, подумаю о ней на досуге. У него были очень тонкие черты лица, заостренные уши и длинные как белый снег, волосы. Передо мной сидел ЭЛЬФ! Да к черту эльфа, к черту всех! Что же мне дома то этим вечером не сиделось? Теперь вот нарвался в такую…

Не успел я закончить мысль, как с одной из повозок спрыгнул парень и побежал в поле. Он не пробежал и десяти метров, как один из охранников вскинул лук и с немыслимой скоростью выпустил стрелу. В тот момент, как он отпустил тетиву из своих пальцев, раздался хлопок воздуха и стрела, достигнув парня, взорвалась. Какое же у него на луке натяжение? Больше сбежать никто не захотел, аргументы у стражников были весомые.

Через какое-то время, посредине дороги появился человек. Не пришел, откуда либо, а именно появился из воздуха. Спокойной походкой он прошелся мимо повозок. Посмотрев на каждого, он указал на четверых и произнес глубоким низким голосом:

– Вы! За мной! Быстро.

Те без разговора повиновались и пошли за ним. Они направились в сторону этого странного леса и неожиданно пропали, просто растворившись в воздухе. Магия быстро приживается, но вводный инструктаж на тему: что делать и как себя вести, могли бы провести?

По пути появлялись еще два человека в странных одеждах и пятеро из нас ушли вместе с ними. Где – то через час на горизонте появился город, точнее замок. Его белые стены возвышались высоко над землей, в лучах уже заходящего солнца он излучал сияние белого камня. На стенах виднелись точки часовых, чьи доспехи, казалось, были покрыты золотом, а пики светились синевой.

Появился еще один человек, в простой рубашке, холщевых штанах и с посохом в руке. Выглядел он немного хмуро, а от его взгляда становилось не по себе.

Посмотрев на меня, он кивнул, продолжая обводить взглядом остальных. Выбрав еще двоих, он приказал идти за ним и пройдя несколько метров, мир вокруг нас начал терять очертания, затем все цвета смешались, как краски на холсте. Через минуту мир начал принимать привычные очертания, но мы уже были не на дороге. Не помню, что я ел последнее, но это попросилось обратно на волю.

Мы оказались в просторной комнате, инкрустированной необычными рунами. Они все были красного цвета и испускали странное свечение, от которого немного резало глаза.

– Начну по порядку, вы стали моими учениками, ну а я, естественно, вашим учителем жизни, – он ехидно улыбнулся и обвел нас взглядом. Да поняли мы уже, ты учитель, самый умный гуру, а мы твои верные ученики, вроде, так обычно в фильмах происходит. – Свое имя я вам пока называть не буду, не уверен, что вы протянете неделю, так что зачем забивать вам голову не нужной информацией? Пока вы здесь, я вам заменю мать, отца и вашу любимую девку. Вопросы есть?

– Да! Как вас называть, мама, папа или "дрянь"?

Я посмотрел на парня, к его сожалению, он был не из робких. Рост, где то под два метра, достаточно широк в плечах, но еще по – юношески не сформировавшийся. Короткая стрижка, голубые глаза и немного нос набок. По нему было видно, что он уличный и не привык оставлять такие фразы без внимания.

Учитель спокойно подошел к ухмыляющемуся парню. Дальше силуэт учителя стал размытым на секунду, а после, он снова стоял в позе благочестивого человека, сложив руки на груди. Только через несколько секунд, мы заметили кинжал, зажатый в руке этого странного человека. Откуда он его достал и зачем, мы так и не поняли. Через мгновенье, все встало на свои места. Через все лицо, не задевая глаза, но, проходя через переносицу, у парнишки стала идти кровь. Сообразив, что случилось, он схватился за лицо и упал на каменный пол, но что удивительно, не закричал. Мы подскочили к нему и попытались, как ни – будь остановить кровь, прикладывая к ране куски, по ходу сорванной с себя, одежды. Судя по всему, парнишка потерял сознание от боли.

– Вот мой первый урок: не задавай глупых вопросов, если не хочешь нарваться на очень глупый ответ. Второе: зовите меня, учитель. И третье, без разрешения не советую говорить. Сейчас вы вещи, с ушами и глазами, Вы никто, ясно? От вас требуется только послушание и все. Ладно, по делу, будет страшно, больно, мерзко и неприятно. Ясно? Есть вопросы? Можете задавать.

– Нашел суицидников, – второй мой спутник произнес это очень тихо и сквозь зубы, но учитель услышал.

– Дальше будет хуже. Вы можете ненавидеть меня, хотеть убить или бояться, но при всем этом, вы должны меня слушаться. За дверью будет коридор, идите направо, там выберете комнату. Вас с утра разбудят. Доброй ночи, господа, – кивком головы, показав нам, что разговор окончен, он удалился, а нам оставил тащить этого весельчака до новой комнаты. Следуя инструкции и пройдя вслед за учителем, мы оказались в коридоре, который разделялся на две стороны. Появилось детское желание, исследовать все в округе, но чего то страшно стало.

Уйдя вправо, мы увидели ряд дверей, которые располагались в метре друг от друга, так что размер комнат не внушал доверия. Несколько комнат вначале были закрыты, так что пришлось пройти вглубь, что бы найти незапертую. Открыв комнату, мы застыли на пороге, как вкопанные, так как помещение было просто громадных размеров.

В ней располагалось три кровати, огромный шкаф, битком, набитый книгами, в углу комнаты стояла стойка с мечами, а посередине огромный стол с фруктами, одна дверь вела куда– то еще. Больше в комнате никого не было, значит, комната полностью отдавалась нам, как раз комната на троих. Сразу затащив бессознательное тело товарища на кровать, мы стали оглядываться. Пройдя вдоль книг, стало понятно, что они не для нас, так как они все, были на каком то чужом языке. Из раздумий меня вывел довольный возглас моего нового товарища по комнате

– Тут даже ванна есть!

Заглянув ему через плечо, я увидел большой бассейн, душевую кабинку, туалет и несколько раковин.

– Ну, все грязью точно не зарастем.

– Ага, пошли то тело отмывать от крови, нам с ним жить еще.

– А что, я сам как бут то не могу помыться, немощный, что ли, совсем?

Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов и чуть не сбив друг друга, мы наблюдали за тем, как парень пытался встать с кровати. Это после такого кровоизлияния он еще встать пытается!

– Вы меня как мешок с картошкой несли, можно было бы и помягче, – он положил руку на шею и начал разминать ее.

– Так ты не без сознания был?

– Да нет, так, в прострации, просто соображал плохо. Да, нервный тип, чуть что, сразу за ножик хватается.

Пройдя мимо нас, он стал отмывать кровь с лица и аккуратно накладывать компресс, из рукава, на лицо.

– Лично мне для одного дня приключений достаточно, я ложусь спать. После этого, я поплелся к кровати и не раздеваясь грохнулся на нее, что называется – уснул не долетая до подушки.

***

– Подъем!

Мы вскочили как ошпаренные, такое ощущение, что говорили через громкоговоритель прямо в ухо. Посередине комнаты стоял наш учитель и смотрел на нас.

– Долго спать вредно, поэтому будем отучать вас от этой бесполезной привычки. Сейчас у вас завтрак и советую поесть очень плотно, так как за сегодня вы больше не поедите. После еды у вас будут тренировки, очень щадящие, так как у вас всего первый день. Затем будет посвящение. После тренировок я объясню вам кое какие вещи. В течение трех месяцев вы меня не увидите, но потом за ваше обучение я возьмусь лично и оно начнется всерьез.

Сопроводив нас по коридорам в огромное помещение, судя по всему, это была столовая, он оставил нас там. Через некоторое время стали приходить те, кого мы видели в повозках. К нам подсела, девушка и мы стали ждать. Через минуту в зал стали заносить блюда с едой. Ели молча. Говорить никому не хотелось, поэтому было тихо, только звуки шуршания вилок и ложек по тарелкам.

Перекусив супом, я стал осматривать своих "сокамерников". Есть мне больше не хотелось, а вот народ действительно был интересный. Судя по всему, здесь были не только мои соплеменники. Встречались довольно забавные экземпляры, например чернокожий человек с желтыми глазами. Но больше всего удивляла девушка с волосами из ивовых веточек. Дриада, что ли? А где тогда ее парень – дерево? Как я, фантазер со стажем, ее сразу не заметил?

В зал зашел человек, лет двадцати, с небольшой фиолетовой челкой. Молча осмотрев всех, причем смотрел в глаза, он стал похож на человека, которому продали испорченный товар. Может ему запах в столовой не понравился? Хотя нет, судя по всему, он нетрадиционный и мы ему не нравимся постфактум. Он, наверное, ожидал увидеть головорезов из специальных войск, а тут всего лишь мы.

– Так, за не имением лучшего, придется обучать вас. Сегодняшний план дня: вы будете проходить стрелковую подготовку, бой на оружии ближнего боя. Всем встать и следовать за мной, – ну точно, ему мы не понравились, ну ничего, он, лично мне, тоже не понравился.

Встав, мы последовали за ним. Приведя нас в комнату с мишенями, он выставил нас на позиции для стрельбы из лука. Посередине комнаты стоял, человек. Присмотревшись получше, выяснилось, что это не человек, а эльф. На нем была рубашка из ткани, на порядок превосходящую нашу, высокие сапоги и диадема на голове, что бы волосы не лезли в глаза. О его глазах, казалось, можно говорить часами – глубокие, выразительные, божественно красивые, даже завидно стало.

У кого то глаз оказался острее моего и, недолго думая, он задал вопрос, который, судя по всему, хотелось задать всем, но все благоразумно молчали.

– А вы настоящий эльф?

Этот "настоящий эльф" просто посмотрел на смельчака и сделал жест, чем – то напоминающий направление в неприличную сторону. Парня стало выворачивать наизнанку. Все бы ничего, только отплевывался он кровью.

– Дети, еще вопросы будут? Нет, ну и чудесно. Сейчас все возьмут луки и встанут напротив мишеней. До них двадцать метров, но к концу занятия вы должны будете попадать в нее все, если нет, то мне вас жаль.

Смельчак закончил валяться на полу и встал ко всем, хотя вид у него был, хуже некуда. А руки тряслись, как у наркомана.

Эльф стал объяснять, как надо держать стрелу, сам лук, объяснил основы стрельбы и мы стали посылать стрелы в сторону мишеней. Плохо, криво, но мы старались и через минут двадцать начали попадать. Все же, жить всем хотелось.

Лично я пытался понять, что со мной не так? Лук натягивался невероятно легко, с каждой новой стрелой, мое тело само приспосабливалось к луку. Через час стрельбы, каждая вторая стрела попадала в цель. Люди этому месяцами учатся, а мы тут за час? Опять магия?

– Великолепно, с каждым новым уроком расстояние будет увеличиваться, вы будете познавать новые приемы, правила создания луков и стрел, пока не станете стрелять на три километра прицельно. Но не расслабляйтесь, нет предела совершенству, поэтому будет тяжело. Прошу вон в ту боковую дверь, там располагается тренировочный зал, вас уже ждут.

– Пять минут назад этой двери не было, я помню это точно,– шептал я.

Пройдя через дверь, мы оказались в просторном помещении, где вдоль стен стояли манекены людей, а на самих стенах были развешаны мечи, топоры, луки и тому подобные оружия убийства. В центре стоял человек, обнаженный по пояс. Росту в нем было, метра под три. Поманив нас рукой, он стал пристально изучать нас.

Зрелище жалкое из нас получилось. Тетива играла в наших неопытных руках, сдирая щеки. Одному ухо отсекло, но его быстро вылечили, прижгли все! Руки у всех трясутся, а пальцы не распрямляются, четыре часа стрелы пускать, это вам не шутки шутить. Невероятно легко было первый час, в конце я думал что стальной канат натягиваю.

– Так, я смотрю, у нас дело совсем плохо, если берут уже совершенно ни к чему не пригодных детей. Так как вы еще не прошли посвящение, сегодня я не буду вас сильно мучить, только посмотрю, на что вы способны. Всем взять оружие, которое ему больше всего нравится и встать по парам!

Я взял парные клинки, которые неплохо сидели в руке и встал против своего сожителя, который поспокойней. У него была сабля и щит, закрывающий тело на треть. Против второго своего соседа я встать не рискнул. Нет, не потому, что он сам большой, а потому, что он взял меч, размером чуть больше себя.

– По команде начинайте рубиться, не беспокойтесь, все оружие не заточено, но поблажек не делать. Начали!

По залу понеслись крики и звон железа об железо, всех охватило безумие этой мини битвы. Я сам раньше развлекался боем на мечах, поэтому легко нанес несколько обозначений в голову и в грудь. Потом неожиданно для себя я стал драться со всеми, уже не обозначая удары, а нанося в полную силу, но меня быстро успокоили всего одним ударом в голову. Очнулся я уже на полу, кстати, не я один. Учитель ходил от одного к другому и говорил, что кому сделать, что бы избежать таких глупых повреждений. Подойдя к моему оппоненту, он сказал:

– Попробуй использовать щит, как второе оружие, применяй его в ударах, а не просто защищайся.

Мне он сказал, что бы я не выпендривался и не делал столько лишних движений.

