Рождение клана

Глава 1

Я планировал выйти в поход на следующий день после празднования окончания третьего курса, но мои планы полетели псу под хвост. Наивный, поверил своим подругам, что они будут готовы идти после гулянки. Поначалу они давили на мою жалость, что после праздника в «Принцессе» не помешало бы поваляться денёк, прийти в себя. Я сразу заподозрил: что-то тут нечисто. А когда они выслушали мою отповедь, что мы уходим втроём – Мара и Арман только и ожидали от меня команды на выход, – подруги и признались, что оставили заказ одежды и обуви напоследок, но выяснилось, что там, где они заказывают одежду, всё давно расписано и сроки изготовления солидно сдвигаются. Все попытки меня разжалобить я отмёл сразу, прекрасно понимая: дай моим красавицам почувствовать вседозволенность – в тот же миг заскочат на шею. А мне это надо? Мне же давно не восемнадцать лет. В мои планы долгая задержка в Багре не входила, соответственно, своих подруг я предупредил: через два дня выходим, кто не будет укомплектован одеждой и снаряжением по списку, никуда со мной не идёт. Девушки, видя, что я не шучу и не собираюсь идти у них на поводу, – они уже уяснили, что я не люблю менять свои решения, – быстро собрались и ушли в город исправлять свои недочёты. Как они там и с кем договаривались, не знаю, но на третий день рано утром, позавтракав, мы выдвинулись из академии. Уже позже Риана мне призналась, что им всем пришлось переплатить больше чем вдвое обычной платы мастерам за работу.

Вначале шли не спеша, но постепенно увеличивая темп, и, понаблюдав за своими спутниками, я подобрал оптимальную скорость движения. Мне что нравится на Тарии: здесь нет сильных температурных перепадов. Большей частью температура воздуха держится порядка 25–27 °C, может, правда, колебаться от 15 °C до 32 °C, вот и сейчас утром градусов 20. Впереди нашей небольшой группы шла Мара, а замыкал её я. Сразу всех предупредил: меньше разговоров, слушаемся меня беспрекословно. Особенно это касалось Рианы.

– Если думаешь, что ты магистр и всё знаешь, то глубоко заблуждаешься: на данный момент останься ты одна вне стен города, не проживёшь, скорее всего, и дня.

Я, конечно, немного сгустил краски, но по-другому с ней нельзя, а то будет стараться показать свою значимость, а мне это абсолютно ни к чему.

Связался с пардами – те пообещали сопроводить нас до Дубравы, не хотел рисковать. Что можно ожидать от Мары, я знал, да и она прекрасно понимала, когда и что можно делать и спрашивать. В прошлый наш с Марой выход она показала себя достойно и не совершала ничего, что ей можно было занести в пассив. Насчёт остальных не был уверен, не стоит полагаться на авось, лучше – на пардов. Белоснежке шепнул:

– Остановку сделаешь там, где я убрал багги.

В ответ она мне понимающе улыбнулась. Во время нашей вынужденной задержки с выходом у нас прошла беседа. Наши с Вестой соседки приняли решение за каникулы подготовиться и экстерном сдать экзамены за третий курс. На мой вопрос: «Зачем это им надо?» – последовал ответ Мары:

– Не хотим от тебя отставать. Если Веста смогла, то и мы сможем, да и без тебя в академии нам будет скучно.

Подойдя ко мне, прошептала на ухо:

– На Землю я пойду с тобой, и не спорь со мной.

С этим я и не собирался спорить, сам планировал взять её на Землю. Белоснежка меня устраивала во всех отношениях, тем более уже прошла со мной этот путь.

Периодически локатором я просматривал окрестности: в нашем направлении людей не наблюдалось. Раз обжёгся, не подумал, что бандиты – выдумщики и хитрецы, и не хотел попасться во второй раз. Как говорится в пословице: обжёгшись на молоке, станешь дуть на воду.

Вскоре Мара объявила остановку:

– Желающие могут пройти в кустики, остановка десять минут.

Достав багги, я проверил их состояние: осталось точно таким, каким я убрал их в магический карман.