К концу тренировки мы еле стояли на ногах. Удивительно, как никого не убили, хотя голову пробили почти всем. Кроме моего сожителя, того, с двуручным мечом. Его задача на эту тренировку заключалась в том, что бы догнать оппонента.

Учитель повел нас в очередной коридор и стал разводить по комнатам. Только зайдя в комнаты, мы повалились на койки, но поспать нам не удалось. В центре комнаты стоял наш учитель.

– Мне надо объяснить вам пару вещей, потом сможете немного отдохнуть. После окончания тренировок вы станете существами, которых называют деджами. А противоборствовать вы будете демонам. Они потенциально сильнее и берут численностью, поэтому духи, это те, кто следят за ходом войны, преподносят всем один подарок, вы сами можете его выбрать. Подарок заключается в способностях, их всего три. Первая способность позволит вам быстро восстанавливать ваши магические силы, раза в два где– то. Вторая позволит быстрее восстанавливать ваши физические силы, что позволит дольше вести бой и быстрее отдыхать. Третья называется “метаморф”. Она позволит вам менять внешность, пол, расу без затрат магических сил и горазда быстрее чем это делают другие. Внешность могут менять все, но только у метаморфов смена происходит безболезненно. Можете подумать, через час я зайду.

Учитель растворился посреди комнаты и мы остались одни. Выбор был не велик, но и он заставлял задуматься, ведь от этого зависела наша дальнейшая судьба. Мать его, чувствую себя персонажем видеоигры.

– Народ, может познакомимся. Меня зовут Денис,– самый крупный из нашей компании. Он поочередно протянул нам свою руку.

– Маэрсо.

– Странное имя.

– В моем мире это довольно распространенное имя.

– Меня Михаил.

На этом наш разговор затих и мы стали ждали прихода учителя. Каждый обдумывал свое. Он пришел ровно через час. Проведя коридорами, он провел нас в большой зал. Вдоль всего зала тянулись колонны, поддерживая потолок. Нас поставили вдоль этих колонн.

В центре зала была нарисована огромная, пятиконечная звезда, от которой исходило голубоватое свечение. В конце же зала, на возвышении, находился человек в посеребренных доспехах. Он ждал, пока мы все встанем как нужно.

– Рад приветствовать вас всех в этом замке,– голос высокий и чистый разнесся над рядами стоявших. – Я лидер этого дома и хозяин замка. Сейчас каждый из вас, по очереди, подойдет ко мне и назовет ту способность, которую он выбрал. Надеюсь, все уже решили, кто кем будет, если нет, то у вас есть возможность подумать, пока до вас не дойдет очередь? Все ясно?

В ответ послышалось тихое согласие с разных сторон отряда.

– Хм, сброд, ну да ладно, подходите!

Когда к центру подошла первая из нас и сказала, что хочет уметь перевоплощаться, он резко схватил что то из воздуха и направил ей в грудь. Вокруг заметалось синее пламя и они пропали из вида. Из кокона огня слышались только истошные крики. Через минуту, когда все это кончилось, мы увидели, как она лежит на полу и тяжело дышит. Лично мне вообще расхотелось, что – либо выбирать.

– Следующий!

К девушке подошли два одинакового одетых человека и унесли ее, а следующий уже шел к пентаграмме. Процедура повторилась, только вместо пламя, взметнулся столб воды, причем красной, хотя может это была и не вода. У каждого следующего стихия менялась, у некоторых повторялось, но кричали все одинаково.

Денис выбрал быстрое восстановление. Столб земли смотрелся очень внушающие. Маэрсо же взял магические силы, четыре стихии обрушились на него со всех сторон, закрутив его в смерче. Что бы получилась полная тройка, я выбрал метаморфа, да и нравился он мне больше всего.

Когда очередь дошла до меня, я понял, почему все так кричали. Оказавшись в вихре молочно белого тумана, я стал ощущать, как каждую клетку моего тела пробивает электричество, затем ее замораживают, рвут, сжигают и делают еще много чего невообразимого. Разум поступил по умному, он покинул это тело, сразу. Следующие что я помнил, так это то, что меня несли в комнату, странно косясь на меня взглядом и… и все.

***

– Столешницу мне в задницу!– От такого крика я и Маэрсо просто попадали с кроватей. В центре комнаты стоял Денис и держал на вытянутых руках металлическую кровать. Это где то сотня кило, не меньше. Лично я челюсть поймать не успел.

– А чему вы удивляетесь, учитель же намекнул, что произойдут изменения, я их еще вчера почувствовал,– Маэрсо совершенно спокойно сел на кровать, и казалось, что он видит такое каждый день.

–Денис, ты аккуратней с просьбами, я прям чувствую, что подобные просьбы тут могут выполнить, – я свесил ноги с кровати и сел. Голова немного кружилась, но самочувствие было хорошим, на удивление.

Через минуту прозвучал сигнал подъема. Денис пошел умываться, а я с Маэрсо сидели и ждали. Через пятнадцать минут открылась дверь. Пройдя в общем потоке на кухню, мы стали есть. Люди опять молчали.

– Так, всем построиться!

Все дернулись, послышались звуки падающих вилок, стаканов и кого – то, кто упал со стула. Человек, который возник посередине комнаты больше походил на тролля. Высокий, с широкими плечами, плоский лоб, горбатый нос и маленькие глаза. Картину завершала шкура неизвестного животного, пятнистого цвета. Обмотанная вокруг тела, она заменяла ему одежду.

Встав мы стали образовывать подобие строя.

– План на неделю: сначала лук, затем фехтование, после теоретическая магия. Вопросы есть? Нету, вот и замечательно. Все быстро прошли в ту дверь.

Занятие лука мало чем отличалось от предыдущего дня, а вот учитель по фехтованию поизгалялся.

– Смирно! – заорал он, только мы вошли в зал. – Всем взять рюкзаки и бегать по кругу!

Один круг был размером с футбольное поле, поэтому круг обещал быть веселым, но больше всего мы удивились, когда взяли рюкзаки. Весили они килограмм триста, но размером не превышали двадцать литров. Что бы пытать людей используют разные возможности, говорят что просидеть две недели в узкой комнате считается пыткой, вранье! Пробегите пятьдесят кругов по залу, с весом за спиной. Вам эти две недели отдыхом покажутся. Был бы человеком, умер на первых трех метрах.

– Ну что ребятки, устали?

Недружный хор согласие повеселил учителя и с улыбкой, от которой захотелось двинуть ему в зубы, он скомандовал:

–Упали и давайте отжимайтесь, как раз ноги отдохнут! Ах, да, прошу повернуть головы на лево.

У левой стенке стоял орк, настоящий, серый, с бугристой кожей и выглядел так, как если бы неделю выгребную яму чистил.

–Это мой друг, он будет с нами на протяжении всех тренировок, кто будет падать, сбиваться с темпа или неправильно выполнять мои команды, пойдет к нему ночью в опочивальню. Он всех любит, вне зависимости от пола.

Все дальнейшие команды выполнялись беспрекословно, молча и синхронно. Проделав такой круг занятий еще два раза, мы переползли в кабинет изучения практической магии.

Это напоминало учебный класс. Те же парты, тот же стол. Учитель, восседающей за столом. На вид ему было лет шестьдесят.

– Проходите, господа хорошие, начнем урок.

Четыре часа пролетели довольно быстро, магия оказалась довольно интересным занятием. А если учесть, что нас не били, не пытали и не мучили, так получилась, что магия была у всех любимым предметом.

Следующий месяц вообще не отличался разнообразием. Мы бегали, прыгали, дрались на всем режущем, колющем, тыкающем оружие. Четыре ночи орк ночевал не один, а в компании неудачников, которые не могли выполнить какие либо поручения. Занимались рукопашным боем и акробатикой. Стреляли по движущимся, ползающим, летающем мишеням. Лазили по горам, плавали по рекам, ездили на конях, ящерах, оленях и тиграх. Теория магии только первые два занятия была теорией, потом мы перешли к практике.

Как оказалась, аспектов магии очень много, получался круг: в центре энергия как таковая, по бокам белая и черная, дальше круг из четырех стихий, дальше шестнадцать под стихий. Вдобавок отдельно идут: магия крови, времени, духа, материи, мысли, шаманство, руны. Но есть такие заклинания, которые не относятся не к одному из аспектов магии. Такие как телепорт между мирами и мгновенное перемещение в пространстве.

А наши тела являются живыми и развивающимися хранилищами для магии. Для удобства силу деджа делят на порядки, как уровни в игре. Начиная с первого и выше. Заклинания делят по тому же принципу, что бы дедж первого порядка случайно не произнес заклятие седьмого. После такого, он сам может превратиться в это заклинание.

Глава 2

В нас вбивали руны и уважение к магии. Ее надо любить, пытаться познать как можно глубже, но держать в узде. Трое погибли, не удержав заклинание.

Мое магическое зрение прояснилось очень быстро, так что я видел ошибку в чужих заклинаниях, но подсказывать или вмешиваться было запрещено. Но зато я успевал поставить щит, перед каждым несчастным случаем, так что на магии я был в числе счастливчиков, не пострадавших от своих и чужих заклинаний. И был один несравненный плюс, я ставил щит на две десятых секунды быстрее, чем остальные. Вроде мелочь, но когда заклинание занимает от секунду до полторы, это имеет вес

Мы изучали все мгновенно, приемы и блоки, знания о демонах и светлых существах. Наш мозг изменился, появилась феноменальная память и тело запоминало движение мгновенно, с первой попытки. А вот сами заклинания приходилось заучивать и повторять, чаще всего, этим мы занимались на других занятиях, бег думать не мешал. Стрельба тоже думать не мешала. А когда тебя методично избиваю, мозг просто бьет рекорды мышления, только бы с ума от боли не сойти.

Но как оказалась, первый месяц был отдыхом. Потом пошли два месяца без сна и отдыха. Мы жили на эликсирах. Бой вслепую – в легкую! Съесть сгнившее мясо собаки или человека – не легко, мерзко, тошнотворно, но можно! Сварить зелье – пять трупов, в результате несчастных случаев, но остальные научились! Стрелять на слух – еще два трупа, опять по вине несчастных случаев, но сделали. Отрастить за десять минут руку или ногу – вообще элементарно, даже без жертв, правда все же надо пить зелья, без них процесс занимает недели две – три, в зависимости от личных качеств.

За это время мы даже не познакомились с другими учениками. На занятиях не поговоришь, за едой тоже, восемнадцать секунд мало, что бы поесть, а уж что бы поговорить тем более. Общались мы только между собой, когда добирались до комнаты, поспать час или чуть больше.

Иногда спасали друг друга, так как у каждого было желание, слава Богу, приходило оно к нам по очереди, а не сразу, издохнуть и попросится, что бы на следующей тренировке пристрелили. Ничего, отговаривали, поддерживали друг друга, даже сдружились. На тренировках помогали друг другу, иногда принимая наказания на себя. Это разрешалось, если кому то за тренировку попало больше одно раза, любой мог попросить наказать себя, вместо своего друга. Явление редкое и практикуется в основном только между сожителями.

Отучили припоминать наших земных богов. Единственное наше божество, это духи, тренера настолько часто их повторяли, что уже казалось естественным, думать, что все посылаешь к ним. А чертей нам показали, даже живых, не такие уж и страшные, голый орк и тот страшнее, по собственному опыту могу утверждать. Но об этом надо забыть, навечно. Ничего не было.

С магией правда загвоздка вышла, как оказалось, я могу изучать магию тьмы в той же степени, что и магию света, в то время как у всех должен быть раздел, как минимум, в три порядка. Даже прозвище со временем дали, тупое и лаконичное "Темный". А Маэрсо вообще не мог даже всполох огня призвать, пока не начал делать талисманы, зато теперь у него амулетов больше чем у всего курса вместе взятого. Учителя любезно предоставляли нам материалы на амулеты, которыми на тренировке пользоваться не запрещали, но и помогали они не очень.

***

– Подъем!!!

– Очередной день и снова радость!

– Чего – то я твоего энтузиазма не разделяю, Талис, а ты не мазохист? – Маэрсо после своих амулетов, которыми он был обвешан, как новогодняя елка, получил прозвище Талис. От слова талисман.

– Что ты, Миша, духи с тобой, это тебе больше подойдет! После твоей несчастной любви с тем зеленым.

– Так, смазливый, у меня хотя бы за дело было, а вот к кому то эльф приходил просто так. Раза три, не помнишь, к кому он заглядывал?

– Девочки, хватит беситься, берите зелье и пошли, не зря же нам дали целых два часа сна? – Ден вышел из душа, а с учетом, что умывается он водой восемьдесят семь градусов по Цельсию, то пар потихоньку заполнял комнату. Еще одна мелочь организма, не воспринимать температуру выше минус двадцати и ниже плюс сорока. Лично я сегодня решил не ходить купаться, хотя купание обязательно раз в два дня, местный закон, на это даже четыре минуты давали.

– Да идем, издеватель, – встав с кровати и выпив порцию очень мерзкой дряни, чувствуешь себя опять человеком.

В шесть десять мы вышли как обычно из комнаты и влились в поток таких же неудачников, как и мы. В столовой, как обычно поели гнилого мясца, запили тухлой водой. Все это происходило в полном молчании, затем с чувством выполненного долга прошли в зал для фехтования. Действительно, человек ко всему привыкает. Дриады и остальные расы тоже, если выживут.

–Так, сегодня ваш последний день со мной! Научу вас самому важному! Хоть мы и являемся светлыми, нам порой нужны души людей, для заклинаний или что бы восстановится, поэтому учитесь!

Посреди комнаты появились двадцать три человека, связанные, а перед каждым из них кинжал.

Нам стали объяснять, как похищать душу, но мы смотрели на людей, так как каждый понимал, что сейчас произойдет.

– Теперь берите кинжал и подойдите к людям! Теперь режьте!

На меня смотрела девушка лет двадцати с волнистыми волосами до плеч и большими карими глазами. Прости милая. Раздался короткий вскрик и ее душа перетекла в меня. Это как наркотик, сразу захотелось еще, мышцы наливались силой, разум прояснился, с такой силой я могу горы свернуть!

Несколько человек так и стояли с кинжалами, не в силах убить беззащитного человека. Но это прошло, когда учитель снес голову одному из наших. Топором, быстро и без эмоций. После этого ритуал жертвоприношение закончился очень быстро.

– Все, разойтись обратно по комнатам.

Везде лежали тела людей, половина народу была залита чужой кровью, а на полу разливалась кровавая река.

А почему нас по комнатам рассылают? Переглянулся с соседями, они пожали плечами и пошли в сторону комнат. Выходной?

– Ну что, я же обещал вам тяжелую жизнь.

– Учитель? – я и двое моих товарищей сразу развернулись. – Идите за мной.

– С сегодняшнего дня вы станете намного ближе друг другу. Не в том плане, что ты подумал, Денис. Вы станете побратимами. Зачем вам это нужно? А затем, что без поддержки друг друга вы пропадете, стоит вам выйти за пределы тренировочного замка. Будете учиться доверять друг другу, прикрывать зад товарища и любить друг друга, как родных. Денис, хватит думать о всяких мерзостях, радовался бы, что тебя эта судьба миновала. О чем я? А, точно, для убедительности, обменяетесь кровью. А теперь, прошу вон в ту комнату.

Я ожидал, что нам пальцы проколют или переливание сделают. Вместо этого он провел нас в комнату с рунами, но не теми, которые мы увидели, когда впервые попали в этот замок.

Расставив нас на определенные символы магической силы, он сам встал в центре. Разум притупился, состояние близкое к опьянению, транс. Это мы на теории магии проходили. В трансе магический запас и силы увеличиваются, усиливается связь с магическими потоками.

Но вод когда мне по горлу провели ножиком, это было неожиданно.

– А. за … чт…? – я смотрел на учителя и не мог понять, что происходит. Ден пытался подползти к учителю, а Талис наоборот, уползти. Смысл? С такой раной, тем более незаживающей, все равно не уйдем.

– Что бы стать братьями, мало родится от одной матери или обменяться кровью. Надо познать смерть, – а в менее пафосной форме это сделать нельзя? Фильм какой показать, к примеру?

Когда наша кровь смешалась под ногами учителя, в ушах раздался звон, стало темно, силуэт девушки с букетом из роз, проплыл мимо меня, шелестя юбками.

– А! Что за? – так, вроде все нормально. Я в незнакомой комнате. Провел рукой по шее, все нормально, шрама нет. Рядом на кроватях сидели Ден и Талис. Тоже не вполне понимая, что происходит, значит это не у меня крыша поехала.

Дверь открылась и зашел учитель. – Ну, что разлеглись? Не пытайтесь понять смысл того, что было, так надо. А теперь подъем, выходного вам еще никто не давал, бегом за мной!

***

И опять началась учеба. Наш учитель был великолепен, сволочь он, этим все сказано. Мы учились разрушать более сложные заклинания, варили более опасные зелья, каждый день нас избивали до полусмерти, что бы мы привыкли к боли. Он обучал нас маскировке, тихому проникновению, взлому замков. Дал дипломатические азы и рассказывал, как провести ту или иную аферу.

Мы узнали, что у каждой стихии есть свой бог элементал. Сильнейшие среди своих, душа стихий, но призывать их не рекомендуется, слишком сильные.

Мы препарировали мертвых эльфов, изучали их и смогли научиться превращаться в них. Это тоже особенность нашей расы. Изучая с помощью магии или в лаборатории тело иномирянина, мы можем скопировать состав крови, кожи, строение тела и способности расы.

Ради нашей слаженности, он мог на сутки запирать нас троих в комнате метр на метр, что бы были ближе друг к другу. А когда кто ни будь воздух портил, мы были очень близки. Особой близости не чувствовалось, но хоть не били.

Мы часами сидели в круге и рассказывали друг другу о прошлой жизни, кто чем увлекался, чем занимался, чего хотел. Я рассказывал, они о прошлом не рассказывали, только мечты на будущее. Не забывали и учителя костерить, это была самая главная тема наших разговоров. Одна из немногих тем, где мы были полностью солидарны. Разногласия происходили только в виде пыток, которым мы хотели подвергнуть нашего учителя и всех остальных в замке. Но зато у нас появился сон и отдых. Наши мышцы не надо было ежесекундно напрягать. Даже домашнее задание появилось, невозможно передать, какое это удовольствие, лежать на кровати и читать книгу "Нанесение точечных магических ударов по уязвимым точкам щита".

Нам наконец то рассказали, чем мы отличаемся от обычных и сильных магов из какого ни будь мирка. Наша энергия позволяла открывать пространственные телепорты между мирами, на любые расстояния. Два световых года сокращались до трех минут спокойным шагом. Любая точка галактики имела свои координаты, стабильные для звездной системы и путешествий на космических кораблях и плавающие, повязанные на мировых потоках эфира. Мы пользовались вторыми, иначе портал бы открывался в космосе, а не на планетах, так как мчатся эти шарики в космосе с бешеной скоростью. Для расчета этих координат нужна была магическая энергия, звездное небо и тридцать листов формул с переменными и расчетами. Любой ученый из технологического мира душу бы продал за эти формулы.

Мы и раньше знали, что нас теперь сложно убить, если не знать как, но теперь мы узнали почему. Наглядно. Сначала в нас выпустили автоматную очередь, а уже когда мы очнулись объяснили, что мы, как духи магии. Нас нужно изгонять своей энергией или магией. Держа меч или стрелу, мы подсознательно заряжаем ее своей энергией, как и люди. Только человеческой энергии недостаточно, что бы изгнать нашу душу из тела. Поэтому рана, человеком не смертельна, хоть в голову, хоть в сердце. Исключение составляют артефакты. Отрубание головы тоже не смертельно, если голову от тела далеко не убирать. А вот если демон лапой голову снесет, то это точно насмерть.

Особого внимания заслуживает то, как он учил нас быть без комплексов! Телепортироваться в город неподалеку, в чем мать родила и заставить тренироваться. На мой взгляд, в городе уже привыкли к этому, на нас практически даже не смотрели. Так, взгляд бросят, мол, новенькие или те, что вчера тренировались и все.

А вот как отправляли в гарем, в образе девушек и заставляли с пятью мужиками или девушками, в разных ипостасях доставлять удовольствия, об этом можно целую книгу написать. Как же я его ненавижу за это.

И в таком темпе еще полгода. Большую часть времени у нас занимал бой на холодном оружие и магический алфавит вместе с языком деджей. Ну правильно, выучить алфавит магов, в котором более десяти тысяч символов, тоже не так просто. Да и интернет деджевский тоже сахаром не показался, многие сайты были на разных языках, а полное погружение в виртуальную реальность, иногда казалось чересчур полным. Пока не выучили заклинания понимания всех языков, чуть не разорили своего учителя, случайно заказав какой то жутко дорогой товар. Бил, долго и упорно.

Он позволил сузить тренировки оружием, которым мы будем работать в будущем. Стрелять нас учили на всем, пистолеты, винтовки, минометы, луки, арбалеты, рогатки и куча чего еще, но вот из ближнего мы сами выбрали. Талис взял щит и меч, Ден остановился на двуручном мече. А я взял две тонкие сабли. Не пик мечтаний, но все же.

Но зато надо отдать ему должное, он хотя бы давал один выходной в неделю, но так как в замке сходить было не куда, то в основном мы или отсыпались или сидели в библиотеке, изучая культуры других рас, мне даже повезло, смог выучить какие то неизвестные заклинания. Только вот когда учитель увидел у меня книгу с заклинаниями, бил он меня после этого часа два, повторяя одно и тоже: нельзя брать чужие книги с заклинаниями, нельзя. Нельзя класть такие книги в библиотеку, а потом бить учеников, за то что нашли их, вот что нельзя, да разве ему объяснишь это.

Да и культуры других рас оказались напрасны. Мне только потом объяснили, что такие вещи надо изучать непосредственно перед работой в каком либо мире. Потому что миров тьма тьмущая, а культура у всех разная, вот так, столько читал и все зря.

***

– Твою мать! – Весь замок трясся, все бы ничего, но в этот момент у меня в руках был темный шар.

– Темный, не кричи так!

– Тебе легко говорить, ты книгу читаешь, что там за духовщина?

Хлопок в центре комнаты известил о прибытии учителя.

– Так, вот броня, одевайтесь!

– Мастер, а что случилось? – Ден единственной, кто называл его мастером, а не учителем и ему это прощалось.

– Осада! – хлопок и он исчез, а мы уже натягиваем легкую броню. Это наш первый бой! Ура! За что?

Пройдя по коридорам, мы вышли во внутренний двор, башня была снесена, видать не успели поставить щиты на пути снаряда. Осталось только подняться на стены и защищать замок, который заменил нам дом, хотя желание помочь разобрать его, очень сильно.

Заняв позиции на стене, мы стали ждать. Построились в две шеренги, менее опытные и ученики по боковым стенам, ветераны в центре. К стенкам били прислонены средние комбинированные луки и вязанки стрел.

Этот замок, один из центров обучения молодых деджей, в среднем, в нем обучается от тысячи до двух тысяч молодых деджей единовременно. Как рассказывал наш учитель, внутренний гарнизон достигает трех сотен деджей и более четырех тысяч усиленных людей.

Впереди располагался лагерь тех, кто собирался на нас нападать. На вскидку, их было не меньше десяти тысяч, но постоянно открывающиеся порталы увеличивали их численность. Демоны, большие и маленькие, чертей река, но их в расчет не брали, они пушечное мясо, которое пойдет впереди и примет на себя первый удар.

Пошла команда взять луки и встать на изготовку. В отличие от человеческих войн и осад, здесь происходило все быстро, чем больше времени проходило, тем больше осажденные могли навесить защитных куполов и сплести более опасные ответные заклинания. В наших войнах, главное скорость, не зря же мы просмотрели записи более ста осад.

А с учетом того, что мы могли развивать в экстремальных ситуациях скорость, близкую к звуковой, то бой действительно может быть очень быстрым.

– Во, наконец – то начнется что – то веселое, надоело манекенам головы разбивать. – Ден, по моему, единственный, кто был рад всему происходящему и откуда только этого маньяка вытащили, в каком мире такие обитают?

– ПРИГОТОВИТЬСЯ!

Достав стрелу, я положил ее на тетиву и стал ждать.

– ЦЕЛЬСЬ! ОГОНЬ!

Пять тысяч стрел взлетели вверх и воздух задрожал. Те стрелы, что пускали деджи, ушли выше и дальше, чем от усиленных людей. Нашей целью были демоны, чертей же должны были взять люди. Усиленные люди – это промежуточное звено, между обычными людьми и деджами. Но чаще всего у них не хватает сил, что бы их сделали деджами.

Все кругом затихло, время замерло, только стрелы не прекращали свой полет. Но это длилось только секунду, после этого над полем боя понеслись демонские команды и они стали поднимать щиты, у кого они были, а таких было меньшинство. Когда стрелы долетели, поднялся дикий вой раненых, умирающих врагов. Но это уже некого не беспокоило, так как второй залп уже пошел за первым. С каждой новой стрелой количество врагов сокращалось, но и они подходили все ближе. Когда первые черти стали подниматься прямо по стене стрелы у меня почти кончились.

– ЩИТЫ ПОДНЯТЬ!

Не успел приказ затихнуть, как все уже похватали щиты, а на нас понеслась другая стена, только из арбалетных болтов. Очень мало демонов может пользоваться луками, лапы не приспособлены, но это отнюдь не мешает им стрелять из арбалетов, лучше бы были луки.

Над стенами раздались вопли боли, болты пробивали щиты, а у некоторых еще и взрывались. Посмотрев влево, я увидел, как одному из недавних учеников вошли болты в грудь и в голову. Он умер почти мгновенно. И тут демоны стали перебираться через стену, пошла команда, на применение магии и воздух раскалился от слов магической силы.

Я направил руку на рогатую голову демона и сделал определенные пассы пальцами. Пока губы произносили слова заклинания, я стал пятиться назад. С руки сорвался шлейф ледяной воды и демона унесло со стены, сомневаюсь, что он выжил. В такой обстановке самые слабые заклинания наиболее эффективны. Перегнувшись через стену, я стал кидать сгустки огня и куски камней вниз. Мой арсенал был не велик, но использовал я его на максимум.