Хоть багги и были двухместными, я изначально просил, чтобы за сиденьями было достаточно места для багажа. Теперь же ломал голову, как всем нам в них разместиться. Прикинули – и нашли оптимальное решение: мы с Марой водители, на передних сиденьях – Арман и Веста, как более крупные, остальные позади сидений на рюкзаках. Потихоньку тронулись и к вечеру добрались до моста. Мара, как только выгрузились, убежала на рыбалку, а мне пришлось заняться коптильней. Перед этим, правда, нагрузил остальных работой, нечего прохлаждаться. Когда Мара принесла рыбу, стал готовить уху, обучая и других из своей команды этому процессу. Подойдя ко мне, Мара поинтересовалась:

– Нас, как я понимаю, опять охраняют? – Увидев мой утвердительный кивок, сказала: – Позови, пусть снова полакомятся рыбой, я на берегу им оставила, если мало, ещё наловлю. – И, хитро улыбаясь, посматривает при этом на подруг, стоящих недалеко и развесивших уши, прислушиваясь к нашему разговору.

Конечно, я понял, чего добивается Мара, и немного подыграл ей:

– Мойте руки, будем ужинать, уха готова. Поедим, позову наших сопровождающих.

Агата покрутила головой по сторонам:

– Никого же рядом нет, какие сопровождающие? Ответил:

– Все вопросы потом, а сейчас ужинать.

Уху оценили абсолютно все, от стола, пока не наелись как на убой, не отвалились, наворачивали так, что за ушами трещало. Арман старался всем своим видом выражать невозмутимость, но любопытство так и пёрло из него. Его младшая сестра в курсе происходящего, а он нет – как же так?! Риана держала марку, показывала самообладание. Но у всех оно рухнуло, когда всем любопытным я предложил пройти к берегу и посмотреть на нашу охрану. Пока мы ужинали, я связался с пардами, Старый сказал, что придёт с котятами. Мои спутники, переговариваясь, не зная, чего ожидать, спокойно вышли из береговых зарослей и тут же застыли, как соляные столбы, боясь двинуться с места. Перед ними предстала такая картина: в паре метров перед ними стояли два больших взрослых парда, смотря на них своими чёрными глазами, а чуть дальше, около кучи рыбы, ещё один пард и шестеро котят с урчанием поедали улов. Посмотрев на замершие статуи, мы с Марой, поздоровавшись с Уной и Хантером, прошли мимо них, она – снова ловить рыбу, а я – побеседовать со Старым.

Старый спросил меня:

«Самки все твои?»

– Да, – вздохнул я.

На что он изрёк:

«Вожаку одной мало, но столько не много для тебя?» – И в моей голове прозвучал его смех.

На это я не нашёлся, что ответить своему собеседнику.

Уна, видя, что котята начинают переедать, рыкнула на них, но один кутёнок так увлёкся лакомством, что пропустил её рык мимо ушей, и ему так досталось от неё лапой по заднице, что он тут же отскочил в сторону.

Я позвал Армана и своих подруг погладить котят, которые развалились рядом со мной. Первой подскочила Веста и, упав на колени, принялась ласкать котёнка, и тот аж заурчал от удовольствия, как маленький трактор. С небольшой заминкой подошли и остальные, с опаской поглядывая на взрослых пардов, которые, поев рыбы, собрали свою малышню и моментально покинули наше общество. Не трудно догадаться, что на меня, как парды удалились, посыпался шквал вопросов и упрёков. Мара, довольная представлением, тихонько посмеивалась, пока и её не стали упрекать, что мы не предупредили о зверях. Тут уже Белоснежка вовсе расхохоталась:

– Не прояви вы любопытство, и не увидели бы пардов, так кто в этом виноват? Вы же не видели их, пока мы ехали, хотя они всё время были рядом с нами.

Основной вопрос у всех, конечно, был – почему нас парды не тронули, как получилось, что они нас сопровождают и охраняют? Пришлось им напомнить рассказанную историю планеты и кто я такой. Спросил у них:

– Вы знаете, почему парды и ворхи являются одними из самых сильных и опасных видов на планете?

Последовала длительная тишина, никто не решался ответить. И я подколол Риану:

– А что наш любимый магистр, тоже не знает ответ? Она поперхнулась:

– Предполагаю, ты нам расскажешь, высказывать своё мнение не буду, чтобы не попасть впросак. Я уже заметила, что тебе известны некоторые моменты, неизвестные широкой публике.