***

Огненный шар попал в рядом стоящего со мной парня и он обратился в пепел буквально за доли секунды, не успев даже вскрикнуть. Бой шел уже третий час, а их меньше не становилось. Как оказалось, даже наши осады могут быть затяжными, силы на исходе, магический резерв тоже. Какие там мощные защитные заклинания? Ими тут и не пахло, ни сил, ни времени на это просто не было.

Из раздумья меня вывел крик девушки справа от меня. У нее из правого плеча торчало лезвие, а существо, похожее на человека, улыбалось и стало проворачивать клинок, приподнимая ее над собой. Я не стал рассматривать это существо, но то, что это был не человек, я был уверен. Вскочив на ноги, я вытянул вперед левую руку и произнес слова заклинания. Между пальцев появилась синева и в лицо твари полетел небольшой, но острый как бритва осколок льда. Заклинание слабое, но на него хватило. Осколок попал в глаз и существо отпустило девушку. Та, только приземлившись, вытянулась всем телом и вогнала ему в колено лезвие своего клика. Когда демон начал загибаться от боли она нанесла ему режущий удар снизу, от паха до морды. Вытащив кинжал из своего плеча, она кивнула мне и бросилась в строну, на очередного противника.

На автомате парируя удар очередной демона и нанося ответные удары, я стал осматривать поле боя. Он шел очень размерено и его пьянящий аромат сменился на вонь распоротых тел и паленого мяса. К моей спине прижался Талис, при этом сдвинув болт, который мне вогнали в районе поясницы, хорошо, что мы живучие.

– Ну как, ожидал такое представление на выпускной?

– Угу, всю жизнь мечтал на выпускной, получать болты во все места и заклинания в задницу, на которые как я посмотрю демоны очень горазды, а ты как?

– Замечательно! Из трех десятков оберегов осталось три и то, от головной боли и ломоты в суставах.

– Ну, от головной боли ты точно не умрешь, хотя как знать. Ладно, меня должны подменить, после поговорим.

Не успел я это договорить, как в живот мне вогнали кинжал, завалившись набок я увидел как Талис, с развороту снес ребром ладони голову этого гада, а вокруг руки у него светился ореол синей магии.

***

Открыв глаза, я увидел красное небо, надо же, никогда его не замечал, а оказывается зря. Когда понимаешь, что жить осталось очень мало, сразу замечаешь такие мелкие радости мира. Красное небо, романтика! А нет, просто кровь в глаза залилась.

Взглянув еще раз на небо, я стал подниматься. Боль в боку осталась, в принципе, как и во всем теле, но как говорится: если ты с утра встал и у тебя ничего не болит, значит, ты уже мертв. Я находился во внутреннем дворе, куда складывали всех раненых, мертвых даже не убирали. В углу валялось оружие, теперь уже общее. Рядом сидели Ден и Талис, их перебинтовывали после полученных ранений. Вот и сходил отдохнуть.

В центре площадки возник маг, судя по ауре мощный, но мы его никогда не видели и стал осматривать всех собравшихся. Мощный голос, который привык командовать, разнесся над двором:

–Приветствую вас, бойцы! Должен сообщить вам, что, к сожалению, мы проигрываем, – а мы не заметили, враг еще не все силы сюда переправил, а мы уже на ногах еле стоим. Причем прет не волнами, а стеной сплошной, даже покурить некогда. Ну ладно, трубка вон у парня есть, правда он без сознания, так что не расстроится от потери такой мелочи, а там время будет, надеюсь. – Мы больше не можем сдерживать их натиск, а с приходом левиафанов это не подвергается сомнению. Есть только один шанс победить и нам нужны добровольцы, в последний путь. Шанс того, что кто ни будь вернется, один на миллион, поэтому никого принуждать не будем. Кто согласится пойти на верную гибель, что бы жили все остальные?

Энтузиастов оказалось мало, точнее никого. Я не знаю, чего ожидал этот дедж, но самоубийц он не нашел. Мы не зря прошли через эту школу, инстинкт самосохранения в нас развит больше, чем все остальное вместе взятое.

–Ясно, добровольцев нет, тогда вы, молодые, вас не жалко, готовьтесь, поедете в центре, – из какой книги вылез этот клоун? Он что патриотических фильмом пересмотрел? Сначала сказал, что мы не выживем, принуждать не будем, а теперь вот так? Да что бы тебя духи жарили!

– Вижу вам не повезло? – учитель подошел к нам. Судя по всему, он был внутри замка, обеспечивал поддержание купола. Сейчас он не казался таким грозным и страшным. Просто посеревший и уставший старик. Но если он здесь, значит защита пала.

Словно бы в подтверждение слов с небу ударил столб огня и оплавил одну из башен замка, вместе со всему лучниками, что там были.

– Так, вот свиток. Темный, держи. Это древний свиток, но ты поймешь язык, когда будете достаточно далеко от замка, прочти его. Постарайтесь вернуться, – мне кажется, он врет. Точнее, чего то не договаривает.

– А мы что, втроем поедем? Туда, к этим, рогатым и кусатым.

– Глупости, конечно нет, вон взвод усиленных рабов. То есть, солдат, они вас будут сопровождать. Не переживайте, они отменные войны. Прощайте, – учитель хлопнул меня по плечу и быстро пошел в сторону замка. В жизни не чувствовал себя таким использованным.

– Войны! Каждый выберите себе коня или единорога и держите этих юнцов в кольце! Они должны доехать как можно дальше! Благослови вас духи и удачи! – Я вот одного не понял, а какого нам дали этот свиток? Мы что, самые рыжие? А, понятно, из деджей больше никто не дернулся, а такой артефакт только мы можем нести, замечательно.

Все пошли к конюшням и стали выбирать себе ездовое животное. Я остановился напротив еще молодого единорога, жаль, что он не выживет, но он будет побыстрее, а мне сейчас это и нужно. Шкура, как жидкое серебро, переливалась под мощными мышцами. Идеально сложен, он был рожден, что бы вести табун, а должен так глупо погибнуть, по выбору совсем несмышленого всадника, меня.

Он перестал гарцевать на месте и просто встал, наверное, почувствовав мою печаль, и стал смотреть на меня. Как и все единороги, он был разумен. Наклонив голову, так, что бы рог смотрел точно мне в переносицу, он заглянул в мои глаза. В них точно читалось – ничего, я понимаю, я готов. Мне так показалось, я хочу в это верить, а не в то, что он сейчас меня проклинает, на чем свет стоит!

–Прости меня, друг. Прости.

Надев на него громоздкие, но удивительно легкие доспехи я стал одеваться сам. Поворотливость мне не нужна, поэтому взял из кучи самые большие доспехи. Что бы было тяжелей пробить и я мог проскакать лишние десять метров. Сев на единорога стал ждать. Я готовился, готовился погибнуть. А вот если бы меня просветили, что громоздкие, не означает самые надежные, я бы ему спасибо сказал.

Волна стали и серебра захлестнула меня. Всадники понеслись вперед и мы среди них. Пожав руки Дену и Талису, благо скорость позволяла, я взялся за клинок, хоть и не особо надеялся его применить. Метра под два в длину и слегка изогнутый, он удивительно легко лежал в руке. В ближнем бою бесполезен, но не заменим на скорости, для бокового удара. Он должен рубить как коса. Напоминая серп, но слега волнистый, что бы не застревать на скорости в доспехах, он был основным оружием светлых всадников.

Как только ворота замка открылись, демоны опешили. Они явно не ожидали того, что кто– то сунется на прорыв. Мы шли клином. Передний держал два серпа по бокам и каждый боковой всадник по одному со своей стороны. Получался движущийся клинок. Смертоносный, неумолимый, но состоящий из живых. Это и был главный недостаток.

Я слышал крики демонов, но только по началу. Несясь по их телам, я стал читать заклинание щитов. Надо влить все, все до капли. Сил уже нету, значит пустим резервы организма. Я должен добраться до центра, должен. Послышался свист, несравнимый ни с чем. Это летели болты. Летели, выпущенные в упор, жаждущие крови. Всадники падали один за другим, ржали наши младшие товарищи, части нас самих. Не было меня, не было друзей, не было врагов, были ли только мы и они. Мне пробили живот, прострелили грудь, но мне не больно. Уже не больно.

Вперед, главное вперед. Движение – жизнь, остановись и ты уже не сдвинешься. Заклинания разбивались об щиты, но от болтов они не спасали.

Пелена спала, когда я понял, боли больше нету. Никого нету. Я, Ден, Талис и два десятка израненных, уставших, обреченных ребят, ведущий последний бой. Мы пробежали больше трети территории, занятой врагом. За нами тянулась полоса тел и смерти. Мы это сделали.

Единорог пал подо мной. Он был пробит семью болтами, а мелким порезам, колотым и рваным ранам, счету не было. Легкие пробили в самом начале, но он бежал, он знал, что не побежит обратно. Что больше никогда не пробежится по полю, не станет вожаком. Но он бежал, он сделал, что смог. Теперь я сделаю то, что смогу. Достав свиток, я начал читать. Громко, без запинки, как учили. Не обращая внимания на раны, на летящие рядом, а какие прямо в меня, болты, я водил глазами по свитку и творил, сам не понимая до конца, что произношу.

Произнеся последнее слово, я увидел, как прошла волна света, а затем огня, от свитка. Как материализовавшиеся левиафаны сгорают в чуждом для них мире. Как пытаются спастись за щитами вражеские маги, но безнадежно проигрывают более мощной магии. И последнее, что я увидел, были мои друзья, корчившиеся рядом, охваченные пламенем, как и я сам. Дальше я только чувствовал: боль и жар. Мои губы стали читать заклинание, то что мы вычитали в библиотеке, я не знал, что это за заклинание, да и какая разница, главное погибнуть сражаясь, на этом моя боль прекратилась…

***

-Думаю они заслуживают больше, чем просто быть солдатами!

–Я не позволю, они слишком молоды и глупы, что бы быть лидерами!

Какие то люди кричали совсем рядом и волей неволей пришлось проснуться, но глаза пока открывать смысла нету, интересно о чем они?

– Уважаемые люди, заткнитесь пожалуйста! – Ден как всегда в своем репертуаре, никакой субординации, как его еще в учебке не убили, уму не постижимо?

– Ого го, только проснулся, а уже хамишь, как ты себя чувствуешь, мальчик?

– Да лучше всех, за исключением что ни рук, ни ног у меня нету.

Кстати, по– моему, у меня тоже, надо же, как забавно, а я не заметил, хотя пока тихо можно и поспать. Да, это то, что мне нужно. Голоса уносились прочь, но вот из темноты начал вырисовываться силуэт.

–Ты кто?

Силуэт обрел форму человека, девушки в белом балахоне и с букетом прекрасных черных роз. Какой запах, невероятно. Медленно, очень медленно, она протянула мне розу из букета, я не могу ее взять, не хочу, но надо. До чего же прекрасна ее улыбка. Но почему она уходит? Куда?

***

– Может, мы ему соуса на нос нальем? – прозвучал знакомый грубый голос.

– Не, пробовали же уже однажды на день рождения, бесполезно.

– Так тогда был сладкий соус, а мы сейчас острый нальем.

– Он нас тогда потом сам на соус пустит, когда оклемается, а мы спать будем.

– Хватит придумывать всякую чушь, можно было просто меня пару раз потолкать и я бы проснулся, – вот за что не люблю утро, так за то, что приходится просыпаться.

Открыв глаза, я увидел, что на соседних койках лежат мои постоянные спутники: Ден и Талис. Эх, лучше бы девушки, какие ни будь рядом лежали, было бы на много приятней, но вслух это, естественно, произносить не стоит.

После осмотра самого себя, я немного удивился, мое тело в полном порядке, даже шрамов после учебки не осталось. Духи превеликие, сколько же я спал то?

– Темный, ты чего там за хрень произнес, на поле боя?– Талис выразительно посмотрел на меня.

Конечно, его хлебом не корми, дай в заклинаниях покопаться.

– А я почем знаю? В библиотеке вычитал, под конец обучения уже, а смысл до конца так и не понял, ну решил: помирать, так с музыкой.

– Так мы чуть все вместе с вами к Духам и не отправились, молодой человек, – в дверях появился дедж, слегка худощавый, с редкими седыми волосами. Некоторые предпочитают не менять облик, а оставаться в старом, еще земном. – Если б там был хоть один нормальный маг, он бы разобрал ваше заклинание, а его мощь, которая, кстати, умножилась за счет использованного свитка, обрушилась бы на наш замок!

Мне должно быть стыдно? Как бы ни так, меня распирала гордость из– за того что я смог произнести заклинание такой мощи.

– Так что же было за заклинание?

– Да простой щит, высшего круга, разработанного древними магами для зашиты себя во время гибели какого ни будь мира.

Все, я великий!

–Прочитать может любой новичок, была бы энергия и немного времени, а дальше он сам энергию из окружающего преобразует.

Вот так вот одной фразой из князей в грязи, настроение мгновенно опустилось до уровня первых кругов ада.

– Но ваш побратим сумел это заклинание так исковеркать, что оно еще остальных прикрыло, но стало очень не стабильным и опасным для других.

До третьего круга ада.

– Вдобавок он запретил заклинанию пропускать кислород, так что вас всех мы нашли немного синими.

Вот и все, я не колдун, так фокусник, мать его.

– Но в принципе я пришел сюда вам не лекции читать, а поздравить и приставить к награде.

Глаза у Дена блеснули и загорелись как утренняя звезда, все, его купили.

Я так – то спокойно отреагировал, да и Талис в принципе тоже. Ну, наградят – хорошо. Хорошо наградят – еще лучше!

– Так вот. Властью данной мне дреджами, я выражаю вам большую благодарность. За оказанные услуги, вам позволяется покинуть стены тренировочного замка не простыми солдатами, а лидерами! Вы должны будете пройти испытание, которое будет проходить в форме задания. После этого вам дадут начальный капитал, выделят мир под вашу ответственность и позволят набирать других деджей под свое командование. Вы сможете сделать себе герб и выбрать уникальную способность для вашего дома.

Я чего то, не до конца понял, нас наградили специальным заданием?! Не, я понимаю, что по выполнению любого задания нам полагается награда, в зависимости от сложности задания. Это ж какое будет задание что нам стока потом выдают за него?!

– Простите пожалуйста, а какого рода будет задание, если не секрет?– Талис сразу в корень смотрит, а Ден, кажется, так и не понял ничего. Ему скажи, что дубиной по голове тоже награда, он и ей рад будет.

– Конечно не секрет, вы должны будете отправиться в мертвые пустоши и найти всего один артефакт. Потом принести его и все.

– А что за пустоши и почему мы?– это уже мне интересно стало.

– Н у как вам сказать то. Начну по порядку. Белые деджи, то есть мы, под предводительством дреджей, постоянно воюем с темной стороной – темными деджами,– начал объяснять нам уже давно заученные правила.– Вот и во вселенной всегда проходят линии фронта, с одной стороны мы, с другой стороны они. А посередине свободные территории, за которые постоянно идут войны. Чаще всего война в мире идет не больше года, магические войны они знаете ли, скоротечны.

Он обвел нас своим добрым и очень открытым взглядом, как бы приводя в пример нашу шести часовую осаду, которая тоже кончилась очень быстро и феерично.

– Когда какая ни будь, из сторон побеждает, линия фронта смещается. Демоны, под руководством темных деджей и дреджей, опустошают чаще всего этот мир и всю его мощь пускают на следующий. Мы же, в свою очередь, даем процветать этому миру, так как не можем в отличие от них использовать мертвую энергию, в больших количествах.

И опять этот выразительный взгляд, но уже на меня. Ну что я виноват, что я могу. Что строение моей ауры и энергии такое, что мне подвластна и живая, и не живая энергия? Но остаюсь то я все равно белым деджем.

– Потом мы можем брать ее небольшими порциями без вреда для последнего. Так вот, иногда война длится по несколько десятков лет. В результате этих войн там остается мало живого, а что остается, преобразуется и изменятся до непонятных и ужасных форм. Колдовать в этом мире сильные заклинания нельзя, только до пятого порядка. Вы же сейчас только третьего.

Деджи, убивая врагов, да и не только, забирают их энергию, становясь сильнее, уровень силы определяется порядком. С ростом порядка тело как бы меняется. С повышением порядка мы становимся быстрее, живучей, можем больше колдовать, глаза лучше видят потоки энергии, организм меньше нуждается в пище и воде. С пятого порядка нам хватает кислорода даже из обычной воды, начинаем использовать больше процентов мозга, что открывает путь к телепатии и всем подобным прелестям. Но и отследить такого деджа проще, так как сияет он ярче, в плане ауры и энергии.

Изначально у нас всех первый порядок, но после такого боя, я неожиданно, сам для себя, поднялся до третьего. Правда профессии у меня нет, универсал и все. А говорят, в некоторых школах обучают на специальные профессии. Наподобие: элементалист, соблазнитель, искуситель, призывник, шпион, убийца, разрушитель заклинаний, созидатель и т.д. Я могу все и по чуть – чуть. То есть толком ничего.

– Любое сильное заклинание может нарушить хрупкий, так называемый баланс. Поэтому мы выбрали вас, вы уже зарекомендовали себя и думаю, справитесь.

Это мне одному так показалось или здесь какая то маленькая такая, черненькая ложь, не заметная, но очень противная, как заноза. Вроде не видно, а сидеть спокойно не дает. Ну не дают просто так название "мертвые пустоши".

– А мы можем отказаться от этой награды? – все же эта идея мне не нравилась.

– Нет, она обязательна к вручении, потом можете отказаться от статуса лидера и пойти обычными солдатами, но выполнить вы должны, ну естественно в добровольном порядке, честь же все таки такая! Туда не отправляют, только сами добровольцы могут туда пойти. Многие мечтают сходить в пустоши, но еще и не всех пускают, там же очень много артефактов лежит, в путь мы вас снарядим, все трофеи вам оставим, ну за исключение десяти процентов, как полагается. Обратно вернетесь как герои! – я понял! У них такая традиция, добровольно принудительная. Всегда все выполняется добровольно в обязательном порядке. Мне кажется, я из своего родного мира никуда и не уходил, вообще ничего не поменялось.

Во влипли! Талис, на мой взгляд, посерел вообще, значит, что – то находил в библиотеках. Надо будет в компьютерный зал сходить здешний. Все – таки раса мы высокоразвитая, что то наподобие интернета имеем.Хоть и пользуемся мечами да замками, так – то по нужде, а не по прихоти. А Ден ему сейчас в пояс кланяться будет, ты что, честь такая. Герои блин. Вот точно "Нормальные герои всегда идут в расход".

– Ну, отдыхайте, потом снарядим вас и все, на подвиги.

Он ушел, весьма довольный произведенным эффектом, внешне конечно мы все остались со счастливыми лицами, только вот внутренне как то все похолодело.

– Мужики! Вы представляете, удача какая! Отличится в самом начале службы! Кому еще так везло!?

–Ден, будь добр, заткнись! – Талис встал с кровати и начал ходить по комнате кругами. – Читал я про эти пустоши, вскользь конечно. Но читал. Все данные тщательно скрывают, оставляют очень мало. Но того, что нашел, мне хватило, что б понять, что там явно не курорт.

– И что же ты читал такого интересного про них? – я бы и вперед еще подался, от охватившего меня возбуждения, да тело пока меня еще плохо слушалось, эх, бесполезный мешок с костями.

– Что?! Да то, что твари там прожорливые и не разумные, смерти не боятся, магией владеют. Почти у всех регенерация такая, что дедж по сравнению с ними вообще не зарастает. Погода там, просто сказка, что хочу то и ворочу. А так не знаю, больше ничего, миров то скока, планет? Каждая пустошь наверняка уникальна, не по шаблону делается. Но знаете, мне как то страшно, как все это представлю! Меня с демонами учили биться, ну с колдунами людскими и деджами, на крайний случай. Ну, когда порядок подниму, может и с богами сумасшедшими, что мир уничтожить свой хотят, да с ангелами белокрылыми и чернокрылыми. Но никак не с неизвестными тварями, которым чужд порядок и хоть какой– то смысл.

Талис тяжело сел на кровать после такой тирады. Мне стало ясно пока только одно: беда подкралась не незаметно, а с барабанами и фанфарами!

***

– Я направил их в "мертвые пустоши", братья, – то, что сейчас стояло в замке центрального мира, никак нельзя было принять за того добродушного старичка, что поручал задание.

Тело метра три в высоту, в ширину метра два с половиной. Мощный корпус, с четырьмя конечностями без костей, вместо кистей они оканчиваются щупальцами. От бедер вместо ног идет, что то напоминающее юбку. Все тело, синего цвета, как бут то движется в непрерывном потоке, сохраняя лишь приблизительные очертания. Волосы толстые, не меньше пальца в толщину и доходят до пола. На лице есть только глаза. Чистое воплощение магии.

Эту фразу слышали только другие дреджи, потому что она была произнесена мысленно.

– Хвалю брат. Ты сделал все правильно, они не должны вернуться оттуда.– Это произнес дредж, восседающий на троне. Он отличался от остальных тем, что через все его тело шел страшный рубец, нанесенный неизвестно кем, во времена, когда само мироздание было еще молодо.

– Первый, а ты уверен, что не ошибся?

– Да, брат. Он оставил на них свой след, а тот поток первозданного эфира, я не спутаю ни с чем. Мы не можем сейчас позволить, кому то вмешиваться в управление деджами.

– В таком случае может просто убрать их собственноручно?

– Нет! Так мы сделаем из них мучеников, а первые дома только и ждут повода, что бы поднять мятеж против нас. Они уже взяли их под свое наблюдение. Им хватит и этой толики. Юнцов убьют пустоши, раз не смогли демоны. В нападении не найдут нашего вмешательства?

– Нет повелитель, темные признали твою правоту и лично отдали приказ захватить школу.

– Что ж, посмотрим, на что способен "его" потомок.

– Как прикажешь, Первый.

Глава 3

Неделя прошла спокойно, мы только спали, ели и пытались найти, хоть что ни будь про эти пустоши. Но сколько не ищи, если дреджи хотят что – то спрятать то, ни крупицы ты не найдешь.

Через неделю нас вызвали в заклинательный зал. Огромное помещение, все исписанное рунами, для того что бы облегчить колдовство.

На мягком кресле нас ждал наш учитель. Рядом лежали несколько рюкзаков и вещи.

–Вы должны достать амулет в форме золотой монетки с крестом на ней. Амулет будет где то в радиусе пятьсот километров от точки выхода. Когда окажетесь в ста метрах от него, вы его увидите магическим зрением, он будет сиять красным столбом, – начал учитель без предисловий.

–Сейчас вас снарядят в дорогу. Вам сделают специальные карманы, это как дыры в пространстве, которые всегда находятся с вами. Оттуда можно мгновенно достать то, что вы заранее туда положили. Вместить они смогут максимум семьсот килограмм.

Во время этого монолога к нам подошли шесть человек и раздели нас. Потом нас стали обматывать черными бинтами.

–Это часть брони. Поверх будет одета другая, но эти бинты живые. Они немного усиливают вас и вдобавок, сами восстанавливаются. Портал там можно открывать раз в четыре месяца. А сейчас внимательно запоминайте, как рассчитать точку выхода.

По стандарту портал можно открыть в любое время. Максимум от точки портала до следующей точки пятнадцать минут. Но есть и исключения, такие например, как сейчас.

За пять часов нас снарядили, проинструктировали, сделали карманы и мы стали ждать, пока там можно будет открыть портал.

Казалось бы, семь сотен килограмм, места не меряно, но на самом деле для нас это очень мало. Я предпочитаю работать парниками, каждый весит сорок килограмм, мне дали четыре пары сабель из ассирийского металла. Мне приглянулся именно этот метал, потому что он не восприимчив к магии и успешно рубит вражеские заклинания. Броня еще восемьдесят, кинжалы из деджевской стали, десять штук по пять килограмм, средний лук из драконьей кости, стрелы: тысяча штук, вода сто литров, еда, которая не портится в кармане. И так, по мелочам: веревки, аптечки, десять дневников с ручками, нас просили записывать все. Вот и все, место кончилось. Можно было бы взять человеческое оружие, тогда сабли весили бы чуть больше килограмма, но с нашей дурью, хватит их на один удар.

Мы стояли перед порталом, трое, во всем черном, небольшие кусочки стали прикрывали корпус, голову и ноги. В основном нашей броней были бинты. Портал мерцал и набирал силу, нас собирались отправить скоростным порталом, энергии больше тратится, но время экономит феноменально.

Но что– то пошло не так. Резкая вспышка и меня потянуло внутрь. Последнее что я видел, перед тем как портал захлопнулся: непонимание на лице учителя, бессознательных побратимов, отброшенных к стенке и тень в углу комнаты. Единственное что я увидел, смотря на нее, так это глаза. Как два горящих рубина они заглянули в мою душу, затем я потерял сознание.

***

Я вот думаю, а если на тебя потолок падает, это больно? До этого, слава духам, он на меня не падал, но думаю, когда тебя со скорость сто двадцать километров в час, по касательной кидает на землю – это можно сравнить с потолком на голову.

Естественно от такого удара я проснулся. Секунд десять меня кидало по земле, затем я остановился. Лежа на земле, лицом вниз я думал тока об одном: почему я? Чем я так провинился?

Все тело ломит, но это пройдет, вывихи через пять минут уже зарастут. Встав, я огляделся и совсем поник духом.

Подо мной была зеленая трава, в десяти метрах левее шел снег, справа, шел дождь, полосой метров двадцать в ширину. Все поле было, как бы разделено на участки, где была зима, где росла синяя трава, где песок вместо травы и так до горизонта. И ни одной живой или не живой души.

–И где мне его искать!? – крикнул я в воздух. – И почему я один?! Верните мне побратимов! Я не соглашался идти сюда один!

Вот и первый жизненный урок: не ори в незнакомом месте.