– Вы не обратили внимания, что Мара попросила меня позвать наших сопровождающих, но я всё время находился с вами, а после ужина сразу предложил посмотреть у реки на наших сопровождающих.

Все, вспомнив это, закивали.

– Парды и ворхи общаются мыслеречью, точнее, телепатически, их голосовые связки не подходят для такой речи, как у людей, но они являются разумными видами зверей.

Потрясённые, мои спутники неверяще смотрели на меня, у них с трудом в голове укладывалась разумность пардов и ворхов. В прошлый мой поход Мара моим словам поверила сразу, когда я точно так же рассказывал ей о них.

Я напомнил девушкам, что за ними мытьё посуды, Арман же пока присматривал за коптильней. Когда навели порядок и я скомандовал отбой, Риана намекнула мне, что не назначили порядок охраны нашего лагеря ночью. Пришлось напомнить моему магистру:

– Ты же сама видела наших охранников, так чего сомневаешься в них?

Она только развела руками.

За ночь я пару раз вставал проверить, не погасло ли в коптильне, заодно подкинуть дровишек. С утра пораньше, пока все спали, провели с Марой разминку, искупались, тем более вода тёплая, и тут выяснилось, подруга не умеет плавать, пришлось пообещать научить её. Наловили рыбы, которую я тут же убрал в магический мешок, будем в Дубраве, не помешает для расширения ассортимента блюд. А на завтрак я попросил Весту сварить каргат – это что-то по вкусу между топинамбуром и картофелем, с копчёной рыбкой самое то. Ничего другого, близкого нашему картофелю, в Багре я не нашёл. Каргат здесь не особо дёшев, как мне объяснили на рынке, из-за того, что у него невысокая урожайность.

Позавтракали, и я провёл разбор полётов, очень уж мне не понравилось, что всех надо ко всему подталкивать; если думали, что сядут мне на шею, – это большое заблуждение. Пока недалеко уехали от Багра, могу вернуть всех назад. Выслушав меня, сидели молчали, только поглядывали на меня. Тут Мара и выдала:

– Егор, так они дорогу запомнили, сегодня выйдут – через три дня в Багре будут, зачем время терять? Поймут разницу в походе с тобой или когда самим каждую минуту придётся контролировать окрестности, чтобы никто не напал. – И подмигивает мне, провокатор, хотя это правильно, всё познаётся в трудности.

Как и ожидал, первым отреагировал Арман: если отправлю его назад, для него это будет жестокий удар по его честолюбивым планам.

– Приношу свои извинения, но я, как и говорил, готов следовать за тобой, не для того я давал клятву верности, чтобы свернуть с выбранного пути.

– Хорошо, ты едешь с нами.

Арман облегчённо вздохнул.

Остальные, смотрю, поглядывают на Риану, вот, значит, кто мне начал воду мутить, значит, я в ней ошибся, очень жаль. Но нет, Риана, скорчив уморительную мордочку, подбежала ко мне, упала на колени:

– Прости неразумного магистра, это я подговорила девочек разыграть тебя, честно, не ожидала, что ты так отреагируешь, это была просто шутка.

Мне всё это крайне не понравилось, и я сурово сказал:

– По приезде в Багр побеседую с патриархом, это так чтят вампиры древние клятвы Истинным?

После моих слов от лица Рианы отхлынула кровь.

– Прости меня, не знаю, что творю!

Да и не одна Риана побледнела. Но тут ко мне кинулась Мара и, целуя в губы, затараторила:

– Прости, Егор, этих дур, я объясню им, что не стоит разочаровывать им тебя.

– Ладно, рассаживайтесь в машины, нечего прохлаждаться, нас ждёт дорога.

Не торопясь добрались до Дубравы, по пути я поинтересовался у Дамира, наблюдается ли кто-нибудь из людей около города. На что последовал ответ: парды с ворхами отвадили от Дубравы команды искателей. Это хорошо, не хотелось лишних смертей.

В городе для начала я заскочил к логову ворхов, где меня чуть не повалил бросившийся ко мне Босс, хорошо, я стоял у багги, что и спасло меня. Он неподдельно обрадовался мне.