Земля передо мной вздыбилась и оттуда показалась голова жука рогоносца. Эта морда была пять метров в ширину!

Прежде чем я осознал, что происходит, руки призвали из кармана лук. Наложив две стрелы на тетиву, я навел лук на рогача и отпустил тетиву. Стрелы ушли с легким свистом гидравлического насоса и хлопком напора воздуха и… отскочили от его головы! У этого лука натяжение в четыреста тридцать килограмм! Они наш доспех в упор пробивают на вылет, а на нем даже царапин не оставили.

Как истинный герой, я просто побежал от него в совершенно противоположном направлении. Я не трус, я реалист. Лук по ходу убрал в карман.

–Фууух, тварюга, – сказал я шепотом, первое правило я хорошо усвоил, через час, стоя на небольшом холмике. – Ладно, давай мыслить трезво: я один, духи знает где, с не пойми знает чем один на один.

Присев на участке где было лето и достав сухари я стал размышлять над дальнейшими планами.

Получалось не очень хорошо, слишком много натерпелся, поэтому мозг активно сопротивлялся мозговой деятельности. Через полчаса висячего состояния я решил пойти дальше, дел, как ни как, по колено, если культурно.

Да ни духа подобного! При попытке встать трава прижала меня обратно. Она уже полностью оплела ноги и теперь очень активно пыталась пролезть под доспех. Небольшие огненные всполохи ее успокоили и дальше я смог идти нормально.

–Я чего– то не пойму. Насекомые размером с танк, трава, которая пытается тебя придушить, что дальше? А тебе чего надо?– Я смотрел на божию коровку, которая потихоньку переползала с травинки на мой сапог. УРА! Хоть что – то в норме, как полагается.

БАХ!

Полет был не долгим, секунды две, но очень обидным. Эта тварь взорвалась, как только залезла на мой сапог.

Поднявшись, я увидел, что стою по колено в сугробе.

–Ладно, здесь хоть насекомых нет,– ой зря я это сказал.

Сугробы вокруг меня встали дыбом и со всех сторон на меня что– то кинулось. Уходя в сторону, я вынул сабли и сделал секущий удар снизу вверх. На снег брызнула зеленая кровь. Остальные пока медлили. Они были похожи на обезьян, всего полтора метра ростом, в белой шерсти и с пастью, в которой клыков в три ряда, как у акулы. Самих этих обезьян было не много, всего девять, точнее теперь восемь. Одна лежала на снегу, разделенная на две половинки.

–Ну, чего ждете, идите сюда,– дальше мне стало плохо. Та, которую я разрубил и которая была мертва по всем пунктам, даже энергии не было, начала срастаться.

И они кинулись. Левой саблей заблокировал удар, ушел влево, резанув правой по животу. Вторая. Присел под лапой, вогнал клинок под ребра, в район сердца. Третья. Один пытается ударить справа, скачок к нему, вместо удара получилось, что он обнял меня. Ударил головой по лбу, обезьяна осела. Сзади бежала четвертая. Оттолкнувшись от сидячей, сделал кувырок назад, за бегущую, ударил крестом. Удар справа, не успел увернуться, но плечевая пластина выдержала, меня только отбросило. Кувырок и я снова на ногах. Кинул осколок камня в голову ближайшей, пробило насквозь и той, что стояло за ней, вошел в шею. Сзади замахнулась еще одна, с размаху срубил лапу, вторым мечом добил в голову. Седьмая. Кинулся на следующую сам, но та успела отскочить, лишь слега оцарапал ей грудь, поймал боковой удар. Поднявшись и убрав клинки, кинул в нее кинжал, с лева подходили двое, решил тоже не заморачиваться и кинул кинжалы. Десятая. Шустрые какие, двигаюсь в пять раз быстрее человека, а они не отстают.

Через полчаса, сбился где– то на сто пятнадцатой.

СТОП! Какая сто пятнадцатая! Я стоял на каменистой почве, а передо мной кучкой девять обезьян. Кругом все в крови, но не одного трупа. У самого уже все пластины волной идут после ударов, правая рука сломана, как и все ребра. К духам, я лучше побегаю. Через двадцать минут они отстали. Упал на землю, мордой вниз, все, не могу больше. Осталось два кинжала, остальные по дороге потерялись, в обезьянах.

Был человеком, бегал постоянно. В учебке тоже бегал. Один единственный раз, когда я отказался бегать в учебке, учитель так отметелил, что тот день у меня из жизни выпал. Учеба кончилась, опять бегаю.

–Аааа! Ненавижу эту хренову планету!– орал я в землю, что бы еще что ни будь, не услышало.

–Я тоже от нее не в восторге,– прозвучало рядом.

Перекувыркнулся вправо и вскочил на ноги, благо дело сабли не выпускал из рук.

Передо мной сидел человек, в официальном белом костюме, белой рубашке и в белых туфлях. Очень тонкие черты лица, волосы до плеч, сам как только что из салона красоты, даже ногти ухожены. Альбинос и только глаза черные, как ночь, без белков.

–А ты что такое!?– умнее как то вопрос в голову не пришел.

–Я? Я бог этого мира, один из всех, кто выжил. А вот кто ты такой, маленький дедж? И что ты тут забыл?– на его лице играла легкая полуулыбка, от его изучающего взгляда становилось не по себе.

–Какой на хрен бог!? От твоей силы тут должно было все разорвать!

–Ну, твое племя постаралось перед уходом, что бы этого не случилось,– он улыбнулся, по дружески. Захотелось вернуться к обезьянам, тем более, если он тут из за нас, то вряд ли он любит "маленьких деджей"– Ну, давай лучше поговорим у меня дома, когда будешь в городе, заходи в гости, я на центральной площади. Чаю попьем, в бильярд поиграем, если захочешь, силенками померяемся. А то мне скучно здесь одному, а далеко от дома тяжело находится.

И он исчез, просто, даже не телепортировался, а исчез, как мираж.

Или я схожу с ума, или этот мир сошел с ума.

Вот помянул обезьян, они и рады явиться. Из– за холма на меня бежало десятка два этих созданий. Только серых, а не белых. Опять начался забег.

Впереди показалось дерево, большое дерево, метров пятьдесят в высоту и всего лишь около метра в ширину. Ветки раскинулись метров на сорок, но начинались на трех метрах от земли. Мда, в чистом поле, из– за угла, показалось дерево.

Смешно? Мне бы тоже смешно было, наверное, если бы не было так грустно. Я этот холм из далека видел, стоило его обогнуть и оно появилось, а холм всего то три метра в высоту. А дальше, начинались скалы.

Попытался уйти в сторону от дерева, бесполезно, куда бы я ни завернул, оно всегда было спереди. Обернувшись назад, увидел, как обезьяны убегают в страшном ужасе. Не хорошо, может догнать? Чай, из одного племени пошли, договоримся, а дерево пускай там стоит?

–Эх, не легкая, дожили, дерева боюсь, в смысле, опасаюсь.

Выбора не было, пришлось идти. Подойдя ближе, я увидел на нем плоды, не большие, всего лишь с голову человека, как груши по форме, только розовые.

–Пока вроде ничего страшного.

Я начал обходить дерево, и как ожидалось, гадость все – таки случилась.

Снова земля встала дыбом, судя по всему, у здешних обитателей это любимый способ появления, и из нор полезли мои старые знакомые: жуки– рогоносцы.

–Фаланос кинат! – раздались слова силы и из руки в голову ближайшего полетел сгусток огня. Черт! Как неудобно колдовать с саблей в руке. Это только на словах легко, а на самом деле работа еще происходит на энергетическом уровне, приходится выстраивать потоки так, то бы они сложились в шар и приняли нужную форму стихий.

Шар попал в голову и раздался взрыв.

В этот шар я вкачал где то одну пятую запаса сил. Жуки притихли. Все кроме одного, в которого попал, панцирь я ему не повредил, только закоптил, но видно, очень хорошо разогрел и глаз вдобавок повредил.

Рогоносцы пришли в себя быстро и поползли на меня, какое же счастье что они медленные!

– Фаланос кинат!– второй шар попал в бок еще одному, сам же достав кинжал, я сделал свою самую большую глупость в жизни, после согласия служить дреджам. Я прыгнул на спину одного из жуков.

Вот это коррида! А жук то не объезженный! Главное что бы он на спину не перевернулся. Зато остальные пока не лезли, но и я слезть не мог.

– Фай– Ла– Дос ги– Дат!– а пускай кто ни будь попробует сотворить и произнести правильно заклинание, сидя на такой Годзилле!

Наполнять силой всякую белеберду очень опасно, результат предугадать не возможно. Вот как и сейчас в принципе. Вместо огненного шара во все стороны разлетелись брызги воды. НО ЗАТО КАКОЙ ЭФФЕКТ! Для этих существа вода, сравни кислоте, всюду зашипело, поднялся такой рев, что барабанные перепонки по вышибало начисто.

Последнее что помню, что не удержался и свалился вниз. Сверху на меня что– то упало, надеюсь, что я ошибаюсь но, кажется, это было дерево, которое эти жуки снесли в истерике.

***

-Ау,– это все, что я мог сказать прейдя в себя. Да, это дерево, земля здесь рыхлая, поэтому меня немного вбило в землю, а не размазало. Сам же этот куст переросток встретил на пути к земле холм, который был немного дальше по прямой.

Лежи не лежи, а вылезать надо. Картина конечно маслом, кругом никого, одни ямы, дерево, и я на нем. Ну лучше так, чем жуки. Дальше лежали скалы. Вот единственно, что меня в них радовало, так это то, что погода там была везде одинаковая. Плохо то, что одинаково хреновая. Ветер завывал так, что отголоски его, доходили до меня, хотя до скал было метров семьсот.

Прихватив с собой пару десятков странных фруктов с дерева, сунул их в карман и пошел по направлению к скалам. У меня уже даже фантазия не работала, на тему того, что я там встречу.

Но на удивления там никого не было. Не высокие, метров девятьсот в высоту, они были все в трещинах, поэтому передвигаться было довольно таки легко, ну а к стабильному ветру я скоро привык.

А здесь оказывается темнеет, я конечно дурак, но не до такой степени что бы ночью по горам бегать, как баран.

Найдя небольшое плато, расположился на нем. За спиной осталось пять чесов лазанья. Пальцы болели, но это терпимо. Наплевав на все, достал из кармана полтинник стрел, и сделал небольшой костерок. Хочу горячей еды! И не волнует. Может меня завтра убьют, а я голодным буду. Достав котелок и залив воды, поставил на огонь. Можно было бы конечно разогреть все магией, но вкус совсем другой будет. Потом еще полтинник стрел докидывать пришлось, что бы хоть немного вода закипела.

Затем, покидав всякой всячины из кармана, стал варить суп. А ничего так, есть можно. И мне все равно, что там картошка, жареная рыба, копченая курица, немного сала и оленья строганина. Просто я не мог выбрать, чего мне хочется больше, вот и положил все сразу. Вкусно то как!

Завернувшись в плащ, уснул моментом. Какое же это счастье, проспать четыре часа просто так, не раненый, не под заклятием, а просто для себя. Через четыре часа, когда я встал, я понял, что никогда в жизни не спал лучше. По фигу, что на камнях, по фигу на ветер и на холод. Холод? Какая же тут температура, если мне холодно?

Дальнейший путь занял у меня два дня, для справки: здешние сутки равняются тридцати шести земным часам. И меня ни кто не пытался сожрать, порвать или убить. Даже здесь мало истеричных тварей, которые будут жить в таком холоде. Ну, каменного великана, который, проходя, кинул в меня камень размером в дом, я в расчет не беру. Как бы смешно не было, я его не заметил, увидел, только когда камень в меня полетел. Щит спас, хоть я и ушел на семь метров в скалу.

Залезая на очередной выступ, я увидел его. Город. Небоскребы, стояли перекошенные, местами порушенные, дома поменьше были поцелей. Над городом кружились животные размерами от легковой машины до пассажирского самолета. Город жил, только жизнь эта была странная. Но больше всего меня поразил размер города. Я видел один его край, но вот другой терялся где то за горизонтом.

И где мне здесь искать центральную площадь?!

***

В самом городе погода стояла безветренная, но пасмурная. Идя по центральной дороге, я как бы прошел через какой то пузырь, город меня пропустил. А вот выпустит ли?

Справа и слева стояли трех этажные дома, потрепанные, без окон, с облезлой облицовкой.

С кинжалами на изготовке я направился к правому дому, отдых тоже нужен. Из мусорного бака выскочило существо, чем– то похожее на человека. Только мяса на нем не было. Скелет обтянутой кожей. С лысым черепом и большой челюстью.

Когда я стал замахиваться для броска, оно крикнуло. Брошенный кинжал снесло звуковой волной, как и весь мусор, вокруг нас, и меня следом. Влетев в стену, я не сразу понял то, что случилось. Зато кругом было тихо – тихо, хотя нет, наверное, просто я снова оглох. Крикун выбрался из бачка и направился ко мне, в полной уверенности, что я оглушен.

Ближе, ближе. Тридцать метров, десять. Раздался хлопок, который характерен для моментальных телепортов. Появившись перед ним, я просто схватил его голову и свернул шею.

Вот так я и познакомился, со здешними обитателями.

У меня только один вопрос, чего я раньше не телепортировался? Это называется мерцание, наши тела распадаются на атомы и собираются в нужной точке пространства. Почти не опасно, но если в точке перемещения будет другой материальный объект, мы или разлетимся, или сольемся в один объект. Энергии такие перемещения, почти не требуют, а вот заблокировать их можно запросто. Заклятие блокировки примитивное. Дальность не большая, с уровнем деджа растет и дальность. Сейчас у меня десять метров максимальный прыжок, хотя нет, я же третий порядок, значит девяносто метров. Не плохо.

До дома я все – таки добрался. Не сказать, что в доме соблюдались все правила санитарии, но главное что стены были и крыша над головой. Долго не задумываясь, я зашел в первую квартиру. Дверь была не заперта и открылась довольно таки легко.

Одна комнатная квартира пустовала, ну если не считать чистого скелета на полу, посередине. Остались даже какие– то тряпки, правда наполовину истлевшие, и немного мебели: остатки стула, стола, шкафов, в общем, мой будущий костерок.

–Так, выбираем, едим все холодное, но в безопасности или подогретое, но рискуем засветиться?– Да, сам с собой разговариваю, так и до больницы не далеко, хотя здесь это, по– моему, нормально.

Перетащив скелет к стенке, надел ему на череп свою маску, нет, я не извращенец, просто скучно. Кстати, неплохо смотрится.

Сделать костер заняло всего две минуты.

–Сначала дело, потом еда. Правильно же говорю, а, мой тощий друг?– мне показалось или он слегка сдвинулся? Здравствуй дурка! Да нет, показалось наверное, но все же…

Ну а дальше как в сказке: написал в дневнике наблюдения, сделал зарисовки, разогрел поесть и… И в окно задул снег.

–Это что за на фиг?

Я встал и подошел к окну. Одно из двух: или мои глаза скоро привыкнут постоянно вылезать из орбит и я буду ходить как рыба с выпученными глазами, или я скоро перестану удивляться.

За окном шел снег! Сразу защипало кожу на лице, значит температура меньше минус сорока по Цельсию, более высокую температуру мы как то спокойно выносим.

–Так! Дистрофик, отдай маску!– подлетев к нему, я начал ее срывать. Не тут– то было!

Как только я коснулся его черепа, он резко схватил меня за руки и пнул с ноги. Да ладно бы просто пнул, так ведь в самое дорогое! Хруст наверное слышали на два квартала вокруг. Мой крик не услышали лишь только потому, что дыхание перехватило. Затем последовал удар в челюсть и меня отбросило. В себя я пришел быстро, но и скелет уже поднялся на ноги.

–Сказал бы сразу, что она тебе понравилась, я бы тебе другую связал.

Скелет бросился на меня, со скоростью у него как то плоховато было, зато силы не меряно. Присев под ударом, я нанес резкий удар в позвонки под ребрами и он развалился на две части. Пока он падал, перехватил его за череп и просто оторвал голову от подобия тела. Сразу снял маску и кинул черепушку в стену.

После того как надел маску, сразу теплее стало. Но вот мой обед был жестоко заморожен, причем, вместе с костерком. Ну и ладно, зато жив, хоть и не чувствую того, что пониже живота находится.

Через минуту шок прошел и пришла боль. Не сказать, что это больнее, чем когда тебе отрубают конечности, но намного обидней – это точно!

Движение– это жизнь, особенно в мороз. Костюм хоть и защищал от холода, но как то, не сильно. Ладно, зато к центру быстрее добегу, тем более твари наверняка по замерзали.

Выскочив из окна на снег, благо дело пока не глубокий, пошел дальше, выбора все равно не много. Монстры действительно не выскакивали, но холод их успешно заменял. Через полчаса я добежал до площади, духи великие, зачем же строить такие города?! Четыре километра пройти, и это только крайняя площадь, где же тогда центральная? И каких размеров она? Эта лично в радиусе метров семьсот.

Камни в кладке местами отсутствовали, но здесь не было снега. Такое ощущение, что снег просто облетал это место стороной. По всей площади лежали трупы, ну как мне хотелось на это надеяться. Белые и темные деджи. Раньше, судя по всему, здесь был бой и погибших с площади ни кто не унес.

– Заняться мародерством, или ладно уж? Не стоит пока? Наверное, лучше не стоит.

Обойдя площадь по краю, я направился дальше…

***

-Знаешь, а к этому миру, даже можно привыкнуть, – обратился я к голове недавно убитого мной монстра, напоминающего тигра, только по всему телу у него росли щупальца. Кстати одно из них я, сейчас, и доедал, хорошо прожаренное и просоленное, оно очень даже ничего. Еда конечно в кармане есть, но экономия должна быть экономной.

Я уже две недели мотаюсь по этому городу и даже немного к нему привык, правило здесь одно: бей первым и будешь жить. Но еще сотня стрел все таки ушла, то сюда, то туда. То птеродактиля подстрелил, то упырей настрелял, а то много чего то их было, таки разошлись. Меня все вполне устраивало. Климат снова нормализировался и стал вполне приемлемым.

Два дня назад нашел эту заброшенную базу деджей. В этом здании тоже было полно трупов, но они лежали и меня не беспокоили. Я их тоже. А вот что ни будь ценное здесь вполне могло находиться и я решил немного, как бы это выразиться… по– мародерствовать. Правда, все– таки, к покойникам не приближался, от них шло легкое магическое свечение, которое меня настораживало. Но за пару дней, пока я отлеживался они не встали, это внушает определенную надежду на то, что так и будет продолжаться.

–Ладно, с тобой конечно хорошо, ты прекрасный слушатель, но пора и немного поживиться, – голова монстра мне не ответила, это внушала надежду, что с психикой у меня, пока, все нормально.

Здание было пяти этажное. Но сейчас оно наполовину развалилось и осталось два этажа. Часть проходов засыпана, но они меня не интересуют, главное, что склад уцелел. Я спокойным шагом направился по коридорам, прекрасно ориентируясь в лабиринтах комнат и пролетов. Все базы однотипны и мы их изучали в учебке. Ловушек я тоже не опасался, хозяева убегали в спешке и вряд ли активировали их. Да даже если и включили, сколько времени прошло? А у всего есть срок годности, даже у магии.

–Помогите.

Я встал, в ступор. Живой! Человеческий голос! Здесь! Хотя, насчет живой и человеческий надо бы еще убедиться.

Заглянув в коридор, я увидел девушку, которая висела в метре от земли, прибитая копьем к стене.

–Меня терзают смутные сомнения, живой ли…– тихо пробурчал себе под нос, но все таки подошел.

–Ты кто?– на руках у меня засветился маленький огонек. Он хоть и маленький, но латника прожарит.

–Прошу, помоги,– она произнесла это так тихо и с такой мольбой в глазах. Вот я дурак. Почему? Да потому что никогда не могу отказать девушке. Особенно, если она прибита к стене копьем.

Тяжкий театральный выдох моей глупости и… – Ладно, потерпи немного, сейчас посмотрю, что смогу сделать.

Мы, в отличии от большинства магов, можем видеть в нескольких спектрах: магическом, руническом и энергетическом. Заклинания состоят из энергии, переплетенной с рунами и закрепленными магическим составляющим. Разрушь любое составляющие, и чары развеются. Опытные маги управляют всем этим силой мысли, а такие как я, используют помощь слов и жестов. Выводы очевидны.

Но вот то, что я увидел, повергло меня в шок. Некромантия, высший уровень, что бы не померла бедняга и вечно мучилась на этом копье. А слово "вечно" имело прямой смысл. Заклинание было настолько ловко переплетено с магическими потоками, проходящими вокруг, что подпитывало не только само себя, но и девушку, не давая ей уйти в загробный мир. Нет, она конечно умирала, когда сходила сума, после чего память обновлялась до исходного момента и она оживала, снова мучаясь. Попытайся снять второпях и все…

–Духи всемогущие, да за что же тебя так!– в ответ раздался слабый стон.

Я хоть и не знаю некромантии высшего уровня, но ломать – не строить. Разрушить можно все, было бы желание. Так что, работай…

А я думал, мне этого тигра дней на пять хватит, ан нет, она уже четвертое щупальце доедает и жадно глядит на пятое. Кстати, она не человек, это уже выяснилось в ходе работы и чуть не стоило ей жизни, я же рассчитывал на человеческую и деджевскую энергию, а она эльфом оказалась. И чего их так все расхваливают? Тощая, грязная, волосы растрепаны. Глаза да, красивые, а остальное? Ни спереди, ни сзади. Не то что я, в эльфийском обличие: красив, строен, обаятелен и очень скромен. Хотя может это просто я слишком устал? Шесть дней на полную, без отдыха и отвлечения на еду и воду. Вообще удивительно, как меня за это время не съели. Хотя на базы и не заходят твари, наверное, память прошлого пугает.

Побродил, по мародерствовал, поживился, блин. Доволен? Что мне теперь с ней делать? А если драка или убегать придется, то на своем горбу нести надо будет?

–Тебя как зовут, красава?

–Элана, господин. Вы теперь мой новый хозяин?

–Стой, почему хозяин?

– Ну, мой прошлый хозяин, говорил, что у рабыни всегда должен быть хозяин. Он умер, а вы меня спасли, значит, теперь, вы мой хозяин.

Картина репина: приплыли! Она еще и рабыня, вообще прекрасно.

–Уф, слушай, мне, как бы, не нужна рабыня, я думал ты свободная. Если бы не.– Договорить я просто не успел, она упала на колени, обняла мои ноги и начала реветь, как проклятая.

–Хозяин, не оставляйте меня здесь, прошу Вас! Я буду хорошей и очень послушной, я все сделаю, только не гоните меня от себя. Хотите я себе руку, ради вас, отрежу?

Резко вскочив, она взяла обломок камня и замахнулась у себя над рукой.

–Зачем?– до меня тока сейчас дошло что она хочет сделать. Занервничал? Фиг тебе, у меня сейчас уже не то состояние, что бы нервничать. Вот если бы она мне решила, ради своей верности, руку перебить, тогда да, занервничал и то не факт.

Но на нее мой спокойный тон подействовал.

–Не знаю, мой бывший хозяин любил, когда я себе больно делала,– ее заплаканное личико, было последнее, что я увидел. А глаза у нее все– таки очень даже красивые. Дальше я просто погрузился во тьму.

Мясом пахнет, вроде не я горю, значит, кто– то жарит другое мясо. Епс, гений дедукции, она ж себе руку отрезать хотела!

Резко вскочив, уже в полете я открыл глаза и увидел презамечательную картину: она сидит возле костерка, на вертеле жарится филейная часть какого то животного, наверное тигра и ее большие, голубые, круглые глаза, которые открываются все больше, по мере моего полета.

–Хозяин, вы чего? Вам плохо?

–Нет, уже хорошо, скоро начнется отходняк и опять будет плохо,– в принципе ее руки на месте, так что ко мне начало возвращаться хорошее настроение и чувство голода.

– Хозяин, а что я могу сделать, что бы вам, не было плохо?– она так преданно заглянула мне в глаза, что мне просто стало ее жалко, ну ей богу, как котенок.

–Ничего, пошутил я, нормально все. Давай лучше поедим,– я сел на свой плащ и стал ждать, пока дожарится мясо. Пока оно готовилось, готовился начать разговор.

Элана бросила кроткий взгляд в мою сторону и залилась краской, все цело уделяя внимание мясу. Чего это она?

Сам посмотрел на себя. Духи вашу пере мать! Я же голый!

–Элана, а может, ты объяснишь мне, убогому, почему я голый?

–Господин, понимаете, вы сильно дрожали и были очень холодным, я раздела вас и сама легла рядом, что бы согреть вас. Простите меня!

Вот так, рядом со мной спала ночью обнаженная девушка, сам тоже был, в чем мать родила и ничего не было. Даже как то обидно. А насчет холода, она права. После некромантии всегда остается чувство холода, даже, если ты просто распутывал чужое заклинание. Причем этот холод лучше всего снимается живым, человеческим теплом. Поэтому некроманты, все такие развратники и извращенцы. Чем сильнее заклинание, тем сильнее холод, говорят, они даже от этого погибают, иногда. Эх, какие муки меня ждут, когда овладею некромантией. Она уже есть, но так, поднять мертвого, упокоить, призвать духа да и пару боевых заклинаний. Как я буду страдать, надо будет завести гарем и страдать там, после каждого сильного заклинания, эх, бедный я.

–Ладно, я не сержусь,– все, по ее выражению лица ясно, что ей больше ничего не надо в этой жизни, кроме этих слов. – Ты мне лучше вот что скажи, как получилось, что на тебя, простую рабыню, накинули такое мощное заклинание, порядка где то девятого?

–Господин, понимаете, я очень дорожила своим бывшим хозяином.

–Погоди, но он же заставлял тебя делать себе больно?

–Да, но не чаще чем раз в день, а многим моим подругам повезло намного меньше чем мне, их бели по семь– восемь раз в день.

– Элан, а какому деджу ты служила, белому или темному?