«Ты снова пришёл!» – восторженно зазвучал в голове его голос.

Я попросил выйти из багги своих спутников, чтобы ворхи увидели их. Маленькие ворхи обнюхали всех, и один из братьев Босса проворчал: «Истинных нет». Лесе я предложил на следующий день совместную охоту, и мне пришёл от неё ответ:

«Хорошо, как раз недалеко пасутся олени».

Моя команда, не считая Мары, впервые так близко видела ворхов. Арман был удивлён:

– Я думал, ворхи крупнее.

Я рассмеялся:

– Около нас бегали щенки, их возраст около года, но даже сейчас против такого щенка у вас мало шансов при неблагоприятной встрече один на один, а возле кустарника лежала их мамаша, ты не заметил её?

Арман промолчал.

– Ладно, сейчас едем заселяемся в мой дом. Без меня город не покидать, обратно сами не попадёте.

Для Мары это не было новостью, а вот другие призадумались.

– В городе безопасно, но без разрешения ни в какие здания, дома не пытайтесь попасть, можете пострадать. Лучше предупредите, а то найдёте приключения на свою задницу.

Когда мы въехали на территорию моей усадьбы, спутники стали изумлённо рассматривать дом – действительно, прекрасная архитектура, таких домов в Багре точно не наблюдали. Проследовав в дом, я только и слышал удивлённые возгласы. Пока показывал первый этаж, что, где, как и чем пользоваться, Мара сбегала наверх, а спустившись, шепнула мне на ухо:

– Я, конечно, заняла себе спальню рядом с твоей, но, надеюсь, здесь буду ночевать вместе с тобой, полагаю, заслужила это. Давай дальше я покажу всё сама, где чьи будут комнаты, – хитро улыбнулась она. – Подруги, брат, следуйте за мной, покажу ваши комнаты. Как переоденетесь, спускайтесь в гостиную, будем распределять график дежурства по кухне и уборке дома. Служанок здесь нет, а жить нам в этом доме не один день.

Молодец Мара, растёт в моих глазах. Пусть сами между собой решают, кто что будет делать, а мне не помешает принять душ, смыть с себя пыль, да и немного отдохнуть. Кроме того, что сидел за рулём, конец пути ещё постоянно общался с Дамиром и Бартом. А не так-то просто внимательно следить за дорогой, ведь это не ровный асфальт, и при этом вести беседу с двумя искинами. Неправильные они какие-то, магические искины, скучно им, и, как только узнали, что я собираюсь в Дубраву, завалили меня вопросами. В книгах о попаданцах пишут, мол, как только получил допуск к искину, он в твоём полном распоряжении. С Дамиром и Бартом же где сядешь, там и слезешь. «Плюшками» они наградили, тут нечего сказать, но, как я понял, не будь мне Дамир прапра- и ещё много раз прадедушкой, короче, моим предком, не видать бы мне всех этих «плюшек». Барта послушать – всё, что я изучил у них, дети до поступления в магическую академию знали, но, скорее всего, лукавит. Заклинания, изученные мной в секретной части библиотеки, не для детей, некоторые весьма опасные, правильнее сказать – смертельно опасные. Риана на магистра сдала, но многие из этих заклинаний ей недоступны, не хватает объёма магического источника. У меня же его объём сильно скакнул, когда я перенапрягся, телепортируя багги через портал. Не будь симбионтов, на все сто процентов тогда умер бы. Это мне Барт в прошлый раз объяснил, какой я неумный Истинный, это ещё мягко сказано, он выражался, совершенно не жалея меня. Узнал я тогда о себе столько нового… и пополнил свой лексикон на общем языке. Барт сказал, чтобы в дальнейшем я не страдал дурью, и на данный момент у меня весьма приличный объём магического источника. Не буду лениться – лет через четыреста увеличу его раза в два, а если соблюдать определённую осторожность, может, проживу и тысячу лет. Хотя, как поведал Дамир, были маги среди Истинных, кто жил и более двух тысяч лет, но они много путешествовали по мирам, чтобы их не поразила скука. Большинство из так долго живущих Истинных постепенно устают просто жить и перестают поддерживать своё здоровье, точнее, так было прежде.