–Белому господин,– вот так, и среди наших встречаются подонки.

–Продолжай.

–Так вот господин, когда на нас напали темные и моего господина пронзил мечем какой то дедж, я кинулась на него. Я как раз шла из кухни и несла в руках горячую сковородку с едой для моего господина. Я ударила темного три раза, а после этого он…

У меня истерика! Я просто представил как это: могущественный дедж, который повелевает силами мертвых, пал под натиском рабыни со сковородкой! Это их оружие во всех мирах не знает пощады! Он то это точно никогда не забудет! Да причем три раза.

–Господин, я сказала, что– то не так?

–Нормально все, это нервное, прости. Ладно, будешь ходить следом и никуда не лезь, поняла?

–Я буду послушной, Господин.

–Хватит называть меня Господином! Просто Темный, а теперь помоги одеть эти тряпки.

На то, что бы навязать эти бинты обратно, ушло около четырех часов. В замке мне профессионалы наматывали, а я даже не знал с какого конца за них браться. Худо– бедно, но мы их нацепили.

***

Неделя прошла спокойно, мы выживали, отсиживались в квартирах, я охотился, бегали, да, чаще всего бегали. Ну, если быть честным, бегал я, Элана болталась на плече, ибо догнать она меня не смогла бы при всем желании. И вот духи меня дернули, пройти мимо детского сада.

Часть стены, справа от меня, разлетелась на куски слишком неожиданно. Щиты я поставить не успел, лишь слегка прикрыть Элану собой. Эти доспехи конечно хороши, от режущих ударов, но от тупых они не спасают. Осколком мне перебило колено и поэтому устоять, было практически не возможно.

Из пролома стены на меня начал двигаться полу – изгнивший семнадцати метровый дракон. Те, на кого хоть раз двигались пара танков, поймут мое состояние.

С трудом поднявшись и опершись на целую ногу я достал мечи.

–Ну иди сюда, чумодан ходячий!– не знаю, может я так себя хотел подзадорить, не помогло. А вот дракону мое обращение, явно не понравилось, по взгляду понял.

Дракон надвигался крайне медленно, может опасался того, что я дедж. Память о нашем брате у него должна была остаться, не сам же он от старости умер. Идти на дракона без копья и специальных трав, типа "мертвой травы" и "лунного цветка" практически самоубийство, но зато умру весело.

–Хозяин! Нет!

Элана выскочила между мной и драконом, смешно растопырив руки в разные стороны .Она начала медленно подходить к дракону, собираясь положить руки на одну целую ноздрю.

–Миленькая, маленькая, не бойся. Он тебя не обидит.

Я не знаю, кто из нас больше обалдел, я или дракона. Судя по всему она, потому что она Элану не убила, а позволила погладить себя сначала по носу, потом по надбровным дугам и дала возможность приблизиться к ушной раковине, в которую эльфийка сразу начала нашептывать, что – то нежное и ласковое.

Я так и остался стоять с мечом наизготовку и отвисшей челюстью. Даже если бы мне пообещали пять лет отпуска в тихом мире, я бы не рискнул повторить то, что она сделала.

Через десять минут дракона аккуратно развернулась и уползла к себе в пролом, который за ней снова заложился. Вскоре уже ни кто не сказал бы, что эту стену ломали.

–Хозяин, она такая хорошая, такая лапочка! Зачем вы хотели ее убить? Вы такой же злой как мой бывший хозяин?

–ТЫ БОЛЬНАЯ!? Кажется это он… она хотела нас убить! И вообще, с чего ты решила, что это – она? У драконов же все убрано внутрь, их определить можно только в момент, ммм, ну того, спаривания, – и чего это я вдруг так засмущался? Не к добру.

–Она не хотела нас убивать, она просто защищала свое гнездо.

–Ага, значит, когда защищают гнезда, не убивают? Так, все кости ломают и отпускают с миром по миру. Лети мушка, я не злой.

–Какая мушка?

–Не важно, так, шутка из моего мира. Так как же ты узнала, что она самка и гнездо защищает?

–Ну, меня сто сорок лет обучали на наездницу на драконах, прежде чем деджи сожгли мою деревню, а меня взяли в рабство. За это время и научилась разбираться в их повадках. Ну и конечно понимать их, не словами, а чувствами и эмоциями.

–Когда выберемся отсюда, ты мне все расскажешь о себе: что, где, когда, зачем и почему. Что можешь и не можешь, поняла?– в это время я убрал мечи в ножны и мы начали двигаться дальше. Правда медленно, опираться на перебитую ногу было очень неприятно и больно.

–Да хозяин, я все поняла. А можно задать вопрос?– и опять этот взгляд, нежно голубых глаз. Эх, а красивая она все таки девка.

– Давай, все равно сейчас можно говорить. Вряд ли кто пробегать будет мимо этого чудовища. Я б точно не стал, если бы знал, что она где то рядом.

–Вы наверное очень могущественный дедж, если вас послали сюда одного?

Минут пять я смеялся до слез! Такого высказывания я о себе не ожидал. Тут правильней сказать: очень больной на голову дедж, раз не закончил свои бренные будни, как только попал сюда. И как она точно подметила! Именно не направили, а послали.

–На самом деле нет, я только из учебки, знаешь, что это такое?– она кивнула.

–Ну вот, а знаю то я всего несколько заклинаний.

–Каких? – Элана приблизилась еще ближе и взяла меня за руку. Как называется момент, когда от прикосновения мурашки по коже бегают? Любовь? Нет, половое перевозбуждение.

– Э, да тебе не интересно будет.

– Мне все интересно, что с вами связанно, ну расскажите, – ну вот как тут устоять? Ладно мне не сложно, хотя, наверное, я просто время тяну, что бы она дольше руку не убирала.

– Ладно, слушай: шары и осколки каждой стихии; стихийные и физические щиты; темный и светлый шар; лечение; поднятие мертвых и упокой же их; осколок тьмы и вспышка света; электрический разряд на метр; могу просто призвать в руку часть какой ни будь стихии, например огонек, что бы прикурить или воду, что бы рану омыть. Ну и стандартное для всех деджей: мгновенный телепорт, рабский ошейник и оковы магии.

– Я думала светлые деджи практически не владеют темной магией.

– Я светлый дуалис.

– А по профессии вы кто?– мне показалось, или у нее голос подрагивать начал? Наверное светлый идеал великого белого рыцаря стал таять, ну и ладно, бывало и хуже.

–Ни кто. Универсал и все тут. А теперь молчи, мы уже от дракона достаточно далеко ушли и здесь уже могут бегать разные не приятные личности, – и совсем мне не обидно, что я ее чем то разочаровал. Просто, надо быть тише.

Глава 4

Следующая неделя прошла в спокойствии и тихом состоянии. Твари хоть и попадались, но не сильные, стрелы хватало, что бы они или убегали, или умирали. От летающих или существ размером метров по пятнадцать, мы просто прятались. Элана оказалась очень умной девушкой, лишнего не болтала, не визжала от вида местной фауны и была очень послушной. А самое главное, она готовила то, что я подстреливал нам на ужин, так как еду из кармана я берег, на всякий случай. Единственно проблемой оказалось то, что я не знал, как описать в дневнике то заклинание, что было на нее наложено. Решил не мудрствовать и описать в двух словах: было проклятие – не знаю как, но снял.

–Хозяин, а куда мы идем?

Днем у нас нет возможности поговорить, только перед сном, в какой ни будь халупе. Да и то не много, идем по шестнадцать – двадцать часов в сутки, я то еще нормально, а Элана, так вообще с ног валится.

Вот и сейчас, сидя в однокомнатной квартире на первом этаже и доедая остатки какой то собаки, размером с волка, она подогнула ноги под себя и стала меня расспрашивать.

– Так куда мы идем?

– К центральной площади. А что такое?

– Да нет, ничего. Значит, завтра будем на месте.

– Ты знаешь город?– чего я раньше не додумался это спросить, глядишь, не плутали бы в здешних лабиринтах, с множеством тупиков, а давно бы уже добрались.

– Конечно, я же тут двадцать лет прожила, – что то я себя таким молодым почувствовал, хотя я и так очень молод по всем меркам. Точнее сказать: таким щенком почувствовал.

– Элана, а сколько тебе лет, ну если переводить на человеческое лето – исчисление?

– Ну, точно не помню, где то около двухсот пятидесяти, – у меня, наверное, глаза, как у того судака вылезли.

– Хозяин, с вами все в порядке?

– Да, вполне, пожалуйста, называй меня по имени. Мне не нравится, когда меня хозяином называют. А теперь ложись спать, завтра очень трудный день. Последний рывок, перед долгожданным отдыхом.

Она уже привычным жестом прижалась ко мне и я укрыл нас моим плащом.

Черта с два я уснул сразу, как это сделала Элана. Я, конечно, учен засыпать везде и всюду, но я нормальный парень, а на ней лишь тонкая туника, подобранная в том здании деджей. Вся ткань в городе за столько лет истлела и найти что – то приличное, просто нереально. Мне интересно, как в книгах, главный герой путешествует с какой ни будь девушкой два года, причем, что ни где и ни чего у него нет, и даже не думает об этом? Вот сила воли, вот твердость духа, я тоже так хочу научиться. Почему то меня терзают смутные сомнение, что не научусь, потому, что это – чушь!

***

– Миша, вставай! На учебу опоздаешь!

Что за?! Вскочив и встав по стойке смирно, я ни как не мог понять, где я.

Из коридора выглянула голова матери.

–Миша, хватит спать, иди завтракать. Ты чего такой испуганный? Дурной сон приснился? – по – моему, мать не на шутку обеспокоилась, интересно, а какой у меня сейчас вид?

– А, нет, нормально все, мам. Уже иду.

Стою я на асфальте в лыжи обутый, то ли лыжи не едут, толи… лето на улице. Это что все сон был?

–Х…о…з…я…и…н…– Что это за шум? Что знакомое, но такое тихое и далекое.

– Ладно, всяк приснится может, а так и вправду в институт опоздать можно.

Дальше день пошел как должен был: завтрак, учеба, дом, компьютер, сон. И так всю неделю. Дурной сон практически полностью выветрился из головы.

–Мишка! Давай к нам подтягивайся! Ты уже неделю из дома не выползаешь, вся жизнь в компьютере пройдет, – друг позвонил по телефону, как раз в тот момент, когда я хотел заняться своим любимым делом – забросить недоделанную лабораторную и сесть поиграть.

– Андрюх, салют. Да подойду, не нуди. Где встречаемся? На обычном месте?

– Да, сейчас народ остальной обзвоню и тоже туда подойдем.

– Окей, я вас там подожду, все, до встречи.

Столько времени прошло с того яркого сна, а эльфийка все не выходит у меня из головы. Вот все так, как должно быть. Я учусь, прожигаю жизнь во всемирной паутине, но чего то не хватает. Но чего?

Придя на наше место, где мы обычно собираемся, я стал ждать остальных. Эх, весна на дворе, такой букет запахов кругом. Ну правильно, а что я ожидал, что в большом городе будет в начале весны цветами пахнуть? Под снегом столько всего… хм, “наложено”. Странно, время всего лишь семь часов вечера, а на аллейке ни кто не гуляет. Подозрительно, хотя нет, не то слово. Паранойя, вот то слово!

–Эй, братишка, сигаретки не будет?

Когда я стал поворачиваться на голос, то получил мощный удар по челюсти. Пришел в себя лежа асфальте и тут же поймал зубами чей то ботинок, где то сорок пятого размера. Раздался звук ломающийся челюсти и зубов.

–Сука, ты так и не ответил мне!– сказал кто то и резко нагнулся и взял меня за горло. После таких ударов в голове стоял шум, так что сделать, что ни будь я просто не в состоянии.

Наконец то я увидел нападающего. Это был здоровый амбал два на два метра, да вдобавок пьяный.

Разум начал покидать меня, кислорода стало не хватать, все начало темнеть, а сил что то сделать уже просто нет.

–Хозяин, не сдавайтесь! Сделайте хоть что то! Темный, пожалуйста, не оставляй меня!– опять этот голос, кто это? Смерть?

Вспомнил! Это Элана! А я дедж, высшее существо, которое потом станет богом и даже может быть сильнее их, если доживу. А меня здесь какой то человек!

Резко выкинув правую руку я положил ее на лоб этому гаду.

–Огонь! – даже не заклинание, просто призыв энергии огня в руке.

Запахло жаренным мясом и раздался крик.

Открыл глаза, все так как и должно быть. Разрушенная квартира, облезлый потолок, жесткий пол, Элана, прижимающая обожженную руку к груди. Стоп, последнего как раз и не должно быть.

Вскочив, я достал мечи из ножен. Забившись в угол, там сидела какая то тварь, где то полтора метра длинной, человекообразная, в лохмотьях, но как бут то бы вся состоящая из воздуха.

Точно, приведение. Достаточно сильное, что бы влиять на материальный мир и питаться энергией смерти.

Подойдя к Элане, я взял ее обожженную руку в свои и произнес слова заклинания лечения. Рана начала затягивать. Только после этого подошел к приведению и опять произнес слова заклинания лечения, положив ему руку на грудь.