Я не заметил, как заснул. Белоснежка растолкала меня, пришла звать на ужин.

После ужина я объявил:

– Завтра с утра мы с Марой поедем на охоту с ворхами, остальные, кто не занят на кухне, отдыхают. – Заметил, что Арман порывается что-то сказать. – Арман, вижу, рвёшься учиться. Думаю, вам всем не помешает подтянуть боевую подготовку. Если кто-то считает, что ему достаточно того, что он умеет, заставлять никого не стану. Дополнительно буду сообщать, когда кто пойдёт на обучение.

Посмотрел внимательно на всех – и желающих отказаться от обучения не увидел. Пример перспектив такого обучения сидел рядом со мной. Напомнил также перешедшим на третий курс об их решении сдать экстерном экзамены, за подготовкой, мол, не заметите, как каникулы пролетят.

Поднявшись к себе в спальню, я обнаружил в кровати ждущую меня Мару – прямо как метеор, только вроде рядом сидела в столовой, когда только успела вперёд проскочить? Хотя в последнее время она лучше всех чувствует моё настроение, и как-то объяснила: «Я пила твою кровь, и к тому же сильно тебя люблю». Я посмотрел на свой магический источник, за то время, пока дремал, он полностью восстановился. Я предупредил лежащую рядом нимфу:

– Сегодня попробуем прокачать твой магический источник самым приятным способом, ты только не загрызи меня. – Смеюсь, намекая на прошлую прокачку.

Мне нравился свежий цветочный запах Белоснежки. Я потихоньку исследовал языком её тело, начав с шеи, задержавшись у аппетитных грудей, медленно опускаясь ниже. Из её груди вырвался тихий протяжный стон, и она рывком притянула меня на себя. Не зря я беспокоился о своих плечах, подойдя к пику, начал передавать энергию, расширяя при этом её источник. Хорошо, что научился пользоваться не одним уровнем сознания, и сейчас меня это спасло. Когда Мара начала получать от меня энергию, у неё отказали все ограничители, она обхватила меня руками так, что у меня затрещали рёбра, и вцепилась зубами в моё плечо. Перед этим прозвучал такой силы рык, что пардам не стыдно было бы за его громкость. При этом подруга сама начала вытягивать из меня энергию. Видя всё это, я остановил подачу оставшихся крох энергии в источнике и отвесил пощёчину подруге, после чего у неё появился осмысленный взгляд. Она резко отдала назад энергию, получив при этом второй пик наслаждения, в этот раз я успел убрать свои плечи. Опыт расширения магического источника с Марой уже был, так что все повреждения я тут же залечил с помощью целительского амулета. Через пару минут подруга окончательно пришла в себя, виновато поглядывая на меня и не зная, что сказать. Я сам сделал первый шаг.

– Иди ко мне, – позвал её, и в ту же секунду она очутилась у меня на груди, прошептав:

– Прости меня, Егор, это было выше моих сил, не могла себя сдержать, энергия, переполняющая меня, опьянила настолько, что сорвала все ограничения. Во мне и сейчас бурлит энергия.

А дальше подруга с большой энергией и выдумкой подошла к продолжению нашего вечера в кровати. Для себя же я после сегодняшней ночи принял решение: для остальных подруг расширение объёма магического источника, как для Мары, проводить не буду. На фиг надо, в порыве страсти загрызут ещё случайно. Понял, как лучше проделывать данный процесс, что для них будет большой прогресс, а для меня не смертельный номер.

Утром, проснувшись, я первым делом посмотрел свой и Белоснежки магические источники, и увиденное приятно удивило: мой вырос наполовину, а у моей кусающейся подруги стал почти такой, какой был до этого у меня. Это прекрасный результат, но Барт прав, надо прекращать ходить по краю, нечего проводить на себе такие эксперименты. Необходимо поставить экран на магический источник, не зря мне попалось это заклинание в секретной части библиотеки, незачем дразнить других его размером.

Разбудил свою красавицу, порадовав объёмом её магического источника, выдав при этом ложку дёгтя в виде того, что ей надо не забывать прокачивать энергоканалы каждый день. Попросил не хвастать этим своим объёмом и повесил заклинание, скрывающее его. Позже научу её этому заклинанию, а сейчас время утренней разминки.

Ворхи нас поджидали на выезде из города. Леси, указав место, куда собираются выгнать оленей, стремительно исчезла из поля нашего зрения. Подрастающее поколение ворхов растворилось в ближайшем лесу. Нам с подругой осталось только поджидать в засаде. Моя спутница попросила предоставить ей право застрелить оленей, но я должен остаться на подстраховке.

Первой выскочила самка, остановившись буквально в десяти метрах от Мары. Следом мимо меня пробежали несколько оленят. После чего настороженно показался самец, готовый в любую секунду умчаться. Подруга не подкачала, сразив олениху, пустила стрелу в самца, который смог пробежать метров десять, после чего упал. Вырезав стрелы, мы принялись разделывать одну тушу, а подбежавшие ворхи занялись другой, тут же поглощая добычу.

Во дворе усадьбы нас встретил Арман, забравший оленя и сказавший, что завтрак готов и ждут только нас. Переодевшись, мы спустились в столовую, и главной темой разговора за столом стал рёв дикого зверя, раздававшийся ночью в районе моей спальни. Вспомнил, я ведь не поставил заклинание тишины, учту на будущее.

После завтрака проводил Мару к наставникам, искины по моей просьбе разработали программу по дальнейшему развитию навыков подруги по боевым искусствам. Сам же вызвал на беседу Дамира и Барта, надо узнать, что они надумали о возможности переноса памяти в тело человека. Выяснилось, магические искины довольно долго обсуждали как саму эту возможность, так и её целесообразность и этическую сторону. Окончательное решение они мне всё же выдали, Барт записал свою память на один бриллиант – оказалось, они разработали специальный метод записи. Мне было сказано, чтобы запись памяти я производил только в тело Истинного. Раскрыли ещё один момент: гены Истинных превалируют над другими расами, по крайней мере, они не встречали обратного. То есть, если, например, Мара родит от меня, то родится Истинный, а не вампир или смесок. Рассказали мне, как они видят дальнейшую жизнь и восстановление Дубравы, и о моей роли в этом. Понятно, поведали не обо всём, план у них есть, но присутствует в нём много «если».

В свою очередь, я поделился своими планами и своим видением дальнейшей жизни. Они объяснили популярно, в чём я не прав, а где вполне согласны со мной. Короче, наша беседа прошла достаточно продуктивно. Магические искины не собирались на меня давить для принятия мной решений, какие они считали правильными, вот подвести к нужному решению – это за ними не заржавеет, тысячелетний жизненный опыт никуда не делся.

Потом Дамир отправил меня встречать Мару, которая выглядела заметно уставшей. Хранитель посоветовал по приезде домой принять ей душ и сделать массаж. Покинув багги, Мара, ступив пару шагов, осела от усталости на землю, не держали ноги. Я подхватил её на руки и понёс в спальню. Там, раздев Белоснежку, принялся разминать ей мышцы. Когда я проходил обучение по диверсантской программе, то усвоил и разные виды массажа, в частности восстановительный, требующийся сейчас Маре. После массажа я отнёс её в душ, и под его струями она стала постепенно оживать, приходить в себя. Я вытер её полотенцем, уложил отдыхать на кровать и лёг рядом – так уж жалобно она смотрела на меня, что не смог отказать ей. Положив свою голову мне на грудь, Белоснежка проговорила:

– Теперь начинаю понимать, какие нагрузки пришлось тебе вынести, чтобы получить вот это, – указала на мой знак мастера. – Я с трудом, но всё же смогла сдать на подмастерье, – показала мне амулет на левой руке, на который я до сих пор не обратил внимания.

Увидев его, я сразу понял причину её состояния. Как-то, размышляя, я пришёл к выводу, что в своё время Истинные были довольно страшными соперниками, понимаю, мечников уровня мастера было не так уж и много, а вот магов уровня архимагов – предостаточно. Как рассказал Барт, уровень магистра сейчас в Багре – максимум, что смог бы сдать у Истинных на мастера, и то не факт. У них при сдаче экзамена учитывался и объём магического источника, а у меня, как он мне сказал, на данный момент этот объём как у хорошего магистра.